1

ABS (Antilock Braking System)

E un sistema che impedisce alle ruote di pattinare durante la frenata,
conservandone quindi la direzionalit (possibilit di sterzare la vettura), e che
consente di ridurre gli spazi darresto nella maggioranza dei casi, specie sui fondi
scivolosi. Il risultato ottenuto modulando la frenata, cio con un sistema in grado
di percepire che una o pi ruote stanno per bloccarsi e quindi di intervenire per
allentare il contatto strisciante delle ruote di cui sopra. Occorre quindi un sistema
che misura la velocit di rotazione individuale di ciascuna ruota, che lo paragoni a
quella delle altre ruote e che intervenga sul freno. Concettualmente lABS ha
originato molti sistemi di controllo della trazione e ora anche della stabilit (TCS*,
ESP* ecc.). Per una descrizione pi dettagliata vedi canali dellABS.


Accensione ( ignition )
In un motore* a benzina (meglio: ad accensione a scintilla, detto anche AS*) il
sistema che d lavvio alla combustione della miscela aria-carburante nei cilindri*.
Limpianto classico comprende: la batteria*, lo spinterogeno*, la bobina (che
innalza la tensione da 12 V fino a 10-15.000 V), i cavi (che portano lalta tensione dal
distributore alle candele*) e, appunto, le candele. Nel Diesel* (meglio: ad
accensione per compressione, detto anche AC*) non esiste un vero e proprio
impianto daccensione anche se vi una centralina che comanda linserimento e il
disinserimento delle candelette di preriscaldamento, che consentono di avviare il
motore a freddo. Il principio di funzionamento il seguente. La batteria collegata
ad un avvolgimento della bobina (in passato, nello spinterogeno classico percorso
da una corrente di 1,5 - 2 A; di pi non si poteva perch questa corrente veniva
interrotta da un interruttore a contatti - il ruttore - che altrimenti sarebbe bruciato).
Allinterrompersi della corrente dellavvolgimento primario, nellavvolgimento
secondario della bobina di forma una tensione molto alta e poich il secondario
collegato ad una candela, essa luogo di formazione di una scintilla, che accende
la miscela. I miglioramenti successivi a questo schema sono consistiti nellaumentare
la corrente nel primario (fino a raddoppiarla) scegliendo un diverso modo di
interromperla (transistors di potenza, sempre comandati dai contatti e poi senza
contatti) e successivamente nel poter variare listante daccensione in funzione non
solo del parametro posizione del pistone ma anche in funzione di tutti quegli altri
parametri (vedi sotto) che poi sono gli stessi presi in considerazione dalla centralina
dalimentazione. Gli impianti pi moderni dunque (tutti del tipo elettronico
breakerless =senza contatti) non hanno lo spinterogeno, il cui punto debole sta
nel movimento meccanico del ruttore. Essi utilizzano invece un piccolo alternatore
con tante espansioni polari quanti sono i cilindri e una centralina elettronica ad hoc.
La corrente generata pulsante ed in fase con lalbero motore. Gli impulsi sono
amplificati e modificati per comandare un circuito a scarica di condensatore con
annessa bobina, che genera lalta tensione da inviare, tramite distributore, alle
candele. Lapparato elettronico provvede anche allanticipo daccensione (del
valore max. di 40 rispetto al punto morto superiore) necessario allaumentare dei giri
del motore. Gli impianti con una bobina per cilindro (o per coppia di cilindri) non
hanno pi bisogno neanche del distributore ad alta tensione e quindi non hanno
parti meccaniche in movimento (accensione statica). I parametri che determinano
lanticipo sono i giri del motore (che era lunico parametro preso in considerazione
nel caso dello spinterogeno) la pressione nel collettore daspirazione, la temperatura
dellaria aspirata, il segnalatore di battito in testa e i segnali della sonda lambda*
allo scarico. I sensori di battito in testa determinano una risposta della centralina
daccensione nel senso di ritardare lo scoccare della scintilla (fino ad un max di 20
di ritardo rispetto al punto morto superiore). Nel caso di mancata accensione della
miscela (misfiring*) sinterrompe lalimentazione del cilindro in crisi, per non


2

danneggiare la marmitta catalitica con leventuale scoppio, nel suo interno, di
miscela incombusta. Nel diesel laccensione avviene per autocombustione del
gasolio ridotto a goccioline che viene a contatto con laria surriscaldata (almeno
600C) dalla fase di compressione. Essendoci una fase in cui le goccioline devono
passare dallo stato di liquido a quello di gas si verifica un ritardo daccensione (circa
1/100 di secondo) responsabile della rumorosit e della ridotta velocit di
combustione, che costringe i diesel a non salire troppo di giri. Negli ID* il ritardo
tenderebbe ad aumentare per via delle goccioline immesse direttamente nella
camera di combustione; per ora si usano iniettori che polverizzano molto di pi e
condotti che creano la turbolenza, che nei motori tradizionali era generata dalla
precamera*.


Accensione a magnete
E un generatore di corrente nato agli albori dellautomobilismo e utile per staccare
laccensione dal vero e proprio impianto elettrico della vettura. Le estremit polari di
una calamita rotante sono affacciate ad un blocco metallico su cui c un
avvolgimento di spire. Ruotando la calamita si attiva nel metallo un circuito
magnetico e sinduce une forza elettromotrice alternata nelle spire. Tale FEM induce
una corrente alternata quando le estremit dellavvolgimento sono chiuse su se
stesse. Imponendo una velocissima interruzione di questo circuito tramite dei contatti
che si aprono si ha una grande variazione del flusso magnetico e quindi una
tensione altissima (15.000 - 20.000 volt) che fa scoccare una scintilla, utilizzabile (nella
candela) per accendere la miscela. Se in parallelo alla candela c un
condensatore, la tensione ancora pi alta e le puntine (cio i contatti) non si
distruggono rapidamente.


Accensione diretta ( distributorless ignition system )
Impianto di accensione* dotato di centralina elettronica* in cui ogni candela*
alimentata da una bobina. In tal modo si eliminano il distributore daccensione* e i
cavi dellalta tensione.


Acciaio laminato
Utilizzati frequentemente per i coperchi valvole e supporti delle pastiglie freno, gli
acciai laminati hanno il loro campo di applicazione dove c necessit di ridurre
rumorosit e vibrazioni, mantenendo elevate caratteristiche di resistenza
meccanica. Pertanto, compatibilmente con il prezzo, potrebbero riguardare quasi
tutte le componenti delle vetture. Si tratta di un sandwich di materiale plastico o
viscoelastico tra due strati di lamiera dacciaio.


Acciaio temprato - leghe di acciaio
Acciaio utilizzato nellindustria automobilistica, che raggiunge le caratteristiche finali
(snervamento a 200 N/mm2) dopo unesposizione di 20 in forno a 180C. Prima esso
molto morbido e permette sagomature molto elaborate. Acciai con snervamento
a 1.200 N/ mm2 sono sagomati a caldo, 800-1000C (non resisterebbero alla
lavorazione con pressa) e sono leghe al boro: utilizzati per la zona gambe e piedi
dove in casi durto ci sono violente sollecitazioni.






3

Accumulatore (smorzatore di pressione) di carburante
Piccolo serbatoio, delle dimensioni di meno di un litro, in comunicazione con il
condotto di mandata alluscita dalla pompa del carburante. Serve a smorzare le
pulsazioni del carburante e anche a mantenere in pressione il circuito a motore
spento. E costituito da un ingresso/uscita, mentre il fondo mobile, contrastato da
una molla


Additivi degli oli
Sono sostanze chimiche che servono a rinforzare alcune propriet dellolio base:
indice di viscosit*, adesivit, anticorrosione, ecc. Servono anche a fornire allolio
propriet che non possiede naturalmente o che possiede marginalmente:
detergenza (pulizia delle zone calde) disperdenza (pulizia delle zone fredde), di
miglioramento dellindice di viscosit, antiusura, resistenza agli acidi, antiossidanti,
antiruggine, antischiuma, miglioratori del punto di scorrimento, ecc. (fino a circa 15).
Costituiscono il 10 - 20% in peso del prodotto finito. Vedi anche lubrificanti.


Additivi dei combustibili
Gli additivi hanno queste funzioni: anti-invecchiamento (non devono ossidarsi con
laria oppure reagire coi metalli dei contenitori) anti reagenti con limpianto di
alimentazione (detergenti per lasciare puliti gli organi di immissione) anticorrosione e
anticongelamento (per evitare formazione di ghiaccio alla farfalla). Per quanto
riguarda il gasolio in particolare sono presenti additivi nella misura massima dello
0,1% migliorativi del numero di cetano* e per evitare la formazione di cristalli di
paraffina di dimensioni tali da intasare il filtro del gasolio, fenomeno che potrebbe
avvenire gi attorno ai 0 C. I gasoli invernali portano il punto critico attorno ai - 20
C. Laggiunta di benzina o kerosene allontana la formazione dei cristalli ma ci
riduce il numero di cetano, meglio nel caso riscaldare il filtro del gasolio.


Additivi delle benzine
Sono presenti nella misura di circa 1% per elevare il numero di ottano, ridurre la
tendenza a depositi proteggere dallossidazione il carburante (che produce
gomme), allontanare il rischio di corrosione dei metalli, la formazione di ghiaccio o
anche solo per colorare il liquido a norma di legge. In futuro prevedibile che,
quando non ci sar pi in commercio la benzina col piombo, si debba aggiungere
un additivo specifico da parte degli utilizzatori di vetture vecchie. Vedi, per i risultati
di una prova, Autopro luglio 2000.


Aderenza (adhesion)
Condizione che si stabilisce nella zona di contatto tra battistrada e fondo stradale
quando il primo non striscia sul secondo. Perdite di aderenza possono avvenire per
eccesso di potenza del motore (e in tal caso le ruote girano pi velocemente di
quanto corrispondente alla velocit della vettura) oppure per eccesso di frenata
(caso opposto). C infine una perdita di aderenza per eccesso di velocit in curva
e in tal caso la vettura non segue la traiettoria impostata dalle ruote.


Adiabatico o isoentrpico
Qualsiasi sistema che non permette scambio di calore coi sistemi adiacenti. In
particolare le fasi del motore di compressione e di espansione vengono assimilate a
trasformazioni adiabatiche, anche se in realt esiste uno scambio di calore col


4

liquido refrigerante. Durante queste fasi il lavoro prodotto (espansione) o quello
ricevuto (compressione) dal gas interno al cilindro, e cio dal motore stesso,
uguale allenergia interna ceduta o ricevuta dal gas stesso, cio proporzionale al
suo salto termico.


ADS ( Adaptive Damping System )
Sigla anche di Adaptive Dampfungs System, impianto di sospensioni pneumatiche*
offerto a richiesta su alcuni modelli Mercedes per fornire il massimo confort. Permette
alla vettura di abbassare il proprio assetto allaumentare della velocit e di
mantenerlo costante indipendentemente dal carico e dalle condizioni del fondo
stradale. Pi genericamente si intende con ADS un sistema che altera le propriet
degli ammortizzatori in funzione di parametri di guida. Oli speciali magnetoreattivi
studiati dalla Delphi e utilizzati negli ammortizzatori sono in grado di variare le loro
caratteristiche sotto leffetto di campi magnetici, perch contengono particelle
ferrose in sospensione, si prevedono applicazioni a partire dal 2003.


Aerodinamica ( aerodynamics )
La scienza che studia il movimento di un oggetto nellaria. Per le automobili il
parametro pi noto il Cx*, ossia il coefficiente di penetrazione aerodinamica. La
resistenza dellaria che si oppone al movimento della vettura (drag in inglese)
proporzionale al prodotto fra la superficie frontale della carrozzeria e il Cx.
Laerodinamica assume grande importanza man mano che la velocit aumenta,
mentre nellutilizzo cittadino della vettura un fattore meno importante. Le vetture
moderne hanno Cx dellordine di 0,3 e la loro resistenza allavanzamento dovuta
al 50% da quella aerodinamica a velocit attorno ai 120 km/h. Fisicamente, se laria
non avesse moti turbolenti ma seguisse omogeneamente la carrozzeria, la spinta
davanti e quella dietro al veicolo si equivarrebbero e quindi non si avrebbe una
resistenza allavanzamento. Tuttavia invece esistono problemi di attrito sulla
superficie e ci altera le condizioni dietro il veicolo dove il flusso non segue pi la
carrozzeria facendo cos mancare la controspinta. La pressione dietro allora
inferiore a quella davanti e ci genera la resistenza. Sperimentalmente la resistenza
dellaria equivale a una forza che, in assenza di vento, corrisponde alla seguente
formula: F =K Cx S V2 con S =superficie frontale* v =velocit di avanzamento del
veicolo K = costante di proporzionalit Cx = coefficiente di penetrazione
aerodinamica Durante la marcia si sviluppano sul veicolo anche forze verticali e
laterali, sempre proporzionali al quadrato della velocit di avanzamento o di quella
del vento in caso di forze laterali. La formula resta la stessa dove al posto di Cx c
Cz (per la forza di sollevamento) e Cy per quella laterale. Cy varia a seconda della
direzione laterale del vento. Per allontanare il regime turbolento si studiano varie
tecniche tra cui quella aeronautica di riempire la superficie esterna di
microperforazioni da cui aspirare laria per farla aderire alla superficie il pi a lungo
possibile (tecnologia laminare).


Airbag
Nella sua applicazione pi comune un sacco in tessuto di kevlar (fibre di grafite),
collocato nella parte centrale del volante, che, in caso di violento urto frontale, si
gonfia evitando al guidatore limpatto contro il piantone dello sterzo*. Su molte
vetture disponibile anche per il passeggero che sta davanti. Lairbag, grazie a un
gas inerte (azoto) prodotto da speciali pastiglie innescate da una mini carica
esplosiva, si gonfia completamente in circa 30-50 millesimi di secondo, tempo nel
quale il corpo del viaggiatore gi avanzato di circa 20 cm in seguito allurto, e


5

altrettanto rapidamente si sgonfia dopo limpatto (120-150 millisecondi dopo
l'attivazione) in modo da attutire il contatto tra corpo e cuscino. Questo sistema di
sicurezza richiede unaffidabile elettronica per ricevere da un sensore*, in 2-3
millisecondi, il segnale dellavvenuto impatto e raggiunge il massimo dellefficienza;
anzi va utilizzato solo se abbinato alluso delle cinture di sicurezza*. La legge
dintervento analizza la perdita di velocit del veicolo in relazione al tempo e al
modo in cui essa si sviluppa: occorrono forti cali di velocit in tempi relativamente
lunghi e cos si evita che il sistema intervenga per piccoli urti o durante la
manutenzione e il trasporto. Ad es. esso interviene per urti frontali contro ostacolo
fisso alla velocit di circa 20 km/h. E in corso un aumento degli airbag installati a
bordo: laterali a livello testa e per i passeggeri dietro. Vengono anche sempre pi
frequentemente installati airbag a doppia fase cio con due tipi di funzionalit in
relazione della violenza dellimpatto. Capacit del sacco gonfiato: da 60 a 80 litri
per il pilota e 150 litri per il passeggero.


Airbag meccanico
Viene cos definito il cuscino gonfiabile attivato da un sensore* meccanico invece
che elettronico. Il principale vantaggio di questo dispositivo che tutti i suoi
componenti sono contenuti allinterno del volante. Teoricamente sarebbe dunque
sufficiente sostituire il volante tradizionale con uno dotato di airbag* per rendere pi
sicura qualsiasi vettura, ma in realt tale trasformazione del tutto sconsigliabile
(anche se negli Stati Uniti sono commercializzati appositi kit) perch le caratteristiche
del sensore che comanda il gonfiamento del cuscino devono essere
accuratamente tarate per sposarsi con le modalit di deformazione della scocca*
durante lurto. Pochi anni fa gli airbag meccanici sembravano avere un
promettente futuro, poi le industrie si sono orientate verso il sistema dinnesco
elettronico, pi preciso, affidabile e facilmente adattabile alle caratteristiche di vari
modelli. A rendere pi interessante questultima soluzione stato inoltre il diffondersi
dellairbag anche per il passeggero anteriore. Con il sistema meccanico sarebbero
stati necessari due sensori, mentre con quello elettronico sufficiente un unico
sensore posto in corrispondenza del tunnel della vettura, fra i sedili anteriori. La
duplicazione dei sensori avrebbe aumentato le probabilit di funzionamento
irregolare e anche il rischio di gonfiaggi inopportuni del cuscino.


Alberi controrotanti o contrappesati o contralberi (balancer shafts)
Sono alberi dotati di masse eccentriche che, per compensare le vibrazioni del
motore, ruotano in senso opposto a quello del motore stesso e a velocit angolare
doppia. Sono abbastanza comuni sui motori poco frazionati, che non possono
sfruttare il numero dei cilindri per compensare le forze dinerzia che nascono dal
movimento delle varie bielle, pistoni e spinotti. Supponiamo che lalbero motore giri
a velocit angolare costante, cosa accettabile se la vettura marcia a velocit
costante. Il movimento del piede di biella (e quindi del pistone) ha, nel tempo, un
andamento particolare. Infatti nei primi 90 di rotazione dellalbero motore a partire
dal PMS (punto morto superiore) il pistone percorre pi strada che nei secondi 90e
quindi pi veloce. Il perch facilmente intuibile pensando che se la biella fosse
infinitamente lunga le due velocit (primi 90 e secondi 90 di rotazione dellalbero
motore) sarebbero uguali. Se invece la biella fosse lunga come la manovella tutta la
discesa si compirebbe nei primi 90 mentre nei secondi e terzi il pistone sarebbe
fermo quando biella e manovella ruotano sovrapposte; negli ultimi 90 il pistone
risalirebbe. In pratica si in una situazione intermedia. Dunque le forze centrifughe
generate dalle masse in movimento alterno sono violente al passaggio dal PMS e
meno violente al passaggio dal PMI (punto morto inferiore). E comodo scomporle


6

come sovrapposizione di due moti perfettamente sinusoidali uno con frequenza
uguale a quella dellalbero motore (del primo ordine) e uno con frequenza
doppia (del secondo ordine), seppure con intensit minore della forza d'inerzia
rispetto allaltro. Se in un motore a quattro pistoni facendo salire gli esterni mentre
scendono gli interni si compensano perfettamente forze e coppie del primo ordine e
coppie del secondo ordine; restano scoperte le forze del secondo ordine che
addirittura si sommano tra loro. Occorrono dunque degli alberi che ruotino in senso
inverso a frequenza doppia per annullarle. Nel motore a 6 cilindri in linea invece,
mentre due pistoni salgono gli altri 4 sono in posizione per cui le forze del secondo
ordine si compensano e il motore perfettamente equilibrato senza la necessit di
alberi.


Albero a camme ( camshaft )
E' l'albero della distribuzione*, su cui sono montati degli eccentrici, detti "camme"
che comandano, tramite punterie, direttamente (comando in testa) o attraverso
bilancieri o addirittura con un sistema di aste e bilancieri, l'apertura e la chiusura
delle valvole. Viene azionato dallalbero motore rispetto a cui ruota (nel motore a
quattro tempi) a velocit angolare dimezzata e a cui collegato tramite catena o
cinghia, pi raramente con una cascata di ingranaggi.


Albero motore ( crankshaft )
Detto anche albero a manovelle, a collo doca e albero a gomiti (e persino
girabacchino), il componente del motore* che ruota sui supporti di banco* e al
quale sono collegate le bielle*. E in ghisa oppure in acciaio, ma non mancano
realizzazioni in acciaio speciale al cromo (con nichel, vanadio, oppure molibdeno).
Per equilibrarlo staticamente e dinamicamente si adottano diversi schemi della
posizione delle manovelle e, molto spesso, si aggiungono dei contrappesi. La parte
di squilibrio dovuta allazione alterna del pistone richiede unequilibratura specifica.
Il motore a 6 cilindri uno dei pi equilibrati e non richiede contrappesi o contralberi
(vedi anche alberi controrotanti). La lubrificazione dei supporti di banco, dove
alloggiano le bronzine*, avviene tramite canali che attraversano tutto lalbero e
hanno varie uscite in corrispondenza dei supporti stessi. Nei motori a 4 tempi gli
scoppi in uno stesso cilindro si susseguono ogni due giri: 720. Se i pistoni sono due
occorre che a met strada, cio dopo 360, ci sia lo scoppio nellaltro cilindro e
quindi le manovelle vanno scalate di 360, sono cio sullo stesso piano ed entrambe
nello stesso senso. Se i cilindri sono 3 si ha 720/ 3 =240. Se i cilindri sono 4 lintervallo
720/ 4 = 180, lalbero piatto e le manovelle sono due da una parte e due
dallaltra. Nei motori a due tempi pluricilindrici gli scoppi di un cilindro si susseguono
ogni giro (360) per cui essi sono pi equilibrati nella configurazione a 4 cilindri
rispetto a un 4 tempi, perch langolo di manovella 360/ 4 =90 (in quadratura) e
non necessitano di contralberi per i momenti del 2 ordine.


Albero primario
E lalbero del cambio* che si trova in linea con lalbero della frizione, su cui
normalmente sono montati gli ingranaggi folli e i manicotti sincronizzatori, che non
sono folli ma ruotano alla velocit dellalbero e che possono scorrere assialmente
perch albero e manicotti sono rigati longitudinalmente. Gli ingranaggi del primario
sono accoppiati con quelli del secondario, i quali ultimi girano solidali col loro asse.





7

ALC (Adaptive Light Control)
Sistema di orientamento automatico dei fari, basato sul sistema di navigazione*
satellitare di posizionamento della vettura, la sua velocit e la sua accelerazione
trasversale, per migliorare la visibilit notturna in curva.


Alcolemia
Il tasso di alcolemia il livello di alcool tollerabile nel corpo, misurato in quantit per
mille, per essere ammessi alla guida di un veicolo. Pertanto il tasso massimo
ammesso in Italia, che di 0,8 , significa che sono tollerati 0,8 grammi per litro di
liquido corporeo. Si sta comunque tendendo a ridurlo a 0,5.


Aldeidi
Elementi inquinanti, composti chimici presenti nellaria e derivanti da materiali edili
(compensato, adesivi) combustione di composti organici, tra cui il petrolio, fumo di
sigaretta. Essi vengono inglobati nei normali filtri a carboni attivi, ma poi rilasciati al
salire della temperatura. Mazda ha un nuovo filtro in grado di assorbire le aldeidi e di
trasformarle in sostanze innocue.


Alesaggio
Diametro (in millimetri) del cilindro* nel quale scorre il pistone*. La scelta del rapporto
alesaggio/corsa importante a seconda delle caratteristiche del motore che si
vogliono ottenere. Vedi anche motore quadro e superquadro.


Alimentazione - differenze Otto / Diesel
E' linsieme dei componenti (serbatoio, pompa, accumulatore, tubazioni, filtri,
regolatore di pressione, carburatore* o sistema di iniezione*) che contribuiscono a
far pervenire il combustibile al motore e, nel caso della benzina, a preparare la
miscela aria*-carburante da immettere nei cilindri* (Carburazione*). I motori Diesel e
Otto differiscono essenzialmente per il sistema di alimentazione/accensione* della
miscela. Il motore Diesel (o ad accensione spontanea o accensione per
compressione AC) controlla la potenza erogata variando la quantit di combustibile
(rapporto A/ F*) immesso nel cilindro: tiene il minimo con pochissimo combustibile
(1/ 100 in peso dellaria aspirata) e aumentandolo raggiunge il massimo della
potenza (1/ 18, non pu arrivare al teorico 1/15 perch altrimenti sarebbe fumoso)
ed comunque il motore termico attuale a pi alto rendimento, Il gasolio non
evapora, ma viene ridotto in goccioline disperse nellaria tramite gli iniettori, da cui
limportanza di alte pressioni agli iniettori stessi. Il motore Otto invece, se fosse senza
farfalla, e si cercasse di regolarlo variando la quantit di combustibile varierebbe di
assai poco la potenza erogata, in quanto la benzina richiede valori piuttosto ristretti
di A/F per accendersi, oltre che linnesco della scintilla). Ecco perch per regolarlo
essenziale una farfalla che governi la portata di una miscela che praticamente a
rapporto stechiometrico* (ci non vale nei motori lean burn* dove il rapporto
stechiometrico garantito solo attorno alla candela). La benzina evapora e forma
un gas che si mischia con laria. Il rapporto di compressione* di un benzina arriva fino
a 12, mentre quello di un Diesel arriva fino a circa il doppio, comprimendo laria
anche fino a 80 bar e facendola arrivare a circa 900C. In definitiva il Diesel a
controllo della qualit della miscela mentre lOtto a controllo della quantit e le
sue perdite di carico (resistenza del fluido nei condotti) sono alte man mano che si
alza lacceleratore, per via della chiusura della farfalla. Termodinamicamente i cicli
differiscono per la fase di accensione, che per lOtto isocora e per il Diesel


8

isobara; le altre fasi sono per entrambi due adiabatiche (compressione ed
espansione) e unisocora (scarico). A parit di rapporto di compressione il Diesel ha
un rendimento termodinamico inferiore allOtto, ma in realt il suo rapporto di
compressione molto pi elevato per cui ottengono rendimenti maggiori. Se ora
ragioniamo a parit di cilindrata e a piena immissione, lOtto classico ha un rapporto
aria/combustibile fisso, o comunque variabile di poco attorno allo stechiometrico
14,7/1 e, in pratica, utilizza tutta laria a disposizione per produrre potenza. Il Diesel
invece va da 100/ 1 (quando funziona al minimo) a 18/1 di rapporto A/F utilizzando al
massimo l80% dellaria aspirata (quando a piena immissione) per non avere
emissioni fumose, e quindi esprime una potenza minore (circa il 20% in meno) rispetto
a un motore di pari cilindrata a ciclo Otto entrambi aspirati. Tutto ci supponendo
in prima approssimazione pari potere calorifico dei combustibili (ma il Diesel ne ha
un 10% in pi). Le differenze tra diesel e benzina vanno comunque riducendosi con
liniezione diretta* per entrambi i motori e con i lean burn* e la carica stratificata*
per quelli a benzina, che permettono anche al benzina di allontanarsi dal rapporto
stechiometrico, FINO A CIRCA 50:1, NELLE FASI di lavoro IN CUI NON RICHIESTA
MOLTA POTENZA (in realt c sempre un rapporto stechiometrico vicino alla
candela e tuttintorno aria). Il motore a benzina pu salire a un numero di giri pi
elevato perch il diesel ha bisogno di tempo per liniezione e laccensione della
miscela e ha la corsa lunga per raggiungere il valore di compressione: a 5.000
giri/min ci sono a disposizione solo 0,00133 secondi per iniettare il gasolio nei 40 di
rotazione del motore utili alla bisogna.


Alternatore ( alternator )
Rifornisce di corrente limpianto elettrico in tutte le condizioni di funzionamento del
motore in modo da mantenere sempre sufficientemente carica la batteria*. Eroga
corrente alternata (al contrario della dinamo utilizzata in passato), quindi deve
disporre di una parte elettronica che la converta in continua e ne regoli la tensione
in modo da non superare soglie dannose per la batteria. Lalternatore messo in
movimento tramite pulegge e una cinghia* a un regime di rotazione due o tre volte
superiore a quello dellalbero motore*. Esso, con il raddrizzatore di corrente, ha
praticamente sostituito la dinamo, pi delicata dal punto di vista della
manutenzione per via dei voluminosi contatti striscianti e del collettore, soggetti ad
elevata usura


Alternatore di avviamento
Lutilizzo di un motore a corrente alternata per lavviamento del veicolo. Esso ha
anche numerose altre attivit che lo rendono particolarmente interessante. Vedi
anche Alternomotore


Alternomotore
E la realizzazione della possibilit di utilizzare un motore a corrente alternata (ma
anche continua) come generatore di corrente a diverse intensit, come motore di
avviamento (senza dispositivi di innesto degli ingranaggi) e come eventuale motore
per il movimento del veicolo a trazione ibrida o elettrica. vedi anche Dinamotore


Ammortizzatori ( shock absorbers )
Hanno il compito di smorzare rapidamente le oscillazioni che la carrozzeria*
subirebbe se fosse sospesa alle sole molle, migliorando il confort, e di evitare la
perdita di contatto fra pneumatici* e terreno che potrebbe compromettere la


9

tenuta di strada e la stabilit, ingenerare aquaplaning e allungare gli spazi di arresto,
oltre che indurre consumo anomalo dei pneumatici. Per adattare lo smorzamento
alle varie condizioni di marcia si stanno diffondendo, sulle vetture di prestigio,
ammortizzatori a controllo elettronico* la cui regolazione varia tramite elettrovalvole
gestite da una centralina*. Nel suo schema pi comune, lammortizzatore
costituito da un cilindro riempito dolio, nel cui interno scorre un pistone collegato a
uno stelo. Quando il pistone si muove spinto dallo stelo lolio deve passare da un
parte allaltra del pistone forzando delle valvole che sono sul pistone stesso e
ottenendo cos leffetto smorzante. E evidente che il movimento del pistone sposta
pi volume nella camera inferiore che in quella superiore perch c anche il
volume dello stelo che entra o esce dalla camera. Allora o si lascia dellaria, che
crea inconvenienti nella regolarit del funzionamento, oppure si ricorre agli
ammortizzatori oggi comunemente in uso, detti a gas, monotubo o bitubo (i
bitubo, detti anche telescopici, sono indispensabili per la sospensione Mac
Pherson*). In questi ammortizzatori (i bitubo, che sono di gran lunga i pi comuni) il
cilindro interno completamente riempito dolio, sia sopra che sotto il pistone,
mentre allesterno c un secondo tubo con olio ed aria. Durante la fase di
estensione si richiama olio nella camera inferiore: questo arriva sia dalla camera
superiore (ma non in quantit sufficiente) attraverso le valvole nel pistone, sia dal
tubo esterno attraverso valvole piazzate sul fondo che separa i due cilindri. Durante
la fase di compressione lolio dalla camera inferiore va in parte in quella superiore e,
per la parte che avanza, nel tubo esterno. Per sistemi non Mac Pherson, dove perci
lo stelo del pistone pu essere sottile, si usano anche ammortizzatori monotubo: un
solo tubo, un pistone nellolio con valvole differenziate per compressione e
dilatazione e una zona in fondo al cilindro con gas inerte ad alta pressione separata
dallolio tramite diaframma mobile (monotubo a gas). Compressione ed
espansione del gas compensano le differenze di volume dovute alla presenza dello
stelo. Ammortizzatori scarichi generano perdite di comportamento della vettura
(tenuta e stabilit), allungamento degli spazi darresto, facilitano laquaplaning,
rendono meno efficace lilluminazione notturna o abbagliano le vetture in senso
opposto e aumentano i consumi delle parti pneumatiche e meccaniche del
veicolo.


Ammortizzatori a controllo elettronico
Modificano il loro effetto di smorzamento in base agli impulsi provenienti da una
centralina elettronica* che analizza i segnali raccolti da appositi sensori* sullentit
della sterzata, della frenata, dellaccelerazione e degli scuotimenti della
carrozzeria*. La diffusione degli ammortizzatori a controllo elettronico
(impropriamente definiti sospensioni intelligenti) conseguente al fatto che la
scelta di molle e ammortizzatori* tradizionali frutto di un compromesso fra le
esigenze di confort e di tenuta di strada. Di solito si abbinano smorzatori rigidi a molle
abbastanza morbide. In questo modo vengono limitate le oscillazioni della
carrozzeria su fondi ondulati (sollecitazioni a bassa frequenza) e le ruote rimangono
aderenti al terreno anche su strade con irregolarit di elevata frequenza (cubetti di
porfido o lastricato). Per avere il miglior contatto delle ruote con il terreno e per
ridurre le oscillazioni della carrozzeria senza penalizzare inutilmente il confort quando
non sono richieste elevate caratteristiche di marcia (per esempio su fondi in ottime
condizioni) si deve per ricorrere ad ammortizzatori a controllo elettronico, che
hanno caratteristiche variabili. I pi semplici prevedono due regolazioni, morbida o
rigida, altri hanno 3 o 4 livelli di smorzamento, altri ancora possono essere regolati
con continuit da un valore minimo a uno massimo e addirittura con valori di
smorzamento diversi ruota per ruota. La regolazione viene effettuata variando larea
di passaggio dellolio nellammortizzatore tramite elettrovalvole gestite dalla


10

centralina. Sono allo studio (Bayer) anche ammortizzatori con liquidi
elettroreologici capaci di variare la propria densit in funzione della tensione
elettrica cui sono sottoposti. In questo modo la sospensione attiva regolata da un
apparato elettrico; vedi anche ADS, con oli magnetoreattivi.


Analogico ( analog )
Tipo dindicatore, dotato di un quadrante e di una lancetta, che visualizza in modo
continuo e progressivo le variazioni delle grandezze misurate (temperatura, velocit,
regime di rotazione ecc.). In alternativa agli strumenti di tipodigitale*, che
espongono numeri.


ANCS (Active Noise Control System)
Sistema basato sulla possibilit di far interferire un suono indesiderato (rumore) con
un altro che lo cancelli. Naturalmente occorrono degli altoparlanti che emettano il
suono cancellatore e un controllo elettronico in continuo capace di reagire in
millisecondi. Messo in produzione da Nissan nel 1992, con la collaborazione di
Hitachi, riesce ad abbassare di circa 10 dB il rumore del motore in accelerazione per
frequenze fini a 250 Hz.


Angoli caratteristici dei fuoristrada (di attacco, di uscita di dosso) - Twist
Per la marcia in fuoristrada sono importanti i seguenti angolo caratteristici: angolo di
attacco =angolo massimo anteriore affrontabile da un fuoristrada senza toccare
con la carrozzeria; in pratica la rampa con la massima pendenza affrontabile
partendo da un piano orizzontale; angolo di uscita =stessa cosa in retromarcia o in
uscita da un rampa di discesa; angolo di dosso = supposto un dosso triangolare
isoscele, il suo angolo alla base massimo superabile senza toccare sotto. Twist
(torsione) = escursione massima raggiungibile tra ruote diagonali senza che una
terza ruota si sollevi.


Angolo di combustione
E la misura in gradi della rotazione del motore durante la fase di combustione. Nel
motore AS* questo valore piuttosto costante al variare del numero di giri. La
ragione di ci dipende dal fatto che la velocit di propagazione del fronte di
fiamma proporzionale alle turbolenze (vedi swirl) e queste sono proporzionali al
regime di rotazione. La conseguenza che il motore AS pu salire di giri
enormemente (oggi siamo oltre i 15.000 giri/ min). La scintilla scocca poco prima del
raggiungimento del punto morto superiore (PMS), la pressione aumenta
raggiungendo il suo massimo attorno ai 20 dopo il PMS, e la combustione cessa
attorno ai 65-75 dopo il PMS. Allapertura della valvola di scarico la pressione
attorno ai 3-5 bar. Il motore AC*, invece, lega la sua possibilit di salire di giri alla
finezza della polverizzazione del combustibile, che la sola maniera per accelerare
la combustione.


Angolo di deriva
E quello che si forma fra la direzione in cui sono orientate le ruote e la traiettoria
effettiva percorsa dal veicolo. Determinato dalla forza centrifuga (in curva), dal
vento laterale e dallinclinazione del fondo stradale, o da difetti nella geometria
della sospensioni o delle gomme, genera forze trasversali sui pneumatici*, che per
questo si deformano nella zona di contatto con il terreno. Il valore della deriva


11

aumenta col diminuire del carico sulla ruota e col diminuire della pressione di
gonfiaggio. I pneumatici ribassati* hanno derive inferiori rispetto a quelli normali, detti
serie 80. I differenti angoli di deriva che si generano in curva fra i pneumatici
anteriori e posteriori determinano effetti sotto o sovrasterzanti*.


Angolo di incrocio delle valvole (valve overlap)
Intervallo di rotazione dellalbero motore*, misurato in gradi, durante il quale
rimangono aperte simultaneamente le valvole* di aspirazione e di scarico. Ci
avviene quando il pistone* si trova al punto morto superiore, allinizio della fase di
aspirazione e alla fine della fase di scarico; provocato dal ritardo di chiusura dello
scarico e dallanticipo di apertura dellaspirazione. Lampiezza dellangolo
dincrocio molto varia, in genere tra i 10 e i 60 (120 nei motori da competizione),
e dipende sia dalle caratteristiche geometriche e costruttive del motore sia dalle
prestazioni: ha comunque lo scopo di utilizzare al meglio leffetto estrattore
dellonda di scarico. Pi il motore spinto tanto maggiore langolo dincrocio,
tuttavia a partire dagli anni Settanta si preferito ridurre il suo valore, in particolare il
ritardo di chiusura delle valvole di scarico, allo scopo di limitare la fuoriuscita di
benzina incombusta e, di conseguenza, le emissioni inquinanti e il consumo. Da
qualche tempo, sui propulsori pi raffinati sono montati variatori di fase* che
consentono di modificare lincrocio durante il funzionamento del motore. Un elevato
angolo dincrocio utile quando il motore al massimo dei giri, perch contribuisce
ad aumentarne la potenza. Ci per penalizza il funzionamento ai medi e bassi
regimi per cui i motori da corsa hanno dei rapporti al cambio tali da farli girare
sempre attorno ai massimi giri: per questa ragione in passato le vetture da corsa
avevano pi marce di quelle normali e studiate perch in gara si utilizzassero tutte.
Le macchine normali invece oggi hanno anchesse numerose marce ma le utilizzano
diversamente. Una prima solo per avviarsi o per le salite molto impegnative. Le altre
marce sono molto spaziate e tali che portando i giri in alto prima della cambiata si
entra nella marcia successiva attorno ai valori di coppia massima.


Anti-roll bar
Barra antirollio o barra stabilizzatrice*. Vedi anche sospensioni. Posta trasversalmente,
collega le sospensioni del medesimo asse tramite una barra di torsione.


Anticipo daccensione ( ignition timing ) e di iniezione
Per dare tempo alla miscela aria-benzina di bruciare completamente, la scintilla
della candela* viene fatta scoccare prima che il pistone* raggiunga il punto morto
superiore, ossia la sua posizione pi alta nel cilindro*. Il valore di tale anticipo
definito dai gradi dellangolo di cui inclinata la manovella dellalbero a gomiti
rispetto alla posizione verticale (corrispondente al punto morto superiore) nel
momento in cui scocca la scintilla. Lanticipo funzione del numero di giri e va
aumentato in proporzione, a partire da zero fino a circa 40 rispetto al punto morto
superiore. Nel diesel esiste un anticipo di iniezione, che sposta la camma di
azionamento degli iniettori in funzione del numero di giri. Entrambi gli anticipi vanno
regolati anche in funzione del carico nel senso che lanticipo va ridotto al ridursi del
carico perch con miscela magra (nel diesel) laccensione pi difficoltosa: per
ritardando lanticipo laria pi calda e quindi il gasolio si accende pi facilmente.
Vedi angolo di combustione e Swirl.





12

Antigelo
Evita il congelamento dellacqua contenuta nellimpianto di raffreddamento*. In
passato veniva aggiunto prima della stagione invernale e tolto in primavera. Oggi
stato sostituito dai liquidi permanenti.


Antinquinamento ( antipollution )
E cos denominata la funzione di quei dispositivi atti a ridurre le emissioni di sostanze
inquinanti dalla vettura, sia durante il funzionamento del motore sia durante la sosta.
Per limitare la nocivit dei gas di scarico, con particolare riferimento allemissione di
ossidi di carbonio (CO*), idrocarburi incombusti (HC) e ossidi dazoto (NOx)*, viene
utilizzata la marmitta catalitica o catalizzatore* che, grazie a reazioni chimiche,
trasforma queste sostanze in altre meno inquinanti; per necessario luso di
benzina senza piombo (il piombo annulla lefficacia del catalizzatore). Altri dispositivi
antinquinamento sono il ricircolo dei gas di scarico nelle camere di combustione
(EGR*), la postcombustione (pulsair*) e apposite tubazioni, valvole e canister* che
impediscono ai vapori di benzina sprigionatisi nel serbatoio di liberarsi nellatmosfera
durante la sosta dellauto. I provvedimenti antinquinamento hanno per
condizionato tutta la progettazione del motore potendosi ottenere risultati
interessanti riducendo il rapporto di compressione (ma cala il rendimento),
ridisegnando la camera di scoppio (turbolenze, due candele, plurivalvole ecc.),
modificando la distribuzione e laccensione, con una forma appropriata dei
collettori di aspirazione e scarico.


Antipattinamento ( antispin )
Sono dispositivi gestiti dallelettronica che permettono di limitare automaticamente
la potenza trasmessa alle ruote adeguandola alle diverse condizioni di aderenza.
Noti con sigle diverse (ASR*, ASC*, ETC*, TCS* ecc.), agiscono in genere sugli impianti
di alimentazione* e accensione* del motore, riducendo lerogazione di potenza
indipendentemente dalla posizione dellacceleratore. I sistemi pi raffinati
intervengono anche sul freno* della ruota che incomincia a slittare: se ci non basta
(perdita di aderenza per entrambe le ruote motrici), iniziano a togliere potenza al
motore. In genere utilizzano i medesimi sensori dellABS*, del quale costituiscono,
sotto il profilo della sicurezza attiva*, la naturale estensione.


Aquaplaning
E' la pericolosa perdita di aderenza che si crea quando fra pneumatico* e fondo
stradale si forma un velo dacqua. Laquaplaning fa decollare la ruota rendendo
a volte impossibile il controllo della vettura con lo sterzo* e annullando leffetto
frenante. Si accentua col crescere della velocit, dello spessore del velo dacqua
(pozzanghere), della larghezza dei pneumatici e dellusura del battistrada. Per
allontanare questo pericolo bisogna ridurre la velocit e viaggiare con gomme in
ordine: pressione corretta e battistrada in buono stato.


Aria (Air)
Laria un composto di numerosi gas e mediamente, quando secca, ha la
seguente composizione a 1 bar e 0C: Azoto (1,234 kg/m3 ) 78% in volume 76% in
peso Ossigeno (1,4) 21 23 Argon (1,8) 0,9 1 Anidride carbonica (2 ) 0,03 0,05
Idrogeno, Neon, Elio, Cripto, Xeno tracce Laria secca ha una densit di 1,28 kg/m3
e obbedisce abbastanza fedelmente alla legge dei gas perfetti (Boyle e Charles) PV
=kRT dove P =pressione assoluta V =volume in m3 k =massa del gas in kg R =


13

costante del gas T = temperatura assoluta in gradi kelvin La molecola la pi
piccola parte di gas che ha le stesse caratteristiche generali del gas (lo stesso vale
per qualsiasi altra materia). Unimportante propriet che una molecola di qualsiasi
gas a certe condizioni di temperatura e pressione ha un determinato volume (il
volume molecolare lo stesso per tutti i gas), il che come dire che volumi uguali di
gas diversi nelle stesse condizioni di temperatura e di pressione hanno un peso
proporzionale al peso molecolare (somma dei pesi atomici): volumi uguali di gas
diversi,nelle stesse condizioni di temperatura e di pressione, contengono ugual
numero di chilomoli. In particolare a 1 bar e 0C in un volume di 22,69 m3
contenuta una chilomolecola di qualsiasi gas, cio il gas pesa 1000 volte il peso
molecolare. I cicli teorici dei motori a combustione interna sono studiati, in prima
approssimazione, come se il fluido agente fosse aria secca.


Aromatici
Idrocarburi molto stabili presenti nelle benzine e sospettati di essere cancerogeni.
Sono stati introdotti massicciamente quando si tolto il piombo dalla benzina
super, per recuperare potere antidetonante (vedi numero di ottano). Attualmente
(1 luglio 98) la loro presenza al 40% in Italia, mentre negli USA al 35%, sempre in
volume. Per il 2000 si deve ridurre al 42% in Europa. Il nome deriva dal fatto che
hanno un caratteristico odore. IL pi semplice il benzene ma sono aromatici, tra gli
altri, anche il toluene e lo xilene. Un gruppo particolare costituito dagli IPA
(Idrocarburi Policiclici Aromatici) formati da due o pi strutture benzeniche. Col
processo di reforming si pu, ad es. trasformare alifatici in aromatici, che hanno
numero di ottano pi elevato. Con la isomerizzazione si legano diversamente gli
atomi (senza trasformarli) ottenendo diverse caratteristiche chimico-fisiche


AS (SI = Spark Ignition)
Sigla dei motori a combustione interna ad Accensione per Scintilla, comunemente
detti a ciclo Otto. Il carburante pu essere benzina, metano, GPL ecc.


ASC
Sigla di Automatic Stability Control, sistema antipattinamento* utilizzato dalla BMW e
messo a punto insieme con la Bosch. Riduce lerogazione di potenza intervenendo
sugli impianti di alimentazione* e di accensione*. Oggi questi impianti si chiamano
TCS* mentre un sistema ancora pi raffinato il ESP*.


ASC+T
Sigla di Automatic Stability and Traction Control, sistema antipattinamento* in
accelerazione delle ruote motrici utilizzato dalla BMW. Oltre che intervenire
sulliniezione* e laccensione* interviene anche sui freni utilizzando limpianto ABS.


Aspirazione variabile (ram-effect - variable geometry intake manifold)
Definisce leffetto di sovralimentazione dinamica* (cio senza compressore) nei
cilindri*. Verso la fine della fase daspirazione linerzia della colonna daria fresca nel
condotto dalimentazione fa aumentare la pressione subito a monte della valvola*.
Tale fenomeno maggiormente avvertibile quanto pi elevato il numero di giri e
quanto pi lungo il condotto stesso. Per sfruttare tale onda di pressione e
permettere un migliore riempimento del cilindro occorre chiudere la valvola
daspirazione con un certo ritardo dopo il punto morto inferiore. Per accentuare


14

leffetto si possono utilizzare i fenomeni di risonanza* allinterno della colonna daria,
ossia le variazioni di pressione provocate dallinizio e dalla fine della fase
daspirazione. Leffetto consente di ottenere allinterno del cilindro una pressione
leggermente superiore a quella atmosferica senza dover utilizzare mezzi esterni quali
turbo* o compressori*. Larresto dellaria effettuato dalla chiusura delle valvole di
aspirazione provoca unonda di pressione che risale il condotto di aspirazione fino al
filtro e poi torna indietro e se arriva alle valvole nel momento in cui si aprono per la
successiva immissione se ne trae un effetto benefico. Poich la risonanza (effetto
ram) si manifesta a un determinato regime di rotazione che dipende dalle
dimensioni dei condotti, si stanno diffondendo i cosiddetti condotti di aspirazione a
geometria variabile che consentono di sfruttare al meglio il fenomeno in unampia
gamma di numero di giri: condotti corti agli alti regimi e lunghi ai bassi. Per lo stesso
scopo si utilizza anche il cassoncino risuonatore posto sul condotto di aspirazione. I
condotti, in passato dimensionati per il regime di coppia massima per aumentare il
rendimento del motore, devono oggi invece essere dimensionati anche secondo il
principio che ai bassi regimi si hanno riempimenti migliori coi condotti lunghi e a
quelli alti coi condotti corti. Allora, mentre in formula Uno sono i condotti ad essere di
lunghezza variabile (ma qui non si pensa certo allinquinamento), nelle vetture
normali si tende ad avere condotti singoli lunghi che confluiscono nel cassoncino
(vicino alla testata) dove restano separati ai bassi regimi e vengono messi in comune
a quelli alti, tramite farfalle tipo paratie.


ASR
Sigla di Anti-Schlupf-Regulierung (regolazione slittamento in accelerazione), sistema
antipattinamento* utilizzato dalla Mercedes e sviluppato dalla Bosch. Funziona
come il TCS* .


Assale
Talora detto asse*, il complesso delle sospensioni dellavantreno (assale anteriore)
o del retrotreno (assale posteriore).


Asse
Linea retta passante per due o pi punti. Spesso usato per dire assale, cio insieme
delle sospensioni relative alle ruote davanti o alle ruote dietro (assale anteriore e
assale posteriore). Usato anche e impropriamente in luogo di albero* (es. asse a
camme). Considerando il baricentro come origine si individuano per una vettura tre
assi ortogonali principali: asse longitudinale (come la direzione di marcia rettilinea),
asse trasversale (orizzontale come il precedente ma, appunto, trasversale) e asse
verticale. I movimenti della vettura attorno ai tre assi sono detti rispettivamente rollio,
beccheggio e imbardata.


Assetto
Posizione della vettura caratterizzata dagli angoli caratteristici attorno ai tre assi
baricentrici: longitudinale, trasversale e verticale. Dicesi anche della corretta
preparazione delle sospensioni* ai fini della stabilit* e della tenuta*.


Assorbitori (Adsorber Systems)
La maggior parte delle emissioni di HC avviene nei primi secondi dopo laccensione,
quando lo scarico ancora freddo e perci gli elementi catalizzanti non sono in


15

grado di funzionare. In alcune vetture il catalizzatore viene riscaldato elettricamente,
ma studiano anche sistemi alternativi. Si sono allora cercate soluzioni in grado di
assorbire gli inquinanti e di rilasciarli solo dopo a temperatura raggiunta. Il materiale
adatto alla bisogna la zeolite che cattura gli idrocarburi, poi viene la fase di
rilascio con immissione di aria per la ossidazione e per alzare la temperatura


AUC
Sigla di Automatische Umluft-Control, dispositivo che sulle BMW di classe elevata
aziona automaticamente il ricircolo* dellaria climatizzata quando un sensore* rileva
che laria esterna inquinata


Autoaccensione (self-ignition)
Fenomeno per cui la miscela aria/benzina brucia in tempi diversi da quelli
corrispondenti allo scoccare della scintilla della candela. Facilitata dagli alti rapporti
di compressione (come anche la detonazione*) e da rimasugli incandescenti. Il
rendimento* precipita. Ci sono fenomeni di preaccensione e di postaccensione,
questi ultimi meno importanti. La preaccensione innescata da punti caldi
localizzati (depositi carboniosi, elettrodi, valvole ecc.) che si surriscaldano durante la
compressione, bruciano la miscela in anticipo rispetto allo scoccare della scintilla: di
conseguenza i gas combusti restano pi a lungo nel cilindro riscaldandone le pareti
e quindi esaltando il fenomeno anticipandolo sempre pi, fino a precedere il P.M.S.
e quindi creare un lavoro negativo. Scende il rendimento e addirittura pu
accendersi la miscela nei condotti di aspirazione. Se lautoaccensione avviene in
contemporanea allo scoccare della scintilla o poco dopo essa non avvertibile
durante la marcia ma si presenta come difficolt di spegnere il motore.
Autoapprendimento
SISTEMA AUTOMATICO DI TIPO LOGICO IN GRADO DI imparare lo stile di guida del
pilota e di assecondarlo in alcune funzioni della guida, come ad esempio nella
gestione del cambio automatico. Se, ad esempio, il sistema avverte che il pilota
frena con eccessiva frequenza esso evita di passare troppo facilmente ai rapporti
superiori della trasmissione e trattiene pi a lungo quelli inferiori in fase di rilascio del
pedale dellacceleratore; in questo modo il freno motore rende meno frequente il
ricorso a quello a pedale. Lo stesso pu avvenire per altre funzioni del veicolo.


Autobloccante ( locking )
Sistema che, in determinate condizioni, interrompe automaticamente il movimento
di una o pi parti che invece, di solito, lavorano trasmettendosi il moto a velocit
diverse. Il pi noto gruppo autobloccante su una vettura il differenziale*
autobloccante. Il bloccaggio pu avvenire in diversi modi, per ragioni meccaniche
(vedi differenziale Torsen) oppure per attrito tra dischi alcuni dei quali collegati
allelemento meccanico trainante intervallati ad altri collegati allelemento
condotto o ad un elemento fermo e il tutto immerso in un olio a densit controllata.


Autolivellante ( load - levelling )
E un tipo di sospensione che attua una correzione della posizione dellaltezza dal
suolo dellintera scocca (variatori di livello) o del solo assale posteriore
(autolivellamento) in funzione di un corretto comportamento dinamico del veicolo.
In genere si ottiene leffetto desiderato aggiungendo al sistema originario una molla
a funzionamento idropneumatico oppure sostituendo la molla originaria con una


16

idropneumatica oppure sostituendo molla e ammortizzatore con un montante
avente lo scopo di entrambi.


Automatico (automatic)
Qualsiasi dispositivo che interviene senza un espresso comando del pilota, bens in
funzione di parametri gestiti spesso dallelettronica. Vedi ad esempio cambio.


Autonomia
Chilometri percorribili con un pieno di combustibile. Lautonomia aumenta al
crescere delle dimensioni del serbatoio e al diminuire del consumo* duso. I veicoli
ibridi* cio dotati di due sistemi di alimentazione (tipo benzina-GPL, oppure benzina-
metano, oppure motore termico-motore elettrico) hanno autonomie elevatissime
potendo attingere da entrambe le fonti di energia


Avantreno (front axle)
E il complesso dei gruppi meccanici collegati alla parte anteriore della scocca,
quindi organi dello sterzo*, sospensioni*, freni* e ruote.


Azoto
Gas presente in gran quantit nellaria, implicato per quanto riguarda i veicoli nelle
emissioni nocive (vedi Nox) e utilizzabile per il gonfiaggio dei pneumatici per via dei
seguenti vantaggi, rispetto allaria. - assenza daggressivit chimica - assenza
dumidit - minore filtraggio verso lesterno - in infiammabilit Esistono anche veicoli
sperimentali ZEV* funzionanti ad azoto liquido. Immagazzinato allo stato liquido e
tenuto a bassa temperatura lazoto vaporizza a temperatura atmosferica, passando
in un radiatore e con la pressione del gas muove un motore tipo quello delle
locomotive a vapore, ma potrebbe essere una turbina. Il costo dellidrogeno liquido
in costo chilometrico tale da equivalere a quello della benzina, anche se le
prestazioni sono ancora molto ridotte (v. max 30 km/h)


Baricentro (center of gravity)
Punto in cui, ai fini della dinamica e della statica della vettura, si pu considerare
concentrata la massa del veicolo.


Barra di torsione (torsion bar)
E un elemento elastico costituito da una barra sollecitata a torsione. Nelluso tipico
come elemento elastico delle sospensioni le sue estremit sono solidali al telaio della
vettura da una parte e ad un braccio della sospensione* stessa dallaltra. Rispetto
alla classica molla elicoidale meno ingombrante in altezza e consente pi facili
regolazioni dellassetto. Ha per costo e complicazioni costruttive maggiori e non
offre una risposta altrettanto precisa e prevedibile. Si usa ancora pi
frequentemente come barra antirollio o stabilizzatrice*.


Barra Panhard ( lateral rod )
Barra trasversale, con funzione di biella, che costituisce in uno schema molto
comune, lancoraggio laterale alla scocca* della sospensione* posteriore a ponte


17

interconnesso. E di solito collocata parallelamente allassale e ha unestremit
incernierata alla scocca e laltra al ponte.


Barra stabilizzatrice ( anti-roll bar, stabilizer bar )
Detta anche barra antirollio, unisce le due sospensioni* indipendenti situate ai lati
opposti dello stesso asse in modo da limitare il coricamento laterale della vettura in
curva. Costruttivamente una barra di torsione*. La sua presenza non influenza il
molleggio quando le ruote dello stesso asse incontrano contemporaneamente un
ostacolo o un avvallamento.


Barre di rinforzo nelle porte
Servono a proteggere conducente e passeggeri in caso di urto laterale, meno
frequente di quello frontale ma assai pi pericoloso, anche se la vettura dotata di
airbag* e le cinture di sicurezza* sono regolarmente allacciate. Sono state adottate
dalla Volvo fin dagli anni Settanta, poi dalla Saab e dalla Mercedes. Recentemente
si sono diffuse a tappeto, ma si sono anche trasformate in una caratteristica da
pubblicizzare per incrementare le vendite. Difficile, dunque, distinguere fra le
protezioni laterali veramente efficaci e quelle montate solo per motivi di marketing.
Le normative americane, comunque, gi prevedono una prova durto laterale e le
norme europee la introdurranno, seppur differente come modalit di esecuzione, in
tempi brevi. Lefficacia delle barre massima in caso di urto contro un ostacolo
rigido di ridotte dimensioni (palo, albero) o di urto laterale inclinato, ossia con un
veicolo che non segue una traiettoria perfettamente perpendicolare a quella della
vettura investita. Gli irrobustimenti nelle porte, da soli, possono poco se lintera
struttura della vettura non stata progettata per distribuire in maniera ottimale le
forze dellimpatto.


BAS (Brake Assistant System) BDC (Bake Dynamic Control) PBC (Panic Brake Control)
Se in caso di frenata di emergenza il pedale del freno viene premuto
immediatamente ma senza la necessaria pressione, come fanno molti automobilisti,
non si riesce ad entrare nel campo di azione dellABS e perci lo spazio di frenata
risulta pi lungo di quello possibile. Il BAS riconosce le intenzioni del pilota in base alla
velocit di salita della pressione nellimpianto frenante e attiva immediatamente,
attraverso la pompa dellASR*, linnalzamento automatico della pressione. In
emergenza (rapida spinta sul pedale) fino al valore massimo possibile, cio attiva
lintervento dellABS su tutte le ruote. Vedi anche brake by wire.


Batteria - manutenzione
Si parte dallosservazione dello stato dei terminali e della pulizia esterna generale. La
solfatazione ai morsetti (colore polvere verdognola) si elimina versando acqua
calda, poi si staccano i morsetti (sempre prima il negativo) e si puliscono con
spazzola metallica. Infine prima di attaccarli si trattano con la pasta specifica: ci
garantisce il contatto efficace tra circuito e batteria. Lo sporco e lumidit sulla
parte superiore della batteria va rimosso per evitare ponti che disperdano
corrente scaricando la betteria. Aggiungere acqua distillata in ogni cella fino al
livello previsto da costruttore Lo stato di efficienza interna pu essere controllato
tramite idrometro, che misura il peso specifico: le batterie che ne hanno uno
incorporato controllano purtroppo solo lo stato di una cella; meglio user uno
mobile che possa prelevare campioni da ognuna delle sei celle. Attenzione al
prelievo dellacido perch altamente corrosivo e pu nuocere agli occhi. A


18

batteria carica la tensione deve essere tra 12,6 e 12,8 V a motore e servizi spenti.
Con motore in moto la tensione sale a 13,6-14,5 V.


Batteria al piombo (lead battery)
E il magazzino dellenergia elettrica generata dallalternatore*, ed indispensabile
per consentire lavviamento del propulsore con il motorino elettrico. Questa funzione
determina in buona parte il dimensionamento della batteria, poich anche alle
basse temperature essa deve poter erogare una corrente abbastanza elevata da
far girare il motore e mantenere una tensione elettrica sufficiente a garantire il
corretto funzionamento delle centraline elettroniche per iniezione* e accensione*. I
materiali attivi in una batteria o accumulatore al piombo sono ossidi di piombo
(PbO2) sulle piastre positive, piombo (Pb) molto poroso sulle piastre negative e acido
solforico diluito (H2SO4), in funzione di elettrolita. In condizioni di riposo, la tensione di
una cella di batteria di circa 2 V, cresce durante la ricarica e diminuisce durante
la scarica (per ottenere un accumulatore da 12 V occorre quindi collegare sei
celle). Partiamo dalla condizione di batteria scarica, o nuova, con gli elettrodi che
sono Pb e con una soluzione dove navigano ioni SO4-- e ioni H2++. Applicando ai
poli una differenza di potenziale, al polo negativo accorre lidrogeno, che si
accumula rendendo poroso lelemento. Al polo positivo accorre SO4 che perde le
cariche negative, reagisce con lacqua e riforma H2SO4 liberando ossigeno, il quale
si combina col piombo e forma PbO2. Alla fine abbiamo i poli che sono Pb (poroso,
con idrogeno) e PbO2 e un elettrolito molto denso perch l'acqua si scomposta
ed accumulata sui poli. Questi due metalli (Pb e PbO2) hanno una differenza di
potenziale intrinseca (come il rame e lo zinco della pila di Volta) e quindi, se si
stacca il generatore e si collegano con un filo gli elettroni si spostano da uno allaltro
(nasce la corrente, molto lenta, contrariamente a quanto si crede, dellordine dei
millimetri o al max. dei metri al minuto, ma fatta di moltissimi elettroni): il Pb ricco di
idrogeno invia elettroni al PbO2; la scarica sarebbe di breve durata ma al Pb che
diventa positivo arrivano gli ioni negativi SO4 soluzione. Questi, come prima, si
neutralizzano, reagiscono con lacqua e danno luogo a H2SO4 pi ossigeno. lO2 si
combina con lidrogeno e forma acqua: resta il Pb metallico di partenza. Il PbO2,
ricevendo elettroni, diventa negativo e attrae dalla soluzione gli H+ che si
combinano con lossigeno formando acqua e Pb. Abbiamo cos i due elettrodi di
piombo iniziali. Se la tensione di ricarica continua ad essere applicata anche
quando laccumulatore ormai carico si ha lelettrolisi della sola acqua con la
produzione di ossigeno al polo positivo e di idrogeno al polo negativo. Questa
miscela di gas pu essere esplosiva, e perci la ricarica deve avvenire in zone
ventilate. La densit dellelettrolita un valido indice dello stato di carica della
batteria. Infatti, quanto pi la batteria scarica tanto meno denso lelettrolita (e di
conseguenza aumenta la sua temperatura di congelamento). Un accumulatore
standard carico ha lelettrolita con densit di 1,28 kg/l (e temperatura di
congelamento di -68 C), quello carico al 50% ha densit di 1,18 kg/ l (-20 C), mentre
lelettrolita di una batteria scarica ha densit di 1,08 kg/l (-5 C). Se si vuole
considerare la tensione a vuoto ai morsetti come indice di carica, la batteria deve
essere a riposo da almeno 6 ore, il voltmetro deve essere a bassissimo assorbimento
(es. digitale) , la temperatura deve essere di circa 25 e allora da un valore di pi di
12,5 V di batteria carica, si scende a 12,2 V a met carica, fino a meno di 11,7 V per
batteria scarica.


Batterie per trazione, energia e potenza specifica massica
Sono la potenza e lenergia per unit di massa. Levoluzione delle batterie da quelle
attuali (al piombo*, energia specifica 30 Wh/kg, potenza specifica 100 W/ kg) si


19

prevede essere la seguente (vedi anche fuel cells). Nickel-idruri metallici (NiMH), 60
Wh/ kg, 160 W/kg (per lanno 2000) Litio-polimeri, 120 Wh/ kg, 100 W/kg (anno 2005)
litio-ioni, 150 Wh/kg, 250 W/kg (anno 2005) , 200Wh/L, senza effetto memoria ricarica
completa in 6 ore- prototipo Ford Ka funzionante a luglio 2000 (126 Wh/ kg,
raffreddamento a liquido delle batterie). La benzina ha unenergia specifica di circa
43.333 kJ / kg = 12.000 Wh/ kg = 10.400 kcal/ kg Nuove batterie al piombo con
contenuto dargento hanno energia specifica di 40 Wh/kg (Bosch silver, dicembre
1998)


Battistrada (tread)
Parte del pneumatico* che va a contatto col fondo stradale. Ha una mescola
resistente allusura, ma anche ad alta tenuta. E inciso da incavi che formano il
disegno del battistrada, necessari per la tenuta sul bagnato e sulla neve; la
profondit di tali incavi, che a nuovo varia attorno ai 7 mm, non deve scendere
sotto a valori prefissati per legge (1,6 mm per le vetture, 1 mm per le moto e 0,5 mm
per i ciclomotori). Vedi anche TWI.


BDC (Brake Dynamic Control)
E un sistema correttivo degli impianti frenanti dotati di ABS. In pratica riconosce
dalla rapidit con cui viene azionato il pedale del freno che si tratta di una frenata
di emergenza e aziona, di conseguenza, il massimo delleffetto frenante, anche se il
pilota non ha premuto a fondo il pedale. Vedi anche: BAS


Beccheggio (pitch)
E il movimento della carrozzeria* rispetto ad un asse trasversale che avviene in
accelerazione e in frenata, provocando, rispettivamente, labbassamento della
coda e linnalzamento del muso e viceversa. Le sospensioni* con geometria tale da
minimizzare il fenomeno sono dette anti-dive allavantreno* e anti-squat al
retrotreno*.


Benzina ossigenata - ETBE
L(Ethyl Tertio Butyl Ether (ETBE) ottenuto dalletanolo di grano o di barbabietola pu
essere mischiato alla benzina in proporzione attorno al 10%. In tal modo la benzina
risulta addizionata di ossigeno all 1,4% con riduzione di CO e HC attorno al 10 - 15 %.


Benzina verde (unleaded gasoline)
E cos chiamata la benzina compatibile con la marmitta catalitica. Deve essere del
tutto priva di piombo poich questa sostanza danneggia irreparabilmente il
catalizzatore*. Si dice verde perch ritenuta pi ecologica di quella addizionata con
piombo tetraetile (sostituito nella funzione di antidetonante da composti aromatici),
ma in realt solo la sua possibilit di essere trattata dalle marmitte catalitiche a
farla preferire dal punto di vista dellinquinamento. il piombo aveva una funzione
lubrificante e anticorrosione a livello di guide delle valvole e quindi la sua
eliminazione porta inconvenienti sulle vetture di vecchia progettazione che, se
utilizzano benzina verde, devono perci aggiungere opportuni additivi. Inoltre la
benzina verde risultata aggressiva nei confronti di alcuni tipi di guarnizioni che
devono essere sostituite.




20

Biella (connecting rod)
Viene cos definita qualsiasi asta rigida avente snodi alle due estremit: SE, COME
NELLA MAGGIORANZA DEI CASI, non ci sono forze esterne a componente trasversale
che agiscono lungo il suo corpo e se si trascura leffetto del suo peso, essa
sottoposta solo a sforzi di trazione o di compressione. Nel motore*, le bielle fanno
parte del cinematismo che trasforma il moto alternato dei pistoni* nel moto rotatorio
dellalbero motore. Il collegamento a questultimo ottenuto tramite la cosiddetta
testa di biella, mentre laltra estremit, unita al pistone tramite uno spinotto,
denominata piede. Nelle sospensioni*, bracci e bielle sono gli organi che collegano i
mozzi delle ruote alla scocca*: sono anche chiamati puntoni o tiranti a seconda
della loro funzione specifica (ad es.multilink*), cio rispettivamente se la biella
soggetta a compressione o a trazione.


Biella fratturata
Sistema per cui il cappello della testa della biella anzich essere ricavato segando
la testa viene ricavato spezzandola lungo una direttrice ben precisa. In pratica
allinterno del foro della testa vengono praticate due scannellature. Quindi con un
perno a dilatazione idraulica si forza il diametro fino a provocarne la rottura lungo le
linee preordinate. Cos quando le due parti, dopo lintroduzione della bronzina*,
verranno portate a contatto e tirate con le viti, esse combaceranno perfettamente
garantendo maggiore compattezza.


Biocombustibili
Sono alcoli e altri prodotti a contenuto di carbonio, fabbricati partendo da materie
prime rinnovabili, di tipo vegetale. In pratica per effetto del sole, si trasforma
lanidride carbonica CO2 dellatmosfera in vegetale, che produce combustibile e
che poi bruciando immette nellatmosfera la CO2 chiudendo il ciclo. LEstere
metilico derivante dallolio di colza, pu essere mischiato col gasolio dei diesel fino
al 30%. LETBE va nella benzina dove aumenta il contenuto di ossigeno e quindi
favorisce scarichi pi puliti. E un composto ottenuto dalletanolo ricavabile dal
frumento mischiato con lisobutilene. LETBE pu andare nelle benzine al 15%.


Biopolimeri - bioplastica
Sono polimeri biologici derivati dallamido di mais e quindi appartenenti alla
categoria degli elementi derivati da fonti rinnovabili. Nei pneumatici possono
sostituire parzialmente la silice e il nerofumo (Goodyear) nella loro funzione di filler,
cio di riempitivo diluente additivo dei polimeri per ridurne i costi e migliorarne le
propriet. Il prodotto consente anche una riduzione della resistenza la rotolamento,
del peso e della rumorosit. Con 1,3 kg di mais (11 pannocchie) si ricava 1 kg di
polimero biologico.

Bloccaggio del convertitore (lock-up)
Dispositivo che nel cambio automatico collega direttamente, attraverso la catena
cinematica degli ingranaggi della trasmissione, il motore alle ruote evitando
slittamenti indesiderabili. In pratica elimina il convertitore* di coppia mettendo in
contatto albero motore e albero primario del cambio.


Blow-by
E il trafilamento dei gas che si verifica fra il gruppo pistone*-segmenti e la canna del
cilindro* a causa delle elevate pressioni che si raggiungono nella camera di


21

combustione*. Questo trafilamento, tanto pi elevato quanto pi il motore*
usurato, finisce nel basamento che, per questo, deve essere dotato di un apposito
sfiato. Questo sfiato un tempo liberava i vapori nellatmosfera mentre oggi, per
evitare linquinamento, i gas vengono ricondotti nella camera di combustione
avviandoli ai condotti daspirazione. In QUESTO CASO SI PARLA DI PVC (Positive
Crankcase Ventilation) e un condotto mette appunto in connessione il carter con il
condotto di aspirazione.


Boost
E la pressione di sovralimentazione* con la quale laria viene spinta nei condotti
daspirazione dei motori* equipaggiati con compressore (volumetrico* o
turbocompressore*).


Braccio a terra longitudinale, trasversale ( positive caster - kingpin offset )
Prolungando idealmente lasse di sterzata fino a raggiungere il terreno, quanto il
punto dincontro col terreno precede il centro dellarea dimpronta del battistrada
tale il valore del braccio a terra longitudinale positivo. Se invece tale punto segue
il centro dellarea dimpronta del battistrada si tratta di braccio a terra longitudinale
negativo. Dal punto di vista trasversale quanto tale punto allesterno (rispetto
sempre al centro dellarea dimpronta) tanto vale il braccio a terra trasversale
positivo. Viceversa se risulta allinterno. Vedi anche incidenza.


Brake by wire
Analogamente al Drive by wire* trattasi di un sistema frenante scollegato dal pedale
del freno nel senso che il pedale genera segnali elettrici che vengono raccolti e
interpretati da una centralina. Questa attiva unaltra centralina di comando che
modula lintervento di ununit attiva sullimpianto frenante (vedi EHB*). Gi oggi
questa unit pu essere lelettropompa dellABS*, ma in futuro si pu pensare di
eliminare la parte idraulica e agire localmente su unit a motore elettrico
posizionate vicino alle ruote. Vedi anche BAS.

Breakerless
Letteralmente senza contatti, sono i sistemi daccensione* elettronica pi moderni,
caratterizzati dalla mancanza del ruttore e quindi delle puntine platinate. Privi di
componenti soggetti a usura o a sregolazioni, non richiedono manutenzione. Esiste
sempre un elemento rotante con tante espansioni quanti sono i cilindri che passano
davanti a piccole bobine dove nasce un segnale elettrico che far scattare la
tensione necessaria per attivare la candela.


Bronzine (sliding bearings)
Cuscinetti (o meglio semicuscinetti) a strisciamento, di spessore sottile, entro cui
ruotano i perni. Un tempo in bronzo (da cui il nome) ora sono in acciaio rivestito di
materiale a basso coefficiente di frizione, come leghe di o dalluminio o altro. Sono
alloggiate nei cappelli, se previsto lo smontaggio e leventuale sostituzione.
Possono avere sulla loro superficie delle microscanalature longitudinali per favorire la
lubrificazione. La qualit delle bronzine dipende dalla loro resistenza allusura, dalla
robustezza agli sforzi meccanici e dalla costanza delle caratteristiche termiche.
Hanno durata e capacit di carico superiori ai cuscinetti a rotolamento e per questo
sono utilizzate, dove si pu (vedi motore a 2 tempi, dove non si pu) negli organi che
trasmettono forze elevate. Vedi anche cappello.


22



Cabraggio
Fenomeno per cui durante il traino di un rimorchio (e specie in accelerazione) viene
scaricato lasse anteriore del veicolo trainante e caricato quello posteriore.


CAD
Sigla di Computer Aided Design, ovvero progettazione al videoterminale del
computer. E un sistema di lavoro impiegato ormai diffusamente che ha eliminato
quasi del tutto gli errori e le lungaggini della progettazione su carta.


CAE
Sigla di Computer Aided Engineering, ovvero progetto con laiuto elettronico. Vedi
anche CAD.


CAFE
Sigla di Corporate Average Fuel Economy, insieme di norme emanate nel 1975 dal
Congresso degli Stati Uniti che invitano al risparmio energetico le industrie
dellauto, pena pesanti tassazioni supplementari. Richiedono infatti che lintera
gamma dei veicoli prodotti in un anno da ciascuna Casa costruttrice consumi meno
di un limite prefissato in un determinato percorso. Dal 1985 la soglia per le vetture
di 27,5 miglia per gallone (circa 8,5 l/100 km) e di 20 miglia (11,8 l/100 km) per i pick-
up*, i furgoni e i van. Gli acquirenti di veicoli che non rispettano tali norme devono
pagare quelle che sono definite gas-guzzler tax, cio imposte sulle vetture bevitrici
di benzina. Ad esempio, per il 1994 la Mercedes S600 stata penalizzata, al
momento dellimmatricolazione, di 3700 dollari, le Rolls-Royce di 5400 e la
Lamborghini Diablo, addirittura, di 6400 dollari (circa 10 milioni di lire).


Calcolo a elementi finiti
E un sistema che consente di individuare con precisione al computer le
caratteristiche statiche, dinamiche e acustiche dei pezzi di unautomobile gi
durante la fase di progettazione. Con tale analisi si pu suddividere una struttura
assai complessa in moltissimi piccoli tasselli dei quali si conoscono le caratteristiche
elastiche, che quindi possono essere espresse in formule matematiche. E un po
come se la carrozzeria* di una vettura venisse scomposta, per il calcolo, in un
mosaico di piccole tessere di superficie piana, incollate fra loro, che si comportano
in modo sufficientemente uguale alla struttura originaria. Il nome del procedimento
di calcolo deriva appunto dal fatto di trasformare una superficie, costituita da infiniti
punti, in unaltra (ad essa equivalente per comportamento elastico) costituita da un
numero finito di tasselli. Una carrozzeria pu essere scomposta anche in pi di 10.000
parti, con un totale di oltre 42.000 incognite che devono essere risolte dal calcolo.
Queste analisi possono essere affrontate solo con potenti calcolatori e lausilio di
specifici programmi standardizzati (ASKA, NASTRAN e ABAQUS).


Calore di evaporazione di una benzina (vaporization heat)
La miscela aria-carburante si raffredda quando la benzina inizia ad evaporare
(sottrae calore di evaporazione) e questo fenomeno di sottrazione di calore pu
causare la formazione di ghiaccio allinterno del carburatore*, impedendone il
perfetto funzionamento, anche a temperature atmosferiche superiori allo zero. Le


23

condizioni critiche sono quelle caratterizzate da temperature fra +2 e +8 C e
umidit relativa superiore al 65%. Il fenomeno pu essere eliminato con opportuni
additivi al momento della raffinazione del combustibile.


CAM
Sigla di Computer Aided Manufacturing, ovvero realizzazione dei vari particolari di
unauto con laiuto del calcolatore. E il passo successivo e logico dopo
lintroduzione del CAD*. Infatti il computer trasforma direttamente le informazioni
ricevute e i disegni del progetto in istruzioni per le macchine utensili che provvedono
alla realizzazione dei vari componenti senza lintervento delluomo.


Cambio (transmission-gearbox)
E un meccanismo che varia, a seconda delle diverse situazioni, il rapporto di
trasmissione e quindi le caratteristiche della potenza (coppia* motrice e velocit di
rotazione) che arriva alle ruote. Serve a ovviare un difetto congenito dei motori* a
combustione interna, vale a dire la scarsa disponibilit di coppia ai bassi regimi. La
forza necessaria per muovere un veicolo massima quando esso deve partire da
fermo, in particolare se ci avviene in salita. In questa situazione, la coppia motrice
deve essere moltiplicata opportunamente per vincere linerzia che si oppone al
movimento, inerzia proporzionale alla massa del veicolo e allaccelerazione che gli si
vuole conferire. Per questo i cambi automobilistici hanno una prima marcia con un
rapporto di riduzione di solito superiore a 3 (ossia il numero di giri in uscita dal cambio
3 volte pi piccolo rispetto a quello dellalbero motore e la coppia del motore
aumenta di tre volte). Infatti, la potenza non altro che il prodotto della velocit di
rotazione per la coppia motrice e, pertanto, a parit di potenza (supponendo cio
in prima approssimazione che il cambio non sottragga potenza), se si divide per 3 il
numero di giri si ottiene, come risultato, di moltiplicare per 3 la coppia motrice. Il
funzionamento del cambio di una vettura identico a quello di una bicicletta: in
prima i giri del motore (corrispondenti al numero di pedalate al minuto) sono molto
elevati e la velocit ridotta, ma in compenso il sistema (motore o gambe che siano)
riesce ad esercitare uno sforzo adeguato a far procedere il veicolo anche su
pendenze molto ripide. Su una strada pianeggiante, per, se non ci fossero altri
rapporti a disposizione, il motore (o le gambe) girerebbe allimpazzata senza un
apprezzabile aumento della velocit. Occorre quindi disporre di almeno quattro
marce, passando per esempio a un rapporto di riduzione di 2 a 1 (2 giri del motore
per 1 giro delle ruote), alla presa diretta (1 giro del motore per 1 giro delle ruote) o,
addirittura, a un rapporto di moltiplica (per esempio, 1 giro del motore per 1,3 giri
delle ruote). Schematicamente, un cambio automobilistico un meccanismo che
accoppia un certo numero di ingranaggi collegati allalbero motore (detti
conduttori) con altri ingranaggi (detti condotti) che di volta in volta sono i pi utili
allandatura desiderata e che caratterizzano il rapporto di trasmissione. Pu essere
sia manuale sia automatico* e, nel primo caso, dotato o meno di sincronizzatori*. In
uno schema comune e moderno il cambio costituito da un albero della frizione su
cui montato un ingranaggio che muove lalbero secondario. Su questo sono
calettati gli ingranaggi fissi (cio obbligati a girare insieme allalbero secondario)
delle varie marce che girano e mettono in movimento gli ingranaggi dellalbero
primario*, che collegato con il resto della trasmissione. Questi ingranaggi sono
folli e vengono resi solidali (uno alla volta a seconda della marcia innestata) con
lalbero primario tramite lo spostamento di manicotti azionati dalla leva del cambio.
I manicotti sono infatti solidali col primario ma possono muoversi lungo di esso tramite
scannellature e si accoppiano con lingranaggio in questione tramite i
sincronizzatori*, incaricati di evitare le grattate.


24



Cambio a innesti frontali

Privo di sincronizzatori*, utilizzato sulle auto da competizione poich consente
innesti molto veloci delle marce ed , generalmente, pi compatto e robusto dei
cambi utilizzati sulle vetture di serie. Richiede abilit, sensibilit ed esperienza per
evitare grattate o impuntamenti.


Cambio a Variazione Continua (CVT)
Sigla di Continuously Variable Transmission, ossia cambio con variazione continua del
rapporto di trasmissione. E un cambio automatico* che consente di passare dalla
marcia pi corta a quella pi lunga attraverso una gamma infinita di rapporti
intermedi E ANCHE DI CAMBIARE SOTTO CARICO. Rispetto ai cambi tradizionali (che
nel 1999 pu sostituire solo su vetture di potenza limitata, 100 kW circa, per
incrementi successivi vedi oltre), migliora il confort di marcia perch non si avvertono
strappi durante il passaggio da un rapporto allaltro. Per le auto il pi diffuso quello
della Van Doorne, che si rif al tipo (Variomatic) installato fin dagli anni Cinquanta
sulle olandesi Daf. Costruttivamente pi semplice di un automatico convenzionale;
oltre al convertitore di coppia esso infatti costituito da due pulegge con gole a
V, che si stringono o si allargano, sotto lazione di un cilindro idraulico (o di un
motore elettrico), in modo da far variare il rapporto di trasmissione (fino a circa 5), e
nelle quali si muove per attrito una cinghia trapezoidale* , larga 2 o 3 centimetri, che
in passato era di gomma e che ora, invece, costituita da un gran numero di sottili
tasselli metallici (acciaio o alluminio). ECVT un cambio CVT con gestione
elettronica. La gestione elettronica ha permesso di presentare (Nissan e Subaru) il
CVTip*. Un altro tipo di CVT (detto toroidale) sviluppato da Nissan costituito da due
semicarrucole affacciate, una con lasse motore e laltra con lasse di trasmissione.
Una cinghia nella gola porta il moto da uno allaltro. La variazione di rapporto
ottenuta deformando progressivamente la cinghia in modo che il diametro su cui
calza sulla semicarrucola motrice diverso da quello su cui calza sulla semicarrucola
condotta. Nei CVT la cinghia pu essere tirata o spinta; nel primo caso essa in fibre
sintetiche (aramide ecc.), nel secondo caso necessita di un raffreddamento a
bagno dolio. Abbinato al motore c un convertitore di coppia o una frizione
magnetica che abbina il motore a un rapporto fisso di trasmissione (in genere circa
2:1) poi, verso i 10 km/h il rapporto tra le pulegge supera quello fisso ed entra in
funzione il CVT che va fino a un rapporto di circa 0,5:1. Attualmente possono
lavorare con coppie dellordine max. di 200 Nm (270 Nm, ZF, luglio 98 - 387 Nm,
Nissan Extroid, 1999 - 300 Nm, Audi A4, 2000) ma nei prossimi anni, grazie
allapporto della gestione elettronica e al convertitore di coppia, dovrebbero
raddoppiare le prestazioni. La Nissan ha messo a punto un sistema (Extroid CVT) che
consiste in due dischi, uno di entrata e uno di uscita, in cui il moto rotatorio viene
trasmesso tra i due attraverso rullini di trasmissione. Variando linclinazione dei rullini si
varia la zona di contatto e quindi il rapporto di trasmissione. Permangono problemi di
rendimento in quanto il cambio assorbe potenza agli alti regimi e con vettura ferma
la pompa idraulica assorbe comunque una certa potenza, tuttavia la possibilit di
far lavorare il motore nelle zone di massimo rendimento limita gli inconvenienti di
rendimento.


Cambio adattativo ( AGS )
Adaptive Gearbox Shift, ovvero gestione adattativa di un cambio automatico*. E
un sistema che adegua continuamente linnesto delle marce alle esigenze


25

dellautomobilista e al suo stile di guida. Con le classiche gestioni di tipo idraulico e
con molte di tipo elettronico, le cambiate non avvengono sempre in modo ottimale
e, comunque, non possono adattarsi alle differenti caratteristiche di guida di ogni
conducente. Per ridurre questo inconveniente stato introdotto un interruttore che
consente di selezionare il tipo di funzionamento preferito (di solito economico o
sportivo), cos da anticipare il passaggio al rapporto superiore o sfruttare tutto
larco di utilizzo del motore, fino al regime massimo. Anche questa, comunque, non
la soluzione ottimale, perch pur sempre un compromesso che non riesce a
soddisfare tutte le esigenze. Per migliorare ulteriormente il funzionamento degli
automatici stato quindi sviluppato un controllo elettronico adattativo di tipo
continuo (autoadattativo detto anche proattivo). I dati relativi alla rapidit del
movimento del pedale dellacceleratore, alla sua posizione e alla frequenza con cui
si trova a fondo corsa o al minimo vengono rilevati e confrontati con alcuni
parametri, tra i quali la velocit della vettura, la marcia inserita, laccelerazione
longitudinale e trasversale, il numero degli interventi sui freni, il regime termico del
motore. Se per un certo tratto la centralina registra, per esempio, che lacceleratore
rilasciato e contemporaneamente il guidatore frena frequentemente, lelettronica
AGS capisce che lauto sta affrontando una discesa e quindi provvede a scalare
marcia automaticamente. Altro caso quando la centralina rileva
unaccelerazione trasversale notevole, che corrisponde alla percorrenza di una
curva. Con un automatico convenzionale se il guidatore toglie gas avviene il
passaggio al rapporto superiore, con il rischio di destabilizzare lassetto, mentre con il
controllo adattativo viene evitata linutile cambiata. Altra situazione di guida nella
quale lautoadattativo mostra la sua utilit nei sorpassi. Per scalare marcia
rapidamente con un automatico tradizionale occorre premere a fondo
lacceleratore (operazione detta kick-down*), con un AGS, invece, la scalata
viene effettuata appena si preme molto rapidamente il pedale, senza dover
schiacciare a tavoletta. Inoltre, qualora il guidatore dovesse interrompere il tentativo
di sorpasso rilasciando bruscamente lacceleratore, lelettronica autoadattativa
capisce che non deve innestare il rapporto superiore ma mantenere la marcia
opportuna per la successiva accelerazione. Il cambio anche correlato da sensore
che avverte che la vettura in discesa (che poi come quando decelera) e anche
in questo caso le marce inferiori vengono lasciate in funzione di sfruttare il freno
motore. Vedi anche Flash.


Cambio automatico (automatic transmission)
Non richiede lintervento del guidatore n sul pedale della frizione (che quindi viene
eliminato), n sulla leva del cambio (sostituita da un altro selettore con funzioni
elementari: avanti, indietro, parcheggio). Pu essere a tre o pi rapporti oppure a
variazione continua (CVT*). In un cambio automatico gli ingranaggi sono diversi da
quelli delle trasmissioni manuali poich vengono utilizzati ruotismi epicicloidali*. Il
disco della frizione* sostituito da un convertitore di coppia* idraulico. I pi recenti
automatici hanno quattro o cinque marce, sono gestiti dallelettronica, consentono
di selezionare il tipo di funzionamento preferito (di solito economico o sportivo) e
non hanno slittamenti interni al convertitore di coppia riducendo cos il consumo di
combustibile. I pi sofisticati hanno una gestione adattativa dei cambi marcia,
ossia la capacit di adeguarsi allo stile di guida del conducente (AGS*). Per le
vetture di potenza non elevata si stanno diffondendo i variatori continui di velocit
CVT, con un numero infinito di rapporti. Il rendimento fuel cambio automatico su un
percorso standard (ciclo europeo di consumo) porta a un maggior consumo di
carburante attorno al 10% (anche per il maggior peso) un divario che comunque sta
progressivamente scendendo. Nel 1997 si vendeva una vettura su due col cambio


26

automatico (1% in Italia - 80% in USA). Vedi anche Shiftlock e cambio meccanico
automatizzato.


Cambio automatico Antonov
E un cambio automatico* a pi marce, dove la tradizionale regolazione idraulica
del cambio dei rapporti viene eliminata utilizzando invece forze di tipo meccanico
esistenti allinterno del cambio: le forze centrifughe delle masse in movimento
rotatorio e le forze assiali che si sviluppano negli accoppiamenti degli ingranaggi
elicoidali. Risulta pi leggero e compatto del cambio automatico tradizionale, ma
non gestibile con raffinatezze elettroniche.


Cambio manuale automatizzato
Consente cambi di marcia velocissimi, perch viene azionato non dai tradizionali
leveraggi, ma da pulsanti o levette collegate ad una centralina elettronica* che
comanda appositi attuatori elettrici o idraulici. Le prime applicazioni, a partire dal
1988, hanno riguardato le monoposto di formula 1. La Magneti Marelli ha messo a
punto un sistema, chiamato Selespeed, che pu essere montato anche su vetture
di serie dotate di un normale cambio* sincronizzato o a innesti frontali*. I vantaggi
consistono nella massima rapidit di cambiata e nelleliminazione di qualsiasi sforzo
sulla leva, che pu essere sostituita da pulsanti o da un joystick. Le migliori
prestazioni si hanno abbinando lautomazione del cambio a quella della frizione* e
utilizzando una farfalla motorizzata* che gestisce, sempre automaticamente, la
potenza del motore durante i cambi di marcia senza obbligare il guidatore a
sollevare il piede dallacceleratore. Vedi anche cambio sequenziale.


Cambio meccanico robotizzato
In funzione del loro minor costo potrebbero trovare impiego cambi del tipo di quelli
manuali dove per gli innesti e le partenze fossero tutte guidate dallelettronica e
quindi mancasse del tutto la leva del cambio (oltre al pedale della frizione). Ci
grazie a unelettronica funzionale alle esigenze della motricit e delle intenzioni del
pilota . I comandi potrebbero essere idraulici (Magneti Marelli, BMW, Getrag, Sachs)
oppure elettrici (Valeo) e comunque essenziale il contributo di un alternomotore*
per lavviamento.


Cambio semiautomatico (semiautomatic transmission or gears)
Con una trasmissione di questo tipo viene eliminato il pedale della frizione*, ma il
guidatore a scegliere e a innestare manualmente le marce, al contrario di quanto
avviene con un cambio automatico*. Se ne conoscono tre tipi. 1) Il Tiptronic*
abbinato alla trasmissione automatica e in alternativa ad essa, un cambio
sequenziale. 2) La frizione automatica o automatizzata* dove spostando la leva di
un normale cambio manuale si aziona un servomeccanismo che apre la frizione. 3) Il
cambio sequenziale* propriamente detto, che aziona frizione e cambiate in
sequenza in risposta ai comandi di un leveraggio o di bottoni di salita e scalata.


Cambio sequenziale
Di derivazione motociclistica, e abbinato a una frizione automatica*, pi rapido e
facile da usare di un cambio* tradizionale: spingendo avanti la leva si inserisce la
marcia inferiore, tirandola indietro si seleziona il rapporto superiore (o viceversa). Pu
consistere anche in due levette poste dietro il volante, una per salire e una per


27

scalare, manovrabili senza staccare le mani dal volante. Recentemente ha trovato
crescente diffusione sulle vetture da competizione, in particolare dalla stagione 1994
sulle formula 1 (dopo la proibizione dei cambi automatizzati*) e sulle
Superturismo. Con un sequenziale, sia in scalata sia in salita si deve passare
attraverso tutte le marce, non essendo possibile, come anche sulle motociclette,
saltare un rapporto. Per ovviare a questo comportamento, che potrebbe essere
fastidioso per chi non avesse velleit sportive, il centro ricerche Porsche di Weissach
ha messo a punto un cambio sequenziale, chiamato Quickshift, dotato di un
servomotore che consente di scalare immediatamente fino alla prima marcia
quando si sposta lateralmente la leva del selettore. Un particolare cambio
sequenziale, abbinato al cambio automatico il Tiptronic*. In un cambio
sequenziale meccanico ad ogni colpetto in avanti o in dietro della leva si fa ruotare
un tamburo selettore, posto parallelamente ai due alberi porta ingranaggi, che ha
incise delle scannellature (cave sagomate). Queste hanno un grano che fa da
guida per delle forcelle che, di conseguenza si muovono assialmente e spostano i
sincronizzatori montati (ovviamente) sullalbero che porta gli ingranaggi folli,
rendendone solidale uno alla volta, corrispondentemente alla marcia inserita.


Camera di combustione (combustion chamber)
E lo spazio che rimane allinterno del cilindro* quando il pistone* raggiunge il punto
morto superiore, ossia la posizione pi lontana dallalbero motore*. La sua
configurazione influisce sul consumo di combustibile, sulla quantit di emissioni*
inquinanti e sulla potenza erogata. Le temperature raggiunte in una camera di
combustione di un motore AS a due tempi sono dellordine dei 2.800C (30 bar) e in
uno AS a quattro tempi dellordine di 3.000C (50 bar). Nei motori a iniezione diretta
(GDI*) di benzina liniettore spruzza con pressioni da 80 a 130 bar per immettere
carburante nella camera di scoppio. Al fine delladiabaticit la candela (o
liniettore) dovrebbe essere centrale e la forma della camera sferica per avere il
minor percorso di fiamma, cio i tempi minimi di permanenza della miscela
incombusta. Tuttavia agli altissimi numeri di giri attuali, con forti angoli di incrocio e
alto RC*, si tende piuttosto a stratificare la miscela attorno alla candela e a studiare
condotti particolari per avere la giusta velocit di combustione.


Camless
Gestione individuale delle valvole in tempi e alzate con conseguente eliminazione
della farfalla nei motori a benzina. Attualmente il sistema ancora voluminoso e
consuma molta energia, pi di quella che si risparmia senza farfalla ma tutti i
costruttori stanno lavorando in questa direzione. Il sistema tradizionale di alberi a
camme sostituito da un attuatore elettroidraulico a controllo elettronico. Al limite
non esistono nemmeno le molle di richiamo in quanto il magnetismo residuo nel
corpo valvola mantiene la stessa nella sua posizione e lattuatore la deve solo
spostare senza vincere alcuna energia elastica contrastante


Campanatura (camber)
E langolo dinclinazione delle ruote allineate al senso di marcia rettilineo, rispetto a
un piano verticale al terreno. La campanatura pu essere positiva (viste
frontalmente le ruote appaiono aperte verso lalto) o negativa (aperte verso il
basso). Per la stabilit della vettura, essa non dovrebbe passare da negativa a
positiva durante il movimento della sospensione* dovuto al molleggio. Una buona
soluzione che sia nulla nella posizione di riposo e leggermente negativa durante la
compressione della sospensione.


28



CAN
Sigla di Controller Area Network, sistema messo a punto dalla Bosch per ovviare al
problema dellaffollamento di cavi elettrici nelle moderne automobili provocato
dallaumento delle funzioni gestite dallelettronica. Anche oggi, sulla maggior parte
delle vetture un filo dellimpianto elettrico svolge una sola funzione: alimenta un
determinato componente, oppure riceve o invia una certa informazione. Sui modelli
top si per ormai arrivati al limite fisiologico dellimpianto tradizionale, con fasci di
cavi grossi come un braccio e qualcosa come due chilometri e mezzo di filo
elettrico. Basti pensare, per esempio, che unauto con retrovisori regolabili e
riscaldabili elettricamente, alzavetri a pulsante, chiusura centralizzata con antifurto,
otto regolazioni elettriche e due memorie per ogni sedile richiede pi di 50 cavi per
ciascuna porta anteriore, con notevoli difficolt costruttive e seri rischi per
laffidabilit. Invece di attribuire a ogni filo dellimpianto elettrico una sola funzione, il
CAN si avvale di un collegamento a rete multiplex che collega le varie centraline
e trasmette su una sola linea (chiamata anche bus di dati) un gran numero di
informazioni e comandi. Ci reso possibile dalla trasmissione seriale, ossia in
rapidissima successione: in un secondo la linea pu trasmettere fino a un milione di
bit, poi decifrati da microcomputer collocati in vari punti dellauto. Con un sistema
del genere, per far funzionare una vettura sarebbe sufficiente un cablaggio
costituito da appena 4 cavi: massa, alimentazione con la tensione della batteria* e
due fili nei quali corrono i segnali. Uno dei vantaggi pi importanti del CAN anche
quello di far dialogare le varie centraline* fra loro per coordinare azioni in comune
che prevedono scambi di dati in tempi brevissimi, la conferma di avere ricevuto e
correttamente interpretato le informazioni, la segnalazione di eventuali errori. Il bus
CAN trasmette i dati dando priorit a quelli pi importanti. La Peugeot 607 la
vettura pi recente dotata di CAN (febbraio 2000). Vedi anche sensori e
multiplexing.


Canali dellABS (ABS channels)
Di solito vengono chiamati cos sia i sensori* utilizzati per rilevare il numero di giri delle
ruote (canali del segnale), sia le elettrovalvole (canali di regolazione) impiegate per
modulare la pressione frenante sulle diverse ruote nei sistemi ABS*. I segnali sono
indispensabili affinch lelettronica possa riconoscere lincipiente bloccaggio delle
ruote e agire sullimpianto idraulico dei freni*. Quanti pi canali sono utilizzati tanto
pi precisa e rapida la modulazione di pressione. Come minimo ne sono necessari
due, che rilevano il numero di giri delle ruote anteriori, mentre la soluzione ottimale
ne prevede uno per ogni ruota. LABS pi raffinato si avvale di quattro sensori
(addirittura, nel caso di vetture a trazione integrale, ne sono utilizzati altri due, per
rilevare laccelerazione longitudinale e leventuale accelerazione attorno allasse
verticale nel caso che lazione frenante sia prevalente su un lato) e di quattro
elettrovalvole di regolazione: in questo caso si pu sfruttare al massimo laderenza
dei pneumatici, riducendo la pressione di frenatura solo sulla ruota che sta per
bloccarsi. Per diminuire i costi sono diffusi ABS con quattro sensori (sulle trazioni
posteriori se ne possono utilizzare anche tre soltanto, valutando il comportamento
del retrotreno dal segnale di velocit dellalbero di trasmissione) e tre canali di
regolazione (la frenata delle ruote posteriori gestita da una sola elettrovalvola).
Ancor pi semplici ed economici gli impianti con due sensori e due elettrovalvole
che agiscono soltanto sulle ruote anteriori. A un livello intermedio si collocano gli
impianti con due circuiti frenanti diagonali e ABS con quattro sensori e due
elettrovalvole (che modulano direttamente solo i freni anteriori).



29


Candela (spark plug)
Accende la miscela nella camera di combustione* dei motori* a benzina
scoccando una scintilla quando tra i due suoi elettrodi si stabilisce una differenza di
tensione che pu arrivare a circa 20.000 volt. Lelettrodo centrale e la parte
connessa ai cavi ad alta tensione sono collegati da un materiale conduttore
sigillante e sono collocati allinterno di uno speciale corpo ceramico (Al2O3).
Lelettrodo di massa saldato al corpo metallico della candela. I materiali degli
elettrodi sono di solito leghe di nickel (con cromo e ittrio, ad es.), tuttavia anche
argento, platino e iridio (il metallo pi resistente agli agenti chimici e dal peso
specifico pi elevato dopo losmio, fonde a 2443C) vengono utilizzati in casi
particolari. Un nucleo centrale di rame migliora decisamente le scarse doti di
conduzione di calore dellelettrodo di nichel. Le candele sono prodotte con
differenti gradazioni termiche (grado termico*) perch devono essere utilizzate su
motori che sviluppano differenti quantit di calore nelle loro camere di
combustione. Gli elettrodi e lisolante si attestano su temperature medie di
funzionamento che dipendono dalla potenza erogata dal motore. Il naso
dellisolante ceramico (la parte bianca che circonda lelettrodo centrale) dovrebbe
sempre mantenersi a temperature comprese fra 400 e 850 C. Infatti i 400 C sono la
cosiddetta temperatura di autoalimento della candela, perch consente di
bruciare o di modificare la composizione chimica delle sostanze carboniose, dei
composti di piombo e della fuliggine che si depositano sullelettrodo. Quando il
motore funziona al minimo o gli viene richiesta poca potenza (marcia in citt, in
discesa ecc.), la temperatura dellelettrodo spesso scende sotto i 150 C e la
candela pu funzionare regolarmente (per un periodo non troppo lungo) solo se la
quantit di olio lubrificante che entra nella camera di combustione non eccessiva
e se la miscela aria-benzina non troppo ricca. Al contrario, la temperatura di 850
C non dovrebbe mai essere superata perch intorno ai 900 C si pu manifestare il
rischio di autoaccensioni (la miscela aria-benzina si accende da sola prima che
scocchi la scintilla).


Candele a scarica semisuperficiale
Sono candele con un elettrodo centrale e quattro esterni radiali, realizzate in modo
che la scarica avvenga solo tra gli elettrodi nelle migliori condizioni di innesco. Ogni
scintilla scivola sulla ceramica dellisolatore centrale prima di saltare su uno degli
elettrodi laterali con un ultimo percorso in aria. Si eliminano i depositi carboniosi e
leventualit di misfiring (mancata accensione) facilitando anche lavviamento a
freddo e la regolarit di funzionamento al minimo.


Candelette (sheated-element glow plugs)
Sistema di avviamento dei motori AC* con elementi incandescenti piazzati vicino
agli iniettori per favorire laccensione del combustibile a motore freddo. Esse si
accendono brevemente prima dellavviamento e sono in grado di raggiungere gli
850C in 3 - 5 secondi.


Canister
Dispositivo antinquinamento* consistente in un contenitore con filtro a carboni attivi
che raccoglie i vapori di benzina provenienti dal serbatoio quando si lascia la
vettura parcheggiata ad alta temperatura. Una volta condensati, questi vapori
vengono inviati allimpianto di aspirazione del motore per essere bruciati allinterno
della camera di combustione*. Soprattutto negli Stati Uniti vi sono state polemiche


30

sulla possibile pericolosit del canister in caso di incidente per linfiammabilit dei
vapori di benzina che esso contiene. Le vetture diesel* non necessitano di questo
dispositivo


Canna o camicia (cylinder liner)
Parte del basamento motore* (detta anche canna cilindro) nella quale scorre il
pistone*. Per evitare che il pistone non sia adeguatamente lubrificato (e che quindi
possa grippare durante le prime ore di funzionamento) si ricorre alla grigiatura,
ossia alla realizzazione sulla superficie del cilindro di due finissime serie di solchi
incrociati inclinati fra loro di 120 nei quali si raccoglie il lubrificante creando un velo
sul quale scorre il mantello del pistone. Si fanno anche trattamenti superficiali speciali
a base di nichel-silicio per ridurre gli attriti (attualmente J aguar, Yamaha e Ford).
Oltre alle canne ricavate nella fusione del blocco (integrali) esistono anche quelle
riportate cio amovibili. Esse possono essere montate inserendole nei cilindri per
interferenza o incorporate in fusione, dette a secco oppure inserite a contatto con
lacqua di raffreddamento e si dicono umide o a bagno. Vedi anche open e
closed deck.


Capacit di conversione
Valore numerico che indica la percentuale di sostanze inquinanti convertite nel
catalizzatore*. E calcolato con la formula (e2 / e1); dove e1 sta per le emissioni
prima del catalizzatore ed e2 per la quantit di emissioni dopo il catalizzatore. Un
esempio: se il risultato della divisione 0,6 nel catalizzatore stato convertito il 60%
delle sostanze nocive immesse.


Capacit di una batteria
Valore misurato in amperora (Ah): esprime la quantit di corrente che pu essere
erogata in determinate condizioni. La capacit di una batteria* (o accumulatore) al
piombo non costante, ma diminuisce al crescere dellintensit di corrente erogata
e allabbassarsi della temperatura. CA indica gli amperora erogati alla temperatura
di 0C; CCA quelli erogati a 0F. La capacit nominale indica lintensit di corrente
costante che l'accumulatore in grado di erogare durante una scarica di 20 ore e
con tensione finale di 1,75 V per cella.


Cappello
Elemento smontabile che alloggia generalmente delle bronzine ed entro cui perci
ruota un perno. Pertanto esiste, ad esempio, un cappello di biella (che fa parte della
testa di biella) e un cappello di banco, entro cui ruota un perno di biella dellalbero
motore.


Carburanti: specifiche ecologiche
Sono i limiti alle sostanze ritenute nocive in quanto danno luogo a composti
pericolosi immessi nellatmosfera. Per il 2.000 prevista in Europa questa
composizione in percentuale volumetrica: idrocarburi olefinici 18% aromatici 42%
benzene 1% Ossigenato metanolo 3% etanolo 5% alcole isopropilico 10% brutilico
terziario 7% isobutilico 10% eteri 15% altri ossigenati 10% tenore di zolfo 150 mg/kg
tenore di piombo 0,005 g/l Dal 1 luglio 98 in Italia il valore ammesso per gli aromatici
40% e per il benzene 1%.



31


Carburatore
Componente dellimpianto di alimentazione* di un motore* a benzina preposto alla
formazione della miscela aria-combustibile e alla sua dosatura. Attraverso la valvola
a farfalla*, su comando dellacceleratore, regola lerogazione della potenza. Tale
regolazione avviene modificando la quantit (in peso) della miscela inviata ai
cilindri* e tenendo pressoch costante la proporzione aria-carburante. Allo schema
base del carburatore, che comprende la vaschetta a livello costante, il diffusore (se
sono pi di uno si parla di "doppio corpo", "triplo" ecc.) , il getto e la valvola a
farfalla, si aggiungono dispositivi che hanno il compito di consentire la partenza a
freddo, il funzionamento regolare al minimo e le rapide accelerazioni. La vaschetta
a livello costante impedisce che il flusso della benzina sia influenzato dal movimento
e dalla posizione della vettura. La costanza del livello ottenuta con un
galleggiante che apre o chiude il foro di entrata della benzina per mezzo di una
valvola a spillo. Il diffusore dotato di una strozzatura (detta tubo di Venturi), posta
in corrispondenza dellugello, e che serve per generare la depressione necessaria
per aspirare attraverso tale foro il carburante che entrer poi nei cilindri,
opportunamente miscelato con laria. La zona a valle della strozzatura, fino alla
valvola daspirazione, quella in cui si realizza la perfetta nebulizzazione della
miscela. Lugello, detto getto, collocato a un livello superiore a quello in cui si trova
la benzina nella vaschetta. La quantit di benzina che fuoriesce determinata dal
diametro del getto, costituito generalmente da una piccola vite con un foro
calibrato, la cui misura espressa in centesimi di millimetro. Variando il diametro del
getto si pu arricchire o impoverire la miscela (ossia aumentare o ridurre la quantit
di benzina rispetto a quella di aria) modificando, entro ristretti limiti, le prestazioni e i
consumi del motore. La valvola a farfalla inserita nella tubazione a valle del
diffusore e consente di variare la coppia* del motore modificando il peso della
miscela inviata ai cilindri.


Carburatore a controllo elettronico
Sistema costituito da un carburatore* tradizionale di tipo semplificato e da dispositivi
elettronici che consentono di gestire il segnale proveniente dalla sonda Lambda* e
di far funzionare correttamente il catalizzatore*. Ha avuto una certa diffusione
quando hanno cominciato ad essere utilizzate le marmitte catalitiche, poi stato
quasi del tutto soppiantato dalliniezione* elettronica. Carburatori di questo tipo
sono prodotti quasi esclusivamente da Case giapponesi e sono stati impiegati per
questioni economiche e di intrinseca affidabilit su vetture poco costose e di
piccola cilindrata, come la Fiat Cinquecento 700, la Maruti 800, la Suzuki Swift e
la Honda Civic 1300. Il carburatore di base provvede alle funzioni primarie: minimo,
progressione, massimo. Un dispositivo elettropneumatico aggiuntivo provvede poi a
modificare il rapporto A/F* ossia il titolo della miscela, arricchendola o smagrendola
secondo le necessit di funzionamento del motore e del catalizzatore in base ai
segnali che la centralina* riceve dai sensori* di temperatura del liquido di
raffreddamento* e/o dellaria aspirata dal motore e secondo la posizione
dellacceleratore. In caso di guasto elettrico o elettronico il sistema torna ad essere
un normale carburatore che consente di continuare la marcia anche se con
prestazioni ridotte.


Carburazione
Si definisce con questo termine la preparazione della miscela combustibile, ossia la
polverizzazione, vaporizzazione e miscelazione della benzina con una determinata
quantit di aria*. Nella camera di combustione* idrogeno e carbonio (principali


32

componenti della benzina) si combinano con lossigeno dellaria: se il fenomeno
completo si formano esclusivamente anidride carbonica e vapore acqueo. Per
avvicinarsi a questa condizione teorica occorre che i due componenti, aria e
benzina, entrino nel cilindro* con un rapporto tale da permetterne la completa
combustione. Tenendo conto del numero di atomi di idrogeno e di carbonio
presenti in un chilogrammo di benzina, possibile conoscere il numero di molecole
dossigeno necessarie. Questo rapporto teorico di pesi, detto stechiometrico*, di 1
kg di benzina per 14,7 kg di aria che, tradotto in volumi, equivale a 1 litro di benzina
per circa 8400 litri di aria alla temperatura di 15 C e alla pressione di 1 bar. Nel
viaggio fra carburatore* e cilindri la miscela subisce deviazioni, accelerazioni,
cambiamenti di pressione e di temperatura tali da modificarne la composizione. Per
esempio, la parte di benzina che non viene polverizzata e che si deposita sulle pareti
dei condotti come se non fosse mai pervenuta nei cilindri. In pratica un motore a
ciclo Otto raramente funziona con rapporto stechiometrico, anche perch gli
scostamenti sono necessari per consentire il regolare funzionamento in tutte le
condizioni. Quando 1 kg di benzina si miscela con pi di 14,7 kg di aria si dice che la
miscela magra o povera; quando invece si combina con meno di 14,7 kg di
aria si dice che la miscela grassa o ricca. Le condizioni atmosferiche e
laltitudine influiscono sulla carburazione poich le variazioni di temperatura e quelle
di pressione modificano la densit dellaria mentre quella della benzina rimane
inalterata.


Carica (charge)
Disposizione del carburante allinterno della miscela. Essa pu essere omogenea o
stratificata. La tendenza moderna di avere miscele globalmente povere(cio
con rapporto A/F* alto) ma stratificate in modo da avere abbondanza di
carburante attorno alla candela (motore AS*) e poi sempre meno allontanandosi.
Cos si hanno buone accensioni e buona progressivit di fiamma, oltre a consumi
ridotti


Carica stratificata (charge stratification)
E un sistema di alimentazione lean burn* che prevede il funzionamento del ciclo
Otto con rapporti A/F* particolarmente alti (50:1) purch il combustibile benzina sia
iniettato direttamente nel cilindro (da 50 a 130 bar agli iniettori, contro i normali 3,5
bar, vedi iniezione diretta di benzina), appena prima dello scoccare della scintilla e
in un ambiente che lo addensa attorno alla candela rarefacendolo man mano che
vi si trova pi lontano. Sono motori AS ad iniezione diretta* di realizzazione molto
recente (1997). Il rapporto A/F* dunque maggiore di 15. I vantaggi del sistema
consistono nella possibilit di viaggiare, anche in condizioni di minimo carico, con la
farfalla (che potrebbe anche non esserci, in linea teorica, ma c per il
funzionamento normale ai carichi elevati ed comunque motorizzata)
dellacceleratore praticamente aperta (ad es. 20 al minimo, in luogo dei normali 8 -
10, dato che il poco combustibile viene iniettato direttamente nel cilindro) il che
riduce le perdite di carico nei condotti. Inoltre essendo la carica addensata attorno
alla candela laria vicino alle pareti rimane piuttosto fredda, riducendosi cos lo
scambio termico col fluido refrigerante (motore pi adiabatico*) e allontanando la
detonazione* con conseguente possibilit di alzare il rapporto di compressione,
perch levaporazione della benzina nella camera di scoppio sottrae calore. La
combustione particolarmente povera di CO e di idrocarburi incombusti. La
candela viene alimentata dalla bobina a diversi livelli di energia, di cui il pi elevato
per il funzionamento lean burn (100 mjoule), mentre per il funzionamento normale a
pieno carico ne basta il 50%. Occorrono invece speciali catalizzatori per ridurre gli


33

NOx in aggiunta a quello per ridurre CO e HC; Toyota (e altri a seguire: VW, PSA
ecc.) usa i cosiddetti catalizzatori ad accumulo* che per non possono funzionare
col tenore di zolfo* delle benzine europee (avvelena i sali di bario del catalizzatore
se contenuto in pi di 10 ppm) mentre Mitsubishi usa catalizzatori continui alliridio
che non temono lo zolfo. Allo stesso fine, si usa anche il ricircolo dei gas di scarico*.
Nella condizione ideale il rapporto A/F raggiunge il valore di circa 50, nei momenti in
cui richiesta la massima potenza il motore torna ai rapporti stechiometrici
normali, attorno a 14:1. Anche in questa condizione comunque i risparmi rispetto
alla regolazione tradizionale sono dellordine dell8 %; in condizione di lean burn si
arriva al 20 %, sempre nel ciclo standard europeo. Si tratta ovviamente di motori
plurivalvole, con gestione elettronica dellalimentazione e dellaccensione. Vedi
anche lean burn e GDI;


Carico (load)
E la coppia resistente applicata allalbero motore in opposizione a quella sviluppata
dal motore. Per contrastare il carico si immette pi o meno combustibile nel cilindro
operando con lacceleratore. Il rendimento termodinamico del motore varia col
carico. Nei motori tradizionali AS la variazione notevole perch ai carichi parziali la
farfalla semichiusa: ci determina un calo della pressione al momento
dellaccensione con conseguente restrizione dellarea interna del ciclo
termodinamico. Poco notevole invece la variazione di rendimento col carico nei
motori AC, dove non c farfalla. Vedi anche motori GDI.


Carreggiata
E la distanza fra i centri delle aree dimpronta dei pneumatici* dello stesso asse. Con
alcuni tipi di sospensioni* indipendenti varia con il carico, quindi va misurata a
vettura scarica. Pu essere leggermente diversa tra avantreno* e retrotreno*.
Aumentando la larghezza dei pneumatici la carreggiata non cambia. Montando,
invece, cerchi con canale maggiorato il suo valore in genere aumenta poich i
cerchi sporgono maggiormente verso lesterno (vedi offset*).


Carrozzeria
E linsieme dei pannelli che determinano la forma di una vettura. Da quando non
viene pi utilizzato il telaio portante, spesso la definizione si estende alle parti
sottostanti, ossia alle strutture interne di rinforzo e allossatura della scocca* portante.
In base al tipo di carrozzeria le vetture vengono classificate come 2 volumi, 2 volumi
e mezzo (corto accenno di baule posteriore), 3 volumi (sbalzo posteriore
accentuato), station wagon, space wagon (o monovolume), coup, spider (vettura
aperta non derivata da un modello con carrozzeria chiusa), cabriolet (vettura con
tetto apribile derivata da una berlina due porte o da una coup) e targa
(definizione di coup con tettuccio rigido asportabile utilizzata fin dal 1965 dalla
Porsche)


Carter secco
Circuito di lubrificazione* con un serbatoio per lolio separato dal motore*. Il carter
secco (cio senza olio) consente di ridurre laltezza del propulsore, di aumentare il
quantitativo dolio e garantisce il perfetto pescaggio del lubrificante in tutte le
condizioni. Servono due pompe, di mandata e di recupero dellolio che cade sul
fondo del motore. (ad es. Porsche)



34


Cataforesi
Sistema di verniciatura protettiva per immersione della scocca in un bagno
elettrolitico con vernice mista ad acqua. I due poli sono la vasca e la scocca e
applicando una differenza di potenziale la corrente porta a depositare sulla scocca
la vernice. Successivamente si vernicia per spruzzatura o con una seconda
cataforesi con colorazione.


Catalizzatore (catalytic converter - catalytic afterburning)
Nel mondo dellautomobile sinonimo di marmitta catalitica*, un dispositivo che
elimina dai gas di scarico oltre il 90% delle emissioni attualmente considerate
inquinanti: idrocarburi incombusti (HC), ossidi di carbonio (CO*) e di azoto (NOx*).
Pi in generale, il catalizzatore una sostanza impiegata per facilitare o determinare
reazioni chimiche (alle quali non partecipa) che senza di essa non avverrebbero o si
svolgerebbero con considerevole lentezza. I catalizzatori montati sulle automobili
sono blocchi di ceramica* solcati internamente da innumerevoli minuscoli canali
(nei quali passano i gas di scarico) rivestiti da materiali attivi (palladio e platino
principalmente, ma non esclusivamente, per gli HC e i CO e rodio principalmente
per gli NOx) che consentono le reazioni chimiche capaci di trasformare le sostanze
inquinanti in altre meno nocive. La superficie interna delle canalizzazioni superiore
a quella di un campo di calcio, pur essendo rivestita con pochissimi grammi di
platino, palladio e rodio (questultimo assai costoso). La marmitta catalitica a tre vie
o trivalente, cos definita perch consente di eliminare CO, HC e NOx. Ci sono
anche marmitte pi semplici: le ossidanti (eliminano solo CO e HC) e le riducenti
(trasformano solo gli NOx). Tutti i catalizzatori vengono danneggiati nel giro di poche
decine di chilometri se si utilizza benzina con piombo, perch il piombo danneggia
le funzioni dei metalli rari; anche le mancate accensioni, portando miscela
incombusta nel catalizzatore, lo distruggono a causa delle elevate temperature ivi
raggiungibili in conseguenza del fatto che la miscela brucia nella marmitta stessa.
Perch il catalizzatore funzioni deve raggiungere una temperatura di almeno 250C;
la condizione ottimale tra 400 e 800C, oltre i 1000C si distrugge fondendo. Il
campo di utilizzo ottimale destinato ad estendersi col progredire della ricerca.
Nelle partenze a freddo dunque importante il tempo trascorso dallavviamento
allentrata in temperatura del catalizzatore, tempo in cui non vi abbattimento
delle emissioni. Vedi anche Sonda lambda e Assorbitori.


Catalizzatore a due vie
Marmitta catalitica in grado di eliminare solo due delle sostanze considerate dalle
normative antinquinamento (CO* e HC). E quindi una marmitta ossidante: funziona
in eccesso di ossigeno e quindi non riduce gli NOx*, per eliminare i quali occorre
semmai un ambiente privo di ossigeno


CAVE (Computer Aided Virtual Environment)
Sistema di proiezione in stereoscopia che permette di osservare, con speciali
occhiali, le immagini proiettate in forma tridimensionale su quattro superfici. Viene
utilizzato in fase di progetto per apprezzare leffetto ottico identico a quello che si
avrebbe sul prodotto finito, risparmiandosi di costruirlo effettivamente o di
trasportarlo da un posto ad un altro (Mercedes). I proiettori inviano alternativamente
limmagine corrispondente alla posizione dellocchio sinistro e del destro
dellosservatore, 118 volte al secondo; corrispondentemente gli occhiali permettono


35

la visione del solo occhio interessato e il cervello associa le due immagini in forma
tridimensionale.


CBC (Cornering Break Control)
E un tipo di funzionamento dei freni per cui, durante un rallentamento in curva, la
forza frenante viene distribuita opportunamente tra le ruote in modo da evitare un
effetto di imbardata*. In curve dove si frena e in cui si sviluppa pi di 0,6 g di
accelerazione trasversale (registrata da apposito sensore) la ruota posteriore interna
non viene frenata in modo che nasca, tramite le altre tre ruote frenanti, una coppia
di riassestamento. Il sistema agisce per frenate che non necessitino di intervento dell
ABS*. LESP* (e lanalogo DSC 3) un gradino pi avanti, perch fa intervenire i freni
anche se il pilota non frena. Necessita per anche di sensore di imbardata e di
rotazione del volante.


Centralina elettronica
E un vero e proprio microcalcolatore che, in base a una serie di istruzioni in esso
memorizzate (la cosiddetta mappatura*) e alle informazioni ricevute da vari sensori*,
in grado di controllare le pi disparate funzioni della vettura. Inizialmente le
centraline elettroniche sono state utilizzate soprattutto per determinare lanticipo
daccensione* e la quantit di benzina iniettata (iniezione*). Gli impianti pi evoluti
(Bosch Motronic) hanno una sola centralina per accensione e iniezione: regola i
tempi di iniezione, gli anticipi di accensione, lavviamento a freddo e larricchimento
in accelerazione il cut off e il limite di fuorigiri e la farfalla dellacceleratore
(motorizzata) al regime di minimo e linserimento di una eventuale seconda
elettroventola. I sensori sono quello di massa daria aspirata e della sua temperatura,
di giri, del pedale dellacceleratore della temperatura del liquido refrigerante, della
detonazione e la sonda lambda. Allo stato attuale le centraline elaborate da
montare al ricambio, garantiscono un aumento di potenza attorno al 3 - 5 % negli
aspirati e del 10 % nei turbo a benzina (aumento della pressione del turbo di 0,1 bar).
Non disponibili per i diesel. Ad esempio la centralina di un motore diesel common
rail riceve informazioni da: - batteria (riceve alimentazione) - tachimetro - sensore di
giri - sensore di fase - sensore di sovarppressione (nel caso di turbo) - sensore
temperatura combustibile - sensore temperatura motore - debimetro - sensore
pressione combustibile - interruttori pedali freno e frizione - potenziometro pedale
acceleratore - centralina candelette la centrlina contemporaneamente emette
comandi conseguenti per: - spia iniezione - modulatore EGR - compressore A/C -
pompa combustibile - spie cruscotto (temp. acqua e candelette) - candelette
prerisc. - elettroiniettori Inoltre dotata di una presa per la diagnosi.


Centro di rollio (roll center)
Punto attorno a cui ruota il veicolo durante il rollio*. Dipende dal tipo di sospensione
adottato. Essendocene uno per lavantreno ed uno per il retrotreno, pi corretto
parlare di asse* di rollio (che unisce i due centri). Il centro di rollio varia durante il
movimento delle sospensioni e quindi si pu parlare di un centro istantaneo di rollio.
In teoria conveniente che centro di rollio e baricentro* siano pi vicini possibile e
che tale distanza resti costante durante lescursione della carrozzeria. La
determinazione del centro di rollio avviene tenendo conto dei vincoli tra corpo
vettura e ruota, in genere bielle o carrelli (Macpherson), dellappoggio a terra del
pneumatico, inteso come cerniera, e del fatto che il centro di rollio deve trovarsi
sullasse di simmetria del veicolo (per ragioni di simmetria).



36


Ceramica
Gi utilizzati per la costruzione di catalizzatori e di sfere per cuscinetti a rulli, i materiali
ceramici sono estremamente resistenti alle alte temperature (fino a oltre 1.000C)
isolano dal calore, hanno uneccezionale resistenza allusura per abrasione e alla
corrosione, sono amagnetici, leggeri e hanno un ridotto attrito. Da anni sono
oggetto di studi perch potrebbero consentire di realizzare parti interne di motori in
grado di funzionare a temperature pi elevate di quelle attuali (addirittura privi di
impianto di raffreddamento*), con rilevanti riduzioni dei consumi di combustibile e,
conseguentemente, di emissioni inquinanti. La loro adozione pone per problemi di
non facile soluzione: sono infatti fragili, difficili da produrre in serie e da lavorare a
causa della durezza e della possibile presenza di porosit o di impurit interne.
Unapplicazione prevedibile a breve potrebbe riguardare le valvole, il che
permetterebbe, dato il minor peso, di utilizzare molle meno massicce, e per i freni. Il
costo della ceramica si aggira comunque sul doppio rispetto allacciaio che va a
sostituire per la durata dei dischi pu essere anche di 10 volte maggiore, possono
ruotare a velocit doppie e hanno un peso del 60% inferiore.


CFD
Sigla di Computational Fluid Dynamics, un software che permette di progettare
tenendo conto del comportamento dei fluidi, intendendo particolarmente laria.
Permette ad esempio di valutare in anticipo laerodinamicit di una figura in
movimento.


Ciclo (cycle) e rendimento termodinamico
La trasformazione continua di energia dai combustibili in energia meccanica
possibile solo in un processo ciclico, cio che si ripete in continuazione ritornando
periodicamente alle condizioni iniziali. Con riferimento alle condizioni del fluido
operante, un ciclo ben rappresentato in un diagramma P/ V (Pressione / Volume),
dove larea interna il lavoro ricavabile; oppure da un diagramma T/S
(Temperatura / Entropia), dove larea interna il calore prelevato nel ciclo dalla
fonte primaria di energia meno quello versato alla fonte secondaria (calore
sottratto), cio il calore sfruttato. I cicli pi noti in uso nei motori da trazione sono il
ciclo Otto e il ciclo Diesel*. Il fluido in realt non evolve ciclicamente perch viene
sostituito dopo la fase di scarico il che rende inutilizzabile parte dellenergia prodotta
che se ne va sotto forma di calore e di energia cinetica dei gas di scarico. Per
aumentare il rendimento si cerca di aumentare al massimo larea interna al ciclo
P/ V cosa ottenibile aumentando al massimo la compressione in quanto andando
verso le alte pressioni (verso sinistra nel diagramma) larea di cui sopra aumenta
sempre pi: le adiabatiche divergono. E ben vero che comprimere Il fluido nuovo
comporta un lavoro negativo, che aumenta aumentando la compressione, per
ben maggiore il lavoro positivo ricavabile con la combustione a pressione elevata.
In altri termini il guadagno in pressione dovuto al salto di temperatura del fluido
sempre maggiore quanto pi si parte da una pressione elevata. Il limite al rapporto
di compressione* per il motore Otto la detonazione*. Il concetto di aumentare il
rapporto di compressione cos importante che al limite conviene abbassare la
temperatura di combustione onde allontanare la detonazione pur di alzare tale
rapporto (vedi EGR). Per aumentare larea interna di un ciclo si pu operare una
variante tra la fase di compressione e quella di scarico (vedi ciclo Miller). Il lavoro
ricavabile dal motore deve tener conto oltre che del rendimento termodinamico
anche del rendimento termico* e di quello meccanico, cio delle perdite per attrito
meccanico o fluidodinamico e degli ausiliari mossi dal motore. In questo ambito la


37

sovralimentazione* a turbina pu servire a recuperare lenergia persa nei gas di
scarico, che escono a pressioni attorno ai 5 bar e temperature da 500 a 700C, per
ridurre il lavoro fluidodinamico.


Ciclo misto di Sabath
I cicli teorici Otto e Diesel sono piuttosto diversi da quelli reali, i quali peraltro si
assomigliano abbastanza tra loro. La fase di combustione per entrambi si avvicina
molto a una combinazione tra volume costante (teorica dellOtto) e pressione
costante (teorica del Diesel) dando luogo al ciclo, appunto, di Sabath.


Ciclo di omologazione
Modalit di prova standardizzate per misurare consumi ed emissioni inquinanti di
unauto e poterli comparare con quelli di altre vetture nelle stesse condizioni duso. I
test avvengono in apposite camere climatizzate, con il veicolo fermo e le ruote
motrici collocate su speciali rulli la cui resistenza al rotolamento pu essere
modificata per simulare la potenza motrice assorbita dal rotolamento dei
pneumatici* e dalle resistenze aerodinamiche*. La vettura viene guidata
seguendo un tracciato, il ciclo di omologazione, che fissa in modo rigoroso, istante
per istante, la velocit da tenere e la marcia del cambio* da utilizzare. Al terminale
dellimpianto di scarico* viene collegata unattrezzatura che consente di
raccogliere i gas combusti per la successiva analisi degli inquinanti. Mentre il modo
in cui debbano essere raccolti i gas di scarico, analizzate le sostanze inquinanti
(ossido di carbonio, CO*; idrocarburi incombusti, HC; ossidi dazoto, NOx) e misurati i
consumi di combustibile sono ormai unificati nei vari Paesi, non altrettanto
avvenuto per i cicli di omologazione, ossia la sequenza di accelerazioni, velocit e
cambiate di marcia da rispettare durante la prova. Attualmente esistono ancora
vari cicli standard (i pi importanti sono cinque) che riproducono lutilizzo medio
delle vetture in Europa, Stati Uniti e Giappone. Fino a poco tempo fa in Europa
veniva utilizzato il ciclo di omologazione ECE R15-04, che prevedeva una distanza di
1013 metri da ripetere quattro volte consecutivamente, con velocit media di 18,7
km/h, velocit massima di 50 km/h e il motore funzionante al minimo per il 31% del
tempo di prova. Per tenere conto anche del comportamento a velocit pi elevate,
stato approvato recentemente dal Consiglio dei ministri europeo un nuovo ciclo di
omologazione, il 91/441, che in pratica aggiunge al percorso precedente un tratto a
maggiore velocit, cos che ora la distanza totale 11 km, la velocit media 32,5
km/h e la massima 120 km/h. Contemporaneamente sono stati resi pi severi i limiti
per le sostanze inquinanti e prese in considerazione (come gi avviene negli USA)
anche le emissioni di vapori di benzina dallimpianto di alimentazione*.


Ciclo Miller - Atkinson (motore ad alto rapporto di espansione)
Ciclo di funzionamento per motori* a combustione interna brevettato dal danese
Ralph Miller (su idea precedente del britannico J ames Atkinson) e originariamente
destinato a grossi motori diesel*. In un motore a quattro tempi lenergia sviluppata
dalla combustione viene trasformata in potenza durante la fase di espansione dei
gas nel cilindro*. Maggiore il rapporto di espansione, maggiore la potenza che
pu essere sviluppata. Nei soliti motori il rapporto di compressione* uguale a quello
di espansione, quindi per incrementare questultimo occorre aumentare nella stessa
misura il primo. Tuttavia il rapporto di compressione non pu essere innalzato oltre un
certo limite poich pressioni e temperature raggiungerebbero valori pericolosi e
potrebbero favorire linsorgere di fenomeni di detonazione* nel motore a benzina.
Nel ciclo Miller il problema viene risolto anticipando la chiusura delle valvole* di


38

aspirazione durante la fase daspirazione, oppure ritardandola durante la fase di
compressione. Nel motore messo a punto dalla Mazda, un V6 di 2.3 litri
sovralimentato, il rapporto di compressione inferiore di un quinto rispetto a quello
di espansione (8:1 contro 10:1), grazie al fatto che per un quinto della corsa di risalita
del pistone durante la fase di compressione le valvole di aspirazione rimangono
aperte. E un ciclo ad alto rendimento termodinamico ma a bassa potenza
specifica (2/3 di un pari cilindrata Otto) perch riducendo il volume daria aspirata si
riduce anche la quantit di combustibili bruciabile ad ogni ciclo. Per questa ragione
richiede la sovralimentazione. Attualmente utilizzato da Toyota sulla vettura ibrida.


Ciclo Rankine
Ciclo termodinamico del motore a vapore. Consiste nellevaporazione del vapore in
una caldaia (isobara), la sua espansione adiabatica in un cilindro con pistone
oppure in una turbina e conseguente fornitura di lavoro, e la condensazione
successiva alle condizioni originali di temperatura e pressione (isobara). Trascurando
il lavoro fornito per pompe e organi ausiliari, il rendimento il rapporto tra il lavoro
ricavato e il calore fornito nella caldaia =L/Q.


Ciclo Rankine
Ciclo termodinamico del motore a vapore. Consiste nellevaporazione del vapore in
una caldaia (isobara), la sua espansione adiabatica in un cilindro con pistone
oppure in una turbina e conseguente fornitura di lavoro, e la condensazione
successiva alle condizioni originali di temperatura e pressione (isobara). Trascurando
il lavoro fornito per pompe e organi ausiliari, il rendimento il rapporto tra il lavoro
ricavato e il calore fornito nella caldaia =L/Q.


Cilindrata unitaria - Frazionamento
La cilindrata* di un solo cilindro. Quanto pi essa piccola (motore frazionato) tanto
pi migliora il rendimento termico perch il diametro piccolo permette di aumentare
il rapporto di compressione, dato che allontana la detonazione. Inoltre aumenta la
potenza specifica perch si pu salire con i giri. Il raffreddamento facilitato.
Maggiore luniformit della coppia motrice che viene da un numero di scoppi al
giro pi elevato. Migliora lequilibramento delle masse. Per contro, riducendo la
cilindrata unitaria peggiora il rendimento meccanico per laumento degli attriti;
aumentano il costo di produzione, lingombro e la massa. Quanto al frazionamento,
il classico quattro cilindri in linea ha vibrazioni abbastanza evidenti, annullabili con gli
alberi controrotanti*, e una certa ruvidit di rotazione, specie sotto carico, per
pronto e potente. Meglio i 6 cilindri in linea e i loro multipli (V 12) un po meno pronti
ai bassi regimi. I multipli del 4 in linea (cio i V8) sono come i 4 cilindri ma pi
regolari nella rotazione. Le cilindrate dispari o a V stretto sono dei compromessi per
avere ingombri ridotti.


Cilindri
Elementi del monoblocco* che contengono le canne o camicie entro cui scorrono i
pistoni. Dalla loro disposizione, il motore si pu definire a "cilindri in linea", "cilindri a V
(vedi)" , "cilindri contrapposti" e larchitettura del monoblocco pu dirsi open o
closed deck*.





39

Cilindri contrapposti (horizontally opposed flat cylinder engine)
Disposizione adottata su un particolare tipo di motore*, nello schema pi comune
definito boxer (una manovella per ogni biella, in modo che i pistoni a coppie si
allontanano o si avvicinano contemporaneamente da lati opposti allalbero
motore), caratterizzato dal fatto che il moto dei pistoni* avviene in un unico piano e i
cilindri* sono orientati alternativamente verso parti opposte. Rispetto ai motori in
linea o a V , il propulsore a cilindri contrapposti (che poi un V di 180) ha il
vantaggio di una miglior equilibratura e di conseguenza trasmette meno vibrazioni
alla scocca*. Inoltre, grazie al minore ingombro verticale, consente di ottenere una
posizione pi bassa del baricentro* migliorando il comportamento dinamico della
vettura. Fra gli svantaggi: la pi complessa sistemazione dei condotti daspirazione e
di scarico, la difficile accessibilit delle candele* e la maggiore larghezza del
motore, che pu creare problemi dinterferenza con le sospensioni*. Il maggior costo
di costruzione e di assemblaggio (vi sono due teste* e due sistemi di distribuzione*) e
la tendenza a disporre trasversalmente il gruppo motore-cambio stanno
determinando la progressiva scomparsa di questi propulsori sulle vetture pi
economiche a trazione anteriore. Le applicazioni pi diffuse sono state quelle sulle
Alfa Romeo Alfasud e 33, Citron 2 CV e GS, Lancia Flavia e Volkswagen
Maggiolino. Attualmente utilizzato sul alcune Alfa Romeo 145 e 146, sulla
Ferrari F512 M, sulle Porsche 911 e Boxster e sulle Subaru Impreza, Legacy e
SVX.


Cilindri contrapposti (horizontally opposed flat cylinder engine)
Disposizione adottata su un particolare tipo di motore*, nello schema pi comune
definito boxer (una manovella per ogni biella, in modo che i pistoni a coppie si
allontanano o si avvicinano contemporaneamente da lati opposti allalbero
motore), caratterizzato dal fatto che il moto dei pistoni* avviene in un unico piano e i
cilindri* sono orientati alternativamente verso parti opposte. Rispetto ai motori in
linea o a V , il propulsore a cilindri contrapposti (che poi un V di 180) ha il
vantaggio di una miglior equilibratura e di conseguenza trasmette meno vibrazioni
alla scocca*. Inoltre, grazie al minore ingombro verticale, consente di ottenere una
posizione pi bassa del baricentro* migliorando il comportamento dinamico della
vettura. Fra gli svantaggi: la pi complessa sistemazione dei condotti daspirazione e
di scarico, la difficile accessibilit delle candele* e la maggiore larghezza del
motore, che pu creare problemi dinterferenza con le sospensioni*. Il maggior costo
di costruzione e di assemblaggio (vi sono due teste* e due sistemi di distribuzione*) e
la tendenza a disporre trasversalmente il gruppo motore-cambio stanno
determinando la progressiva scomparsa di questi propulsori sulle vetture pi
economiche a trazione anteriore. Le applicazioni pi diffuse sono state quelle sulle
Alfa Romeo Alfasud e 33, Citron 2 CV e GS, Lancia Flavia e Volkswagen
Maggiolino. Attualmente utilizzato sul alcune Alfa Romeo 145 e 146, sulla
Ferrari F512 M, sulle Porsche 911 e Boxster e sulle Subaru Impreza, Legacy e
SVX.


Cinghia dentata
E di gomma (con allinterno fili di nailon o di kevlar che sopportano gli sforzi di
trazione) ed in grado di sostituire la tradizionale catena metallica in molte
applicazioni, ad esempio nel comando della distribuzione*. In alcune motociclette o
vetture elettriche, viene utilizzata anche per trasmettere la potenza alle ruote. E pi
leggera della catena, generalmente pi silenziosa, non richiede lubrificazione n,
essendo in pratica inestensibile, dispositivi per il recupero dei giochi dovuti allusura.
QR 497 pag. 158


40



Cinghia trapezoidale
E di gomma, con rinforzi interni che ne impediscono leccessivo allungamento, ed
cos chiamata perch ha una sezione trasversale a forma di trapezio con le due
pareti laterali a contatto con una puleggia avente gole profilate a V. E utilizzata
dove non necessaria lassenza totale di slittamenti fra cinghia e pulegge:
comando della pompa dellacqua, dellalternatore* e del compressore del
condizionatore*. Per un buon funzionamento e una lunga durata, deve essere
sempre sufficientemente tesa.


Cintura di sicurezza
Dispositivo che vincola al sedile il guidatore e i passeggeri in modo che, in caso
durto, non vengano proiettati contro le strutture dellabitacolo. Raggiunge la
massima efficacia in combinazione con lairbag*. La cintura di sicurezza con tre
punti dattacco ha beneficiato di diversi miglioramenti. Inizialmente non era dotata
dellarrotolatore automatico che la riavvolge e quindi, oltre a dover essere adattata
di volta in volta alla corporatura dei viaggiatori, non consentiva, se allacciata, alcun
movimento al corpo dei passeggeri. Molte Case stanno applicando sistemi in grado
di tendere maggiormente la cintura al momento di un eventuale incidente
(pretensionatori); questo per recuperare il gioco dovuto agli abiti indossati dai
passeggeri (e alla tendenza a tenere poco tesa la cintura), e per consentire il
parziale recupero dellallungamento che il nastro subisce quando sottoposto allo
sforzo per trattenere il corpo degli occupanti. Il 21% delle utilitarie prodotte nel 1993
era dotato di pretensionatori ed previsto che entro il 1995 tale percentuale
superer l80%. La Mercedes da tempo offre di serie la cintura pirotecnica, cio
dotata di un avvolgitore con una piccola carica esplosiva che fa tendere il nastro
quando i sensori* segnalano lurto. Questimpianto di serie anche sulle Fiat Punto.
La maggior parte delle Case ha per optato per un pretensionatore di tipo
meccanico che utilizza leffetto di una molla collegata allancoraggio del sedile sul
pianale. Un altro sistema era il Procon ten dellAudi (non utilizzato sullattuale
produzione perch incompatibile con lottimale funzionamento dellairbag), che
tendeva le cinture con un cavo dacciaio quando il frontale della vettura si
deformava a seguito di un urto violento.


Cintura di sicurezza motorizzata o automatica
Si allaccia automaticamente appena gli occupanti dei posti anteriori si siedono e
chiudono le porte. Altrettanto automaticamente si sgancia quando le porte
vengono riaperte. Lautomatismo ottenuto fissando la parte superiore della cintura
a bandoliera a un attacco che scorre in un binario ricavato sopra la cornice del
finestrino e che viene azionato da un cavo collegato a un motorino elettrico. Ha
avuto una certa diffusione soprattutto negli Stati Uniti, dove era obbligatoria sulle
auto non dotate di airbag* (che oggi invece quasi tutte montano).


Circuito di lubrificazione (lubrication system)
Insieme degli organi che assicurano un costante e appropriato flusso di lubrificante a
tutte le parti in movimento del motore*. Generalmente lolio contenuto in una
coppa posta sotto il blocco cilindri*, viene messo in pressione da una pompa a
ingranaggi, passa attraverso un filtro e raggiunge i vari organi attraverso apposite
canalizzazioni oppure per proiezione o gocciolamento. In casi particolari (per


41

esempio nei propulsori da competizione) previsto un serbatoi o pi serbatoi per il
lubrificante separati (carter secco*).


Circuito di raffreddamento
Ha il compito di mantenere a livelli ottimali la temperatura degli organi del motore*.
Per il raffreddamento pu essere utilizzato un apposito liquido permanente*
circolante in un radiatore, spinto da una pompa, o aria forzata da una ventola. In
entrambi i casi, ma soprattutto con il raffreddamento ad aria, anche lolio
lubrificante ha un ruolo importante perch allontana dalle zone calde una notevole
quantit di calore. Dopo lavviamento del motore il liquido deve raggiungere al pi
presto la temperatura di esercizio, per questo nel circuito c un termostato che
impedisce il deflusso verso il radiatore in modo da ridurre la quantit di liquido in
circolo e provocarne un pi rapido riscaldamento. Una volta raggiunta la
temperatura ottimale, il termostato si apre e lascia defluire il liquido anche verso il
radiatore. Nel circuito di raffreddamento la pressione leggermente superiore a
quella atmosferica, cos che il liquido va in ebollizione oltre i fatidici 100 C e il motore
pu funzionare, con migliore rendimento, a temperature pi elevate. Il
raffreddamento ad aria forzata non garantisce il mantenimento di una temperatura
costante e ottimale del motore e ne compromette il rendimento (aumentando
consumi ed emissioni inquinanti). Inoltre, la ventola aumenta il rumore verso lesterno,
in contrasto con le norme in vigore dallottobre 1995. E prevista unevoluzione
dellimpianto di raffreddamento per controllare la temperatura zona per zona
(almeno due: testa e blocco); la pompa dellacqua potrebbe diventare elettrica
per sottrarla al regime del motore e comandarla in funzione delle esigenze ottimali.
Un impianto importante, come quello della Porsche turbo ha una portata di circa
15 m3/ora.


Circuito freni sdoppiato (dual brake-circuit)
Da anni, per motivi di sicurezza, le tubazioni del circuito frenante (freni*) sono in
parte duplicate perch, in caso di rottura di una parte dellimpianto, laltra resti in
grado di funzionare. Purtroppo, in molti casi, la potenza disponibile dopo un guasto
(e la conseguente perdita del liquido freni*) assai limitata, col risultato che gli spazi
darresto diventano lunghissimi e il controllo della vettura problematico. Vi sono
cinque differenti schemi di sdoppiamento dellimpianto, con efficacia crescente,
definiti come segue dalla normativa tedesca DIN 74000. TT: il circuito per lassale
anteriore e quello che aziona i freni posteriori sono indipendenti. K: una ruota
anteriore e quella posteriore collocata sul lato opposto sono frenate dallo stesso
circuito. HT: un circuito frena tutte e quattro le ruote e laltro solo lassale anteriore.
LL: ogni circuito frena lassale anteriore e una ruota posteriore. HH: entrambi i
circuiti intervengono su tutte e quattro le ruote.


Clean Air Act
Normativa USA antinquinamento che, nel test di riferimento, attualmente prevede
limiti di emissioni allo scarico pari a 0,41 grammi/miglio per gli idrocarburi incombusti
(HC), 3,4 per gli ossidi di carbonio (CO*) e 1,0 per gli ossidi di azoto (NOx). Dal 2004
dovrebbero scendere a 0,125 (HC), 1,7 (CO) e 0,2 (NOx). Ancora pi drastiche le
proposte presentate nel dicembre del 1989 dal California Air Resources Board:
prevedono tre generazioni di vetture che dovranno essere sempre pi pulite. Salvo
ripensamenti dellultima ora, nel 1997 il 25% delle nuove auto vendute in California
dovr emettere meno di 0,075 grammi di HC per miglio e questo limite verr
applicato anno dopo anno a percentuali crescenti di vetture, tanto che nel 2000


42

dovr essere rispettato dal 98% delle vetture vendute. Dopo tale data i veicoli
dovrebbero emettere solo 0,04 grammi per miglio di HC e, dato ancor pi
interessante, sempre secondo gli intendimenti dello Stato californiano, nel 1998 il 2%
delle auto vendute dalle maggiori Case avrebbero dovuto essere zero emission
vehicles, ossia in grado di non emettere sostanze inquinanti. Per unazienda come
la General Motors questo significherebbe commercializzare ogni anno circa 10.000
vetture elettriche. Questo step stato annullato dietro insistenza dei costruttori, che
si sono dichiarati impreparati. Si passa dunque allo step successivo: nel 2003, chi
vorr vendere auto in California dovr venderne il 10 % a zero emissioni (circa
120.000 vetture/ anno).


Climatizzatore
E un impianto che funziona sia come condizionatore*, sia come riscaldatore:
mantiene costante la temperatura desiderata allinterno dellabitacolo
indipendentemente da quella esterna e dalla velocit dellauto.


Climatizzazione
Impianto di bordo che regola il clima interno della vettura. Nella sua versione pi
sofisticata prevede anche la funzione di condizionamento. In questo caso si tratta di
sottrarre calore dallabitacolo il che avviene mettendo nellabitacolo stessa un
radiatore (evaporatore) dove un liquido passa alla fase di gas sottraendo calore
allambiente. Il gas viene poi compresso e raffreddato con laria esterna che
lambisce un radiatore (condensatore) per farlo tornare liquido, completando cos il
ciclo chiuso. Vedi Autopro, settembre 98 pag. 70


CO
Ossido di carbonio: gas tossico, incolore e inodoro prodotto dallincompleta
combustione di sostanze fossili. Allinterno del catalizzatore* viene convertito in
anidride carbonica (CO2*) e vapore acqueo. Nel corpo umano si associa
allemoglobina al posto dellossigeno e quindi viene a provocare lavvelenamento.
In inglese detto monossido di carbonio perch lanidride carbonica viene detta
biossido di carbonio. Praticamente assente nel Diesel, che lavora in eccesso daria
e quindi produce CO2


CO2
Formula chimica dellanidride carbonica, gas innocuo, che per contribuisce
alleffetto serra* (aumento della temperatura sul pianeta). Vedi anche CO e
catalizzatore. In seguito al vertice di Kyoto si deciso che le emissioni di CO2
dovranno calare del 8% entro il 2010 (6,5% per lItalia). LEuropa ha deciso in via
definitiva un calo del 25% rispetto alle emissioni di CO2 del 95 entro il 2008, cio
arrivare ad emissioni inferiori ai 140 grammi per chilometro per le auto di nuova
produzione (il Parlamento europeo suggerisce 120 g/km nel 2.005 e 70 g/km nel
2.010). Ci significa anche un consumo carburante dellordine di 5,8 l/ 100 km per la
benzina e 5,3 per il diesel. Nel 1995 le emissioni di CO2 in Italia hanno raggiunto le 7,5
t/anno pro capite, superiori a quelle della Francia (6,23) ma inferiori a quelle degli
altri paesi pi industrializzati dEuropa (D=10,83 GB = 9,64 NL=11,57 B=11,55) e
soprattutto degli USA=19,88 t/anno.





43

Coating
Termine inglese usato per quantificare il contenuto di metalli nobili in un
catalizzatore*. Il valore si esprime in grammi per litro (1 litro = 1 dm3) ed
generalmente compreso tra 0,7 e 1,8.


Coefficiente / grado di rigidezza delle sospensioni
E il rapporto tra la forza applicata alle sospensioni e lo spostamento conseguente
del corpo vettura. Si esprime in N/mm ed ha valori che di solito vanno da 10 a 20.
Esso viene normalmente calcolato verticalmente asse per asse. Pi il valore basso,
pi la vettura morbida. Ha importanza anche la costanza del valore del coeff. al
variare del carico.


Comando desmodromico
E un comando della distribuzione dove non esistono molle di richiamo ma sistemi
meccanici. Si evita cos lo sfarfallamento: fenomeno dovuto al ritardo di chiusura
possibile nel sistema con molle ad alto numero di giri


Combustibili (fuels)
Nei motori si usano principalmente combustibili liquidi: carburanti (benzine) e le nafte
(gasoli). Esistono anche i combustibili gassosi detti anche semplicemente gas: liquidi
(GPL) o permanenti (metano). I carburanti e i gas sono utilizzati nei motori AS
(accensione per scintilla) detti anche a ciclo Otto. I gasoli sono utilizzati nei motori
AC (accensione per compressione) detti anche a ciclo Diesel.


Combustibili alternativi (alternate fuels)
Prodotti come letanolo (acol etilico), il metanolo (alcol metilico), il propano, il gas
naturale (metano*), ecc. da usarsi da soli o in percentuale con la benzina. Gli alcoli
risultano corrosivi e quindi necessitano di condotti e iniettori appositi (acciaio inox).
Sono anche sensibili alla preaccensione (specie il metanolo, che anche tossico,
igroscopico e corrosivo) e quindi richiedono una attenta gestione elettronica
dellaccensione e forme apposite della camera di scoppio. La combustione
produce acqua e acido formico (formaldeide), che corrosivo e quindi servono
materiali e oli resistenti. Il biodiesel, olio vegetale (esterificato in estere metilico) e
alcool etilico (etanolo) e dimetilene, derivati dalle rape e dalla colza, pu essere
utilizzato mischiato col gasolio (diestere 30 significa 30% sul totale e 70% gasolio) in
motori previsti di un sistema di alimentazione non corrodibile (speciali polimeri, per
ormai di uso comune). Tra i vantaggi del biodiesel lassenza di zolfo e la
biodegradabilit al 98% (fonte: Novamont, gruppo Montedison). Col diestere 30 il
particolato viene ridotto del 20%, perch il biodiesel contiene un 10% di ossigeno e
lenergia consumata per produrlo la met di quella ricavata. Si trasporta liquido
alla pressione di 5 bar. Il biodiesel (detto anche Diestere) utilizza i vegetali che
consumano il CO2 atmosferico e quindi sempre la stessa quantit messa in circolo.
Accanto a quello naturale si pu produrre quello derivato dalla produzione di
idrocarburi (DME dimetiletere), come sottoprodotto, e i due prodotti possono essere
mischiati. Ha caratteristiche molto simili a quelle del metano tra cui, purtroppo, il
potere calorifico, che circa met di quello del gasolio: 27.600 kJ / kg contro 42.500.






44

Common rail (CDI Common rail Direct Injection) CR
Sistema diniezione del gasolio e del benzina che, similmente a quanto accade per i
motori a iniezione di benzina tradizionali, dove per la pressione solo di pochi bar,
vedi elettroiniettore), si avvale di una pompa elettrica ad alta pressione (da 1.000
fino a oltre 1.500 bar) e di un unico condotto (rampa comune =common rail) per
collegare la pompa stessa a tutti i singoli iniettori ELETTROMAGNETICI o piezoelettrici*
(nuova generazione Bosch, pi efficienti) comandati elettronicamente
individualmente per linstante di inizio e la durata delliniezione e con ugelli
piccolissimi ( fino a 7 per iniettore, grandi meno di 200 micron - 0,2 mm - per una
grande polverizzazione). Nei diesel convenzionali invece la velocit di rotazione
del motore che regola la pressione agli iniettori e inoltre pressione e iniezione sono
vincolate: cio la pressione sale e contemporaneamente avviene liniezione.
Vantaggi del common rail: possibilit di iniezioni multiple, alta pressione anche ai
bassi regimi, grande polverizzazione e dispersione del combustibile e conseguente
aumento della coppia (pu persino raddoppiare) e riduzione della rumorosit agli
iniettori (con una preiniezione), tipica delliniezione diretta del Diesel e riduzione dei
consumi e delle emissioni. Inoltre libert di posizionamento e dimensione degli
iniettori permettono collocazione ottimale degli stessi e delle valvole (alberi a
camme in testa, ecc.), infine allontanamento dei fenomeni di colpo dariete
verificabili nei lunghi condotti individuali che vanno dalla pompa agli iniettori; la
pompa di alimentazione del rail richiede una coppia abbastanza ridotta. Il fumo del
diesel generato soprattutto quando fluttua la pressione di iniezione cio in
particolare durante i cambi marcia, quando, con le pompe tradizionali il motore sale
e scende di giri: col common rail la pressione rimane costante. Inoltre iniettando una
prima quantit pilota di preriscaldamento (meno di un milligrammo in alcune decine
di microsecondi) e una seconda principale, si ottiene la riduzione del rumore. E in
realizzazione anche una post-iniezione per alimentare il catalizzatore e ridurre gli
NOx. Comunque si possono fare anche iniezioni multiple (Multijet*) per migliorare
consumi, emissioni e rumorosit a tutti i regimi e con consistente aumento della
pressione media effettiva*. Il common rail pu essere installato anche sui motori gi
esistenti col sistema tradizionale. Il common rail anche il sistema previsto per
liniezione diretta della benzina, con pompa da 50 a 150 bar. La centralina
elettronica di comando (possono essere 2 uguali: master e slave) riceve informazioni
da: regolatore di pressione, pompa di alimentazione (che alimenta a bassa
pressione -10 bar- la pompa di alta pressione), sensore di acceleratore, sensore di
regime motore (dalla corona dentata del volano), sensore di posizione delle
camme, sensore di pressione del combustibile, sensore di temperatura del gasolio,
sensore di temperatura dellacqua, sensore di temperatura dellaria immessa e
sensore di pressione di sovralimentazione (per conoscere la massa daria aspirata).
E il sistema CRS (Common Rail System). Dal punto di vista ecologico la possibilit di
polverizzare il combustibile e iniettarlo in pi fasi (preiniezione o iniezione pilota per
linnesco, iniezione e postiniezione per la riduzione degli Nox e per il partcolato, vedi
filtro attivo anti-particolato) consente di avere, rispetto a un Diesel tradizionale a
pompa meccanica, il 20% in meno di CO2, il 40% in meno di CO, il 50% in meno di
HC il 60% in meno di ceneri e il 50% in meno di potenziale di formazione di ozono. La
pompa consuma fino a 3 kW. La presenza di eventuale acqua nel gasolio
danneggia rapidamente gli iniettori del common rail per cui assolutamente
necessario evitarla con speciali filtri CHE RISULTINO attivi anche alle alte portate
necessarie per il raffreddamento del collettore di alimentazione.


Compositi ( Composites - fiber reinforced materials )
Sono materiali che hanno fibre rinforzanti di natura metallica allinterno di una
matrice di polimeri, cio plastiche* rinforzate: poliestere, vinilestere ecc. Pi


45

comunemente si tratta si tratta di fibre di vetro e vengono realizzati per stampaggio;
pi raramente si tratta di sistemi con materiali avanzati come fibre di carbonio,
aramide (Kevlar) ecc. di alto costo.


Composito
Materiale realizzato con due o pi componenti. Di solito una fibra o un tessuto,
caratterizzato da elevate doti di resistenza meccanica, e una resina in cui viene
annegato il primo componente. Il composito pi comune la vetroresina: un
sottile tessuto di fibre di vetro immerse in una matrice plastica. Altri compositi
caratterizzati da eccellente robustezza e grande leggerezza utilizzano resine
epossidiche, poliesteri, ceramiche con dentro annegate fibre di carbonio o di kevlar
(particolari fibre di grafite) ma anche alluminio o boro, orientate in modo da dare
robustezza. Hanno tempi lunghi di conformazione e ci le svantaggia nei riguardi
dellacciaio; tuttavia, oltre ad essere pi leggere, hanno il vantaggio di sostituire con
un solo pezzo numerosi pezzi in acciaio. Il problema della riciclabilit stato
superato con luso delle termoplastiche*, che perdono rigidezza riscaldandole. I
materiali plastici richiedono in molti casi, una struttura metallica di sostegno (telaio),
annullando cos i vantaggi del minor peso. Un sistema moderno (usato per la Think
della Ford) usa materiale plastico riciclabile che si posiziona per forza centrifuga sulle
pareti di uno stampo rotante. E economico ma poi si butta via molto materiale per
fare i fori corrispondenti alle aperture necessarie.


Compressore Lysholm
Adatto a grandi portate daria, un compressore volumetrico* che consente
notevoli pressioni di sovralimentazione*. E azionato direttamente dal motore*
tramite una cinghia dentata* che mette in rotazione due viti controrotanti le quali
spingono laria nei cilindri*. Era prevalentemente utilizzato come pompa di lavaggio
nei grossi motori diesel* a due tempi, e in campo automobilistico era impiegato
quasi esclusivamente nei motori elaborati per i dragster americani. Oggi,
ulteriormente sviluppato, viene usato per sovralimentare i motori V6 Mazda a ciclo
Miller*.


Compressore volumetrico
Dispositivo di sovralimentazione*, collegato allalbero motore* tramite una cinghia* o
una catena, che spinge laria nei collettori daspirazione con lobi, palette, viti o
profili a chiocciola (spirale). Molto usati in passato, i compressori volumetrici
assorbono potenza meccanica e per questo hanno un rendimento inferiore a quello
garantito dai turbocompressori*, di pi frequente utilizzazione sulle attuali vetture a
benzina o a gasolio.


Comprex: compressore ad onda di pressione (pressure-wave supercharger)
Sistema di sovralimentazione* che sfrutta lenergia residua dei gas di scarico (calore
e pressione) per comprimere nei cilindri* laria di alimentazione* in modo del tutto
diverso rispetto a un turbocompressore*. Nel Comprex (messo a punto dalla svizzera
Brown Boveri allinizio degli anni Ottanta) lo sfruttamento dellenergia dei gas di
scarico diretta, cio senza interposizione di sistemi meccanici quali la turbina. Il
dispositivo costituito da uno speciale tamburo rotante attraversato da numerosi
canali tubolari di varie dimensioni, che si affacciano alle estremit in due collettori
dotati di luci; questi ultimi comunicano con i condotti dingresso e duscita dei gas
di scarico e dellaria. Il tamburo mantenuto in rotazione a una velocit


46

rigorosamente proporzionale al regime del motore (di solito tre volte superiore) da
una trasmissione a cinghia dentata* o a catena. Quando la luce di aspirazione
dellaria viene messa in comunicazione con uno dei canali del tamburo, laria fresca
vi entra e vi rimane imprigionata perch nel frattempo la luce si richiusa. Pochi
gradi di rotazione dopo, lo stesso canale viene messo in comunicazione con la luce
aperta sul collettore di scarico. A questo punto i gas combusti, caldi e in pressione,
entrano violentemente nel canale comprimendo laria fresca in esso contenuta.
Immediatamente dopo si aprono, in sequenza, la luce che comunica con il
collettore daspirazione permettendo allaria in pressione di affluire nei cilindri e poi
quella che consente il definitivo deflusso dei gas combusti attraverso il tubo di
scarico*. Allinterno di ogni canale la differenza di pressione tra laria e i gas di
combustione provoca unonda che si propaga alla velocit del suono, rimbalza da
unestremit allaltra e termina la sua corsa solo nel momento in cui si scarica, con
giusto sincronismo, nella luce in comunicazione con il collettore di aspirazione.
Attualmente il Comprex in campo automobilistico viene utilizzato soltanto dalla
Mazda (sulla 626 con motore 2 litri a gasolio non importata in Italia), ma in passato
era stato sperimentato anche in formula 1 dalla Ferrari, che poi gli aveva preferito
il turbo, pi redditizio e, soprattutto, pi semplice da mettere a punto.


Concept car
Vettura realizzata secondo le tecnologie pi avanzate e contenente soluzioni e
materiali che, in prospettiva, potrebbero trovare impiego sulle vetture di serie.


Condizionatore
Raffredda e deumidifica laria dellabitacolo utilizzando parti aggiuntive (tra cui
compressore e radiatore) collocate nel vano motore e nellimpianto di ventilazione.
Il compressore funziona secondo il cosiddetto ciclo frigorifero e preleva la potenza
necessaria direttamente dal motore, al quale collegato tramite una cinghia* Un
gas viene compresso con un compressore e raffreddato con un condensatore
(radiatore esposto allaria) dove passa in fase liquida a temperatura ambiente,
cedendo calore allesterno. Poi il liquido viene spinto attraverso una valvola di
espansione in modo che torni ad essere gas in dilatazione: in questa fase esso
assorbe calore (per la trasformazione di stato e lespansione) e raffredda lambiente
circostante. Infine il gas passa di nuovo attraverso il compressore. Lassorbimento
massimo di potenza limitato a 2 o 3 kW.


Condotti a geometria variabile
Vedi soprattutto ram-effect. Alcune vetture hanno un impianto che adatta la
lunghezza dei condotti di aspirazione in funzione della situazione operativa del
motore. Ai regimi medi e bassi la lunghezza aumenta per ottenere una coppia
migliore mentre a quelli alti diminuisce per avere una potenza pi elevata.
Attualmente, quelli moderni sono in materiale sintetico. Vedi anche grado di
riempimento.


Consumi (fuel consumption)
Misurati in litri per 100 kilometri (l/ 100 km) si riferiscono a determinate condizioni di
andatura e di equipaggiamento del veicolo. In particolare vengono rilevati su
strada piana, rettilinea, in assenza di vento e con solo guidatore a bordo, in
condizioni atmosferiche standard (ci sono norme SAE, ISO e norme DIN, comunque
la pressione assoluta quella di 99 kPa e la temperatura assoluta di 25C). Le


47

velocit si intendono costanti effettive di 90 e 120 km/ h. Poich durante le prove le
condizioni non sono mai quelle standard esistono fattori di correzione per la modifica
dei dati ricavati. Si eseguono anche determinati cicli (urbano ecc) che
contengono accelerazioni, rallentamenti, soste, per simulare il consumo duso.
Spesso si esprime il risultato in km/l (kilometri con un litro) che lopposto del valore in
l/100 km, moltiplicato per 100. Esempio: 5 l/ 100 km equivale a 100/5 =20 km/l


Contachilometri
Strumento analogico* che indica la distanza percorsa in km. Il margine di errore
deve essere al massimo del 4%.


Contralberi
Lo squilibrio provocato dalle forze alterne del 2ordine pu essere eliminato
utilizzando speciali alberi detti contralberi, volutamente squilibrati, che ruotano in
senso inverso e a velocit doppia rispetto allalbero motore. Pertanto una cinghia li
collega allalbero motore: la ruota dentata del contralbero ha diametro 1/2 rispetto
a quella dellalbero motore per raddoppiare la velocit. Vedi anche: Alberi
Controrotanti


Contropressione (exhaust back pressure)
Resistenza fluodinamica che impedisce lefflusso dei gas di scarico dal motore
allatmosfera. E causata dalla resistenza al moto nei tubi dei condotti di scarico e
dalla presenza lungo essi di marmitte o zone di confluenza tra gli scarichi dei vari
cilindri. La contropressione pu essere anche negativa risultando cos utile per
lestrazione dei gas combusti (depressione). Ad esempio allapertura della valvola di
scarico i gas caldi e ad alta pressione spingono la colonna di gas che occupa la
parte pi prossima del tubo di scarico facendole acquistare notevole velocit.
Londa di pressione per si muove velocemente, molto pi velocemente della
andatura del gas, che poi circa quella di risalita del pistone nella fase di scarico.
Perci dietro londa di pressione si forma una zona di depressione che, se coincide
con la fase finale di risalita del pistone (valvole entrambe aperte) facilita lestrazione
dei gas combusti.


Convergenza (toe in)
E lintenzionale orientamento delle ruote di uno stesso asse in modo che non siano
perfettamente parallele, al fine di migliorare la stabilit della vettura compensando
in parte gli angoli di deriva* dei pneumatici. Viene misurata in millimetri (pi
raramente in gradi) rilevando le distanze fra le ruote in corrispondenza delle
estremit posteriore e anteriore sul diametro orizzontale del cerchio. La prima misura
viene sottratta alla seconda: quindi il valore risulta positivo quando la parte anteriore
della ruota inclinata verso il centro dalla vettura. Con valori negativi si parla anche
di divergenza (toe out).


Convertitore analogico-digitale e viceversa.
Elemento indispensabile nella catena logica dellelettronica di bordo che
trasforma i segnali analogici dei trasduttori in segnali digitali interpretabili dal
microprocessore. Questi, istruito dalla EPROM*, emette i comandi conseguenti,
sempre in forma digitale. Un secondo convertitore, questa volta digitale-analogico, li


48

trasforma in segnali adatti a comandare il circuito di potenza che mette in funzione
gli attuatori.


Convertitore di coppia ( torque converter )
Macchina idraulica, a circolazione dolio, utilizzata nei cambi automatici*, che
trasmette la potenza fra due alberi coassiali in modo variabile, modificando la
coppia* e il regime di rotazione. Funziona come una frizione* e come una specie di
cambio a infiniti rapporti (in un campo di valori per molto ristretto, poich in
grado al massimo di triplicare la coppia motrice). Un inconveniente del convertitore
di coppia che la trasmissione di potenza comporta sempre un certo slittamento
(indispensabile per le partenze da fermo) fra le due parti principali che lo
costituiscono (quella collegata al motore si chiama pompa e quella collegata al
cambio turbina) e questo determina perdite di potenza e una risposta meno pronta
ai comandi dellacceleratore. I cambi automatici pi moderni utilizzano convertitori
di tipo bloccabile ( dotati di lock up): quando vengono inserite la seconda, la
terza e la quarta marcia, la potenza trasmessa direttamente con una frizione dalla
pompa (girante conduttrice) alla turbina (girante condotta - saltando
lelemento interposto detto reattore o statore) ed eliminando cos le perdite
derivanti dallo slittamento interno. In defintiva il convertitore di coppia composto
da tre elementi: - la pompa, collegata al motore, che mette in moto lolio - la
turbina, collegata alla trasmissione, che mossa dallolio - lo statore, fermo ma
dotato di palette mobili, regola il flusso dellolio tra i primi due


Coppia ( torque )
Viene cos definita la capacit di far ruotare un albero ad opera di una forza,
ovviamente piazzata distante dallasse (braccio della forza), altrimenti lo farebbe
flettere e non ruotare. Quella erogata da un motore* (coppia motrice o in altri
termini meno scientifici la spinta del motore) non costante, ma il risultato della
forza esercitata dalla pressione dei gas sul cielo del pistone* durante la
combustione. La vecchia unit di misura della coppia era il chilogrammetro (kgm),
che indicava lazione esercitata dalla forza di un kg applicata a un metro di
distanza dallalbero e perpendicolarmente al suo asse. Con le nuove unit di misura
la coppia viene espressa invece in newtonmetri (Nm), che sono 9,81 volte pi piccoli
rispetto al kgm. La potenza* strettamente dipendente dalla coppia e fra le due
grandezze vi il seguente legame: potenza (W) = coppia (Nm) x velocit di
rotazione (rad/s). Ad esempio il motore Fire della Fiat Punto 55 fornisce una
coppia massima di 85 Nm a 3500 giri/min (pari a 366 rad/s): a quel regime di
rotazione eroga una potenza di 85 x 366 =31.110 W =31,1 kW (pari a 42,3 CV). Essa
non la potenza massima in quanto il prodotto (coppia x velocit di rotazione)
raggiunge il suo massimo valore a un regime di rotazione ben pi alto, molto
prossimo al valore massimo di giri ammesso: 40 kW a 5.500 giri/min. Un buon motore
aspirato alimentato a benzina ha attualmente una coppia massima, misurata in Nm,
numericamente pari a circa la cilindrata (espressa in cm3) diviso 10: formula
empirica. Conversione dalle unit inglesi a quelle del sistema internazionale: 1 lb x ft
=1,36 Nm


Coppia conica ( ring and pinion unit )
E il paio (da cui "coppia") di ingranaggi che, grazie alla inclinazione dei denti,
permette di ruotare di 90 il movimento rotatorio. Tipica quella del differenziale di
una trazione posteriore o di una vettura con motore in linea, dove il movimento
rotatorio deve passare dall'albero longitudinale di trasmissione ai semiassi*, che sono


49

trasversali. Se l'albero di trasmissione non centrato rispetto al differenziale (cio
pi basso o pi alto) si parla di coppia conica ipoide. Quanto ai denti degli
ingranaggi di pignone e corona, se essi sono inclinati rispetto allasse di rotazione (
ci che inevitabile nella coppia ipoide) si parla di coppia conica elicoidale, che
assicura silenziosit di funzionamento.


Coppia specifica
Valore della coppia rapportato allunit di cilindrata, questultima espressa in litri. Per
le vetture di serie un valore elevato di riferimento di 10 kgm/litro.


Corpo farfallato
Collocato nel condotto di aspirazione dei motori* a benzina, il gruppo che
contiene la farfalla* di alimentazione* e ha il delicato compito di modulare la
quantit di miscela (o di aria nel caso di motori a iniezione - liniettore a valle spruzza
la corrispondente quantit di benzina per avere la miscela giusta) da inviare al
motore


Corsa
E il valore, espresso in millimetri, dellescursione del pistone* nel cilindro* dal punto
pi basso (chiamato punto morto inferiore) al punto pi alto (punto morto superiore).
Vedi anche motore quadro e superquadro.


Crash test
E linsieme delle prove di impatto eseguite per valutare il comportamento di una
vettura in caso durto e le sollecitazioni cui sono sottoposti i suoi occupanti. Poich le
condizioni reali nelle quali si verificano gli incidenti sono estremamente varie,
necessario eseguire numerose prove di crash per analizzare con attendibilit il
comportamento di unautomobile. Mediamente le Case pi scrupolose effettuano
una quarantina di test differenti per mettere a punto la scocca* di un nuovo
modello. Tuttavia, le normative europee in vigore richiedono soltanto che il volante
di una vettura che urta frontalmente a 56 km/h una barriera indeformabile di
cemento arretri meno di 127 mm nellabitacolo. Questa norma del tutto
insufficiente, tanto che dallottobre 1995 entrata in vigore una legislazione pi
rigorosa (riguardante anche gli urti laterali) che sar completata nel 1997 da una
seconda fase. La sicurezza passiva* non pu infatti essere valutata semplicemente
analizzando le deformazioni subite dalla carrozzeria*: necessario, al contrario,
equipaggiare le auto con speciali manichini antropomorfi, strumentati in modo da
rilevare le stesse sollecitazioni di un corpo umano. Le normative USA gi prevedono il
loro utilizzo e richiedono che le auto sottoposte a crash test non provochino
sollecitazioni maggiori dei limiti ritenuti pericolosi per la testa (valore di HIC, Head
Injury Criterion, inferiore a 1000), per il torace (decelerazione massima inferiore a 60
g*) e per i femori (forza di compressione inferiore a 10.000 N). Recentemente, con la
diffusione dellairbag* per il guidatore, stato anche fissato un limite per lo
schiacciamento del torace. Inoltre, le prove USA consistono nellurto frontale a 48,3
km/h contro barriere rigide perpendicolari alla vettura e inclinate di 30, nel
tamponamento e nellurto laterale (a 32 km/h) da parte di un veicolo di 1800 kg.
Dati statistici, a mo di esempio, misurano in caso di urto frontale a 56 km/h contro
barriera indeformabile una decelerazione di 18,6 g nei 50 cm di deformazione
dellanteriore della vettura (il che ovviamente vale solo per vetture capaci di tale
deformazione), cui il passeggero partecipa in solido se ben vincolato dalle cinture.


50



Cristalli liquidi
Sono materiali a met strada tra il cristallo, che ha le molecole ordinate, e il liquido,
che le ha disordinate. Sono ottenuti con materiali diversi costituiti da molecole
organiche sufficientemente grandi e hanno la propriet di orientarsi se soggetti a
campo elettrico, come nei displays della strumentazione di bordo.


Cut-off
Dispositivo elettronico di economia di carburante che interrompe automaticamente
lerogazione di benzina quando il pedale dellacceleratore completamente
sollevato e il motore gira oltre un determinato regime (di solito pi di 1300 giri al
minuto). Quando il motore scende sotto tale regime, viene ripristinata la mandata di
benzina, evitando cos lo spegnimento del propulsore o incertezze in fase di ripresa*.


CVTip
Un cambio automatico CVT* dove, tramite elettronica, si pu abbinare una
selezione manuale di rapporti fissi scalati col sistema Tiptronic*. Realizzato da
Porsche, potenzialmente permette di predisporre qualsiasi serie di rapporti, da
inserire poi in modo sequenziale. Ad es. per una guida sportiva sarebbero selezionati
rapporti piuttosto corti mentre per una economica il contrario. Il cambio potrebbe
essere anche adattativo*.


Cx (Cw, Cd drag coefficient)
Coefficiente di penetrazione aerodinamica*. A parit di superficie frontale, quanto
pi esso elevato, tanto maggiore, in proporzione diretta, la potenza necessaria
per mantenere una certa velocit. Il Cx di un oggetto a forma di cubo pari a 1, pi
del triplo di quello di una moderna berlina che attorno a 0,3 (nel 1920 era 0,8 e nel
1970 era 0,4). Honda Insight Cx =0,25 Toyota Precept Cx =0,16 (studio per elettrica o
ibrida) Audi A2 e A4 Cx =0,28 Mercedes classe C (modello 2000) Cx =0,26


De Dion
Sospensione* ad assale rigido utilizzata, soprattutto in passato, al retrotreno* di
vetture a trazione* posteriore. Assomma i vantaggi tipici dellassale rigido, con il
quale le ruote non subiscono variazioni di campanatura* e di carreggiata* durante
le oscillazioni, ad alcune qualit della sospensione indipendente (ridotte masse non
sospese), dato che il differenziale* ancorato alla scocca* e quindi non oscilla
insieme allassale stesso.


DeNOx - catalizzatori ad accumulo
Speciali catalizzatori* atti a ridurre le emissioni di NOx. Danneggiabili facilmente in
presenza di zolfo*, sono oltremodo necessari per i motori lean burn dove
labbondanza di ossigeno crea gli ossidi di azoto e per i diesel. Funzionano
stoccando gli ossidi di azoto quando la miscela magra per rilasciarli quando
stechiometrica o grassa. Sono allo studio catalizzatori in vanadio o iridio che per
agiscono solo in un range ridotto di temperature. Lo zolfo massimo ammissibile per
questi catalizzatori di 30 ppm (parti per milione). Aggiornamento per i motori a
benzina lean burn: catalizzatori con ossidi di bario o potassio, rivestiti di platino
palladio e rodio fissano gli ossidi di azoto trasformandoli in nitrati. Una successiva fase


51

di miscela pi ricca (14,6:1 di rapporto stechiometrico) crea le condizioni per
trasformare i nitrati in azoto e vapore dacqua ripulendo il catalizzatore. Nel campo
dei Diesel se c zolfo non c rimedio: i deNOx sono di platino e zeolite e la
riduzione degli ossidi di azoto pu avvenire (common rail*) con una post-iniezione di
combustibile che porti degli HC nel catalizzatore a formare CO2, H2O e N, ma non si
pu eliminare i depositi di zolfo ormai divenuto solfato permanente. Honda afferma
che i suoi catalizzatori dual bed ad accumulo non sono danneggiati dallo zolfo.


Deportanza
E la forza aerodinamica* che spinge il veicolo verso il suolo aumentandone
laderenza e la stabilit. Il carico verticale provocato dagli alettoni di una formula
1 alla massima velocit pu equivalere al triplo del peso della vettura. Lalettone
posteriore della Posche turbo consente alla velocit massima (circa 300 km/h) un
carico aggiuntivo sullasse motore di qualche chilo, in altri termini annulla la
portanza*.


Desmodronico
Comando valvole che apre e chiude meccanicamente, cio senza molla di
richiamo. In uso sulle vetture da competizione. Per una perfetta chiusura delle
valvole sono utilizzate lo stesso delle molle, seppure con carico limitato.


Detonazione (detonation)
Fenomeno tipico dei motori ad alto rapporto di compressione, legato alla
combustione della benzina in seguito al quale la fiamma, invece di propagarsi
gradualmente nella camera di scoppio, provoca onde di pressione con picchi
irregolari e molto elevati che danneggiano i pistoni* e la testa dei cilindri*. Durante la
combustione la miscela si accende allo scoccare della scintilla e, SE NON C
MOVIMENTO DI MISCELA FRESCA, la fiamma si propaga lentamente creando un
fronte di pressione che alza la temperatura della miscela incombusta per
compressione e per conduzione. Ci sempre pi parossisticamente al punto che la
miscela incombusta prende spontaneamente fuoco creando onde di pressione a
velocit altissima. Sono le onde che rimbalzando sulle pareti danno luogo alla
detonazione. Si pu evitare utilizzando benzine con elevato numero di ottano*
oppure abbassando la temperatura nella camera di scoppio usando miscele pi
ricche (carburazione*), oppure molto povere (carica stratificata*) e infine
ritardando il momento in cui scocca la scintilla nella candela* (anticipo
daccensione*), o comunque prendendo qualsiasi provvedimento che velocizzi la
combustione, ad esempio mantenendo il motore ad alto numero di giri (un motore
da F1 in pratica non pu detonare): in questo modo si riduce il tempo tra uno
scoppio e laltro e inoltre cala lefficienza volumetrica* (rapporto tra la pressione nel
cilindro al termine della fase di aspirazione e quella atmosferica) che come se il
motore fosse meno compresso. Vedi anche velocit di fiamma e autoaccensione
(fenomeno da non confondere con la detonazione). Camere emisferiche, che
hanno salite di pressioni finali molto rapide (perch si riduce il volume a disposizione)
allontanano il pericolo di detonazione, proprio per la rapidit dellaumento di
pressione, che non lascia il tempo alla persistenza delle condizioni critiche.







52

Diagramma della distribuzione
E il diagramma che riporta, in funzione dellangolo di manovella, la posizione di
apezrtura e chiusura degli organi della distribuzione (valvole per i motori a quattro
tempi e luci per quelli a due tempi).


Diesel
Motore* (detto anche AC, cio ad Accensione per Compressione) in cui la
combustione avviene a seguito di unelevata temperatura ottenuta con una forte
compressione della sola aria: questa, portata a 30...60 bar (anche fino a 80 per
liniezione diretta*) subisce cos un notevole aumento di temperatura (600...900C)
che provoca laccensione spontanea del gasolio quando viene iniettato finemente
polverizzato. Per ottenere le microscopiche goccioline di combustibile
indispensabile utilizzare una pompa mossa dal motore, che invia a elevata pressione
il gasolio agli iniettori*. Per rendere possibile la partenza del motore anche quando
freddo, il diesel dotato di candelette* di preriscaldamento rese incandescenti da
una resistenza elettrica interna. I motori diesel sono di due tipi: a iniezione diretta* e a
precamera, a seconda che liniettore spruzzi direttamente nel cilindro o meno.
Rispetto al motore a benzina tradizionale, il diesel ha un consumo inferiore poich
pu funzionare con miscele aria-combustibile pi magre, ha rapporti di
compressione* pi elevati e non ha la strozzatura della farfalla* dalimentazione: nei
cilindri* viene immessa solo aria mentre la potenza regolata modificando la
quantit di gasolio iniettata. Inoltre per unit di volume il gasolio ha una densit di
energia superiore del 10% circa. Tuttavia non si pu arrivare al rapporto
stechiometrico (14:1) per non avere fumosit e quindi si viaggia sempre con rapporti
magri; le emissioni di CO2 sono inferiori rispetto al benzina, il peso superiore ed
emette anche il particolato*. I lati negativi sono la rumorosit e il numero di giri
ridotto, a causa della lentezza della combustione e della pesantezza della
meccanica; inconveniente che si cerca di eliminare migliorando la velocit di
polverizzazione del carburante. Inoltre emette pi NOx di un motore a benzina. Vedi
anche common rail, pompa iniezione ad alta pressione e iniettore - pompa.


Differenziale (differential)
E un dispositivo meccanico che riceve il moto da un albero e lo ripartisce su altri
due. Ad esempio, il differenziale classico riceve il moto da un albero che esce dal
cambio e, tramite i semiassi*, lo trasmette alle ruote consentendo loro,
alloccorrenza, di girare a velocit differenti per percorrere traiettorie di diversa
lunghezza. La sua utilit evidente quando si pensi a cosa accadrebbe se le ruote
motrici fossero collegate rigidamente, cio obbligate ad avere la stessa velocit:
poich in curva quella interna compie un tragitto pi corto di quella esterna, una
delle due (o entrambe) striscerebbe sul terreno, con grave danno per la durata dei
pneumatici* e per la tenuta di strada. I normali differenziali ripartiscono la coppia*
motrice tra le due ruote in modo uguale (quindi, se una slitta per mancanza di
aderenza neppure laltra riesce a trasmettere potenza), anche se in realt i valori
sono leggermente differenti a causa degli attriti interni fra i vari ingranaggi. Vi sono
per anche differenziali (gli epicicloidali) che dividono la coppia in modo diverso tra
i due alberi in uscita. Sono utilizzati, per esempio, per ripartire la potenza fra
avantreno* e retrotreno* delle vetture a trazione integrale*, quando si vuole una
prevalenza di coppia su uno dei due assi. Alcune vetture hanno dispositivi che
bloccano il differenziale (completamente, oppure fino a un determinato limite),
perch la ruota in buone condizioni di aderenza sia In grado di spingere la vettura
anche se laltra su fondo estremamente scivoloso. Un bloccaggio al 25% ( un
valore abbastanza comune, aumentabile fino al 40%) significa che tra le due ruote


53

motrici si pu instaurare fino a una una differenza del 25% di tutta la forza destinata
alla trazione prima che SI ARRIVI AL PATTINAMENTO. Un bloccaggio del 100% significa
che il 100% della forza di trazione pu andare sulla ruota nelle migliori condizioni di
aderenza. Se comunque si supera il limite di aderenza entrambe le ruote pattinano il
che porta a violenti sovrasterzi nella trazione posteriore. Il bloccaggio del
differenziale ottenibile con elementi di frizione (dischi, coni, forma degli ingranaggi,
fluidi ad alta viscosit*) oppure con una gestione elettronica che fa intervenire i freni
e poi agisce sullalimentazione del motore per impedire il pattinamento. Vedi anche
differenziale autobloccante e differenziale attivo.


Differenziale attivo
Sistema che distribuisce in modo differenziato la coppia tra i due semiassi in uscita
dal differenziale. In pratica due frizioni a comando elettroidraulico e a gestione
elettronica variano la distribuzione della coppia in funzione stabilizzante (quando la
centralina allertata da sensori di imbardata*) o di trazione (centralina allertata da
sensori di aderenza ABS* ) o di tenuta (centralina allertata da sensori di angolo al
volante). Gli stessi scopi si possono ottenere agendo sui freni in modo differenziato e
automatico (ESP*). Con questo differenziale si pu integrare laltro sistema o
sostituirlo senza usurare i freni, ma usurando le frizioni e con aggiunta di peso
(valutare i pro e i contro). Vedi anche giunto idraulico a comando elettronico per
capire il funzionamento.


Differenziale autobloccante ( limited-slip differential )
Viene utilizzato quando le condizioni dimpiego della vettura (per esempio in
fuoristrada) o lelevata potenza a disposizione rischierebbero di far slittare la meno
aderente delle ruote motrici. Il bloccaggio necessario poich una delle
caratteristiche del normale differenziale* che quando una ruota motrice pattina
neppure laltra, pur avendo una sufficiente aderenza, pu trasmettere potenza.
Autobloccante al 25% significa ad esempio che, se una ruota slitta per eccesso di
coppia* motrice, laltra riesce comunque a trasmettere a terra una coppia pari a
quella (debole) della ruota che slitta pi il 25% della coppia in entrata al
differenziale, sempre che vi sia abbastanza attrito fra terreno e battistrada. Oltre ai
tradizionali ZF a lamelle, in questi ultimi anni si sono diffusi altri dispositivi di
bloccaggio, fra i quali il Torsen* e i differenziali con giunto viscoso*. Vedi anche
differenziale.


Digitale
E un indicatore che fornisce informazioni non con una lancetta ma tramite numeri e
lettere; quindi in maniera discontinua. Il visualizzatore generalmente a diodi
luminosi o a cristalli liquidi.


Dinamotore - alternomotore - alternatore davviamento - ISAD - KSG - ISA (
Integrated Starter Alternator )
Motore asincrono (o anche sincrono a eccitazione continua e magneti permanenti
nel rotore) montato direttamente sullalbero a manovella, tra motore e cambio
integrato col volano, serve ad avviare il motore a scoppio a sostituirlo per la trazione
e a produrre energia elettrica, a motore in moto. Sono soppressi i rumori tipici
dellavviamento (ingranamento del motorino ecc.) e pu generare corrente
elettrica a varie tensioni che poi pu restare alternata o essere raddrizzata. Esso pu
essere anche utilizzato per regolarizzare il moto rotatorio del motore, specie se


54

abbinato ai supercondensatori*, anzi era nato con questo scopo e poi evoluto
verso le funzioni di cui sopra. Tra i primi utilizzatori dovrebbero esserci BMW (a 42 V),
Citroen, Ford, Honda (presente dal 1999 sulla Insight, QRT 11/ 99). Pre avere una
potenza suffuciente sarebbe opportuna una linea di alimentazione a circa 40V. Vedi
anche: cambio meccanico robotizzato.


Disallineamento - offset
Ci sono vari tipi di offset* nel motore. Interessante quello, abbastanza recente come
caratteristica in produzione ma molto estesa, tra punto di attacco tra pistone e
biella* (spinotto del piede) e centro del relativo cilindro per ridurre lattrito sulla
parete, causa anche di rumorosit. Il disassamento consente progressivit nel
passaggio dellappoggio del pistone da un lato allaltro del cilindro. Anche per i
pistoni a cielo piano esiste dunque un senso di montaggio ben preciso.


Disco del freno ( brake disk )
E solidale con la ruota (gira cio insieme ad essa) e sopporta lazione frenante che
la pinza*, solidale con la sospensione, esercita sulle sue superfici tramite le pastiglie*.
Le propriet essenziali richieste al disco sono la robustezza, per sopportare le
sollecitazioni meccaniche alle quali viene sottoposto; lindeformabilit, per
consentire alle pinze di agire su superfici sempre perfettamente piane che non
diano origine a vibrazioni; la resistenza allabrasione, per durare a lungo e garantire
nel tempo un attrito uniforme; la conducibilit termica, per disperdere rapidamente
il calore; la leggerezza, per contenere le masse collegate alla ruota (dette non
sospese) e favorire cos il contatto continuo con il terreno anche in presenza di
asperit. In genere i dischi sono di ghisa speciale, ma per le vetture da competizione
si utilizzano anche fibre di carbonio, che assicurano elevati coefficienti di attrito,
grande leggerezza e resistenza a temperature molto alte. Sulle vetture con elevate
prestazioni e su quelle di massa notevole i dischi, soprattutto allavantreno*, sono di
tipo autoventilante (ossia forati radialmente) in modo che, ruotando, si
autoraffreddino comportandosi come pompe centrifughe: aspirano aria fresca dal
centro e la disperdono dai fori collocati lungo la circonferenza asportando calore.
Sono allo studio dischi in materiale ceramico rinforzato con fibre di carbonio e
pastiglie, anchesse in metallo composito, che possono lavorare a 1.500C e durare
anche 300.000 km. Di dimensioni simili al disco attuale, quello in ceramica pesa circa
la met. Vedi anche freni.


Dispositivi di post trattamento dei gas di scarico
Si tratta in pratica di un catalizzatore supplementare funzionante a temperature
medio-basse (meno di 500) che utilizza sali che hanno affinit col materiale da
accumulare (ad es. bario per lo NOx). Periodicamente (in media 2 o 3 al minuto) si
arricchisce la combustione che tramite gli HC e CO in eccesso provvede alla
riduzione del materiale accumulato. Comunque larricchimento governato da una
centralina elettronica che rileva il grado di saturazione del materiale di accumulo
(per intervenire con larricchimento) e i segnali della sonda lambda. Vedi anche:
DeNOx


Distanza di sicurezza (safety margin)
Distanza a cui tenersi dal veicolo che ci precede per arrestarsi in tempo utile in ogni
circostanza. Nellipotesi pi probabile di buona visibilit, tale spazio corrisponde a
quello percorso durante il tempo di reazione: tempo che intercorre tra linizio del


55

rallentamento del veicolo che precede e linizio del rallentamento del proprio
veicolo. In buone condizioni psicofisiche si pu ritenere il tempo di reazione di circa
un secondo (il t.d.r. varia normalmente tra 0,5 e 1,5 secondi). Ad esempio, a 100
km/h si percorrono circa 30 metri nel secondo del tempo di reazione e tale distanza
appunto la distanza di sicurezza. Per velocit diverse la distanza di sicurezza va
proporzionalmente aumentata o diminuita. Ad esempio, a 120 km/h la distanza va
aumentata del 20% cio 30 x 1,2 = 36 metri. Se il veicolo che precede ha un
incidente, oppure perde assetto per eccesso, oppure semplicemente ha un
impianto frenante pi efficiente del nostro, la distanza di sicurezza sopraddetta non
sar in ogni caso sufficiente, se non per scartare gli eventuali ostacoli, ammesso
che vi sia lo spazio. In cattive condizioni di visibilit, la distanza di sicurezza va
progressivamente aumentata, fino al limite della distanza di arresto o spazio di
ARRESTO*.


Distributore daccensione (ignition distributor)
Invia alle candele* lalta tensione che fa scoccare la scintilla. Nel sistema
tradizionale fa parte dello spinterogeno, riceve lalta tensione dalla bobina e la
distribuisce ai vari cilindri* per mezzo di un dispositivo rotante azionato direttamente,
o tramite ingranaggi, dal motore. Si stanno diffondendo impianti elettrici che ne
sono privi perch dotati di una bobina per ogni candela (accensione diretta*).


Distribuzione (valve timing gear)
E linsieme degli organi che comandano lapertura e la chiusura delle valvole* di
aspirazione e di scarico consentendo il passaggio della miscela aria-carburante (o
della sola aria nel caso dei diesel* e dei benzina a iniezione diretta) e dei gas
combusti. Sono azionati dallalbero motore* e il movimento viene trasmesso tramite
UN INGRANAGGIO, una catena o una cinghia dentata* agli alberi a camme* che, a
loro volta, agiscono sulle valvole. Le valvole si chiudono sotto leffetto delle molle di
richiamo (meglio se tronco-coniche, che riducono le masse in moto alterno essendo
pi leggere verso lalbero a camme) oppure di un dispositivo meccanico
(distribuzione desmodromica). Il tutto deve essere perfettamente sincronizzato
(fasatura*) poich, in caso contrario, le valvole potrebbero urtare contro la parte
superiore dei pistoni*. La distribuzione* classica del passato era ad aste e bilancieri
con alberi a camme nel basamento, mentre oggi, pi diffusamente, i motori hanno
gli alberi a camme nella testata, mossi da catena oppure cinghia (pi raramente e
solo per motori sportivi da cascata di ingranaggi) il che consente di raggiungere un
numero di giri elevato. Tali alberi, tramite punterie (elemento che va a contatto con
la camma), comandano direttamente o attraverso i bilancieri il movimento delle
valvole. I bilancieri sono una soluzione raffinata, in particolare se il contatto con la
camma avviene attraverso un rullo anzich un pattino, cio con attriti
particolarmente ridotti. La fasatura fissa risulta ottimizzata per un determinato regime
di rotazione del motore e un determinato carico, mentre per gli altri regimi solo
una soluzione di compromesso; oggi sempre pi diffusa la fasatura variabile con
meccanismi (variatori di fase*) capaci di ottenere un ampio incrocio agli alti regimi e
uno ridotto a quelli bassi. Si studiano anche sistemi di distribuzione svincolati dal
movimento del motore addirittura privi di alberi a camme con comando idraulico o
elettromeccanico (Daimler-Benz tra gli studi pi progrediti). QR 497 pag. 160 e QR
511 pag. 186 e QR 519 pag. 148


DOHC
Sigla per Double Over Head Camshaft: doppio albero* a camme* in testa


56



Doppia accensione
Sistema che utilizza due candele* per ogni camera di combustione*, con vantaggi
per la regolarit di funzionamento del motore* e per il contenimento delle emissioni
inquinanti. Si tratta di una soluzione adottata fin dagli albori dellautomobilismo
sportivo perch consentiva di bruciare pi rapidamente e in modo pi completo la
miscela aria-benzina anche agli alti regimi di rotazione. In tempi molto pi recenti,
nella seconda met degli anni Ottanta, stata ripresa dallAlfa Romeo (con la
denominazione Twin Spark), poi imitata dalla Porsche per il 6 cilindri della 911
Carrera, in virt della sua utilit anche sui motori di serie. La doppia accensione,
infatti, permette di bruciare senza problemi anche miscele molto magre, come
quelle inquinate dai gas di scarico residui nel cilindro* durante il funzionamento a
basso numero di giri, con sensibile miglioramento della progressione nellerogazione
della coppia*. La presenza delle due candele importante anche per limitare le
emissioni nocive allo scarico*. Esse consentono di bruciare meglio tutta la benzina
presente nella camera di combustione, riducendo le emissioni di idrocarburi
incombusti, e anche con miscele magre garantiscono lassenza di mancate
accensioni deleterie per lintegrit del catalizzatore* (misfire*).


DOT
Sigla di Department of Transportation (Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti),
conosciuta in tutto il mondo perch utilizzata in numerose normative internazionali e
per catalogare i liquidi* per circuiti frenanti. Cos, secondo i Federal Motor Vehicle
Safety Standards (FMVSS), il liquido DOT 3 fra le altre caratteristiche deve avere
una temperatura di ebollizione di 205 C, mentre il DOT 4 deve raggiungere i 230
C senza bollire. Le prestazioni e la qualit dei liquidi dei freni migliorano al crescere
dellindice DOT, raggiungendo il massimo con DOT 5.


Drive by wire - EGas (electronic Gas) - Electronic throttle control system (ETCS) -
Acceleratore elettronico
Scollegando il pedale dellacceleratore dalla farfalla di un motore AS* (non c il
cavo Bowden ma c un potenziometro che controlla la posizione
dellacceleratore) si interpretano tramite ECU* i comandi del pilota e si opera di
conseguenza su una farfalla motorizzata*. Lo stesso pu essere fatto tra acceleratore
e pompa del diesel o iniettori elettronici per il diesel common rail* e iniettore
pompa*. Ci permette ad esempio di mantenere una condotta di guida
economica, o ecologica, oppure di dosare laccelerazione in funzione
antipattinamento (ASR* , ASC* e TCS*). Ma il sistema in grado addirittura di
accelerare quando uno stacco brusco dellacceleratore o linserimento violento di
una marcia inferiore porterebbe al pattinamento, dovuto al freno motore, delle
ruote motrici: la BMW chiama questa funzione MSR. Leliminazione dei cavi di
collegamento tra pedaliera e motore elimina anche potenziali fonti di vibrazione e
rumore. I potenziometri sono di regola due e se il primo va in tilt il secondo prevede
una marcia a farfalla parzializzata. Se si guasta anche il secondo lacceleratore
posizionato sul minimo. QRT 12/97 pag. 36


Due e quattro tempi (stroke)
E il numero di corse del cilindro necessarie perch il motore compia un ciclo
termodinamico completo. Nel motore a 2 tempi* il pistone scende in corrispondenza
dellaccensione della miscela, della sua espansione e dellinizio dello scarico (primo


57

tempo). Nel secondo tempo, mentre il pistone risale ha luogo il lavaggio,
limmissione e la compressione. Nel motore a 4 tempi* si susseguono una discesa con
immissione, una salita con compressione, una discesa con combustione ed
espansione e una salita con scarico, sempre intendendo come discesa il movimento
dal punto morto superiore a quello inferiore e come salita il viceversa. Esistono
anche motori a 6 tempi* ecc.


Dwell
In uno spinterogeno tradizionale i contatti rimangono chiusi e si aprono velocemente
quando il martelletto viene sollevato dalla camma corrispondente al cilindro dove
deve avvenire lo scoppio. Langolo di rotazione dellalbero centrale per cui i
contatti rimangono chiusi si chiama dwell e corrisponde al periodo in cui la bobina
percorsa dalla corrente generata dalla batteria (circuito primario a bassa
tensione). Linterruzione improvvisa di tale corrente provoca lalta tensione del
circuito secondario (10.000-30.000 V) e la scintilla alla candela.


Easytronic
Denominazione di un cambio prodotto da Opel che permette selezione manuale o
automatica delle marce. Quindi non un cambio automatico ma un sistema di
innesto automatico delle marce sia in funzione completamente automatica che in
funzione di selezione manuale. Il sistema utilizza motorini elettrici (tre) in luogo di
circuito idraulico quindi risparmia peso ed pi veloce di un cambio automatico
tradizionale. Inoltre permette, in funzione manuale, di saltare una marcia
(diversamente dai cambi tip) e di tenere lacceleratore a fondo durante le
cambiate perch linterruzione di potenza eseguita in automatico (valvola a
farfalla elettronica). In frenata scala per contribuire al rallentamento o va in folle per
favorire lintervento ottimale dellABS. La progressivit della frizione favorisce inoltre la
marcia a bassa velocit.


ECM (engine control module) - controllo elettronico del motore
E il cervello elettronico che sovrintende al controllo e gestione di tutti i parametri del
motore per avere il compromesso desiderato dai progettisti in termini di consumi,
emissioni, prestazioni e comportamento del veicolo. Ogni nuovo veicolo ha un ECM
pi raffinato, che non si limita a modificare gli anticipi di accensione e distribuzione.


ECT(Electronic Controlled Transmission)
E la gesione logica del cambio automatico talora selezionabile manualmente, in
alternativa al funzionamento normale. Essa legge il sistema di guida del conducente
e adegua la logica di passaggio da una marcia allaltra, bloccando quando
conveniente il convertitore di coppia* al fine di una condotta di guida confortevole,
prestazionale ed economica.


ECU
Sigla di Electronic Control Unit, modulo elettronico incaricato di controllare i
parametri di un funzionamento e, tramite EDU (Electronic Driver Unit), spesso
integrato con lECU, di inviare comandi a sistemi meccanicamente operativi.





58

EDC (Electronic Diesel Control)
E un sistema di motormanagement elettronico per motori a ciclo Diesel. Il dispositivo
rileva, tramite una serie di sensori, i parametri di funzionamento del motore a gasolio
e, di conseguenza, adatta la mandata e linizio delliniezione (diretta) e anche la
consistenza del ricircolo EGR*.


EDF
Sono le cosiddette pompe di corrente, capaci di immagazzinare rapidamente
energia elettrica nelle batterie di trazione, in ordine di 2 km di autonomia per minuto
di ricarica (120 km dopo unora).


Effetto Doppler
Il suono di una sirena o di un motore di una vettura che viene verso noi pi acuto
che quando immediatamente se ne allontana. In fatti la lunghezza donda del
suono in avvicinamento pi corta in quanto in un determinato tempo noi
riceviamo le onde emesse a una certa distanza ma anche quelle emesse in un
tempo successivo, semplicemente perch avvicinandosi il veicolo la distanza si
ridotta. Come un natante in moto fa onde pi brevi davanti che dietro. Viceversa in
allontanamento: due suoni dunque entrambi diversi (uno pi acuto e uno pi basso)
di quello reale se il veicolo fosse fermo. Alla velocit del suono (340 m/s) le onde si
sovrappongono e si sommano i massimi e i minimi dando luogo a una barriera di
pressione e a uno scoppio (bang).


Effetto serra (greenhouse effect)
Capacit dellatmosfera di trattenere il calore irradiato dalla superficie terrestre: il
sole trasmette energia a onde corte che raggiunge la terra in misura del 63% e poi
questa, riscaldata, emette onde lunghe che dovrebbero tornare nello spazio.
Leffetto serra, cio limpedimento alle onde lunghe di irradiarsi nello spazio,
avviene, per il 95%, grazie al vapore acqueo (H2O), lanidride carbonica (CO2),
lozono (O3) e il metano (HC), ma sono importanti anche gli idrofluorocarburi, i
perfluorocarburi e gli esacloruri di zolfo che vengono soprattutto dallindustria
chimica. Il vapor acqueo incide per il 70% da solo. Senza effetto serra la terra
perderebbe 13C e la vita sarebbe molto difficile. Un aumento dei gas di cui sopra
potrebbe INVECE alzare la temperatura media, ma non si ha certezza che le
emissioni attuali connesse con lattivit umana abbiano effettivamente contribuito
ad aumentare leffetto serra. Il protocollo di Kyoto prevede entro il 2008-2012 una
riduzione delle emissioni dei gas ad effetto serra (vapore acqueo escluso) del 8%
rispetto ai valori del 1990 per i Paesi dellUnione Europea. I trasporti contribuiscono
alle emissioni di gas a effetto serra per circa il 25%.


Efficienza volumetrica
Rapporto tra la pressione nel cilindro al termine della fase di aspirazione e quella
atmosferica. Quanto essa elevata, tanto meno il lavoro di pompaggio
(aspirazione). E una delle ragioni della superiorit del Diesel rispetto allOtto (laltra
principale il rapporto di compressione pi elevato, cio una ragione
termodinamica). Per migliorare lefficienza volumetrica si sono fatti i plurivalvole e i
variatori di fase. In futuro si svilupper liniezione diretta di benzina (GDI*), grazie alle
raffinatezze degli impianti di alimentazione elettronici.




59

Elaborazione (tuning)
Operazione eseguita su materiale di serie per migliorare le prestazioni. Nel caso
tipico del motore, unelaborazione completa ai fini sportivi comporta nel basamento
un alleggerimento dei pezzi, leliminazione delle bave di fusione, la lisciatura delle
superfici per migliorare laerodinamica interna e la resistenza allo scorrimento
dellolio. Pu essere necessario sostituire le bronzine (cuscinetti a strisciamento, oggi
in lega dalluminio), in funzione dellaumentato numero di giri finale. Le bielle sono
ripassate per alleggerirle, lucidarle e pallinarle per aumentare la resistenza. I pistoni
sono sostituiti con altri ad alta qualit, in genere a due soli segmenti (tenuta e
raschiaolio). La superficie del mantello e della canna sono curate per avere rugosit
ridotta. A livello distribuzione si sostituiscono gli alberi a camme per variare la legge
di apertura e chiusura, si montano valvole in lega speciale (titanio) alleggerite e si
eliminano le eventuali punterie idrauliche. A livello di accensione-alimentazione si
passa alliniezione singola fasata, cio in corrispondenza del valore ottimale dei
seguenti parametri: posizione della valvola, posizione della valvola a farfalla
dellacceleratore, numero di giri del motore. La centralina* poi tiene conto anche
delle condizioni dellaria aspirata (pressione barometrica e temperatura)
temperatura acqua e benzina. Il software della centralina in grado di gestire tutte
le situazioni previste dai piani quotati, alzando il limitatore di giri di una o pi migliaia.
Alcune centraline sono a memoria cancellabile e riprogrammabile successivamente
secondo i desideri. Si pu procedere anche alla variazione del collettore di
aspirazione. Segue la messa a punto delle sospensioni, con pneumatici,
ammortizzatori, molle e freni specifici adatti alle prestazioni previste. Vedi anche
potenza.


Elastomeri
Materie plastiche che vanno sotto diverse sigle (ACM, NBR, NR, SBR, CR ecc.) utilizzati
in applicazioni come tubi o tenute (anche guarnizioni di teste dove i
fluoroelastomeri rivestono strati di acciaio). Resistono allaggressione chimica dei
carburanti e alle temperature soprattutto nella versione di fluoroelastomeri


Elettroiniettore
Alimentato con corrente elettrica, dotato allinterno di un pistoncino che, in
condizioni di riposo, premuto da una molla contro il foro duscita per impedire il
passaggio della benzina. Quando il combustibile deve essere immesso nel motore,
lavvolgimento dellelettroiniettore viene alimentato e crea un campo magnetico
che fa alzare il pistoncino, rendendo cos possibile limmissione, ad esempio, della
benzina precedentemente messa in pressione da una pompa elettrica. La quantit
di carburante iniettato dipende dal tempo di alzata del pistoncino, determinato
dalla centralina elettronica* di gestione. Iniettori di questo tipo sono da tempo
sperimentati anche per motori diesel*. Pressione, tempo e portata di alimentazione
diventano parametri pilotabili indipendentemente e quindi, con liniezione diretta,
torna dattualit ad esempio il motore a benzina a combustione povera. Gli
elettroniettori di benzina tradizionali funzionano a 3 bar mentre quelli per liniezione
diretta di benzina funzionano a 50 bar con tensione di 100 V e corrente di 20 A, con
un tempo di reazione quattro volte inferiore. Nel Diesel a iniezione diretta (es.
common rail*) lelettroiniettore particolarmente sofisticato, ha fori (ugelli di numero
variabile, oggi 6 o 7, contro una dozzina per la benzina) al decimo di millimetro e
deve sovrintendere alla preiniezione e anche a una post-iniezione, necessarie per
ridurre rumorosit e emissioni.




60

Emissioni (exhaust emissions) nei motori a 4 tempi
Sono i gas che escono dal tubo di scarico. I veicoli sono responsabili del 46% degli
NOx e del 60% dei CO prodotti dalluomo. I veicoli sono anche responsabili di circa il
50% dellinquinamento urbano; secondo calcoli meno sicuri circa il 20% della CO2*
immessa nellatmosfera deriva dai trasporti su strada. In condizioni di combustione
completa i gas emessi sono essenzialmente anidride carbonica (CO2) e acqua
(H2O). Nel caso di combustione incompleta ci possono essere idrocarburi incombusti
(composti organici volatili come benzene e toluene ecc.) e parzialmente incombusti
(HC), ossido di carbonio (CO) ossidi di azoto (NOx), anidride solforosa (SO2) acido
solforico (H2SO4) e, solo nel Diesel, il particolato (carbonio). Vedi anche
catalizzatore. In linea generale le vetture moderne a benzina emettono pi CO e pi
HC di quelle Diesel (2-3 g/km contro 0,3 per il CO; 0,2 g/km contro 0,02 per gli HC)
ma molti meno NOx (0,1 g/km contro 0,5) e quasi nessun particolato (0,05 g/km per i
diesel), nel ciclo di riferimento stabilito per legge. Peraltro in questo ciclo evidente
che il massimo di emissioni nocive (80%) si ha nei primi due-tre minuti di
funzionamento dopo laccensione (fase fredda in cui utile un ritardo
dellaccensione). In definitiva il motore a benzina, purch funzioni a rapporto
stechiometrico, non da particolato n NOx, e le sue emissioni possono essere
catalizzate, cio si pu eseguire la combustione totale (al 95%) con sola emissione di
CO2 e H2O. Il Diesel, che in eccesso daria, ha zone della combustione dove ci
sono miscela ricca e temperatura bassa (zona immissione, vicino alliniettore) con
produzione di particolato e zone di miscela magra e alta temperatura dove si
formano gli NOx. In mezzo ci sono zone stechiometriche dove la combustione
ottimale: per estendere tali zone si lavora con liniezione multipla e presto con la
regolazione delle valvole (dosatura dellaria introdotta, EGR e swirl). Le emissioni di
CO2 sono simili per entrambi, attorno ai 160 g/km. Attualmente (EURO 96) le emissioni
devono essere, al massimo: vetture a benzina =2,2 g/km di CO; 0,5 g/km per la
somma HC+NOx vetture diesel =1 g/km di CO;0,9 g/km per HC+NOx; 0,1 g/km di
particolato Per il 2000 -fase EURO 3- (tra parentesi per il 2005-EURO 4) le emissioni
dovrebbero essere, al massimo: vetture a benzina =2,3 (1) g/km di CO; 0,15 (0,08) di
NOx; 0,2 (1) HC; per la somma di HC+NOx non deve superare il valore di 0,35 (0,18)
g/ km. vetture Diesel = 0,64 (0,5) g/ km di CO; 0,5 (0,25) di NOx; 0,05 (0,025) di
particolato, per la somma di HC+NOx non deve superare sempre il valore 0,56 (0,3)
g/km. La proposta per il 2005 (fase IV - EURO 4) di emissioni praticamente
dimezzate; inoltre le emissioni medie (media delle vetture prodotte da un
costruttore) di CO2 dovranno essere inferiori a 120 g/km il che significa 72 g/ km per
le vetturette passeggeri (classe B), pari a 3 l/100 km di consumo carburante. Per il
2008 i limiti imposti sono praticamente irraggiungibili con la tecnologia attuale dei
motori a scoppio (vedi CO2). Riferimento direttive U.E. 91/ 441 (fase EURO 1) - 94/ 12
(fase EURO 2) - 92/ 55


Emulsionatura
E lutile presenza di acqua sotto forma di goccioline finissime nel gasolio di
alimentazione dei motori Diesel al fine della riduzione del particolato* e degli NOx*.
In particolare pi il motore adiabatico, pi lenergia dei gas di scarico elevata
(entalpia) pi aumenta il tenore di NOx presente. Lacqua evapora in maniera
esplosiva, il che migliora la polverizzazione del gasolio e quindi riduce il particolato.
inoltre il calore di vaporizzazione riduce la temperatura e quindi gli NOx. Tuttavia il
contenuto dacqua andrebbe variato a seconda della portata della pompa di
iniezione e del numero di giri del motore.





61

Energia elettrica di bordo - potenza installata
Le vetture ben equipaggiate richiedono attualmente circa 800 watt, con punte di 2
kW, ma prossimamente raggiungeranno livelli fino a 14 kW. Si passer dagli attuali
consumi di punta di 1,2 l/ 100 km di combustibile a 2,5 l/ 100 km, per la sola
produzione di energia elettrica di bordo. Si pensa allora a una linea ad alta tensione,
di 42 V, che alimenta batterie a 36 V, per gli utilizzatori di alta potenza, come
motorino di avviamento, la ventola di raffreddamento, il servosterzo, onde ridurre
lintensit di corrente. La tradizionale alimentazione a 14 V (12 V alle batterie) servir
per le centraline, i sensori e gli utilizzatori a basso carico. Per generare le tensioni
superiori non bastano gli attuali alternatori (max. output 6 kW) e quindi si pensa a
sistemi integrati generatore-motore davviamento piazzati al posto del volano (vedi
dinamotore). Anche le batterie devono cambiare passando a soluzioni pi leggere,
super condensatori per le richieste immediate di energia, e le fuel cell*.


EPA
Sigla di Environmental Protection Agency, ente federale preposto negli Stati Uniti alla
salvaguardia dellambiente


Epicicloide (Planetary Gears)
E' un meccanismo, detto ruotismo o anche treno, nel quale gli ingranaggi sono
collocati tutti sullo stesso piano e disposti come pianeti attorno al sole. Per questo la
ruota dentata centrale detta solare e sono definiti satelliti gli ingranaggi che
ruotano attorno ad esso, montati folli su un retrotreno. Le ruote dentate dei satelliti
sono inoltre ingranate con un elemento circolare esterno, detto corona. Lalbero di
entrata (che quello inuscita dal motore o che proviene da un altro ruotismo) pu
essere collegato a uno dei tre elementi, sole, satelliti o corona, mentre quello di
uscita (che va ad un altro ruotismo o alla riduzione finale) a un altro dei tre. La
trasmissione del moto fra l'albero d'ingresso e di uscita possibile bloccando uno dei
tre elementi (sole, retrotreno o corona) e lasciando liberi gli altri due di trasmettersi il
moto. Una possibile soluzione la seguente: il motore muove la corona, una cinghia
blocca esternamente il sole e luscita dal retrotreno che gira pi lentamente del
moto in entrata (I marcia); si sblocca il sole ma si rendono solidali sole e retrotreno
che quindi gira alla stessa velocit dellalbero in entrata (II marcia). Se luscita del
retrotreno va alle ruote abbiamo solo due marce ma se va ad un altro retrotreno si
moltiplicano le possibilit. I bloccaggi avvengono tramite cinghie (se si pu agire
sulla parte esterna dellelemento da bloccare) o tramite frizioni, che in soluzioni pi
moderne rendono solidali tra loro retrotreno e corona (es. Antonov * ) creando
nuove combinazioni. Con questa logica i ruotismi epicicloidali hanno avuto
grandissima diffusione nei cambi automatici (non nei CVT, vedi) dove se ne mettono
anche un paio in serie e dove si blocca con una frizione la corona oppure si
bloccano tra loro due dei tre elementi di cui sopra. I cambi automatici, per quanto
progrediti, hanno un rendimento sensibilmente inferiore a quello dei cambi manuali.
Geometricamente un movimento epicicloidale quello di un elemento che ruota
attorno a un asse che non fisso, ma si muove a sua volta: tipica la traiettoria di una
valvola di bicicletta


Equilibramento - Equilibratura (balancing)
Operazione che serve a fare in modo che parti rotanti della vettura (come le ruote e
lalbero motore) oppure parti in moto alternato (come i pistoni) non generino
vibrazioni o scuotimenti DELLA STRUTTURA PORTANTE cui sono collegati, durante il loro
funzionamento. Nel caso delle ruote si usano contrappesi di piombo che


62

compensano lo squilibrio riportando il baricentro al centro della ruota e lasse
dinerzia a coincidere con lasse della ruota. Nel caso dellalbero a gomiti, lo
sbilanciamento dovuto alle manovelle, che sporgono dallasse dellalbero motore, si
COMPENSA con contrappesi realizzati allungando le manovelle dal lato opposto e
scalandole opportunamente, dal punto di vista della loro posizione angolare,
quando il numero di cilindri lo consente. Per quanto riguarda le masse in moto
alterno, esse risultano bilanciate solo quando esiste una compensazione generale
delle azioni dovute ai pistoni e alle bielle, condizione realizzata, ad esempio, dal ben
noto sei cilindri in linea a quattro tempi. Altrimenti si pu o si deve ricorrere ad
alberi controrotanti*. QR 11/ 97 pag. 34


Equilibratura
Operazione intesa a eliminare le conseguenze derivanti dal movimento di masse
sbilanciate. Pu trattarsi di masse lavorate o assemblate in modo imperfetto (ruote,
ecc.) oppure di masse di per se stesse irregolari, come gli alberi a camme*, o di
masse in movimento alterno, come pistoni e bielle. Vedi anche equilibramento.


ESP (Electronic Stability Program) - VSC (Vehicle Stability Control) - VDC (Vehicle
Dynamic Control) - DSC (Dynamics Stability Control) - AHBS (Active Handling Brake
System) - PSM ( Porsche Stability Management) - EDS (Electronic Dynamics System) -
CSC (Corner Stability Control)
Sistema elettronico basato sullimpianto dellABS* , con le funzioni aggiuntive BAS*
(Brake Assist) e ASR*, dove la regolazione automatica e separata dei freni (senza
bloccaggio, ovviamente) del motore e della trasmissione impedisce perdite di
stabilit della vettura in curva. Occorrono sensori di assetto (di tecnica aeronautica)
che comandano la centralina di funzionamento ABS, la quale, frenando
opportunamente solo alcune ruote, ristabilisce il contatto col terreno di tutte e
quattro le ruote e impone un momento dimbardata* che recupera le perdite di
stabilit. I sensori aggiuntivi a quelli dellimpianto ABS sono relativi allangolo di
sterzata, alla velocit dimbardata e alla accelerazione trasversale del retrotreno.
Bosch (che lo chiamava FDR*) e ITT sono i produttori che equipaggiano Mercedes e
BMW (che lo chiama DSC 3), Delphi (che lo chiama VDCS) lo fornisce a Chevrolet e
Cadillac, la Porsche se ne studiato uno e lo chiama PSM (Porsche Stability
Management). La Mercedes classe A la prima vettura media a essere
equipaggiata con ESP di serie, in conseguenza delle modifiche decise dopo i noti
fatti connessi con il non superamento, nel 1997, della prova dellalce. La centralina
dellESP ha una potenzialit di quattro volte quella di un ABS ed esegue un controllo
di stabilit a intevalli di 20 millesimi di secondo. La logica di funzionamento consiste
nel determinare, in base alla sterzata del pilota, quale la reazione del veicolo che
egli desidera o si aspetta, controllare quale sta per essere in realt la risposta del
veicolo e agire coi freni per adeguarla al desiderio del pilota. Vedi anche Trust e
Supertrust. Le applicazioni dellESP sono confinate ai motori a benzina, salvo
leccezione (attuale, 1999) del BMW 740 d; presentemente anche Mercedes classe
C GDI (anno2000).


ETC
Sigla di Electronic Traction Control, dispositivo antipattinamento* in accelerazione
utilizzato dalla Volvo. E identico allASC* della BMW poich interviene solo
sullaccensione* e liniezione* del motore per ridurne istantaneamente la potenza in
caso di pattinamento di una ruota motrice. Sigla anche talora di Electronic Throttle
Control (vedi).


63



ETCS (Electronic Throttle Control System)
Lacceleratore, scollegato meccanicamente dallimpianto di alimentazione,
diventa un generatore di segnale che giunge alla centralina dellalimentazione, la
quale lo interpreta e agisce di conseguenza. Attenzione a non confondere con TCS
(Tarction Control System). Vedi anche Drive by wire


ETS
Sigla di Electronic Traction System, differenziale autobloccante* (ma in realt il
sistema autobloccante viene eliminato) a controllo elettronico introdotto
recentemente dalla Mercedes come evoluzione dellASD. Entrambi svolgono la loro
funzione frenando la ruota motrice che sta pattinando. LASD richiedeva un circuito
idraulico specifico, indipendente da quello dei freni*, che interveniva per bloccare
progressivamente il semiasse* della ruota che aveva perso aderenza. LETS va nella
direzione, da qualche tempo imboccata anche dalla Mercedes, di una
razionalizzazione e riduzione dei costi pur senza rinunciare alla qualit del risultato.
Infatti svolge esattamente lo stesso lavoro dellASD, ma sfrutta limpianto idraulico
dellABS* e i dischi dei freni* per bloccare la ruota che sta pattinando.


Eurobag
Versione europea dellairbag*, impiega un cuscino pi piccolo di quello adottato
negli USA e per questo efficace soltanto se utilizzato in combinazione con le
cinture di sicurezza*. Lairbag americano (inizialmente pensato per proteggere gli
occupanti dei sedili anteriori anche nel caso non avessero allacciato le cinture) ha
un volume di 70 litri e un diametro di 750 mm, quello europeo invece un volume di 35
litri e un diametro di 550 mm. Leurobag, con tutte le sue componenti meccaniche
ed elettroniche, pu trovare posto allinterno del volante, e quindi pu essere
montato abbastanza agevolmente anche su vetture in origine sprovviste, ma
comunque gi progettate tenendo conto di una futura possibile applicazione.
Sperimentazioni della Volvo hanno evidenziato che leurobag, abbinato alle cinture
di sicurezza, riduce del 30% le decelerazioni alle quali sottoposta la testa del
guidatore in un impatto frontale a 56 km/h contro una barriera di cemento. Inoltre, il
dispositivo riesce a ridurre dell80% la pressione sul viso, rendendo in questo modo
meno gravi eventuali ferite.


EZEV ( Equivalent Zero Emission Vehicle )
Qualifica assegnata dallente di tutela ambientale californiano CARB, alle vetture
che nel bilancio energetico complessivo (dalla materia prima alla ruota in
movimento: estrazione, trasporto e emissioni) emettono meno sostanze nocive delle
centrali elettriche californiane che producono lenergia necessaria a spingere una
vettura alimentata ad energia elettrica. Ad esempio alcune vetture a metano e ad
idrogeno (BMW) hanno questa qualifica. In linea teorica queste vetture sono in
grado di emettere gas pi puliti di quelli che immettono in fase di aspirazione in
ambienti ricchi di smog.


Fading
La traduzione letterale di questo termine inglese affievolimento. Indica la
progressiva perdita di efficienza dei freni* a causa del surriscaldamento dovuto
alluso intenso. Di conseguenza (ma non questo il fading) liquido del circuito,


64

surriscaldato, forma allinterno delle bolle gassose, che risultano comprimibili sotto
lazione della pressione. Il fading un vero e proprio fenomeno di evaporazione di
alcune sostanze delle guarnizioni di attrito, con formazione di una pellicola che fa
meno attrito del dovuto.Il fenomeno di fading avvertito dal guidatore poich, a
parit di pressione sul pedale, lazione frenante si riduce, fino ad annullarsi quasi del
tutto. Ad allontanare il pericolo di fading, ci sono i freni autoventilanti.


Farfalla motorizzata
Servomotore elettrico che affianca o sostituisce il comando meccanico della
farfalla* di alimentazione nei motori a benzina, oppure della pompa di iniezione nei
propulsori diesel*. Al posto dei soliti leveraggi collegati al cavo flessibile azionato
dallacceleratore ci sono un robusto connettore per il cablaggio elettrico
proveniente dalla centralina* e un motorino a corrente continua capace di
orientare la farfalla nella posizione desiderata con la massima precisione e velocit:
appena 100 millisecondi per passare dalla posizione di completa chiusura a quella di
totale apertura. Con questa soluzione si possono gestire in maniera pi semplice ed
efficace i sistemi di controllo della trazione (antipattinamento*) che intervengono
sullerogazione della potenza del motore, il cruise control* e il cambio automatico*
tradizionale o quello manuale automatizzato*.


Fasatura (timing)
Numerosi organi meccanici (accensione*, distribuzione*, iniezione*) lavorano in
sincronismo con il movimento dei pistoni*, pertanto devono essere perfettamente in
fase con lalbero motore*, al quale sono collegati da catene o cinghie dentate*. La
fasatura dellaccensione, per esempio, il legame angolare che intercorre fra la
posizione del pistone e listante in cui scocca la scintilla (anticipo daccensione*),
mentre quella della distribuzione serve a determinare il punto dapertura e di
chiusura delle valvole* rispetto alla posizione del pistone (laspirazione apre e chiude
in ritardo rispetto al PMS e al PMI mentre lo scarico apre e chiude in anticipo ripetto
al PMI e al PMS: ci determina langolo di incrocio*). Tale punto, generalmente
fisso, sui motori pi moderni viene reso variabile tramite il Variatore di fase*, che serve
a migliorare il grado di riempimento del Volume totale* del cilindro in funzione del
numero di giri del motore. Nei Diesel c la fasatura dellistante di inizio delliniezione,
oggi regolabile anche elettronicamente (vedi common rail*).


FDR
Sigla di Fahr-Dynamik-Regelung, sistema di sicurezza attiva per il controllo della
dinamica di marcia messo a punto dalla Bosch in collaborazione con la Mercedes.
Alloccorrenza, ripristina la stabilit della vettura intervenendo automaticamente su
freni* e acceleratore. Mentre lABS* e lantipattinamento* servono a eliminare gli
slittamenti in senso longitudinale, lFDR entra in funzione per impedire gli slittamenti
trasversali, ossia i fenomeni di sottosterzo* o sovrasterzo* che si innescano quando
una o pi ruote perdono aderenza. Se, per ipotesi, tutte e quattro perdessero
aderenza contemporaneamente, esso sarebbe inefficace perch, ovviamente, non
pu rivoluzionare le leggi della fisica: se il fondo stradale ghiacciato, nessun
sistema al mondo pu consentire ai pneumatici* di affrontare una curva a 100 km/h.
La regolazione dinamica pu invece correggere efficacemente laccenno di
sbandata dovuto alla perdita di aderenza di una ruota modificando
opportunamente la coppia* sulle altre tre. Per esempio, se lauto scivola con
lavantreno* verso lesterno della curva, ossia sottosterza, lFDR interviene frenando
la ruota posteriore interna in modo da riallineare la vettura. Il sistema avverte la


65

perdita di stabilit del veicolo grazie a un sensore di imbardata, cio un captatore
in grado di rilevare la sbandata attorno allasse verticale che passa per il baricentro
dellauto. Oltre a questo, lFDR si avvale di tutta una serie di sensori che lo informano
sulla velocit delle ruote, sullentit dellaccelerazione trasversale, della rotazione
del volante e, infine, della pressione esercitata sui pedali del freno e
dellacceleratore (carico motore). Per memorizzare nella centralina* tutti questi dati
e attuare, in un tempo brevissimo, gli eventuali interventi correttivi, lFDR necessita di
una capacit di calcolo e di una memoria assai elevate. Questultima di 48
kilobyte, quattro volte superiore a quella richiesta per il funzionamento di un
impianto ABS e il doppio di quella necessaria per un sistema antipattinamento. Vedi
anche ESP.


Fibre naturali (natural fibers)
Nellambito dellutilizzo di prodotti e procedimenti ecologici o compatibili con
lambiente, si sono messe a punto tecnologie che utilizzano le fibre naturali da sole o
rinforzate. Esse derivano dal cotone dalla sisal e dalla noce di cocco e servono per
realizzare pannelli, come ad esempio nella classe C della Mercedes 2000. Rispetto
alle fibre rinforzate fanno risparmiare il 10% in peso e lo 80% in energia per la
produzione il che porta a un -5% nel costo di produzione.


Fibre ottiche
Elementi in plastica polimerica dello spessore di un fiammifero che trasmettono dati
sotto forma di impulsi luminosi, alla velocit della luce. La fibra ottica non soffre di
disturbi elettromagnetici e non li provoca, molto leggera, molto sensibile,di
dimensioni ridotte e trasmette molte pi informazioni nellunit di tempo rispetto ai
cavi elettrici (5,6 milioni di bit al secondo). Essa si presta anche molto alla misura e
diagnostica dei materiali compositi secondo una tecnica olografica. Il problema il
costo elevato. ATA gen-feb 2000


Filtro antipolline
Elemento dellimpianto di climatizzazione in grado di trattenere polvere, pollini e
alcune particelle carboniose presenti nellaria, cos da ridurre linquinamento
nellabitacolo. Proprio perch progettato per catturare anche particelle molto
piccole questo filtro pu intasarsi rapidamente e quindi deve essere sostituito ogni 6-
12 mesi. Dal momento che trattiene anche lumidit, che viene poi rapidamente
rilasciata allavviamento della ventola della climatizzazione provocando
lappannamento dei vetri, consigliabile adottare il filtro antipolline solo in
abbinamento al condizionatore*, che svolge una sensibile azione deumidificante.


Filtro aria
Trattiene le particelle solide disperse nellaria di alimentazione* allo scopo di evitare
eccessive usure del motore. Su normale strada asfaltata, la polvere pu essere
quantificata in circa 0,0001 grammi per metro cubo; lungo strade non asfaltate o in
prossimit di cantieri sale a 0,005 grammi. Di conseguenza una vettura che consuma
8 litri ogni 100 km aspira da 1 a oltre 50 grammi di particelle solide ogni 15.000
chilometri, a seconda del tipo di percorso effettuato. I filtri delle moderne vetture
devono avere anche dispositivi in grado di preriscaldare laria inviata al motore,
quando questa troppo fredda, prelevando calore dai collettori di scarico tramite
un meccanismo con portello apribile. Il filtro aria e il suo contenitore sono anche
importanti per attutire la rumorosit daspirazione del motore.


66



Fluido Magneto - Reattivo (MR Magneto - Rheological Fluid)
Sono fluidi che contengono in sospensione particelle metalliche ferrose, grazie ad
uno speciale additivo. Sotto linfluenza di campi magnetici esterni queste particelle si
allineano in un millisecondo e rendono il fluido fibroso, con caratteristiche semi-
plastiche. Utilizzati ad esempio (Cadillac Seville 2002 equipaggiamento Delphi) negli
ammortizzatori ne variano le caratteristiche di smorzamento e molleggio con un
consumo minimo di energia (75 watt). Le sospensioni diventano cos del tipo attivo
(vedi voce specifica).


Frenata elettroidraulica EHB (Elektro Hydraulische Bremse)
Un sistema operativo del Brake by wire* dove il pedale del freno aziona un
captatore che ne rileva la pressione e la velocit di azionamento inviando il segnale
elettrico conseguente a una centralina che riceve informazioni anche dallABS* e
dallESP*. Di conseguenza delle elettrovalvole lasciano uscire il liquido dei freni che si
trova ad alta pressione in un serbatoio dove stato accumulato sotto azione di una
pompa elettrica. Lazione sui freni modulata ai fini della tenuta (ABS) e della
stabilit (ESP). In pratica invece del servofreno, che invia solo la pressione
conseguente alla spinta sul pedale del freno, in questo caso si modula lintervento di
un liquido gi in pressione.


Freni (brakes)
Il loro compito quello di ridurre, pi o meno gradualmente, la velocit della vettura
e di tenerla ferma durante le soste. Possono essere a disco*, a tamburo* o misti:
dischi allavantreno*, tamburi al retrotreno*. Il sistema prevede un circuito principale,
per rallentare il veicolo durante la marcia, e uno secondario che garantisce una
certa funzionalit, in genere limitata, anche in caso di guasto (circuito freni
sdoppiato*). Ormai da molti anni i freni di servizio delle automobili sono di tipo
idraulico con azionamento a pedale: la forza esercitata dal guidatore (in genere
amplificata da un servofreno*) mette in pressione uno speciale liquido* che agisce
sugli elementi frenanti veri e propri. Il freno di stazionamento (detto anche freno a
mano), che permette di bloccare lauto quando parcheggiata, invece quasi
sempre di tipo meccanico. Vedi anche potenza*, per la valutazione della potenza
frenante.


Frequenza
Numero delle volte in cui un fenomeno si ripete in un secondo. Lunit di misura
lhertz (Hz), che corrisponde a una ripetizione al secondo. La voce umana copre la
gamma da 300 a 4000 Hz e lorecchio in grado di percepire suoni da 16 a 20.000
Hz. La frequenza linverso del periodo, cio del tempo necessario perch il
fenomeno si ripeta con modalit analoghe. La velocit di propagazione di unonda
uguale alla lunghezza donda per la frequenza (infatti v=s / t e cio v=lunghezza
donda / periodo=lunghezza donda x frequenza)


Frizione (clutch)
Meccanismo che serve a scollegare il motore* dalla trasmissione* per rendere
possibili i cambi di marcia e le partenze da fermo. I motori a combustione interna
non possono scendere sotto un regime minimo di rotazione (dai 500 ai 900 giri al
minuto, a seconda del tipo di propulsore) e quindi, alla messa in marcia del veicolo,


67

devono essere collegati gradualmente agli organi che trasmettono la potenza alle
ruote. La frizione viene azionata dal guidatore tramite un comando meccanico (a
cavo metallico) o un circuito di tipo idraulico che utilizza un pistoncino solidale al
pedale, una tubazione contenente un fluido e un secondo pistoncino solidale alla
leva che muove il disco frizione. Il comando idraulico (che pu essere controllato
anche elettronicamente) consente di ridurre lo sforzo sul pedale ed isola meglio di
quello meccanico labitacolo dalle vibrazioni provenienti dal motore. Sulle vetture
con elevata potenza era frequente lutilizzo di un dispositivo bidisco, cos da ripartire
su due superfici di frizione la coppia* motrice. Oltre al maggiore ingombro in
lunghezza, questa soluzione non garantiva sempre una ottimale progressivit
dinnesto e una usura uniforme di entrambi i dischi, quindi stata quasi del tutto
soppiantata dalle sempre pi efficienti frizioni monodisco a secco. Allinterno dei
cambi automatici*, per bloccare opportunamente i componenti dei ruotismi
epicicloidali*, si impiegano frizioni multidisco a bagno dolio, molto usate in campo
motociclistico.


Frizione automatizzata (frizione automatica)
Sistema che aziona automaticamente il disco della frizione* dei cambi manuali
mediante servocomandi elettroidraulici gestiti dallelettronica. In passato
lautomatismo era affidato a un semplice comando centrifugo dellinnesto, meno
progressivo e preciso ma decisamente economico, tanto da essere disponibile sulle
Citron 2 CV e Dyane, sulle Daf e, recentemente, sulle Fiat Uno e Tipo con
cambio Van Doorne a variazione continua del rapporto (CVT*). Interessante il
recente sistema di frizione automatica montato sulla Renault Twingo Easy, simile a
quello proposto dalla Saab sulle 900 Sensonic e, fino a qualche tempo fa, dalla
Ferrari sulla Mondial. La Renault e la Fiat hanno optato per un servomeccanismo
idraulico gestito da una centralina elettronica* che decide come e quando far
intervenire la frizione. Istante per istante la centralina informata sulla condotta di
guida del conducente da una serie di sensori che rilevano lo sforzo sulla leva del
cambio, il regime del motore*, il rapporto inserito, la posizione del corpo farfallato
del motore e la velocit della vettura. Quando viene mossa la leva del cambio e
contemporaneamente rilasciato il pedale dellacceleratore, il sistema deduce che il
guidatore intende cambiare marcia e ordina allazionatore elettromeccanico di
attivare lattuatore idraulico per procedere allo stacco e al riattacco della frizione
attraverso la solita forcella di comando che interviene sullo spingidisco. La forza
necessaria per portare a termine loperazione viene fornita da un accumulatore di
pressione alimentato da unelettropompa. Un potenziometro, collegato al pistone
dellattuatore idraulico, informa la centralina sulla posizione del disco frizione.


Frizione elettromagnetica a polveri
E composta da due elementi, uno collegato al motore* e laltro al cambio*,
separati da una polvere metallica e liberi di ruotare uno rispetto allaltro fino a
quando non sono alimentati elettricamente. Il passaggio di corrente genera un
campo magnetico che, tramite le polveri metalliche, rende solidali le due parti
ottenendo un innesto progressivo la cui gradualit determinata dal modo in cui
varia la tensione di alimentazione. Frizioni di questo tipo sono prodotte in Giappone
dalla Fuji Heavy Industries, gruppo industriale al quale appartiene anche la divisione
automobilistica Subaru. Non essendo soggette ad usura e per la loro facilit di
regolazione e di modulabilit, vengono utilizzate su molte vetture con variatore
continuo dei rapporti di trasmissione (CVT*), tra le quali la Nissan Micra N-CVT,
lAutobianchi Y 10 Selectronic e le Fiat Panda Selecta e Punto Selecta.



68


Fuori piano ( rim offset )
Distanza in millimetri tra il piano dove appoggia il cerchione al mozzo (piano di
flangiatura) e il piano di mezzeria della ruota (quello equidistante dalle balconate e
praticamente passante per la met del battistrada). E uno dei valori fondamentali
perch determina la carreggiata e deve rimanere costante qualsiasi sia
lequipaggiamento di ruote montato su una determinata vettura.


G
In gergo aeronautico e automobilistico le accelerazioni* si esprimono, invece che
con il classico valore in m/s2, in multipli o sottomultipli di g, unit di misura
dellaccelerazione di gravit. Questultima laccelerazione assunta da un oggetto,
nel vuoto, quando cade verso terra e vale 9,81 m/s2 (m =metri, s =secondi). A titolo
di esempio, una normale auto da turismo frena con una decelerazione di 0,8 g che
equivale a circa 8 m/s2. In altre parole, ogni secondo riduce la sua velocit di 8 m/s
(circa 29 km/h).


G-Lader
Compressore volumetrico* adottato fino a poco tempo fa dalla Volkswagen per
alcuni motori* a benzina di sua produzione. Ha un rendimento maggiore ed pi
compatto rispetto ai soliti compressori a lobi (tipo Roots). Il G-Lader viene trascinato
dal motore tramite una cinghia. Recentemente la Volkswagen ha sospeso la
produzione di questi motori, preferendo allestire nuove unit V6 di elevata potenza.


Ganascia (shoe)
In un freno a tamburo* il supporto semicircolare della guarnizione dattrito che
viene spinto da un cilindretto idraulico contro la parete interna dellelemento
rotante solidale con la ruota.


Gasolio di sintesi (designer diesel)
Gasolio ottenuto dal gas naturale, privo di zolfo (0,1 ppm), con meno del 1% di
idrocarburi aromatici, con numero di cetano* attorno a 75 (facile infiammabilit).
Lassenza di zolfo permette il funzionamento dei catalizzatori deNOx. Il gas naturale
esce dai pozzi di estrazione del combustibile e di solito viene bruciato in loco. La
liquefazione del gas naturale ottenuta dapprima mischiandolo ad aria in un
catalizzatore da cui si ottiene un gas formato da idrogeno e ossido di carbonio. In
una reattore Fischer-Tropsch, alla presenza di carbone e in speciali catalizzatori
metallici avviene la liquefazione e il liquido viene successivamente raffinato. Questo
gasolio utilizzabile direttamente nei diesel o per il reformer* delle fuel cells*.


Gioco
Spazio libero fra due elementi meccanici. Il valore, di solito molto piccolo, viene
generalmente espresso in decimi o centesimi di millimetro.


Giunto idraulico
Il sistema pi semplice consiste in una pompa a palette affacciate dove le une sono
collegate alla trazione anteriore e le altre a quella posteriore. Lo slittamento delle
due ruote motrici sempre in presa provoca una differente velocit di rotazione delle


69

lamelle e la conseguente nascita di una pressione nellolio della pompa. Questa
pressione aziona una frizione che collega i due assi. In genere c anche un
comando che blocca manualmente il collegamento dei due assi. Vedi anche
giunto idraulico a comando elettronico.


Giunto meccanico
Elemento di collegamento tra parti rotanti, spesso non allineate. Molto usati i giunti
omocinetici, che mantengono a monte e a valle la stessa velocit istantanea di
rotazione. Noti anche i giunti cardanici (detti anche a crociera), per elementi quasi
allineati.


Giunto tripoide
Per collegare due assi non in linea, senza eccessive angolazioni (per variabili) e
con una certa libert di allontanamento e avvicinamento dei due assi stessi, si
utilizza il giunto meccanico detto tripoide o de Dion in cui un asse termina con
un cilindro provvisto allinterno di tre grosse scanalature longitudinali equidistanti.
Laltro asse termina con una crociera triangolare, con un cuscinetto calettato
allestremit di ciascuno dei tre bracci, che sono ortogonali allasse in questione.
Accostando i due assi la crociera penetra nei tre solchi del cilindro e quindi resta
vincolato il movimento rotatorio mentre in senso longitudinale resta una certa libert
di movimento. E utilizzato molto spesso per i semiassi della trazione anteriore, lato
cambio.


Giunto viscoso (viscous coupling)
Consente di collegare due alberi pur lasciandoli liberi di avere piccoli slittamenti
relativi, in modo che possano ruotare a velocit leggermente differenti. Il giunto
viscoso, detto anche Ferguson, costituito da una scatola riempita con uno
speciale liquido siliconico che ha la propriet di diventare gelatinoso e sempre pi
denso man mano che la sua temperatura aumenta. Questa caratteristica viene
utilizzata per limitare, fino a impedire del tutto, lo slittamento reciproco fra due serie
di dischi metallici che si fronteggiano a brevissima distanza e che sono collegati
alternativamente allalbero dentrata e a quello duscita. Quando lo slittamento
termina, la temperatura del liquido interno al giunto diminuisce e, quindi, la densit
del liquido si riduce consentendo nuovamente movimenti relativi fra gli alberi. Il
giunto viscoso utilizzato come sistema automatico di bloccaggio del differenziale*
o anche in sostituzione del differenziale centrale in alcune vetture con trazione
integrale* ad inserimento automatico (VW Syncro, Porsche, Ford, Lamborghini,
Subaru). Le vetture dotate di trazione integrale con giunto viscoso di
collegamento tra gli assi devono avere un sistema che lo scollega in caso di frenata,
dove lindipendenza di rotazione delle ruote essenziale per un corretto
funzionamento dellimpianto sia esso con o senza ABS.


GPL
Sigla di gas di petrolio liquefatti, carburante alternativo diffuso da anni soprattutto in
Italia, ex Unione Sovietica, America Latina e Canad. I due principali componenti
del GPL sono butano (alto potere calorifico) e propano (alto numero di ottano),
prodotti del processo di raffinazione del petrolio o per condensazione del gas
naturale. Questi gas possono vengono liquefatti se sottoposti a leggera pressione o
mantenuti sotto i -10C. Hanno un numero di ottano* elevato, RON* maggiore di 100,
e quindi potrebbero funzionare anche con rapporti di compressione* pi elevati di


70

quelli normalmente utilizzati per i motori* a benzina. Il potere calorifico del GPL
inferiore a quello della benzina, quindi, a parit di potenza erogata, il suo consumo
maggiore. Questo svantaggio in parte compensato dalla perfetta miscibilit fra
laria dalimentazione e il gas che garantisce una combustione completa. I GPL
sono apprezzati anche per le limitate emissioni inquinanti allo scarico, in particolare
perch non contengono gli elevati livelli di idrocarburi aromatici che caratterizzano
le attuali benzine (5 volte meno inquinante della benzina) n lo zolfo. Il GPL per
pi pesante dellaria, anche allo stato gassoso per cui il veicolo non pu stazionare
in ambiente chiuso.


Grado di riempimento
Il rapporto percentuale tra la massa effettivamente introdotta nella fase di
aspirazione e quella teoricamente corrispondente alla cilindrata determina il grado
di riempimento. Esso effettivamente quanto viene modificato tramite
lacceleratore nei motori muniti di farfalla, cio in quelli AS*, che parzializzano
lalimentazione introducendo la perdita di carico dovuta alla farfalla di cui sopra.
Quando questa completamente aperta si otterrebbe il massimo grado di
riempimento, tuttavia esso limitato dalle perdite di carico nei condotti di
immissione, presenti comunque sempre come elemento di perdita del rendimento
generale del motore in quanto sottraggono lavoro (pompaggio di aspirazione). I
dispositivi a condotti variabili* o plurivalvole sono fatti per diminuire tali perdite. In
alcuni motori (Mercedes S) a carico ridotto (cio quando si richiedono potenze
limitate, come nella marcia a velocit costante) si preferisce alimentare meno
cilindri (parzializzazione della cilindrata*) ma con buon grado di riempimento
piuttosto che tutti i cilindri a disposizione ma con elevata riduzione del grado di
riempimento.


Grado termico delle candele (Spark plug Heat range)
Definisce e classifica le candele in base alla capacit di smaltire il calore generato
durante la combustione della miscela da parte della punta dellisolatore, che la
parte pi calda della candela. In termini numerici le candele sono costruite in modo
che per ogni determinato motore non si superino i 900C sulla punta e non si scenda
sotto i 350C. Poich ogni motore ha un suo carico termico, ecco che gli deve
corrispondere una candela con grado opportuno. Candele sbagliate portano a
preaccensioni (battito in testa) o a depositi con mancate accensioni (guai alla
catalizzazione) e, a lungo termine, a detonazione*.


HC
Formula chimica generica degli idrocarburi. Utilizzata anche per indicare le emissioni
inquinanti derivate da incompleta combustione, specie nelle vetture AS*.
Accompagnate sempre da emissioni di CO*; la combustione perfetta darebbe
invece luogo a soli CO2*. Fanno parte di questi gas il benzene (o benzolo, formula
C6H6) e il benzopirene, identificati come cancerogeni, e molti altri che ne sono
sospettati. Il limite ammesso in volume per gli aromatici era del 40% e dell1% per il
benzene per lanno 2000 (legge 4/11/ 97 n. 413); In Italia tali valori sono gi legge dal
1/7/ 98. Nellaria il ministero dellambiente ha fissato una concentrazione massima
media annuale di 10 microgrammi/metro cubo Vedi anche catalizzatore.






71

HICAS
Sigla di HIgh Capacity Actively-controlled Suspension della Nissan, che si applica alle
vetture a quattro ruote sterzanti, cio 4WS*.


Hill Assistance
Dispositivo che permette larresto del veicolo sulle pendenze, col motore acceso,
senza che sia necessario tenere il piede sul freno o tirare il freno a mano. La vettura
riparte appena si schiaccia nuovamente lacceleratore. E particolarmente utile ai
semafori o agli stop in salita e si richiede naturalmente una trasmissione automatica.
Uno dei sistemi per attivare la hill assistance (Mercedes) consiste nel dare un colpo
a fondo al pedale del freno dopo aver arrestato la vettura. Poi si pu levare il piede
dal freno e lautomobile resta ferma col motore acceso e cambio in drive.


Ibrido (hybrid) - Serie e parallelo
Per ovviare alla necessit di ridurre le emissioni, specie in citt, e di avere
unautonomia accettabile per abitabilit ed autonomia, si sono realizzate e si
realizzano vetture che abbinano motori a combustione interna con motori elettrici:
gli ibridi. Con questi veicoli non necessario portare a bordo una grande quantit di
batterie pesanti come avviene per i veicoli esclusivamente elettrici e si hanno
avviamenti rapidi anche nel caso di fuel cells*. Librido un sistema di propulsione
che utilizza due differenti fonti denergia. Lattuale tendenza quella di abbinare un
motore a combustione interna con uno elettrico a bordo dello stesso veicolo. Tale
accoppiamento pu avvenire in serie o in parallelo. Nel primo caso il motore
endotermico funziona a numero di giri il pi possibile costante (cos da ridurre
consumi ed emissioni inquinanti) e serve esclusivamente per fare ruotare una
dinamo che ricarica le batterie, utilizzate a loro volta per alimentare un motore
elettrico che muove la vettura. Nellibrido parallelo detto anche bimodale, invece,
il motore endotermico non solo ricarica le batterie, ma pu anche muovere
direttamente il veicolo. In altri termini, nel tipo serie il lavoro propulsivo arriva da uno
solo dei motori a bordo (generalmente quello elettrico mentre laltro funziona per
caricare le batterie e interviene come propulsore solo quando quello elettrico non
ce la fa) mentre nel parallelo arriva, alternativamente o contemporaneamente, da
entrambi. Il primo veicolo ibrido in commercio a un livello di produzione di 2.000 unit
al mese, dalla fine del 1997, di tipo parallelo con motore termico a ciclo
Atkinson* che gira a velocit costante: una Toyota (Prius) che abbina un motore
1,5 l con un motore elettrico da 30 kW del tipo a magneti permanenti, con batterie
nickel-idruri, senza cambio E VIENE OFFERTA A SOLO 5 MILIONI pi DELLA BERLINA
EQUIVALENTE CON SOLO MOTORE A SCOPPIO. Il veicolo funziona elettrico in
avviamento e a bassi carichi; ordinariamente invece funziona con una
combinazione dei due sistemi collegati con un sistema epicicloidale* e sempre in
modo di far funzionare il motore termico al suo massimo rendimento, con recupero
di energia nei rallentamenti. La gestione ovviamente tramite centralina
computerizzata. La Honda Insight un mille lean burn* con motore - generatore
elettrico (10 kW) in serie a sostegno (o di supporto a quello termico), sistemato come
volano - motore, che ricava energia da un pacco batterie Ni - idruri metallici e le
ricarica in rallentamento o quando non c eccessiva richiesta. Audi in passato
aveva costruito una ibrida con motore elettrico dietro e Diesel davanti, indipendenti
cinematicamente tra loro. Tuttavia lassenza di un cambio pretendeva troppa
coppia alle batterie allo spunto riducendo fortemente la vita delle stesse. Il secondo
modello (la Duo oggi in uso) ha il cambio ed solo trazione anteriore. Altri ibridi
ancora allo stato di prototipi sono la Chrysler Intrepid ESX2, la Ford P2000 (LSR) e la
Honda J -VX, la J eep Commander ecc.


72



ICS (Integrated Control System)
Sistema elettronico di comunicazione interna che dolloquia con il pilota attraverso
uno schermo e che gestisce una quantit elevata di funzioni: climatizzzazione,
navigazione, radio e telefono, computer di bordo.


Idrocarburi di sintesi - Designer Diesel ( synthetic fuels )
Sono combustibili Diesel ottenuti per sintesi e quindi puri, senza zolfo* (0,1 ppm,
parti per milione), senza idrocarburi aromatici (meno del 1 %) e con numero di
cetano* di circa 75, cio assai propensi allaccensione, e ricchi di idrogeno, cio
meno propensi alla formazione di CO2. Con queste caratteristiche i catalizzatori
deNOx risultano assai pi efficaci. Gli idrocarburi di sintesi si possono ottenere dal gas
naturale (spesso inutilmente bruciato ai pozzi di estrazione di petrolio per il suo
difficile sistema di trasporto o di liquefazione). Il gas naturale viene mischiato con
aria in presenza di un catalizzatore e si ottiene cos un gas formato da idrogeno e
ossido di carbonio. Questo gas viene ulteriormente passato in un catalizzatore che lo
trasforma in idrocarburo di sintesi e altri prodotti di scarto.


Idrogeno (H)
Dal punto di vista automobilistico pu essere considerato un combustibile alternativo
agli idrocarburi, sebbene con energia specifica (tonalit termica*) della miscela
leggermente inferiore perch pur avendo un potere calorifico inf.* che quasi il
triplo brucia con un quantitativo di aria che pi di tre volte tanto; lelemento pi
diffuso in natura, ottenibile anche facilmente mischiando ad alta temperatura
carbone ed acqua (vapore) o dal metanolo a bordo del veicolo col processo noto
come reforming a circa 1000C. La produzione dallacqua per elettrolisi piuttosto
dispendiosa a meno che lenergia elettrica non venga da centrali idroelettriche o
solari. Quando brucia, lidrogeno produce solo acqua (H2O) e ossidi di azoto (NOx),
che sono nocivi. Anche il vapore acqueo contribuisce comunque alleffetto serra* e
quindi va condensato. Gli inconvenienti sono: - per produrlo occorre energia. -
difficile da trasportare e immagazzinare - pericoloso per la tendenza ad esplodere -
tendenza alla detonazione (autoaccensione) - poca energia specifica alo stato
gassoso (limitata autonomia automobilistica) La conversione in energia utile pu
essere nel motore a scoppio o nelle fuel cell (combustione fredda). Nel motore a
scoppio la miscela ha un eccesso daria per evitare lautoaccensione e inoltre per
sottrarre calore alla combustione che altrimenti darebbe luogo a temperature
troppo elevate e quindi formazione di NOx (vedi sopra), naturalmente a scapito di
un po dellenergia sviluppabile. Altrimenti si possono utilizzare i catalizzatori deNOx.
Negli esperimenti BMW conservato liquido a -250C (liquefa a -163C) in serbatoi in
acciaio inox (dimensioni circa 1m di lunghezza e 0,4m di diametro) che conservano
tale temperatura anche per tre giorni con vettura non in movimento. Il rifornimento
richiede circa 2 minuti per 40 litri. Pu essere conservato anche in serbatoi ad alta
pressione o in spugne di idruri metallici in ragione de 5-7% del loro peso, che per
devono essere tenute a temperature elevate (250C). Alcuni scienziati (ECD - Energy
Conversion Devices, Troy Mich.) si stanno interessando allimmagazzinamento in
strutture di carbonio (fogli di grafite arrotolati su se stessi in modo che gli atomi
assumano posizioni relative preordinate, a nido dape), nichel cromo e vanadio
dette nanotubi o nanofibre o buckytubi in ragione del 5% circa del loro peso (ma si
lavora per salire ben oltre) e a temperatura ambiente; per estrarre lidrogeno
basterebbe riscaldarle. La BMW prevede per il 2020 unauto nuova su due ad
idrogeno. Vedi anche fuel cells; autopro luglio 2000.


73



IGR (Internal Gas Recirculation)
Studiando unopportuna sequenza di apertura delle valvole, cio anticipando
lincrocio valvole rispetto a quanto usuale, cresce la quantit di gas che rifluisce
dalla camera di combustione nei condotti di immissione, il che limita la quantit di
miscela fresca in entrata. In questo modo si ottiene leffetto garantito dallEGR*
senza avere un sistema di condotti aggiuntivo. LIGR utilizzato ad es. sui motori a
due candele per cilindro, dove il sistema non influisce negativamente sullinnesco
della combustione (Alfa Romeo).


Imbardata - sensori
Rotazione della vettura attorno a un asse verticale passante per il baricentro*. E
determinata dalle forze centrifughe che nascono in curva e dalle diverse condizioni
di aderenza fra avantreno* e retrotreno*. I sensori sono costituiti dal un sistema molla-
massa che muove microscopiche strutture a pettine variandone la capacit
elettrica, variazione avvertita dalla centralina. Esistono anche sensori al quarzo
formati da diapason in vibrazione piezoelettrica.


Impianto di scarico (exhaust system)
E linsieme dei tubi, collettori e silenziatori utilizzati per espellere i gas dalla camera di
combustione* del motore. Da qualche anno fa parte del sistema anche il
catalizzatore*, preposto alla trasformazione delle sostanze inquinanti. Limpianto di
scarico indispensabile sia per ridurre la rumorosit, sia per garantire la migliore
evacuazione dei gas combusti che permette un ottimale riempimento dei cilindri*
con la miscela fresca.


Incidenza (caster angle) dellasse di sterzata
Lasse di sterzata, che quello attorno a cui ruota il perno fuso delle ruote anteriori,
e che quindi passa per i centri degli snodi mobili, pu essere inclinato in
avanti(oltre che lateralmente, vedi braccio a terra), cio con la parte bassa pi
avanti di quella alta: si tratta di incidenza positiva (braccio a terra longitudinale
positivo) e langolo rispetto alla verticale langolo dincidenza. Viceversa se
inclinato con la parte alta pi avanti di quella bassa (cosa assai rara perch si
perderebbe di tenuta in curva) si parla di incidenza negativa. Con le trazioni
posteriori il caster sempre positivo e serve a dare un autoallineamento del
volante; anche una normale bicicletta pu essere condotta senza le mani sul
manubrio grazie alleffetto raddrizzante del suo caster positivo. Nelle trazioni anteriori
il caster molto ridotto.


Indice di articolazione
Abbreviato AI, dallinglese Articulation Index, permette di correlare una grandezza
fisica oggettiva, il rumore, con una tipicamente soggettiva, il disturbo. Mentre la
misura classica del rumore, espressa in decibel (dB), si limita a valutarne il livello
globale, lAI permette unanalisi pi fine e quantifica gli effetti del rumore sulluomo.
Lindice di articolazione compreso fra 0 (disturbo massimo) e 100 (assenza di
disturbo).





74

Inerzia (inertia)
Resistenza opposta dai corpi a variazioni della intensit e/o direzione della loro
velocit. Essa identica alla forza necessaria per smuoverli dal loro stato di quiete
o di moto rettilineo uniforme. In realt la forza dinerzia non esiste come forza, ma
tale sembra al corpo umano quando si accelera o si frena oppure quando si in
curva: appoggiati a una parete in curva, questa spinge il corpo con la forza
centripeta necessaria per comunicargli il moto curvilineo (cio la variazione di
velocit, che spesso solo una variazione della direzione della velocit). Il corpo
per percepisce una forza che lo spinge contro il muro e la chiama forza centrifuga.
Dal punto di vista dei calcoli si pu considerare il corpo sottoposto a una forza e
ricavare laccelerazione conseguente, oppure lo si pu considerare in equilibrio
sotto lazione della forza (vera) e di quella dinerzia (fittizia). La riduzione dellinerzia
fondamentale per migliorare il rendimento di macchine in cui le parti devono essere
accelerate: ad esempio nel moto dei pistoni. Invece linerzia pu giocare un ruolo
utile quando non si desidere che una parte venga accelerata: corpo vettura su una
strada ondulata.


Iniettore - pompa (PDE da Pumpe Duese Einheit o Elektronisch; UIS da Unit Injector
System)
Nei Diesel moderni a iniezione diretta, per poter realizzare pressioni altissime,
necessario portare la pompa vicino alliniettore perch alle alte pressioni nascono
problemi di elasticit delle tubazioni e persino di compressibilit del liquido, con
conseguenti colpi dariete. Nel sistema iniettore-pompa (in uso da tempo per i
veicoli industriali) c un albero a camme, comandato direttamente dal motore,
che tramite bilanciere aziona il meccanismo pompante direttamente sopra
liniettore e un controllo elettronico-elettrico per la portata, dotato di valvola
elettromagnetica per la giusta dosatura e per lesatto istante di iniezione. Il sistema
un po ingombrante e funziona cos: il gasolio arriva in prossimit delliniettore spinto
da una pompa normale. Qui unulteriore pompa a statuffo, azionata da albero a
camme, lo fa passare attraverso una valvola a comando elettromagnetico in
quantit maggiore o minore a seconda di quando e quanto questa si apre. Il resto
della pompata (a valvola chiusa) spinge lo spillo e fluisce ad altissima pressione nella
camera di compressione. Questo sistema, dove aumento di pressione ed iniezione
sono svolte dallo stesso elemento, a confronto con il common rail* e con la pompa
radiale ad alta pressione, permette pressioni pi alte (fino a 2.050 bar contro 1.500
circa) e tempi ridottissimi di iniezione (circa 1,5 millisecondi) con tutti i vantaggi
conseguenti in termini di aumenti di coppia e riduzione di emissioni e rumore, ma
necessita di riprogettazione della testa e quindi non immediatamente applicabile
ai motori esistenti e non indipendente dalla rotazione del motore per via
dellazionamento ad albero a camme degli iniettori. C anche qui una preiniezione
da 1 a 2 millimetri cubi di gasolio. Lelevata pressione di iniezione produce altissima
polverizzazione del combustibile che quindi brucia meglio e completamente e va
assistita da un controllo elettronico con operazioni di preiniezione (iniezione pilota).
La centralina che presiede alliniezione determinando, con la valvola
elettromagnetica, la quantit di gasolio per ogni pompata, riceve segnali da:
pedale dellacceleratore velocit di rotazione del motore velocit di rotazione
dellalbero a camme di comando degli iniettori temperatura liquido di
raffreddamento pressione aria condotto di alimentazione.


Iniettore - tubo - pompa (UPS da Unit Pump System)
Sistema di alimentazione del Diesel dove un albero a camme aziona un elemento
pompante che collegato con un breve tubo alliniettore. E tecnicamente simile


75

alliniettore-pompa* in quanto anche qui si produce contemporaneamente
aumento di pressione e iniezione. Le pressioni raggiunte sono altissime (2.000 bar)
con maggiori possibilit di adattamento in termini di architettura della testa.


Iniettore tradizionale
Immette il combustibile nei condotti di aspirazione, o direttamente nella camera di
combustione*, nei motori diesel* e in quelli a benzina con impianto di iniezione*
meccanica. Non ha parti interne capaci di dosare la quantit di benzina o di
gasolio e si apre automaticamente ogni volta che la pressione del combustibile
(messo in pressione da una pompa e poi inviato ai vari iniettori da un distributore
meccanico) supera la soglia prestabilita, di solito vicina a 3 bar per i motori a ciclo
Otto. La sua frequenza* di funzionamento di circa 1500 Hz, ossia si apre e si chiude
1500 volte ogni secondo. Negli impianti di iniezione elettronica viene sostituito
dallelettroiniettore*.


Iniettori piezoelettrici
Sono iniettori per motori Diesel di nuova concezione, abbinati al sistema common
rail* e regolati, anzich a valvola magnetica, con un nuovo sistema che permette
intervalli di tempo molto flessibili, iniezioni di quantit inferiori a 1 mm3/ corsa e
dimensioni ancora pi compatte. Attualmente si eseguono da tre a cinque fasi di
alimentazione per ciclo in funzione antirumore e antiemissioni.


Iniezione (fuel injection)
Impianto dalimentazione* utilizzato per la prima volta sul motore diesel*.
Dallintroduzione della marmitta catalitica ha quasi del tutto soppiantato il classico
carburatore* nei propulsori a benzina. Nei diesel, che utilizzano un combustibile
molto meno volatile della benzina, la combustione risulta possibile soltanto se il
gasolio viene finemente polverizzato e iniettato ad alta velocit, per cui
necessaria una grande pressione nellimpianto di alimentazione. Infatti, se cos non
fosse, tenderebbe a depositarsi sulle pareti della camera di scoppio dando luogo a
una combustione irregolare, se non proprio impossibile. Per questo motivo il primo
motore a essere equipaggiato con un sistema diniezione stato quello brevettato
nel 1893 dallingegnere tedesco Rudolph Diesel. Liniezione si definisce diretta*
quando il gasolio o la benzina sono immessi allinterno della camera; indiretta se la
benzina immessa nel condotto daspirazione, a monte delle valvole*, e se il gasolio
iniettato nella precamera*. Sui motori a benzina, liniezione non tecnicamente
indispensabile perch questo combustibile si mescola facilmente con laria anche in
un normale carburatore. I sistemi di iniezione della benzina hanno cominciato ad
essere utilizzati sulle vetture da competizione, per ovviare ai possibili vuoti di
carburazione in curva dovuti alla forza centrifuga. La prima applicazione
automobilistica risale al 1949, quando liniezione indiretta venne applicata al quattro
cilindri Offenhauser delle monoposto che gareggiavano a Indianapolis. La prima
vettura di serie a iniezione, questa volta di tipo diretto, stata, invece, la Mercedes
300 SL del 1954. Rispetto al carburatore, liniezione garantisce un migliore
riempimento dei cilindri* e una pi precisa dosatura del carburante (soprattutto con
i moderni sistemi a gestione elettronica), con beneficio per le prestazioni* e,
soprattutto, per la riduzione delle emissioni inquinanti. I motori a carica stratificata*
che sono studiati per le vetture a benzina, prevedono iniezione diretta. Vedi anche
iniettore.




76

Iniezione diretta (direct injection) DI
Sistema di alimentazione* che immette direttamente il combustibile nel cilindro*
invece che nei condotti di immissione o nella precamera*. Si sta diffondendo nei
motori diesel* vettura (da anni utilizzato sui grossi autocarri) in virt dei favorevoli
consumi, oggi i pi bassi in assoluto fra quelli dei propulsori a combustione interna.
Infatti liniezione diretta non ha le perdite di pompaggio del gas che entra ed esce
dalla precamera, e la maggiore dispersione di calore per via delle pi ampie
superfici esterne (camera + precamera), per un sistema intrinsecamente pi
rumoroso oggi utilizzabile sulle vetture grazie a un sistema di iniezione
particolarmente raffinato (pressione alta e in due o pi tempi). Nei motori a benzina
ha avuto scarse applicazioni (e quasi sempre su vetture da competizione) a causa
del costo e dellimpegnativa messa a punto, oggi per sta tornando in auge nei
motori a carica stratificata* (pressione del carburante fino a 120 bar) soprattutto,
allinizio, ad opera dei costruttori giapponesi: maggiore coppia (+ 5%) e potenza
oltre che risparmio di carburante in funzionamento stratificato, tra gli altri i vantaggi.
Vedi anche iniettore, common rail, emissioni, iniettore - pompa, carica stratificata e
iniezione diretta di benzina. Il rapporto aria/benzina nei motori a carica stratificata di
questo tipo sale anche a 50/1. Rif.QR 496 pag.108 e 498 pag.180. Autopro aprile 98
pag. 70


Iniezione diretta di benzina (Gasoline Direct Injection - GDI) BDE (Benzin-
Direkteinspritzsysteme)
Sistema che immette la benzina direttamente nella camera di combustione,
prelevando da un collettore a pressione fino a 130 bar (3,5 bar nei motori normali).
Nella versione pi raffinata si ottengono a carichi medio-bassi miscele ultra lean
(alcuni costruttori europei come Renault collIDE- per restano a miscele
stechiometriche per evitare gli NOx) con rapporto aria/benzina dellordine di 30-
50/ 1. A carichi medio-bassi la carica dunque stratificata*, la farfalla
praticamente aperta e la potenza regolata dalliniezione; a carichi medio-alti la
carica stechiometrica e la regolazione a farfalla; il tempo di iniezione, rispetto a
un sistema tradizionale, ridotto a 1/ 4 e se si tratta di iniezione multipla i tempi singoli
scendono sotto a 0,5 millisecondi (1/ 5 del tempo tradizionale). A pieno carico si
ottengono alcune delle caratteristiche tipiche dei motori Diesel come la riduzione
delle perdite di pompaggio (maggiore rendimento volumetrico* +6% circa), in
quanto nei canali di aspirazione passa molta aria (farfalla aperta). Inoltre non si
perde carburante nei condotti di aspirazione e lo si brucia completamente nella
camera di scoppio. Infine si pu alzare il rapporto di compressione a 12,5:1 perch la
detonazione in fase di accelerazione sotto carico allontanata da un sistema di
doppia iniezione (una prima iniezione a rapporto aria/carburante 60/1 raffredda la
camera durante levaporazione della benzina e una seconda a 12/ 1 arricchisce per
laccensione). Invece ai carichi medi e bassi c una sola iniezione tardiva, mentre
ai carichi medio-alti c una sola iniezione in fase di aspirazione, senza miscela
povera. In fase di avviamento a freddo c addirittura una post-iniezione con post-
combustione* per scaldare rapidamente il catalizzatore. Per realizzare la GDI sono
necessari: pistoni di forma speciale e canali di immissione ben posizionati in modo da
convogliare il flusso verso la candela; pompa carburante ad alta pressione,
acceleratore elettronico (EGAS*) e iniettori regolabili elettronicamente, fasatura
variabile delle valvole, controllo elettronico dellacceleratore (drive by wire), tutto
per uno studio accurato dello swirl*e benzine prive di zolfo (meno di 10 ppm). In
pratica la miscela viene portata a rapporto stechiometrico, in goccioline di
diametro inferiore a 20 micron, nei pressi della candela, per laccensione senza
perdite di calore perch attorno c uno strato isolante composto da aria e gas
residuo e lacceleratore ben aperto per ridurre le perdite di carico in aspirazione.


77

In casi di necessit il funzionamento prevede rapporti aria/benzina pi prossimi a
quelli stechiometrici (14,7/ 1). La riduzione degli NOx allo scarico, che coi sistemi
tradizionali ottenibile solo con miscele stechiometriche, effettuata con speciale
catalizzatore ad accumulo e miscele momentaneamente ricche, lambda = 0,8
(vedi NOx*). Laltro sistema GDI, quello stechiometrico, per ora meno diffuso (alla
francese), si ottiene spingendo a fondo con lEGR* (25%, ma anche 40%) in modo
che il rapporto aria/benzina rimane stechiometrico ma c una notevole massa di
gas combusti e non si hanno problemi di catalizzazione. La funzione dellEGR
anche di tipo sovralimentante, cio di aumento del grado di riempimento. Motori
GDI sono in produzione in Giappone dal maggio 96 (Mitsubishi). In Europa parte la
Renault (Siemens) in primavera 99 e Bosch da settembre.


Iniezione elettronica PLD (Pumpe Leitung Duese)
Sistema a iniezione diretta per motori Diesel che consente alte pressioni di iniezione.
Analogo al PDE* ha lalbero a camme che regola la pompa fuori dalla testa e un
piccolo tubo che conduce dalla pompa alliniettore. La parte elettronica (per la
definizione della quantit di combustibile da iniettare) uguale a quella del PDE.
Rispetto al common rail* richiede una testa particolare e pesa di pi ma i condotti in
pressione sono pi corti per modo che le loro deformazioni sono pi contenute.


Integrale inseribile
E cos definita una vettura che pu avere la trazione* su due o su quattro ruote.
Linserimento della trazione 4x4 avviene su comando del guidatore o
automaticamente. Pu esserci o meno il differenziale centrale a sua volta
bloccabile o no a comando del guidatore o automaticamente. Vedi anche
integrale permanente (specie per i freni).


Integrale permanente
Definizione delle vetture con trazione* sempre sulle quattro ruote. Poich le curve
determinano un differente numero di giri tra lassale anteriore e quello posteriore,
devono avere un differenziale* centrale che ripartisca la potenza. Se il differenziale
sostituito da un giunto viscoso* (sistema Syncro) che consente di ripartire la coppia*
motrice anteriormente e posteriormente solo quando i due assali hanno velocit
diverse, non si pu a rigore parlare di integrale permanente, piuttosto di vettura con
inserimento automatico della trazione integrale. Se il collegamento fra ruote anteriori
e posteriori rigido, la 4x4 non sicuramente permanente (bens integrale
inseribile*) poich questo tipo di trazione integrale si pu utilizzare solo su fondi con
scarsa aderenza (neve, fango, sabbia), pena anomale usure dei pneumatici a
causa del loro strisciamento sul terreno, sollecitazioni alla trasmissione, indurimento
dello sterzo e bloccaggio contemporaneo di tutte le ruote nelle frenate
demergenza (a meno che non vi sia un dispositivo che, in frenata, disinnesti
automaticamente la trazione integrale).


Intercooler
E uno scambiatore di calore, ossia un tipo di radiatore (aria-aria o aria-acqua), che
abbassa notevolmente (alcune decine di gradi, tipo da 120C a 50C negli
scambiatori aria-aria) la temperatura dellaria proveniente dal compressore* prima
di immetterla nei cilindri*. Serve a ridurre le sollecitazioni termiche degli organi interni
(pistoni* e valvole*) e di scarico e ad aumentare il rendimento e la potenza del
motore, oltre che a ridurre la formazione di ossidi di azoto (NOx*). Lintercooler,


78

infatti, allontana le condizioni di detonazione* e consente di bruciare una maggiore
quantit di benzina, grazie alla maggiore densit dellaria introdotta. Rif. QRT 8/ 98
pag.36


Interruttore inerziale
Blocca istantaneamente lafflusso di carburante al motore* dopo un urto in qualsiasi
direzione, anche laterale. E costituito da una sferetta dacciaio di massa calibrata
trattenuta da una calamita in una cavit conica. Quando lentit dellimpatto
supera la soglia di decelerazione prevista, di solito circa 8 g*, corrispondenti a un
tamponamento a circa 25 km/ h, la sferetta risale lungo le pareti della cavit e
tocca un contatto elettrico a molla, che si apre interrompendo il circuito di
alimentazione della pompa. Dopo lurto il contatto pu essere ripristinato con la
semplice pressione di un tasto.


Ionizzazione
Fenomeno, consistente nella formazione di particelle cariche elettricamente, che
viene sfruttato per tenere costantemente sotto controllo la qualit della
combustione in un motore* a benzina. Il sistema Saab Trionic utilizza la candela*
per raccogliere dati sullandamento nel tempo dello smorzamento della tensione
dopo la scarica della scintilla, e da questi risalire alla densit di ioni nella camera di
combustione*. Con questo metodo la Casa svedese rileva con grande precisione e
senza possibilit di errore linsorgere di fenomeni di detonazione* nel motore, cos da
poter intervenire di conseguenza sullanticipo daccensione*. Anche la giapponese
NGK produce componenti in grado di fornire utili indicazioni sullo stato della
combustione: richiedono solo poche modifiche allimpianto daccensione*
tradizionale e sono particolarmente adatti a valutare i limiti di funzionamento con le
miscele magre (lean burn*) e con il ricircolo di una parte dei gas di scarico (EGR*).


Irraggiamento
Propagazione del calore per onde elettromagnetiche. Tale il calore che dal sole
arriva sulla terra o anche quello proveniente da sorgenti luminose o anche invisibili
(infrarosso). Le onde elettromagnetiche raggiungono i corpi sollecitandone lo stato
di agitazione di atomi e molecole e quindi aumentandone la temperatura.


Isobara (constant pressure process)
Trasformazione termodinamica, cio variazione dello stato di un gas, che avviene a
pressione costante. Si considera tale la fase di accensione di un motore Diesel.


Isocora (isochoric)
Trasformazione termodinamica, cio variazione dello stato di un gas, che avviene a
volume costante. Nei motori si considera tale la fase di scoppio nel ciclo Otto,
perch avviene istantaneamente nei pressi del punto morto superiore e anche la
fase di scarico.


Joystick
Organo di controllo azionabile a mano in forma di leva o bastone con due gradi di
libert in modo che pu muoversi in longitidinalmente, lateralmente o una
combianzione di entrambi. E stato proposto in passato al posto dello sterzo ma


79

trova invece utilizzo pi comunemente in forma ridotta ad esempio per il comando
dallinterno della vettura dellorientammento degli specchietti retrovisori esterni.


Kick-down
Azionamento a fondo del pedale dellacceleratore che sui cambi automatici* fa
inserire rapidamente una marcia pi bassa per una pronta ripresa*.


Lampade allo Xeno (HID - High Intensity Discharge)
Sono proiettori senza filamento metallico. Due elettrodi immersi in unatmosfera di
Xeno sono collegati con i due poli del circuito elettrico. La scarica di elettroni tra i
due produce una luce molto intensa, circa il doppio di quella delle lampade
alogene, ed estremamente bianca (tale da apparire persino blu). Mancando il
filamento, queste lampadine hanno una durata superiore a quelle convenzionali
(ancora circa il doppio) e consumano il 70% in meno. Vanno regolate con
centralina elettronica per evitare il danneggiamento in seguito a sbalzi di tensione.
La gestione di questi fari richiede una coppia di centraline elettroniche: una per il
controllo generale della funzione e una per la tensione di alimentazione.
Normalmente utilizzate per gli anabbaglianti, si stanno ora diffondendo anche per gli
abbaglianti (Bi-Xenon) e danno luogo anche a una concezione diversa del gruppo
ottico: non ci sono pi elementi riflettenti ma solo una lente di proiezione che invia la
luce allesterno. La funzione anabbagliante viene ottenuta da quella abbagliante
con interposizione di un diaframma che la copre in parte. Con linterposizione di un
cilindro rotante si possono addirittura studiare diverse situazioni di illuminazione. si
elimina cos il problema di un certo ritardo tra laccensione e la piena potenza di
illuminazione. Sul piano tecnico occorre ununit elettronica potente che trasformi la
corrente continua in alternata alla tensione di 20.000 V necessaria per accendere il
gas. Le caratteristiche attuali sono di un volume di 200 cm3 e di un peso di 320 g
integrabili nel proiettore. Hanno un costo di sostituzione piuttosto elevato, anche
oltre il milione di lire.


Lampade alogene - fari allo iodio (quartz-halogen beam)
Sono lampade particolari dove il filamento, in tungsteno come al solito, immerso in
unatmosfera di gas della famiglia degli alogeni (che comprende anche i gas
frigoriferi): gas di iodio e bromo sono generalmente utilizzati. Questi gas hanno la
propriet di far ridepositare sul filamento le particelle di tungsteno che evaporano a
causa dellalta temperatura e che, nelle lampade normali, sublimano e si
depositano invece sul vetro, dato che pi freddo, oscurandolo e assottigliano il
filamento stesso portandolo al cedimento. Le alogene permettono anche di
raggiungere temperature prossime a quelle di fusione del tungsteno (3410C) con
incremento dellefficienza ed emissioni nel campo blu e violetto. I gas di iodio sono
ottenuti introducendo nel bulbo una scheggia di iodio, che con i vapori di tungsteno
forma ioduro di tungsteno, il quale nella zona caldissima presso il filamento si
scompone. Il tungsteno ritorna sul filamento.


Laser
Raggio ad altissima energia concentrata in grado di operare con grande precisione
in operazioni di taglio e saldatura, senza introdurre stress nel materiale, scaldando
una zona molto limitata ed eventualmente senza bisogno di materiale specifico
aggiuntivo di saldatura. Il Laser viene utilizzato anche per misure di alta precisione.



80


Lavaggio
Nel motore a 2 tempi* c una fase in cui avvengono contemporaneamente lo
scarico e limmissione, perch sono aperte contemporaneamente le luci di entrata
e di uscita, ed appunto la fase di lavaggio.


LCD
Sigla di Liquid Crystal Display. Comunemente vengono indicati cos gli indicatori a
cristalli liquidi, come quelli degli orologi da polso e delle calcolatrici tascabili. Non
sono visibili al buio, se non retroilluminati


Lean burn
Letteralmente, combustione magra. Sono cos definiti i motori* a benzina in grado
di funzionare con miscele nelle quali laria nettamente in eccesso (anche oltre
25:1) rispetto al valore del rapporto A/F stechiometrico*. Limpiego della miscela
magra vantaggioso per la riduzione dei consumi (circa 15% rispetto ai normali
sistemi ad iniezione) e per il contenimento di molte sostanze inquinanti quali gli
idrocarburi incombusti e lossido di carbonio (CO*). Restano invece i problemi
connessi con NOx per cui necessitano speciali catalizzatori, oltre allEGR*. Per non
avere problemi di funzionamento a freddo e di erogazione irregolare della potenza
nonch fenomeni di detonazione*, necessario che il motore sia costruito con
particolari accorgimenti (plurivalvole, condotti e forma dei pistoni speciali, gestione
elettronica ecc.). La combustione magra comunque una delle situazioni di
funzionamento del motore, il quale portato a funzionare con rapporti A/F normali
quando richiesta la massima potenza o quando si devono ridurre gli NOx,
preventivamente accumulati. Vedi anche carica stratificata e GDI.


LED
Indica i diodi luminosi (dallinglese Light Emitting Diode) largamente impiegati per le
spie dei cruscotti. Hanno un assorbimento di corrente superiore rispetto ai cristalli
liquidi (LCD*).


Lega di Alluminio (aluminum alloy)
Lalluminio in lega con rame, manganese, magnesio, nichel, scandio e silicio (questo
per ridurre il coeff. di dilatazione termica) viene usato nellindustria automobilistica in
sostituzione dellacciaio soprattutto per il suo minor peso specifico e resistenza alla
corrosione (conduce anche meglio il calore). Per la sostituzione da acciaio a
allumino occorre studiare forme adatte che sfruttino al meglio le doti dellalluminio
(sempre in lega). Lalluminio costa per da quattro a cinque volte lacciaio a pari
peso, pesando, a peso specifico, il 40%: a pari resistenza, di conseguenza, la
proporzione dimensionale di 1,5 volte con un risparmio del 50% in peso. Esso ha
unottima resistenza alla corrosione, un aspetto gradevole e disperde molta energia
in caso di deformazione permanente per cui da buoni risultati in sostituzione
dellacciaio nei crash test: assorbe il doppio di energia rispetto allacciaio a parit di
peso. Nel motore, lalluminio indiscusso per i pistoni (anche se ci sono esperimenti
col carbonio) e per i carter di motori (specie in Europa) e scatole cambio: qui gli
spessori sono conservati rispetto allacciaio, risparmiando un terzo del peso. Le
canne a basso attrito possono essere di una lega alluminio-silicio. Anche il blocco
motore pu essere in alluminio, sia per i benzina che per i diesel, cos come diverse
parti delle sospensioni (qui con lo scopo di alleggerire le masse non sospese).


81

Aumenta la presenza dellalluminio per collettori, sistemi di iniezione, supporti motore,
sospensioni e impianto freni, radiatori, struttura del veicolo. Lalluminio rottamato vale
10 volte pi dellacciaio ed riciclabile allinfinito; una riduzione di massa del 10%
comporta una riduzione di consumi dal 6 al 8%%. Le leghe di alluminio non sono
facilmente riparabili vanno lavorate con procedimenti particolari e hanno un prezzo
notevole. Peraltro notevoli progressi sono in corso con saldature con apporto di
materiale e in futuro senza apporto (laser). Le leghe AlMgSc sembrano essere
particolarmente adatte per lautotrazione e possono essere saldate per attrito o al
raggio laser (procedimento pi veloce), eliminando quindi la rivettatura (e relative
sovrapposizioni). Per divenire un materiale di uso comune occorre rivedere oltre che
i processi produttivi, oggi eredi della mentalit dellacciaio, anche gli
approvvigionamenti e la stabilit del prezzo. Oggi comunque il contenuto in lega di
alluminio in una vettura media ha raggiunto i 100 kg (107 kg media USA prevista per il
1999), circa il doppio di dieci anni fa e 3 volte il livello del 1986. Vedi anche
magnesio. Quattroruote 10/97 e Ing. de Laut. N 731


Lega di magnesio (magnesium alloy)
Sono leghe ancora pi leggere di quelle in alluminio* di cui pesano (1,74 gr/cm3)
circa il 35% in meno, e pesano solo il 1/4 dellacciaio. Il magnesio anche assai pi
facilemente lavorabile dellalluminio e richiede meno energia per la fusione Per
sono potenzialmente infiammabili, corrodibili e anche pi costose. Attualmente il
magnesio si ricava dallacqua del mare dove disperso nel sale, ma si sta
lavorando per ricavarlo da depositi di carbonato di magnesio (magnesite). In ogni
caso il sesto elemento pi diffuso sulla terra. Lo si usa particolarmente in lega con
lalluminio per coperchi (testate e trasmissione), pannelli vari, coppa delloilio e
collettore di aspirazione. BMW lo sta sperimentando anche per il blocco motore sul
modello Z22 con risparmio in peso del 25% rispetto allalluminio (meno 10 kg nel 6
cilindri). Attualmente, sulle vetture moderne, ci sono da 1 a 4 kg di magnesio. La
resistenza al calore arriva a 120C - 150C.


Lega di titanio
Il titanio ha un punto di fusione molto elevato (1.600 C) e ha un peso che il 60%
dellacciaio, grande resistenza alla trazione, inossidabile, con basso coeff. di
dilatazione termica e basso modulo elastico (0,5 di quello dellacciaio), anche
molto diffuso in natura (quarto metallo per diffusione). Per contro costa molto nei
processi produttivi e richiede trattamenti speciali per la saldatura. Ha anche
tendenza allusura per sfregamento ma pu essere protetto da riporti. Si lavora per
fusione, forgiatura o piegatura, oltre che saldatura. Si realizzano molle, bielle,
valvole, bulloni, raccorderie, sistemi di scarico ecc.


Leghe di acciaio
Lacciaio, come elemento costruttivo dellauto, stato discusso per via
essenzialmente del suo peso elevato rispetto alle nuove leghe, in particolare di
alluminio*. Pertanto si sono ricercate nuove soluzioni , anche nel campo delle
saldature, che hanno permesso di risparmiare molto sulla massa restando invariati i
parametri di resistenza e il prezzo decisamente competitivo. Il cerchione di una ruota
da 15 sceso, in massa, da 7,7 kg a 5,1 kg in pochi anni. Vedi anche: Acciaio
Temperato





82

Liquido freni (brake - fluid)
E lo speciale fluido liquido che riempie il circuito idraulico e permette di azionare,
tramite il pedale, le pinze*, nel caso dei freni a disco*, o le ganasce* dei freni a
tamburo*. Erroneamente chiamato olio, in realt costituito da eteri e glicoli
(sostanze presenti anche nei liquidi anticongelanti), da oli minerali e da siliconi. Le
sue caratteristiche sono definite da specifiche normative, tra le quali le europee ISO
4925. Vengono normalmente classificati secondo parametri stabiliti dal Dipartimento
dei Trasporti USA (DOT*) che tengono conto della temperatura di ebollizione
(eventuali bolle di vapore potrebbero annullare leffetto frenante), della tendenza
ad assorbire umidit attraverso le porosit dei flessibili di gomma delle tubazioni,
della viscosit* e della capacit di proteggere dalla ruggine i componenti metallici
del circuito. Le caratteristiche di resistenza alla temperatura e linalterabilit dei
liquidi frenanti migliorano col crescere del valore numerico associato alla sigla DOT (il
massimo DOT 5).


Liquido permanente
Viene utilizzato per il raffreddamento del motore*. Oltre a garantire unottimale
asportazione del calore e a non gelare dinverno (per cui impropriamente
chiamato anche antigelo*), svolge una valida azione anticorrosione. Luso di un
liquido permanente di buona qualit (che bolle a temperature superiori ai 100 C)
molto importante per le vetture moderne che, per ragioni di ingombro, stilistiche e
aerodinamiche, hanno componenti dellimpianto di raffreddamento* di dimensioni
molto compatte e che inoltre, per questioni di rendimento, sono equipaggiate con
motori dalle temperature desercizio sempre pi elevate. La dizione permanente
non significa che il liquido inalterabile nel tempo, ma soltanto che deve essere
utilizzato in tutte le stagioni. LEuropean Chemical Industry Council di Bruxelles ha
effettuato prove che dimostrano quanto, alla lunga, possa essere dannoso non
rispettare le scadenze indicate sul libretto di uso e manutenzione della vettura.


Litronic
Denominazione data dalla Bosch alle sue lampade a scarica di gas utilizzate per i
proiettori anabbaglianti. Concettualmente sono simili alle luci al neon e a quelle al
mercurio o ai vapori di sodio impiegate da tempo per lilluminazione stradale. Al loro
interno c un bulbo al quarzo, non pi grande di un nocciolo di ciliegia, che
contiene due elettrodi fra i quali scocca una scintilla (detta arco elettrico) in
unatmosfera composta da un gas e da vapori metallici. Due volte e mezzo pi
potenti di quelle alogene (a parit di energia assorbita), le lampade fluorescenti
diffondono una luce che si avvicina, per composizione e struttura, a quella del sole,
e offrono una migliore illuminazione laterale e in profondit, pur senza infastidire gli
automobilisti che viaggiano in senso contrario. Non possono essere alimentate a 12
volt dalla batteria* dellauto e richiedono un dispositivo elettronico che innalzi la
tensione fra i 5000 e i 12.000 volt. Laccensione quasi immediata e il consumo di
35 watt. Molto costose, al momento equipaggiano soltanto i pi prestigiosi modelli
della BMW.


LNG (Liquefied Natural Gas) - Gas naturale liquefatto (GNL)
Il gas naturale viene liquefatto a - 163C e conservato in speciali serbatoi a - 250C
dalle dimensioni ridotte con autonomie di 300 km per 55 litri di gas liquefatto. BMW
leader di questa soluzione, che intermedia per arrivare alluso dellidrogeno*. Da
non confondere col Gas di petrolio liquefatto: GPL* assai comune, anche se meno
diffuso del gas naturale, e derivato da petrolio


83



LSD
Sigla di Limited Slip Differential: differenziale* a slittamento limitato.


LUBRIFICANTI (OLI) - Sigle - Classificazioni
Attualmente, per ridurre gli attriti, raffreddare i pezzi in movimento, limitare lusura,
mantenere puliti i meccanismi, proteggere contro la corrosione e contribuire alla
tenuta, si utilizzano oli minerali (dal petrolio) e oli sintetici (da processi chimico-fisici) o
semi-sintetici, cio misti con un minimo del 25% di sintetico. Le principali
caratteristiche sono: viscosit* (resistenza interna), punto di infiammabilit, punto di
congelamento, grado di acidit e loro variazioni con luso e la temperatura. Le sigle
che compaiono sui contenitori dei lubrificanti ne illustrano le caratteristiche con
riferimento a tests eseguiti secondo determinati standards, sia delle Case
automobilistiche che di Associazioni o Organismi statali. I gradi di viscosit secondo
le norme SAE (Society of Automotive Engineers) sono tra i pi noti e vengono espressi
con un numero seguito dalla lettera W (Winter). Essi esprimono la tendenza di un olio
a variare le sue caratteristiche di viscosit al cambiare della temperatura. Si tratta
dunque di caratteristiche fisiche e non di qualit degli oli. Pi basso il numero e pi
lolio varia la viscosit con la temperatura e quindi meno pregiato e usabile solo in
climi freddi. Gli oli multigradi hanno due numeri, una dipendenza ridotta della
viscosit dalla temperatura (meno degli oli di cui sopra detti monogradi), e quindi
abbracciano pi valori della gradazione. Es. SAE 10W-60. La classificazione CCMC
(Comitato Costruttori del MEC) prevede invece una gradazione G o D (benzina o
diesel) seguita da un numero corrispondente alla qualit dellolio definita come
capacit di superare alcune prove standard. Criteri analoghi sono usati per la
classificazione API (American Petroleum Institute) dove S sta per benzina e C per il
diesel e in luogo di un numero, segue una lettera. Oggi si usa la classificazione ACEA
(Associazione Costruttori Europei di Automobili) che raggruppa gli oli in tre grandi
categorie A (benzina) B (diesel) E (diesel per veicoli industriali). Il numero che segue
la lettera (1, 2 , 3 ecc.) non denotano la qualit crescente degli oli, ma la loro
predisposizione per per impieghi specifici: 1) se economizzatori di energia, 2) se per
usi normali, 3) se per usi gravosi. Qualitativamente si pu dire solo che quelli col
numero 3) sono migliori di quelli col numero 2). Uno stesso olio pu avere una
classificazione in ambito benzina e diesel. Le Case automobilistiche hanno test
diversi da quelli usati per le classificazioni di cui sopra e che seguono standard interni
e quindi sui contenitori, oltre alle sigle API, ACEA ecc., possono comparire quelle
delle Case automobilistiche che hanno omologato lolio in base al loro test. Vedi
Autopro novembre 98 pag.70 eanche additivi.


Mappatura
E linsieme delle istruzioni fornite ad una centralina elettronica* e in essa
memorizzate. Per esempio, la mappatura dellaccensione* contiene i valori
dellanticipo* corrispondenti a tutte le possibili situazioni di utilizzo del motore, cos
che, istante per istante, la centralina in grado di richiamare la soluzione ottimale in
funzione del numero di giri, della posizione dellacceleratore, della temperatura di
funzionamento e di altri eventuali parametri.


Marmitta catalitica
E una scatola in acciaio inox montata sul tubo di scarico. Essa contiene il
catalizzatore*: un substrato di metallo o ceramica provvisto di rivestimento attivo


84

fatto di allumina, cerina e altri ossidi assieme a metalli preziosi come platino, palladio
e rodio. I catalizzatori possono essere del tipo a ossidazione o a tre vie. I primi
convertono lossido di carbonio CO e gli idrocarburi incombusti HC in anidride
carbonica CO2 e acqua oltre che ridurre la massa del particolato* del diesel. Hanno
poco effetto sugli ossidi di azoto NOx e sulla quantit delle emissioni. Quelli a tre vie
sono controllati a circuito chiuso dalla sonda lambda* (o a ossigeno) capace di
mandare segnali in grado di determinare il rapporto aria carburante dei motori a
benzina. Essi ossidano contemporaneamente i CO e gli HC e contribuiscono alla
riduzione degli NOx*. Purtroppo le miscele magre mal si relazionano coi
catalizzatori a sonda lambda dove la miscela deve essere a a rapporto
stechiometrico* eventualmente spostato verso larricchimento per eliminare gli NOx.
Esistono allora catalizzatori specializzati deNOx capaci di creare un microclima
ricco per la riduzione oppure bisogna ricorrere ai catalizzatori ad accumulo (vedi
assorbitori).


Masse sospese e non sospese
Le masse sospese sono quelle che gravano sugli elementi elastici delle sospensioni,
che sono in genere molle e/o barre di torsione. Le masse non sospese stanno tra gli
elementi elastici e il terreno (in genere cerchi, pneumatici, mozzi, semiassi, freni,
molla e parte degli ammortizzatori) e si cerca di ridurle al massimo. Si fa questa
differenza perch le prime, molto maggiori, si muovono lentamente (0,1 - 0,2 m/ s) ,
mentre le seconde assai pi velocemente (anche 1 m/s).


Memorie elettroniche: RAM - Eprom (Erasable Programmable Read Only Memory)-
Flash
Sigla di Random-Access Memory (memoria ad accesso casuale). Sono chiamate
cos le memorie elettroniche di microprocessori e microcomputer, molto potenti ma
piuttosto ingombranti. Perdono le informazioni in esse contenute quando viene tolta
lalimentazione elettrica. Per questo motivo presente la scritta: non staccare la
batteria. queste memorie hanno immagazzinato i programmi da utilizzare a seconda
dei segnali che arrivano alla centralina. Le Eprom sono memorie che non
necessitano di alimentazione elettrica, per sono rigide, cio non riprogrammabili
in vettura perch, per farlo, necessitano di raggi ultravioletti. Le Flash sono lultima
novit che non ha bisogno di alimentazione ma pu essere riprogrammata a bordo
(sono utilizzate per la adattativit dei nuovi cambi automatici). La programmazione
di una RAM consiste nellinserire dati stabili nella memoria riguardanti ad esempio la
relazione tra tempi di accensione e tabelle di temperatura dellaria spirata, del
liquido refrigerante, la tensione della batteria ecc. Questa memoria letta dal
microprocessore che, di conseguenza, pilota gli attuatori


Mescola
Linsieme degli ingredienti chimici usati per realizzare l fasciadel battistrada, su cui
sar poi stampato il disegno della scolpitura.


Metano - natural gas - CNG ( Compressed Natural Gas)
Detto anche gas naturale perch ne il principale componente, pi leggero
dellaria, un combustibile molto interessante per la ridotta nocivit delle emissioni,
corrisponde alle norme ULEV*ed EZEV* : rispetto ai motori a benzina -70% di CO, -90%
di NOx e -20% di CO2, niente zolfo e alto numero di ottano (125-130); per ha un alto
contenuto di particolato* ultrafine (dalla lubrificazione degli iniettori?), inquinante


85

non ancora regolamentato. Comporta un aumento del peso della vettura attorno al
quintale e viene stivato in pressione di circa 250 bar (non RIDUCIBILE ALLO STATO
liquido -vedi LNG*- se non a -160C e in questo stato, a -250C, coservato in
speciali serbatoi, vedi esperimenti della BMW con LNG*), poi ridotta con riduttori, e
miscelato con laria nel miscelatore. Nel caso dei motori Diesel occorre ridurre il
rapporto di compressione, anche se di poco (si porta da 17/19 a 14/ 15) e trasformarli
in motori AS* mettendo candele al posto delliniettore. Un sistema moderno a
iniezione prevede che il metano, prelevato a 220 bar dal serbatoio, sia ridotto a 9
bar nel collettore dove sono innestati speciali iniettori elettronici (multipoint) con luci
di passaggio circa 10 volte superiori a quelle delliniezione di benzina per far passare
in breve tempo il quantitativo necessario. Liniezione regolata dalla sonda lambda.
Lanticipo di accensione va aumentato di una decina di gradi rispetto al benzina.
Potenza (coppia) e autonomia calano di circa il 10% rispetto alla benzina perch il
gas occupa volume nella camera di scoppio (mentre la benzina praticamente no e
quindi pu caricare pi energia ad ogni aspirazione). Atre caratteristiche (tra
parentesi i valori della benzina): Peso specifico a 15C e 1 bar 0,74 kg/m3 (705 - 750)
Potere calorifico inferiore 8.300 kcal/ kg (10.400) Rapporto stechiometrico 17,4 (14,7)
Numero di ottano minimo120 (99) Tonalit termica a 0C per litro di miscela 0,82 kcal
(0,89) Per anche compresso a 250bar la densit di energia circa la met di quella
della benzina per cui lautonomia ridotta. Il lavoro necessario per comprimere il
metano consuma allincirca 1 kWh/m3 pari a circa 50 lire del 1998. Vedi anche
combustibili alternativi per tabelle di confronto Veicoli diesel possono funzionare a
metano utilizzando una piccola iniezione di gasolio (13-25%), che si accende e d
luogo allaccensione del metano (87-75%) gi mischiato con laria: ci riduce
notevolmente le emissioni, soprattutto di particolato. Anche con la percentuale pi
bassa di metano sono ridotte le emissioni di fumosit (molto evidente), NOx, CO2 e
rumorosit.


Minimo veloce
Dispositivo che, a freddo, fa girare il motore a una velocit lievemente superiore a
quella corrispondente al normale regime del minimo aprendo opportunamente la
valvola a farfalla del carburatore*.


Miscela A/F ( air/fuel ratio )
Rapporto fra la massa di aria* (A) e quella di combustibile (F) misurate in peso, dato
fondamentale per conoscere la qualit della carburazione*. Quando, nel caso dei
motori alimentati a benzina, A/F vale 14,7 la miscela in rapporto stechiometrico*,
per valori superiori detta povera o magra, per quelli inferiori ricca o grassa;
lontano dal rapporto stechiometrico la combustione con la benzina difficile o
incompleta. Esistono due condizioni privilegiate di funzionamento del motore AS:
con miscela magra in cui si ottiene il miglior rendimento termico* e con miscela
grassa in cui si ottiene la maggiore potenza in quanto si brucia molto carburante e
migliora pure il rendimento volumetrico* a causa del raffreddamento della carica
generato dallevaporazione di molta benzina. Si pu dire che nel primo caso si
brucia tutta la benzina disponibile e nel secondo caso si brucia tutta laria
disponibile. Nel caso dei motori a ciclo Diesel, invece, SI LAVORA SEMPRE IN A/ F
MOLTO ALTO (DA 20 A 100), lontani dal rapporto stechiometrico che 14. Anzi la
variazione di A/F, operata immettendo pi o meno combustibile, il sistema
utilizzato per regolare la potenza. Nei motori a ciclo Otto invece la potenza fatta
variare riducendo, tramite farfalla, il grado di riempimento del cilindro mentre la
miscela che vi entra sempre con valori di A/F attorno al rapporto stechiometrico. I


86

motori lean burn* stanno rendendo possibili, anche nel ciclo Otto, rapporti A/F
molto elevati (ad es. 50, ma per ora, nella pratica, fino a un max di 30/1).


Miscela (charge)
Vedi anche carica. Si usa anche per indicare i carburanti con contenuto di olio,
necessari per i motori a due tempi*.


Misfire (misfiring)
Mancate accensioni della miscela aria-benzina allinterno della camera di
combustione*. Il fenomeno determina irregolarit di coppia*, avvertibili in particolare
al minimo e ai bassi regimi. La conseguente uscita di benzina incombusta allo
scarico ha effetti deleteri per la durata del catalizzatore* poich il carburante, allo
stato liquido, si incendia a contatto con le parti calde della marmitta, determinando
la fusione dellelemento ceramico e il grave deterioramento della superficie porosa
dei metalli nobili (platino, rodio e palladio) dai quali dipendono le reazioni chimiche
disinquinanti


Misuratore quantit di aria - debimetro
Il misuratore istruisce la centralina di alimentazione sulla massa daria aspirata,
parametro principale per la composizione della miscela. Posizionato a monte del
corpo farfallato pu essere fatto come uno sportellino contrastato da una molla il
cui spostamento proporzionale alla portata daria. Questo spostamento
registrato da un potenziometro (resistenza variabile) collegato allo sportellino, che
traduce elettricamente lo spostamento in segnale elettrico.


Modulare
Termine usato sia per indicare motori* che possono funzionare regolarmente anche
disattivando due o pi cilindri*, sia propulsori, diversi come architettura, progettati
per utilizzare gli stessi componenti base. Motori del primo tipo hanno suscitato un
certo interesse allinizio degli anni Ottanta, quando lAlfa Romeo e, soprattutto,
lamericana Cadillac li produssero in piccola serie con lobiettivo di ottenere
interessanti riduzioni di consumo, specie nella marcia in citt o in condizioni di
limitata richiesta di potenza. La modularit del quattro cilindri Alfa Romeo era
ottenuta tagliando liniezione* di benzina in due cilindri. Nel motore Cadillac (un
otto cilindri) ci avveniva, a seconda delle circostanze, su due o quattro cilindri dei
quali venivano bloccate anche le valvole*. Il secondo significato di modulare E,
invece, pi che mai attuale, perch si stanno diffondendo sistemi di produzione che
raggiungono notevoli economie di scala utilizzando il maggior numero possibile di
elementi comuni su motori aventi un numero di cilindri anche molto diverso.


Molla di richiamo
Componente della distribuzione* che richiude la valvola* di aspirazione o di scarico
dopo che questa stata aperta dalla camma*. Le molle devono avere
caratteristiche tali da impedire il cosiddetto sfarfallamento delle valvole che, oltre
a limitare le prestazioni del motore, molto pericoloso perch pu provocare il
contatto tra la valvola, appunto, e il cielo del pistone*. Oltre determinati regimi di
rotazione le molle di tipo metallico non sono pi in grado di garantire un sincronismo
perfetto, in quanto troppo sollecitate dallinerzia delle valvole. Per raggiungere
regimi sempre pi elevati necessario dunque ricorrere a valvole pi leggere (e


87

quindi con meno inerzia) o addirittura, come avvenuto in formula 1, a molle di
richiamo pneumatiche che consentono incrementi anche del 20%. Per avere
unidea dellinfluenza del peso, basti pensare che una valvola cava di titanio
internamente riempita di sodio (26 grammi) permette di raggiungere i 15.500 giri,
contro i 14.000 di una valvola dacciaio delle stesse dimensioni (48 grammi).


MON
Sigla di Motor Octane Number, metodo sperimentale per la determinazione del
numero di ottano* di una benzina. Differisce dal Research Octane Number (RON*)
per il preriscaldamento della miscela, la pi elevata velocit di rotazione e la
possibilit di variare lanticipo daccensione* del motore da laboratorio utilizzato per
la prova, che quindi sottopone il carburante a carichi termici pi elevati. Per questi
motivi i numeri di ottano secondo MON sono pi bassi di quelli rilevati secondo RON.


Monoblocco
E lelemento che raggruppa tutti i cilindri e generalmente fa un tuttuno col
basamento, che sopporta lalbero motore allinterno e porta allesterno gli attacchi
per ancorarsi alla struttura del veicolo. Costrutto in alluminio per lalimentazione a
benzina, risulta invece pi pesante per il Diesel, che ha problemi di robustezza e
smorzamento delle vibrazioni e che quindi utilizza la ghisa. Oggi, con la ghisa
grafitica vermicolare (GGV) si sono ottenute riduzioni di peso dal 10% al 20%.


Montanti
Sono le parti della carrozzeria* su cui poggia il tetto e che hanno grande importanza
per la robustezza strutturale della parte alta della scocca*. La loro resistenza
fondamentale per il mantenimento dello spazio vitale nellabitacolo in caso di
ribaltamento della vettura. Nella letteratura tecnica anglosassone i montanti sono
chiamati pillar: lA pillar il montante anteriore, quello a lato del parabrezza; il B
pillar quello mediano (che, soprattutto sulle coup e sulle cabriolet, pu anche
mancare per conferire maggiore slancio alla linea della fiancata); il C pillar il
montante pi arretrato, quello che unisce il padiglione al parafango posteriore.


Moto desmodromico
Un sistema che utilizza per il richiamo delle valvole un sistema meccanico anzich le
comunissime molle dacciaio o pneumatiche. Tramite camme e bilancieri le valvole
vengono richiuse e possono essere raggiunti regimi di rotazione elevatissimi. QR
maggio 98.


Motore a 2 tempi e 4 fasi (two stroke, four changes process)
E il motore a pistoni in cui il ciclo completo si compie in due sole corse del pistone
anzich in quattro (un giro dellalbero motore). Le fasi sono comunque quattro, due
si compiono durante la corsa di lavoro (verso il punto morto inferiore) e sono
lespansione e lo scarico; le altre due si compiono durante il viaggio del pistone
verso il punto morto superiore e sono il lavaggio con immissione e la compressione. A
parit di cilindrata la sua potenza per non il doppio di quella di un motore a
scoppio a causa del rendimento inferiore. Nel motore a due tempi non si considera
pi il rendimento volumetrico ma il rendimento del lavaggio, che massimo quando
si ottiene la massima carica di gas freschi, la massima eliminazione di gas combusti e
la minima perdita di gas freschi allo scarico. A parit di cilindrata il due tempi ha una


88

potenza maggiore di un quattro tempi. Infatti ha una corsa attiva per giro e pu
salire di giri perch leggero e con pochi componenti, il che compensa (a livello
potenza sviluppata) la coppia piuttosto bassa e irregolare specie a basso numero di
giri, caratteristica che lo rende adatto a veicoli di massa ridotta, come moto. Costa
poco e pu funzionare anche capovolto, grazie al sistema di lubrificazione dal
carter. Gli inconvenienti sono linquinamento, il consumo (cio il rendimento*), la
durata. Tuttavia, grazie allelettronica, che pu controllare meglio le fasi critiche del
due tempi (specie a bassa velocit) c un nuovo interesse (Toyota, Ford, GM e Fiat)
e il prodotto pi avanzato la versione Orbital, che per attualmente ha durata
scarsa per via della scarsa lubrificazione nel carter-pompa ed ha elevato consumo
dolio. Si conosce anche la realizzazione Freedomair, sempre australiano, che pu
trasformare un quattro tempi in un due tempi: si elimina luso del carter-pompa,
fonte di inquinamento anche per il consumo dolio. Ad esempio la fase di lavaggio,
dove normalmente con lo scarico se ne va anche dal 10 al 30% di miscela
incombusta, pu essere eseguita con aria con contenuto EGR addirittura del 40%, e
iniettare poi il carburante direttamente nel cilindro. E un po la tecnica dei lean
burn ma con la necessit di interventi delliniettore molto pi rapidi perch i giri
sono alti e liniezione avviene ad ogni giro. Altri interventi prevedono compressore,
valvole e catalizzatore. Col compressore si pu inviare una miscela di aria e
carburante (1/ 1) quando il pistone in risalita ha gi chiuso le luci e quindi non si ha
emissione di idrocarburi nella fase di lavaggio, eseguita con sola aria: necessita
ovviamente di lubrificazione separata. La Toyota ha realizzato un interessante 2
tempi Diesel con 4 valvole per cilindro (tornano quindi le valvole), compressore per
Roots (a lobi) per il lavaggio, candeletta di preriscaldamento e precamera
(eliminabile in futuro con un common rail* e iniezione diretta) , praticamente anche
questo un 4 tempi trasformato in due tempi. Il due tempi meno longevo del
quattro tempi perch deve utilizzare alle bielle e al banco dei cuscinetti a
rotolamento, tali cio da poter essere lubrificati a nebbia, come avviene con la
miscela mischiata allaria. Questi cuscinetti hanno capacit di carico decisamente
inferiore a quelli a strisciamento (bronzine) del motore a quattro tempi.


Motore a 4 tempi e 4 fasi (four-stroke, four changes process)
Motore in cui il ciclo completo si compie in quattro tempi: aspirazione,
compressione, espansione e scarico (quattro corse del cilindro, due giri dellalbero
motore) - e in quattro fasi termodinamiche: compressione adiabatica, isovolumica
(motori AS) oppure isobara (Diesel) adiabatica e isovolumica. Vedi anche motore a
scoppio.


Motore a 6 tempi - combustione esterna ( 6 stroke external combustion)
Il pistone percorre sei volte il cilindro prima di ripetere il ciclo. Se la fase attiva fosse
una sola sarebbe un motore troppo lento o che comunque richiederebbe molti
pistoni per avere un funzionamento regolare ai bassi regimi. Invece le fasi attive di
espansione con produzione di lavoro sono due e quindi ai fini della regolarit di
funzionamento come se si trattasse di un tre tempi e lalbero della distribuzione,
che muove le valvole, gira a un terzo della velocit del motore, pu funzionare
anche come monocilindrico. Invece della camera di scoppio ci sono altre due
camere esterne con cui viene alternativamente messo in comunicazione il cilindro
durante la fase di compressione. Queste camere sono indipendenti e una attorno
allaltra: quella pi esterna detta di riscaldamento e laltra detta di combustione. Le
valvole in testa al cilindro sono quattro: una di aspirazione e una di scarico, verso
lesterno, pi una per collegarsi con una camera e una con laltra. 1tempo - Pistone
che scende, valvola di aspirazione aperta, aspirazione di aria dallesterno. 2tempo -


89

Pistone che sale, valvola di comunicazione con la camera di riscaldamento aperta,
compressione di aria nella camera di riscaldamento, accensione della miscela nella
camera di combustione alla fine della salita del pistone (combustione esterna).
3tempo - Pistone che scende, valvola di comunicazione con la camera di
combustione aperta, fase di lavoro attiva. 4tempo - Pistone che sale, valvola di
scarico aperta, espulsione della miscela combusta. 5tempo - Pistone che scende,
valvola di comunicazione con la camera di riscaldamento aperta, fase di lavoro
attiva. 6tempo - Pistone che sale, valvola di comunicazione con la camera di
combustione aperta, compressione dellaria nella camera di combustione. Inizio del
nuovo ciclo. In pratica una volta espande miscela e una volta espande aria pura
con vantaggi nelle emissioni e vantaggi termodinamici per il migliore sfruttamento
del calore di combustione che non se ne va coi gas di scarico. Inoltre pu bruciare
benzina (e ci vuole una candela nella camera di combustione) oppure nafta (AC*)
o altri combustibili. Al lato pratico sono delicate le fasi di trasferimento di calore
attraverso le pareti sottili tra le due camere e soprattutto la realizzazione pratica
delle camere stesse.


Motore a rapporto di compressione variabile ( SVC, Saab Variable Compression
ratio)
Sviluppato dalla Saab col nome di SVC (Saab Variable Compression) consiste in un
motore dove un sistema di biellette manovrate da un albero a gomiti secondario
alzano o abbassano il complesso unitario formato da testa e cilindri (monohead). In
pratica il pistone si trova a scorrere in un cilindro che pu spostarsi a sua volta in alto
o in basso, assieme alla testa, diminuendo o aumentando il volume della camera di
scoppio. Ci permette di scegliere (elettronicamente) il miglior rapporto di
compressione* compatibile con le prestazioni che si pretendono: i vantaggi
riguardano i consumi (fino al 30% in meno) e le emissioni. A carico parziale il rapporto
di compressione pu essere aumentato di molto (14:1) perch si lontani da
fenomeni di autoaccensione; viceversa (8:1) a pieno carico dove interviene anche
un compressore volumetrico. La cilindrata modesta (1,6 l nel primo prototipo), dato
che il rendimento elevato, il che permette anche di viaggiare sovente in
condizioni di pieno carico- cio a carico non parzializzato- dove le perdite di
aspirazione sono inferiori perch la farfalla pi aperta. lo SVC stato studiato da
Saab proprio perch specialista di motori sovralimentati, che soffrono le
conseguenze di bassi rapporti di compressione* (8:1) quando non sono utilizzati a
piena potenza.


Motore a scoppio (internal combustion engine)
E lelemento che produce lenergia necessaria per il moto del veicolo. I propulsori
automobilistici pi comuni sono del tipo a combustione interna (definizione migliore
che non motore a scoppio) a quattro tempi* e appartengono, salvo rare
eccezioni, a due grandi famiglie a seconda del tipo di combustibile e
conseguentemente al tipo di ciclo termodinamico: benzina ( pi raramente metano
o GPL) oppure gasolio. I motori del primo gruppo funzionano secondo il ciclo Otto e
sono detti anche ad accensione comandata o ad Accensione per Scintilla, sigla AS;
quelli a gasolio, o a ciclo Diesel*, sono invece definiti ad Accensione spontanea per
Compressione, sigla AC. In entrambi i casi il lavoro viene svolto dal pistone*, detto
anche stantuffo, che trasferisce alla biella* le forze generate dai gas della
combustione sulla sua parte superiore (cielo). Il pistone deve anche guidare il
movimento della biella allinterno della canna, sopportando la parte di forze
perpendicolari alle pareti del cilindro*. Il compito di garantire la tenuta dei gas viene
affidato sia al mantello del pistone, la parte che scorre nella canna, sia agli anelli di


90

tenuta, detti anche fasce elastiche o segmenti. La biella unisce il pistone allalbero
motore*. Lalbero motore provvede a trasformare il movimento alternativo del
pistone in moto rotatorio. Il basamento (chiamato anche monoblocco o blocco
cilindri) ha il compito di supportare e contenere gli organi interni in movimento e di
realizzare una tenuta fra i circuiti di lubrificazione* e di raffreddamento* e il
manovellismo di pistoni, bielle e albero motore. Esso inoltre funge anche da
ancoraggio per componenti quali il motorino davviamento, lalternatore*, il
compressore del condizionatore* e le pompe dellacqua, dellolio e del servosterzo*.
Le canne cilindri possono essere ricavate direttamente nel basamento, oppure
possono esservi riportate in un materiale diverso. Il motore generalmente chiuso
in alto dalla testata (testa cilindri*) e in basso dalla coppa dellolio.
Termodinamicamente i motori AS e AC hanno trasformazioni teoriche analoghe per i
tempi di aspirazione, compressione e scarico che sono rispettivamente isobara,
adiabatica, e isocora (detta anche isovolumetrica) mentre la fase di scoppio per i
primi unisocora mentre per i secondi unisobara. Il tempo di espansione
corrisponde nel primo caso a unadiabatica e nel secondo allisocora di cui sopra e
a unadiabatica. Vedi anche alimentazione e angolo di combustione (per le
differenze tra Otto e Diesel) e accensione.


Motore a turbina (ciclo di Joule) - turbocompressore
E un motore che esegue un ciclo teoricamente formato da due isobare e due
adiabatiche. Il fluido (che pu essere aria) viene aspirato alla pressione esterna
(isobara), compresso adiabaticamente (in genere a valori di 1,5-2 bar per i
benzina), riscaldato ed espanso isobaricamente, fatto ancora espandere
adiabaticamente fino alla espulsione (isobara) alla pressione esterna. Durante la
fase di espansione, in particolare quella adiabatica, si ricava lavoro per muovere un
albero di trasmissione o per azionare un turbocompressore. La massima energia
ricavabile (rendimento) si ha quando tutta lenergia cinetica sfruttata ai fini del
lavoro ricavabile, cio quando la pressione finale della fase di espansione coincide
con la pressione esterna e a questo fine ha molta importanza la forma dei condotti.
Un condotto convergente fa aumentare di molto la velocit del fluido fino al
massimo, che la velocit del suono, in tale condizione la pressione di uscita
quella critica, pur sempre superiore a quella esterna. Se al condotto convergente
segue uno divergente tale velocit pu salire ancora divenendo ipersonica mentre
la pressione decresce (per lequazione di continuit, diminuendo la pressione, cio
la densit, pur aumentando la sezione in modo meno progressivo, la velocit deve
salire ulteriormente): se i condotti sono ben dimensionati si pu raggiungere una
pressione finale uguale a quella esterna.


Motore adiabatico
Per evitare le perdite termiche soprattutto in fase di combustione si fatta molta
ricerca sui motori adiabatici soprattutto Diesel (infatti nellOtto si andrebbe derso
la detonazione). Per le altissime temperature raggiungibili danneggerebbero i
materiali o riscalderebbero troppo laria in aspirazione con detrimento del
rendimento volumetrico.


Motore piezoelettrico
I materiali piezoelettrici hanno la propriet di deformarsi quando sono sottoposti a
uno stimolo elettrico (e viceversa). Questa deformazione viene sfruttata nello statore
per muovere, per attrito, il rotore. Il moto continuo si ottiene quando lo statore
sollecitato da unonda viaggiante, cosa ottenibile utilizzando nello statore del


91

materiale ceramico. I vantaggi dei motori piezoelettrici sono vantaggiosi dal punto
di vista della precisione, elevata potenza specifica e bloccaggio automatico in
assenza di eccitazione. Utilizzato ad es. per la movimentazione dei poggiatesta
(Toyota). Sono piuttosto costosi.


Motore quadro, sottoquadro e superquadro ( square and oversquare engine )
Il motore quadro quando la corsa del pistone uguale al diametro (alesaggio)
del cilindro. E superquadro se la corsa pi corta del diametro del cilindro;
sottoquadro o a corsa lunga quando, come nella maggioranza dei casi, la
corsa superiore al diametro del cilindro. Comunque, i rapporti corsa/ alesaggio
variano normalmente da 0,6:1 a 1,4:1. A parit di cilindrata, cio di volume aspirato,
quanto pi la corsa corta, tanto pi si ha una superficie di contorno minore e
quindi minori perdite di calore verso lesterno (per pi difficile da raffreddare) e
anche minori picchi di pressione, permette una sistemazione migliore delle valvole,
minore attrito e minori forze centrifughe ed alterne, quindi si pu salire di giri. Per
contro si ha una forma meno raccolta e quindi un minor rendimento termico. I
motori da corsa F1 sono dei superquadri con rapporti dellordine di 0,4-0,5 (40x90
mm) Un motore a corsa lunga ha un buon riempimento, e quindi coppia motrice, ai
bassi regimi. Per ha difficolt a superare le norme anti-inquinamento per via di
carenza di ossigeno in fase di accelerazione, viceversa passando ai quadri e ai
superquadri. Caratteristiche tuttavia correggibili scegliendo un numero opportuno di
valvole e colettori variabili.


Motore rotativo ( Wankel rotary engine)
Il propulsore con pistone rotante pi noto il Wankel, dal nome del suo ideatore. In
questo motore il pistone* non ha un movimento lineare alterno nei cilindri*, ma ha
una forma vagamente triangolare e ruota allinterno di una camera. Il pistone
definito rotore e la camera statore. Nel Wankel il rotore triangolare divide lo spazio
libero dello statore in tre camere rotanti di volume variabile. In queste si compiono
contemporaneamente tre cicli a quattro tempi sfasati di un terzo di giro di rotore; le
fasi utili sono quindi tre per ogni rotazione completa del pistone. Poich a un giro del
rotore corrispondono tre giri dellalbero motore*, si ha una fase attiva per ogni giro di
questultimo, esattamente come in un bicilindrico a quattro tempi. Questo giustifica
il fatto che, ai fini sportivi e fiscali, il Wankel viene considerato equivalente a un due
cilindri quattro tempi di uguale cilindrata unitaria (e quindi con cubatura totale
doppia). E importante sottolineare che il Wankel un quattro tempi nonostante la
mancanza degli organi della distribuzione* (non ci sono alberi a camme, molle,
punterie e valvole) e bench si abbia una fase attiva a ogni giro dellalbero motore.
Il rotativo costituito da un numero di componenti inferiore rispetto a un motore
tradizionale, non ha problemi di equilibratura, leggero, compatto e molto potente.
E in produzione attualmente solo su modelli Mazda (RX 7) mentre le altre Case,
pur avendone acquistato i brevetti, non lo producono per le pi svariate ragioni:
dovrebbero dotarsi di nuovi sistemi produttivi e di nuove tecniche di riparazione e di
distribuzione dei ricambi; dovrebbero studiare come applicare anche ad esso le
tecniche di riduzione degli inquinanti ecc. In pratica poich il Wankel non va
estremamente meglio di un motore a cilindri e invece richiede conoscenze
particolari nessuno vi si impegna, salvo novit dalla Mazda (prototipo RX Evolv, 287
CV a 9.000 giri/ min, gennaio 2.000).


Motori multicarburante (multifuel engines)


92

Possono usare diversi tipi di combustibile. Poich esiste il rischio di preaccensione e di
battito in testa questi motori sono quasi sempre tipo Diesel con iniezione ritardata. Il
rapporto di compressione molto alto perch i combustibili si accendono con
difficolt (rapporto di compressione* 25:1). Ne esistono anche a ciclo Otto, con
accensione molto ritardata e comunque con rapporto di compressione elevato:
14...15:1. Alcuni motori prevedono unaggiunta di iniezione di alcool direttamente
nel cilindro, mentre il ciclo pu essere Otto o Diesel. Questi motori, per lo scarso
rendimento e l'elevato inquinamento, sono di applicazione esclusivamente militare


Motorini passo-passo (Stepper - stepping motors)
Motori di piccola potenza (max. 100 W) che realizzano spostamenti angolari molto
precisi, proporzionali al numero degli impulsi di comando. Ogni singolo spostamento
angolare detto passo (step). Con impulsi in rapida successione il movimento
praticamente continuo. Possono invertire il movimento. Lo statore composto
generalmente di due bobine separate con campi che si incrociano. Il rotore un
magnete permanente che si stabilizza nella posizione di equilibrio magnetico col suo
Nord piazzato a met tra i Sud delle bobine di statore. Se si inverte la polarit di uno
dei due avvolgimenti dello statore, mantenendo invariato laltro, il rotore, che aveva
come detto il suo Nord affacciato a met strada tra i due Sud originali, si sposter
conseguentemente di 45 per affacciarlo al nuovo Sud (composto dai due nuovi
Sud dello statore); ora, variando la polarit della seconda bobina lo si sposta di un
altro angolo uguale, e cos via. Questi motorini sono utilizzati per la valvola di
regolazione del minimo, i by-pass dellaria aspirata, comando elettrico della farfalla
(drive by wire*), le paratie aria condizionata, lorientamento fari ecc. Altri steppers
hanno invece un avvolgimento di statore e magneti permanenti di rotore.


Movimento Bendix (Bendix drive)
Si tratta di un pignone montato su un asse costituito da un ingranaggio elicoidale.
Limprovvisa rotazione dellasse porta, a causa dellinerzia, il pignone a muoversi
lungo lasse stesso in avanti o indietro. Molto utilizzato nei dispositivi di avviamento,
ha la funzione di portare il pignone ad accoppiarsi con la corona del volano
quando si aziona il motorino e poi a distaccarsene quando il motore a far girare
velocemente il volano.


Mpg (miglia per gallone)
Misura di consumo carburante in uso negli Stati Uniti dAmerica. La conversione la
seguente: 1 L/100 km equivale a 237,6 mpg


Multijet
Sistema di iniezione a common rail* che esegue durante ogni ciclo motore pi delle
due iniezioni oggi comunemente utilizzate. Migliorano consumi, emissioni (soprattutto
queste: 30-40% in meno), silenziosit (2 dB), prestazioni (6-7 %). Si tratta in genere, nel
Diesel, di due preiniezioni (prima che il pistone sia al punto morto superiore), una
principale e due postiniezioni. I miglioramenti sono correlati alla possibilit di
controllare meglio le temperature in camera di scoppio, abbassandone il valore
massimo (di picco) e ampliando la zona di combustione ottimale.


Multiplexing ( Sensori intelligenti )


93

Anzich raccogliere presso ununit centrale tutti i segnali analogici provenienti da
sensori attuatori e motori elettrici, questi ultimi vengono dotati di un sistema di
autodiagnosi continuo e di trattamento - ELABORAZIONE delle informazioni. Essi
inviano su un unico cavo in forma digitale le informazioni che verranno decodificate
dallunit centrale per quello che le abbisogna in merito alle funzioni che sta
trattando: in tal modo si riduce il numero di fili e sensori a vantaggio della
semplificazione dellimpianto. Negli anni 50 in una vettura cerano mediamente 75
metri di cavo elettrico, oggi siamo a 2 chilometri (35 kg). Vedi anche CAN e fibre
ottiche.


Multipoint
Impianto di alimentazione* che prevede un iniettore* per cilindro*.


Nanosensore
Solitamente utilizzato nei pneumatici un dispositivo di appena un millesimo di
micron che misura le grandezze fisiche. (temperatura, pressione, accelerazione
ecc )


Nanotecnologia
Scienza che studia e interviene sulla materia a livello molecolare e su particelle
grandi un miliardesimo di metro. A volte i dispositi e/o le strutture realizzate con
nanotecnologie, hanno caratteristiche superiori a quelle normali



Newton
E lunit (simbolo N) di misura di una forza, quindi anche del peso di un oggetto: 1
kg =9,81 N. Da essa deriva anche il newtonmetro (Nm), unit di misura della coppia*
che ha sostituito il chilogrammetro (kgm): 1 kgm =9,81 Nm. E cos chiamata dal
nome del fisico inglese Isaac Newton (1642-1727).


Nottolino
E un organo della distribuzione* costituito da uno speciale bilanciere a leva
imperniato da un lato mentre dallaltro comanda la valvola. La camma spinge in
una zona intermedia, per cui il suo effetto viene amplificato (leva del terzo tipo:
fulcro a una estremit e forza attiva al centro). Detto anche dito , ha poca inerzia
e si presta a funzionare da variatore di fase* in quanto il punto di incernieramento
pu essere alzato o abbassato da un pistoncino idraulico.


Numero dei cilindri
La scelta di molti cilindri di piccola cilindrata permette di alzare il numero di giri
(incremento potenza) , di alzare il rapporto di compressione (migliore rendimento
termodinamico perch la dannosa detonazione pi facile se la fiamma deve
propagarsi a distanza), di raffreddare meglio di avere pi uniformit della coppia
motrice e di ottenere un migliore equilibramento delle masse. Per contro il motore
pi ingombrante, peggiora il rendimento meccanico (quasi sempre) per via degli
attriti, aumenta il costo di produzione, manutenzione e revisione.




94

Numero di cetano
Indica il grado di accendibilit di un gasolio. Tanto maggiore il numero tanto pi
facilmente pu autoaccendersi il combustibile utilizzato nei motori diesel*. I valori
sono determinati sperimentalmente con speciali motori di prova e sono influenzati
dalla composizione chimica del gasolio. Il cetano (C16H34), che possiede eccellenti
doti di accendibilit, ha per definizione un valore pari a 100, mentre al metil-
naftalene, che ha pessime doti di accendibilit, sempre per definizione, stato
assegnato il numero di cetano 0. La maggiore o minore accendibilit del gasolio
influenza il ritardo con il quale inizia la combustione nel motore a parit di
caratteristiche di polverizzazione, pressione e temperatura nel cilindro* o nella
precamera*. Le doti antidetonanti e quelle di accendibilit sono in opposizione; per
questo motivo la benzina, che ha ottime doti antidetonanti (elevato numero di
ottano*), non si accende facilmente (basso numero di cetano) e quindi non pu
essere utilizzata nei motori diesel. Allo stesso modo il gasolio non pu essere usato nei
propulsori a ciclo Otto. Oggi, un buon gasolio ha numero di cetano superiore a 50-
52; un passaggio a numero di cetano 58 consentirebbe di far scendere il particolato
del 20% e HC e CO del 25%.



Numero di giri al minuto (rpm)
E ununit di misura con cui si determina la velocit di rotazione di un albero o di un
asse. Lunit corretta sarebbe il radiante al secondo, sigla rad/s o il rad/min, radiante
al minuto (che vale 1/6,28 giri/min) . Nota la coppia di un motore e il numero di giri si
ottiene la potenza*. Ad esempio, un motore da corsa ha una coppia di 350 Nm a
10.000 giri/min, qual la sua potenza? 350 x 10.000 x 6,28 : 60 =370000 watt =370 kW
Il fattore 6,28 serve a passare dai giri/min ai rad/min e il fattore 60 dai minuti ai
secondi. Tali trasformazioni sono necessarie per avere come risultato i watt.


Numero di ottano
Valore caratteristico delle qualit antidetonanti di una benzina. Quanto maggiore
il numero di ottano tanto pi elevata la resistenza alla detonazione*. Per
determinarlo sono utilizzate due differenti procedure: il research method e il motor
method. Il primo fornisce valori numerici definiti RON* e il secondo valori definiti
MON*. La scala del numero di ottano attribuisce il valore zero al N-eptano (molto
detonante) e il valore 100 allisottano (poco detonante).


OBD (On Board Diagnostic)
Sistema in grado di segnalare eventuali guasti con particolare riferimento
allinquinamento, obbligatorio su tutte le vetture di nuova omologazione a partire
dal 2000 per le benzina (escluse GDI, GPL e Metano) e dal 2003 per le diesel. E
gi operativo in USA dal 94 in dipendenza del Clean Air Act*. Esso consiste in un
dispositivo piazzato sotto il cofano e di una spia nel cruscotto, che si accende in
caso di malfunzionamento dellimpianto di depurazione degli scarichi. Lunit
collegata ai sensori e attuatori gi esistenti a livello emissioni e perci sonda
lambda*, alimentazione, canister*, catalizzatore, mancate accensioni (misfire)* ed
EGR*. La centralina memorizza il guasto e anche i chilometri percorsi con la spia
accesa per cui il guidatore sanzionabile se non intervenuto in tempo
conveniente. E anche la sigla dellunit elettronica di controllo del corretto
funzionamento del motore utilizzata, ad es., dalla Porsche col significato di On Board
Diagnosis. Vedi autopro febbraio 99 pag. 8 e giugno 2000 pag. 136



95


OHC (Over Head Camshaft)
Sigla a significare una distribuzione con albero o alberi a camme* in testa e pi
precisamente quando le camme agiscono direttamente o tramite bilancieri sulle
punterie. Nel primo caso il movimento della valvola segue fedelmente il profilo della
camma, nel secondo la camma pu essere piu piccola e il suo movimento
moltiplicato per il rapporto dei bracci di leva del bilaciere.


Oli Multigradi
Lubrificanti* che, al mutare della temperatura, sono caratterizzati da variazioni di
viscosit* inferiori rispetto agli oli unigradi. Questi ultimi sono detti anche stagionali
perch, a causa della sensibilit della viscosit alla temperatura, vanno sostituiti al
variare delle condizioni ambientali. La gradazione di un olio multigrado (ad esempio
SAE 10W-30) data dai valori di viscosit che soddisfano i requisiti di apparente
viscosit a -18 C e di viscosit cinematica a +100 C.*




Omocinetico
E un giunto che permette di mantenere uguali, istante per istante, le velocit di
rotazione degli alberi a monte e a valle del giunto stesso purch langolo fra i due
non superi un certo valore limite (omo=uguale). Nel caso di vetture con trazione
anteriore la necessit di trasmettere la coppia* motrice alle ruote sterzanti ha
determinato per anni grosse difficolt realizzative. Infatti il giunto di unione fra albero
della ruota e semiasse* attua il collegamento fra due elementi che, sia in curva sia
per effetto del molleggio, formano fra loro un angolo rilevante. Se il giunto non fosse
omocinetico (ossia provocasse delle oscillazioni della velocit fra semiasse e ruota) si
avrebbero sollecitazioni tali da limitare la durata della trasmissione*, oltre a
scuotimenti e vibrazioni sul volante.


Open e closed deck
Sono due tipi di basamento. Nellopen non vi un piano superiore del blocco
cilindri, le canne sono vincolate al blocco (tra loro possono essere isolate o tangenti)
solo in basso per un 30% dellaltezza. Nel closed invece c un piano su cui posa la
testa. Lopen ha minore rigidit strutturale, ma una fusione meno complessa. Le
canne , se sono di tipo umido, cio lambite direttamente dal fluido di
raffreddamento, hanno un bordino dappoggio inferiore mentre nel closed
possono averlo superiore o inferiore. Le canne umide possono anche interferire per
una parte centrale pari al 30% circa della loro altezza: canne gemellate. Vedi
canna.


Overboost
Aumento temporaneo della pressione di sovralimentazione* di un motore con
turbocompressore* tramite un sistema controllato elettronicamente che ritarda
lapertura della valvola wastegate*. In tal modo si ottiene un sensibile incremento
di potenza. Ovviamente tale dispositivo deve essere utilizzato per brevi periodi di
tempo onde evitare danni al motore derivanti dalle maggiori temperature e
pressioni interne. In particolare una centralina elettronica* provvede a disinserire
automaticamente loverboost appena si manifesti il fenomeno della detonazione*.



96


Overdrive
Rapporto di trasmissione molto lungo che funziona come marcia di riposo riducendo
il numero di giri del motore. Al contrario della solita quinta marcia, loverdrive
innestato dal guidatore tramite un servocomando elettrico, agendo su un
interruttore o su una levetta, e non necessita delluso della frizione* per linserimento
e il disinserimento. Loverdrive un dispositivo aggiunto alla normale scatola del
cambio* e invece dei soliti ingranaggi utilizza un ruotismo epicicloidale* che, se
attivato, funziona come moltiplicatore di giri e, se disattivato, come presa diretta
lasciando inalterato il rapporto di trasmissione. Poich si tratta di un dispositivo
complesso e costoso, la sua diffusione sempre pi limitata. In passato loverdrive
equipaggiava molte vetture inglesi e a volte era inseribile, oltre che in quarta, anche
in terza marcia rendendo disponibili sei diversi rapporti del cambio.


Ozono
E uno dei pi aggressivi composti dellossigeno e viene abbreviato con il simbolo
O3. Nessuna sostanza organica pu resistere allazione dellozono (che ad esempio
causa il degrado di gomme e plastiche). A bassa quota lozono viene prodotto da
reazioni fotochimiche di ossidi dazoto e idrocarburi. E indispensabile negli strati alti
dellatmosfera (stratosfera) , per proteggere la Terra dalle radiazioni ultraviolette. Il
valore limite di 120 microgrammi per metro cubo. Vedi Autopro settembre 98
pag. 69


Panic stop
Manovra demergenza in cui il pilota preme a fondo il pedale del freno. Nelle
vetture senza ABS* consegue il bloccaggio delle ruote e la perdita di aderenza. In
quelle con ABS viene mantenuta laderenza automaticamente e quindi la vettura
rimane controllabile con lo
sterzo.


Particolato (PM Particulate Matter)
Secondo le normative statunitensi antinquinamento, sono tutte le sostanze (ad
eccezione dellacqua) presenti nelle emissioni di scarico di un motore, sia solide
(particelle carboniose, ceneri) sia liquide (acido solforico). Si tratta, quindi, di
unaccezione molto pi estesa di quella che normalmente viene data al termine
particolato, spesso utilizzato come sinonimo del fumo nero emesso dai diesel*. Il
particolato ultrafine ha particelle da 0,01 a 1 micron (da 10 a 1.000 nanometri) ed
esiste sia per i Diesel che per i veicoli a metano. Vedi anche post combustione.


Parzializzazione della cilindrata (cylinder cutout - cylinder shutoff - ) Esclusione dei
cilindri (displacement on demand)
Sistema che realizza il passaggio da funzionamento con tutti i cilindri a
funzionamento con esclusione di alcuni di essi, che rimangono chiusi, con gli iniettori
disattivati: primo motore di serie con questo sistema il V8 Mercedes, che passa
alloccorrenza da 8 a 4 cilindri in funzione (vengono disattivati i due centrali di una
bancata e i due esterni dellaltra). Utilizzando meno cilindri si lavora a una pressione
quasi doppia (migliora il rendimento termodinamico), si ha un miglioramento del
rendimento volumetrico* e del rendimento termico* e si pu anche aumentare
lEGR*. Per avere passaggi graduali indispensabile lacceleratore elettronico (drive
by wire*). Nel motore a 12 cilindri si disattiva unintera bancata. Il meccanismo di


97

aggancio e sgancio delle valvole dallazione dellalbero a camme realizzato con
speciali bilancieri in due pezzi, uno collegato allalbero a camme e laltro alla
valvola con possibilit di renderli indipendenti tramite sgancio di un cilindretto a
comando elettroidraulico. Questo sistema tanto pi efficace quanto pi il motore
frazionato e di grande cilindrata. Vedi anche VTEC


Passo
E la distanza fra lassale anteriore e quello posteriore misurata tra i centri delle ruote
poste sullo stesso lato. Alcuni tipi di sospensione* comportano un passo leggermente
diverso sui due lati della vettura (era il caso, per esempio, delle Renault 4 e 5). E
una delle misure fondamentali per la definizione dellabitabilit e del
comportamento stradale di unautomobile.


Pastiglia (friction pad)
Elemento dattrito dei freni a disco*. Sono in genere due alloggiate nella pinza* e,
spinte da pistoncini idraulici, agiscono sulle due facce del disco. Le pastiglie sono
costituite da una miscela di molti materiali (resine, abrasivi, lubrificanti, granulati di
rame e di altri metalli, ossidi e fosfati). Lamianto (possibile causa di tumori ai polmoni
se inalato in forma di polvere sospesa nellaria), diffusamente utilizzato in passato per
le sue caratteristiche di ininfiammabilit e di resistenza al calore, stato sostituito da
fibre di altra natura: nelle pastiglie pi pregiate, per esempio, viene usato il kevlar
(fibre di grafite).


Patchwork - materiali vari
Riferito ad unauto si tratta di un veicolo nel quale coesistono vari tipi di materiali pur
con funzioni analoghe. Tipo veicoli con parti in acciaio, alluminio, plastica e
magnesio, tutte con funzioni che una volta erano svolte dallacciaio e ora, per
risparmiare peso, con leghe leggere o materiale composito. Si prevede che nei primi
anni del 2.000 la composizione di una vettura media sia, in massa: 50% acciaio (inox
per scarichi e valvole) 15% alluminio (motore telaio e sospensioni) 15% plastica 5%
ferro 3% piombo-zinco-rame 1% magnesio 11% altri (tungsteno, cobalto, titanio ecc.)
Vedi Ingnieurs de lautomobile N 735 marzo 2000


Pax System
Ruota speciale messa a punto da Michelin che permette la marcia a piatto (run flat)
mantenendo una comportamento sufficiente e con un chilometraggio di diverse
decine di chilometri. Lo stallonamento risulta impossibile e la ruota di scorta inutile
(per una ruota Pax pesa di pi di una ruota normale). Il Pax va associato a un
sistema di allarme che avvisi il pilota della marcia a piatto perch moderi la velocit
in funzione dei chilometri ancora da percorrere e della stabilit in curva, che
ovviamente decresce a ruota sgonfia.


PDC (APS - Acoustic Parking System)
Sigla di Park Distance Control, dispositivo ad ultrasuoni disponibile sui modelli BMW
per prevenire urti durante le manovre di parcheggio. Limpianto stato sviluppato
dalla Bosch con la denominazione parkpilot. Funziona emettendo onde
elettromagnetiche a ultrasuoni che, rimbalzando contro lostacolo (anche se di
piccole dimensioni o costituito da una rete metallica), forniscono echi di ritorno
analizzabili da un microprocessore in grado di calcolare le distanze con una


98

precisione di 50 mm. Il guidatore avvertito della presenza dellostacolo da un
cicalino nel cruscotto che diventa sempre pi insistente man mano che la distanza
diminuisce. Il sistema ha un raggio dazione di 1,6 metri e si avvale di quattro o pi
sensori* collocati sul paraurti. LAPS la sigla che usa su Audi.


Percentile
Termine usato in campo automobilistico per indicare le dimensioni dei manichini
utilizzati per le prove di abitabilit delle vetture o per rilevare le sollecitazioni che
sopporterebbero i passeggeri in caso di incidente. Per le prove di abitabilit i
manichini, definiti scientificamente H-point machine, vengono regolati, come
prescrivono le norme americane SAE*, secondo valori di percentile (frazioni di 100)
che rappresentano le percentuali di popolazione che rientrano entro determinate
misure. Poich appositi studi del Dipartimento della Salute pubblica USA hanno
evidenziato che su cento persone novantacinque non superano la statura di 1,85
metri, si parla, per esempio, di regolazione sul 95 percentile per indicare, appunto,
unaltezza massima di 1,85 metri. Allo stesso modo, 50 percentile sta per unaltezza
di 1,75 metri (entro cui rientra il 50% della popolazione) e 10 percentile per quella di
1,65 metri.



PES
Fanaleria anteriore poliellissoidale (Poli Ellipsoid System) sviluppata dalla Bosch.
Consente di migliorare lilluminazione fornita dagli anabbaglianti con una lampada
di dimensioni molto compatte. Una sorgente luminosa con area di soli 28 cm2
permette di distribuire un fascio di luce analogo a quello di gruppi ottici
convenzionali di superficie molto pi ampia, lasciando maggiore libert agli stilisti
per il disegno del frontale. Il risultato stato ottenuto progettando al CAD* la forma
ellittica del riflettore e dellottica di proiezione, in pratica una lente opportunamente
conformata. I contorni del fascio luminoso possono essere delimitati nettamente o
meno, e i progettisti hanno una vastissima possibilit di definizione del campo
luminoso che illumina il fondo stradale e la zona davanti e ai lati della vettura, cos
da adeguarsi alle diverse normative in vigore nei vari Paesi e alle differenti esigenze
delle Case automobilistiche. Il gruppo PES alto circa 80 mm e pu essere montato
in combinazione con un proiettore abbagliante di tipo tradizionale, una luce di
posizione e un fendinebbia poliellissoidale. Per migliorare lilluminazione anche nelle
zone pi vicine alla vettura, se il frontale dispone di uno spazio in altezza di almeno
130 mm, pu essere utilizzato il gruppo ottico PES-plus.


Piattaforma
Un tempo era larchitettura del telaio, talora coi montanti delle portiere e le cornici
dei vetri anteriori e posteriori. Oggi ha un significato molto pi vasto, tanto che sulla
stessa piattaforma (piattaforma comune) si possono produrre vetture di
carreggiata diversa (VW) . La piattaforma comune permette un processo produttivo
unificato con parti comuni tra i vari modelli che vi si producono e soprattutto
procedimenti lavorativi standardizzati. Non (ancora ?) utilizzata per da grandi
costruttori come BMW che ha una linea per ogni prodotto.


Pick-up


99

Letteralmente ricevitore. Pu indicare sia il captatore di alcuni impianti
daccensione elettronica breakerless*, sia un tipo di veicolo, molto in voga negli USA,
con cassone posteriore scoperto.


Pile a combustibile ( fuel cells )
Una batteria speciale, che produce elettricit dalla reazione chimica controllata
(altrimenti sarebbe esplosiva) tra idrogeno* e ossigeno grazie a un catalizzatore di
platino. In realt non neppure una batteria in quanto essa un generatore di
energia elettrica, mentre la batteria un accumulatore di energia elettrica. Essa
consuma combustibile (idrogeno) e aria (ossigeno) e produce vapore acqueo.
Lelettrolita attualmente pu essere acido solforico (operano a 200C e vanno bene
per impianti stazionari), carbonato fuso (650C), ossidi solidi (1000C) idrossido di
potassio (attaccabile dallanidride carbonica e quindi utilizzabili solo per programmi
spaziali, dove lossigeno fornito puro) o membrane polimeriche PEM o PEMFC in
fluoropolimeri (85C, Proton-Exchange Membrane, adatte allautotrazione) ricoperte
da ambo i lati da un sottile strato di platino catalizzatore e ancora pi allesterno da
due un fogli di grafite permeabile ai gas (sandwich) dove si raccoglie la differenza di
potenziale (anodo e catodo, rispettivamente). Sviluppate dalla NASA per operazioni
spaziali (con elettrodi in metalli preziosi, come il platino, e idrossido di potassio come
elettrolita, AFC: Alcaline Fuel Cell), anche le pile a combustibile meno care hanno
lhandicap del costo, che per sceso in 10 anni da un fattore 1000 rispetto alla
benzina a un fattore 100 (10 nellagosto 2000). Siamo nellordine di 3.000 - 5.000
dollari per kilowatt di potenza (3.000 in impianti domestici) erogabile del prodotto
finito, contro i 50 dollari della benzina (prezzo americano 1999). A pari potenza un
motore a fuel cells pesa circa il doppio di uno a combustione interna: 8 kg/kW
contro 4. Lelettrodo negativo in platino e rutenio mentre quello positivo in
platino. Hanno un avviamento lento (eccetto le PEM), perch sono lunghe da
regimare; tanto vero che possono essere necessarie delle batterie normali per le
operazioni preliminari. Il combustibile idrogeno viene generalmente ricavato dal
metanolo (dal gas naturale o dalle fonti organiche, rinnovabili), oppure, meno
facilmente, da idrocarburi (nafta, gasolio) tramite un processo di reforming* a bordo,
che da un po di emissione di CO2 (il 30% rispetto ai veicoli attuali) e alta
temperatura (1.000 gradi), mentre lossigeno quello dellaria. Il metanolo liquido
allo stato naturale e quindi i rifornimenti sono come per la benzina o la nafta. esso
per tossico, igroscopico e corrosivo. Attualmente si studia il sistema per
accelerare la cessione di H dal metanolo con procedimenti catalitici su letti
rame/zinco; la temperatura di vaporizzazione del metanolo in H, CO (da catalizzare
successivamente) e CO2 circa 280C. Il consumo attuale di circa 1 litro di
metanolo per 10 km di viaggio. Il CO2 purtroppo va nellatmosfera. Lo stoccaggio a
bordo dellidrogeno pu avvenire per (con lidrogeno non c la produzione di
CO2) anche su materiali adsorbenti (corpi solidi che fissano le molecole di gas o
liquidi in sospensione), leghe fatte di terre rare o altri materiali ma necessita di
parecchio tempo. Il titanio sembra promettere buone doti di stoccaggio assorbendo
con ogni atomo due di idrogeno (uno a uno invece il rapporto con le terre rare).
Attualmente le leghe metalliche in uso permettono di stoccare fino a 20.000 litri di
idrogeno (necessari per percorrere 250 km) per 100 kg di lega metallica. Principali
ricercatori allArgonne National Laboratory USA, Daimler Benz e Toyota, che ha
realizzato un Rav 4 cos equipaggiato, con unautonomia attorno ai 500 km. Una
Mercedes classe A con le stesse batterie ha invece unautonomia elettrica di circa
400 km. Allanodo (pannello di grafite) viene avviato lidrogeno proveniente dal
serbatoio, che lo attraversa e arriva a contatto con il catalizzatore di platino dove si
scompone H2 in 2H++2e. Gli ioni idrogeno proseguono verso il catodo, per unirsi
allossigeno, attraversando lelettrolita mentre gli elettroni vi giungono percorrendo


100

la via del filo esterno collegato al pannello di grafite. Il catodo , come detto,
attraversato dallossigeno (aria preumidificata) e sul platino catalizzatore che gli a
contatto avviene quanto qui di seguito. Reazione chimica: 4H+ + O2 + 4e =2 H2O
Dove H viene dallinterno della batteria O viene dallaria ed pompato con un
compressore e sono gli elettroni che arrivano dal circuito elettrico esterno, quello
che passa dal motore. Ogni cella sviluppa una tensione di 0,6 - 0,8 V (anche 1 V) da
mettere in serie. La conversione da energia iniziale a energia elettrica arriva al 45%
(NECAR 4 della Mercedes arriva anche al 80%, agosto 2000). Il rendimento
energetico finale di un veicolo elettrico alimentato a fuel cells supera il 30% (36%
nella NECAR 4) contro il 25% circa del miglior diesel. Recuperando energia in frenata
si raggiunge anche 38% per il sistema elettrico. Le fuel cells attualmente (1998) sono
scese a circa 1000 dollari per kW (500 dollari nel 1999) e devono scendere a 50
(previsto per il 2010) per essere concorrenziali coi motori a combustione interna. Con
100 kg di fuel cells si ottengono attualmente al massimo 75 kW di potenza con un
volume di circa 30 l. Vedi QR 12/ 97 pag. 135 The Economist 25.10.97 Hightech Report
99 (Daimler Chrysler) Automotive Engineering marzo 2000


Pinza freno (caliper)
E lultimo elemento del circuito idraulico che parte dal pedale dei freni* e termina al
disco*. Nelle pinze* sono ricavati appositi cilindretti dove scorrono i pistoncini che
serrano le pastiglie* attorno alla superficie del disco. Pur con numerose varianti, le
pinze sono sostanzialmente di due tipi: fisse o flottanti. Nelle pinze fisse entrambe le
pastiglie sono spinte direttamente dai pistoncini (uno o due per lato). Un impianto
del genere molto efficiente e raramente provoca rumori e consumi irregolari delle
superfici di attrito. Ha per ingombri e costi pi elevati di un impianto a pinze
flottanti. Queste ultime hanno un solo pistoncino, collocato sul lato interno, cio
quello opposto rispetto al cerchio ruota. Una pastiglia viene azionata direttamente
dal pistoncino mentre laltra viene tirata per reazione contro il disco dalla pinza
stessa, che libera di scorrere lateralmente, da cui la denominazione di flottante.


Piombo
Additivo antidetonante della benzina che sar proibito dal 2000. Attulmente non
deve superare i 0,15 g/l.


Pirolisi (Cracking)
E un procedimento di raffineria per ridurre il peso molecolare degli idrocarburi (
composti di C e H variamente legati a formare gli alifatici i naftenici e gli aromatici*)
rompendo i legami tra gli atomi di carbonio delle molecole (non i legami con gli
atomi di idrogeno). Pu essere effettuato per via termica o per via catalitica ( con
acidi come montmorillonite o caolinite), che il sistema pi diffuso perch ottiene
carburanti con pi alto numero di ottano* e avviene a temperature e pressioni
relativamente basse.


Pistone (piston)
Nel meccanismo, definito manovellismo, che trasforma il moto rettilineo in moto
rotatorio dellalbero motore*, il pistone, detto anche stantuffo, ha il ruolo di scorrere
alternativamente nella guida, detta cilindro* o canna. La sommit del pistone, o
cielo, contribuisce a determinare la forma della camera di combustione*. La parte a
contatto con il cilindro chiamata mantello ed ha ricavate, nella zona superiore, le
cave per gli alloggiamenti dei segmenti di tenuta (o anelli). Agli albori


101

dellautomobile i segmenti potevano essere anche cinque; oggi il miglioramento dei
materiali e delle tecnologie di produzione ha consentito di ridurli a tre (uno o due
anelli di tenuta spessi ormai solo 1 mm e due o un raschiaolio spessi 2 mm), e non
improbabile che presto diventino soltanto due, come del resto gi avviene nei
motori da competizione. Fondamentale stata in questi ultimi anni la riduzione di
peso del pistone, sceso mediamente dai 400-450 grammi degli anni Ottanta ai circa
300 grammi attuali. Questo risultato stato conseguito utilizzando nuove leghe
leggere, ma soprattutto allungando le bielle*, cos da poter spostare verso lalto lo
spinotto (che lelemento di congiunzione tra biella e stantuffo) e ridurre di
conseguenza laltezza del pistone. La Borgo Nova (oggi AE Goetze) ha brevettato
allinizio degli anni Ottanta uno stantuffo a X, caratterizzato da una minore
superficie di contatto con la canna cilindro e quindi da minori perdite di potenza per
attrito. Anche i giochi* di accoppiamento sono inferiori, con conseguente
diminuzione delle vibrazioni e del consumo di lubrificante. Per contenere
ulteriormente giochi ed attriti si ricorre anche a particolari rivestimenti del mantello
(grafite e bisolfuro di molibdeno). Una tendenza manifestatasi recentemente
lassottigliamento dei segmenti: quello superiore pu essere alto anche soltanto 1
mm, in modo da ridurre ulteriormente la superficie di contatto. Per diminuire il
cosiddetto volume nocivo, ossia lo spazio fra la prima cava e il cielo del pistone
(dove finisce la parte di benzina non combusta che va ad incrementare le emissioni
inquinanti), si cerca poi di spostare il pi in alto possibile lalloggiamento del primo
anello di tenuta. La spinta massima sul pistone, nei motori a benzina, si aggira
attorno ai 75.000 N.


Plastica termoindurente
Con questo termine si indicano alcune resine che, per via della coplessit dei legami
tra molecole, anche se riscaldate, non tornano allo stato liquido (come invece la
termoplastica*) e quindi non possono essere rifuse e ristampate per ottenere nuovi
pezzi, anzi, col calore pu aumentare la rigidezza del prodotto. Le plastiche
termoindurenti hanno una notevole resistenza meccanica e chimica, sono rigide,
consentono una buona finitura superficiale e sono caratterizzate da una limitata
dilatazione al crescere della temperatura, che pu essere a regime ben oltre i
100C. Vengono utilizzate ad es. per i collettori di aspirazione e devono resistere alla
temperatura e allaggressione chimica di olio e vapori di batteria, oltre che alle
vibrazioni del motore. Un materiale molto usato il poliammide rinforzato o no con
fibre di vetro. Pesa la met dellalluminio. Il polimero viene stampato intorno a un
nucleo in lega metallica che ha la forma dei condotti interni dei collettori. Poi si alza
la temperatura in bagno dolio e il nucleo fonde e scorre via (nucleo e perdere).


Plastica termoplastica
E una plastica costituita da polimeri (o macromolecole) lineari con legami deboli. In
questo caso il polimero pu essere fuso pi volte in quanto le molecole sono tenute
insieme da legami (es. ponti di idrogeno) che si liberano col calore e che si
ricostituiscono in fase di raffreddamento. Al contrario le plastiche termoindurenti*.
Vedi anche composito


Plastiche (plastics)
Le plastiche sono polimeri che comprendono materiali organici (carbonio, idrogeno,
nitrati ecc.) di elevato peso molecolare. Il termine in genere si riferisce al prodotto
finale, che include pigmenti, stabilizzanti ecc. I polimeri organici (polipropilene,
polibutadiene, poliestere) sono plastiche che hanno principalmente carbonio e


102

idrogeno e altri materiali aggiuntivi come ossigeno, cloro (PVC), fluoro, nitrati (Nylon),
silicone, fosforo e zolfo. Polimeri senza carbonio, ma con silice o fosforo in sua vece,
sono considerati inorganici. I polimeri possono essere con cartteristiche molto
differenti, ma in generale resistono agli aggressivi chimici, sono isolanti termici ed
elettrici, sono resistenti e poco rumorosi.


Plurivalvole (multivalve)
Motori con la distribuzione che prevede pi di due valvole per cilindro: normalmente
3, 4 o 5 valvole. Nel caso di numero dispari di solito il numero maggiore delle
valvole di alimentazione. Con pi valvole aumenta il rendimento volumetrico, specie
agli alti regimi, e quindi si pu ottenere maggiore potenza, infatti la sezione di
apertura maggiore al salire del numero delle valvole. Avere pi valvole consente
anche di variare la loro fasatura per ottimizzare il rendimento a tutti i regimi: vedi
variatore di fase. Il peso di ogni singola valvola risulta ridotto e quindi il movimento
risulta agevolato dalla riduzione delle inerzie. Mercedes nei motori a V usa due
valvole in immissione e solo una allo scarico per avere la possibilit di piazzare nei
punti pi indicati due candele per cilindro (ad accensione contemporanea, scalata
o singola secondo la necessit) e per avere un solo condotto di scarico: ci
permette un minore raffreddamento dei gas di scarico e quindi una regimazione pi
rapida del catalizzatore. Infatti a parit di portata, col doppio condotto si ha una
superficie esterna (di raffreddamento) di circa il 30% superiore che con un condotto
singolo. Pi valvole di aspirazione permettono anche maggiore ossigenazione
della miscela nelle fasi di basso regime (riprese e accelerazioni) dove lossigeno
generalmente scarso e quindi la depurazione dei gas di scarico difficoltosa. Un
inconveniente conseguente alla immissione di pi aria a basso regime per quello
di spostare la coppia massima a regimi pi alti di rotazione (e quindi di ridurre proprio
la ripresa) per cui per ovviare si passa alla distribuzione variabile*, alla fasatura dei
condotti di immissione*, alla gestione elettronica dellacceleratore ecc.


Pneumatici - sigle
I pneumatici riportano sul fianco diverse sigle: dimensionali e di utilizzo. I numeri in
sequenza indicano la larghezza in millimetri il rapporto di sezione (aspect ratio) che
dice quant, in percentuale, laltezza rispetto alla larghezza e infine, in pollici, il
diametro del cerchio su cui viene calzato. Ad esempio 195/ 60-15 significa una
larghezza di 195 mm; unaltezza di 195x0,60 =117 mm; calzato su un cerchio di 15 di
diametro. Quando non esiste il secondo numero si sottintende che il rapporto di
sezione pari a 78% Perci 195-15 ha unaltezza pari a 195x0,78 = 152 mm
Naturalmente esistono delle tolleranze per cui nella pratica si considerano dello
stesso diametro pneumatici con sigle che danno luogo a diametri della ruota
leggermente differenti. Ricordiamo che il diametro due volte laltezza pi il
diametro del cerchio. Ad es. la 195/ 60-15 ha un diametro pari a 117+117+15x25,4 =
615 mm Le sigle funzionali esprimono il tipo di struttura, la velocit massima
sopportabile, il carico massimo. Ad es. R 82 H significano struttura radiale (R) 475 kg
di massa di carico (esiste tabella apposita) e 210 km/ h di velocit massima (esiste
tabella apposita). Atre sigle indicano se il pneumatico invernale (M+S oppure R+W)
Importante la sequenza di numeri che segue la sigla DOT (Department Of
Transportation) perch indicano settimana e anno di produzione. Ad es. 159 significa
quindicesima settimana (15) del 1999 E = omologazione CEE TT =montaggio con
camera daria Tube Type) Tubeless =senza camera daria TWI =indicatore della
sezione del battistrada dove sono i segnalatori di usura (altezza 1.6 mm)




103

Pneumatico (tire-tyre)
E lelemento di contatto attraverso cui passano tutte le forze che la vettura
scambia con il fondo stradale. Nella sua forma pi tradizionale il pneumatico
costituito da una copertura (che comprende carcassa, battistrada*, talloni) e dagli
elementi di tenuta dellaria (valvola e camera daria). Nei sempre pi diffusi
pneumatici tubeless non c pi la camera daria e la tenuta dellaria assicurata
da un sottile rivestimento di gomma impermeabile che ricopre tutta la parte interna
della copertura e dal tallone (la parte a contatto con il cerchio). Lintera struttura
deve essere dotata di elevatissime caratteristiche di elasticit e di resistenza alla
fatica perch a ogni giro della ruota corrisponde una flessione di ogni sezione della
carcassa e a questa sollecitazione vanno aggiunti tutti gli sforzi longitudinali
(accelerazioni e frenate), quelli trasversali (tenuta laterale, curve) e gli urti contro le
asperit della strada. La soluzione costruttiva adottata consiste nella sovrapposizione
di una o pi tele gommate, tagliate e disposte fra loro secondo angoli differenti.
Possono essere utilizzate fibre tessili, oppure fili metallici. Negli ultimi ventanni la
resistenza al rotolamento dei pneumatici calata di oltre il 40% arrivando al livello di
0,01 (10 kg per tonnellata), con sensibili riduzioni nel consumo di combustibile.
Questo risultato stato ottenuto intervenendo sul disegno del battistrada (la parte
intagliata a contatto con il terreno) e utilizzando mescole con minore isteresi (ossia
con una maggiore elasticit) che disperdono meno energia in calore durante le
ripetute sollecitazioni di deformazione. I pneumatici con carcasse diagonali tessili
presentano una maggiore isteresi rispetto a quelli con struttura radiale metallica.
Lelemento distintivo pi appariscente di un pneumatico il disegno del battistrada
che influenza sia la rumorosit sia la capacit di smaltimento dellacqua nella
marcia su fondi bagnati; questultima deve essere massima per allontanare il rischio
di aquaplaning*. Oltre alle dimensioni del cerchio e alla larghezza del battistrada,
unaltra misura caratteristica del pneumatico il rapporto fra laltezza del fianco e la
sezione trasversale: quando inferiore a 0,8 si parla di pneumatico ribassato*.


Pneumatico ribassato (low aspect ratio tire)
Ha un rapporto fra altezza del fianco e larghezza inferiore a 0,8. Sono quindi ribassati
i pneumatici serie 70 o barra 70 (laltezza il 70% della larghezza), 65, 60, 55
e cos via. I ribassati garantiscono una stabilit* pi elevata. Inoltre, a parit di
diametro totale della ruota, sono montati su cerchi pi grandi e, di conseguenza,
consentono di utilizzare freni* pi efficienti.


Poggiatesta attivi
Si tratta di elementi che alloccorrenza aumentano le loro capacit funzionali
(definizione di attivo) per prevenire o attenuare. Ad esempio, in caso di
tamponamento, i poggiatesta si spostano meccanicamente o elettricamente in alto
e in avanti per ridurre e smorzare il movimento della testa riducendo il pericolo di
lesioni dovute al colpo di frusta.


Pompa del vuoto
Nei motori Diesel, dove non c farfalla sul condotto daspirazione, gli accessori
come il servofreno non possono ricavare la depressione necessaria per farli
funzionare dal condotto stesso. Quindi occorre creare il vuoto aspirando con una
pompa apposita, detta appunto pompa del vuoto.


Pompa di iniezione ad alta pressione del Diesel


104

La pompa di iniezione il cuore di uno dei sistemi (il pi tradizionale) di
alimentazione del motore Diesel* . Essa mossa dal motore e deve produrre
contemporaneamente la pressione del combustibile e la sua iniezione. La versione
attuale pi efficace, quella a cilindro radiale, permettere di raggiungere pressioni
elevatissime (1.800 bar agli iniettori, 1.100 nella pompa; le onde di pressione nei
condotti provocano laumento) con conseguente capacit di polverizzazione e
velocizzzione del combustibile (compito delliniettore), che viene iniettato
direttamente nei cilindri. Per questo motivo e per la grande regolarit
dellerogazione (oltre che per necessitare di minime varianti ai motori tradizionali)
pu ancora oggi rivaleggiare col common rail* e liniettore - pompa*, che sono gli
altri due sistemi per liniezione diretta. Il dosaggio del carburante effettuato tramite
valvola elettromagnetica e la pompa ha il vantaggio di essere facilmente adattata
ad architetture motoristiche gi esistenti. Per controllare laumento della pressione
nella camera di scoppio si usano inettori a doppia molla con quella pi elastica che
si apre un istante prima e lascia passare una quantit minima di gasolio. In questo
modo nella camera di combustione la pressione raggiunge progressivamente i 90
bar e li mantiene abbastanza a lungo; altrimenti si raggiungono anche i 120 bar
sotto forma di picco (rischio di danno meccanico). Lelettronica di controllo riceve
informazioni di temperatura dellaria, numero di giri, posizione dellalbero motore e
dellacceleratore e, dalliniettore, la velocit di movimento dello spillo: in
conseguenza regola lesatto istante delliniezione. Resta comunque linconveniente
che la pressione non regolabile e che cresce col numero di giiri del motore. Vedi
Ing. de lAut. N 731 (agosto-sett.1999)


Pompaggio (pumping effect)
Movimento della scocca lungo un asse verticale baricentrico


Ponte
E il sistema che in modo rigido (ponte rigido) o semirigido (sospensioni
interconnesse) collega trasversalmente le ruote. Pertanto nel caso di cui sopra pu
essere sinonimo di sospensione*.


Port deactivation (PDA)
Nei motori a benzina di piccola cilindrata, specie se dotati di pi di una valvola di
immissione si pu avere il PDA. Una piccola paratia interrompe in tutto o in parte il
flusso di immissione immediatamente a monte di una (o pi, se ce ne fossero pi di
due) valvole e quindi tutta laria (o la miscela) arriva da da un solo canale o da
canali parzializzati assumendo una vorticosit particolare nelle fasi in cui si viaggia a
potenza ridotta, con miglioramento della completezza della combustione. E
utilizzato nei piccoli motori della GM perch in questi la struttura di regolazione delle
valvole sarebbe troppo ingombrante.


Portanza
E la forza verticale generata dal movimento dellaria che tende a sollevare la
vettura peggiorandone la tenuta di strada alle alte velocit. Si tende ad annullarla
con unopportuna configurazione aerodinamica* e facendo anche ricorso ad
appositi profili aggiunti alla carrozzeria* (spoiler e alettoni). E il fenomeno opposto
alla deportanza*.




105

Portanza
Forza aerodinamica che, con il crescere della velocit, solleva progressivamente la
vettura peggiorando il comportamento su strada. Viene contrastata adottando il
cosiddetto fondo piatto, cio sagomando opportunamente la parte inferiore della
scocca. Ci fa diminuire anche la resistenza aerodinamica (vedi Cx).


Post combustione (Two Stage Combustion) - filtro del particolato* FAP ( Filtre A
Particules )
Nei motori a combustione magra (lean burn) leliminazione degli ossidi di azoto
(NOx*) difficoltosa perch non ci sono idrocarburi incombusti da utilizzare per la
scomposizione e perch le temperature nella camera di scoppio sono elevate.
Allora, IN ALTERNATIVA AI CATALIZZATORI AD ACCUMULAZIONE - vedi avanti- un
sistema catalitico specifico (Selective catalytic converter) stato realizzato in alcuni
casi (Mitsubishi) per ridurre di un ulteriore 5% le emissioni di NOx (il 90% eliminato nel
motore con EGR*): un catalizzatore piazzato davanti al 3 vie (utile quando la
miscela stechiometrica) e nello stesso corpo, con sonda lambda davanti e dietro
(dopo il 3 vie) . Per mandarlo in temperatura nonostante il funzionamento in lean
burn si fa una seconda iniezione di benzina in fase di espansione, che si accende
spontaneamente (post combustione) e scalda il catalizzatore a opportuni 800C. Nel
catalizzatore ad accumulazione invece, oggi molto promettenti (VW e PSA), per
accumulare lossido di azoto, in aggiunta ai metalli nobili del catalizzatore, platino,
palladio e rodio, si usano ossidi di bario e potassio; lossido di azoto diventa nitrato e
resta immagazzinato. In una fase stechiometrica o comunque di miscela ricca
lazoto viene liberato puro mentre lossigeno se ne va nel CO2). Quando si viaggia in
carica stratificata una fase leggermente ricca viene, a questo scopo, inserita
automaticamente per 2 ogni minuto circa. Stessa cosa nei Diesel, ma anche per
eliminare il particolato (aggregato con particelle da 0,1 a 1 micron di diametro).
Una post iniezione, multijet*, guidata da una centralina elettronica (realizzabile solo
con la tecnica common rail e iniettore pompa) provoca una post combustione che
alza la temperatura dei gas di scarico da 150C a 250C. Tramite la combustione
degli idrocarburi incombusti (in un catalizzatore) si alza ulteriormente la temperatura:
a 450C si riesce a bruciare il particolato purch sia aggiunto al gasolio un additivo
allossido di cerio (altrimenti ci vorrebbe una temperatura pi alta, almeno 550C). I
fumi passano poi in un filtro (in carburo al silicio) per il particolato, da lavare con
acqua attorno agli 80.000 km; contemporaneamente si riempie anche il serbatoio -
di 5 litri- dellossido di cerio. Il sistema si chiama filtro attivo FAP (Rhone-Poulenk) ed
utilizzato dal gruppo Peugeot.


Potenza ( power )
Fisicamente il lavoro svolto o lenergia sviluppata nellunit di tempo. Quella di un
motore* data, a ogni regime, dal prodotto della coppia* per il regime di rotazione.
La coppia motrice a piena immissione, che corrisponde alla forza di torsione
prelevata allalbero motore durante la rotazione con acceleratore premuto a
fondo, raggiunge il suo massimo a un certo regime, oltre il quale essa decresce per il
diminuire del rendimento volumetrico e meccanico; la potenza per continua a
salire fino a un altro regime caratteristico del motore (quello di potenza massima)
che corrisponde al punto in cui laumento di giri non compensa pi il calo della
coppia. Ad esempio, la coppia massima del motore 1,108 litri di cilindrata della Fiat
Punto vale 85 Nm a 3.500 giri/min (cio 366 rad/s). A questo regime la potenza
erogata 85 x 366 =31,1 kW. A 5.500 giri/ min (cio 576 rad/s) la coppia vale 69,5 Nm
e la potenza risulta pari a 69,5 x 576 =40 kW, che la potenza massima erogata dal
motore. Oltre i 5.500 giri/min la coppia cala talmente che la potenza non raggiunge


106

pi il valore di 40 kW. Dividendo la potenza massima per la cilindrata in litri (1 litro =
1000 cm3) si ottiene la cosiddetta potenza specifica del propulsore. Le normative
internazionali prevedono da anni che la potenza sia espressa esclusivamente in
chilowatt (kW), ma ancora largamente diffusa anche la precedente indicazione in
cavalli vapore (1 kW =1,35962 CV). Le procedure per la rilevazione della potenza,
inoltre, differiscono spesso da Paese a Paese, con scostamenti anche sensibili dei
valori misurati; ci dovuto agli allestimenti e alle condizioni in cui, per norma locale,
il motore deve essere provato. In Europa, oltre alle norme comunitarie CEE , si fa
spesso riferimento a quelle DIN (Deutsche Industrie Normen), mentre negli Stati Uniti
sono in uso le norme SAE (Society of Automotive Engineers, che danno potenze
elevate perch il motore, a differenza degli altri sistemi, provato senza accessori di
raffreddamento, silenziamento, produzione elettrica e filtraggio dellaria) e in
Giappone le J IS (J apan Industrial Standards). Le norme internazionali sono quelle ISO
(International Organization for Standardization). Vedi in proposito QR 2/98 pag. 124.
Per aumentare la potenza occorre quindi salire col valore della coppia (aumentare
lalimentazione*) lungo tutto larco di utilizzazione e salire col numero di giri
compatibile con lintegrit del motore. Ad esempio si pu sovralimentare, passare
alla distribuzione multivalvole - che permette migliori afflussi e deflussi dalla camera
di combustione, migliore raffreddamento della testa, maggiore numero di giri per via
delle masse ridotte - variare le leggi di funzionamento degli iniettori operando sulla
centralina elettronica di alimentazione. Attenzione per, interventi mal eseguiti o
eseguiti a posteriori compromettono la durata del motore, la qualit delle
emissioni, i consumi di carburante. La potenza non una caratteristica esclusiva del
motore, che un meccanismo in grado di fornire potenza meccanica, ma anche di
ogni altro elemento in grado di fornire o, viceversa, consumare energia. La batteria
ad esempio fornisce energia, i freni la consumano. Una vettura di 1.000 kg che
viaggia a 200 km/h (pari a 55,5 m/s) pu essere rallentata al limite del pattinamento
delle ruote, per cui i freni devono essere in grado di fornire una potenza pari alla
forza dattrito ruota-terreno per la velocit. Nel caso di coefficiente dattrito uguale
a 1, LA FORZA ATTRITO UGUALE AL PESO E QUINDI: 1.000 x 9,81 x 1 x 55,5 =544.510 W
pari a 406 CV ben pi della potenza del motore. In formula 1 i freni portano una
vettura che viaggia a 300 km/h ad arrestarsi in circa 2,5 s e per tempi dellordine di
1,8 s sviluppano una potenza continuativa di 2.500 CV.


Potenza specifica
E la potenza sviluppata dalla cilindrata unitaria. Attualmente (1998) la potenza
specifica di un motore 3 litri - 10 cilindri di Formula 1 vale attorno ai 180 kW/l
ottenuta a regimi attorno ai 16.000 giri/min. Una vettura a benzina moderna non
sovralimentata viaggia mediamente attorno ai 50 kW/ l ottenuti a circa 5.500 giri/min,
la Honda S 200 ha il record di 120 CV/l = 88 kW/l. Una vettura diesel moderna, per
sovralimentata, pu arrivare attorno ai 45 kW/ l ( oltre 50 per gli Audi e BMW attuali,
anno 2000).


Potere calorifico massico e confronto benzina-gasolio
E l'energia (quantit di calore producibile con la combustione completa), espressa
in unit caloriche, contenuta nellunit di peso di combustibile. In campo motoristico
si considera il potere calorifico inferiore, cio con lacqua allo stato di vapore, come
avviene nei gas di scarico. Un litro di benzina pesa 0,74 kg e la benzina ha un potere
calorifico inferiore di 10.350 kcal/ kg (43.333 kJ /kg). Ci significa che un litro di
benzina ha un contenuto di 10.350 x 0,74 =7660 kcal/ l (32.066 kJ / l =circa 9 kWh/ l) Un
litro di gasolio pesa 0,835 kg e il gasolio ha un potere calorifico inferiore di 10.200
kcal/kg Ci significa che un litro di gasolio ha un contenuto di 10.200 x 0,835 =8520


107

kcal/l 852/ 766 = 1,11 perci in un litro di gasolio c l11% in pi di contenuto
energetico. Inoltre il ciclo diesel ha un rendimento superiore a quello a benzina
tradizionale (escluse quindi le soluzioni lean burn* e soprattutto liniezione diretta di
benzina*), per cui il vantaggio energetico maggiore, pari a circa il 15% finale.
Lidrogeno ha un potere calorifico inferiore pari a 120.200 kJ /kg (28.660 kcal/kg), ma
brucia con quattro volte il quantitativo daria necessario per gli idrocarburi. Il
carbonio 32.800 kJ /kg


Power on/off
Manovra di accelerazione/decelerazione ottenuta premendo/rilasciando
repentinamente lacceleratore con una marcia inserita. La manovra di power on
dovrebbe generare repentina accelerazione dellauto, mentre quella di power off
un altrettanto repentino rallentamento. Condizioni particolari per possono generare
pattinamento delle ruote motrici, sia in accelerazione che in decelerazione. Quanto
al comportamento, un repentino power on in curva pu portare a un netto
sottosterzo (trazioni anteriori) o sovrasterzo (trazioni posteriori) se non ci sono
particolari accorgimenti elettronici che sovrintendono alla tenuta. Un power off in
curva pu portare a perdita di stabilit o di aderenza con relativo effetto
sovrasterzante.


Power on/off
Manovra di accelerazione/decelerazione ottenuta premendo/rilasciando
repentinamente lacceleratore con una marcia inserita. La manovra di power on
dovrebbe generare repentina accelerazione dellauto, mentre quella di power off
un altrettanto repentino rallentamento. Condizioni particolari per possono generare
pattinamento delle ruote motrici, sia in accelerazione che in decelerazione. Quanto
al comportamento, un repentino power on in curva pu portare a un netto
sottosterzo (trazioni anteriori) o sovrasterzo (trazioni posteriori) se non ci sono
particolari accorgimenti elettronici che sovrintendono alla tenuta. Un power off in
curva pu portare a perdita di stabilit o di aderenza con relativo effetto
sovrasterzante.


Pressione media effettiva - lavoro specifico - BMEP (Basic Mean Effective Pressure) -
parametri di stress del motore
La p.m.e. la pressione media sul pistone (nella fase attiva) che darebbe luogo alla
stessa potenza erogata dal cilindro: indicativa dello stress del motore dovuto alla
pressione di lavoro. Il lavoro ricavabile dalle forze attive del motore dato dalla
p.m.e. (per brevit p) durante la discesa del pistone. Pertanto la forza =p x base
del cilindro =p x V/ c dove V la cilindrata e c la corsa. Lo spostamento c, e
quindi il lavoro =(pV/c) x c =pV Per inciso, il lavoro specifico, cio il lavoro per
unit di cilindrata, coincide dunque con la pressione media effettiva p, tenendo
presente che 1 kJ / dm3 =10 bar. I diesel moderni vanno attorno ai 10 bar (quella
massima vale circa 70 bar e quella di compressione circa 50 bar, con rapporto di
compressione 20:1 circa). I benzina, rispettivamente, media 10 bar (come diesel);
max. 50 bar e comp. 15 bar (con rapporto di compressione 10:1 circa). Questo
lavoro, nel tempo che intercorre prima che si ripeta il ciclo, da luogo alla potenza
del motore. Tale tempo il tempo di due giri (nel motore a quattro tempi) pari a 2/n,
in minuti, e quindi 120/n, in secondi, essendo n il numero dei cilindri. Perci la
potenza P = pV / (120/n) = pVn/120 Quindi la p.m.e. (bar) = 120P/ Vn con n in
giri/min, P in watt, V in m3 Lutilizzo del common rail permette un incremento della
p.m.e. di circa il 20 % a tutti i regimi (dati sperimentali con cilindri da 0,5 litri). Altri


108

parametri importanti per conoscere lo stress del motore sono la velocit media
degli stantuffi (stress inerziale, attorno ai 10 - 20 m/s), il rapporto tra potenza e
superficie totale degli stantuffi, che proporzionale al prodotto tra p.m.e. e alla
velocit media dello stantuffo (stress termico e meccanico).


Prestazioni
I dati fondamentali di una vettura, quelli tradizionalmente rilevati durante le prove su
strada, sono la velocit massima, laccelerazione* da fermo, la ripresa* a partire da
una certa velocit senza cambiare marcia, la frenata e il consumo. Il centro prove
di Quattroruote utilizza lo strumento di precisione Correvit che, senza richiedere
alcun riferimento esterno, consente di valutare le prestazioni attraverso la misura e la
registrazione di distanze, velocit e accelerazioni. Lunico suo limite la difficolt di
impiego su fondi bagnati, perch la cellula fotoelettrica di cui dotato viene
sporcata e disturbata dagli spruzzi dacqua. Come alternativa viene impiegato il
Flowtronic, apparecchio che misura distanze, velocit, accelerazioni e consumo
istantaneo di combustibile. Consiste sostanzialmente in un sensore che si applica
esternamente alla ruota, cos da contarne il numero di giri, e in un misuratore di
portata che rileva il flusso di carburante istante per istante. E quindi particolarmente
utile per misurare il consumo duso su qualsiasi percorso, ma pu essere usato anche
per conoscere le prestazioni massime di una vettura, anche se con meno precisione
del Correvit perch risente delle variazioni del diametro di rotolamento dei
pneumatici* al variare della velocit e di eventuali bloccaggi in frenata o
pattinamenti in accelerazione. Altro strumento per rilevazioni la ruota Peiseler che
utilizza una ruota simile a quella di una bicicletta. Pur dimpiego meno pratico
rispetto al Correvit, ha il vantaggio di funzionare con qualsiasi clima, purch la strada
non sia ghiacciata o molto allagata


Pretensionatore
Dispositivo che interviene a mettere in tensione le cinture di sicurezza* in caso di
incidente un attimo prima che il corpo di chi le indossa si muova in avanti. In tal
modo le cinture lavorano al meglio per contribuire ad evitare danni al fisico. Il
pretensionatore pu essere attivato da innesco meccanico (ad es. una molla
precaricata) o pirotecnico.


Pulsair (air induction system)
Sistema anti inquinamento che prevede lafflusso di aria fresca nel collettore di
scarico per completare la combustione di CO e HC: si da luogo cos alla
postcombustione. Si realizza con un condotto che dal filtro dellaria raggiunge il
collettore di scarico immediatamente a valle delle valvole di scarico. Lungo il
condotto c una pompa che funziona da elettrocompressore e una valvola REED,
cio unidirezionale, che evita che gas combusti raggiungano il filtro percorrendo il
tubo in senso inverso.


Punteria (tappet)
Organo della distribuzione* che, azionato da una camma, fa aprire la valvola* di
aspirazione o di scarico. La punteria viene utilizzata sia per il comando diretto delle
valvole (albero a camme* in testa), sia per quello indiretto (bilancieri, con albero a
camme in testa, o aste e bilancieri, con albero a camme nel basamento) e pu
essere a piattello o, pi raramente, a rullo. La regolazione dello spazio fra valvola e
punteria (detto gioco* valvole) pu essere effettuata tramite apposito puntalino o


109

tramite spessori calibrati. Sempre pi spesso vengono utilizzate punterie idrauliche*
che non hanno bisogno di controlli e regolazioni periodiche del gioco. QRT 10/ 97
pag. 161


Punteria idraulica
Nellultimo decennio si sono sempre pi diffusi comandi della distribuzione* che
recuperano automaticamente il gioco tra valvola* e punteria* sfruttando la
pressione dellolio di lubrificazione* del motore. Oltre ad eliminare la necessit di
verifiche e regolazioni periodiche, le punterie idrauliche garantiscono anche una
minore rumorosit della distribuzione a caldo e lassoluta costanza, nel tempo, della
fasatura* delle valvole. Per aumentano linerzia delle masse in movimento.


Puntine platinate
Denominazione corrente della coppia di contatti del ruttore del distributore
daccensione* o spinterogeno. Consentono lo scoccare della scintilla nelle
candele* e prendono nome dal platino, inizialmente utilizzato nella realizzazione di
contatti elettrici per le ottime caratteristiche di conducibilit e resistenza alla
corrosione. Le puntine sono eliminate negli impianti di accensione elettronica
breakerless*.


Quadrilatero deformabile (upper and lower A-arms)
Schema di sospensione a ruote indipendenti con due bracci trasversali, uno
superiore ed uno inferiore. Consente una buona articolazione delle sospensioni*.
Con bracci uguali, la ruota si manterrebbe sempre parallela a se stessa (rispetto al
corpo vettura); invece con quello superiore pi corto, come si fa di solito, la ruota in
schiacciamento va verso valori di camber * negativo, cio verso un assetto che da
la tenuta migliore e aumenta il momento di richiamo, che presiede al riallineamento
delle ruote a fine sterzata. Linclinazione rispetto al senso del moto degli attacchi dei
due bracci permette al progettista una pi opportuna messa a punto della legge di
sterzata.


Quadrilatero e angolo di Ackermann (Ackermann geometry)
E il sistema di leve che collegano tra loro, ai fini della sterzata, le ruote anteriori le
quali non sterzano mantenendosi tra loro parallele, ma nel modo pi corretto per
mantenere una traiettoria curvilinea. La ruota esterna alla curva, che percorre un
arco di raggio maggiore, sterza meno di quella interna che percorre un arco di
raggio minore. Langolo medio tra i due detto angolo di Ackermann e
numericamente corrisponte allangolo la cui tangente vale passo/ raggio della
sterzata.


Qualit (quality)
La definizione di qualit, anche se comunemente attribuita a solo ad alcune
caratteristiche come la regolarit di produzione, deve considerare almeno i seguenti
parametri: sicurezza economicit regolarit velocit operativa capacit operativa
confort Ad esempio, se confrontiamo i sistemi di trasporto, la ferrovia, poich viaggia
su sede propria, primeggia in sicurezza, economicit, regolarit, capacit operativa.
Peraltro il trasporto aereo pi veloce, mentre il trasporto su gomma pi
confortevole. Se consideriamo le ferrovie, troveremo che quella di maggior qualit
quella a trazione elettrica. Se consideriamo tutte le ferrovie a trazione elettrica la


110

migliore sar quella col materiale rotabile pi moderno ecc. Se entriamo in un
particolare costruttivo, come il motore, la sua qualit deve rispondere agli stessi
parametri. -Sicurezza: non deve recare danno allambiente, presentare punti
pericolosi per chi apra il cofano (calore o parti in movimento), intrudere
nellabitacolo in caso di urto frontale, alzare eccessivamente il baricentro del
veicolo. -Economicit: deve durare a lungo e costare poco a prodursi e a gestirsi
(consumi e manutenzione). -Regolarit: non deve andare soggetto a guasti o
spegnimenti o mancati avviamenti deve cio essere affidabile. Deve avere
autonomia* elevata. -Velocit e capacit: deve essere potente e con coppia
elevata, poco pesante. -Confort: non deve vibrare, essere rumoroso, essere
ingombrante. Va da s che in altri campi, come larte ma anche come lestetica di
una carrozzeria, nella qualit si debba comprendere anche la bellezza (ammesso
che sia univocamente definibile).


Quattro ruote sterzanti - 4WS
Sigla di 4 Wheel Steering, sistema sterzante sulle quattro ruote. Questo dispositivo,
utilizzato su alcune vetture di produzione giapponese, ha il duplice obiettivo di
ridurre il diametro di sterzata a bassa velocit, cos da facilitare le manovre di
parcheggio e migliorare la maneggevolezza in citt, e di aumentare la stabilit di
marcia alle velocit elevate. A bassa velocit le ruote posteriori sterzano (fino a un
massimo di circa 7) in controfase, ossia in senso opposto a quelle anteriori; alle alte
velocit, invece, sterzano in fase (al massimo di circa 1). La sterzatura delle ruote
posteriori pu avvenire con un comando meccanico (sistema Honda) o, pi
frequentemente, con un pi preciso e meno ingombrante impianto idraulico gestito
dallelettronica. Per migliorare la stabilit in curva, molte vetture fanno ricorso a un
aumento della convergenza della ruota posteriore esterna - che come dire
sterzarla in fase con quelle anteriori - utilizzando a tal fine il trasferimento di carico
(aumento) che tale ruota subisce durante le curve per effetto della forza centrifuga.
Col sistema della quattro ruote sterzanti tale benefico accorgimento viene
anticipato collegandolo direttamente allo sterzo, in pratica prima ancora che
avvenga il trasferimento di carico. Oggi si riparla disterzatura del retrotreno a
comando elettronico per integrare la funzione ESP*.


Raggio di rotolamento (rolling radius)
Consideriamo una ruota di un veicolo. A ogni giro completo della ruota corrisponde
uno spazio percorso. Prendendo tale spazio (circonferenza di rotolamento) e
dividendolo per 6,28 si ottiene il raggio ideale - di rotolamento - corrispondente ad
una ipotetica ruota indeformabile. Il raggio di rotolamento varia con la velocit e
con la pressione di gonfiaggio: quello riportato sulle tabelle inteso a bassa velocit,
senza carico e alla pressione ETRTO. Il raggio di rotolamento un dato di base
necessario per la messa a punto della trasmissione di cui lultimo elemento
cinematico. Esso non coincide col raggio sotto carico, che ne notevolmente
inferiore perch misura dal centro della ruota a terra, con veicolo carico e pressione
corrispondente.


Rapporti di trasmissione (transmission ratios)
Numeri che indicano la differenza della velocit di rotazione tra due elementi
collegati tramite cinghie, ingranaggi ecc. In campo automobilistico si parla di
rapporti di trasmissione, che sono quelli del cambio*, e che indicano, marcia per
marcia il rapporto tra il numero di giri (velocit di rotazione) dellalbero entrante e
quello dellalbero uscente del cambio stesso. Il rapporto al ponte* lo stesso


111

concetto applicato tra lalbero di uscita del cambio e la scatola del differenziale*
(cio la velocit di rotazione dei semiassi). I rapporti, matematicamente, possono
essere ricavati o espressi come rapporto del numero di denti degli ingranaggi tra
loro collegati o ( la stessa cosa) tra il diametro degli ingranaggi stessi (se sono tutti
complanari) o delle pulegge in caso di cinghie. Ad esempio, un rapporto 4:1
(abbastanza comune per la prima marcia o la retromarcia) significa che lalbero
motore ruota quattro volte pi velocemente dellalbero di trasmissione e per
questultimo, che quattro volte pi lento, trasmette una coppia quattro volte pi
grande. I rapporti di trasmissione di un cambio seguono abbastanza fedelmente una
progressione di tipo geometrico: quella in cui ogni valore uguale al precedente
moltiplicato per un numero fisso (i valori salgono con una percentuale fissa tra uno e
il successivo).


Rapporto (geometrico o volumetrico) di compressione RC
E il rapporto fra il volume totale del cilindro* (cilindrata + camera di combustione),
quando il pistone* al punto morto inferiore dopo la fase di aspirazione, e il volume
che rimane nel cilindro quando il pistone al punto morto superiore dopo la
compressione (quello della camera di combustione). Nei motori AS a benzina il
rapporto di compressione solitamente minore di 12 (circa 15 per gli AS a metano)
mentre in quelli AC ne superiore, fino al doppio. Nei motori AS dotati di
compressore si scende a valori attorno a 8:1 (max 8,9:1 per Audi TT; il compressore
soffia fino a circa 2 bar). Aumentare il rapporto di compressione per un motore (a
parit di cilindrata) significa aumentare la densit (peso miscela / volume a
disposizione) della miscela al momento dellaccensione: ci comporta un
miglioramento del rendimento termodinamico e della potenza erogata ed questa
una ragione importante del miglior rendimento del Diesel. Nel Diesel il rapporto di
compressione tanto elevato da cercare di ridurlo a favore delle prestazioni e delle
emissioni. Leventuale turbo in questo caso soffia fino a 1 bar. Il rapporto di
compressione RC entra direttamente nella formula del rendimento termico ideale,
quello di un ciclo ideale termodinamico che, nel caso del motore Otto, dato da
due adiabatiche e due isocore. rend =1 - RC1 - K Per laria K =1,4 e quindi per RC =
10 il rendimento termico ideale vale solo 0,6 cio il 60%. Ma anche per RC =15
(quasi un diesel) tale rendimento sale solo a 0,66 Resta comunque evidente che se si
aumenta il rapporto di compressione si devono avere alti rapporti corsa/alesaggio
elevati e dunque motori che non siano quadri o superquadri il che per contrasta
con laumento del regime di rotazione, necessario per salire di potenza o per
allontanare i fenomeni di detonazione di un motore a benzina. Vedi anche GDI.


Rapporto al ponte - rapporto finale (final drive ratio)
Rapporto del numero di denti della corona del differenziale rispetto al numero di
denti del pignone. Ad esempio 64/13 significa che la corona ha 64 denti e il pignone
ne ha 13 e quindi essa gira pi lentamente di circa 5 volte (64:13 =4,9 e infatti il
rapporto si troca scritto anche 4,9/1), ma trasmette una coppia circa 5 volte
maggiore.


Rapporto lambda
E il rapporto geometrico tra la lunghezza della manovella e quella della biella.
Quanto pi esso basso, tanto pi cala la spinta laterale del pistone sulla parete del
cilindro. Ci per significa bielle pi lunghe e quindi inerzie un po pi consistenti nel
moto alterno delle masse. Poi esistono problemi di ingombro e di disegno che fanno
s che i valori pi probabili sono 0,2 - 0,3 circa.


112



Rapporto stechiometrico (stoichiometric air-fuel ratio)
E cos definito il rapporto in peso esatto per la combustione fra aria e combustibile.
Sono necessari 14,7 kg di aria per bruciare 1 kg di benzina, 14 kg di aria per 1 di
gasolio, 34 kg per 1 kg di idrogeno. I motori a ciclo Otto raggiungono il massimo
della potenza con una miscela pi ricca del 10%, ossia con una quantit daria
inferiore del 10%, rispetto a quella stechiometrica. Il minimo consumo di carburante si
ottiene invece con miscele mediamente pi magre del 10%, ossia con eccesso
daria. La presenza del catalizzatore* a tre vie con sonda Lambda* non consente
comunque eccessivi scostamenti dal valore stechiometrico, altrimenti le reazioni di
trasformazione nella marmitta catalitica non potrebbero instaurarsi in modo ottimale.
Il gasolio lavora a rapporti A/F* lontani dallo stechiometrico (da circa 20 a circa 100).
Al valore stechiometrico invece fuma, perch il gasolio non ha tempo per miscelarsi
bene con laria. I motori lean burn* a benzina lavorano con rapporti stechiometrici
fino a circa 30/1 grazie allarricchimento nella zona attorno alla candela.


Recupero in frenata (regenerative braking)
I freni convenzionali dissipano in calore di frizione lenergia cinetica che devono
ridurre. Coi motori elettrici usati per la trazione invece relativamente semplice
trasferire almeno parte di questa energia alle batterie, sotto forma di energia
elettrica. Le ruote funzionano come la turbina di un generatore idraulico. Questo
sistema in uso, ad esempio, sulla Toyota Prius: primo veicolo ibrido a grande
diffusione.


Reformer - Reforming
Benzina, metanolo e gas naturali possono essere utilizzati per ricavare idrogeno: si
tratta di ossidarli parzialmente per formare CO2 e idrogeno. Il metano andrebbe
bene ma gassoso, mentre il metanolo ha una densit di energia elevata (5 kWh/L)
da cui ricavare lidrogeno che ne ha la met (2,5 kWh/L) e quindi ideale. Per il
reforming si possono usare tre sistemi: lo steam reforming (in presenza di vapore) che
d H, CO2 e H2O ma di tipo industriale, lossidazione parziale fortemente
esotermica e la decomposizione catalitica ATR (Autothermal reforming) che sembra
la pi adatta per il reforming a borda dei veicoli, tramite appunto un reformer. Un
tipico reformer di bordo lavora facendo evaporare la benzina a 750F poi lo mischia
ad aria e lo introduce nella zona catalitica dove accanto allidrogeno si sviluppano
indesiderati prodotti come ossido e anidride carbonica e ossidi di azoto con la
temperatura che raggiunge 1.00 - 2.000 F. Tramite ossidazione si elimina lossido di
carbonio e si raffredda la miscela che viene avviata alle fuel cells*. Col metanolo le
temperature di evaporazione sono pi basse (400-575 F). I gradi Farenheit
equivalgono a quelli Celsius +273C


Regime di rotazione (revolutions)
Sintende la velocit di rotazione, generalmente del motore. Dovrebbe essere
espressa in radianti al secondo (rad/s) ma di solito espressa in giri al minuto
(giri/min; in inglese rpm). Pertanto per i calcoli occorre fare la conversione. Un giro al
minuto corrisponde a 6,28 radianti in 60 secondi: 1 giro/min =6,28 / 60 =0,105 rad/ s.
Quindi, ad esempio, 5.000 giri/ min =5.000 x 6,28 / 60 =5.000 x 0,105 =525 rad/ s In un
motore a quattro tempi e sei cilindri che gira a 6.000 giri/min si verificano
normalmente 300 cariche e un pari numero di accensioni al secondo (50 per ogni
cilindro). Gli alti regimi di rotazione consentono di arrivare a potenze molto elevate


113

tuttavia un motore con una buona coppia ai bassi regimi ha il vantaggio evidente di
risultare meno stressato (pi affidabile) e di essere pi facile da utlizzare non
richiedendo continui cambi di marcia necessari per restare in un fascia di potenza
elevata. Elevati rapporti di compressione (Diesel) esigono corse del pistone piuttosto
lunghe e ci contrasta con regimi di rotazione elevati.


Regolatore di pressione
Ha lo scopo di mantenere costante la pressione (o meglio la differenza di pressione
a monte e a valle degli utilizzatori) indipendentemente dalla portata. Cos facendo,
ad esempio nellalimentazione, la giusta quantit di combustibile determinata dal
solo tempo di apertura degli iniettori. Il regolatore di pressione costituito da un
serbatoietto diviso in due da un diaframma mobile che da una parte spinto da
una molla. Dallaltra parte un tubicino collegato al condotto che va dalla pompa
agli utilizzatori che necessitano di pressione costante (ad es. gli iniettori); vi inoltre
un secondo tubo che scende verticalmente rispetto al diaframma e termina contro
il medesimo. Cos, se la pressione della pompa eccede il valore prefissato, e tarato in
base alla spinta della molla, il diaframma si abbassa e parte del liquido esce dal
tubo verticale (torna al serbatoio), come succede nelle condizioni di minimo carico,
quando la pompa spinge troppo rispetto allutilizzazione. Se gli iniettori spruzzassero
nellatmosfera, la cameretta con la molla sarebbe a pressione atmosferica. Se
invece, come nel caso dellalimentazione di una vettura, essi spruzzano nel
collettore di aspirazione, affinch sia costante la pressione a monte e a valle degli
iniettori (che la condizione essenziale perch la quantit di carburante sia
determinata dal solo tempo di apertura degli stessi) la cameretta con la molla
collegata tramite tubo allambiente a valle delliniettore (collettore di aspirazione).


Regolatore di tensione
E lelemento che provvede a fare in modo che lalternatore eroghi corrente alla
batteria a tensione non superiore a 14 V circa (nel caso di batteria di 12 V). In
passato era un elemento elettromeccanico separato, mentre oggi elettronico ( a
transistors) direttamente fissato sul corpo dellalternatore stesso.


Regolatore di velocit (Cruise control)
Dispositivo che mantiene costante la velocit della vettura, indipendentemente
dalle variazioni di pendenza della strada, senza che il guidatore debba intervenire
sul pedale dellacceleratore. Funziona tramite un servomotore (farfalla motorizzata*)
che regola lalimentazione* cos da far erogare al motore la potenza necessaria. Tali
sistemi sono molto diffusi negli Stati Uniti dove il loro impiego aiuta a muoversi in un
traffico, magari anche intenso, che, a causa dei bassi limiti di velocit (circa 100
km/h sulle autostrade), procede in maniera praticamente omogenea su tutte le
numerose corsie. Sulle nostre strade lutilit del cruise control compromessa dalla
nervosit della circolazione e dalla disparit di velocit fra i veicoli. Leffetto del
cruise control cessa immediatamente se il pilota agisce sul freno o sullacceleratore,
cio riprende il controllo diretto della vettura.


Regolazione - controllo elettronico delle valvole - EVC (Electronic Valve Control)
Un controllo completo della gestione delle valvole potrebbe addirittura eliminare la
farfalla nel motore a ciclo Otto, cio il controllo a diaframma dellaria aspirata. Sono
sotto studio sistemi elettro-idraulici (in genere pi affidabili) e sistemi magnetici (in
genere pi semplici). Si prospettano risparmi di carburante dellordine del 10-15%.


114



Rendimento
E il rapporto percentuale tra quanto si ottiene e quanto si spende in un
trasferimento denergia. Ad esempio, se la potenza prelevata dal motore (spesa)
50 kW e quella uscente dal cambio (ottenuta) 48 kW, il cambio, in quella certa
marcia, ha un rendimento pari al (48/50) x 100 =96 %. In questo caso si trattato di
energia meccanica sia in entrata che in uscita, la differenza se ne andata sotto
forma di energia termica (attriti). In altri casi pu entrare energia di un tipo ed
uscirne di un altro; ad esempio nel bilancio globale del motore entra energia
chimica ed esce energia meccanica. Trasformando entrambe in unit equivalenti di
potenza o di lavoro (in un dato tempo) si pu ricavare un rendimento. Per il motore si
tratta di valutare il rendimento termodinamico del ciclo di riferimento (una
compressione e una dilatazione adiabatiche alternate a due isocore per il ciclo
Otto, le due adiabatiche una isocora e una isobara per il Diesel), il rendimento del
ciclo effettivo rispetto a quello limite (non si hanno effettivamente le trasformazioni
sopra citate) e il rendimento meccanico (resistenze meccaniche e fluidodinamiche
per il pompaggio dei gas). Il rendimento globale di un mezzo di trasporto pu essere
calcolato, per determinate condizioni di impiego (velocit, pendenza, carico
trasportato ecc.) rapportando il lavoro ricavato al carburante consumato,
naturalmente sempre esprimendo tutto in unit di misura compatibili. Per lavoro
eseguito si intende quello necessario a vincere le resistenze (attriti, aerodinamica
ecc.) e a variare in contenuto cinetico e potenziale del mezzo. Nel caso pi
semplice di velocit costante in piano rettilineo senza vento il lavoro eseguito
semplicemente quello delle resistenze. Interessante il rendimento con riferimento al
carburante consumato e alle resistenze esterne, cio quelle allavanzamento,
essenzialmente di tipo aerodinamico e delle ruote. Tale rendimento, per veicoli
automobilistici tradizionali, a 100 km/ h, si attesta attorno a valori del 20 - 30%-
massimo 35%. 27% per un motore da corsa a massima potenza. Nel punto di
massimo rendimento del motore (escluse quindi le perdite per trasmissione ecc.) il
Diesel, che la macchina termica a pi alto rendimento, arriva al 45% circa (pari a
200 g/kWh) mentre lOtto arriva a 34,5% (pari a 250 g/ kWh), entrambi in
corrispondenza della loro coppia massima. In condizioni normali di lavoro, ad
esempio in un ciclo standard, il rendimento di un motore a ciclo Otto si attesta
attorno al 13% perch rispetto al ciclo indeale si aggiungono perdite di ricambio
della carica (10%), perdite di calore disperso (15%) attrito delle unit ausiliarie (10%)
e perdite di stechiometria (7%). Per migliorare il rendimento, a livello motoristico, si
devono ridurre gli attriti interni, e le perdite di pompaggio (da cui i variatori di fase*) ,
viaggiare con miscele tendenzialmente magre (da cui i lean burn* con la gestione
elettronica del titolo della miscela) e alzare i rapporti di compressione per migliorare
il ciclo termodinamico. A livello esterno occorre ugualmente ridurre gli attriti
(cuscinetti ecc.) alzare la pressione dei pneumatici e utilizzare carrozzerie
aerodinamiche. Per quanto sia auspicabile ottenere il massimo rendimento, occorre
anche fare i conti col tempo, per cui spesso le condizioni di massimo rendimento
non coincidono con lottenimento di una potenza accettabile: se il motore girasse
lentissimo otterremmo un elevato rendimento ma produrremmo pochissimo lavoro
nellunit di tempo (potenza*); lo stesso vale se si aspirasse poca aria (vedi ciclo
Miller).


Rendimento della combustione o termico ( fuel efficiency )
Rapporto tra il calore effettivamente prodotto nella combustione e quello
idealmente producibile dalla combustione della stessa quantit di combustibile
bruciato, cio corrispondente al potere calorifico inferiore del combustibile. Il


115

rendimento inferiore a 1 nei motori AS perch la combustione non risulta perfetta in
senso chimico per i tempi brevi a disposizione e per la dissociazione molecolare
dovuta allalta temperatura e anche perch non risulta completa, nel senso che
parte del combustibile non viene bruciato (e se da un lato contribuisce al
raffreddamento delle pareti, dallaltro produce inquinanti come CO e HC). Anche
una bassa pressione in fase di compressione, come avviene quando si marcia con
poco acceleratore (parzializzati) incide negativamente sul rendimento termico I
fattori che influenzano la combustione, in definitiva, sono: - rapporto aria/benzina
nei motori a ciclo Otto (lontano da quello stechiometrico si hanno difficolt) -
temperatura allinterno della camera di scoppio - pressione ( se alta rallenta
laccensione ma favorisce la velocit di propagazione) - umidit (velocit di
propagazione rallentata dallumidit) Il combustibile che non arriva nella camera di
scoppio, ma resta nei condotti di immissione, non fa parte del rendimento della
combustione. Nei motori Diesel poich la temperatura raggiunta in compressione
tale da accendere sempre il combustibile il rendimento termico prossimo a 1 per
unampia zona delle miscele magre.


Rendimento di pompaggio
E il rendimento del ciclo generalmente negativo, quello che avviene a valvole
aperte o anche a freddo in cui il pistone scarica i gas combusti (peraltro molto caldi,
da circa 500 a circa 1000C, nel ciclo Otto e da 250 a circa 700C nei Diesel a
seconda del carico) e aspira la miscela nuova. E un ciclo dove il rendimento
essenzialmente di natura fluidodinamica (come parzialmente il compressore) e non
termodinamica, come nel ciclo caldo o positivo. E un ciclo generalmente
negativo, ma non sempre perch se i gas in entrata hanno pressione maggiore di
quelli in uscita il lavoro non negativo: tipico il caso di motori sovralimentati lato
aspirazione con scarico libero (compressore volumetrico*) ma anche, talora, a
turbocompressore*. Si riesce infatti, grazie al lavoro di espansione, dei gas di scarico
a ottenere la stessa portata (in massa) a pressione maggiore al lato aspirazione di
quella che si ha allo scarico, quando il turbocompressore lavora a potenza massima,
con poca wastegate* aperta e con accordo molto in alto (turbo che funziona ad
alto numero di giri: F1 anni 80 ). Il turbo infatti una macchina termodinamica
scambiatore di entalpia, e non (solo) di pressione, cio il lavoro che produce
(movimento della girante) equivale alla perdita di entalpia (calore + energia
meccanica). I turbo accordati in basso, fatti per avere presto la coppia di
sovralimentazione, danno invece leffetto opposto, con lavoro decisamente
negativo e tendenza dei gas a contro-lavaggio cio a rifluire dai condotti di
scarico per via delle resistenze delle palette. Nei motori normali il lavoro del ciclo
sempre negativo e in quelli a benzina (dotati cio di farfalla) esse possono
raggiungere il 30-40% delle perdite totali del motore che funziona al minimo. Un
lavoro di pompaggio consistente pu essere speso anche in funzione di creare e
mantenere le onde di pressione nei condotti di aspirazione e di scarico a tutto
vantaggio del grado di riempimento* che pu raggiungere 1,2 (senza
sovralimentazione!), con un vantaggio di potenza che passando da un grado di
riempimento normale di 0,9 al citato 1,2 permette un aumento che pu arrivare
vicino al 50%. Vedi ram-effect


Rendimento globale energetico
E il rendimento che tiene conto di quanta energia arriva effettivamente allo
spostamento del veicolo a partire dalle fonti primarie di energia. Ad esempio,
partendo dal petrolio, i motori a combustione interna, e in particolare quelli a ciclo
Otto hanno un rendimento finale del 12% conseguente a: una perdita del 13% per


116

lenergia spesa in raffineria, pi una del 5% per quella mediamente spesa per il
trasporto ai distributori, pi 85% di perdite nel motore e nel corpo vettura. Per un
veicolo elettrico il rendimento finale del 18%, conseguente all11% di perdita in
raffineria (il petrolio di una centrale termica meno raffinato della benzina), del 60%
in resistenze ohmiche delle linee, del 9% in fase di ricarica, del 30% nella batteria, del
20% nel motore e corpo vettura (corpo vettura pi leggero, motore pi efficiente). Di
conseguenza la trazione elettrica sfrutta meglio lenergia primaria pur se derivante
dal petrolio.


Rendimento limite o indicato (rendimento termodinamico)
E il rapporto tra il lavoro ricavabile dal ciclo effettivamente eseguito (lavoro
indicato) e quello termodinamico di riferimento che trattasse la stessa quantit di
calore sviluppata dalla combustione. E quindi a valle del rendimento termico*. E
detto indicato perch storicamente veniva ricavato tramite indicatori, cio
cilindretti deformabili messi sulle pareti del cilindro che rilevavano la pressione
sviluppata. I valori ricavati servono a tracciare il diagramma effettivo del ciclo. Le
differenze tra i due cicli sono evidentemente nellimpossibilit di avere trasformazioni
perfettamente adiabatiche e isoentropiche (compressione ed espansione) e isocore
(cio istantanee: scoppio e scarico). Ci sono poi le perdite di trafilamento del gas.
Infine c tutto il ciclo negativo dellintroduzione della nuova carica ad ogni ciclo
(perdite di pompaggio).


Rendimento Termodinamico
E il bilancio tra lenergia (meccanica) ricavata e quella (termica) spesa in un ciclo
termodinamico. Un motore diesel dellultima generazione (iniezione diretta) a 4
tempi, con cilindri da 1/2 litro, che marcia a 4000 giri/min, ha un rendimento
termodinamico massimo attorno al 43%; il che significa che meno della met
dellenergia del carburante utilizzato si trasforma in lavorar meccanico. Vedi anche:
Ciclo


Rendimento volumetrico ( volumetric efficiency )
E lo sfruttamento della cilindrata. Si definisce come rapporto tra la massa
effettivamente introdotta ad ogni ciclo completo del motore e quella teoricamente
introducibile in base alla cilindrata. Nei motori aspirati, in condizione di farfalla
completamente aperta, varia attorno all85%, per cui la tonalit termica vale
0,85x3,5 kJ /l. Sezioni dei condotti ristrette possono portare a migliore grado di
riempimento ai regimi pi bassi per via della maggior velocit del fluido, purch i
condotti siano opportunamente sagomati. Nei motori AC classici la regolazione
con lacceleratore avviene appunto regolando il rendimento volumetrico.


Residence time
Termine anglosassone che definisce il tempo di permanenza dei gas di scarico
allinterno del catalizzatore*. Generalmente tale periodo inferiore a 0,04 secondi,
quindi le reazioni chimiche che avvengono nella marmitta catalitica devono essere
rapidissime. Nella fase di riscaldamento del catalizzatore lo R.T. un po pi lungo pu
servire a bruciare nella marmitta gli HC e i CO, previa iniezione di aria, e quindi far
andare in temperatura pi velocemente la marmitta (thermal afterburning).


Resine poliammidiche


117

Materiale plastico sempre pi utilizzato in luogo dei metalli per elementi quali il
coperchio delle punterie e condotti di aspirazione. Molto leggero, economico e
resistente a temperature dellordine dei 120C, ha il tallone dAchille nel filtraggio
della rumorosit: occorre una progettazione specifica per annullare tale handicap.


Resistenza di rotolamento (rolling resistance)
Resistenza che la vettura incontra durante lavanzamento, dovuta al rotolamento, in
particolare dei pneumatici. Sono valori attorno ai 10 kg/t: occorre una spinta di 10 kg
per muovere unauto di 1 t su un fondo liscio e piano. Ogni sottopressione di 0,2 bar
comporta un aumento del consumo di carburante dell1 % e un aumento dellusura
del battistrada del 15%. Attualmente a 20 km/h i pneumatici rappresentano 2/ 3 della
resistenza allavanzamento per scendere a 1/5 a 120 km/h


Retrofit
Denominazione utilizzata per le marmitte catalitiche installate su vetture non
predisposte dalla Casa per ladozione del catalizzatore*. Possono essere a due o a
tre vie, ma la loro capacit di convertire le sostanze inquinanti dei gas di scarico
decisamente inferiore rispetto alle marmitte a tre vie gestite dalla sonda lambda*.
Poich possono essere montate su vetture con qualche anno di vita, magari con
sistemi di alimentazione* e accensione* poco raffinati (carburatore* e distributore* a
puntine platinate), hanno durata limitata ed efficacia ridotta a causa del rapporto
aria-benzina non ottimale oppure di mancate accensioni (misfire*).


Retrotreno
E costituito dal complesso degli organi che provvedono a sostenere, guidare e
collegare le ruote posteriori. Sui primi veicoli la struttura era improntata alla massima
semplicit, ricalcando lo schema ad assale (o ponte) rigido con molle a balestra
delle carrozze. Una radicale trasformazione della struttura del retrotreno stata
possibile solo con labbandono del telaio a longheroni a favore della scocca*
portante, che permette di disporre i punti di attacco in qualsiasi posizione e,
conseguentemente, di adottare schemi di sospensione* pi complessi e "a ruote
indipendenti", cio scollegate tra loro.


Retrovisori auto scurenti ( auto-dimming mirror)
Dalla tecnologia SPM (Solid Polymer Matrix) derivano le propriet per cui lo
specchietto passa automaticamente dal funzionamento giorno al funzionamento
notte ( meglio antiabbagliante. Due vetri posti davanti allo specchio, racchiudono
a sandwich una sostanza solida che scurisce quando viene percorsa da corrente.
Una serie di sensori decide in base alla luminosit o alla accensione delle luci se e
quanto operare loscuramento.


Riciclaggio, riutilizzo, recupero.
Circa il 75% in peso dellauto pu oggi (1999) essere riciclato o riutilizzato. La grande
evoluzione riguarda il riciclaggio delle resine e delle parti in gomma. Le plastiche*
rinforzate in fibra (FRP) vengono polverizzate; quelle resinose ritrattate; la gomma
viene trinciata, scaldata e riutilizzata, anche per realizzare materiali fonoassorbenti.
Pi precisamente lutilizzazione degli scarti di lavorazione nello stesso processo di
produzione si chiama riutilizzo (o riuso) mentre il riciclaggio prevede per il
materiale recuperato un suo diverso da quello originale. Lacciaio utilizzato nella


118

costruzione di veicoli al 90% circa di recupero. Infine c il recupero energetico
quando lincenerimento dei rifiuti produce calore recuperato.


Ricircolo
Impianto di ventilazione e riscaldamento che permette di far circolare sempre la
stessa aria nellabitacolo impedendo lingresso di quella esterna. E una funzione
molto utile perch consente di sigillare labitacolo quando laria esterna
inquinata pur garantendo sempre un flusso adeguato.


Ricircolo dei gas di scarico (EGR)
EGR (sigla di Exshaust Gas Recycling) un sistema per cui vengono immessi nel
condotto di aspirazione, attraverso una valvola, quantitativi (non eccessivi per non
avere allo scarico idrocarburi e particolato) di gas di scarico al fine di migliorare il
tenore delle emissioni con riferimento agli ossidi di azoto (NOx). Infatti gli NOx
provengono dallaria (azoto e ossigeno ne sono i principali componenti) e perci
mettendo i gas combusti al posto dellaria in eccesso si formano meno NOx, anche
grazie alla pi bassa temperatura di combustione. E quindi utilizzato soprattutto nei
Diesel e nei motori benzina a combustione magra lean burn*, dove quando c
eccesso daria gli ossidi di azoto non possono essere scomposti cataliticamente, ma
vengono trattati con sistemi complessi di accumulo; qui si arriva a una quantit pari
al 25% (addirittura oltre il 50% in motori sperimentali GDI* ultra magri e per i diesel) del
gas di immissione. Recentemente (Renault) lEGR utilizzato nei motori a benzina a
iniezione diretta con funzione di ridurre le perdite di pompaggio, perch esso in
grado di aumentare la pressione nel condotto di immissione; in questo caso il
rapporto aria benzina stechiometrico. La presenza dei gas combusti, che non
partecipano alla combustione ma, in quanto massa raffreddata, assorbono calore,
abbassa la temperatura di combustione riducendo la formazione di NOx nellordine
del 30%. La riduzione della temperatura di combustione pu ridurre la potenza del
motore e aumentare i consumi, che salgono otre i 200 g per kilowattora; per a
fronte di una piccola perdita si ottengono decisi vantaggi nella pulizia dei gas di
scarico (ad eccezione del particolato che invece aumenta) per cui il sistema
largamente utilizzato. Quando i gas combusti sono introdotti in luogo dellaria in
eccesso nei processi a combustione magra rappresenta anche un miglioramento
del consumo carburante. Un accurato studio della variazione di fase delle valvole di
scarico pu rendere meno necessario il sistema EGR.


Riduzione finale (rapporto di)
Coppia di ingranaggi, collocata a monte del differenziale*, che riduce ulteriormente
il numero di giri della trasmissione*. In genere tale riduzione di tre o quattro volte il
numero di giri delle ruote rispetto al regime di rotazione dellalbero duscita del
cambio*. Per ottenere il rapporto di trasmissione desiderato, il progettista pu quindi
intervenire sia sui rapporti del cambio, sia sul rapporto finale (chiamato anche
rapporto al ponte). Di solito la riduzione finale avviene fra alberi inclinati fra loro di
90, quindi sono utilizzati ingranaggi conici o coppie ipoidi. Nelle trazioni anteriori con
motore e cambio disposti trasversalmente (quindi con alberi paralleli) la riduzione
finale invece ottenuta con ingranaggi cilindrici.


Riflettori omofocali, bifocali e a fuoco variabile
Possono essere utilizzati per il fascio abbagliante e anabbagliante della fanaleria
anteriore. Il riflettore omofocale ha un settore supplementare della superficie


119

riflettente che ha lo stesso fuoco del riflettore di base (da cui il nome) ma una
distanza focale inferiore, soluzione che consente di incrementare il flusso luminoso
effettivamente erogato. La luce proveniente dalla superficie aggiuntiva migliora
soltanto lilluminazione nelle zone pi vicine alla vettura e in quelle laterali, senza
aumentare la lunghezza della fascia illuminata. La lampadina unica e ha due
filamenti, uno per il fascio abbagliante e laltro per il fascio anabbagliante. Il riflettore
bifocale ha differenti punti focali e presenta il vantaggio di utilizzare una zona di
superficie inferiore che solitamente non riceve luce. In questo caso un settore
riflettente parabolico orientato in modo tale che la luce che colpisce tale area
vada a riflettersi verso la superficie della strada. Il punto focale deve essere
collocato davanti al filamento della lampadina. La luce in pi guadagnata in
questo modo illumina solo le zone vicine al frontale della vettura. Il riflettore bifocale
utilizza una lampadina con un solo filamento dedicato al fascio anabbagliante,
quindi richiede un frontale con quattro fari, due dei quali con riflettore tradizionale,
abbaglianti. I programmi di disegno computerizzato hanno reso possibile la
progettazione di riflettori a fuoco variabile (detti VFR) che non utilizzano forme
paraboliche.



Rigidit torsionale (torsional rigidity)
Nelle vetture si misura staticamente la torsione della scocca quando viene applicato
un momento torcente. In pratica si pongono, a sbalzo, dei pesi in corrispondenza
dellasse posteriore e si misura la torsione rispetto a quello anteriore. Berline normali
hanno valori attorno ai 20.000 Nm/ grado, pari a circa 1.140.000 Nm/ rad (ad
es.1.400.000 Nm/ rad per lAlfa Romeo 166) , mentre le cabriolet scendono a meno
della met. Pi alta la rigidit torsionale e meglio , con riferimento alla possibilit
di aprire bene, con luso continuato, porte e bagagliai. Ne va anche tenuto conto
per quanto riguarda le caratteristiche vibrazionali del veicolo (frequenza naturale).


Ripartitore / limitatore di frenata (brake proportioning valve)
Durante la frenata aumenta il carico sulle ruote anteriori e diminuisce su quelle
posteriori a causa del fatto che il baricentro della vettura in posizione elevata. Se
la forza frenante fosse distribuita equamente sulle quattro ruote, quelle posteriori si
bloccherebbero perch, essendo con poco carico, mancano di aderenza. Il
bloccaggio porta a una completa mancanza di direzionalit con conseguente
testa-coda. Tutte le vetture hanno dunque un ripartitore di frenata che limita o
addirittura esclude il funzionamento dei freni posteriori. Nella maggioranza dei casi si
tratta di un sistema di leve che si muovono al dilatarsi della sospensione posteriore e
strozzano (tramite una valvola) il circuito che porta lolio dei freni al retrotreno.
Esistono anche sistemi elettronici pi sofisticati in grado di misurare la variazione di
carico in frenata e pilotare direttamente dalla centralina dellABS la riduzione
delleffetto frenante al retrotreno.


Ripartitore di carburante
Immediatamente collegato al debimetro* tramite leve, dosa la quantit di
carburante che deve arrivare agli iniettori. E costituito da un pistoncino che scopre
pi o meno delle fessure di un cilindro porta fessure attraverso le quali il carburante
arriva alle valvole differenziatrici di pressione* che sono allinterno stesso del
ripartitore.




120

Ripresa
Indica la capacit di una vettura di accelerare senza fare uso del cambio*, ossia
sfruttando esclusivamente lelasticit del motore. Per ottenere dati confrontabili, di
solito si misura il tempo necessario a percorrere un chilometro accelerando da 30 o
da 40 km/ h nella marcia pi alta, oppure si rilevano i tempi di passaggio da una
velocit allaltra (per esempio da 70 a 100 km/h).


Risonanza
Fenomeno che si verifica in un corpo deformabile (praticamente tutti i corpi)
sollecitato periodicamente e che provoca un notevole aumento dellampiezza
delle sue oscillazioni. Un sistema elastico, se lasciato libero dopo essere stato
spostato dalla sua posizione di equilibrio, inizia a oscillare con una certa frequenza*,
detta frequenza naturale. Se si sollecita il sistema con una forza periodica con
frequenza uguale a quella naturale, si aumenta smisuratamente lampiezza delle
oscillazioni (risonanza) fino a provocare la rottura del sistema. In unautomobile si
possono presentare fenomeni di risonanza in molti organi: sospensioni*, albero
motore*, semiassi*, albero di trasmissione, molle delle valvole*. Le sospensioni
possono entrare in risonanza singolarmente (saltellio di una ruota) o in combinazione
fra avantreno* e retrotreno* (beccheggio* pendolante) quando le asperit della
strada si susseguono a una distanza tale che, alla velocit cui sta marciando lauto,
eccitano le sospensioni con una frequenza vicina a quella naturale delle molle. Gli
ammortizzatori* sono gli organi che devono smorzare lampiezza delle oscillazioni.
Fenomeni di risonanza possono verificarsi, e anzi essere volutamente provocati,
anche nelle colonne di gas contenute nei condotti di aspirazione e di scarico (ram-
effect*).


Roll test
Prova di resistenza di rotolamento, eseguita misurando la decelerazione del veicolo,
lasciato avanzare in folle su strada piana e rettilinea e in assenza di vento. Si
ricavano le forze che la vettura incontra a procedere a velocit costante alle varie
velocit possibili.


Roll-bar
E un robusto arco metallico che ha il compito di proteggere gli occupanti della
vettura in caso di ribaltamento. Nelle auto di serie con carrozzeria* metallica chiusa
non visibile poich il suo compito svolto dalle centine di rinforzo collocate fra il
rivestimento del padiglione e il tetto di lamiera (montanti*). La Mercedes SL ha per
prima adottato di serie un roll-bar che fuoriesce automaticamente dalla carrozzeria
quando sensori* elettronici avvertono lincipiente ribaltamento della vettura.


Rollio (roll)
Inclinazione della carrozzeria* attorno a un asse longitudinale, lasse di rollio. E il
tipico movimento che avviene in curva, quando un lato della carrozzeria (quello
esterno) si abbassa e laltro si alza. Per una vettura semisportiva langolo di rollio in
curva stazionaria assume valori massimi attorno ai 3 mentre per una supersportiva,
dotata di ABC*, scende a meno di 1. In manovre di slalom gli angoli sono
rispettivamente circa 5 e meno di 3. Rif QR 496 pag.121


RON


121

Sigla di Research Octane Number. Metodo di determinazione sperimentale del
numero di ottano*.


Rumorosit - dB ammessi
Per limitare linquinamento acustico i sistemi di scarico non devono superare la soglia
dei 74 dB misurati da un microfono posto a 7,5 m dal ciglio stradale mentre il veicolo
passa accelerando al massimo da 50 km/ h con marcia in seconda e in terza. Per
veicoli con pi di 190 CV valgono disposizioni speciali. Per il 2000 il livello dovrebbe
essere ridotto a 72 dB.


Run flat
Letteralmente viaggiare piatto, definisce un pneumatico capace di viaggiare
anche sgonfio. Numerosi progetti di ruota sono stati realizzati per consentire di
eliminare la ruota di scorta ma finora nessuno si ancora dimostrato risolutivo in
quanto occorre che si possa mantenere una buona velocit (circa 80 km/h), e che il
pilota sia avvisato che la gomma sgonfia per adeguare la velocit ed arrestarsi
non appena trova un ricambista.


Ruota fonica
Per conoscere la velocit di rotazione di un elemento, sia esso una ruota o un
albero, possibile interpretare elettricamente un segnale generato da una ruota
fonica calettata sullelemento stesso. Essa costituita da un disco in metallo la cui
circonferenza dentellata, come un ingranaggio dai denti rettangolari. Affacciato
ai denti stessi, a una distanza di pochi millimetri c il sensore* (detto induttivo) in
grado di apprezzare la variazione di campo magnetico generata dallalternarsi dei
vuoti e dei pieni della dentatura. Il segnale elettrico conseguente alla variazione di
campo magnetico correlato alla velocit di rotazione che si desidera conoscere.
Una tipica applicazione della ruota fonica nellimpianto ABS* che avverte la
tendenza al bloccaggio della ruota (essa perde velocit di rotazione) e
conseguentemente allenta il freno collegato. Altri sensori hanno invece un
alimentazione interna e si affacciano su una ruota fonica priva di denti.


Ruota libera
Dispositivo opzionale montato sui mozzi delle ruote motrici allo scopo di svincolarle
dalla trasmissione* quando non necessaria la loro funzione di trazione. La ruota
libera pi diffusa quella che in bicicletta consente di smettere di pedalare mentre
la ruota posteriore continua a girare. Negli autoveicoli viene utilizzata sulle trazioni
integrali*, in particolare nelle fuoristrada, in modo da evitare il trascinamento dei
semiassi*, del differenziale* e di una parte dellalbero di trasmissione collegati a due
ruote quando sono in azione trattiva solo le altre due ruote motrici: si riducono cos la
rumorosit, le usure e le perdite di potenza. Pu essere attivata manualmente,
agendo sul mozzo, oppure tramite un comando elettrico dal cruscotto..



SAE
Sigla di Society of Automotive Engineers. E lente normativo statunitense noto
soprattutto per le metodologie di rilievo della potenza* di un motore e per i criteri di
classificazione dei lubrificanti.



122


Saldatura a microonde per materiali plastici
Tecnica di saldatura per cui si accostano i pezzi in plastica da saldare e si piazza
sulla giunzione un materiale destinato a scomparire, sensibile alle microonde. Tale
materiale si scalda per effetto delle microonde eseguendo la fusione e la saldatura
dei pezzi in circa 10 secondi. Si usa per pannelli, cruscotti, paraurti e collettori di
aspirazione.


Scatola guida (steering system)
E una scatola in lega leggera allinterno della quale alloggiato un meccanismo
che trasforma il movimento di rotazione dellalbero dello sterzo in spostamento della
leva di direzione (cui sono collegati i bracci della tiranteria) oppure, nella versione
pignone e cremagliera agli stessi bracci trasversali della tiranteria. Nella scatola
dello sterzo avviene anche gran parte della riduzione tra la rotazione del volante e
quella delle ruote direttrici, mediamente in un rapporto di circa 1/ 10 - 1/ 25 (25 di
rotazione del volante per 1 delle ruote). Ci sono sostanzialmente tre tipi di scatola
guida attualmente in uso. A vite senza fine: allestremit opposta del volante,
lalbero dello sterzo termina con una vite, la quale ingrana con un settore dentato
pi o meno circolare, costretto a ruotare in conseguenza del movimento del
volante; lalbero di questo settore muove la leva di direzione collegata alla tiranteria
di sterzo. A circolazione di sfere: la vite di cui sopra termina in un manicotto (cui si
accoppia tramite interposte sfere di acciaio, per ridurre lattrito) il quale si muove
longitudinalmente in conseguenza del movimento del volante; tale manicotto ha
una dentatura esterna che ingrana con un settore dentato e per il resto come per
la vite senza fine. Vedi Machine Design numeri 14 e 15 del 1999. A cremagliera:
al posto della vite c un ingranaggio a denti pi o meno longitudinali (il pignone)
che ingrana con un pettine che fa parte di unasta trasversale; lasta direttamente
collegata ai bracci laterali della tiranteria di sterzo. E lo stesso principio del
pignone-corona del differenziale, solo che la corona , in questo caso, ha raggio
infinito.


Scatola nera per incidenti - ADR (Accident Data Recorder)
E un registratore che controlla e memorizza alcuni parametri-chiave del veicolo per
un periodo generalmente attorno agli ultimi 5 minuti prima della interruzione di
funzionamento. Usata nelle corse soprattutto per esaminare le cause di incidente,
analoga alla scatola nera degli aerei. I parametri sotto controllo possono essere
lassetto, la posizione dellacceleratore, lo sterzo, la decelerazione ecc.


SCC ( Saab Combustion Control )
Sistema inventato dalla Saab che consiste in un iniettore-candela che pu variare la
lunghezza della scintilla da 1 mm a 3,5 mm essendo dotato di un singolo elettrodo
che fa arco con la massa lontana 3,5 mm o con il pistone. E progettato per
funzionare con rapporto stechiometrico* e con gran ricircolo in EGR*: 1% benzina -
circa 30% aria e circa 70% gas di scarico. Il risultato dovrebbe essere riduzione di
emissioni del 75% e del consumo carburante del 10%. In produzione attorno al 2003.


Scocca
E il complesso portante della vettura, nel quale tutte le parti della carrozzeria* e del
pianale collaborano formando un unico elemento strutturale. Agli albori
dellautomobile veniva invece attribuito il compito portante al solo telaio (al quale


123

erano direttamente collegati tutti i gruppi meccanici) mentre il guscio della
carrozzeria, che non subiva sollecitazioni meccaniche di flessione e torsione, era
molto leggero e avvitato al telaio.


Semiasse
Organo della trasmissione* che collega il differenziale* alla ruota.


Semiassi
Sono gli alberi posti trasversalmente rispetto al senso di marcia, che che collegano le
ruote al differenziale e quindi fanno parte della trasmissione*. Nelle sospensioni* a
ruote indipendenti sono dotati alle estremit di giunti* per permettere le oscillazioni
delle ruote.


Semiconduttori
Sono materiali la cui conduttivit elettrica (inverso della resistenza) a met strada
tra i conduttori (metalli) e i non conduttori (isolanti). La loro conduttivit dipende
dalla pressione, dalla temperatura, dalla esposizione alla luce, ecc. il che li rende
adatti come sensori. Essi possono essere fabbricati artificialmente mediante
drogaggio di isolanti - o di semiconduttori poco attivi, come in particolare il silicio -
impiantando nel loro interno atomi (ad es. fosforo e boro) elettricamente attivi.


Sensore di pioggia
Si basano sul principio che sfrutta la riflessione. Un diodo emette luce (i pi recenti
allinfrarosso, perch non sia visibile) e il vetro asciutto la riflette quasi tutta su un
sensore di luce. Se il vetro bagnato la riflessione viene a ridursi o ad annullarsi e di
conseguenza si regola la velocit del tergicristalli Questo sensore pu fare altre
funzioni, come chiudere automaticamente il tetto apribile o accendere le luci in
caso di pioggia.


Sensori e attuatori (sensors and actuators)
Sono gli occhi (e le orecchie) e le mani delle centraline elettroniche* che se ne
avvalgono per captare che cosa avviene allesterno e agire di conseguenza. Nella
gestione moderna di un motore i sensori rilevano: velocit di rotazione del motore,
temperatura del liquido di raffreddamento, posizione dellalbero motore, portata
delaria in aspirazione, depressione dei condotti daspirazione e contenuto di
ossigeno nei gas di scarico. I pi raffinati controllano anche la posizione dellalbero
della distribuzione, la pressione barometrica esterna, la temperatura dellaria, la
detonazione nei cilindri, la posizione della valvola EGR, i fenomeni di misfiring, la
temperatura dellolio, la pressione dellolio del servosterzo, la posizione del cambio,
la velocit del veicolo, ecc. In base a questi segnali vengono attivati gli attuatori.
Questi comandano liniezione, il funzionamento al minimo, la valvola EGR,
laccensione, la pompa del carburante, il cambio automatico ecc. Pi in generale i
sensori sono utilizzati anche per parametri che non riguardano il motore, come quelli
riferiti al comfort e alla sicurezza attiva. Vedi anche multiplexing e CAN.


Servofreno
Dispositivo comandato dal pedale dei freni* che moltiplica lintensit dello sforzo
esercitato sul pedale stesso. La sua origine risale agli anni Venti, quando poche


124

vetture di lusso iniziarono a montarne tipi meccanici che amplificavano lazione sul
pedale tramite un sistema di leve. Oggi il tipo pi diffuso quello a depressione, cos
chiamato perch utilizza la depressione creata dal motore a benzina nei condotti di
aspirazione a valle della farfalla* . Nei moderni diesel*, che non hanno farfalla,
invece utilizzata una pompa (detta depressore) azionata dal motore, che fornisce la
depressione necessaria. Si stanno diffondendo anche sistemi idraulici con pompa ad
alta pressione, utilizzati nei sistemi integrati di ABS*.


Servosterzo (EPS - Electronic Power Steering)
Riduce lo sforzo da esercitare sul volante per sterzare le ruote. Il dispositivo
tradizionale agisce tramite un circuito idraulico ad alta pressione che si avvale di
una pompa azionata dal motore e di un complesso sistema di valvole. Il servosterzo
non quindi attivo a motore spento. I pi moderni impianti consentono di avere il
massimo dellassistenza a bassa velocit e di ridurre poi leffetto man mano che la
stessa aumenta, in modo da conservare una maggiore sensibilit e di consentire al
guidatore di percepire le condizioni di aderenza dellavantreno quando si
percorrono le curve. Per questo si usa un sistema idraulico (HPS) che riduce il suo
effetto allaumentare dei giri del motore o, addirittura, un sistema di regolazione
elettronico che interviene sulla parte idraulica tenendo conto della velocit della
vettura. Sono stati sviluppati anche servosterzi che utilizzano pi economici leggeri e
programmabili sistemi elettrici (EPS) o pneumatici, che hanno il vantaggio di non
consumare energia in rettilineo in quanto non occorre alimentare la pompa quando
non richiesta la guida servoassistita, e che misurano la necessit di intervento in
base alla misurazione della deformazione di una barra di torsione. Questi sistemi
riducono di un quinto il consumo dovuto alla servoassitenza rispetto a prima.


Shiftlock
Sistema abbinato ai cambi automatici che permette di passare da P a una marcia
solo se si ha il piede sul pedale del freno. In pratica, oltre al fatto che la vettura si
avvia solo se si in P, per passare da P ad unaltra marcia occorre mettere il piede
sul pedale del freno onde evitare di scattare in avanti , o indietro involontariamente.


Shimmy
Oscillazione delle ruote sterzanti attorno ai fusi a snodo che muove lo sterzo
alternativamente a dx e a sx con notevole frequenza ed ampiezza. Necessita di
equilibratura con masse diametralmente opposte e piazzate una su una balconata
e una sullaltra del cerchio ruota. Pu dipendere anche da altre cause, come il
consumo irregolare dei pneumatici.


Sicurezza attiva
Vi concorrono tutte le soluzioni costruttive capaci di evitare un incidente. Tra queste,
lefficienza dellimpianto frenante (con i dischi*, il circuito idraulico sdoppiato*,
lABS*), il comportamento su strada dipendente dalle sospensioni, le caratteristiche
dello sterzo*, i pneumatici*, la visibilit, i dispositivi antipattinamento* e una valida
climatizzazione* che evita sia lappannamento dei cristalli sia laffaticamento del
guidatore.


Sicurezza passiva


125

E linsieme degli accorgimenti che interagiscono positivamente per ridurre le
conseguenze di un incidente sui passeggeri. Rientrano in questa categoria il
parabrezza stratificato, il piantone dello sterzo* collassabile, il materiale con cui
costruito il volante, lassenza di sporgenze e di spigoli pericolosi nella plancia, la
struttura della pedaliera, la conformazione e resistenza dei sedili, gli appoggiatesta,
le cinture di sicurezza* con pretensionatore, gli airbag* e la scocca* con resistenza
differenziata, ossia con cellula abitativa il pi possibile rigida e le parti anteriori e
posteriori, invece, deformabili in modo programmato per assorbire gradualmente
lenergia dellurto. Autopro maggio 98 pag. 69


Sincronizzatore
Consente di inserire agevolmente le marce senza provocare urti fra i denti dei vari
ingranaggi (la tipica grattata). In pratica gli anelli sincronizzatori del cambio*
lavorano come frizioni che durante il primo contatto fra ingranaggio folle e
manicotto scanalato (che deve rendere solidali allalbero secondario del cambio le
ruote dentate folli) si assumono il compito di portare le due parti alla stessa velocit
impedendone il contatto diretto. Sui due alberi del cambio moderno ci sono
ingranaggi sempre in presa; su un albero essi sono solidali con lalbero stesso,
sullaltro essi sono folli, cio montati su cuscinetti. Solo quando uno di questi
ingranaggi viene reso solidale con lalbero si trasmette il moto. Perch ci succeda
gli ingranaggi folli hanno lateralmente una corona dentata che va a innestarsi con
un manicotto scorrevole lateralmente, solidale con lalbero (perch a lui calettato
con un accoppiamento scanalato) e spostato lateralmente dalla leva del cambio.
Perch questo innesto avvenga con progressione il manicotto fatto di due parti
concentriche anchesse accoppiate tramite scanalature longitudinali. Quella pi
interna pi larga e quindi va a contatto per prima con la parete laterale
dellingranaggio: pi precisamente questo contatto avviene tra superfici coniche di
accoppiamento predisposte per eseguire la sincronizzazione tramite attrito. Poi,
vincendo la debole resistenza di un sistema di molle e sfere che provvedono alla
centratura tra le due parti del manicotto quando esso non spostato dalla leva
del cambio, va a contatto la parte pi esterna, i cui denti si incastrano con quelli
della corona dellingranaggio eseguendo linnesto. Il sincronizzatore in genere pu
lavorare sia con lingranaggio che ha da un lato sia con quello che ha dallaltro.
Poich vi uno slittamento iniziale ed lattrito sulle superfici del sincronizzatore che
consente di portare alla stessa velocit le parti in rotazione, i cambi sincronizzati non
consentono innesti istantanei delle marce. Sono quindi raramente utilizzati sulle auto
da competizione, dove il pilota a dover portare alla stessa velocit gli organi
interni del cambio prima dinnestare la marcia.


Single point
E il tipo di iniezione* per motori AS pi economico, dal momento che la benzina
viene immessa nel collettore daspirazione da un solo iniettore* inserito in un corpo
farfallato* che sostituisce il carburatore*. Rispetto alla soluzione ottimale con un
iniettore per cilindro*, detta multipoint* si perdono molti dei vantaggi offerti
dalliniezione poich la benzina non si distribuisce in modo perfettamente uniforme
fra i cilindri e inoltre si deposita sulle pareti dei condotti, aumentando le emissioni
inquinanti a motore freddo.


Sistema davviamento (starting system)
E linsieme degli elementi (motorino elettrico e batteria*) che forniscono lenergia
esterna necessaria a mettere in moto il propulsore.


126



Sistema di navigazione
Serve a guidare il pilota verso una destinazione selezionata utilizzando un sistema
elettronico. Questo dispositivo definisce con precisione la posizione della vettura
rispetto alla rete stradale oppure a luoghi memorizzati nel sistema stesso o su
supporto CD (compact disc). I sistemi di navigazione stanno diffondendosi anche
in Europa, per esempio la BMW (sulla serie 7) e la Mercedes (sulla Classe S)
propongono il sistema Carin della Philips, composto da ununit logica centrale,
collegata a un sistema di memorizzazione ad alta capacit (il CD), un sintonizzatore
vocale e un display. Il microprocessore, ricevendo informazioni da sensori* applicati
sulle ruote e da una bussola elettronica e correlando queste con il rilievo
cartografico memorizzato sul CD, in grado di determinare la posizione del veicolo
con la precisione di 100 metri. Una volta stabilita la posizione relativamente facile
per il computer indicare itinerari e distanze da un punto allaltro. Un altro sistema,
come quello usato da Delco, Pioneer e Bosch, utilizza i segnali provenienti dal GPS*
(Global Positioning System, sistema di globalizzazione locale), una rete di satelliti
geostazionari che si trovano su sei diverse orbite, a circa 20.000 km dalla superficie
terrestre, orbite che percorrono in circa 12 ore. Lapparecchiatura installata in auto,
non particolarmente complessa e costosa, analizza i segnali ricevuti
contemporaneamente da due o pi satelliti e permette cos di rilevare
istantaneamente latitudine, longitudine e direzione della vettura.


Sleeve valves - valvole a fodero
Il pistone corre in un cilindro, anchesso mobile, che ha la funzione di scoprire
aperture laterali nelle fasi di immissione ed emissione, come nel motore a due tempi.
I foderi sono mossi da un collegamento con lalbero motore con una manovellina e
un giunto sferico. Sistema utilizzato spesso in aeronautica.


Smaltimento batterie
Le batterie esauste contengono, in peso, il 60/65% di piombo, il 25/28% di acido
solforico e il 8-10% di materie plastiche. Le fasi di recupero prevedono la
frantumazione, con recupero di acido solforico (avviato alla neutralizzazione con
calce) e separazione del metallo dalle materie plastiche, la fusione del metallo a
800C e la raffinazione per rendere il piombo commerciale. Il maggiore utilizzo dello
smaltimento (50%) ancora per le batterie.


SO2
Formula chimica dellanidride solforosa, elemento inquinante delle emissioni dei
motori a gasolio. Responsabile delle piogge acide perch si trasforma in acido
solforico con laria e lumidit.


Sonda A/F
Sensore* collocato nellimpianto di scarico*, di tipo pi evoluto rispetto alla
tradizionale sonda Lambda*. La sonda A/F analizza i gas di scarico e fornisce un
segnale di tensione lineare che consente di risalire allA/F* della miscela bruciata,
ossia al rapporto fra la massa di benzina e la massa daria. Questo sensore stato
adottato da diverse Case giapponesi perch consente una gestione molto precisa
delliniezione*, indispensabile, fra laltro, nei motori lean burn* a miscela magra.



127


Sonda Lambda (lambda sensor)
E il sensore*, detto anche sensore ossigeno, che fornisce alla centralina* che
controlla lalimentazione* del motore informazioni relative alla quantit di ossigeno
presente nei gas di scarico. In questo modo lelettronica pu mantenere unottimale
composizione della miscela aria-benzina. La sonda Lambda applicata soprattutto
alle vetture equipaggiate con marmitta catalitica a tre vie perch il catalizzatore*,
per funzionare in modo efficiente, deve trattare gas di scarico che derivano da una
combustione leggermente ricca (14,5 kg di aria per ogni kg di benzina invece del
rapporto chimicamente corretto di 14,7 a 1). La sonda Lambda emette un segnale
di tensione che diminuisce notevolmente quando il sensore investito da un flusso di
gas di scarico di composizione rigorosamente stechiometrica*. Di solito la tensione
elettrica emessa dalla sonda elevata quando la miscela dei gas leggermente
ricca e scende a zero quando la miscela diviene un po magra. Il corpo della
sonda Lambda in ceramica* e un suo estremo immesso nel condotto di scarico*,
in modo da essere lambito dai gas, mentre laltra estremit a contatto con
latmosfera. La superficie ceramica (ossido di zirconio) dotata di elettrodi realizzati
con un sottile strato di platino, permeabile ai gas. Il materiale ceramico inizia a
condurre ioni di ossigeno a una temperatura di circa 300 C. Se la proporzione di
ossigeno fra le due estremit della sonda inizia a differire si genera una tensione
elettrica fra i due elettrodi a causa della particolare composizione del materiale.
Questo consente di misurare la differenza di ossigeno fra i gas di scarico e
lambiente esterno. I gas combusti del motore contengono ancora una parte
residua di ossigeno quando la miscela aria-benzina inviata nella camera di scoppio
non corretta. E cos possibile agire sulla centralina elettronica che gestisce
liniezione al fine di far funzionare sempre il motore con la miscela ottimale. La sonda
prende il nome dal fattore lambda lambda = (A/ F) / 14,5 perci lambda = 1 significa
miscela in rapporto stechometrico lambda >1 significa miscela magra lambda <1
significa miscela ricca Dal 2001 le sonde lambda dovranno essere 2: una prima e
una dopo la marmitta per controllarne lefficienza.



Sospensione (suspension)
E linsieme degli organi meccanici che in un veicolo collegano le ruote alla struttura
portante. Ne fanno parte gli elementi che ancorano i mozzi ruota alla scocca*, le
molle, gli ammortizzatori*, le eventuali barre stabilizzatrici* e i pneumatici*. Esistono
molteplici schemi di sospensioni (MacPherson*, multilink*, De Dion*, quadrilatero*,
bracci longitudinali ecc.), che vengono comunque raccolti in due o tre schemi
fondamentali: a ruote indipendenti oppure a ruote interconnesse (queste possono
essere divise in due classi, semi-rigide e rigide). Talora con interconnesse si intendono
solo le semi-rigide, le rigide sono allora dette a ponte rigido. Dal punto di vista
funzionale vedi sospensioni.


Sospensione a bracci longitudinali (o tirati)
Schema di sospensioni a ruote indipendenti utilizzata al ponte posteriore ha le ruote
guidate da bracci incernierati davanti e liberi di muoversi verticalmente. Spesso
questi bracci sono collegati trasversalmente tra loro da barre di torsione. Tra i
vantaggi lassorbimento vibratorio e acustico, lingombro ridotto e la facilit di
montaggio, giacch linsieme gi assemblato su un telaio. Per contro costo e peso
sono elevati.




128

Sospensione a bracci multipli (Multilink)
Schema di sospensione* a ruote indipendenti che utilizza un elevato numero di
bracci (bielle) per lancoraggio al telaio. Tale elevato numero di collegamenti fra
ruote e scocca* permette di progettare una sospensione in grado di reagire alle
sollecitazioni provocate da forze esterne (frenate, curve, accelerazioni, vento
laterale) tramite variazioni programmate della convergenza* e della campanatura*
della ruota. Una ruota posteriore con ancoraggio multilink dovrebbe arrivare ad
avere 5 bielle, che annullano 5 gradi di libert della ruota e ne lasciano uno solo
(movimento prevalentemente verticale, per il confort); analogamente una anteriore
multilink arriva a 4 bielle fisse, lasciando due gradi di libert (spostamento verticale
e sterzatura). La biella (mobile) dello sterzo costituisce il quinto vincolo, bloccato nel
caso delle ruote posteriori. Osservando la sospensione in pianta, essa come un
corpo in un piano, che ha dunque tre gradi di libert che devono essere bloccati:
minimo tre bielle (caso tipico MacPherson che nella sospensione anteriore ha due
braci diagonali pi la biella dello sterzo e nella sospensione posteriore ha due bracci
trasversali e uno semilongitudinale). Osservando una sospensione frontalmente
(fronte vettura) essa come un corpo cui va lasciato un grado di libert per il
movimento verticale e vanno annullati gli altri due, con due bielle (quadrilatero
deformabile) o con una biella e un carrello (MacPherson).


Sospensione a interconnessione longitudinale
Sono sospensioni dove si realizza un collegamento tra le ruote di uno stesso lato della
vettura, cio tra una ruota anteriore e una posteriore, per controllare le variazioni
dassetto tipiche del beccheggio*. Si hanno interconnessioni meccaniche,
idrauliche e idropneumatiche e sono state sviluppate in particolar modo dalla
Citroen. Oggi sono piuttosto in disuso.


Sospensione attiva (active suspension)
Adatta automaticamente e istantaneamente le caratteristiche di molleggio e di
smorzamento allangolo di sterzata, alla velocit, al carico e alle condizioni del
fondo stradale. Operativamente e concettualmente un sistema di sospensioni*
attivo gestisce separatamente il controllo delle forze indotte dalla strada e quello
delle forze dinerzia del corpo vettura. Pu quindi tenere costante laltezza da terra
della vettura in ogni istante (autolivellante*), far inclinare la carrozzeria verso linterno
della curva, alzare il frontale in frenata e cos via. Generalmente il sistema interviene
su molle e ammortizzatori* ,che sono sostituiti da componenti idropneumatici dove
c una serie di cilindri riempiti dolio in pressione, che viene fatto affluire o defluire
attraverso elettrovalvole gestite elettronicamente in base a segnali provenienti da
numerosi sensori*. E necessaria una pompa idraulica per rifornire di olio in
pochissimo tempo i cilindri (di solito quattro, uno per ruota) e quindi la sospensione
attiva costosa e assorbe una notevole potenza* dal motore (pu superare i 10 kW-
13,6 CV). Sono allo studio (Bayer) anche ammortizzatori con liquidi elettroreologici
capaci di variare la propria densit in funzione della tensione elettrica cui sono
sottoposti. In questo modo la sospensione attiva regolata da un apparato
elettrico. Vedi anche ABC e


Sospensione autolivellante
Con lutilizzo di molle ad aria dove la pressione della stessa pu essere variata in
funzione del carico o della velocit o di quel che si vuole, il livello della vettura, cio
laltezza da terra, viene portato la valore desiderato. Oltre che sistemi con pompe
ad hoc ci sono anche sistemi pi semplici ed economici per ottenere ad es. la sola


129

costanza dellaltezza da terra al variare del carico. Il Nivomat della Mannesmann
Sachs, ad es., prevede che lammortizzatore funzioni da pompa per aumentare la
pressione dellaria quando il carico tende ad abbassare laltezza da terra del
veicolo: il carico abbassa il pistone che allinterno dellammortizzatore esso si trova
con la parte a tenuta in corrispondenza di un allargamento del tubo entro cui scorre
e quindi funziona da pompa facendo passare pi olio nella parte superiore. Tale olio
comprime laria e in uno/due minuti si recupera il livello originale di altezza da terra


Sospensione idropneumatica (hydropneumatic load levelling system)
E la caratteristica sospensione autolivellante Citron che abbina a molle di tipo
pneumatico, riempite con gas ad alta pressione, ammortizzatori* di originale
concezione integrati nel circuito idraulico della vettura. Una pompa, di ridotta
potenza, mette in pressione il liquido e consente di mantenere costante laltezza da
terra, indipendentemente dal carico, o di variare laltezza della carrozzeria* rispetto
al terreno.




Sospensione MacPherson
Tipo di sospensione* a ruote indipendenti caratterizzato dalla presenza di un solo
braccio trasversale inferiore (costituito da un fazzoletto in lamiera o da un triangolo
articolato) e di un montante telescopico rigidamente collegato al mozzo della ruota
e tramite cerniera alla carrozzeria. Il montante comprende la molla elicoidale e
lammortizzatore*, fissato alla zona superiore della scocca* mediante un
collegamento elastico (cerniera di cui sopra) molto robusto, che la parte pi
delicata di questo semplice sistema poich sovente fonte di rumorosit E DI ATTRITO.
I vantaggi che hanno determinato la grandissima diffusione dello schema
MacPherson sono di ordine pratico ed economico. Il principale costituito dal
ridotto ingombro in larghezza, caratteristica molto interessante per lavantreno* delle
trazioni anteriori, dove il motore spesso installato trasversalmente. Vi inoltre un
minor numero di elementi e di articolazioni. In definitiva, una maggiore semplicit
con conseguente risparmio nel tempo di montaggio. Punto debole teorico, oltre
allingombro verticale, lattrito che si genera nel tubo dellammortizzatore che
sottoposto a spinte laterali: si cerca di ovviare disassando la molla rispetto
allammortizzatore in modo che la risultante delle forze sul mozzo (verticale dal
terreno, orizzontale dal braccio inferiore e obliqua dalla molla) sia il pi possibile
allineata con lasse dellammortizzatore stesso. Il costo inferiore a un multilink*,
ma superiore alle altre soluzioni.


Sospensione pneumatica (air-suspension system)
Al posto delle consuete molle metalliche ha involucri di gomma riempiti con aria
compressa. Gli ammortizzatori*, invece, possono essere di tipo tradizionale.
Limpianto non molto costoso, assorbe una limitata potenza, non crea gravi
problemi in caso dimperfetta tenuta (al contrario dei circuiti idraulici), consente di
mantenere invariata laltezza da terra (autolivellante*) e filtra in modo eccellente le
asperit della strada dal momento che la rigidit pu essere variata in funzione del
carico e della velocit modificando la pressione dellaria. Resta cos invariata col
carico la frequenza propria di oscillazione.


Sospensione Scott Russel


130

Sistema di ancoraggio trasversale del ponte interconnesso (di solito posteriore),
usato in luogo, ma con le stesse funzioni, della barra Panhard*. Ci consente uno
spostamento praticamente verticale del ponte almeno nei primi 10 cm attorno alla
posizione di riposo. La biella pi lunga si ancora al ponte tramite una cerniera
elastica, che il cuore di tutto il sistema. QRT 2/98 pag.181


Sospensioni (suspensions)
Sono gli elementi che collegano le ruote al corpo vettura. Il loro compito di
garantire laderenza, laltezza da terra, reagire alle forze esterne che arrivano dal
suolo, controllare rollio beccheggio e imbardata, filtrare i disturbi provenienti dalla
strada. Dal punto di vista funzionale le sospensioni si distinguono in: passive:
consistono quasi esclusivamente di molle e ammortizzatori. Le prime incamerano
provvisoriamente energia e i secondi la dissipano; autolivellanti (load levelling*): le
molle, in questo caso, cambiano dimensione in funzione del carico. Tipica, la
sospensione pneumatica* dove per mantenere lassetto stabilito viene pompata pi
aria dove c pi carico, irrigidendo la molla in questione. Di conseguenza (pi
carico - pi rigidit) resta invariata la frequenza naturale di oscillazione. Semiattive:
hanno molle e ammortizzatori cui possono essere cambiate le caratteristiche. Da
pochi livelli preselezionati (adattive) che corrispondono a segnali provenienti dal
freno o dallangolo di sterzata e che reagiscono con un certo ritardo a sospensioni in
cui il controllo continuo (attive*) e richiedono unenergia dallesterno. Agiscono di
solito con cilindri idraulici. Dal punto di vista strutturale vedi sospensione.


Sospensioni indipendenti (indipendent suspension)
Sospensioni senza un braccio rigido che colleghi le ruote di un medesimo asse. E
tollerato e praticamente indispensabile per evitare il rollio eccessivo, un
collegamento attraverso una barra stabilizzatrice*. Tra i vantaggi delle sospensioni
posteriori indipendenti, lo spazio a disposizione per il bagagliaio. Le sospensioni
anteriori sono ormai tutte indipendenti. Gli schemi pi comuni sono il MacPherson, i
bracci multipli e i bracci longitudinali (questa solo per il retrotreno). QRT 2/98 pag.
181.


Sospensioni intelligenti
Vedi ammortizzatori a controllo elettronico e sospensione attiva.


Sospensioni interconnesse
Quando tra le ruote di un medesimo asse (si tratta praticamente solo di quelle del
retrotreno) esiste un collegamento semirigido oppure rigido. Spesso si intende solo il
sistema semirigido. In generale il ponte costituito da un elemento a forma di H: da
un lato incernierato al telaio e dallaltro ci sono le ruote e lelemento trasversale
funziona a torsione (twist beam axle). La traversa pu essere spostata verso
lancoraggio al telaio o verso le ruote. Nel primo caso pu risultare inutile un
ancoraggio trasversale al telaio (in genere barra Panhard*), assolutamente
necessario nel secondo caso. I vantaggi riguardano il prezzo e il peso contenuti, gli
svantaggi sono nel compromesso di comportamento molto variabile tra tenuta,
stabilit e confort; lingombro contenuto soprattutto se invece delle molle si
utilizzano le barre di torsione (Renault) QRT 2/98 pag.181


Sottosterzo (understeering)


131

Fenomeno per cui una vettura in curva tende ad allargare di muso, obbligando il
pilota a sterzare di pi per rimanere nella traiettoria desiderata. E un
comportamento pi accentuato sulle auto a trazione* anteriore quando percorrono
una curva in accelerazione. Nel sottosterzo la deriva* dei pneumatici anteriori risulta
molto accentuata.


Sovralimentazione (supercharging)
Sistema per aumentare la potenza* di un motore quando per varie ragioni,
tecniche, economiche, fiscali o di regolamentazione sportiva, non possibile
incrementarne la cilindrata*. Mediante la sovralimentazione, si immette nella
camera di combustione* una quantit in peso di miscela aria-carburante (o di aria-
gasolio nel caso di un diesel*) superiore a quella che verrebbe aspirata da un
motore normale ottenendo cos una potenza maggiore a quella normale che
corrisponde ai 3,52 kJ di energia per ogni litro di aria aspirata (nei benzina, a
rapporto stechiometrico). Vi sono due tipi di sovralimentazione, oltre a quella
dinamica*: quella che sfrutta lenergia residua dei gas di scarico e quella
meccanica. Questultima utilizza un compressore volumetrico*, generalmente a lobi,
mosso dal motore tramite una cinghia* o una catena. I vantaggi della
sovralimentazione volumetrica consistono nellelevata coppia* motrice anche ai
regimi pi bassi e nellassenza di ritardo ai comandi dellacceleratore, grazie al
collegamento diretto col motore. Daltro canto, questo stesso collegamento assorbe
molta energia agli alti regimi diminuendo drasticamente il rendimento del sistema. Il
turbocompressore*, invece, sfrutta lenergia dei gas di scarico (entalpia: energia
termica pi meccanica, i gas hanno temperature tra 500 e 700C e pressioni attorno
ai 5 bar) e non avendo alcun meccanismo solidale col propulsore ( spinto a regimi
elevatissimi dai gas di scarico), pi lento quando si richiede improvvisamente
potenza ai bassi regimi (turbo lag*), ma consente di raggiungere valori massimi
decisamente superiori a quelli ottenibili con un volumetrico. La sovralimentazione a
turbina pu anche essere considerata , a livello teorico, un sistema per migliorare il
rendimento del motore in quanto sfrutta lenergia residua dei gas di scarico
(altrimenti persa) per spingere il fluido nei condotti di alimentazione, cio per vincere
le resistenze fluidodinamiche di pompaggio e aumentare il rendimento volumetrico*
anche oltre 1. Un altro sistema di sovralimentazione che sfrutta lenergia dei gas di
scarico il cosiddetto a onda di pressione (vedi Comprex). Nel motore ad
accensione per scintilla, dove la pressione di sovralimentazione arriva attorno ai 2
bar, il rapporto di compressione volumetrico in caso di sovralimentazione viene
tenuto leggermente pi basso (circa 8) che non nei motori atmosferici per non
raggiungere pressioni massime troppo elevate e rischiare la detonazione. Questa
limitazione riduce lefficienza quando non si viaggia a piena potenza (vedi anche
SVC). Nel Diesel, dove non c il pericolo di detonazione, la sovralimentazione (di
circa 1 bar) usata da sempre perch grazie allaumento delleccesso daria, il
combustibile brucia meglio, si riduce il ritardo di accensione, si espellono meglio i gas
combusti, si ottiene un aumento di potenza e si permette addirittura di diminuire i giri
del motore; sappiamo che il Diesel soffre per la pesantezza dei pezzi in movimento.


sovralimentazione dinamica (dynamic supercharging)
Si utilizza il comportamento dinamico dellaria aspirata per produrre un effetto di
sovralimentazione. Si pu ottenere con forme speciali dei condotti di immissione e
degli eventuali collettori oppure variandone la lunghezza o obbligando laria a
seguire percorsi regolati da farfalle. Vedi anche ram-effect.




132

Sovrasterzo (oversteering)
Fenomeno opposto al sottosterzo*. La vettura in curva tende a percorrere una
traiettoria pi stretta di quella desiderata dal guidatore. Si corregge sterzando di
meno, o addirittura girando il volante dalla parte opposta rispetto al senso della
curva (manovra di controsterzo).


Spaceframe (telaio in lega leggera)
Struttura portante della vettura cui vengono aggiunti pannelli di completamento.
Questo ritorno al telaio, che deve essere in grado di assorbire gli urti in caso di
collisione e di sopportare tutte le altre sollecitazioni di funzionamento, legato alla
necessit di alleggerire il corpo vettura. Lo spaceframe in genere fatto di profilati
in lega di alluminio, con zone prestabilite di deformazione in caso durto, mentre i
pannelli possono essere in lamiera di alluminio o in materiale plastico o composito.


Spazio di arresto (braking distance)
Distanza minima percorsa dallinizio della frenata al COMPLETO arresto del veicolo.
Essa varia con la velocit di inizio manovra (proporzionale al suo valore al quadrato
se la forza frenante , come plausibile, sufficientemente costante), con laderenza
(terreno e pneumatici), con lefficienza e il tipo di impianto frenante (vedi anche ABS
e distanza di sicurezza). s =v2/ (2a) =spazio darresto in metri se, v =velocit dinizio
frenata in m/s a =decelerazione (ritenuta costante) in m/s2 In condizioni ottimali di
terreno, pneumatici e impianto frenante la a pu raggiungere valori attorno a 10
m/s2 Pertanto a 100 km/h, equivalenti a 27,8 m/s, lo spazio darresto vale, nella
migliore delle ipotesi, s =27,82/20 =38,6 m


Specchio elettrocromico
Due sensori posti sullo specchio rilevano la differenza di luminosit tra ambiente e
luce proveniente da un oggetto (es. fari di auto che segue). Di conseguenza viene
variata lintensit di riflessione sullo specchio proteggendo la vista.


Spider-Cabriolet-Roadster
Un Roadster una due posti scoperta con tettuccio in tela amovibile. Essa pu
essere Cabriolet (Cabrio) o Spider (ragno in inglese). La Cabrio una Roadster
con grado di confort degno di una berlina, la Spider puramente sportiva (con
parabrezza ultrapiatto, in origine). Oggi i termini sono piuttosto confusi.


Spinterogeno
Complesso unico che comprende linterruttore (i contatti, detto anche ruttore), il
condensatore, il variatore danticipo in funzione della velocit di rotazione del
motore e il distributore dellimpianto di accensione tradizionale, i cui altri organi sono
la bobina e le candele. Oggi superato dalle accensioni elettroniche pi moderne
ed efficaci. Vedi anche distributore daccensione e accensione.


SRS
Sigla di Supplemental Restraint System, ovvero dispositivo supplementare per la
sicurezza passiva*. Viene spesso utilizzata come sinonimo di airbag* e indica
chiaramente come questo utile dispositivo sia aggiuntivo rispetto alla cintura di


133

sicurezza*, che sempre indispensabile per offrire la protezione base agli occupanti,
senza la quale il solo airbag pu fare poco.


Stabilit laterale (lateral stability)
Attitudine di una vettura a mantenere un assetto* stabile quando intervengono
variazioni di traiettoria, di spinta del motore, di vento larale o di pendenza trasversale
del fondo stradale, isolatamente o contemporaneamente. Naturalmente una
stabilit assoluta impedirebbe al veicolo di sterzare, compromettendo la tenuta.
Perci un veicolo stabile si intende che obbedisca solo ai cambi di traiettoria
impostati dallo sterzo, ma non quelli provocati da altre cause (quelle sopra, ma
anche il vento ecc.). In altri termini immaginiamo una vettura ad una certa velocit
costante in una lunga curva a raggio costante: essa si stabilizzer assumendo un
determinato assetto*, caratterizzato da angoli di rollio*, beccheggio* e imbardata*.
Ripetiamo lesperimento per molti raggi e varie velocit, ottenendo una descrizione
dei vari assetti corrispondenti. Una vettura stabile capace di fare un percorso ricco
di curve, in velocit e in particolare in rallentamento, discostandosi istante per
istante di poco e con progressivit dai valori di assetto ricavati nelle prove in
condizioni stabilizzate. Elementi che concorrono alla stabilit sono il baricentro*
basso ed avanzato, le sospensioni* rigide con convergenza* e campanatura*
negativa al retrotreno*, le quattro ruote sterzanti*.


Stabilit verticale - ribaltamento (Roll over)
Per un determinato combinarsi sterzata e condizioni di aderenza tutti i veicoli vanno
al ribaltamento. Veicoli col baricentro alto, carreggiata ridotta e con ottime doti di
aderenza sono pi soggetti a perdere la stabilit verticale. Meccanicamente la
gestione delle barre stabilizzatrici, della rigidit delle molle (in genere pneumatiche)
e dellaltezza del veicolo da terra possono attenuare la tendenza al ribaltamento.
Con accorgimenti elettronici, che controllano anche la velocit dimbardata, oltre
che altri aspetti dinamici si pu ulteriormente allontanare il pericolo di ribaltamento.
Vedi anche ESP.


Stallonamento o detallonamento (bead dislodgement)
Fenomeno per cui il pneumatico si separa dal cerchio su cui calzato con
conseguenze spesso disastrose. E generato dalla bassa pressione, vuoi per
trascuratezza degli automobilisti, vuoi per un danno accidentale. A evitare il
detallonamento contribuisce la presenza della camera daria e, nella nella sede del
tallone, speciali bordini rialzati (hump) che imprigionano il tallone della copertura ma
che, ovviamente, rendono pi difficoltosa loperazione di montaggio dei pneumatici
sul cerchio dovendosi, in questa fase, sormontare gli hump.


Starter - avviamento a freddo
Dispositivo che aumenta la proporzione della benzina nella miscela aria-carburante
consentendo il regolare funzionamento del motore nelle partenze a freddo. Lo
starter tradizionale fa parte del carburatore* e consiste in una semplice
parzializzazione del flusso daria in un condotto supplementare in cui viene
preparata una miscela particolarmente ricca. La necessit dello starter
determinata dalla minore evaporabilit della benzina alle basse temperature e dalla
limitata velocit del fluido nei condotti daspirazione al momento dellavviamento:
la benzina tende a condensarsi sulle pareti dei collettori e la miscela arriva quindi ai
cilindri pi magra. Il comando dello starter pu essere manuale, semiautomatico o


134

automatico. Nei moderni impianti ad iniezione elettronica la logica di gestione
arricchisce automaticamente lalimentazione dagli iniettori nella fase di avviamento
(fino alla temperatura di circa 70C del liquido di rafferddamento)


Steer by wire
Analogamente ai driwe by wire* e allo brake by wire* questo sistema consente di
sterzare attraverso un calcolatore che fa da intermediario tra comando del pilota e
ruote sterzanti, mosse da un motore elettrico. E cos possibile ottimizzare langolo di
sterzata infunzione, ad esempio, della velocit del veicolo o, meglio, della sicurezza
di marcia, oltre che del confort. Inoltre possibile avere una demoltiplicazione
variabile a seconda delle situazioni di utilizzo


Sterzatura indotta
Si riferisce soprattutto alla sterzatura delle ruote dellasse posteriore, anche se quello
anteriore non ne va esente. Qualsiasi forza esterna pu provocare una sterzatura
indotta. Per pi frequentemente si tratta di forze al battistrada delle ruote posteriori
in conseguenza di frenatura e/o sterzatura dellautomobile. Poich le ruote hanno
ancoraggi elastici alla struttura del veicolo, tali forze ne aumentano o diminuiscono
la convergenza provocando di conseguenza una sterzatura indotta. Il fenomeno
pu anche essere sfruttato convenientemente per aumentare la stabilit del veicolo
in curva, qualora la sterzatura indotta sia in fase con quella comandata dal volante.
A tal scopo la sospensione va studiata opportunamente e i multilink* sono
particolarmente adatti.


Sterzo
Dispositivo che serve a far cambiare traiettoria a un veicolo. Organi fondamentali
sono gli snodi, la tiranteria, la scatola guida* (a cremagliera, a vite e rullo o a
circolazione di sfere), il piantone e, naturalmente, il volante. Per ridurre lo sforzo sul
volante sono sempre pi diffusi i servosterzi*, soprattutto di tipo idraulico con pompa
azionata dal motore tramite una cinghia*, ma anche elettrici, sia con pompa
idraulica mossa da un motore elettrico, sia del tipo completamente elettrico gestito
da una centralina elettronica* che alimenta un motore a corrente continua. Per
evitare strisciamenti dei pneumatici* sul terreno le ruote anteriori sterzanti devono
girare con angoli diversi, maggiore per la ruota che percorre la traiettoria interna.
Esistono anche sistemi sterzanti su tutte e quattro le ruote (4WS*).


Stirling
Si tratta di un ciclo termodinamico brevettato nel 1816 da un sacerdote, utilizzabile
come motore ed effettivamente utilizzato nei sommergibili. Il rendimento molto
buono, paragonabile a quello dei Diesel, silenzioso e con basse emessioni grazie
alla combustione continua. Non utilizzabile sulle vetture, tra laltro, per le sue
caratteristiche di buon funzionamento solo in condizioni stazionarie. Pu essere preso
in considerazione per i veicoli ibridi* per generare energia elettrica come
alternativa ai diesel o alle turbine. Termodinamicamente un ciclo a combustione
esterna (cio con riscaldamento fuori dalla camera di espansione) dove
dellidrogeno, oppure lelio, compresso in una camera a bassa temperatura (cio
raffreddata), quindi trasferito in una camera di riscaldamento. Esso viene quivi fatto
espandere in un cilindro con pistone, e questa la fase attiva. L'idrogeno espanso
poi viene inviato di nuovo nella camera fredda dove viene compresso. Quindi


135

lidrogeno non il combustibile ma il fuido operante, mentre il combustibile utilizzato
pu essere qualsiasi.


Submarining
Fenomeno per cui in caso di urto frontale gli occupanti della vettura tendono a
scvolare in avanti verso il basso, in tal modo riducendo leffetto protettivo delle
cinture di sicurezza. Ad evitarlo sono stati studiati numerosi accorgimenti e
soprattutto una corretta profilatura dei sedili.


Suono - rumore - scala decibel - dB
Il nostro orecchio percepisce sotto forma di rumore anche una infinitesima
variazione di pressione dellaria che avvenga con una frequenza da 15 a 20.000
hertz (oscillazioni al secondo). La scala delle rumorosit in decibel logaritmica e
tale che ogni punto in pi corrisponde a un incremento del 26%, cio tre decibel in
pi significano il raddoppio della intensit del suono. I motori emettono rumori udibili
perch vanno da 100 a 3.000 hertz.




Supercharger
Denominazione americana dei sistemi di sovralimentazione* che utilizzano
compressori volumetrici*.


Supercondensatori (supercapacitors)
Immagazzinatori e dispensatori di energia elettrica che Honda, tra gli altri, ha
presentato sul prototipo J VX. Sono in grado di caricarsi e scaricarsi molto
velocemente e quindi di fornire picchi di energia necessari per la partenza oppure
per regolarizzare le vibrazioni del motore qualora applicati ad un alternomotore*.
Costano poco di materiale (sono in polvere di carbone) e hanno un rendimento
(energia fornita/energia assorbita) dell80%, contro il 40% delle migliori batterie di
potenza. La tensione massima di un supercondensatore attualmente di 2,8 V per
cui ce ne vogliono 36 in serie per raggiungere 100 V di tensione.


Superficie (sezione) frontale (cross section S)
E il valore dellarea, misurata in m2, dellingombro frontale del veicolo. Cio larea
che occupa la sagoma del veicolo visto frontalmente, anche se gli elementi del
contorno non sono tutti sullo stesso piano. Tale valore determinante per conoscere
la resistenza aerodinamica* , che gli direttamente proporzionale. I valori minimi
sono attorno a 0,5 m2 (VW Lupo S =0,62 m2). Per una sportiva S =2 m2 circa.


Supporto a controllo attivo ACM (Active Control engine Mount)
Supporto* del motore costituito da una camera elastica piena di fluido con un
diaframma (una parete rigida) a controllo magnetico. In genere si hanno due
supporti di questo tipo, uno davanti e uno dietro al motore. Le vibrazioni verticali del
motore sono avvertite tramite un sensore che trasmette un segnale alla centralina
dellACM. Questa fa fluire corrente al magnete che collegato al diaframma e lo fa
vibrare in controfase in modo da contrastare le vibrazioni del motore. Lha in uso la
Nissan Presage Diesel i.d. e altre vetture moderne.


136



Supporto di banco
E la sede nella quale ruota un perno dellalbero motore*. Essa generalmente
ricavata per met nel basamento e per met in un cappello* fissato con bulloni, in
modo da consentire lo smontaggio dellalbero a gomiti.


Supporto motore
E la parte che collega il motore* alla scocca*. Per filtrare le vibrazioni trasmesse alla
carrozzeria* e per sostenere e ancorare il propulsore alla struttura dellauto si
utilizzano elementi di gomma, dispositivi idraulici e anche componenti attivi di
sospensione.


SW- Caravan
Sigla di Station Wagon, cio carrozzeria* familiare. Detta anche caravane
giardinetta.




Swirl, tumble, squish
E il movimento, imposto, della miscela aria/ benzina, o alla sola aria nel caso del
diesel, attorno allasse del cilindro. Contemporaneamente si cerca di dare alla
miscela anche un moto perpendicolare allasse dello swirl (il tumble), ci aiuta la
combustione e la rimozione di particelle residue. Lo swirl e il tumble si ottengono con
una opportuna forma dei condotti di immissione, gruppo valvole e della camera di
combustione. In fase di compressione si sviluppa anche lo squish se si studiata
unapposita forma della camera di combustione, in genere ricavata nella testa del
pistone: si tratta di un moto vorticoso toroidale. Questi moti sono particolarmente
studiati per i motori ultra lean (GDI*) perch in essi deve trovarsi la miscela a
rapporto stechiometrico attorno alla candela. Swirl e tumble, per il teorema della
conservazione della quantit di moto, danno luogo ad un aumento della velocit di
rotazione della miscela se la camera di combustione ha forma che riduce il
diametro man mano che il pistone sale (cala il momento dinerzia J , deve salire la
velocit, come nel caso della danzatrice sul ghiaccio che avvicina le braccia).
Naturalmente la ricerca dei swirl e tumble, se da un lato migliora la combustione,
dallaltro peggiora le perdite dattrito (pompaggio) in quanto essi vengono ottenuti
creando attriti opportuni. Per motori da competizione lelevata velocit di rotazione,
lelevato rapporto di compressione*(accelera la combustione in quanto avvicina i
componenti) e leffetto squish inevitabile per via della forma della camera di
combustione fanno s che la velocit della combustione salga di per s e langolo di
combustione* resti fisso anche ai massimi regimi.


Tachimetro
Strumento analogico* o digitale* che indica la velocit della vettura in km/h. E
obbligatorio per tutti gli autoveicoli con una velocit di progetto superiore a 25
km/h.


Tailored blanks


137

Componenti in un solo pezzo che vengono preparati dai fornitori in genere in
acciaio ad alta resistenza di vari spessori e che vengono montati sulla vettura sulla
linea di produzione. Essi consentono lavorazioni accurate, risparmio di peso minor
numero di parti e rapidit di montaggio. Pu trattarsi della portiera completa oppure
di semplici componenti.


Tamburo (drum brake)
Elemento cilindrico ruotante collegato alla ruota sulla cui superficie interna agiscono
le guarnizioni dattrito fissate alle ganasce*. E un tipo di freno* molto efficace
perch richiede un limitato sforzo sul pedale per fornire una notevole potenza
frenante (quindi, a differenza dei dischi*, pu spesso fare a meno del servofreno*) ed
di realizzazione molto economica. Rispetto al disco si surriscalda assai pi
rapidamente, perdendo efficacia, e ha un peso abbastanza elevato. Oggi
ancora utilizzato al retrotreno* di molte vetture di cilindrata media e piccola.


Targa
Tipo di carrozzeria cos definita dalla Porsche, che l'ha utilizzata per prima sulla "911"
del 1965 E' un tettuccio rigido di metallo o di plastica che pu essere agevolmente
asportato per trasformare una "coup" in un'aperta.



TCS
Sigla di Traction Control System, sistema antipattinamento* utilizzato, tra i primi, da
Honda e Saab. Il sistema della Honda, messo a punto con la Bosch , interviene solo
sullimpianto di alimentazione* e di accensione* del motore (freno motore) per
ridurre la potenza se una ruota motrice inizia a slittare. Il sistema Saab, sviluppato
assieme con la Teves e la Hella, interviene invece sia sui freni* anteriori sia
sullimpianto di alimentazione. BMW ha lo stesso sistema e lo chiama ASC+T. In
pratica il sistema ABS* evoluto, potendo agire sui freni di ogni singola ruota, viene
utilizzato per impedire il pattinamento, oltre al controllo della potenza. QR 3/ 97
pag.209


TD
Sigla per i motori Diesel sovralimentati a turbina azionata dai gas di scarico: i
turbodiesel. Essi possono essere a iniezione indiretta (cio con iniezione in
unapposita precamera) oppure ad iniezione diretta. In questo caso si usa spesso la
sigla TDi.


Telaietto ausiliario
Struttura di lamiera alla quale vengono fissati i gruppi meccanici prima di essere
assemblati alla scocca*. I telaietti, anche se contribuiscono a irrobustire la struttura
principale dellautomobile, non hanno una funzione strutturale importante poich
vengono abbinati a una scocca che gi portante. Il principale vantaggio offerto
riguarda il processo di fabbricazione della vettura: infatti, fuori della linea di
montaggio principale, possibile assemblare sui telaietti ausiliari, e collaudare prima
di installarli sullauto, tutti i principali gruppi meccanici.


Telaio tubolare


138

Struttura portante a traliccio, ottenuta saldando fra loro tubi e poi ricoperta dai
pannelli della carrozzeria*. Consente di ottenere buone rigidit torsionali abbinate a
una notevole leggerezza: tuttavia le monoscocche in fibre di carbonio e kevlar (fibre
di grafite particolari) assicurano ormai risultati nettamente superiori. E un tipo di
telaio utilizzato in passato per vetture da competizione e oggi per modelli prodotti in
piccola serie, poich richiede limitate attrezzature e non necessita di grossi
investimenti. E comunque costoso per il lungo lavoro di manodopera altamente
specializzata che richiede.


Telecomandi a infrarossi e a ultrasuoni
Dispositivi sempre pi diffusi perch consentono di attivare a distanza antifurto e
chiusura centralizzata della vettura. Il telecomando a raggi infrarossi il pi usato
(anche sulle utilitarie e sulle auto di classe media) perch meno costoso, ma
presenta linconveniente di dover essere indirizzato esattamente verso il sensore di
ricezione e ha una portata utile limitata a pochissimi metri. Il telecomando a
ultrasuoni (che comincia a diffondersi sulle vetture di alto livello) genera un segnale
pi potente che, oltre ad avere una portata utile di parecchi metri, si dirama in tutte
le direzioni e non richiede quindi di essere puntato esattamente sul ricevitore
installato a bordo dellauto.


Telemetria
Sistema di trasmissione a distanza dei dati rilevati dai sensori. La trasmissione ha
luogo senza collegamenti diretti. (onde radio e/o magnetiche).




Temperatura di light off
Termine utilizzato da americani e giapponesi per indicare la temperatura dei gas di
scarico alla quale il catalizzatore* raggiunge unefficienza del 50%. Di solito attorno
ai 300 C.


Tenuta (adhesion)
Dote di una vettura a mantenersi in una traiettoria imposta, quindi sinonimo di
aderenza. Valutabile rilevando la massima velocit raggiungibile in curva prima di
perdere aderenza di avantreno (sottosterzo) o di retrotreno (sovrasterzo). La tenuta
diminuisce col bagnato o coi fondi viscidi e con il decadimento del battistrada* dei
pneumatici. Pu essere misurata con la massima accelerazione trasversale
raggiungibile espressa in m/s2 o in g (unit di misura corrispondente a 9,8 m/s2).


Terza luce di stop
Obbligatoria da tempo negli Stati Uniti, dal 1994 pu essere usata anche in Europa
sulle vetture di nuova omologazione. La sua utilit deriva dallessere installata in
posizione sopraelevata rispetto alle solite luci di stop e quindi dal risultare visibile
anche ai guidatori delle auto che, in colonna, non sono immediatamente dietro la
vettura che sta frenando.


Testa cilindri


139

Parte superiore del motore*, fissata con viti (prigionieri) al blocco cilindri*. E un
componente determinante per le caratteristiche di un propulsore, da cui dipendono
prestazioni, consumi ed emissioni inquinanti. Insieme al cielo dei pistoni* determina la
forma delle camere di combustione*. In essa sono alloggiate le valvole* e, nella
quasi totalit delle vetture, tutto il complesso della distribuzione*. Per la testa sono
utilizzate due configurazioni base, quella con condotti di aspirazione e scarico
collocati sullo stesso lato (detta in inglese counterflow) e quella con condotti
disposti su lati opposti del motore (detta crossflow). La prima soluzione limita lo
spazio a disposizione per i condotti, ma rende pi semplice leventuale
sovralimentazione* a causa della ridotta lunghezza dei condotti stessi: inoltre
particolarmente adatta ai motori trasversali perch occupa meno spazio. La
seconda configurazione concede maggiore libert nel dimensionamento e nella
forma dei condotti e sollecita meno la guarnizione della testa, perch la
distribuzione delle temperature pi uniforme. Vi sono anche motori (soprattutto
diesel*) con una testa indipendente per ogni cilindro.


Tiptronic
Cambio automatico*, utilizzato da Porsche, BMW (che lo chiama Steptronic) e Audi,
dotato di unelettronica di gestione particolarmente raffinata. Pu essere usato
come un cambio manuale di tipo sequenziale* semplicemente spostando la leva
del selettore su una griglia affiancata a quella convenzionale. Ad ogni impulso sulla
leva (in avanti o indietro) si ottiene il passaggio al rapporto superiore o a quello
inferiore. Lelettronica permette di gestire il bloccaggio del convertitore di coppia* e
le cambiate in modo confacente alla guida sportiva, riducendo gli slittamenti e
impedendo i cambi di marcia in curva e in tutte le altre situazioni in cui sarebbero in
contrasto con le intenzioni del guidatore.


Tonalit termica
Energia (quantit di calore) prodotta dalla combustione completa della unit di
volume di miscela. Essa dipende dunque dal potere calorifico* del combustibile e
dal suo rapporto con laria necessaria e determina la potenza sviluppabile dal
motore. Essa non varia molto per gli idrocarburi e vale circa 3,5 kJ /l, restandone
inferiore nel caso di riempimento parziale del cilindro e superandolo nel caso di
sovralimentazione.


Torsen
E un differenziale* definito a distribuzione di coppia di tipo meccanico prodotto
dallamericana Gleason. Fa in modo che le due ruote di un medesimo asse possano
variare la loro velocit relativa purch una aumenti nella stessa misura in cui laltra
diminuisca, esattamente come succede quando si percorre una curva (anche con
un differenziale normale). Invece, se una delle due ruote tende ad accelerare,
come quando sta per pattinare, e laltra non tende a ridurre la propria velocit, il
sistema risulta quasi bloccato e di conseguenza la coppia* sindirizza verso la ruota
che fa presa.


Traiettoria
Linea ideale formata da una successione di punti corrispondenti alla proiezione a
terra delle posizioni via via occupate nel tempo da una determinata parte di un
veicolo. Di solito ci si riferisce al baricentro* della vettura, ma pu anche essere una


140

ruota, o altro. In una curva, la traiettoria interna quella dal lato del centro del
raggio della curva stessa.


Trasmissione
E il complesso degli organi attraversati dal flusso di potenza che dal motore
diretto alle ruote: frizione*, cambio*, albero di trasmissione, differenziale* e semiassi*
con relativi giunti.


Trasmissione automatica
Vedi cambio automatico.


Trazione
Le vetture possono trasmettere a terra la potenza con le ruote anteriori, con le ruote
posteriori o con tutte e quattro, ossia con la trazione integrale*. La trazione anteriore
si imposta non solo sulle utilitarie ma anche sulle vetture di potenza elevata dal
momento che i progressi della tecnica e le esperienze accumulate hanno
consentito di porre rimedio ai punti deboli di questa soluzione, quali pesantezza del
comando e reazioni sullo sterzo in accelerazione, elevati pattinamenti in partenza,
diametro elevato di sterzata, usura dei pneumatici* e durata dei giunti sui semiassi*.
La trazione anteriore ha i vantaggi di un ottimale sfruttamento dello spazio, della
riduzione di peso (non ci sono lalbero di trasmissione e il differenziale* posteriore),
nonch della grande facilit di guida e di controllo in tutte le condizioni di fondo
stradale, in particolare con aderenza limitata, dal momento che la traiettoria della
vettura viene corretta con movimenti istintivi del volante e che il peso gravante
sullasse motore provvede aderenza sufficiente nella maggior parte delle situazioni.
La trazione posteriore ha oggi una giustificazione tecnica quasi esclusivamente per
le potenze pi elevate (per le quali sarebbe comunque preferibile la trazione
integrale), per i modelli di intonazione spiccatamente sportiva dove viene
apprezzato un comportamento pi attivo e per il fatto che lingombro di motori 6
cilindri* in linea e V12 non consentirebbero comunque ladozione della trazione
anteriore abbinata alla collocazione trasversale del propulsore. Il bloccaggio del
differenziale pu rimediare a cali di trattivit sui fondi a scarsa aderenza. La trazione
integrale* pu essere di tipo inseribile*, ossia normalmente la vettura a due ruote
motrici e in caso di perdita di aderenza viene inserita manualmente o
automaticamente la trazione sulle quattro ruote, oppure di tipo permanente*, con
tutte le ruote sempre in presa.


Trazione elettrica - autonomie (EV)
E lunico sistema attuale che consente di avere uno ZEV* (Zero Emission Vehicle)
locale, cio nel luogo dove il veicolo si muove. Inoltre la trazione elettrica
intrinsecamente meno rumorosa della trazione termica e con migliore rendimento
globale energetico*. Il problema di peso e volume degli accumulatori per avere la
medesima autonomia dei combustibili, oltre che il costo. Attualmente a un litro (o
chilo, approssimando) di gasolio o benzina corrispondono 180 kg di batterie al
piombo, 100 kg di batterie Ni-Cd, 60 kg di batterie litio-ioni e 50 kg di batterie Na-S.
Le batterie hanno anche lhandicap di avere una ricarica lenta, il che significa che
non tutta lenergia (quasi istantanea) recuperabile in frenata effettivamente
immagazzinabile nelle batterie. A questo proposito sono da tempo allo studio sistemi
a volani inerziali in grado di accumulare lenergia in frenata e restituirla in
accelerazione. Meno importante il fatto che la ricarica completa sia lunga, infatti si


141

potrebbero sostituire le batterie scariche con altre cariche presso i distributori, come
del resto viene fatto per gli autobus dotati di rimorchietto porta-batterie. I problemi
inerenti la sicurezza dei veicoli elettrici sono essenzialmente: tensione elevata
(pericoli durante la ricarica, manutenzione e in caso di scontri) e di natura chimica
(gas tossici e acidi) e termica (batterie che lavorano ad alta temperatura).


Trazione integrale (4WD = 4 Wheel Drive) 4x4
Vetture a quattro ruote motrici: dallinglese 4 Wheel Drive. Si definiscono anche
trazioni integrali o 4x4. Possono essere permanenti*, cio sempre a 4 ruote
motrici oppure inseribili*, cio normalmente a 2 ruote motrici (anteriori o posteriori)
e occasionalmente a 4 ruote motrici, con inserimento delle altre due manuale o
automatico. Possono avere due o tre differenziali. Possono avere anche un selettore
per le marce ridotte. Vedi anche ruota libera E INTEGRALE e giunto viscoso.


Trazione integrale elettroidraulica - giunto idraulico a comando elettronico
Il collegamento tra avantreno e retrotreno eseguito tramite una frizione idraulica a
lamelle regolata da centralina elettronica per la ripartizione ottimale della coppia.
Lalbero di ingresso solidale con il corpo della scatola cui sono attaccate una serie
di lamelle che si affacciano ad altre coassiali a loro volta collegate con lalbero in
uscita (che entra nella scatola tramite cuscinetto a tenuta), tutte in bagno dolio. Un
pistoncino a comando idraulico le compatta pi o meno per la ripartizione della
coppia secondo una logica di una centralina elettronica che osserva numerosi
parametri, come la velocit delle ruote, i giri del motore e il valore della coppia
motrice: ad es. se questa si inverte, come in frenata, la centralina sconnette il giunto
per il corretto funzionamento dellABS*. Rif. Nuova elettrauto N .157 pag.12



Trust e Supertrust
Sistema di stabilizzazione della vettura utilizzato dalla Mercedes sulla Smart per
evitare il pattinamento laterale delle ruote motrici e quindi nel caso della Smart - che
una trazione posteriore - il sovrasterzo in rallentamento (trust) o in rallentamento e
accelerazione (supertrust). Consiste in segnali di pattinamento che dal sistema ABS
raggiungono la centralina elettronica. Questa stacca la trasmissione facendo aprire
la frizione e staccando anche lacceleratore. La ruota che accennava a pattinare
torna momentaneamente folle e quindi offre il massimo di aderenza laterale. IL
sistema poi ripristina una trazione compatibile con le condizioni di aderenza
chiudendo la frizione e riallacciando lalimentazione con molta progressivit.


Turbo lag
E il tempo che intercorre fra il movimento dellacceleratore e la disponibilit di
potenza alle ruote nelle auto con turbocompressore*. E maggiormente avvertibile
nelle riprese* dai bassi regimi del motore e quanto pi linerzia del turbo e la sezione
di passaggio dei gas sono elevate. Per contrastarlo si usano compressori piccoli,
magari sdoppiati.


Turbocompressore (turbocharger)
Gruppo composto da una turbina messa in movimento ad altissima velocit (100.000
giri/min) dai gas di scarico del motore e da un compressore centrifugo. La turbina
fornisce lenergia necessaria al funzionamento del sistema, mentre il compressore


142

spinge laria prelevata dallesterno verso i cilindri* centuplicandone la velocit e
quindi facendone salire la pressione attraverso il diffusore (condotto convergente-
divergente). Nelle vetture lentalpia dei gas di scarico viene recuperata dentro la
turbina sia a livello di lavoro della pressione, sia a livello termico e cio si sfrutta la
spinta dei gas (sfruttandone la pressione) ma anche la loro espansione (
raffreddandoli di circa 100C). Lalberino di collegamento tra turbina e compressore
lavora in bagno dolio, senza elementi meccanici volventi, che non
sopporterebbero regimi di rotazione simili senza surriscaldamenti. Limpianto
completato dalla valvola wastegate* e, quasi sempre, da un intercooler*. A pari
potenza, un motore turbo pesa dal 20 al 30% in meno di uno normale. I turbo a
controllo elettronico o a geometria variabile* (in genere due posizioni delle palette)
annullano gli effetti spinta in ritardo -vedi turbo lag- e permettono, ad esempio, di
dilatare il campo di azione del regime di coppia massima. (rif. Quattroruote 7/97
pag. 56). Vedi anche sovralimentazione e rendimento di pompaggio e Autopro
ottobre 99.


Turbocompressore a geometria variabile
Nella parte turbina del turbo (quella dove passano i gas di scarico, laltra parte
detta compressore), la chiocciola si apre sulla girante attraverso una serie di alette
mobili calettate su un anello perch possano essere angolate simultaneamente. In
accelerazione sono chiuse perch il gas acceleri velocemente aumenti cos la
spinta. Al progredire della velocit si aprono riducendo cos la contropressione
(pressione dovuta al passaggio nella girante, che impedisce ai gas di scarico di fluire
liberamente nei condotti di scarico), che dannosa. Con questi turbo inutile la
wastegate* perch a palette aperte non c pi spinta sui gas di immissione. La
regolazione delle alette pu essere fatta con valvola a depressione sul condotto di
immissione oppure a comando elettronico con motorino elettrico di attuazione. Vedi
Autopro ottobre 99


TWI
Dallinglese Tread Wear Indicator, indicatore di usura del battistrada. Sono sei risalti
presenti negli incavi longitudinali del battistrada delle vetture, che sporgono dal
fondo di 1,6 mm. Sono equamente spaziati tra loro e quando emergono in
superficie, ANCHE IN UN SOLO PUNTO, segnalano la necessit di sostituire la gomma
per aver raggiunto il limite di usura ammesso per legge.


Twin Spark (dual ignition)
Marchio dellAlfa Romeo per i suoi motori a doppia accensione*, ossia con due
candele* per cilindro. Due candele per cilindro sono installate anche da Mercedes
nei motori a V di 90 prodotto dal 1997. Tra i vantaggi, la propagazione della fiamma
in modo simmetrico: infatti una sola candela, con due valvole, non pu essere
messa in centro in quanto le due valvole sono di dimensioni tali da non lasciare
spazio al centro. La fiamma dunque parte da un lato e deve espandersi nella
camera di scoppio. Invece due candele possono essere messe sempre lateralmente
ma simmetricamente abbreviando il corso delle due fiamme. Le candele possono
avere la scintilla che scocca a breve intervallo di tempo, variabile a seconda del
carico; ne consegue un aumento della pressione ottimale nei cilindri e una
diminuzione della rumorosit di combustione. Le due candele per cilindro rendono
anche pi appetibile la soluzione con IGR*.




143

UE
Unit Energetica, vale un miliardo di kWanno cio 31,5 miliardi di miliardi di joule. Il
prelievo annuo mondiale dalle riserva di combustibili fossili di circa 12 UE. Le riserve
attuali conosciute sono di 1.200 UE (esaurimento attuale prevsito in 100 anni). In un
anno il sole invia sulla Terra 178.000 UE di energia


ULEV ( Ultra Low Emission Vehicle )
Sono veicoli ad emissioni ultra-ridotte, gradino successivo a quello dei LEV (Low
Emission Vehicle, che devono sottostare alle leggi della California-New York 1998-
1999: meno di 0,075 grammi di idrocarburi per miglio) e un gradino prima degli SULEV
(SuperULEV) e degli ZEV (Zero Emission Vehicle) o EZEV* (Equivalent ZEV). Per gli ULEV
le emissioni, nel ciclo standard devono essere inferiori a (tra parentesi i limiti per
SULEV - ZLEV): CO meno di 1,7 g/ miglio (1,0 - 0,17) HC meno di 0,04 g/ miglio (0,01 -
0,004) NOx meno di 0,2 g/ miglio (0,02 - 0,02)


Unit di misura (units)
Sono i campioni internazionali con cui vanno misurate le grandezze fisiche. Per
legge, NELLA FISICA MECCANICA, vanno utilizzati il metro per la lunghezza, il
secondo per il tempo, e il chilogrammo per la massa, pi i loro multipli e sottomultipli
decimali. Di conseguenza la forza ununit derivata e risulta espressa in newton
(N), la coppia in newtonmetri (Nm), la potenza in watt (W), il lavoro e lenergia in
wattora (Wh) o in joule (3.600 joule per 1 Wh). Nella pratica esistono altre grandezze
di cui bene conoscere il rapporto rispetto a quelle fondamentali. La forza espressa
in kg (kilogrammi); ove 1 kg =9,8 newton. La potenza espressa in CV (cavalli); ove 1
CV =735 watt (oppure 0,735 kW). La quantit di calore espressa in calorie; ove 1 cal
=4,185 joule. Le unit di misura utilizzate per lenergia (lavoro) sono: la kilocaloria =
4.185 joule = 4,185 kJ il kilowattora = 3.600.000 J = 3.600 kJ la TNT (tonnellata
equiavente di tritolo) =4.200.000 kJ il barile di petrolio =5.880.000 kJ il grammo di
uranio =67.000.000 kJ 10 ore di insolazione su 1 km2 =50.000.000.000 kJ


Unit di misura della pressione
Da qualche anno le uniche unit legali per misurare la pressione sono il pascal
(abbreviato Pa, equivalente al N/m2) e il bar (equivalente a 100.000 Pa oppure a 10
N/cm2). Anche se di fatto continuano ad essere comunemente utilizzati, sono da
considerare fuorilegge termini pi noti e familiari come atmosfera, millimetro di
colonna di mercurio e millimetro di colonna dacqua. In particolare, per quanto
riguarda latmosfera, le equivalenze con le nuove unit sono le seguenti: 1 at
(atmosfera tecnica) =1 kg/ cm2 =0,980665 bar =98.066 Pa; 1 atm (atmosfera fisica)
=1,01325 bar =101.325 Pa.


V (V4, V6, V8 ecc.)
In un motore in cui i cilindri non sono in linea (cio allineati), essi sono disposti
generalmente su due piani che formano tra loro un angolo. Essi si dicono disposti a
V con angolo variabile. Per estensione un motore a cilindri contrapposti si dice a
V di 180. Il numero che segue la V precisa quanti sono i cilindri in totale. Tra le
disposizioni pi note, per via del buon equilibramento delle forze alterne, ricordiamo
il 12 cilindri a V di 60 e il sei cilindri boxer* (perfettamente equilibrato, come il 6
cilindri in linea). Sono utilizzati nella pratica anche schemi a V solo prossimi a quelli
teorici ideali, tipo 8 cilindri 65 (Ferrari) o 6 cilindri 15 (VW) per avere baricentro basso
o lunghezza ridotta del blocco cilindri senza allontanarsi troppo da soluzioni


144

naturalmente equilibrate (V 60 nel primo caso e in linea nel secondo caso).
Molto utilizzato anche il V8 a 90 che con albero a croce e bilanciatura a volani
risulta molto regolare nel bunzionamento. Il motore V6 a 90 (Mercedes), realizzato
sulla linea di lavorazione del V8, necessita di contralbero che ruota alla stessa
velocit dellalbero a gomiti, seppure in senso inverso. Anche le valvole (vedi)
possono avere una disposizione a V.


Valvola a farfalla e a saracinesca
Comandata dallacceleratore, pu essere di diversi tipi, tutti basati sulla possibilit di
regolare la potenza erogata dal motore strozzando il condotto daspirazione e
diminuendo cos la quantit di fluido che arriva ai cilindri*. Oltre alla forma circolare,
che si adatta al diametro del condotto, c la configurazione a saracinesca,
utilizzata nei motori da competizione perch consente variazioni di portata pi
rapide e scompare completamente nelle fasi di piena immissione. Le farfalle sono
utilizzate solo nei motori a benzina: se lalimentazione a carburatore*, regolano il
flusso della miscela aria-benzina. In quelli a iniezione*, invece, modulano solo il
passaggio daria


Valvole
Regolano lafflusso e il deflusso dei gas dai condotti di aspirazione e di scarico alla
camera di combustione*. Per aumentare la superficie di passaggio si stanno
diffondendo sempre pi sistemi di distribuzione* con 3 o 4 valvole per cilindro* (2
sono di aspirazione) e, pi recentemente, anche con 5 valvole per cilindro, (3
valvole di aspirazione e 2 di scarico). Il numero di valvole di scarico pu essere
inferiore a quello delle valvole di aspirazione perch i gas combusti si trovano in
pressione nel cilindro e quindi la loro espulsione verso limpianto di scarico*
facilitata anche in presenza di una limitata superficie di passaggio. Laria diretta ai
cilindri, invece, deve essere richiamata dal movimento verso il basso del pistone*,
quindi da una depressione molto limitata; per questo motivo opportuno avere una
superficie di passaggio dellaria il pi possibile ampia per facilitare un ottimale
riempimento della camera. Nei motori da competizione, che funzionano a un
numero di giri molto alto, il maggior numero di valvole consente di ottenere sezioni di
passaggio notevoli pur con valvole piccole e, quindi, leggere. La massa ridotta delle
valvole infatti indispensabile per il raggiungimento di regimi elevati senza
sollecitazioni eccessive sulle molle di richiamo* e sugli organi della distribuzione. Per
la loro posizione le valvole possono essere "laterali", "contrapposte", "in testa"
(soluzione pi attuale) e, in questo ultimo caso, "allineate" o "a V" (angoli massimi
attorno ai 45) . Il futuro dovrebbe riservarci un comando valvole elettrico-elettronico
per scollegare il movimento dei pistoni da quello delle valvole; occorre per
unalimentazione almeno a 36 V.


Vapour lock - Vapor lock
Formazione di bolle di vapore nellimpianto di alimentazione* alle alte temperature.
Le benzine contengono una notevole percentuale di componenti molto volatili che,
evaporando, facilitano lavviamento a freddo. Questa volatilit, per, non deve
essere eccessiva perch altrimenti favorirebbe la formazione di bolle di vapore,
appunto il vapour lock, a causa del calore presente nel vano motore.


Variatore - chopper - inverter (ondulatore)


145

Il variatore lacceleratore delle vetture elettriche: lorgano che provvede a dosare
il flusso di corrente, e cio la rende variabile, in funzione della posizione del pedale
dellacceleratore. Se si tratta di motore a corrente continua il variatore si chiama
anche chopper; se si tratta di motore a corrente alternata esso si chiama anche
inverter o ondulatore e oltre a rendere variabile la corrente che viene dalle
batterie, la rende anche alternata, cio adatta al motore che deve riceverla.


Variatore di fase (cam phasing)- distribuzione variabile (VVT - Variable Valve
Timinig)
Dispositivo (meccanico o pi raffinatamente idraulico o comunque individuale
valvola per valvola) per modificare la fasatura* (e talora lalzata delle valvole, ma in
questo caso meglio parlare di VVA*) fra lalbero motore* e gli alberi a camme*
che comandano le valvole* di aspirazione e di scarico durante il funzionamento del
motore. Serve a variare il movimento delle valvole in funzione della potenza
desiderata, oppure per motivi di risparmio energetico o di inquinamento. Lo sviluppo
di questi dispositivi, pi o meno gestiti dallelettronica, consente di soddisfare in
modo ottimale le esigenze di funzionamento del motore a tutti i regimi, senza
ricorrere a penalizzanti compromessi. Infatti, senza variatore di fase, un angolo di
incrocio* limitato ridurrebbe, soprattutto ad alto numero di giri, lampiezza delle fasi
di aspirazione della miscela fresca e di scarico dei gas combusti, impedendo
lottimale riempimento dei cilindri* e limitando di conseguenza la potenza erogata.
Al contrario, un incrocio eccessivo potrebbe causare un funzionamento irregolare
del motore a basso numero di giri e, soprattutto al minimo, ritorni di fiamma verso
lalimentazione e spreco di combustibile non bruciato che uscirebbe dalle valvole di
scarico. I sistemi pi comuni hanno due condizioni di funzionamento e operano sulla
fasatura delle valvole di aspirazione. A seconda del numero di giri e della posizione
dellacceleratore passano da una allaltra condizione della distribuzione: nella
Posche turbo langolo di apertura passa da 100 a oltre 200 di angolo di rotazione
del motore. Stanno per diffondendosi anche i sistemi a variazione continua delle
valvole di immissione (VVT-i) e anche di scarico (es. BMW doppio Vanos). Questa
tecnologia di vantaggio a qualsiasi tipo di motore a ciclo Otto. Vedi Autopro 7/ 8-
99 pag.74 Un accurato studio della tecnica dei variatori di fase applicata alle
valvole di scarico pu rendere superfluo lutilizzo dellEGR. Vedi anche VTEC e
nottolino. QR maggio 98 pag. 188


Velocit (Speed)
In campo automobilistico si parla quasi solamente di velocit istantanea e di
velocit media. La prima viene indicata dal tachimetro in km/h e indica la velocit
del veicolo nel momento stesso della osservazione; la velocit da adeguare alla
segnaletica. La seconda il rapporto tra i chilometri percorsi e il tempo impiegato a
percorrerli e pu essere cacolata dal calcolatore di bordo se questa funzione
prevista e illustrata dal display. 1 m/s corrisponde a 3,6 km/h


Velocit di fiamma
Velocit assoluta totale con cui si sposta il fronte di fiamma durante la combustione.
E somma della velocit di combustione (legata alla reazione chimica) e alla
velocit di trasporto, ben maggiore, legata alla variazione di volume del gas
operata dalla combustione stessa che porta il gas di un motore AS da qualche
centinaio di gradi a circa 2.500C. Il fluido che brucia comprime quello che deve
ancora bruciare che pu arrivare a condizioni di autocombustione generando la
detonazione*.


146



Vetri atermici
Cristalli che riducono la quantit di calore e di raggi luminosi che penetrano
nellabitacolo. La loro caratteristica quella di riflettere o assorbire parte delle
radiazioni infrarosse e ultraviolette pur lasciando passare la maggior parte delle
radiazioni luminose, assicurando quindi una visibilit pi che adeguata verso
lesterno.


Vetri stratificati EPG (Enhanced Protective Glass)
Hanno la funzione di proteggere le persone in casi durto, resistere ai tentativi di
scasso, isolare acusticamente, isolare dai raggi solari e dagli ultravioletti (protezione
al 99%). Sono costituiti da due strati di vetro, spessi circa 2 - 2,5 mm, intramezzati da
un doppio strato di PVB (butirale di polivinile) di circa 0,5 mm di spessore. Utilizzati per
i parabrezza, si prevedono anche per i vetri laterali (LAudi A 8 li ha gi dal 1994


VIS
Sigla di Variable Induction System, definizione usata dalla Lancia per i condotti di
aspirazione a geometria variabile (ram-effect*). La differente lunghezza dei condotti,
maggiore ai bassi e medi regimi, minore a quelli pi elevati, consente il miglior
riempimento delle camere di combustione* in tutto il campo di funzionamento del
propulsore.


Viscosit
Resistenza interna dei liquidi. Se essi sono newtoniani, a temperatura e pressione
costanti essa costante e dunque per far scorrere una superficie piana rispetto ad
unaltra, separate da un liquido, occorre una forza proporzionale allampiezza delle
superfici, alla velocit di scorrimento e inversamente proporzionale alla distanza
delle superfici. Gli oli minerali puri sono newtoniani mentre quelli addittivati
(multigradi ecc.) non lo sono perch la viscosit diminuisce allaumentare della
velocit di scorrimento e al diminuire della distanza tra le superfici. Questi sono
quindi adatti agli elevati regimi di rotazione degli organi interni del motore. Inoltre la
viscosit diminuisce al crescere della temperatura, meno per i multigradi e assai pi
per gli altri.


Visione notturna (Night vision)
Basata sullo stesso sistema di rilevazione termica usato in campo militare, permette di
aumentare la sicurezza nella marcia notturna. Si usa una tecnologia a raggi infrarossi
per rilevare e proiettare unimmagine virtuale sul parabrezza. In futuro si pu pensare
a unintegrazione con segnali radar (se cala il costo). Dovrebbe essere in
equipaggiamento su alcune Cadillac dallanno 2.000. Gli antichi greci credevano
che la luce fosse emessa dagli occhi che scrutavano tutt'intorno un po' come il
bastone di un cieco tasta gli oggetti. Ben pi tardi, nel 1700, Newton ipotizza che
siano gli oggetti ad emettere, anche se la sua teoria prevedeva l'emissione di vere e
proprie particelle da altissima velocit. Solo la teoria di emissione di onde, sviluppata
in successione da Huygens e Fresnel (onde meccaniche) e poi Faraday e Maxwell
(onde elettromagnetiche) stata per in grado di spiegare con efficacia i fenomeni
ottici e quindi accettata universalmente. Il nostro occhio non in grado che di
percepire tutti i tipi di onde emesse dagli oggetti, ma solo quelle che hanno una
lunghezza da 4.000 a 7.000 miliardesimi di millimetro. Semplificando, non che gli


147

oggetti che a noi appaiono poco luminosi emettano poco, il nostro occhio a
perdere di sensibilit. Anzi il massimo di emissione spesso situato nella zona per noi
"buia", detta dell'infrarosso in quanto la lunghezza d'onda di questi raggi oltre
quella della luce rossa, la pi scura tra quelle percepibili dall'uomo. Il sistema messo
a punto dalla Delphi-Delco Electronics e dalla Visteon, basato sul sistema di
rilevamento della Raytheon Systems Co. e utilizzato dalla General Motors si basa sulla
capacit di rilevare i raggi dell'infrarosso e riproporre l'immagine nel campo del
visibile, in bianco e nero, un po' come nelle negative delle fotografie. Un pannello
formato da un rettangolo di 320 elementi sensibili all'infrarosso per 240, a valle di una
lente che vi indirizza i raggi ultrarossi, capta i segnali termici degli oggetti della scena
che si presenta davanti alla vettura. Ciascuno di questi 76.800 elementi un micro
condensatore, che varia la sua capacit in funzione della quantit di energia
captata, grazie al materiale fotosensibile (bario stronzio e titanio): ogni variazione di
temperatura corrisponde a un impulso di corrente . Un semidisco ruota davanti ai
sensori per alternare nei sensori una fase di assenza di scena a una fase di presenza
di scena. In tal modo il circuito elettrico collegato ai condensatori reagisce:
capace di leggere i segnali di ciascun condensatore, che ha la sua corrente
proporzionale all'intensit del raggio infrarosso che lo colpisce, e di convertirli in un
segnale video monocromatico (bianco e nero, come gi detto). Si tratta di un
segnale analogico che viene convertito in digitale e successivamente ancora in
analogico per il video. Questo video viene proiettato sullo schermo di fronte al
pilota. Gli oggetti pi caldi appaiono pi bianchi degli altri. QR 4/99


VNT(Variable Nozzle Turbine)
Turbina le cui palette sono regolate da centralina elettronica al fine di non avere
rutardi di coppia e di avere consumi ridotti e potenze maggiori.



Volano bimassa o doppio volano
Gli elementi della trasmissione danno luogo a irregolarit del moto rotatorio
avvertibili specie a basso numero di giri (fino attorno ai 2000 giri/min) sotto forma di
rumorosit chiamata in gergo harshness, dovute alla frequenza insita nei motori
alternativi. In effetti la rigidezza torsionale della zona tra motore e cambio diversa e
assai minore di quella tra cambio e ruote il che pu innescare fenomeni di risonanza
quando ci si approssima alla frequenza critica. Questa eventualit allontanabile
sistemando una seconda massa volanica sempre tra motore e cambio. La prima
massa porta lo smorzatore torsionale mentre la seconda serve da supporto allo
spingidisco frizione senza pi smorzatore.


Volano motore
Disco metallico montato sullalbero motore incaricato di accumulare lenergia della
fase attiva del motore e di restituirla durante le altre fasi. Ha un diametro vicino ai 30
cm e pesa circa 5 kg. Pi sono numerosi i cilindri e pi piccolo. In genere sulla
circonferenza ha una corona dentata dove ingrana il pignone del motorino
davviamento. La sua facciata esterna viene utilizzata come superficie d'attrito del
disco condotto della frizione. I volani bimassa* migliorano il filtraggio dell aciclicit
ai regimi molto bassi. Vedi anche dinamotore.


Volume totale del cilindro


148

Volume compreso fra la testa e lo stantuffo (pistone) quando questo al P.M.I.
(punto morto inferiore). Il volume totale dunque superiore alla cilindrata, che il
volume spostato dal pistone, perch pari alla cilindrata pi il volume della camera
di combustione.


VTEC
Sistema Honda di variatore di fase* del gruppo distribuzione in grado di variare
lalzata delle valvole e anche il numero delle valvole in funzione dellutilizzo (ad
esempio da due a quattro). Lalbero della distribuzione (o i due alberi, aspirazione e
scarico) ha numerose camme, cui corrispondono numerosi bilancieri, in modo che,
ad esempio, ce ne sono due per una stessa valvola. In una determinata condizione
(basso numeri di giri) i bilancieri si muovono ma non possono spingere la valvola
perch uno snodo interno al bilanciere resta libero; unaltra valvola, con comando
tradizionale, sempre in funzione. Poi, ad un altro regime, viene bloccato lo snodo
di uno dei due bilancieri e la valvola entra in azione con una certa legge di alzata,
cos si hanno due valvole in funzione dallo stesso lato (aspirazione o scarico). Infine
viene bloccato lo snodo dellaltro bilanciere e la valvola comandata dallaltra
camma che, essendo maggiore, anticipa lapertura, aumenta lalzata e ritarda la
chiusura. Il sistema VTEC permette un migliore rendimento del motore per un ampio
spettro di utilizzazione. Mercedes utilizza addirittura la parzializzazione della cilindrata
(vedi voce).


VVA (Variable Valve Actuation) VVC (Variable Valve Control - Mechanically or
Electromagnetic) Comando Valvole Variabile
Sistema che permette la regolazione delle valvole, singolarmente e in continuo, sia
nei tempi che nellalzata (ad es. nella Porsche turbo, con VarioCam Plus, da 3 a 10
mm). Con questo sistema la valvola diventa capace di regolare laria in entrata con
grande semplificazione della meccanica classica composta di farfalla, debimetro
(misuratore daria in entrata) e motorino passo passo per la regolazione del
minimo, tutti in futuro probabilmente eliminabili. Di conseguenza si riducono i
consumi e le emissioni nocive, si incrementano la potenza e la coppia tutto per
valori attorno al 10%. Naturalmente tra valvola e camma (perch, nel sistema
meccanico, la camma c sempre ma lelemento interposto tra camma e valvola
ha lunghezza variabile) c una camera con olio in pressione regolata
elettronicamente da parte dellacceleratore, cio del pilota. Si prevedono anche
azionamenti delle valvole di tipo elettromagnetico con attuatori elettromagnetici
per ogni valvola e quindi senza camma. Vedi Nuova Elettrauto 9/99 pag.12



Wankel
E il personaggio che ha brevettato e costruito il pi famoso dei motori rotativi* detto
appunto Wankel.


Wastegate
E la valvola che limita a un valore prefissato la pressione di sovralimentazione* nei
motori con turbocompressore*. Senza questa valvola la pressione salirebbe
eccessivamente agli alti regimi di rotazione, danneggiando il motore. Quando nel
condotto daspirazione la sovralimentazione raggiunge un determinato valore, la
wastegate comincia ad aprirsi consentendo a una frazione dei gas di raggiungere


149

direttamente la parte terminale dellimpianto di scarico* senza passare attraverso la
turbina. Nei turbocompressori a geometria variabile* non necessaria.


Watt e parallelogramma di Watt (Watts linkage)
Unit di misura della potenza*, dal nome del fisico scozzese J ames Watt (1736-1819).
In campo motoristico si impiega il suo multiplo, il chilowatt (kW), che corrisponde a
1,35962 CV. Il quadrilatero di Watt o parallelogramma di Watt un tipo di attacco
delle sospensioni al corpo vettura utilizzato per ottenere movimenti esclusivamente
verticali della sospensione. Infatti trattasi di due bielle identiche, parallele, che vanno
in direzioni opposte rispetto allelemento centrale cui sono incernierate. Lelemento
centrale a sua volta incernierato al centro con il corpo di cui si vuole il movimento
verticale. Le due bielle individuano un punto allinfinito come centro di rotazione e
lelemento centrale non pu che muoversi perpendicolarmente alle bielle stesse.


ZEV (Zero Emission Vehicle)
Veicoli senza emissioni (nocive). Si tratta essenzialmente di vetture a trazione
elettrica*. La loro importanza deriva dalla legge americana prevista in California,
Massachusset e New York dove i Costruttori di veicoli, per non essere severamente
multati, devono vendere almeno il 2% di veicoli del tipo ZEV. Ci a partire dal 1999
per NY (che significa un totale di 8.000 veicoli allanno) e dal 2003 per gli altri due
Stati, dove per la percentuale si riferisce ai veicoli in vendita e non a quelli venduti.
Nuovi dati: 3% entro il 2003 e 10% entro il 2010


Zolfo
Presente e indesiderato nei carburanti, lo zolfo viene limitato perch oltre a inquinare
(emissioni di SO2) danneggia i catalizzatori rivestendoli, specie i deNOx* che sono
quelli dei motori lean burn (Honda ne ha uno che non ne risentirebbe) e dei diesel,
e inoltre pu reagire con componenti in alluminio del motore trattati al silicio
(rivestimento silicico dei cilindri). Alzando la temperatura del catalizzatore oltre i
650C lo zolfo pu esere rimosso, ma in questa fase non si pu viaggiare a carica
stratificata. Per il 2000 il contenuto dovr essere inferiore a 350 parti per milione
(ppm), in peso, nei gasoli e di 150 per le benzine. Attualmente (fine 1997) siamo
mediamente a 500 parti per milione nella UE, mentre in Giappone e in Svezia e in
particolari distributori in Germania di carburante Superplus, siamo a meno di 30, il
che ha permesso lo svilupparsi dei motori a iniezione diretta di benzina lean burn
GDI* (VW). La Shell distribuisce in Germania anche il carburante Optimax senza
zolfo (cio con meno di 10 ppm). LEuro 2000 prevede dunque una riduzione a 150
ppm per la benzina (messa in atto in Germania, estate 2000) e 350 per il Diesel,
mentre lEuro 2005 prevede una riduzione a 50 ppm per entrambi i tipi di
combustibile. Peraltro anche solo diminuendo il contenuto di zolfo sotto i 10 ppm nei
diesel, il particolato cala del 20% e il consumo del 1,5%, senza altri tipi di intereventi
specifici. Nel benzina parimente le emissioni si riducono del 35%.