Baseball er et ballspill hvor to lag konkurrerer. Hvert lag har ni spillere. Man bruker et balltre for å slå ballen.
Ballen er hard, omtrent 7 centimeter i diameter og veier omtrent 150 gram. Den har lær på utsiden, og inni er det en kjerne av kork og gummi med ullgarn rundt. Balltreet er som en ganske lang, rund stokk. Det er laget av tre eller aluminium. De lengste balltrea er litt lenger enn én meter.
En baseballbane fotografert med drone.
Man spiller på en bane med gress eller kunstgress. Banen har form som en kvartsirkel. Basen i hjørnet der sidelinjene møtes, kalles hjemmebasen (home base). Hjemmebasen er også det ene hjørnet i en bane inne på banen. Denne innerbanen er formet som et kvadrat med baser i de tre andre hjørnene.
De to lagene bytter på å spille inne og ute. Lagene har én spiller hver på hjemmebasen. Spilleren fra utelaget skal prøve å ta imot ballen som blir kastet, hen kalles mottaker. Spilleren fra innelaget skal slå ballen så langt som mulig. Ballen kastes av en spiller fra utelaget som kalles kaster. Hen må kaste innenfor et område som det er mulig for den som slår å treffe. Hvis innespilleren bommer tre ganger er hen ute.
Det er bare når man er innelag man kan få poeng. Hvis innespilleren treffer ballen, skal hen prøve å løpe rundt innerbanen før utelaget har fått tak i ballen. Hvis hen klarer å slå ballen utenfor den ytterste buen av banen kan hen løpe rundt hele banen og innom alle basene på veien. Det er det som kalles en home run. Hvis hen slår kortere og ikke rekker rundt hele banen, må hen stoppe på en av basene for å være trygg.
Utelaget skal prøve å ta ballen og hindre innespilleren fra å løpe til basene. En innespiller er trygg når hen står på en base.
Man får poeng når en av spillerne har løpt innom alle basene og tilbake til hjemmebasen. Man kan løpe når man man selv har slått ballen, eller når en av de andre har slått ballen. Man må slutte å løpe når utelaget har fått tak i ballen og kastet den til hjemmebasen. Hvis man står på en av basene, kan man ikke løpe før neste spiller på innelaget har slått ballen.
Lagene bytter side når tre spillere fra innelaget er ute. I hver omgang spiller hvert lag inne én gang. En kamp består av 9 omganger og varer i 2–3 timer. Hvis lagene har like mange poeng etter 9 omganger spiller de én og én omgang til ett av lagene har vunnet.
Spillerne har caps og sko med knotter. Spillere som skal slå ballen når laget er innelag, har en lett hjelm. Utespillerne bruker en stor hanske av lær til å fange ballen. Mottakeren har i tillegg ansiktsmaske med hjelm, brystbeskyttelse og legg- og kneskinner.
Baseball er én av de tre store lagidrettene i USA. Baseball regnes også som nasjonalsport på Cuba og i Japan. Baseball har siden 1992 vært konkurranse i flere OL.
Den første baseballklubben i Norge var Christiania Slåballklubb som ble etablert i 1989. Før den tid var det flere som hadde drevet med softball i Norge. Softball ligner på baseball, men spilles på en mindre bane med en større ball og litt annen kasteteknikk. I OL konkurrerer kvinner i softball og menn i baseball.
Norges Softball og Baseball Forbund ble stiftet i 1991.
