Nedbryting er at daudt materiale blir brote ned til enklare stoff. Til dømes kan visne blad som ligg på bakken bli brotne ned til jord. Jorda gir næring til planter og tre.
Nedbryting er ein viktig del av krinsløpet i naturen. Åtseleterar er òg ein viktig del av nedbrytinga. Dei et daude og rotnande dyr.
For at ei daud plante eller eit daudt dyr skal bli til jord, trengst det hjelp frå nedbrytarar.