Neglene er harde plater på oversiden av fingertuppene og den ytterste delen av tærne til mennesker.
Dyr har også noe som beskytter det ytterste leddet på tærne. Dette kalles klør.
neglene
Neglens deler.
Oppbygning
En negl har både en synlig og en usynlig del. Selve negleplaten er laget av døde celler som er forhornet. Det betyr at de har blitt til en sammenhengende masse av hard hud. Negleplaten hviler på noe som kalles en negleseng. Denne likner en hvit halvmåne. Man kan se neglesengen på tommelen og ofte på flere av det andre fingrene også. Neglefoldene dekker sidene og den nederste delen av neglen. Under neglefolden ligger negleroten. Denne er ikke synlig.
Vekst
Mange dyr har klør, for eksempel denne bjørnen. Klørne sitter helt ytterst på labben, sånn som neglene til mennesker.
Neglene vokser hele livet. De har en fart på om lag 0,1 millimeter i døgnet. Neglene på hendene vokser raskere enn de på føttene. En fingernegl trenger 3–4 måneder på å bli helt ny. En tånegl bruker nesten ett år på det samme. Negler vokser litt raskere hos yngre mennesker enn hos eldre. De vokser også mer om sommeren enn om vinteren.
Selv om det ser ut som om negler vokser i tuppene, er det egentlig i negleroten at neglen vokser. Innerst i negleroten finnes det levende celler. Disse deler seg hele tiden, slik at det lages nye celler som skyver de gamle cellene framfor seg. På vei ut blir de gamle cellene forvandlet til et hardt, dødt lag. Det er derfor det ikke gjør vondt å klippe neglene.
Fasongen på neglene varierer fra menneske til menneske. Det har også noe å si hvordan man bruker hendene. Å jobbe tungt og mye med hendene kan gjøre neglene flatere.
Å klippe neglene
Siden neglene vokser hele tiden, må de klippes. Det er vanlig å klippe fingerneglene i den samme formen som fingertuppene har.
Tåneglene bør ikke klippes på den samme måten. Trykket fra sko kan føre til at skrå kanter øverst på tåneglene skjærer seg ned i neglefoldene. Man kan da få det som kalles inngrodd negl. For å unngå dette, bør tåneglene klippes rett over.
Skader og inngrodd negl
Inngrodd negl kan føre til betennelse i neglefolden. Betennelsen brer seg av og til under negleplaten. Noen ganger er det nødvendig å fjerne litt av eller hele neglen for å bli frisk. Da får man bedøvelse slik at det ikke gjør vondt. Ofte holder det å løfte neglehjørnet løs fra neglefolden. Da kan man bli kvitt betennelsen og få neglen til å vokse normalt igjen.
Dersom en negl blir revet av, kan neglesengen danne et tynt lag av horn som beskytter den skadde neglen.
