Larver er ungene til forskjellige typer dyr. Dette er for eksempel mange insekter, amfibier, fisker og andre dyr i havet.
Felles for alle larver er at de ser annerledes ut enn de voksne dyrene. Larver klekkes fra egg. De har ofte form som en liten pølse. Larvene spiser mye fordi de skal bli større og bli voksen.
Noen larver forvandler seg til voksen i en puppe som hos mange insekter. Andre larver vokser litt og litt til de blir voksne.
Mange insekter er larve før de blir voksne, for eksempel sommerfugler og biller.
Sommerfugler legger egg. Når eggene klekker, kryper det ut en pølseformet larve. Den har myk hud, korte bein og mangler vinger. Larvene spiser mye. De må skifte hud for å vokse.
Etterhvert pakker larven seg inn i en puppe. Inni puppen blir larven forvandlet. Når den klekker ut av puppen, er den voksen. Da har sommerfuglen vinger og ser helt annerledes ut enn larven. Det samme skjer med biller.
Larver til ulike insekter lever på forskjellig måte. Larvene til sommerfugler spiser blader. Larvene til mange biller lever i bakken eller i døde trær. Larvene til mange fluer spiser bæsj eller døde dyr. Larver til mange parasitter lever inne i andre levende dyr.
Ikke alle insekter er larver før de blir voksne. Hos noen typer insekter ser ungene og de voksne ganske like ut. Da kalles ungene for nymfer.
Larvene til salamanderen klekkes i ferskvann. De ligner på de voksne, men de har store gjeller på hodet og kan ikke klare seg på land. Når larven forvandler seg til voksen, får den lunger istedenfor gjeller slik at den kan leve på land.
Larvene til frosker og padder kalles rumpetroll. Eggene klekker i ferskvann. De er små og mangler bein, men de har hale som de bruker til å svømme med. Etterhvert forsvinner halen og beina vokser ut. Larvene til amfibier vokser litt etter litt til de blir voksne.
Hos dyr som lever på havbunnen, som for eksempel kråkeboller og sjøstjerner, er larvene nesten gjennomsiktige. De flyter fritt rundt i havet. Krepsdyr som krabber og reker, har forskjellige slags larver.
Fiskeunger kalles ofte for larver med én gang de klekker fra eggene. Når de er litt større kalles de yngel. Mange fiskelarver driver hjelpeløse omkring som plankton en stund.
Larver lever ofte av annen mat enn de voksne. Voksne og unger av samme art trenger derfor ikke konkurrere om maten.
Dyr som legger egg som blir til larver, lager ofte veldig mange unger. Larver er også viktig mat for andre dyr.
Mange insekter legger egg i trær. Larver som lever av død ved, bruker gjerne flere år på å bli voksne.
Fiskelarver og egg.
