Deglutizione
La deglutizione è il processo mediante il quale il cibo passa dalla bocca allo stomaco.
Può essere schematizzata in tre fasi:
Il cibo triturato dai denti irrorato dalla saliva e impastato dalla lingua è ridotto a bolo alimentare ed è pronto per proseguire il suo viaggio nell'apparato digerente. Grazie alla lingua viene spinto verso la faringe, mentre il velo palatino si solleva, impedendo che il cibo salga nell'orofaringe e nelle cavità nasali e quindi deglutito.
Passaggio del bolo nell'esofago
Le fibre muscolari si contraggono dietro al bolo, mentre si distendono nel tratto immediatamente successivo. Altre fibre muscolari producono movimenti ondulatori lungo la direzione di propagazione del bolo. Queste azioni involontarie vengono dette movimenti peristaltici.
Deglutizione fetale
Nel feto la deglutizione di liquido amniotico è un atto importante per mantenere costante il volume del liquido prodotto attraverso la diuresi fetale. A sua volta la minzione fetale avviene circa ogni ora.
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