Il dipolo magnetico ed il teorema di equivalenza di Ampère

M.Bassan - A.A. 2010-11

Il momento di dipolo magnetico

Ricapitoliamo brevemente il percorso logico seguito per descrivere i fenomeni magnetostatici:

Abbiamo scoperto il campo magnetico tramite l’oservazione di fenomeni di attrazione, repulsione
ed orientamento di aghi magnetici.
Abbiamo definito direzione e verso di B ~ come quelli in cui si orienta l’estremo N di un magnete.
Abbiamo poi osservato come circuiti percorsi da corrente si comportino in maniera analoga agli
aghi magnetici.
Abbiamo quindi definito |B| mediante la II formula di Laplace, o mediante la forza di Lorentz:
siamo cioe’ passati a considerarne gli effetti non piu’ su aghi magnetici, ma su cariche in moto.
Ora, con B~ completamente definito, posso infine tornare a definire il momento m ~ di un ago mag-
netico:

• Sappiamo che ha le caratteristiche di un dipolo (poli N e S indivisibili, linee di campo tracciate

dalla limatura di ferro in presenza di un ago etc.)

• Sappiamo che un dipolo si orienta in un campo esterno, ossia subisce un momento meccanico.

Possiamo quindi definire l’intensità del vettore dipolo magnetico tramite l’effetto meccanico che
subisce in un campo esterno:
M~ =m ~ ∧B ~ (1)
Notare che esiste in letteratura anche un’altra definizione del momento di dipolo:
~ =m
M ~
~ ∧H (2)

Le due definizioni sono entrambe valide ed equivalenti, ma mutualmente esclusive. Il momento di

dipolo magnetico definito nella prima differisce dal secondo per un fattore µ0 .

ESERCIZIO: Determinare le unità di misura di m nei due casi.

Formalizziamo ora questa analogia tra aghi magnetici e circuiti mediante il teorema di equiv-
alenza di Ampère

Consideriamo una spira di superficie S (sia n̂ la normale al piano della spira, orientata con la usuale
convenzione della mano destra) percorsa da una corrente I. Tale spira e’ equivalente ad un ago

1
magnetico di momento pari a:
~ ≡ SI n̂
m (3)

l’equivalenza si manifesta:

I per il modo in cui si comporta (si orienta) in un campo magnetico esterno e

II per il campo magnetico che essa genera.

NOTA: questa definizione del momento magnetico di una spira é coerente con la convenzione di
eq.1; nel caso si adotti la convenzione eq.2. occorre includere un fattore µ0 nella eq.3.

Dimostrazione
I. Consideriamo, come in figura, una spira rettangolare giacente sul piano x-y (n̂ = ẑ); siano i lati 1
e 3 (paralleli all’asse x) di lunghezza lb e i lati 2 e 4 (// a y) di lunghezza la . Sia presente un campo
magnetico esterno B giacente, per semplicità, sul piano y-z e che forma un angolo θ con l’asse z:
B̂ · ẑ = cosθ. Calcoliamo le forze agenti sulla spira usando la II formula di Laplace: F~ = I` ∧ B: ~

Figure 1: Una spira rettangolare sul piano x-y, immersa in un campo magnetico B. ~ Le forze sui
lati 2 e 4 si bilanciano, mentre quelle agenti sui lati 1 e 3 generano un momento torcente che fa
ruotare la spira

sui lati 2 e 4 agiscono due forze, uguali in modulo, parallele ed opposte, I`a Bsin(π/2 − θ)(±x̂).
Queste due forze tendono a deformare la spira; se la spira è rigida, si elidono.
sui lati 1 e 3 agiscono forze, uguali in modulo I`b B, parallele ed opposte, ma non collineari: queste
due forze generano un momento torcente (una coppia)
~ = `~a ∧ F~ = IB`a `b sinθ(−x̂)
M (4)

Notiamo ora come i vettori `~a e F~ siano rispettivamente perpendicolari a ẑ e B,

~ e siano tutti
contenuti nel piano x = 0. Possiamo quindi considerare −sinθ x̂ anche come risultante di B̂ ∧ ẑ,
ed in conclusione riscrivere
~ = IS n̂ ∧ B
M ~ (5)

2
Se chiamiamo IS n̂ = m ~ il momento magnetico della spira, abbiamo ricavato una equazione identica
alla eq. 1, QED. Notare che la spira ruota (intorno a x) fino a che la sua normale non è parallela
al campo magnetico B. ~
QUESITO: se, per non perdere generalità, considerassimo un campo B generico (quindi con com-
ponenti Bx , By , Bz 6= 0, come andrebbe modificata questa dimostrazione ?

Dimostriamo ora II:

Calcoliamo il potenziale vettore A ~ generato da questa spira; con riferimento alla figura 2, e ricor-
~ è parallelo alle correnti che lo generano, possiamo scrivere che:
dando che A

Figure 2: Due segmenti elementari di conduttore, paralleli all’asse x, e la geometria considerata

per valutare il loro contributo al potenziale vettore

µ0 I
Z Z ~
d`
Ax (r~0 ) = +
4π L1 L3 r − r0
µ0 I
Z Z ~
d`
Ay (r~0 ) = + (6)
4π L2 L4 r − r0
Az (r~0 ) = 0

Valutiamo la prima componente, Ax , considerando il contributo di una coppia di segmenti di

lunghezza infinitesima d` lungo i lati 1 e 3. Con le stesse approssimazioni utilizzate nel caso del
campo di un dipolo elettrico scriviamo:
y
r1 ' r3 ' r; α1 ' α3 ' α; r3 − r1 = `a cosα = `a (7)
r

`b `b
µ0 I r3 − r1
Z Z
µ0 I n d`
3 d`1 o µ0 I y
Ax = − = − d` = − `a `b 3 (8)
4π 0 r3 r1 4π r2 0 4π r

3
e, analogamente per la componente y. In definitiva:
µ0 I y
Ax = − `a `b 3
4π r
µ0 I x
Ay = `a `b 3 (9)
4π r
Az = 0

Queste relazioni dipendono chiaramente dalla nostra scelta del sistema di riferimento. Possiamo
riassumere le eq.9, introducendo la definizione eq.3, in una relazione vettoriale valida in ogni rifer-
imento:
~ r ) = µ0 m~ ∧ ~r
A(~ (10)
4π r3
1 p ~·~
r
che é formalmente molto simile al potenziale elettrostatico di un dipolo: V (~r) = 4π0 r3

Il campo magnetico si ottiene per derivazione diretta delle eq.9:

µ0 m 3xz
Bx = −∂z Ay =
4π r5
µ0 m 3yz
By = ∂z Ax = (11)
4π r5
µ0 m 3z 2 − r2
Bz = ∂x Ay − ∂y Ax =
4π r5
oppure, in modo più elegante e generale, usando opportune identità vettoriali applicate alla eq.10.
ESERCIZIO: dimostrare (usando le relazioni della vostra tabella) che il campo magnetico vale:

~ =∇
~ ∧m µ0 m
B ~ ∧ (~r/r3 ) = ∂z (~r/r3 ) (12)
4π