O conflito: A mulher e a mãe

Copyright © Elisabeth Badinter, 2024

Título original: Le Conflit: La femme et la mére

1ª edição Editora Record, 2011

1ª edição Editora Rosa dos Tempos, 2024

Projeto gráfico de capa: Maikon Nery

Diagramação da versão impressa: Abreu’s System | Raphael Chiacchio

Este livro foi revisado segundo o Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa de 1990.

Todos os direitos reservados. É proibido reproduzir, armazenar ou transmitir partes deste livro, através de quaisquer meios, sem prévia autorização por escrito.

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Produzido no Brasil

2024

CIP-BRASIL. CATALOGAÇÃO NA PUBLICAÇÃO

SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ

B126c

Badinter, Élisabeth, 1944-

O conflito [recurso eletrônico] / Élisabeth Badinter; tradução Véra Lucia dos Reis; revisão técnica Joel Birman. – 1. ed. – Rio de Janeiro: Rosa dos Tempos, 2024.

recurso digital

Tradução de: Le conflit: la femme et la mére

Formato: epub

Requisitos do sistema: adobe digital editions

Modo de acesso: world wide web

ISBN 978-65-89828-28-0 (recurso eletrônico)

1. Mulheres - Condições sociais. 2. Maternidade. 3. Papel social. 4. Livros eletrônicos. I. Reis, Véra Lucia dos. II. Título.

24-88810

CDD: 305.42

CDU: 316.346-055.26

Meri Gleice Rodrigues de Souza – Bibliotecária – CRB-7/6439

Para Robert

SUMÁRIO

Prólogo: A revolução silenciosa

Primeira parte: Panorama geral

Capítulo I: As ambivalências da maternidade

Os tormentos da liberdade

Os efeitos da ambivalência

Segunda parte: A ofensiva naturalista

Capítulo II: A santa aliança dos reacionários

Da política à maternidade ecológica

Quando as ciências redescobrem o instinto materno

A reviravolta do feminismo

Capítulo III: Mães, vocês lhes devem tudo!

Maternidade e ascetismo

A batalha do leite

O resultado

Capítulo IV: O império do bebê

A mãe antes do pai

O bebê antes do casal

A criança antes da mulher

Terceira parte: De tanto superestimar

Capítulo V: A diversidade das aspirações femininas

A mulher mãe

Da recusa ao perpétuo adiamento

Mulher e mãe

Capítulo VI: A greve dos ventres

Onde os deveres maternos são os mais pesados

A emergência de um novo estilo de vida

À procura de uma nova definição da feminilidade

Capítulo VII: O caso das francesas

Mães medíocres, porém mães...

Uma tradição ancestral: a mulher antes da mãe

Referências bibliográficas

PRÓLOGO

A revolução silenciosa

1980–2010: quase sem que percebêssemos, aconteceu uma revolução em nossa concepção da maternidade. Nenhum debate, nenhum estardalhaço acompanhou essa revolução, ou melhor, essa involução. Contudo, seu objetivo é considerável, já que se trata, nem mais nem menos, de recolocar a maternidade no cerne do destino feminino.

No final dos anos 1970, providas dos meios de controlar a reprodução, as mulheres aspiram à conquista de seus direitos essenciais, a liberdade e a igualdade (em relação aos homens), que elas pensam poder conciliar com a maternidade. Esta última não é mais o alfa e o ômega da vida feminina. Abre-se para elas uma diversidade de modos de vida, que suas mães não conheceram. Pode-se dar prioridade às ambições pessoais, gozar do celibato e de uma vida de casal sem filhos, ou satisfazer o desejo de maternidade, com ou sem atividade profissional. De resto, essa nova liberdade se revelou fonte de uma espécie de contradição. Por um lado, modificou sensivelmente a condição da maternidade, implicando o acréscimo de deveres em relação à criança que se decidiu pôr no mundo. Por outro, dando fim às antigas noções de destino e de necessidade natural, ela traz para o primeiro plano a ideia de realização pessoal. Um filho, dois ou mais, se eles enriquecem nossa vida afetiva e correspondem à nossa escolha de vida. Caso contrário, é preferível abster-se. O individualismo e o hedonismo próprios à nossa cultura tornaram-se os principais motivos para a nossa reprodução, mas, às vezes, também para a sua recusa. Para a maioria das mulheres, a conciliação entre os deveres maternos, que não param de aumentar, e o próprio desenvolvimento pessoal continua problemática.

Há trinta anos, esperava-se ainda resolver o problema da quadratura do círculo por meio da divisão justa, com os homens, do mundo exterior e do universo familiar. Acreditamos mesmo estar no caminho certo até que, nos anos 1980 e 1990, os sinos dobraram por nossas esperanças. De fato, o período marca o início de uma tripla crise fundamental que pôs fim (momentaneamente?) às ambições do decênio anterior: a crise econômica conjugada a outra, a identitária, interrompeu brutalmente a marcha rumo à igualdade, como comprova a estagnação dos salários desde aquela época.

Assim, no início dos anos 1990, a crise econômica devolveu grande número de mulheres ao lar, em especial as menos preparadas e as economicamente mais frágeis. Na França, ofereceram-lhes um salário-maternidade para que ficassem em casa e cuidassem de seus filhos pequenos durante três anos. Afinal, diziam, a maternidade é um trabalho como outro qualquer e, frequentemente, com mais valor que qualquer outro, exceto pelo fato de ser estimado em apenas meio salário mínimo! O desemprego maciço, que atingiu mais duramente as mulheres do que os homens, teve como consequência trazer a maternidade para o primeiro plano: um valor mais seguro e reconfortante do que um trabalho mal pago que se pode perder da noite para o dia. Isso porque sempre se considera o desemprego do pai mais destruidor que o da mãe, e porque os psicopediatras descobriam continuamente novas responsabilidades em relação à criança, que só incumbiam à mãe.

Assim é que a crise econômica teve consequências negativas na esperada evolução dos homens. Sua resistência à divisão das tarefas e à igualdade foi com isso aumentada. As tentativas promissoras a que pensávamos assistir se interromperam aí. A crise igualitária que se mede pela desigualdade salarial entre homens e mulheres tem origem na desigual repartição das tarefas familiares e domésticas. Atualmente, bem como há vinte anos, são sempre as mulheres que assumem 3/4 delas. Por isso a crise econômica é a única causa da estagnação da desigualdade. Outra, mais difícil ainda de ser resolvida, chegou para reforçá-la: uma crise identitária, provavelmente sem precedente na história da humanidade.

Até recentemente, os universos masculino e feminino eram estritamente diferenciados. A complementaridade dos papéis e das funções alimentava o sentimento de identidade específica de cada sexo. Na medida em que homens e mulheres podem assumir as mesmas funções e exercer os mesmos papéis – nas esferas públicas e privadas –, o que resta de suas diferenças essenciais? Embora a maternidade seja o apanágio da mulher, seria concebível apegar-se a uma definição negativa do homem: aquele que não gesta filhos?

Motivo para provocar nele uma profunda vertigem existencial, a questão se tornou ainda mais complexa com a possibilidade de dissociação do desenvolvimento materno e, talvez, com a necessidade de uma redefinição da maternidade. A mãe é aquela que dá o óvulo, aquela que gesta a criança ou aquela que a educa? Nesse caso, o que resta das diferenças essenciais entre paternidade e maternidade?

Diante de tantas conturbações e incertezas, é forte a tentação de entregar-se à nossa boa velha mãe natureza e estigmatizar as ambições aberrantes da geração precedente. Tentação reforçada pela emergência de um discurso aureolado com o véu da modernidade e da moral, que tem o nome de naturalismo. Essa ideologia, que prega simplesmente a volta a um modelo tradicional, pesa fortemente sobre o futuro das mulheres e suas escolhas. Como Rousseau em seu tempo, pode-se hoje convencê-las a reatar com a natureza e voltar aos fundamentos dos quais o instinto materno seria o pilar. Diferentemente, porém, do século XVIII, elas têm hoje três possibilidades: aderir, recusar ou negociar, caso privilegiem os interesses pessoais ou a função materna. Quanto mais intensa esta for, e até mesmo exclusiva, mais ela tem a chance de entrar em conflito com outras reivindicações, e mais difícil se torna a negociação entre a mulher e a mãe. Ao lado das que encontram plena realização na maternidade, e daquelas que, cada vez mais numerosas, voluntariamente ou não a recusam, há todas as que, sensíveis à ideologia materialista dominante, se interrogam sobre a possibilidade de conciliar os desejos de mulher e os deveres de mãe. Ao fazer isso, a ilusão de uma atitude única por parte das mulheres se estilhaça, tantos são os interesses divergentes. Motivo também para se questionar novamente a definição de uma identidade feminina...

Contudo, essa evolução, observável em todos os países desenvolvidos, conhece intensos matizes segundo a história e a cultura de cada um. Anglo-saxãs, escandinavas, mediterrâneas e também germânicas ou japonesas se fazem as mesmas perguntas, respondendo-as cada uma a seu modo. Curiosamente, as francesas constituem um grupo à parte. Não porque ignorem totalmente o dilema que se apresenta às outras, mas porque a concepção que têm da maternidade decorre – voltaremos a isso – da condição particular da mulher elaborada há mais de quatro séculos.1 Graças, talvez, a essa concepção, elas são hoje as mais fecundas da Europa. Cabe perguntar se o apelo sempre renovado do instinto materno, e dos comportamentos que ele pressupõe, não é o pior inimigo da maternidade!

Notas

1. Elisabeth Badinter, L’amour en plus. Histoire de l’amour maternel, XXVIIe–XXe siècles, 1980. [Ed. bras.: Um amor conquistado. O mito do amor materno. Trad. Waltensir Dutra. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1980].

Primeira parte

Panorama geral

CAPÍTULO I

As ambivalências da maternidade

Antes dos anos 1970, a criança era a consequência natural do casamento. Toda mulher apta a procriar o fazia sem muitas perguntas. A reprodução era ao mesmo tempo um instinto, um dever religioso e uma dívida a mais para com a sobrevivência da espécie. Era evidente que toda mulher normal desejava filhos. Evidência tão pouco discutida que, ainda recentemente, podia-se ler em uma revista: O desejo de ter filhos é universal. Ele nasce das profundezas de nosso cérebro reptiliano, do motivo por que somos feitos: prolongar a espécie.1 Contudo, desde que a grande maioria das mulheres passou a utilizar contraceptivo, a ambivalência materna aparece mais claramente, e a força vital oriunda desse cérebro reptiliano parece um tanto enfraquecida... O desejo de ter filhos não é nem constante, nem universal. Algumas os querem, outras não os querem mais, outras, enfim, nunca os quiseram. Já que existe escolha, existe diversidade de opiniões, e não é mais possível falar de instinto ou de desejo universal.

Os tormentos da liberdade

A opção de ser mãe

Toda escolha pressupõe uma reflexão sobre motivos e consequências. Pôr um filho no mundo é um compromisso de longo prazo que implica dar prioridade a ele. É a decisão mais perturbadora que um ser humano é levado a tomar na vida. A sabedoria exigiria, pois, que ele pensasse duas vezes e se interrogasse seriamente sobre sua capacidade altruística e sobre o prazer que se pode obter disso. É sempre assim?

Recentemente, a Philosophie Magazine publicou uma pesquisa bastante instrutiva.2 À pergunta: Por que fazemos filhos?, os franceses (homens e mulheres) responderam nos seguintes termos:3

A Philosophie Magazine observa com razão que, se 48% das respostas estão associadas ao amor e 69% ao dever, 73% estão associadas ao prazer. O hedonismo alcança o primeiro lugar das motivações, sem que se trate jamais de sacrifício e de altruísmo.

Na verdade, a razão influencia pouco a decisão de gerar um filho. Provavelmente menos do que a rejeição da criança. Além do inconsciente, que pesa fortemente sobre ambas, é preciso confessar que a maioria dos pais não sabe por que gera uma criança,4 e que suas motivações são infinitamente mais obscuras e confusas do que as referidas na sondagem. Aí reside a tentação de apelar para um instinto que se sobrepõe a tudo. De fato, a decisão decorre mais amplamente do afetivo e do normativo do que da consideração racional das vantagens e dos inconvenientes. Se frequentemente a influência da afetividade é lembrada, pouco se fala das não menos importantes pressões da família, dos amigos e da sociedade que pesam sobre cada um de nós. Uma mulher (e, em menor grau, um homem) ou um casal sem filhos parecem hoje uma anomalia que provoca questionamento. Que ideia não engravidar e escapar da norma! Eles são sempre obrigados a se explicar, embora não passe pela cabeça de ninguém perguntar a uma mãe por que ela é mãe (e exigir dela razões válidas), fosse a mais infantil e irresponsável das mulheres. Em compensação, aquela que permanece voluntariamente infecunda tem poucas chances de escapar dos suspiros de seus pais (os quais ela impediu de serem avós), da incompreensão das amigas (que gostam que se faça o que elas fazem) e da hostilidade da sociedade e do Estado, por definição natalistas, que possuem múltiplos pequenos meios de punir você por não ter feito seu dever. É preciso, pois, uma vontade a toda prova e um caráter inflexível para não ligar para todas essas pressões, e até mesmo para certa estigmatização.

O dilema hedonista ou a maternidade contra a liberdade

De resto, o individualismo e a busca da plenitude pessoal predispõem as futuras mães a se fazerem perguntas que elas não se faziam no passado. Uma vez que a maternidade não é mais o único modo de afirmação de uma mulher, o desejo de filhos pode entrar em conflito com outros imperativos. As que têm uma profissão interessante e sonham em fazer carreira – uma minoria – não