Claude II le Gothique

	Claude II le Gothique
Empereur romain
	; Antoninien à l'effigie de Claude le Gothique.
Règne
	septembre 268-août 270 (~2 ans)
Période	Empereurs illyriens
Précédé par	Gallien
Usurpé par	Fin des Trente Tyrans ; Empereurs des Gaules ; Empereurs de Palmyre
Suivi de	Quintillus
Biographie
Nom de naissance	Marcus Aurelius Claudius
Naissance	10 mai 214;
Décès	août 270 (à 56 ans);
Fratrie	Quintillus
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Claude II (Marcus Aurelius Claudius Gothicus) (10 mai 214-août 270), dit Claude II le Gothique, est empereur romain de septembre 268 à sa mort en 270.

Biographie

Claude II est nommé maître de cavalerie (magister equitum) après la tentative d'usurpation d'Auréolus et il est possible qu'il participe par la suite à la conspiration des généraux illyriens qui éliminent Gallien, son prédécesseur, en septembre 268. L'implication de Claude dans ce complot fait débat chez les historiens^[1]. Avec l'appui de ces militaires, il prend le pouvoir pour mettre fin à l'anarchie militaire et aux sécessions qui déchirent l'Empire romain. Il offre l'exemple-type de l'empereur-soldat dont Maximin I^er le Thrace fut l'ébauche trente ans plus tôt : une naissance modeste, une carrière exclusivement militaire et un avancement dû à ses seules qualités personnelles.

Ayant promis la vie sauve à Auréolus après la mort de Gallien, Claude le laisse néanmoins massacrer par ses troupes après la reddition de Milan où ce dernier s'est réfugié après sa défaite contre Gallien.

Le nouvel empereur démontre alors ses qualités de stratège en écrasant près du lac de Garde des Alamans qui multipliaient les incursions en Italie du Nord (269)^[1].

Fort de ce succès, il se rend ensuite à Rome pour recevoir l'investiture du Sénat de la Ville. Cette formalité accomplie, Claude rassemble toutes les forces disponibles et marche sur les Balkans, menacés par une invasion de Goths qui sévissent déjà dans les provinces danubiennes. Il remporte en 269^[2] à Naissus en Mésie supérieure (aujourd'hui Niš en Serbie) une victoire très difficilement acquise et peu décisive. Mais elle est fort habilement exploitée par la propagande impériale, ce qui permet à l'empereur Claude de gagner son glorieux surnom de Gothique. La colonne des Goths, toujours visible à Istanbul, commémorerait cette victoire. Cependant, il faut encore aux légions romaines plusieurs mois de dures campagnes et d'escarmouches sanglantes pour liquider les bandes errantes de barbares et détruire la flotte avec laquelle les Goths ravageaient les côtes de Grèce et d'Asie Mineure. Ce n'est finalement que vers l'année 270 que les Goths sont refoulés à l'est du Danube.

Il ne parvient cependant pas à mettre un terme aux séditions : l'Empire « romain » des Gaules passe de Postume à Marius puis à Victorin (assassiné en 271) mais l'Espagne et la Gaule lyonnaise se rallient à lui. À la fin de son règne, Palmyre, dirigé par Septimia Bathzabbai Zénobie ne rompt pas officiellement avec Rome, mais étend sa domination vers l'Égypte, la Syrie et l'Asie Mineure.

Mais au mois d'août de cette année 270, et alors qu'il semble voué à un règne long et glorieux, Claude le Gothique meurt à Sirmium (aujourd'hui Sremska Mitrovica en Serbie), victime d'une épidémie qui décime son armée^[1]. Son frère cadet, Quintillus est proclamé empereur par la troupe et accepté par le Sénat mais l'armée du Danube lui préfère Aurélien. Une fois encore, c'est une armée qui impose son choix face à l'élu du Sénat.

Postérité

Il est divinisé après sa mort et un important monnayage de restitution est frappé par Aurélien en 270, puis par Constantin I^er, qui prétend descendre de la famille de Claude II. Son père Constance Chlore aurait été le petit-neveu de l'empereur Claude II^[3]^,^[4]. En fait, ce lien n’a pas été revendiqué du vivant de Constance Chlore, il n'apparaît qu'en 310 dans le Panégyrique de Constantin, une œuvre de propagande, et est reproduit dans des inscriptions officielles. Cette parenté fictive est reprise par l'Histoire Auguste, ouvrage postérieur et de valeur historique douteuse, qui fait de Constance Chlore le fils d'Eutropius et de Claudia, elle-même fille de Crispus, le dernier frère de Claude II^[5].

Politique monétaire

Claude II poursuit les émissions d'antoniniens dévalués en très grand nombre, avec un taux d'argent dans ces monnaies extrêmement faible. Les émissions sont réalisées dans les ateliers monétaires de Rome, de Milan, de Siscia, d'Antioche et de Cyzique et peut-être dans un ou deux ateliers en Orient. Après la mort de Claude II et son apothéose, son successeur Quintillus ou peut-être Aurélien émettent des monnaies de consécration portant au revers le bûcher funéraire ou l'aigle, symbole d'apothéose. D'un dessin facile à reproduire, ces antoniniens sont imités dans tout l'empire, principalement en Italie, en Espagne et en Afrique romaine. Ces contrefaçons sont produites jusqu'à la fin du III^e siècle^[6].

Antoninien de consécration de Claude II
Face : Claude II, légende DIVO CLAVDIO.
Revers : bûcher funéraire, légende CONSECRATIO.

Noms successifs

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Claude II, sur Wikimedia Commons

Né Marcus Aurelius Claudius.
268, accède à l'Empire : Imperator Caesar Marcus Aurelius Claudius Pius Felix Invictus Augustus.
gagne les surnoms Germanicus Maximus Gothicus Maximus Persicus Maximus.
270, titulature à sa mort : Imperator Caesar Marcus Aurelius Valerius Claudius Pius Felix Invictus Augustus Germanicus Maximus Gothicus Maximus Persicus Maximus, Pontifex Maximus, Tribuniciae Potestatis III, Imperator II, Consul I, Pater Patriae.

Notes et références

↑ ^{a b et c} Catherine Virlouvet (dir.) et Claire Sotinel, Rome, la fin d'un empire : De Caracalla à Théodoric 212 apr. J.-C. - fin du V^e siècle, Paris, Éditions Belin, coll. « Mondes anciens », 2019, 687 p. (ISBN 978-2-7011-6497-7, présentation en ligne), chap. 2 (« L'Empire au risque de l'implosion (250-270) »), p. 95-99.
↑ L'Europe avant l'an mil, par Jacques Bloeme
↑ François Chausson, Stemmata aurea : Constantin, Justine, Théodose. Revendications généalogiques et idéologie impériale au IV^e siècle, Rome, Erma di Bretschneider, 2007.
↑ Vincent Puech, Constantin, le premier empereur chrétien, éd. Ellipses, p. 23-25.
↑ Histoire Auguste, traduction et commentaires d’André Chastagnol, éditions Robert Laffont, collection « Bouquins », 1994, (ISBN 2-221-05734-1), p. 920-921
↑ Georges Depeyrot, La monnaie romaine : 211 av. J.-C. - 476 apr. J.-C., Editions Errance, 2006, 212 p. (ISBN 2877723305), p. 151-152

Bibliographie

Voir aussi

Articles connexes

Guerre des Goths (267-269)

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[belin-1] {a b et c} Catherine Virlouvet (dir.) et Claire Sotinel, Rome, la fin d'un empire : De Caracalla à Théodoric 212 apr. J.-C. - fin du V^e siècle, Paris, Éditions Belin, coll. « Mondes anciens », 2019, 687 p. (ISBN 978-2-7011-6497-7, présentation en ligne), chap. 2 (« L'Empire au risque de l'implosion (250-270) »), p. 95-99.

[2] L'Europe avant l'an mil, par Jacques Bloeme

[3] François Chausson, Stemmata aurea : Constantin, Justine, Théodose. Revendications généalogiques et idéologie impériale au IV^e siècle, Rome, Erma di Bretschneider, 2007.

[4] Vincent Puech, Constantin, le premier empereur chrétien, éd. Ellipses, p. 23-25.

[5] Histoire Auguste, traduction et commentaires d’André Chastagnol, éditions Robert Laffont, collection « Bouquins », 1994, (ISBN 2-221-05734-1), p. 920-921

[6] Georges Depeyrot, La monnaie romaine : 211 av. J.-C. - 476 apr. J.-C., Editions Errance, 2006, 212 p. (ISBN 2877723305), p. 151-152

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v · m Empereurs romains
Principat (27 av. J.-C. – 235)	Auguste Tibère Caligula Claude Néron Galba Othon Vitellius Vespasien Titus Domitien Nerva Trajan Hadrien Antonin Marc Aurèle (avec Lucius Verus) Commode Pertinax Didius Julianus Septime Sévère Caracalla Geta Macrin (avec Diaduménien) Héliogabale Sévère Alexandre
Crise du troisième siècle (235-284)	Maximin le Thrace Gordien I^er et Gordien II Maxime Pupien et Balbin Gordien III Philippe l'Arabe (avec Philippe II) Dèce (avec Herennius Etruscus) Trébonien Galle (avec Hostilien puis Volusien) Émilien Valérien Gallien (avec Salonin) Claude le Gothique Quintillus Aurélien Tacite Florien Probus Carus Carin Numérien
Dominat (284-395)	Dioclétien Maximien Constance Chlore Galère Sévère Maxence Maximin Daïa Licinius (avec Valerius Valens et Martinien) Constantin I^er Constantin II Constant I^er Constance II (avec Vétranion) Julien Jovien Valentinien I^er Valens Gratien Valentinien II Théodose I^er
Empire d'Occident (395-476)	Honorius (avec Constance III) Valentinien III Pétrone Maxime Avitus Majorien Libius Severus Anthémius Olybrius Glycérius Julius Nepos Romulus Augustule
Empire d'Orient (395-1204)	Arcadius Théodose II Marcien Léon I^er Léon II Zénon Basiliscus Anastase I^er Justin I^er Justinien I^er Justin II Tibère II Constantin Maurice Phocas Héraclius Constantin III Héraclonas Constant II Constantin IV Justinien II Léonce Tibère III Philippicos Anastase II Théodose III Léon III Constantin V Artabasde Léon IV Constantin VI Irène Nicéphore I^er Staurakios Michel I^er Léon V Michel II Théophile Michel III Basile I^er Léon VI Alexandre Constantin VII Romain I^er Romain II Nicéphore II Jean I^er Basile II et Constantin VIII Zoé avec Romain III puis Michel IV puis Michel V puis Constantin IX Théodora Michel VI Isaac I^er Constantin X Romain IV Michel VII Nicéphore III Alexis I^er Jean II Manuel I^er Alexis II Andronic I^er Isaac II Alexis III Alexis IV Nicolas Kanabos Alexis V
Empire de Nicée (1204-1261)	Constantin Lascaris Théodore I^er Jean III Théodore II Jean IV
Empire d'Orient restauré (1261-1453)	Michel VIII Andronic II Michel IX Andronic III Jean V Jean VI Mathieu Cantacuzène Andronic IV Jean VII Manuel II Andronic V Jean VIII Constantin XI
Voir aussi	Impératrices romaines Usurpateurs romains
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