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Babel (roman)

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Babel
Auteur R. F. Kuang
Pays Drapeau des États-Unis États-Unis
Genre Roman
Fantasy
Distinctions Prix Nebula du meilleur roman (2022)
Prix Locus du meilleur roman de fantasy (2023)
Prix Alex (2023)
Version originale
Langue Anglais américain
Titre Babel: Or the Necessity of Violence
Éditeur HarperCollins
Lieu de parution New York
Date de parution
Nombre de pages 544
ISBN 978-0-06-302142-6
Version française
Traducteur Michel Pagel
Éditeur De Saxus
Lieu de parution Paris
Date de parution
Type de média Livre papier
Nombre de pages 768
ISBN 978-2-37876-357-2

Babel (titre original : Babel: Or the Necessity of Violence) est un roman de fantasy écrit par R. F. Kuang, paru en 2022[1] puis traduit en français et publié en 2023[2].

Babel se déroule dans un univers alternatif, dans l'Angleterre des années 1830, où l'économie britannique et son influence coloniale sont alimentées par l'utilisation de barres d'argent magiques. Leur pouvoir provient de la capture de ce qui est « perdu en traduction » entre des mots de différentes langues qui ont un sens similaire, mais pas identique. Les barres d'argent où sont gravées de telles « paires » peuvent aider à augmenter la productivité industrielle et agricole, améliorer la précision des armes, soigner des blessures, et plus encore. Pour créer et exploiter ce pouvoir, l'université d'Oxford a créé l'Institut Royal de Traduction, surnommé « Babel », où des universitaires travaillent à trouver de nouvelles paires.

Babel a obtenu le prix Nebula du meilleur roman 2022, le prix Locus du meilleur roman de fantasy 2023 et le prix Alex 2023.

L'intrigue se concentre autour de Robin Swift un orphelin de Chine, éduqué par son maître pour devenir traducteur du Mandarin à l'Anglais à Babel. L'inscription de Swift a lieu en même temps que trois autres nouveaux élèves de l'Institut, Ramy, Victoire et Letti, qui rapidement deviendront amis. L'intrigue suit ces jeunes universitaires et comment ils en viennent peu à peu à comprendre que leurs efforts académiques aident à maintenir en place la suprématie impérialiste britannique. Avec l'aide d'un mouvement de résistance surnommé la Société d'Hermes, le groupe d'amis vont débattre à propos des moyens pour empêcher une guerre de l'opium et l'utilisation de la violence.

Personnages

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  • Robin Swift : originaire du Canton et adopté par le professeur Lowell, après la mort de sa mère. Décrit comme un lâche par son demi-frère Griffin, Robin se trouve tenaillé entre ses privilèges dans l'Institut de Babel, la culture britannique qui ne semble pas l'accepter et la résistance contre le système profondément injuste de Babel. Ses langues de spécialité sont le mandarin, le cantonais et l'anglais.
  • Ramiz Rafi Mirza, dit Ramy : jeune étudiant à Babel au côté de Robin, originaire de Calcutta. Ramy est confiant et énergique, plein d'humour et d'intelligence. Victime de racisme et de discrimination, Ramy se façonne son identité face à la personne en face pour se faire au mieux accepter par la société britannique. Avec ses amis proches, il se montre plus honnête.
  • Letitia Price, dit Letty : Fille d'un ancien général anglais, Letty est aussi une étudiante à Babel. Brillante, elle a un talent pour les langues qui n'est reconnu qu'après l'échec de son frère aux études à Oxford, qui est mort dans un accident. Malgré le fait qu'elle soit très proche de ses camarades, elle ne réalise pas de la discrimination des autres, victimes à cause de leur couleur de peau.
  • Victoire Desgraves : une Haïtienne, élevée en France, sa langue experte est le français et le créole haïtien. L'intrigue a lieu peu après l'abolition de l'esclavage, mais les discriminations anti-noirs sont encore très présentes dans une époque de colonialisme. Elle vit à Oxford avec Letty dans une même chambre.
Année Prix Résultat Référence
2023 Prix Locus du meilleur roman de fantasy Gagnant [3]
2023 Prix Alex Gagnant [4]
2023 Prix du British Book Award pour la fiction Gagnant [5]
2022 Prix Blackwell du meilleur livre de fiction Gagnant [6]
2022 Prix Nebula du meilleur roman Gagnant [7]

Références

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(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Babel, or the Necessity of Violence » (voir la liste des auteurs).
  1. (en) « Babel », sur le site Internet Speculative Fiction Database (consulté le 16 juillet 2023).
  2. « Babel » sur le site NooSFere (consulté le ).
  3. (en-US) locusmag, « 2023 Locus Awards Winners », sur Locus Online, (consulté le )
  4. (en) SKUENN, « Alex Awards », sur Young Adult Library Services Association (YALSA), (consulté le )
  5. (en) Beril Naz Hassan, « British Book Awards 2023: Full list of this year’s winners », sur Evening Standard, (consulté le )
  6. Nick Riggle, « Shelf Awareness for Thursday, October 27, 2022 », sur www.shelf-awareness.com (consulté le )
  7. « Here Are the Winners of the 2022 Nebula Awards! | Tor.com », sur www.tor.com (consulté le )

Articles connexes

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Liens externes

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