Il lemma di Dynkin, altresì detto teorema delle classi monotone, è un enunciato importante in teoria della misura che ha, tra le varie conseguenze, il teorema di unicità delle probabilità. Deve il suo nome al matematico russo Evgenij Borisovič Dynkin.
Un -sistema è una famiglia di parti di un insieme con le seguenti caratteristiche:
Una classe monotona (detta anche -sistema) è una famiglia di parti di un insieme con le seguenti caratteristiche:
,
Si definisce -algebra generata da una famiglia di parti , in notazione la più piccola -algebra contenente ; analogamente e con la notazione è definita la classe monotona generata da .
Se è un -sistema contenente , allora si ha l'uguaglianza .
Infatti, se contiene allora è evidente che è chiusa per passaggio al complementare, perché e una classe monotona è chiusa rispetto alla differenza insiemistica. Abbiamo dimostrato la prima delle due caratteristiche fondamentali di una -algebra.
Se una classe di insiemi è chiusa per passaggio al complementare e per intersezioni finite, applicando le leggi di De Morgan, essa è chiusa per unioni finite. Se inoltre una famiglia di insiemi è chiusa per unioni finite e per unioni numerabili crescenti (terza proprietà di classe monotona nell'elenco), allora questa sarà chiusa per tutte le unioni numerabili (altra proprietà fondante delle -algebre).
Non resta che dimostrare la chiusura di . La suddetta dimostrazione si articola in due parti:
Non si tratta che di effettuare banali verifiche delle proprietà di -sistema sulle seguenti classi di insiemi: