Dzimis skolotāju ģimenē.[4] 1951. gadā absolvējis Tartu Valsts universitāti. Līdz 1954. gadam strādājis laikrakstā Traktoristi Hääl ("Traktorista Balss"), pēc tam — tipogrāfijā. 1956. gadā pārcēlies uz dzīvi Rīgā. No 1956. līdz 1994. gadam strādājis Latvijas Universitātes bibliotēkā, kur vadījis sistematizācijas grupu.[3][2]Latvijas Universitātē pasniedzis lībiešu filoloģiju.[5]
Pētījis lībiešu valodu, līvu kultūru. Uzmanību pievērsis līvu, igauņu un latviešu sakariem. Ap 200 zinātnisku publikāciju autors.[3]
1997. gadā apbalvots ar ceturtās šķiras Triju Zvaigžņu ordeni, 1998. gadā — Igaunijas Baltās Zvaigznes ordeni.[3] 2006. gadā saņēmis Valsts kultūrkapitāla fonda mūža stipendiju, 2007. gadā — Ministru kabineta Atzinības rakstu.[6]
↑ 3,03,13,23,3Andrejs Bankavs, Ilga Jansone. Valodniecība Latvijā: fakti un biogrāfijas. LU Akadēmiskais apgāds, 2010. 156.—157. lpp. ISBN978-9984-45-183-1.
↑Latviešu rakstniecība biogrāfijās (otrais izd.). LU Literatūras, folkloras un mākslas institūts. 2003. 287. lpp. ISBN9984-698-48-3.
↑«Mūžībā aizgājis Tenu Karma». livones.net. 2014. gada 9. septembrī. Arhivēts no oriģināla, laiks: 2016. gada 7. martā. Skatīts: 2015. gada 15. decembrī.