Proses Downs

Proses Downs adalah metode elektrokimia yang digunakan untuk menghasilkan natrium dan klorida. Dalam metode ini, natrium klorida (NaCl) cair dielektrolisasi dengan suhu sekitar 600 °C, dan kalsium klorida juga ditambahkan untuk mengurangi titik leburnya.^[1] Metode ini pertama kali ditemukan oleh James Cloyd Downs dan lalu dipatenkan pada tahun 1924.

Metode yang sama juga dapat digunakan untuk menghasilkan magnesium dari magnesium klorida.

Reaksi kimia

Reaksi berikut terjadi di anode yang bermuatan positif:

\mathrm {2\ Cl^{-}\longrightarrow 2\ e^{-}+Cl_{2}}

Klorida mengalami oksidasi menjadi klor.

Reaksi berikut terjadi di katode yang bermuatan negatif:

\mathrm {2\ Na^{+}+2\ e^{-}\longrightarrow 2\ Na}

Ion natrium mengalami reduksi menjadi unsur natrium.

Secara keseluruhan, reaksi redoksnya adalah:

\mathrm {2\ NaCl\longrightarrow 2\ Na+Cl_{2}}

Secara teoretis, tegangan listrik yang diperlukan untuk reaksi dekomposisi natrium klorida pada suhu 600 °C adalah 3.424 V.^[2]

^ A. F. Holleman, E. Wiberg, N. Wiberg: Lehrbuch der Anorganischen Chemie. 91.–100., verbesserte und stark erweiterte Auflage. de Gruyter, Berlin 1985, ISBN 3-11-007511-3, S. 932–933.
^ Walter J. Hamer, Marjorie S. Malmberg, Bernard Rubin (1956). "Theoretical Electromotive Forces for Cells Containing a Single Solid or Molten Chloride Electrolyte". Journal of The Electrochemical Society. 103 (1): 8–16. doi:10.1149/1.2430236.