困惑する周囲の人たち
「競馬とか、競輪とか、日本にも合法のギャンブルがあるけど、一平がそういうのにハマっているどころか、やっているという話すら聞いたことがなかったから……」
かつて日本ハムファイターズで打撃コーチをつとめ、水原一平氏の同僚でもあった柏原純一氏は、困惑した様子でこう語った。
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アメリカ時間の3月20日、米ロサンゼルスドジャースの大谷翔平の通訳をつとめてきた水原一平氏が、同球団から解雇されたことが一斉に報じられた。
韓国でおこなわれていたドジャースの開幕戦が終わったばかりというタイミングでの発表に、ひとかたならぬ衝撃を受けたという人も多いだろう。
〔PHOTO〕Gettyimagesアメリカのスポーツチャンネル『ESPN』によれば、解雇の原因は、水原氏のスポーツ賭博にあるという。
報道によると、水原氏は2021年にスポーツ賭博を始めたとされる。やがて負けが込むようになり、2022年には1億円を超える負債を抱えるまでになる。その後、雪だるま式に負債はふくらみ、借金の返済のために、大谷の銀行口座から少なくとも450万ドル（約6億7500万円）が送金されたという。この送金については、いまだに情報が錯綜している。
アメリカでは、40の州においてスポーツ賭博は違法ではないが、ドジャース球団が所在するカリフォルニア州では違法とされている。これらの事情を総合して、水原氏は解雇されるに至ったとみられている。