Gene Haas
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Ingénieur, homme d'affaires, propriétaire d'une équipe NASCAR, entrepreneur |
Eugene Francis Haas, plus connu sous le nom de Gene Haas, né le à Youngstown (États-Unis), est une personnalité américaine du sport automobile. Il est surtout connu pour avoir fondé et dirigé les écuries Stewart-Haas Racing, active en NASCAR, et Haas F1 Team, active dans le championnat du monde de Formule 1 depuis 2016.
Biographie
[modifier | modifier le code]Haas Automation
[modifier | modifier le code]En 1983, Gene Haas fonde son entreprise de machine-outil, Haas Automation, à Sun Valley. L'entreprise distribue d'abord principalement en Californie puis commence à s'étendre à l'échelle des États-Unis. Le réseau s'agrandit en 2000 quand Gene Haas crée une autre usine à Bruxelles[1] pour s'approprier le marché européen. En 2013, Haas Automation employait 1 500 personnes. L'entreprise compte aujourd'hui quatre usines : à Oxnard en Californie, à Bruxelles, à Bombay et à Shanghaï[2]. Il s'agit des leaders des fabricants de machine-outil dans le monde.
La NASCAR depuis 2002
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Après avoir été le sponsor d'Hendrick Motorsports durant plusieurs années, Gene Haas fonde en 2002 sa propre écurie de NASCAR et la nomme Haas CNC Racing. Il s'engage à temps complet en NASCAR à partir de 2003 et court sur Pontiac. En 2009, le pilote Tony Stewart rentre dans le capital de l'écurie et celle-ci est renommée Stewart-Haas Racing. C'est lui qui va obtenir les premières victoires de l'écurie, tandis que Ryan Newman, Kevin Harvick et Kurt Busch remportent eux aussi des courses les années suivantes. Stewart est sacré champion en 2011 et Harvick l'est également en 2014. Les numéros traditionnels des voitures de l'écurie sont le 4, le 10, le 14 et le 41, et ces deux dernières sont sponsorisées par Haas Automation. En 2017, l'écurie engage une Ford et les pilotes sont Kevin Harvick, Danica Patrick, Clint Bowyer et Kurt Busch. Busch et Harvick terminent respectivement 2e et 3e du championnat des pilotes.
Arrivée en Formule 1 en 2016
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En 2013, Gene Haas répond à l'appel d'offre de la Fédération internationale de l'automobile et dépose sa candidature pour inscrire son écurie au championnat du monde de Formule 1 2015[3]. Cette candidature est retenue par la FIA et l'écurie, baptisée Haas F1 Team, est implantée à Kannapolis. Haas conclut un partenariat avec Dallara pour la fourniture du châssis et obtient également de Ferrari la fourniture des moteurs et d'autres composantes techniques[4]. Gene Haas déclare que son écurie fera ses débuts en 2016, afin de préparer au mieux sa première saison. Les pilotes sont le Français Romain Grosjean et le Mexicain Esteban Gutiérrez.
L'écurie fait ses débuts lors du Grand Prix d'Australie et Romain Grosjean termine sixième, puis réédite l'exploit avec une cinquième place lors du deuxième Grand Prix, à Bahreïn. Grosjean rentre dans les points à cinq reprises et en inscrit 29 tandis que le compteur de points de Gutiérrez reste vierge. L'écurie termine huitième du championnat des constructeurs mais Gene Haas reconnaît avoir sous-estimé la Formule 1[5] et que « la F1 est infiniment plus compliquée qu'[il] ne le pensait[6] ».
Kevin Magnussen, engagé en 2017 pour épauler Grosjean, inscrit ses premiers points avec sa nouvelle écurie en Chine tandis que Grosjean débloque son compteur une semaine plus tard à Bahreïn. Le Franco-suisse termine treizième du championnat avec 28 points, devant le Danois qui en marque 19. L'écurie se classe à nouveau huitième au classement des constructeurs.
Grosjean et Magnussen sont reconduits pour la saison 2018. La VF-18 se montre encore plus performante et l'écurie américaine se classe cinquième du championnat des constructeurs avec 93 points. Le pilote français termine notamment quatrième du Grand Prix d'Autriche tandis que le Danois termine cinquième.
Le duo de pilotes reste identique en 2019. La VF-19 aborde une nouvelle livrée noir et or, en raison de l'arrivée du nouveau sponsor-titre Rich Energy, fabricant de boissons énergisantes[7]. La saison se passe mal, avec une voiture mal développée et une rupture de contrat avec Rich Energy avant la fin de la saison[8]. Haas termine neuvième avec 28 points, son pire bilan depuis 2016.
Les performances de Haas F1 Team sont encore pires en 2020, dans une saison perturbée par la pandémie de Covid-19 et le développement quasi inexistant de la VF-20. La saison de Haas est surtout marquée par l'accident terrifiant de Romain Grosjean lors du Grand Prix de Bahreïn, qui doit être remplacé par Pietro Fittipaldi pour les deux dernières courses. L'écurie américaine termine neuvième avec trois points inscrits.
En 2021, Romain Grosjean et Kevin Magnussen sont remplacés par le champion de Formule 2 en titre Mick Schumacher et par le Russe Nikita Mazepin[9]. L'écurie termine dernière du championnat des constructeurs, sans avoir marqué de point.
Divers
[modifier | modifier le code]Gene Haas a créé en 1999 la Gene Haas Foundation, qui aide certaines communautés locales et certaines associations en manque de fonds[10].
Entre janvier 2008 et mai 2009, il est incarcéré pour fraude fiscale, après avoir reconnu les faits en 2006[11].
Article connexe
[modifier | modifier le code]Notes et références
[modifier | modifier le code]- « Haas dans le monde », sur haascnc.com (consulté le )
- « Haas dans le monde », sur haascnc.com (consulté le )
- Fabien Gaillard, « Haas Racing bientôt en F1 ? », sur motorsinside.com, (consulté le )
- Julien Barthet, « Nouvelles écuries F1 : Haas en partenariat avec Dallara et Ferrari », sur lemagsportauto.com, (consulté le )
- Vincent Lalanne-Sicaud, « F1 - Haas avait sous-estimé la F1 », sur newssportauto.com, (consulté le )
- « Gene Haas : "J’ai appris que je ne savais rien de la F1" », sur eurosport.fr, (consulté le )
- Emmanuel Touzot, « Haas F1 a présenté sa livrée aux couleurs de Rich Energy », sur nextgen-auto.fr, (consulté le )
- « F1 : Haas et Rich Energy mettent fin à leur partenariat », sur lequipe.fr, (consulté le )
- « FORMULE 1F1 2021 : Mick Schumacher associé à Nikita Mazepin chez Haas », sur dicodusport.fr, (consulté le )
- « Qui est Gene Haas, le nouvel engagé en F1 ? », sur motorsport.com, (consulté le )
- Stephanie Hoops, « Haas Automation owner gets 2 years in prison for tax fraud », sur vcstar.com, (consulté le )
