Daniel Reiser is an Associate Professor and the Chair of the Department of Jewish Thought at Hertzog College, Jerusalem. He specializes in Kabbalah, Hasidic philosophy, modern Mysticism, and theology in the Shoah. Reiser was a Matanel and a Warburg Post-Doc Fellow at The Hebrew University of Jerusalem and was an adjunct lecturer in the department of Jewish Thought there. He was a Yad-Vashem Post-Doc Fellow in Jerusalem and a Claims Conference Saul Kagan Post-Doc Fellow in Advanced Shoah Studies, New York. Reiser is an Israeli and Canadian citizen Supervisors: Aviezer Ravitzky, Moshe Idel, and Dan Michman
Translation (from Yiddish to Hebrew) of the second vol. of A.J Heschel's book Kotzk: in Gerangel ... more Translation (from Yiddish to Hebrew) of the second vol. of A.J Heschel's book Kotzk: in Gerangel far Emesdikayt
"העיקר הוא לעמול על האמת. בשיטה זו החל 'היהודי הקדוש', אבל בקוצק עיינו בה יותר ויותר, עד הקצה" (אברהם יהושע השל). חסידים עד הקצה – כך תיאר הרבי מקוצק את ייחודה של חבורת חסידיו, החבורה שהביאה לשיא את "המרד הקדוש" שהתחולל בחסידות פולין לפני כמאתיים שנה. חבורה פלאית זו קמה לתחייה בספר שלפניכם. סיפורם נוצר באש, נשרף באש ועלה באש השמיימה - אך שרד ביידיש, והינה הוא לפניכם בתרגום לעברית. סיפורם של גיבורי קוצק: מלובלין ועד איזביצה מסופר כאן בסגנון העסיסי האופייני ליידיש, בדגש אישי המאיר את דמויות גיבוריו, ובפרשנות עמוקה המדגישה את היסוד המהפכני השוזר אותו. הספר פותח בילדותו של הרבי מקוצק ובסיפור הצטרפותו למרד של "היהודי" נגד "החוזה"; ממשיך ומתאר את תקופת המרד תחת מנהיגותו של רבי שמחה בונים; מרחיב על הקצנת המרד בהובלת הרבי מקוצק עצמו; וחותם בהסבר קיצו של המרד – עקב הסתגרות הרבי מקוצק בחדרו למשך עשרים שנה, ונוכח המרד נגד המרד שהוביל תלמידו, רבי מרדכי יוסף, בעל מי השלוח. הטלטלות המרתקות שעוברות על חסידות קוצק נובעות מדרישת האמת שנמצאת בבסיסה: דבקות עמוקה ובלתי מתפשרת, שבזכותה אישם של גיבורי קוצק ממשיכה להאיר עד עצם היום הזה. אברהם יהושע השל (1972-1907) נודע בתור פילוסוף יהודי־אמריקני ופעיל חברתי, אך ראה את עצמו בתור "האחרון מדור, אולי היהודי האחרון מוורשה, שנשמתו חיה במז׳יבוז׳ ומוחו בקוצק". ספרו קוצק: במאבק למען חיי אמת (מגיד, 2015) הציג את תורת הרבי מקוצק, והספר שלפניכם מרחיב את היריעה ונותן מבט פנורמי רב־דורי. הספר יוצא לאור בתרגומם של פרופ' דניאל רייזר ואיתאל בארי (מיידיש לעברית), ובעריכתו של ד"ר דרור בונדי.
https://cbj.jhi.pl/documents/1280343/0/. Kazania cadyka z Piaseczna wygłaszane pod okupacją niemi... more https://cbj.jhi.pl/documents/1280343/0/. Kazania cadyka z Piaseczna wygłaszane pod okupacją niemiecką, a od listopada 1940 r. w getcie warszawskim, to dokument o wyjątkowym znaczeniu i wielu poziomach przekazu. Należą one do kanonicznych dzieł dotyczących ortodoksyjnej myśli żydowskiej czasu Zagłady. Chociaż w kazaniach nie znajdziemy odniesień do konkretnych wydarzeń okupacyjnej rzeczywistości, to nie brak tam refleksji na jej temat. Liczne są wzmianki o „złoczyńcach”, cierpieniu i mękach, fizycznej i psychicznej udręce, bólu po stracie ukochanych osób oraz o kryzysie religii i wiary. Jest to pierwsza kompletna publikacja tego dokumentu w języku polskim w przekładzie z hebrajskiego oryginału, na nowo odczytanego i z komentarzami Daniela Reisera, wnikliwego badacza Kabały, filozofii chasydyzmu, współczesnego mistycyzmu i teologii Zagłady.
Welcome to the 21st-century book. This is a free online interactive book; a revised edition of my... more Welcome to the 21st-century book. This is a free online interactive book; a revised edition of my second volume (Facsimile edition) Derashot Mishnot Haza'am (Esh Kodesh).
Rabbi Judah Leib Alter of Ger, a famed nineteenth-century Hasidic master, wrote an influential co... more Rabbi Judah Leib Alter of Ger, a famed nineteenth-century Hasidic master, wrote an influential collection of Hebrew homilies. But it seems that R. Judah Leib’s sermons were also transcribed by his students, some of whom recorded their teacher’s words in the original Yiddish rather than Hebrew translation. This monograph builds upon a newly-discovered Yiddish manuscript of sixty pages. It presents a synoptic edition of the Yiddish text alongside the Hebrew version, thus enabling comparison of the witnesses and demonstrating the development of the various texts. The introduction uses this manuscript to explore broader historical and theoretical issues such as the relationship between written texts and oral culture, the development of written Yiddish, the nature and boundaries of translation, and the complex pathways of transmission from teachers to their students.
The new softcover edition is out (Jan. 2022!). See the attached flier for a discount code, 30% o... more The new softcover edition is out (Jan. 2022!). See the attached flier for a discount code, 30% off till May and 50% for the rest of this month when you order directly from the publisher!
De-Gruyter and Hebrew University Magnes Press Jerusalem, 2018
This book analyzes and describes the development and aspects of imagery techniques, a primary mod... more This book analyzes and describes the development and aspects of imagery techniques, a primary mode of mystical experience, in twentieth century Jewish mysticism. These techniques, in contrast to linguistic techniques in medieval Kabbalah and in contrast to early Hasidism, have all the characteristics of a full screenplay, a long and complicated plot woven together from many scenes, a kind of a feature film. Research on this development and nature of the imagery experience is carried out through comparison to similar developments in philosophy and psychology and is fruitfully contextualized within broader trends of western and eastern mysticism.
This book is an attempt to describe the development of imagery techniques, a central type of mys... more This book is an attempt to describe the development of imagery techniques, a central type of mystical experience, in Jewish mysticism. Imagery techniques of late Hasidism and twentieth century Jewish mysticism have all the characteristics of a full screenplay, a long and complicated plot woven together from many scenes, a kind of a feature film. Research of this development and nature of the imagery experience is carried out through comparison to similar developments in philosophy and psychology, especially imagery techniques in mesmerism and hypnosis.
In 1978, Elie Wiesel published his poem “The Tale of a Niggun”. However, this work quickly faded ... more In 1978, Elie Wiesel published his poem “The Tale of a Niggun”. However, this work quickly faded into obscurity, rarely discussed and its significance largely overlooked, until its republication in 2020. This article examines the historical context that inspired the poem and analyses Wiesel’s original and post-Holocaust interpretation of Hasidism in general and the Hasidic Niggun (melody) in particular. I begin with an introduction to the poem and an analysis of the portrayal of Hasidism that emerges from it, comparing this with Wiesel’s other writings. In Wiesel’s post-Holocaust perspective, Hasidism is a movement that advocates community unity as the highest value, surpassing even life itself. According to this, it is preferable to die in unity than to survive in solitude. The Hasidic niggun, in Wiesel’s post-Holocaust conception, serves as the Jewish community’s connection to its history, religious tradition, and God, despite the numerous tragedies endured by the Jewish people. The second part of the article delves into the historical background that could have inspired the poem, drawing upon photographs and archival materials in Polish, Yiddish, and Hebrew. All three parts of the poem’s prologue are rooted in actual, horrific historical events. The article concludes by comparing Wiesel’s “Tale of a Niggun” to Itzhak Katzenelson’s poem “The Martyrdom of Shlomo Zelichovsky”. This section bridges the literary and historical aspects of the article, thereby highlighting Wiesel’s unique perspective.
This article examines the evolution and transformation in the Lubavitcher Rebbe’s perspective con... more This article examines the evolution and transformation in the Lubavitcher Rebbe’s perspective concerning the Holocaust. It traces the Rebbe’s viewpoint on the Holocaust by analyzing his various insights and observations in his sermons and writings over the years, and highlights a significant shift in his stance whereby he reached the conclusion that the Holocaust is exceptional and does not fall into the terms of sin, punishment, or even Tikkun (metaphysical rectification)—concepts which he himself previously utilized in earlier stages of his life. In his most recent phase, the Lubavitcher Rebbe posited that the Holocaust is an unprecedented and exceptional occurrence, both on historical and theological grounds. This assertion is not commonly espoused by traditional Jewish theologians and orthodox rabbis, thus rendering the Lubavitcher Rebbe relatively distinctive.
בשנת 1978 פרסם אלי ויזל פואמה באנגלית בשם 'סיפורו של ניגון'. הפואמה התפרסמה בקובץ מחקרים לכבוד ר'... more בשנת 1978 פרסם אלי ויזל פואמה באנגלית בשם 'סיפורו של ניגון'. הפואמה התפרסמה בקובץ מחקרים לכבוד ר' וולפה קלמן, סגן נשיא כנסת הרבנים של התנועה המסורתית באותן השנים. ואולם פואמה זו נשכחה במהירות וייחודהּ שקע בתהום הנשייה. לא הפנו אליה במחקרים על אלי ויזל ולא התייחסו אליה. לאחרונה היא פורסמה שוב באנגלית ב 2021 ויוצאת עתה לאור פעם ראשונה בעברית
מאמר זה הוא עיון הגותי בתצורה ספרותית-מודרנית של תורת הצמצום הקבלית, המופיעה בספר 'חיי פיי' של יא... more מאמר זה הוא עיון הגותי בתצורה ספרותית-מודרנית של תורת הצמצום הקבלית, המופיעה בספר 'חיי פיי' של יאן מרטל. 'חיי פיי' מציג שני סיפורים, שהם למעשה שתי אפשרויות שונות של דרכי חיים, שלא ניתן להכריע ביניהן (מי מבינהן יותר "אמתית"), בדומה לשאלה התיאולוגית האם "הצמצום כפשוטו" או "לא כפשוטו". שתי האפשרויות, שהן למעשה חיים עם אמונה וחיים נטולי אמונה, נתונות לבחירתו האוטונומית של האדם, ולכל בחירה השלכות חינוכיות.
פרשנותו של מרטל וקריאתו להעדפת הסיפור האמוני – מוצגות בהשוואה לפרשנויות מסורתיות-יהודיות שונות שניתנו לתורת הצמצום הקבלית מזמן האר"י ועד למאה העשרים, בעיקר בתורת החסידות מבית מדרשם של המגיד ממזריטש ורבי נחמן מברסלב ומנגד של תלמידי הגאון מווילנה.
המאמר עוסק בשאלה מהי אמונה ובמשמעותה החינוכית לאדם, ומוסברת לאור משנתם של ויליאם ג'יימס, מרטין בובר ולודוויג ויטגנשטיין ובעימות עם תפיסות חילון מודרניות. אפיון האמונה הנידון כאן נוגע במישרין בנושאים קיומיים ובתגובות חינוכיות שונות אליהם, כמו סבל, אמת, הכנעה, ענווה, הכרת הטוב ועוד.
The traditional academic approach to the study of the Hasidic movement in Judaism has tended to b... more The traditional academic approach to the study of the Hasidic movement in Judaism has tended to be based primarily on texts. Although book learning is important to Hasidim, the heart of the movement is living experience, in particular oral teaching of the Hasidic understanding and application of Torah by the Rebbe, most often in the Yiddish vernacular. Failure adequately to take account of this "oral Torah" (borrowing the term commonly applied to the Talmud) has led to inadequate, even erroneous conclusions about Hasidism and its tenets and history.
The article criticizes the assumption that neo-Hasidism within religious Zionism is a new 20-year... more The article criticizes the assumption that neo-Hasidism within religious Zionism is a new 20-year-old phenomenon with characteristics that threaten normative religiosity. This paper offers a different historical analysis and therefore other features. It was also written with a personal flavor.
Women in Judaism: A Multidisciplinary e-Journal , 2023
This paper presents an unusual Hasidic figure and sketches her compelling biography in broad outl... more This paper presents an unusual Hasidic figure and sketches her compelling biography in broad outlines. Ḥannah Golda Hopstein (1886–1939), was a unique Hasidic woman, a Zionist pioneer and had a fascinating life story which ended in tragedy. She left Poland in 1924 for Mandatory Palestine, where she was one of the founders of the Hasidic-agricultural settlement Kefar Ḥasidim. She later returned to Europe to visit family and was killed by a German bomb during the invasion of Poland in September 1939. Hopstein’s fourteen- page, Hebrew handwritten diary lies lost in the archives of Kefar Hasidism, Israel. It is entirely translated and published here for the first time with a biographical introduction. This short memoir can be a base for future extensive research, since it teaches us much about several key issues, such as the role of women in Hasidism, Hasidic attitudes towards Zionism, and female leadership among Hasidim.
החסידות כתנועה אוראלית בראשיתה, התבססה על קוליות והתנהלה בשפת היידיש
בדרשות שנישאו בעל פה, בסיפור... more החסידות כתנועה אוראלית בראשיתה, התבססה על קוליות והתנהלה בשפת היידיש בדרשות שנישאו בעל פה, בסיפורים עממיים שהועבדו מפה לאוזן, במדות קצרות ושנונות ועוד. המעתק מן הממד האוראלי לממד הטקסטואלי נעשה בעיקר לאחד התמסדות התנועה והיה כרוך בתרגום היידיש לעברית ובהתרחקות החומד המודפס מן המקור. הדגש על הממד האוראלי שימש גם גורם מרכזי להתקדשותה של שפת היידיש, השפה שבה נשאו הצדיקים את דרשותיהם וסיפורי המעשיות שסיפרו. בנוסף, האיום התרבותי על החסידות העצים את ההתבדלות הפיסית והתרבותית של החסידים, והתבדלות זו העצימה וקידשה כמו גם שימרה את היידיש.
Translation (from Yiddish to Hebrew) of the second vol. of A.J Heschel's book Kotzk: in Gerangel ... more Translation (from Yiddish to Hebrew) of the second vol. of A.J Heschel's book Kotzk: in Gerangel far Emesdikayt
"העיקר הוא לעמול על האמת. בשיטה זו החל 'היהודי הקדוש', אבל בקוצק עיינו בה יותר ויותר, עד הקצה" (אברהם יהושע השל). חסידים עד הקצה – כך תיאר הרבי מקוצק את ייחודה של חבורת חסידיו, החבורה שהביאה לשיא את "המרד הקדוש" שהתחולל בחסידות פולין לפני כמאתיים שנה. חבורה פלאית זו קמה לתחייה בספר שלפניכם. סיפורם נוצר באש, נשרף באש ועלה באש השמיימה - אך שרד ביידיש, והינה הוא לפניכם בתרגום לעברית. סיפורם של גיבורי קוצק: מלובלין ועד איזביצה מסופר כאן בסגנון העסיסי האופייני ליידיש, בדגש אישי המאיר את דמויות גיבוריו, ובפרשנות עמוקה המדגישה את היסוד המהפכני השוזר אותו. הספר פותח בילדותו של הרבי מקוצק ובסיפור הצטרפותו למרד של "היהודי" נגד "החוזה"; ממשיך ומתאר את תקופת המרד תחת מנהיגותו של רבי שמחה בונים; מרחיב על הקצנת המרד בהובלת הרבי מקוצק עצמו; וחותם בהסבר קיצו של המרד – עקב הסתגרות הרבי מקוצק בחדרו למשך עשרים שנה, ונוכח המרד נגד המרד שהוביל תלמידו, רבי מרדכי יוסף, בעל מי השלוח. הטלטלות המרתקות שעוברות על חסידות קוצק נובעות מדרישת האמת שנמצאת בבסיסה: דבקות עמוקה ובלתי מתפשרת, שבזכותה אישם של גיבורי קוצק ממשיכה להאיר עד עצם היום הזה. אברהם יהושע השל (1972-1907) נודע בתור פילוסוף יהודי־אמריקני ופעיל חברתי, אך ראה את עצמו בתור "האחרון מדור, אולי היהודי האחרון מוורשה, שנשמתו חיה במז׳יבוז׳ ומוחו בקוצק". ספרו קוצק: במאבק למען חיי אמת (מגיד, 2015) הציג את תורת הרבי מקוצק, והספר שלפניכם מרחיב את היריעה ונותן מבט פנורמי רב־דורי. הספר יוצא לאור בתרגומם של פרופ' דניאל רייזר ואיתאל בארי (מיידיש לעברית), ובעריכתו של ד"ר דרור בונדי.
https://cbj.jhi.pl/documents/1280343/0/. Kazania cadyka z Piaseczna wygłaszane pod okupacją niemi... more https://cbj.jhi.pl/documents/1280343/0/. Kazania cadyka z Piaseczna wygłaszane pod okupacją niemiecką, a od listopada 1940 r. w getcie warszawskim, to dokument o wyjątkowym znaczeniu i wielu poziomach przekazu. Należą one do kanonicznych dzieł dotyczących ortodoksyjnej myśli żydowskiej czasu Zagłady. Chociaż w kazaniach nie znajdziemy odniesień do konkretnych wydarzeń okupacyjnej rzeczywistości, to nie brak tam refleksji na jej temat. Liczne są wzmianki o „złoczyńcach”, cierpieniu i mękach, fizycznej i psychicznej udręce, bólu po stracie ukochanych osób oraz o kryzysie religii i wiary. Jest to pierwsza kompletna publikacja tego dokumentu w języku polskim w przekładzie z hebrajskiego oryginału, na nowo odczytanego i z komentarzami Daniela Reisera, wnikliwego badacza Kabały, filozofii chasydyzmu, współczesnego mistycyzmu i teologii Zagłady.
Welcome to the 21st-century book. This is a free online interactive book; a revised edition of my... more Welcome to the 21st-century book. This is a free online interactive book; a revised edition of my second volume (Facsimile edition) Derashot Mishnot Haza'am (Esh Kodesh).
Rabbi Judah Leib Alter of Ger, a famed nineteenth-century Hasidic master, wrote an influential co... more Rabbi Judah Leib Alter of Ger, a famed nineteenth-century Hasidic master, wrote an influential collection of Hebrew homilies. But it seems that R. Judah Leib’s sermons were also transcribed by his students, some of whom recorded their teacher’s words in the original Yiddish rather than Hebrew translation. This monograph builds upon a newly-discovered Yiddish manuscript of sixty pages. It presents a synoptic edition of the Yiddish text alongside the Hebrew version, thus enabling comparison of the witnesses and demonstrating the development of the various texts. The introduction uses this manuscript to explore broader historical and theoretical issues such as the relationship between written texts and oral culture, the development of written Yiddish, the nature and boundaries of translation, and the complex pathways of transmission from teachers to their students.
The new softcover edition is out (Jan. 2022!). See the attached flier for a discount code, 30% o... more The new softcover edition is out (Jan. 2022!). See the attached flier for a discount code, 30% off till May and 50% for the rest of this month when you order directly from the publisher!
De-Gruyter and Hebrew University Magnes Press Jerusalem, 2018
This book analyzes and describes the development and aspects of imagery techniques, a primary mod... more This book analyzes and describes the development and aspects of imagery techniques, a primary mode of mystical experience, in twentieth century Jewish mysticism. These techniques, in contrast to linguistic techniques in medieval Kabbalah and in contrast to early Hasidism, have all the characteristics of a full screenplay, a long and complicated plot woven together from many scenes, a kind of a feature film. Research on this development and nature of the imagery experience is carried out through comparison to similar developments in philosophy and psychology and is fruitfully contextualized within broader trends of western and eastern mysticism.
This book is an attempt to describe the development of imagery techniques, a central type of mys... more This book is an attempt to describe the development of imagery techniques, a central type of mystical experience, in Jewish mysticism. Imagery techniques of late Hasidism and twentieth century Jewish mysticism have all the characteristics of a full screenplay, a long and complicated plot woven together from many scenes, a kind of a feature film. Research of this development and nature of the imagery experience is carried out through comparison to similar developments in philosophy and psychology, especially imagery techniques in mesmerism and hypnosis.
In 1978, Elie Wiesel published his poem “The Tale of a Niggun”. However, this work quickly faded ... more In 1978, Elie Wiesel published his poem “The Tale of a Niggun”. However, this work quickly faded into obscurity, rarely discussed and its significance largely overlooked, until its republication in 2020. This article examines the historical context that inspired the poem and analyses Wiesel’s original and post-Holocaust interpretation of Hasidism in general and the Hasidic Niggun (melody) in particular. I begin with an introduction to the poem and an analysis of the portrayal of Hasidism that emerges from it, comparing this with Wiesel’s other writings. In Wiesel’s post-Holocaust perspective, Hasidism is a movement that advocates community unity as the highest value, surpassing even life itself. According to this, it is preferable to die in unity than to survive in solitude. The Hasidic niggun, in Wiesel’s post-Holocaust conception, serves as the Jewish community’s connection to its history, religious tradition, and God, despite the numerous tragedies endured by the Jewish people. The second part of the article delves into the historical background that could have inspired the poem, drawing upon photographs and archival materials in Polish, Yiddish, and Hebrew. All three parts of the poem’s prologue are rooted in actual, horrific historical events. The article concludes by comparing Wiesel’s “Tale of a Niggun” to Itzhak Katzenelson’s poem “The Martyrdom of Shlomo Zelichovsky”. This section bridges the literary and historical aspects of the article, thereby highlighting Wiesel’s unique perspective.
This article examines the evolution and transformation in the Lubavitcher Rebbe’s perspective con... more This article examines the evolution and transformation in the Lubavitcher Rebbe’s perspective concerning the Holocaust. It traces the Rebbe’s viewpoint on the Holocaust by analyzing his various insights and observations in his sermons and writings over the years, and highlights a significant shift in his stance whereby he reached the conclusion that the Holocaust is exceptional and does not fall into the terms of sin, punishment, or even Tikkun (metaphysical rectification)—concepts which he himself previously utilized in earlier stages of his life. In his most recent phase, the Lubavitcher Rebbe posited that the Holocaust is an unprecedented and exceptional occurrence, both on historical and theological grounds. This assertion is not commonly espoused by traditional Jewish theologians and orthodox rabbis, thus rendering the Lubavitcher Rebbe relatively distinctive.
בשנת 1978 פרסם אלי ויזל פואמה באנגלית בשם 'סיפורו של ניגון'. הפואמה התפרסמה בקובץ מחקרים לכבוד ר'... more בשנת 1978 פרסם אלי ויזל פואמה באנגלית בשם 'סיפורו של ניגון'. הפואמה התפרסמה בקובץ מחקרים לכבוד ר' וולפה קלמן, סגן נשיא כנסת הרבנים של התנועה המסורתית באותן השנים. ואולם פואמה זו נשכחה במהירות וייחודהּ שקע בתהום הנשייה. לא הפנו אליה במחקרים על אלי ויזל ולא התייחסו אליה. לאחרונה היא פורסמה שוב באנגלית ב 2021 ויוצאת עתה לאור פעם ראשונה בעברית
מאמר זה הוא עיון הגותי בתצורה ספרותית-מודרנית של תורת הצמצום הקבלית, המופיעה בספר 'חיי פיי' של יא... more מאמר זה הוא עיון הגותי בתצורה ספרותית-מודרנית של תורת הצמצום הקבלית, המופיעה בספר 'חיי פיי' של יאן מרטל. 'חיי פיי' מציג שני סיפורים, שהם למעשה שתי אפשרויות שונות של דרכי חיים, שלא ניתן להכריע ביניהן (מי מבינהן יותר "אמתית"), בדומה לשאלה התיאולוגית האם "הצמצום כפשוטו" או "לא כפשוטו". שתי האפשרויות, שהן למעשה חיים עם אמונה וחיים נטולי אמונה, נתונות לבחירתו האוטונומית של האדם, ולכל בחירה השלכות חינוכיות.
פרשנותו של מרטל וקריאתו להעדפת הסיפור האמוני – מוצגות בהשוואה לפרשנויות מסורתיות-יהודיות שונות שניתנו לתורת הצמצום הקבלית מזמן האר"י ועד למאה העשרים, בעיקר בתורת החסידות מבית מדרשם של המגיד ממזריטש ורבי נחמן מברסלב ומנגד של תלמידי הגאון מווילנה.
המאמר עוסק בשאלה מהי אמונה ובמשמעותה החינוכית לאדם, ומוסברת לאור משנתם של ויליאם ג'יימס, מרטין בובר ולודוויג ויטגנשטיין ובעימות עם תפיסות חילון מודרניות. אפיון האמונה הנידון כאן נוגע במישרין בנושאים קיומיים ובתגובות חינוכיות שונות אליהם, כמו סבל, אמת, הכנעה, ענווה, הכרת הטוב ועוד.
The traditional academic approach to the study of the Hasidic movement in Judaism has tended to b... more The traditional academic approach to the study of the Hasidic movement in Judaism has tended to be based primarily on texts. Although book learning is important to Hasidim, the heart of the movement is living experience, in particular oral teaching of the Hasidic understanding and application of Torah by the Rebbe, most often in the Yiddish vernacular. Failure adequately to take account of this "oral Torah" (borrowing the term commonly applied to the Talmud) has led to inadequate, even erroneous conclusions about Hasidism and its tenets and history.
The article criticizes the assumption that neo-Hasidism within religious Zionism is a new 20-year... more The article criticizes the assumption that neo-Hasidism within religious Zionism is a new 20-year-old phenomenon with characteristics that threaten normative religiosity. This paper offers a different historical analysis and therefore other features. It was also written with a personal flavor.
Women in Judaism: A Multidisciplinary e-Journal , 2023
This paper presents an unusual Hasidic figure and sketches her compelling biography in broad outl... more This paper presents an unusual Hasidic figure and sketches her compelling biography in broad outlines. Ḥannah Golda Hopstein (1886–1939), was a unique Hasidic woman, a Zionist pioneer and had a fascinating life story which ended in tragedy. She left Poland in 1924 for Mandatory Palestine, where she was one of the founders of the Hasidic-agricultural settlement Kefar Ḥasidim. She later returned to Europe to visit family and was killed by a German bomb during the invasion of Poland in September 1939. Hopstein’s fourteen- page, Hebrew handwritten diary lies lost in the archives of Kefar Hasidism, Israel. It is entirely translated and published here for the first time with a biographical introduction. This short memoir can be a base for future extensive research, since it teaches us much about several key issues, such as the role of women in Hasidism, Hasidic attitudes towards Zionism, and female leadership among Hasidim.
החסידות כתנועה אוראלית בראשיתה, התבססה על קוליות והתנהלה בשפת היידיש
בדרשות שנישאו בעל פה, בסיפור... more החסידות כתנועה אוראלית בראשיתה, התבססה על קוליות והתנהלה בשפת היידיש בדרשות שנישאו בעל פה, בסיפורים עממיים שהועבדו מפה לאוזן, במדות קצרות ושנונות ועוד. המעתק מן הממד האוראלי לממד הטקסטואלי נעשה בעיקר לאחד התמסדות התנועה והיה כרוך בתרגום היידיש לעברית ובהתרחקות החומד המודפס מן המקור. הדגש על הממד האוראלי שימש גם גורם מרכזי להתקדשותה של שפת היידיש, השפה שבה נשאו הצדיקים את דרשותיהם וסיפורי המעשיות שסיפרו. בנוסף, האיום התרבותי על החסידות העצים את ההתבדלות הפיסית והתרבותית של החסידים, והתבדלות זו העצימה וקידשה כמו גם שימרה את היידיש.
Rabbi Kalonymus Kalman Shapira (b. 1889–d. 1943), otherwise known as the Piaseczner Rebbe, was a ... more Rabbi Kalonymus Kalman Shapira (b. 1889–d. 1943), otherwise known as the Piaseczner Rebbe, was a creative mystical thinker and an important Hasidic leader. The scion of a minor Hasidic dynasty, he went on to found one of the most important Hasidic educational institutions in interwar Poland. He is best known for his sermons in the Warsaw Ghetto, but his many writings, most of which were published posthumously, offer rich depictions of the inner life, the nature of spiritual fellowship, and the revitalization of religion in the wake of secularism. Study of Shapira’s writings mediate against any claim that later Polish Hasidism as a whole had stagnated, was uninterested in the project of spiritual self-renewal, or had essentially given up on the potential for ecstasy and mystical experience. Shapira’s works have engendered a significant and growing body of scholarly research on 20th-century Hasidism, and of course, the history of the Holocaust and religious responses thereto. Though few scholars have analyzed his writings and communal leadership from broader social or cultural perspectives, Shapira’s innovative teachings on pedagogy, spiritual instruction, and the master-disciple relationship are of interest to educational philosophers and practitioners. (https://www-oxfordbibliographies-com.stanford.idm.oclc.org/view/document/obo-9780199840731/obo-9780199840731-0202.xml)
This study explores an important Hasidic manuscript rediscovered among the papers of Abraham Josh... more This study explores an important Hasidic manuscript rediscovered among the papers of Abraham Joshua Heschel at Duke University. The text, first noted by Heschel in the 1950s, is a collection of sermons by the famed tzaddik Judah Aryeh Leib Alter of Ger (d. 1905). These homilies are significant because they were transcribed by one of his disciples, in many cases capturing them in the original Yiddish. Comparing this alternative witness to Alter’s own Hebrew version (called Sefat emet), printed shortly after his death, reveals substantive differences in the sermons’ development, structure, and themes. But the manuscript’s importance extends beyond a critical new perspective on Alter’s teachings. It offers a snapshot of the processes behind the formation of Hasidic books, and calls for scholars to consider the unavoidable divergences between Hebrew and Yiddish, between orality and textuality, and the transmission of ideas from a teacher to his disciples, vectors of change that inhabit ...
The present study examines a strikingly modern and original interpretation of the Kabbalistic the... more The present study examines a strikingly modern and original interpretation of the Kabbalistic theory of tsimtsum, of the withdrawal of God and the ensuing veil spread over the ultimate reality, in Yann Martel’s bestselling novel Life of Pi. This interpretation advances two different possibilities, the veracity of which cannot be determined, regarding whether tsimtsum is literal or allegorical. These two different readings hold vastly divergent implications for the human soul, its approach to life and its perception of God. Martel’s interpretation is herein compared to classical Jewish sources from Lurianic Kabbalah to twentieth-century thought. In addition, I argue that the creative interpretations of Life of Pi touch directly upon broader questions of faith and meaning, and thus I place them into conversation with the of the teachings of William James, Martin Buber and Ludwig Wittgenstein and in a confrontation with Karl Marx’s and Friedrich Nietzsche’s secularism.
Nashim: A Journal of Jewish Women's Studies & Gender Issues, 2021
Theological argument with and protest against God has deep roots in Jewish tradition. Usually the... more Theological argument with and protest against God has deep roots in Jewish tradition. Usually the role models for such protests are male biblical figures, such as Abraham, Moses, Jeremiah, Jonah and Job. In this article, I will present an exceptional hasidic interpretation of Sarah’s death as an act of “protest within faith.” According to Rabbi Kalonymus Kalman Shapira, a hasidic rebbe in the Warsaw ghetto, Sarah “our matriarch” committed “suicide” for the sake of the people of Israel. Sarah died in order to demonstrate to God that her excessive suffering in the wake of Isaac’s near-sacrifice was absolutely unbearable. R. Shapira found himself at a time of utter collapse and extreme personal crisis at the beginning of World War II. I argue that, in his biblical exegesis, R. Shapira took Sarah’s mode of besieged protestation upon himself as a spiritual leader of the Jewish people, a mantle he carried until his tragic death
Polin: Studies in Polish Jewry Volume 33, 2021, 2021
This chapter discusses the shift in focus in the study of kabbalah and Hasidism from the search f... more This chapter discusses the shift in focus in the study of kabbalah and Hasidism from the search for systematic thought and theology to an enquiry into kabbalistic techniques, practices, and rituals. It also talks about finding literary expression through the performative dimension of experience, which is responsible for shaping the Jewish way of life. The chapter describes the study of Hasidism, through the primary interest in performance and popular ritual practices. It investigates the performative dimension of Hasidism in the context of Halakhah, folklore, or mystical praxis that has bolstered the performative approach to the study of Jewish thought.
Analiza filologiczna rękopisu „Kazań z lat szału” pokazuje, że kazania powstawały warstwa powarst... more Analiza filologiczna rękopisu „Kazań z lat szału” pokazuje, że kazania powstawały warstwa powarstwie, jeden dowód następował po drugim. Na tekście manuskryptu jest widoczna wstępna korekta – słowa są usunięte przez przekreślenie, a dodane słowa i zdania umieszczono nad zapisanymi wcześniej lub usuniętymi. Kolejne poprawki wprowadzono przez dodanie strzałek prowadzących do tekstu uzupełniającego na marginesach strony. Nie tylko treść, lecz także układ graficzny rękopisu wskazuje na wyjątkowe zjawisko psychologiczne. Wiele komentarzy napisano na marginesie pod koniec 1942 r., kiedy autor miał już pełną świadomość, że zmniejszają się jego szanse na przeżycie i że polskie żydostwo zostanie unicestwione. W takiej sytuacji dokonywał zmian w tekście, warstwa po warstwie, często były to drobne zmiany (z rodzaju męskiego na żeński, liczba pojedyncza zamiast liczby mnogiej itp.), wszystko równolegle do gorzkiej rzeczywistości na zewnątrz – jest to niezwykłe zjawisko ludzkie. Ktoś wie, że umrze, stracił już całą rodzinę, i co robi? Korekty i redakcję swoich kazań! Co więcej, postępuje tak, chociaż nie ma pewności, że kazania zostaną odnalezione w przyszłości i kiedykolwiek ukażą się drukiem. Taki zapis jest dowodem życia między dwiema skrajnościami – z jednej strony śmiercią, która niszczy wszystko, a z drugiej strony twórczością literacką, nowym życiem. Autor artykułu analizuje gettowe pisma rabina Shapiry w świetle modeli psychologicznych i fenomenologicznych opracowanych przez Ernesta Beckera, Viktora Frankla, Lwa Szestowa i innych, umieszczając dokonania rabina Shapiry w uniwersalnym kontekście ludzkim, a nie tylko żydowskim.
The sanctification of Yiddish in Hasidic society occurred primarily in the first half of the twen... more The sanctification of Yiddish in Hasidic society occurred primarily in the first half of the twentieth century and intensified in the wake of the Holocaust. The roots of this phenomenon, however, lie in the beginnings of Hasidism in the eighteenth century. The veneration of Yiddish is linked to the Hasidic attitude towards vernacular language and the status of the Zaddik “speaking Torah.” Hasidism represented— and represents— an oral culture in which the verbal transfer of its sacred content sanctifies the language spoken by its adherents, in this case, Yiddish. This article presents a theological and sociological examination of the various stages of the sanctification of Yiddish among Hasidim from the movement’s early stages to the late twentieth century.
An introduction from the editors of the special issue of In geveb on Religious Thought in Yiddish... more An introduction from the editors of the special issue of In geveb on Religious Thought in Yiddish.
Note: This special issue is being released in two segments. Not all of the pieces mentioned in this introduction have yet been published.
Studies in Maimonides's Philosophy II, Maimonides Heritage Center: Tiberias 2010, pp. 5-16., 2010
הבחנה בין המושגים "חלק לעולם הבא" ובין "חיי העולם הבא" במשנתו של הרמב"ם. חוסר בהבחנה זו הביא... more הבחנה בין המושגים "חלק לעולם הבא" ובין "חיי העולם הבא" במשנתו של הרמב"ם. חוסר בהבחנה זו הביא את המחקר לסתירות מדומות וקשיים. המאמר מציג את ההבחנה ודן במשמעותה הן בפן הפילוסופי ובן בפן ההלכתי
שיחה לכבוד תרגום שני הכרכים של הספר קוצק. ההרצאה עוסקת בחשיבות היידיש עבור הבנת התורות החסידיות ב... more שיחה לכבוד תרגום שני הכרכים של הספר קוצק. ההרצאה עוסקת בחשיבות היידיש עבור הבנת התורות החסידיות בעברית, וכן ההרצאה עוסקת המשמעות מושג האמת הקוצקאית
סמינר לתלמידי מחקר בחסות הקתדרה לחקר תרבות היידיש והחסידות ע"ש קלרה ויצחק שניידרמן. אוניברסיטת בר... more סמינר לתלמידי מחקר בחסות הקתדרה לחקר תרבות היידיש והחסידות ע"ש קלרה ויצחק שניידרמן. אוניברסיטת בר-אילן, רמת גן
הספר חיי פיי של יאן מרטל מהווה פרשנות מודרנית למושג הצמצום הקבלי ומתוך כך עוסק בשאלות הבסיס של מא... more הספר חיי פיי של יאן מרטל מהווה פרשנות מודרנית למושג הצמצום הקבלי ומתוך כך עוסק בשאלות הבסיס של מאפייני האמונה, מה זאת אמונה אוניברסאלית בינ/קדם-דתית
הכנס הישראלי הראשון לחקר רוחניות עכשווית
The First Israeli Conference for the Study of Contempor... more הכנס הישראלי הראשון לחקר רוחניות עכשווית The First Israeli Conference for the Study of Contemporary Spiritualities אוניברסיטת חיפה יום שני, כ"ז באדר התשס"ט, 23 במרץ 2009
Sermons from the Years of Rage, 1939-1942, hidden during the war and now released in a new editio... more Sermons from the Years of Rage, 1939-1942, hidden during the war and now released in a new edition, is a rabbinic work unlike any since the destruction of the First Temple.
Dr. David Silberklang's review on my paper: "Esh Kodesh: A New Evaluation in Light of a Philologi... more Dr. David Silberklang's review on my paper: "Esh Kodesh: A New Evaluation in Light of a Philological Examination of the Manuscript"
e are pleased to announce that In geveb: A Journal of Yiddish Studies will be devoting a special ... more e are pleased to announce that In geveb: A Journal of Yiddish Studies will be devoting a special issue to the subject of religious thought in Yiddish, an emergent field of Jewish Studies. We invite submissions that consider theological, spiritual, and other religious themes—broadly defined—in Yiddish writings such as literature, poetry, drama, sermons, liturgy, commentaries, rabbinic literature, and translations from all historical periods and cultural contexts. We welcome studies of the Yiddish writings of important religious thinkers whose works in other languages have received more scholarly attention. We also invite submissions that investigate (or model) the interface between orality and textuality, or between Yiddish and other Jewish languages in religious contexts, that highlight the way Yiddish religious writing spans political boundaries, and that explore (or demonstrate) the nature, theory, and practice of translation as it relates to Yiddish sources dealing with spiritual or theological subjects.
Don Seeman and Daniel Reiser are hosting an international conference/workshop on the teachings of... more Don Seeman and Daniel Reiser are hosting an international conference/workshop on the teachings of R. Kalonymos Shapira, author of the last known work of traditional Jewish scholarship written on Polish soil, in the Warsaw Ghetto. Our conference celebrates Reiser's publication of a new critical edition of R. Shapira's Ghetto sermons and highlights some of the new directions in scholarship on his work.
בערב זה תוצג הפואמה 'סיפורו של ניגון' של אלי ויזל בתרגום לעברית וברלוונטיות שלה לחברה הישראלית בי... more בערב זה תוצג הפואמה 'סיפורו של ניגון' של אלי ויזל בתרגום לעברית וברלוונטיות שלה לחברה הישראלית בימים אלה
שיחה לכבוד תרגום שני הכרכים של הספר קוצק. ההרצאה עוסקת בחשיבות היידיש עבור הבנת התורות החסידיות ב... more שיחה לכבוד תרגום שני הכרכים של הספר קוצק. ההרצאה עוסקת בחשיבות היידיש עבור הבנת התורות החסידיות בעברית, וכן ההרצאה עוסקת המשמעות מושג האמת הקוצקאית
המכללה האקדמית הרצוג ואוניברסיטת אריאל מזמינות את הציבור להשתתף בכנס אקדמי בנושא "עין לציון צופיה... more המכללה האקדמית הרצוג ואוניברסיטת אריאל מזמינות את הציבור להשתתף בכנס אקדמי בנושא "עין לציון צופיה: הכמיהה לארץ ישראל בהיסטוריה, בהגות, בתרבות ובמעשה" שיתקיים בהיכל שלמה בירושלים בתאריכים י"ז – י"ט בסיוון תשפ"ג, 6.6.23 - 8.6.23
מפגשים בין היהדות לבין דתות ולתרבויות האסייתיות, ובכלל זה ההינדואיזם, הבודהיזם, הקונפוציוניזם והד... more מפגשים בין היהדות לבין דתות ולתרבויות האסייתיות, ובכלל זה ההינדואיזם, הבודהיזם, הקונפוציוניזם והדאואיזם התקיימו לאורך ההיסטוריה ונמשכים מן העת העתיקה עד ימינו. המפגש התרבותי-בינדתי, לפיכך, אינו רק נחלת העבר אלא שהוא נחלת ההווה ואפשר שגם, ביתר שאת, יתרחב בעתיד. המפגש ממשיך להתקיים ומהווה קרקע פורייה לחידושים רעיוניים ותיאולוגים מחקריים
מושב שני: 21:30-20:00
יו"ר: פרופ' רחל מנקין, אוניברסיטת מרילנד, קולג׳ פארק
'אין כאן אפילו דיבור ... more מושב שני: 21:30-20:00 יו"ר: פרופ' רחל מנקין, אוניברסיטת מרילנד, קולג׳ פארק
'אין כאן אפילו דיבור אחד שאמרתי': הדרשה החסידית ויידיש ד"ר דניאל רייזר, המכללות האקדמיות הרצוג וצפת
נפלאות דרכי הטקסט: היווצרות שולחן ערוך הרב ד"ר לוי קופר, מכון פרדס דברי סיכום: פרופ' יורם בילו, האוניברסיטה העברית
This study explores an important Hasidic manuscript rediscovered among the papers of Abraham Josh... more This study explores an important Hasidic manuscript rediscovered among the papers of Abraham Joshua Heschel at Duke University. The text, first noted by Heschel in the 1950s, is a collection of sermons by the famed tzaddik Judah Aryeh Leib Alter of Ger (d. 1905). These homilies are significant because they were transcribed by one of his disciples, in many cases capturing them in the original Yiddish. Comparing this alternative witness to Alter's own Hebrew version (called Sefat emet), printed shortly after his death, reveals substantive differences in the sermons' development, structure, and themes. But the manuscript's importance extends beyond a critical new perspective on Alter's teachings. It offers a snapshot of the processes behind the formation of Hasidic books, and calls for scholars to consider the unavoidable divergences between Hebrew and Yiddish, between orality and textuality, and the transmission of ideas from a teacher to his disciples, vectors of change that inhabit all Hasidic literature.
Kabbalah: Journal for the Study of Jewish Mystical Texts 30, pp. 127-160 [Hebrew]. , 2013
Co-authored with Daniel Reiser. In this article we present a transcript of the unknown final serm... more Co-authored with Daniel Reiser. In this article we present a transcript of the unknown final sermon of the Gerer Rebbe, written down in Yiddish by one of his close disciples. Hasidic homilies were almost always delivered in Yiddish but written down in Hebrew. This particular teaching, however, was recorded in the language in which it was originally given and thus affords a unique opportunity for the contemporary scholar. We also use this sermon as a case study for exploring issues such as the complicated relationship between written texts and oral culture, and how ideas are transmitted from teacher to student.
Uploads
Books by Daniel Reiser
"העיקר הוא לעמול על האמת. בשיטה זו החל 'היהודי הקדוש', אבל בקוצק עיינו בה יותר ויותר, עד הקצה" (אברהם יהושע השל). חסידים עד הקצה – כך תיאר הרבי מקוצק את ייחודה של חבורת חסידיו, החבורה שהביאה לשיא את "המרד הקדוש" שהתחולל בחסידות פולין לפני כמאתיים שנה. חבורה פלאית זו קמה לתחייה בספר שלפניכם. סיפורם נוצר באש, נשרף באש ועלה באש השמיימה - אך שרד ביידיש, והינה הוא לפניכם בתרגום לעברית. סיפורם של גיבורי קוצק: מלובלין ועד איזביצה מסופר כאן בסגנון העסיסי האופייני ליידיש, בדגש אישי המאיר את דמויות גיבוריו, ובפרשנות עמוקה המדגישה את היסוד המהפכני השוזר אותו. הספר פותח בילדותו של הרבי מקוצק ובסיפור הצטרפותו למרד של "היהודי" נגד "החוזה"; ממשיך ומתאר את תקופת המרד תחת מנהיגותו של רבי שמחה בונים; מרחיב על הקצנת המרד בהובלת הרבי מקוצק עצמו; וחותם בהסבר קיצו של המרד – עקב הסתגרות הרבי מקוצק בחדרו למשך עשרים שנה, ונוכח המרד נגד המרד שהוביל תלמידו, רבי מרדכי יוסף, בעל מי השלוח. הטלטלות המרתקות שעוברות על חסידות קוצק נובעות מדרישת האמת שנמצאת בבסיסה: דבקות עמוקה ובלתי מתפשרת, שבזכותה אישם של גיבורי קוצק ממשיכה להאיר עד עצם היום הזה. אברהם יהושע השל (1972-1907) נודע בתור פילוסוף יהודי־אמריקני ופעיל חברתי, אך ראה את עצמו בתור "האחרון מדור, אולי היהודי האחרון מוורשה, שנשמתו חיה במז׳יבוז׳ ומוחו בקוצק". ספרו קוצק: במאבק למען חיי אמת (מגיד, 2015) הציג את תורת הרבי מקוצק, והספר שלפניכם מרחיב את היריעה ונותן מבט פנורמי רב־דורי. הספר יוצא לאור בתרגומם של פרופ' דניאל רייזר ואיתאל בארי (מיידיש לעברית), ובעריכתו של ד"ר דרור בונדי.
Papers by Daniel Reiser
I begin with an introduction to the poem and an analysis of the portrayal of Hasidism that emerges from it, comparing this with Wiesel’s other writings. In Wiesel’s post-Holocaust perspective, Hasidism is a movement that advocates community unity as the highest value, surpassing even life itself. According to this, it is preferable to die in unity than to survive in solitude. The Hasidic niggun, in Wiesel’s post-Holocaust conception, serves as the Jewish community’s connection to its history, religious tradition, and God, despite the numerous tragedies endured by the Jewish people.
The second part of the article delves into the historical background that could have inspired the poem, drawing upon photographs and archival materials in Polish, Yiddish, and Hebrew. All three parts of the poem’s prologue are rooted in actual, horrific historical events.
The article concludes by comparing Wiesel’s “Tale of a Niggun” to Itzhak Katzenelson’s poem “The Martyrdom of Shlomo Zelichovsky”. This section bridges the literary and historical aspects of the article, thereby highlighting Wiesel’s unique perspective.
פרשנותו של מרטל וקריאתו להעדפת הסיפור האמוני – מוצגות בהשוואה לפרשנויות מסורתיות-יהודיות שונות שניתנו לתורת הצמצום הקבלית מזמן האר"י ועד למאה העשרים, בעיקר בתורת החסידות מבית מדרשם של המגיד ממזריטש ורבי נחמן מברסלב ומנגד של תלמידי הגאון מווילנה.
המאמר עוסק בשאלה מהי אמונה ובמשמעותה החינוכית לאדם, ומוסברת לאור משנתם של ויליאם ג'יימס, מרטין בובר ולודוויג ויטגנשטיין ובעימות עם תפיסות חילון מודרניות. אפיון האמונה הנידון כאן נוגע במישרין בנושאים קיומיים ובתגובות חינוכיות שונות אליהם, כמו סבל, אמת, הכנעה, ענווה, הכרת הטוב ועוד.
בדרשות שנישאו בעל פה, בסיפורים עממיים שהועבדו מפה לאוזן, במדות
קצרות ושנונות ועוד. המעתק מן הממד האוראלי לממד הטקסטואלי נעשה בעיקר
לאחד התמסדות התנועה והיה כרוך בתרגום היידיש לעברית ובהתרחקות החומד
המודפס מן המקור. הדגש על הממד האוראלי שימש גם גורם מרכזי להתקדשותה של
שפת היידיש, השפה שבה נשאו הצדיקים את דרשותיהם וסיפורי המעשיות שסיפרו.
בנוסף, האיום התרבותי על החסידות העצים את ההתבדלות הפיסית והתרבותית של
החסידים, והתבדלות זו העצימה וקידשה כמו גם שימרה את היידיש.
"העיקר הוא לעמול על האמת. בשיטה זו החל 'היהודי הקדוש', אבל בקוצק עיינו בה יותר ויותר, עד הקצה" (אברהם יהושע השל). חסידים עד הקצה – כך תיאר הרבי מקוצק את ייחודה של חבורת חסידיו, החבורה שהביאה לשיא את "המרד הקדוש" שהתחולל בחסידות פולין לפני כמאתיים שנה. חבורה פלאית זו קמה לתחייה בספר שלפניכם. סיפורם נוצר באש, נשרף באש ועלה באש השמיימה - אך שרד ביידיש, והינה הוא לפניכם בתרגום לעברית. סיפורם של גיבורי קוצק: מלובלין ועד איזביצה מסופר כאן בסגנון העסיסי האופייני ליידיש, בדגש אישי המאיר את דמויות גיבוריו, ובפרשנות עמוקה המדגישה את היסוד המהפכני השוזר אותו. הספר פותח בילדותו של הרבי מקוצק ובסיפור הצטרפותו למרד של "היהודי" נגד "החוזה"; ממשיך ומתאר את תקופת המרד תחת מנהיגותו של רבי שמחה בונים; מרחיב על הקצנת המרד בהובלת הרבי מקוצק עצמו; וחותם בהסבר קיצו של המרד – עקב הסתגרות הרבי מקוצק בחדרו למשך עשרים שנה, ונוכח המרד נגד המרד שהוביל תלמידו, רבי מרדכי יוסף, בעל מי השלוח. הטלטלות המרתקות שעוברות על חסידות קוצק נובעות מדרישת האמת שנמצאת בבסיסה: דבקות עמוקה ובלתי מתפשרת, שבזכותה אישם של גיבורי קוצק ממשיכה להאיר עד עצם היום הזה. אברהם יהושע השל (1972-1907) נודע בתור פילוסוף יהודי־אמריקני ופעיל חברתי, אך ראה את עצמו בתור "האחרון מדור, אולי היהודי האחרון מוורשה, שנשמתו חיה במז׳יבוז׳ ומוחו בקוצק". ספרו קוצק: במאבק למען חיי אמת (מגיד, 2015) הציג את תורת הרבי מקוצק, והספר שלפניכם מרחיב את היריעה ונותן מבט פנורמי רב־דורי. הספר יוצא לאור בתרגומם של פרופ' דניאל רייזר ואיתאל בארי (מיידיש לעברית), ובעריכתו של ד"ר דרור בונדי.
I begin with an introduction to the poem and an analysis of the portrayal of Hasidism that emerges from it, comparing this with Wiesel’s other writings. In Wiesel’s post-Holocaust perspective, Hasidism is a movement that advocates community unity as the highest value, surpassing even life itself. According to this, it is preferable to die in unity than to survive in solitude. The Hasidic niggun, in Wiesel’s post-Holocaust conception, serves as the Jewish community’s connection to its history, religious tradition, and God, despite the numerous tragedies endured by the Jewish people.
The second part of the article delves into the historical background that could have inspired the poem, drawing upon photographs and archival materials in Polish, Yiddish, and Hebrew. All three parts of the poem’s prologue are rooted in actual, horrific historical events.
The article concludes by comparing Wiesel’s “Tale of a Niggun” to Itzhak Katzenelson’s poem “The Martyrdom of Shlomo Zelichovsky”. This section bridges the literary and historical aspects of the article, thereby highlighting Wiesel’s unique perspective.
פרשנותו של מרטל וקריאתו להעדפת הסיפור האמוני – מוצגות בהשוואה לפרשנויות מסורתיות-יהודיות שונות שניתנו לתורת הצמצום הקבלית מזמן האר"י ועד למאה העשרים, בעיקר בתורת החסידות מבית מדרשם של המגיד ממזריטש ורבי נחמן מברסלב ומנגד של תלמידי הגאון מווילנה.
המאמר עוסק בשאלה מהי אמונה ובמשמעותה החינוכית לאדם, ומוסברת לאור משנתם של ויליאם ג'יימס, מרטין בובר ולודוויג ויטגנשטיין ובעימות עם תפיסות חילון מודרניות. אפיון האמונה הנידון כאן נוגע במישרין בנושאים קיומיים ובתגובות חינוכיות שונות אליהם, כמו סבל, אמת, הכנעה, ענווה, הכרת הטוב ועוד.
בדרשות שנישאו בעל פה, בסיפורים עממיים שהועבדו מפה לאוזן, במדות
קצרות ושנונות ועוד. המעתק מן הממד האוראלי לממד הטקסטואלי נעשה בעיקר
לאחד התמסדות התנועה והיה כרוך בתרגום היידיש לעברית ובהתרחקות החומד
המודפס מן המקור. הדגש על הממד האוראלי שימש גם גורם מרכזי להתקדשותה של
שפת היידיש, השפה שבה נשאו הצדיקים את דרשותיהם וסיפורי המעשיות שסיפרו.
בנוסף, האיום התרבותי על החסידות העצים את ההתבדלות הפיסית והתרבותית של
החסידים, והתבדלות זו העצימה וקידשה כמו גם שימרה את היידיש.
and the status of the Zaddik “speaking Torah.” Hasidism represented— and represents— an oral culture in which the verbal transfer of its sacred content sanctifies the language spoken by its adherents, in this case, Yiddish. This article presents a theological and sociological examination of the various stages of the sanctification of Yiddish among Hasidim from the movement’s early stages to the late twentieth century.
Note: This special issue is being released in two segments. Not all of the pieces mentioned in this introduction have yet been published.
The First Israeli Conference for the Study of Contemporary Spiritualities
אוניברסיטת חיפה
יום שני, כ"ז באדר התשס"ט, 23 במרץ 2009
יו"ר: פרופ' רחל מנקין, אוניברסיטת מרילנד, קולג׳ פארק
'אין כאן אפילו דיבור אחד שאמרתי': הדרשה החסידית ויידיש
ד"ר דניאל רייזר, המכללות האקדמיות הרצוג וצפת
נפלאות דרכי הטקסט: היווצרות שולחן ערוך הרב
ד"ר לוי קופר, מכון פרדס
דברי סיכום: פרופ' יורם בילו, האוניברסיטה העברית