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Défoliant

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Un défoliant est un herbicide qui a pour premier effet voulu de faire tomber les feuilles des arbres par sa toxicité foliaire. Il est classé dans la famille des biocides.

En agriculture

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Des défoliants sont utilisés dans certaines cultures en pré-récolte pour le défanage chimique, afin de faciliter les récoltes (manuelles ou mécanisées) de fruits, racine (pomme de terre) ou fibres (coton)

Usages militaires

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Épandage aérien par hélicoptère de défoliant dans la région du Mékong durant la guerre du Viêt Nam. Ce type de produit a été à l'origine de pollutions par des organochlorés (dont par l'agent orange de Monsanto)

Des défoliants (organochlorés en général) peuvent être utilisés comme une arme chimique, comme l'a fait l'armée américaine durant la guerre du Viêt Nam avec l'agent orange (par ailleurs tératogène), pour combattre plus facilement en zone forestière et empêcher les soldats de l'armée adverse de se cacher.

Le but étant d'améliorer la visibilité en éclaircissant la végétation, et non directement de nuire à l'ennemi, bien que les effets secondaires du produit puissent finalement avoir eu cet effet (effet mutagènes notamment) dans le cas présent.

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Articles connexes

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