Stonehenge
Localizzazione
Stato	Regno Unito
Regione	Sud Ovest (Inghilterra)
Territorio	Wiltshire
Sito istituzionale

Stonehenge è un sito archeologico neolitico del Regno Unito.

Da sapere

Il sito è composto da un insieme circolare di grosse pietre erette, conosciute come megaliti. Ipotizzando che l'attuale allineamento ricalchi il precedente, alcuni sostengono che Stonehenge rappresenti un "antico osservatorio astronomico", con un significato particolare ai punti di solstizio ed equinozio, anche se l'importanza del suo uso per tale scopo è dibattuta.

Stonehenge fa parte dei Patrimoni dell'Umanità stilati dall'UNESCO.

Cenni geografici

Si trova vicino ad Amesbury nello Wiltshire, Inghilterra, circa 13 chilometri a nord-ovest di Salisbury sulla Piana di Salisbury.

Cenni storici

La costruzione del monumento fu intrapresa intorno al 3100 a.C. e si concluse intorno al 1600 a.C. Ciò consente l'eliminazione di alcune teorie che erano state ipotizzate. La teoria secondo la quale i Druidi fossero forse stati gli artefici dell'opera è la più popolare; tuttavia la società dei Celti, che istituì il sacerdozio dei Druidi, si diffuse solamente dopo l'anno 300 a.C. Inoltre è improbabile che i Druidi avessero utilizzato il sito per i sacrifici, dal momento che eseguivano parte dei loro rituali nei boschi o in montagna, zone più adatte di un campo aperto per i "rituali della terra". Il fatto che i Romani giunsero per la prima volta sull'isola britannica quando Giulio Cesare guidò una spedizione nel 55 a.C., nega le teorie di Inigo Jones e di altri, secondo cui Stonehenge sarebbe stato costruito come un tempio romano.

C'è dibattito circa l'età della costruzione, ma la maggior parte degli archeologi ritiene sia stato costruito tra il 2500 a.C. e il 2000 a.C. L'edificazione del terrapieno circolare e del fossato sono state datate al 3100 a.C.

Stonehenge

Come arrivare

In aereo

Aeroporto di Southampton.

In auto

Da Londra prendere la M3 e A303 per Amesbury. Stonehenge e Woodhenge sono ben segnalati da Amesbury.

In treno

Le stazioni più vicine sono Andover e Salisbury che può essere raggiunta da Londra Waterloo con un servizio diretto.

In autobus

Il servizio di autobus locale è fornito da Salisbury Reds. Gli itinerari iniziano o finiscono a Salisbury. Tuttavia, nessuna linea di autobus "regolare" serve l'ingresso principale di Stonehenge.

• Lo Stonehenge Tour è un servizio di autobus turistico da Salisbury a Stonehenge (durante il viaggio di ritorno, si ferma a Old Sarum). I biglietti costano £ 11 solo per il tour o £ 22 per il tour e l'ingresso a Stonehenge, Old Sarum e la Cattedrale di Salisbury. L'autobus turistico a due piani ferma alla stazione ferroviaria di Salisbury (fuori dalla stazione e sulla sinistra) e al centro di Salisbury. Il biglietto è valido tutto il giorno. Funziona ogni 30 minuti e ogni ora, a seconda dell'ora del giorno e dell'anno. I biglietti possono essere acquistati online o dall'autista. Durante la guida, viene riprodotto un commento audio di alta qualità sull'ambiente circostante (vengono fornite le cuffie).
• Diversi tour partono da Londra e visitano Stonehenge sulla strada per Salisbury o Bath. Questi tour di solito durano 30 minuti solo a Stonehenge, il che ti dà il tempo di vedere solo le pietre e non il tempo di apprezzare l'area circostante. Per i tour con partenza da Londra, il prezzo parte da circa £ 65 per adulto, inclusa la quota di iscrizione e il servizio di pick-up nel tuo hotel di Londra.

Come spostarsi

Diverse mulattiere e sentieri percorrono l'area e il National Trust consente l'accesso a una grande estensione.

Cosa vedere

Stonehenge

Le pietre sospese

• 1 Le pietre sospese. £ 15,50 per gli adulti e £ 9,30 per i bambini (apr. 2016), include una guida audio che vi porta al sito attraverso un tunnel sotto la strada. Le pietre (stones) sono visibili dal parcheggio principale e possono essere visualizzate chiaramente dal bordo della strada. A differenza degli altri monumenti della zona tuttavia, è necessario pagare per avvicinarsi. Di solito non è possibile camminare tra le pietre stesse, ma Ministero dei Beni Culturali inglese e alcuni tour operator da Salisbury sono in grado di organizzare la mattina presto o la sera una visita che consente di fare questo. 

Altri siti

Durrington Walls

• 2 Stonehenge Cursus. Un enorme e misterioso monumento, il cursus è un terrapieno lungo 3 km appena a nord di Stonehenge. Costituito da un fosso e da una sponda che corre da est a ovest, è ancora visibile sul paesaggio, sebbene la sua destinazione rimanga sconosciuta. 
• 3 The Avenue. Una via di avvicinamento cerimoniale a Stonehenge, l'Avenue collega il monumento al fiume Avon. Il fossato e l'argine sono ancora visibili dalle pietre e il suo percorso può essere seguito fino a King Barrows Ridge. 
• 4 Winterbourne Stoke Barrows. È una raccolta di ogni tipo di tumulo funerario trovato nel Regno Unito. Un lungo tumulo neolitico crea un allineamento su cui sono stati costruiti i tumuli della successiva età del bronzo, inclusi ciotola, campana, stagno, piattino e tumuli a disco distinti. 
• 5 Normanton Down. A meno di mezzo miglio a sud di Stonehenge, questo è un cimitero di oltre 50 tumuli. 
• 6 King Barrows Ridge. Così chiamato per le sue splendide viste su Stonehenge, King Barrows Ridge si trova sul corso dell'Avenue e offre una delle viste più mozzafiato sul Stonehenge. 
• Woodhenge. Un monumento contemporaneo a Stonehenge, Woodhenge era una serie di travi erette in anelli ovali, e come Stonehenge è allineato al sole nascente nel solstizio d'estate. 
• 7 Durrington Walls. È il sito di un grande villaggio neolitico e probabilmente sede di numerose attività religiose. I muri sono i resti del più grande monumento henge (terrapieno) del Regno Unito. 

Cosa fare

• Cogli l'occasione per esplorare la campagna e i monumenti che circondano Stonehenge invece di guardare le pietre e andartene.
• Visita Stonehenge durante il solstizio d'estate (21 giugno), il solstizio d'inverno (21, 22 o 23 dicembre), o l'equinozio di primavera e d'autunno, per ottenere l'ingresso gratuito alle pietre (e talvolta passeggiare tra di esse) e per venerare la natura con i neopagani e i druidi che si riuniscono qui in queste date.
• Cogli l'occasione per saperne di più su Stonehenge nei due musei vicini che hanno collezioni importanti a livello nazionale: il Wiltshire Museum e il Salisbury Museum.

Acquisti

I souvenir sono disponibili per i visitatori paganti presso il negozio dell'English Heritage a Stonehenge, sebbene una gamma più ampia di merci possa essere ottenuta da Salisbury.

Dove mangiare

C'è una caffetteria ben fornita presso il centro dell'English Heritage, ma coloro che desiderano un pasto più soddisfacente farebbero meglio a visitare le vicine città di Amesbury o Durrington, che hanno diversi pub, caffè e ristoranti.

• Kingfish Fish & Chips Restaurant & Takeaway, Bulford Road - Durrington (adiacente al Tesco express, entra tramite il parcheggio Tesco). Tradizionale fish & chips preferito da portare fuori. 
• Amesbury Chippy, Flower Lane - Amesbury (nel centro della città vicino a Bath Travel). Pesce e patatine tradizionali serviti al momento. 

Dove alloggiare

Hotels

Le visite a Stonehenge possono essere facilmente combinate con una visita a Salisbury dove sono disponibili molti hotel, bed and breakfast e ostelli.

• George Hotel, Amesbury. £50.00.  
• 1 Stonehenge Inn, 2 Stonehenge Road, Amesbury, SP4 8BN. £67.50 (lug. 2020).  
• Holiday Inn business hotel (4 stelle). £150.00.  

Campeggi

Il campeggio è vietato sul terreno aperto intorno a Stonehenge, ma i campeggi sono disponibili fuori Old Sarum a Salisbury (8 miglia), Upavon a nord (10 miglia) o Stonehenge Touring Park vicino a Shrewton (4 miglia).

Sicurezza

Sebbene il paesaggio di Stonehenge sia relativamente piccolo e la civiltà non sia mai troppo lontana, è comunque necessario prestare attenzione quando si visita la zona. Si consigliano scarpe comode poiché parte del terreno è irregolare. Gli animali pascolano spesso nelle praterie aperte del National Trust, compresi i bovini. Ci sono alcune strade trafficate tra i monumenti e occorre prestare particolare attenzione se si attraversa la A303.

Come restare in contatto

Telefonia

La ricezione dei telefoni cellulari è generalmente buona e generalmente l'area è facilmente accessibile dai servizi di emergenza.

Nei dintorni

Cattedrale di Salisbury

Un viaggio intorno al paesaggio di Stonehenge e alla stessa Stonehenge è meglio combinato con un viaggio ad Avebury a nord (che ha un cerchio di pietre ancora più grande, con meno restrizioni e molti meno turisti), o Salisbury a sud. Sarebbe una spinta visitare tutti e tre e poterli apprezzare appieno tutti in un giorno. Due giorni sarebbero un lasso di tempo migliore da considerare.

• Bath

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