RESUMO Um grande número de trabalhos tem sido desenvolvido com o intuito de determinar as conseqü... more RESUMO Um grande número de trabalhos tem sido desenvolvido com o intuito de determinar as conseqüências ecológicas da fragmentação florestal na Amazônia e aqui apresentamos uma síntese dos principais resultados destes trabalhos. A fragmentação da floresta tem múltiplos efeitos sobre a biota amazônica, podendo alterar a diversidade e a composição das comunidades nos fragmentos e mudar processos ecológicos como a polinização, a ciclagem de nutrientes e o estoque de carbono. As mudanças ecológicas que ocorrem em função do isolamento são em geral proporcionais ao tamanho do fragmento. Conseqüentemente, fragmentos pequenos tendem a ter menos espécies como um todo (menor riqueza de espécies) e menor densidade de espécies por unidade de área do que fragmentos grandes. Os fragmentos de floresta na Amazônia parecem ser particularmente vulneráveis aos efeitos de borda. Sob condições naturais as bordas são raras nas florestas tropicais, mas quando a floresta é fragmentada a quantidade de bordas aumenta dramaticamente. Estas novas bordas são artificiais, criando uma transição abrupta entre a floresta e a área alterada adjacente. Nas florestas de terra-firme da Amazônia central, um dos efeitos de borda mais proeminentes é o aumento na taxa de mortalidade de árvores, que causa um aumento na incidência de clareiras no dossel próximo às bordas. Os efeitos de borda também causam alterações nos gradientes físicos e na abundância das espécies nos fragmentos. Em geral as espécies que são mais vulneráveis à fragmentação florestal tendem a responder negativamente à formação de bordas, necessitam de áreas extensas, e/ou não são tolerantes a matriz (isto é, o mosaico de habitats modificados que circundam os fragmentos de floresta), enquanto que as espécies que são resilientes aos efeitos da fragmentação florestal geralmente têm características opostas. Palavras-chave: Biodiversidade, conservação, dinâmica florestal, fragmentação do habitat, floresta tropical. ABSTRACT ECOLOGICAL CONSEQUENCES OF FOREST FRAGMENTATION IN THE AMAZON. Many studies have analyzed the ecological consequences of forest fragmentation on Amazonian forests and the results of these studies are summarized here. Habitat fragmentation has extensive effects on Amazon rainforests, affecting diversity and community composition in the resulting fragments, and also affecting ecological processes like pollination, nutrient cycling, and carbon fixation. The ecological changes resulting from fragmentation are generally of inverse proportional magnitude to the size of the fragment area. Consequently, smaller fragments are usually less species-rich and have fewer species per area than do larger forest fragments. Forest fragments in the Amazon seem to be particularly prone to edge effects. Fragmentation dramatically increases edges of tropical forests: new edges are artificial and abrupt, forming a stark boundary between the forest and the surrounding, altered landscape. One of the most striking effects is a dramatic increase in the
RESUMO Um grande número de trabalhos tem sido desenvolvido com o intuito de determinar as conseqü... more RESUMO Um grande número de trabalhos tem sido desenvolvido com o intuito de determinar as conseqüências ecológicas da fragmentação florestal na Amazônia e aqui apresentamos uma síntese dos principais resultados destes trabalhos. A fragmentação da floresta tem múltiplos efeitos sobre a biota amazônica, podendo alterar a diversidade e a composição das comunidades nos fragmentos e mudar processos ecológicos como a polinização, a ciclagem de nutrientes e o estoque de carbono. As mudanças ecológicas que ocorrem em função do isolamento são em geral proporcionais ao tamanho do fragmento. Conseqüentemente, fragmentos pequenos tendem a ter menos espécies como um todo (menor riqueza de espécies) e menor densidade de espécies por unidade de área do que fragmentos grandes. Os fragmentos de floresta na Amazônia parecem ser particularmente vulneráveis aos efeitos de borda. Sob condições naturais as bordas são raras nas florestas tropicais, mas quando a floresta é fragmentada a quantidade de bordas aumenta dramaticamente. Estas novas bordas são artificiais, criando uma transição abrupta entre a floresta e a área alterada adjacente. Nas florestas de terra-firme da Amazônia central, um dos efeitos de borda mais proeminentes é o aumento na taxa de mortalidade de árvores, que causa um aumento na incidência de clareiras no dossel próximo às bordas. Os efeitos de borda também causam alterações nos gradientes físicos e na abundância das espécies nos fragmentos. Em geral as espécies que são mais vulneráveis à fragmentação florestal tendem a responder negativamente à formação de bordas, necessitam de áreas extensas, e/ou não são tolerantes a matriz (isto é, o mosaico de habitats modificados que circundam os fragmentos de floresta), enquanto que as espécies que são resilientes aos efeitos da fragmentação florestal geralmente têm características opostas. Palavras-chave: Biodiversidade, conservação, dinâmica florestal, fragmentação do habitat, floresta tropical. ABSTRACT ECOLOGICAL CONSEQUENCES OF FOREST FRAGMENTATION IN THE AMAZON. Many studies have analyzed the ecological consequences of forest fragmentation on Amazonian forests and the results of these studies are summarized here. Habitat fragmentation has extensive effects on Amazon rainforests, affecting diversity and community composition in the resulting fragments, and also affecting ecological processes like pollination, nutrient cycling, and carbon fixation. The ecological changes resulting from fragmentation are generally of inverse proportional magnitude to the size of the fragment area. Consequently, smaller fragments are usually less species-rich and have fewer species per area than do larger forest fragments. Forest fragments in the Amazon seem to be particularly prone to edge effects. Fragmentation dramatically increases edges of tropical forests: new edges are artificial and abrupt, forming a stark boundary between the forest and the surrounding, altered landscape. One of the most striking effects is a dramatic increase in the
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