性同一性を維持しているのは何か?
心と体の性別の一致(性同一性)は、産まれてから積み上げてきた経験によって形作られます。
しかし、作られた性別意識が、長い人生の間、どのように維持されているかは明らかになっていません。
維持の原動力が内面的な心か、外観的な見た目かを調べるには、究極的には、漫画や映画のように心と体が入れ替わる必要があります。
男女の体が入れ替わっても、内面的な男らしさや女らしさを維持できれば、性同一性の維持の原動力は内面と言えるでしょう。
逆に内面の男らしさや女らしさが体の見た目の性別に引きずられるなら、外観的な要因が主であるといえます。
問題は、そんな都合のいい証明方法が科学的にはありえないことでした。
少なくともこれまでは…。
技術の進歩はそんな不可能を部分的に可能にしました。
最新のVR技術を使うことにより、男性に女性の体を、女性に男性の体を与え、さらに現実で体を触られる感覚をVRの映像と同期させるというリアリティー溢れる体験をさせることに成功したからです。
結果、個人の性別認識について、非常に興味深い事実が判明します。