Cristina Coelho

This study focuses on the transition to higher education experienced by Portuguese freshman-year students, displaced and nondisplaced from their parents homes, residents on a peripheral island located in the south of Europe called Madeira island. To understand better how students perceive this transition, we collected their narratives and analyzed them with three instruments of analysis of narratives: Structure, Process and Content narrative manuals. The results were an indicator of the narrative enrichment of the students in this transition period. The findings indicate that there is no significant differences between the two groups of students in terms of narrative elaboration. The two groups scored low on narrative richness: in terms of content, structure and narrative process. This might be explained by the changes and reorganizations that the transition to higher education system implies, causing stress and confusion on students, that evolve into an impoverishment of their narratives about that transition life task.

Tutoring or mentoring is a form of mutual and informal learning which has distant origins. This is a way of sharing knowledge and experience which has been proved to be extremely useful in educational settings, particularly where there is a peer that plays the role of tutor. Despite its informal characteristic, tutoring should be a structured process, with defined goals and clear roles for both: tutors and tutees, those who benefit from tutoring. As this article aims to explore a pilot project, it was used a reflexive and practical methodology, in a case study, analysing the number of participants attending the project as well as the contents of the training course. In this first project in a Portuguese university, 35 students attended as candidates to tutor, participating in the training course, showing interest in helping their colleagues. This proposal for a tutoring program in a public higher institution aims to train college students to help other colleagues, giving academic support, helping in the adaptation to academic context, promoting autonomy in learning, sharing effective strategies and helping in maintenance of positive interpersonal relationships. These aspects are very important to promote academic success in higher education.

The use of social networking and particularly, the use of Facebook, has been increasing in the last years. It has been used for many specific goals, such as educational purposes and also to support communities, increasing the sense of belonging to a group. This paper aims to reflect on how psychologists can reach community through technology and social platforms. Particularly, we will reflect on the universities’ role, to promote community’s well-being and mental health by psychologists. We will focus on the social Facebook page of a Psychological Counseling Unit, from a Portuguese university that was created with the purpose of sharing posts with tips, strategies, motivational quotes and images that may help to promote wellness, both in academic and local community. We intend to reflect about the act of sharing positive meaningful posts; how it can stimulate the reflection on the individual potential, and have positive impact on users’ daily life, which really is the main goal of Positive Psychology. Attending to that, we believe that psychology services, and particularly universities, have the duty to promote social well-being and to educate communities for the importance of mental health and also to help people change thoughts and behaviors, thus being technology a useful way to do that.

No percurso universitário, os estudantes debatem-se com diversos desafios e exigências, que testam de sobremaneira a sua capacidade de resiliência, adaptação e de resolução de problemas e que podem comprometer o seu bem-estar. O bem-estar dos estudantes constitui uma condição fundamental aos processos de aprendizagem e sucesso académico, pelo que se assume como fundamental encontrar medidas que deem resposta a estas necessidades. Autores da Psicologia positiva, como Seligman e Csikszentmihalyi’s (2000), enfatizam a importância de se apostar na promoção do bem-estar das pessoas tendo por base as suas capacidades e potencialidades, ao invés de ser dado um foco exclusivo na remedição dos seus problemas ou dificuldades.
Neste sentido, e alicerçado nos princípios da psicologia positiva, iremos refletir sobre possíveis medidas de promoção de bem-estar nos estudantes do Ensino Superior, bem como sobre os desafios inerentes à sua implementação. Para o efeito, iremos apresentar algumas das iniciativas que têm sido implementadas pelo Serviço de Consulta Psicológica da Universidade Madeira no contexto universitário (como Open days, Projeto “Mensagens pela UMa”, uso das redes sociais, entre outras) e que visam o empowerment dos estudantes e a promoção de uma postura mais ativa por parte destes na construção do seu próprio bem-estar e desenvolvimento pessoal.

A entrada no Ensino Superior acarreta para o estudante múltiplos desafios e mudanças que podem resultar em dificuldades de adaptação ou quebras de rendimento académico. A adaptação dos estudantes pode ser facilitada com o apoio de um par mais experiente.
A tutoria consiste numa partilha de conhecimentos, experiências e estratégias, que se tem revelado extremamente útil em contextos educativos, essencialmente quando é um par que desempenha a função de tutor. A tutoria é também uma forma de apoio ao estudante, que apresenta importantes benefícios na adaptação ao meio académico, bem como na partilha de experiências, na promoção da autonomia na aprendizagem, e na promoção e manutenção de relacionamentos interpessoais positivos.
O Serviço de Consulta Psicológica da Universidade da Madeira encontra-se a implementar desde o ano letivo 2012/2013, o programa de tutoria, intitulado PARES. Este programa de tutoria visa fornecer apoio a estudantes que apresentem alguma dificuldade de adaptação ao meio académico e que necessitem desenvolver estratégias de estudo ou gestão de tempo.
Nesta comunicação / artigo pretende-se dar a conhecer como foi implementado este programa de tutoria, inovador na contexto universitário da Universidade da Madeira, e quais as atividades que têm sido desenvolvidas junto aos estudantes. Pretende-se ainda refletir acerca da existência deste tipo de apoio para os estudantes, considerando que este é mais um passo fulcral na criação de redes de suporte nas Universidades.