Talmud

Talmud finnes i to ulike utgaver. Den ene ble laget i det som i dag er Israel og skal ha blitt ferdig rundt 400 evt. Den andre ble laget i Babylonia på 500–tallet evt., og kalles «den babylonske Talmud». Babylonia er et gammelt navn på Irak. Det er denne utgaven som blir mest brukt.

Den babylonske Talmud er et veldig stort verk. Det består av flere tykke bøker med store sider. Til sammen inneholder den rundt 2,5 millioner ord. Den er skrevet på flere gamle språk. De viktigste er hebraisk og arameisk. En side i en Talmud er svært forskjellig fra vanlige tekster og ganske vanskelig å forstå.

Talmud har heller ikke én bestemt forfatter. Den består av lange samtaler og diskusjoner mellom rabbinere som levde for rundt to tusen år siden. De snakket om alt mulig, som hvorfor ting skjedde, hvorfor noen gjorde gale ting og hvordan jøder burde leve. De ble ikke alltid enige heller. Mange av disse rabbinerne omtales ved navn. Talmud har mange morsomme fortellinger om deres liv.

En viktig del av Talmud handler om personer og hendelser fra Bibelen. Jøder kjenner derfor ofte helt andre fortellinger og forklaringer enn dem man finner i selve Bibelen. Jøder ser på dette som sin egen historie.

Å studere Talmud regnes som veldig viktig i jødedommen. Tidligere kunne bare gutter og menn studere Talmud. Nå er det også jenter og kvinner som gjør det. Talmud er vanskelig, så barn må lære å lese bibeltekster før de kan begynne med Talmud. Mange jøder har kortere utgaver av Talmud hjemme.

Det er helt nødvendig å kjenne Talmud for å kunne bli rabbiner. Studiene tar mange år. Men å bli virkelig flink til å forstå Talmud kan ta et helt liv.

Også i dag bruker rabbinerne tekstene fra Talmud til å finne nye svar på hvordan man bør leve. De fortsetter diskusjonene som ble påbegynt for lenge siden, og klarer ofte å finne løsninger som passer i dag.

• hellige skrifter i jødedommen
• Det gamle Israel
• Toraen