mètre étalon
Étymologie
[modifier le wikicode]Locution nominale
[modifier le wikicode]mètre étalon \mɛ.tʁ‿e.ta.lɔ̃\ masculin
- (Métrologie) Barre composée de platine et d’iridium créée en 1889 pour servir de référence internationale au mètre comme unité de longueur.
Le mètre étalon est une chose aussi sérieuse que scientifique. Fait d’un alliage de platine et d’iridium, il mesure très précisément un mètre sans un chouia de plus ou de moins. Aujourd’hui, on se sert de bazars électroniques beaucoup plus sophistiqués mais le mètre repose toujours au pavillon de Breteuil à Sèvres.
— (Philippe Durant, Le petit Gabin illustré par l’exemple, Nouveau Monde Éditions, 2012, page 181)
- (Par extension) Référence servant de comparaison.
- « Ce tas d’oignons, avant, il était à 500 francs CFA [0,76 euro]. Maintenant, il est à 2 000 francs CFA et c’est même monté plus haut encore ! », s’insurge Blandine, une cliente. Le bulbe est un peu le mètre étalon du marché. Et depuis quelques semaines, son prix s’envole. — (Gaël Grilhot, « Le pays est à sec » : en Centrafrique, le regain de violences fait craindre des pénuries à Bangui, Le Monde. Mis en ligne le 13 janvier 2021)