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“Madame Pommery”: a prostituição das polacas no Brasil

Taynara Mirelle do Nascimento de ARAÚJO1

Resumo: No fim do século XIX e início do XX, o caráter da exploração sexual e

das migrações no Brasil sofre muitas alterações, por dois grandes motivos que se
entrecruzam: o período da Belle Époque e o tráfico de mulheres oriundas do Leste
Europeu. Este trabalho tem como objetivo analisar, através do romance Madame
Pommery, de 1920, de Hilário Tácito, como se deu a exploração sexual e o tráfico
das “polacas” no período. Essa análise se dará a partir de alguns questionamentos
e reflexões sobre o “tráfico de escravas brancas”, a relação entre os ideais da Belle
Époque e o surgimento da prostituição de luxo, e o combate ao lenocínio. Sendo essas
reflexões embasadas na análise de fontes e em ampla bibliografia, como trabalhos de
Margareth Rago, Michelle Perrot, Rachel Soihet e Regiane Boainain.

Palavras-Chave: Tráfico de Pessoas; Exploração Sexual; Belle Époque.

Résumé: Dans la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècles , le caractère de

l’exploitation sexuelle et de la migration au Brésil subit de nombreux changements,
pour deux raisons principales qui se croisent : la période de la Belle Époque et la
traite des femmes d’Europe de l’Est. Ce travail vise à analyser, à travers le roman
Madame Pommery , 1920, Hilário Tacite , comment était l’exploitation sexuelle et la
traite des «polonais «dans la période . Cette analyse se fera à partir des questions
et des réflexions sur la «traite des blanches esclavage « , la relation entre les idéaux
de la Belle Époque et l’apparition de la prostitution de luxe , et la lutte contre le
proxénétisme . Et ces réflexions basées dans l’analyse des sources et bibliographie
extensive , avec des œuvres de Margareth Rago, Michelle Perrot, Rachel Soihet et
Regiane Boainain.

Mots-Clefs: La traite des personnes; Exploitation sexuelle; Belle Époque.

Introdução

As mulheres oriundas de regiões muito pobres do leste europeu

que eram traficadas para o Novo Mundo, por organizações criminosas
que agiam em diversos países, geravam um fascínio nos homens
de famílias abastadas da Belle Époque, já que nesse período a elite
brasileira era muito influenciada pela cultura europeia. Então, essa
elite agrária via, nesse tipo de prostituição, a oportunidade de seus
filhos aprenderem um pouco mais sobre o modo de vida europeu,
entendido como “civilizado”. Portanto, essas mulheres eram vistas como
elemento civilizador, que iria ajudar no processo de embranquecimento
e sofisticação da sociedade brasileira, contribuindo esse fator para o
surgimento da prostituição de luxo no país, a qual trazia muitos lucros
para essas organizações internacionais.

1 Graduanda em História pela Universidade Federal do Ceará (UFC), Fortaleza – CE. Correio
eletrônico: taynara.mirelle.araujo@gmail.com.

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Portanto, para tentar compreender esse complexo sistema de

redes de tráfico de mulheres e sua relação com o imaginário social
brasileiro no período da Belle Époque (1890-1930), faz-se necessária
uma primeira reflexão sobre gênero, história das mulheres e exploração
sexual, para depois poder-se adentrar melhor na análise do tráfico das
“polacas” e do combate ao rufianismo, utilizando a literatura do período
como fonte principal.

Reflexões sobre Gênero e História das Mulheres

A noção de gênero deve ser compreendida como a construção

social das categorias de masculino e feminino, por meio de discursos
e práticas. Já a história social das mulheres pode ser entendida como
uma tentativa de superar a penúria de fatos sobre sua vida, ampliando
os limites de nossa memória do passado.
Entendendo que a relação entre os sexos não é neutra, assim
também não são as fontes históricas cujas representações são repletas
de relações de poder e de papéis sociais sexualmente distintos.
Porém, como afirma Michelle Perrot, a análise dessas fontes é “uma
dificuldade quando se trata da história das mulheres. Sua presença
é frequentemente apagada, seus vestígios, desfeitos, seus arquivos,
destruídos. Há um déficit, uma falta de vestígios” (PERROT, 2007, p.
21).
Então, diante do domínio e da subjugação das mulheres em
diversos períodos e sociedades, faz-se necessária a análise e reflexão
sobre sua história, sobre os vestígios de sua resistência, na maior parte
das vezes, subterrânea, secreta, simbólica, de seu discurso oculto e
também dos seus embates declarados, de suas conquistas, de seu
modo de viver em sociedade. Por isso Carla Pinsky, no prefácio de
Minha História das Mulheres de Michelle Perrot, afirma que:

O momento agora é de fazer com que um público mais amplo tenha

acesso as descobertas dos historiadores. A história precisa sair das
universidades e ganhar as ruas. A história das mulheres deve ser
discutida nos salões de beleza, nos almoços de família, nas mesas
de bar, nos ambientes de trabalho; deve estar presente nas escolas,
nas TV´s e rádios brasileiras, no judiciário e no legislativo, assim
como na elaboração de políticas públicas. (PERROT, 2007, p. 11).

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Reflexões sobre Exploração Sexual e Tráfico de Pessoas

Primeiramente, faz-se necessária a explicação de alguns termos

que serão utilizados no trabalho. Conceituando prostituição, exploração
sexual e tráfico de pessoas, as pesquisadoras Priscila Nottingham e
Helena Frota afirmam:

Por prostituição consideramos a atividade exercida por mulher

adulta e consciente, que desempenha a função de forma
voluntária e autônoma. Já a exploração sexual é considerada
atividade que mantém uma mulher na prostituição contra a sua
vontade ou tendo que dividir com seus ganhos com terceiros,
sendo esses últimos evidenciados nas figuras do cafetão e/ou
da cafetina. Por fim, o tráfico de mulheres é evidenciado como
aquele que prevê o aliciamento, transporte e exploração das
vítimas no destino final. (FROTA; NOTTINGHAM, 2012, p. 03).

No século XIX, a prostituição era tratada pelo saber médico e

jurídico como uma doença, uma perversão, um desvio social, a partir
do viés dos regulacionistas. Os regulacionistas queriam uma regulação
da prostituição por meio de um sistema estatal de bordéis que se
localizariam somente em bairros específicos. Essa corrente considerava
as mulheres prostituídas como responsáveis pela proliferação de
doenças, assim como pela transgressão dos bons costumes da sociedade.
Essa corrente elaborou os Atos de Doenças Contagiosas na Grã-
Bretanha na metade do século XIX, os quais procuravam implementar
controle ginecológico obrigatório para as mulheres prostituídas, já que
entendiam que seus corpos eram fontes originárias de doenças. Em
resposta a esses Atos, surge o movimento abolicionista, que considera
essas leis discriminatórias para as mulheres, por tratar os corpos das
mulheres prostituídas como contagiosos, enquanto protege os clientes.
Esse movimento luta não só pelo fim desses Atos, mas principalmente
pelo fim da prostituição e do tráfico de escravas brancas. É com as
abolicionistas que surge esse termo “tráfico de escravas brancas”, o
qual gera no período um pânico social por conta da possível ameaça da
civilização branca tida como superior. Gera-se, então, uma separação
entre a figura da prostituta — mulher imoral e devassa — e da mulher
traficada — jovem, ingênua e inocente.
As adjetivações negativas só eram direcionadas às mulheres
prostituídas, a figura do cliente não era questionada pela sociedade.
Tinha-se uma contradição estrutural muita clara quanto ao pensamento

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moralista do período, pois se, por um lado, a prostituição era vista como
um atentado à civilização, por outro, era tida como um mal necessário,
já que servia como alívio para os instintos masculinos irrefreáveis,
sustentando assim a honra das moças da elite.
Havia muitas discussões entre as feministas a respeito da
prostituição nos debates em que, por um lado, a mulher prostituída era
vista como a oprimida pela sociedade patriarcal e, por outro lado, vista
como uma agente subversiva no interior dessa ordem social desigual.
As primeiras compreendiam que essa sexualidade era usada para
objetificar o corpo feminino. Já as outras compreendiam a sexualidade
como uma oportunidade para as mulheres se libertarem do domínio
dos homens.
É importante salientar que, muitas vezes, esse discurso de direito
ao corpo foi utilizado por organizações criminosas e pela indústria do
sexo para justificar a exploração sexual a que muitas mulheres foram
e ainda são submetidas. Por isso, é sempre importante analisar os
discursos “a contrapelo”, pois nesse caso um discurso dito de liberdade
para as mulheres acaba gerando mais amarras.
Já de acordo com a Teoria do Contrato, tem-se a ideia de que o
corpo e o ser da prostituta não são oferecidos no mercado capitalista,
ou seja, de que ela pode contratar o uso dos seus serviços sexuais
sem danos para si. Os contratualistas afirmam, assim, que não existe
diferença entre a prostituta e outro trabalhador qualquer. Porém não
é dessa forma que pensam muitos pesquisadores e ativistas, pois os
serviços de uma prostituta não podem ser prestados a não ser que ela
esteja presente. A exploração sexual é uma forma clara da sociedade
patriarcal de subjugação das mulheres, já que os homens têm acesso
garantido e muitas vezes irrestrito aos seus corpos, não lhes cabendo
nenhuma punição moral na maioria dos casos. A respeito dessa forma
cruel de exploração, Perrot afirma:

Mas motivada, na maior parte do tempo, pela miséria, pela

solidão, a prostituição é acompanhada de uma exploração,
ou mesmo de uma super-exploração, do corpo e do sexo das
mulheres. (PERROT, 2007, p.77).

Não se dá para refletir sobre a exploração sexual apenas como mais

uma forma de trabalho nesse sistema capitalista, pois ela afeta as mulheres
muitas vezes de formas irreversíveis, como afirmam Diniz e Queiroz:

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A dissociação entre sexo e prazer representa uma forma de

violência psicológica, no anseio de separar mentes e corpos.
Para lidar com a adversidade da prática prostitucional, muitas
se destituem de sentimentos e emoções, que comprometem
as relações afetivas fora da prostituição, trazendo, portanto,
implicações nas dimensões subjetivas da sexualidade. (DINIZ;
QUEIROZ, 2008, p. 14).

É importante deixar claro, como posicionamento nesse debate,

que “argumentar que há algo de errado com a prostituição não implica
necessariamente um julgamento desfavorável das mulheres que fazem
esse trabalho”, pois “quando os socialistas criticam o capitalismo e
o contrato de trabalho, eles não o fazem porque desprezam os
trabalhadores, mas porque eles são os defensores dos trabalhadores”
(PATEMAN, 1993, p. 285).

Madame Pommery

O romance Madame Pommery, de José Maria de Toledo Malta

sob o pseudônimo de Hilário Tácito, pode ser entendido como aquele
que provoca o riso subentendido e foi publicado pela editora Revista
do Brasil, de Monteiro Lobato, que foi um grande amigo do autor, em
1920. A segunda edição ocorreu em 1922 pela Monteiro Lobato & Cia.
A terceira edição foi publicada pela Academia Paulista de Letras em
1977. E a quarta edição foi publicada em 1922 pela editora UNICAMP,
como parte de um projeto de estudo sobre o Pré-Modernismo. Madame
Pommery não alcançou grande espaço ou atenção por parte da crítica
no período, porém foi muito bem aceito pelo público, alcançando, nas
duas primeiras edições, a tiragem de 3.000 exemplares.
Segundo Luis Ribeiro,

o autor consubstancia em si ideias, valores, opções, crenças,

linguagens, visões de mundo que pertencem à sua sociedade
a ao seu tempo. E é com elas que irá trabalhar a construção
dos seus textos. É com elas que emprestará significações para
suas obras. (RIBEIRO, 2000, p. 03).

Por isso a importância de se conhecer minimamente a história

de vida, o período e a sociedade em que viveu e o pensamento do
escritor. O seu autor, José Maria de Toledo Malta, nasceu em 1885,
em São Paulo, portanto viveu o período da Belle Époque, o qual sua
obra tenta retratar. Foi um renomado engenheiro civil e escritor.

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Escreveu vários livros sobre engenharia e esse único romance satírico.

Ele possuía uma vasta cultura humanística, foi um aplicado leitor
dos escritores franceses, principalmente de Montaigne, cuja obra
traduziu parcialmente. Traduziu textos de Horácio e de Lucrécio do
latim e conviveu também com grandes escritores do Pré-modernismo
brasileiro.
A obra é uma narrativa sobre a vida de Ida Pomerikowsky, a
futura Madame Pommery. Ida, nascida em Córdoba, é filha de um
domador de feras, um judeu polonês, e de uma noviça espanhola,
Ida Pomerikowsky, esta fugiu, quando Ida ainda era criança, com um
toureiro espanhol. A personagem tem sua virgindade vendida pelo pai
por nove mil coroas, que, afinal de contas, vão parar nas suas mãos.
Então, ela foge com o dinheiro e vai se prostituir em vários países para
viver. Em Marselha, conhece um marujo que lhe fala das oportunidades
na América e ela vem com ele para o Brasil, com o sonho de “fazer à
América”, ou seja, de enriquecer, de melhorar sua condição de vida.
Chegando em São Paulo, pega um empréstimo com um coronel, cliente
seu, e monta um prostíbulo de luxo, frequentado por boêmios e por ricos
coronéis que procuravam se “civilizar” nesses ambientes modernos.
De posse de uma grande fortuna, Madame Pommery resolve vender
o prostíbulo e casar-se para adentrar realmente na aristocracia dessa
sociedade com uma moral tão hipócrita.
A personagem principal do romance, Madame Pommery, foi
criada através de uma associação da personagem Madame Bovary com
a francesa Madame Pompadour. Madame Bovary é uma obra francesa
de 1857, na qual Flaubert, seu autor, por meio da trama de adultério
e morte da personagem principal, Emma Bovary, passa em revista a
hipocrisia da sociedade francesa de meados do século XVII. Já Madame
Pompadour foi uma das mulheres mais extraordinárias, cultas e
influentes do século XVIII. Amante do rei Luís XV da França, influenciou
politicamente as decisões reais, ela se tornou uma empreendedora,
incentivando a fundação da fábrica de porcelanas de Sevres. Então a
personagem de Malta pode ser entendida como uma caricatura de suas
antecessoras francesas. Malta, por meio da ironia exalta em sua obra a
prostituta, coloca-a como alguém venerável, para mostrar a hipocrisia
da sociedade, já que esta tem preconceito com aquilo que ela própria
financia.

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Tácito pretende com essa sátira denunciar as mazelas e os

moralismos falsos dessa sociedade paulista em transformação. Como
todo autor pré-modernista que se preze, Tácito analisa os tipos sociais
urbanos, denunciando a existência de dois Brasis, múltiplos em suas
riquezas e composições, como afirma Boainain:

Botocúndia é um nome fictício com o qual Monteiro Lobato

batizou o Brasil, alertando para os aspectos retrógados e
subdesenvolvidos que ele tanto se empenhou em combater.
No decorrer da narrativa, Tácito também crítica essa sociedade
botocunda, preconceituosa e presa ao moralismo provinciano.
São as mazelas dessa sociedade que vai denunciar em sua
obra. (BOAINAIN, 2008, p. 57).

Nesse romance, Malta conseguiu captar as mudanças que se

registravam nas formas de consumo do prazer em São Paulo, capital, no
início do século XX, como o autor mesmo escreve em sua dedicatória:

[...] obra necessária ao perfeito entendimento de muitos fatos

particulares, assim políticos como sociais, que resultariam sem
ela de impenetrável obscuridade para o futuro historiador;
e por isso, dedicada ao Instituto Histórico e Geográfico, à
Academia Paulista de Letras, à Sociedade Eugênica e mais
associações pensantes de São Paulo. (TÁCITO, 1998, p. 9).

Esse romance não se enquadra em um subgênero literário

específico, apresenta uma forma literária híbrida de crônica de costumes,
ensaio e sátira. Ele apela aos temas imorais para realçar os aspectos
da falsa moral burguesa, por meio da tradição francesa da sátira dos
costumes. Ele antecipa o projeto antropofágico dos modernistas, ao
misturar o popular e erudito e as diversas formas orais de expressão
que caracterizam o universo linguístico da Belle Époque. Segundo
Boainain:

[...] a modernidade de Tácito reside no fato de que ele

consegue manipular o discurso de forma a obter, a partir da
intertextualidade, da digressão, do riso, da sátira e da ironia,
uma concepção literária coerente com as transformações pelas
quais São Paulo passou nas primeiras décadas do século XX.
(BOAINAIN, 2008, p. 72).

O autor zomba do cientificismo que é uma herança do Realismo

e do Naturalismo. Vê-se, então, nessas características, a influência da
erudição de Toledo Malta, do seu círculo de convívio, da sua vivência
com esse período.

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Belle Époque

A obra Madame Pommery foi feita e divulgada durante o

acelerado processo de industrialização e de surto imigratório em
São Paulo. Essas mudanças eram ocasionadas pelo café que fundava
cidades e fazia desfilar coronéis endinheirados, dispostos a gastar suas
fortunas na cidade de São Paulo com os prazeres da noite. No período
da Belle Époque, a elite brasileira queria se igualar aos europeus e para
isso abraçavam os ideais da vida cosmopolita, substituindo elementos
tradicionais por elementos culturais vindos, principalmente, da França.
Como afirma a historiadora Rachel Soihet:

Durante a Belle Époque (1890-1920), com a plena instauração

da ordem burguesa, a modernização e a higienização do país
despontaram como lema dos grupos ascendentes, que se
preocupavam em transformar suas capitais em metrópoles
com hábitos civilizados, similares ao modelo parisiense [...]
O que fica claro é o empenho das autoridades em impedir
a presença de populares em certos locais, no esforço de
afrancesar a cidade para o desfrute das camadas mais elevadas
da população e para dar mostras de “civilização” aos capitais
e homens estrangeiros que pretendiam atrair. (SOIHET, 1997,
p. 362, 366).

O termo francês belle époque foi cunhado para traduzir a euforia

europeia decorrente das transformações urbana, política e econômica
ocasionadas pela revolução científico-tecnológica de meados do
século XIX. A Belle Époque foi um período de grandes transformações
estruturais nas cidades, estas eram reformadas e embelezadas para
se parecerem mais com Paris, porém isso acarretava uma série de
problemas para a população, já que esta era sempre a que mais sofria
com as mudanças, com as construções de grandes avenidas que
provocavam grandes retiradas de populares e comerciantes de suas
casas e estabelecimentos, o que é retratado no romance:

O Paradis Retrouvé estava instalado em situação que o

expunha diretamente às ameaças da picareta municipal,
que andava demolindo a torto e a direito casas e quarteirões
inteiros, na faina de abrir praças, de alargar ruas, segundo os
planos que o Bouvard aprovou por cem milfrancos. A maior
avenida projetada, investida contra o Largo Paesandeu, daria
em terra com a melhor metade do Paradis, na esquina da rua
D. João. Ora, isso não convinha, por forma alguma, a Madame
Pommery. Sendo apenas inquilina e não proprietária do prédio,
não podia esperar o menor lucro na desapropriação, mas só
prejuízos e contrariedades. (TÁCITO, 1998, p. 103).

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O projeto de redefinição político-social do país nesse período,

como o abolicionismo e o republicanismo, baseava-se nas noções de
progresso, evolução, modernização, higienização e “darwinismo social”.
Houve, no período, um avanço do prestígio do discurso médico-científico,
o qual pregava a disciplinarização e a higienização dos corpos. Tinha-se
como principais medidas a marginalização do saber curativo popular,
de modo que os curandeiros não puderam mais exercer suas funções.
A questão da higienização se dava por meio da disciplinarização dos
corpos e dos costumes dos pobres, já que, para esse saber científico,
pobreza era sinônimo de sujeira. Esse controle higiênico sobre os
setores populares tinha como missão “civilizar” a população tida como
rude e selvagem e prevenir as epidemias de varíola.
Esse processo de grandes transformações nos costumes e
na infraestrutura e organização do país se dava muito também por
conta das teorias eugenistas que defendiam o embranquecimento e a
disciplinarização da sociedade brasileira para o fortalecimento da raça,
como afirma a historiadora Margareth Rago:

[..] as elites brasileiras pelas teorias eugenistas que se

formularam na Europa e nos Estados Unidos, preocupavam-se
com a formação do ‘novo trabalhador brasileiro’, cidadão da
pátria, disciplinado e produtivo – e, evidentemente, dedicavam
muitas horas ‘ao embranquecimento e fortalecimento da raça’.
Muitos esforços foram feitos para que os imigrantes viessem
predominantemente dos países europeus, e ‘não da Ásia, nem
da África’, conforme afirmavam os defensores dessa tese.
(RAGO, 1997, p. 583).

Como parte das mudanças dos costumes no período, as missas

foram substituídas, como elemento de lazer, pelos teatros, cafés, bares,
lojas. Já os café-concertos atraiam grande público, sendo um misto de
bordel, circo, teatro e vitrine de novidades, assim como as sessões de
cinematógrafos de filmes do gênero livre. Tinha-se uma liberalização
dos costumes e do vestuário, principalmente femininos, e uma febre de
consumo. As pessoas se esforçavam para consumir os produtos vindos
da Europa e também para participar da vida noturna das cidades, sendo
um elemento importante dessa noite paulista a prostituição de luxo.
Como o período da Belle Époque se tratava muito de uma
admiração à França, por conta de seus hábitos serem tidos como
sofisticados, intelectuais e cosmopolitas, as práticas e o pensamento
francês eram imitados pela elite brasileira. A prostituição não escapou

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desses ideais “afrancesados”, principalmente a prostituição de luxo que

se difundiu a partir disso, por isso até mesmo mulheres de outras
nacionalidades europeias, que estavam sendo prostituídas no Brasil,
fingiam ser francesas, por conta do prestígio social destas.

Tráfico das “Polacas” para o Brasil

No fim do século XIX no Brasil, a mulher negra perde seu espaço

como símbolo de sexualidade para as estrangeiras prostituídas. Essas
estrangeiras de regiões miseráveis do leste europeu eram traficadas
para o Novo Mundo, iludidas com promessas de casamento, de melhores
empregos, de melhorias de vida ou de “fazer a América”. Para se ter
uma ideia da grandiosidade dos números e do sigilo destes, segundo
Margareth Rago:

É praticamente impossível estimar a quantidade de prostitutas

que vieram traficadas da Europa, principalmente das aldeias
da Polônia, Rússia, Áustria, Hungria e Romênia para a América
do Sul. Também dificilmente saberemos quantas vieram por
vontade própria, ou iludidas com promessas de casamento e
perspectivas estimulantes de enriquecimento. (RAGO, 1991,
p. 250).

A maioria dessas moças eram judias, como nossa personagem

Madame Pommery, filha de “um polaco israelita de nome Ivan
Pomerikowsky” (TÁCITO, 1998, p. 29), que estavam fugindo da
pobreza de suas aldeias, causada pela desagregação das comunidades
camponesas com o avanço do sistema capitalista no continente europeu,
através da mecanização e da urbanização aceleradas que geravam um
alto nível de desemprego. Fugiam também das perseguições étnico-
religiosas, como os progoms, que eram atos em massa de violência,
premeditada ou espontânea, contra judeus, protestantes, eslavos
e outras minorias étnicas da Europa. Essas perseguições levaram
à expulsão dos judeus do Leste Europeu dos anos de 1880 a 1914
através das chamadas “Leis de Maio”. Os judeus eram culpados de
tudo que acontecia de ruim em suas localidades e isso gerou o maior
êxodo judeu desde a Inquisição, e uma grande leva veio se refugiar no
Brasil. Essas mulheres fugiam do analfabetismo também, já que em
suas comunidades o ensino era religioso, pago e destinado somente
aos homens; dentre outros fatores de exclusão social. Então elas viam

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na figura daquele homem, que vinha com propostas de casamento, já

que muitas não conseguiam casar por não ter como dar o dote para a
família do noivo, e de enriquecimento, uma grande chance de mudar
a sua vida e a de sua família. Porém, esse bom homem na verdade
era um cafetão que as seduzia e iludia nas suas aldeias. Quando elas
chegavam à América, se deparavam com uma realidade bem diversa da
sonhada, eram exploradas sexualmente e privadas de liberdade. Essas
mulheres eram ameaçadas de deportação, submetidas à servidão por
dívidas e isoladas de qualquer contato fora do ciclo de exploração.
Nos casos em que os rufiões não iam fazer suas promessas em
aldeias para as famílias das vítimas, eles iam às portas de fábricas, de
escritórios, de hospitais, em estações ferroviárias, em portos e iludiam
essas mulheres com maravilhosas propostas de emprego, sendo esse
método mais usado na França do que no Leste europeu.
É importante salientar que uma parte dessas estrangeiras que
vinham para a América do Sul já eram prostituídas em suas localidades
e vieram com o sonho de “fazer a América”, ou seja, com o intuito de
enriquecer, de melhorar sua condição de vida. Porém, mesmo essas
mulheres que migravam para exercer a prostituição eram submetidas
à coerção moral e física. Madame Pommery fazia parte desse grupo,
como é expresso no romance:

Parece que este Mr.Defer lhe tinha insuflado pensamentos

aventurosos e ambições de rápida fortuna, pintando-lhe asas
paragens meridionais do Novo Mundo tal qual o País de Cocagne
fabuloso, onde o ouro e as pedras preciosas são em tanta
abundancia como as araras, os papagaios e os macacos.
O fato é que Madame Pommery, repentinamente, assentou de se
embarcar para as Américas. Encasquetou-se-lhe a idéia de ‘fazer
América’. Só pensava na América. (TÁCITO,1998, p. 34, 35).

Porém, possivelmente, suas alunas eram traficadas e não

vinham com o intuito de “fazer a América” como a mestre.
É importante salientar também que esse tráfico tem como
elemento facilitador o cenário globalizante do período que gerava
uma maior mobilidade das pessoas. O aumento desse tráfico está
relacionado a questões, como a diversificação dos meios de transporte,
o surgimento do telégrafo e do telefone.
A partir do que foi apresentado, percebe-se como a vinda dessas
mulheres do leste europeu para o Brasil, não se tratava apenas de uma
forma de migração irregular ou ilegal, mas sim de um cruel sistema

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de tráfico de seres humanos, já que supre os requisitos centrais para

se enquadrar como tráfico, os quais são a presença de engano, de
coerção, de dívida e do propósito de exploração.

Zwi Migdal - A máfia judaica

A partir do fim do século XIX, o controle dos negócios da

prostituição e/ou exploração sexual passou das madames e das
prostitutas para os caftens e sindicatos do crime organizado. Esses
crimes de tráfico e exploração sexual eram, na maioria dos casos,
organizados pela máfia judaica, a ZwiMigdal, que viveu o seu auge em
1920. Esta organização criminosa era estabelecida em Buenos Aires,
que era considerada como o mercado distribuidor sul-americano de
“polacas”, mas agia em dois continentes, primeiro recrutando moças
pobres do leste europeu, depois as levando para a América do Sul para
serem exploradas sexualmente. Muitos desses criminosos falsificavam
seus documentos e os de suas vítimas para se movimentarem em
territórios transnacionais. Porém, oficialmente, essa organização
apresentava-se como uma entidade beneficente (Associação de
Socorros Mútuos Varsóvia), ou seja, ela fazia obras aparentemente
filantrópicas para disfarçar suas atividades ilegais. E, mesmo assim,
sua filantropia só servia para eles mesmos, pois se dava através da
construção de sinagogas e cemitérios, já que os judeus ortodoxos não
permitiam a presença de “impuros” nesses locais. As “polacas” também
criaram suas associações, cemitérios e sinagogas, como a Associação
Beneficente Funerária e Religiosa Israelita.
Os cafetões e as “polacas” eram elementos indesejáveis não
só pelos judeus ortodoxos, mas pelos imigrantes judeus comuns, por
conta da dita “má impressão identitária” que eles provocavam, por
causa da ligação direta entre judeus e negócios ilícitos que estavam no
imaginário social, o que poderia afetar a aceitabilidade da sociedade
quanto à entrada e permanência de judeus em seus países. Por conta
disso, até hoje há uma marginalização dos “impuros” e de sua memória.
Muitos historiadores que pesquisam essa temática são perseguidos por
organizações ou por famílias judaicas ortodoxas até os dias de hoje para
a não divulgação desses fatos para a sociedade. A associação no período
entre criminosos judeus e exploração sexual era tão considerável que o

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próprio termo cafetão vem da palavra “caftã”, que designa um tipo de

robe tradicional dos judeus ortodoxos do leste europeu.
Após o desembarque dessas mulheres, os cafetões promoviam
leilões, exibindo-as nuas em estabelecimentos comerciais próprios,
para donos de bordeis e demais interessados. Os cafetões tratavam o
tráfico e a exploração sexual como um negócio como outro qualquer,
mas as mulheres eram expostas como se fossem mercadorias, negando
qualquer dimensão de humanidade a elas.
Em 1930, a partir de denúncias de Raquel Liberman, uma judia
explorada sexualmente pela ZwiMigdal, a organização foi desmantelada
e 108 de seus membros foram presos na Argentina.

Prostituição de Luxo

A prostituição é um sistema antigo e quase universal, organizado

de maneira diferente e diversamente considerado, com diferentes status
e hierarquias internas, dependendo da sociedade em que está inserido
e principalmente do valor que o ser feminino tem nessa sociedade. A
reprovação da sociedade é bastante diversa. Depende do valor dado
à virgindade e da importância atribuída à sexualidade. Portanto não
existe só um modelo de exploração sexual e, por consequência, não
apenas o chamado “baixo meretrício”, mas também a prostituição
voltada para as elites. Sobre essa forma de prostituição, Perrot afirma:

Mundo em expansão, a prostituição diversifica sua oferta.

As casas de rendez-vous, mais refinadas, distinguem-se dos
prostíbulos sórdidos, onde as mulheres emendam coitos de
cinco minutos [...] No terço final do século XVIII, o ‘tráfico
de escravas brancas’ amplia o mercado; das zonas pobres
da Europa central, mulheres polonesas e provenientes dos
guetos são levadas para as zonas boêmias das cidades sul-
americanas. (PERROT, 2007, p.79).

A prostituição de luxo se firmou nesse período no Brasil a partir

da exploração sexual das mulheres europeias, por conta dos clientes
quererem estar num ambiente em que se respirava o cosmopolitismo, os
ideais europeus de modo de vida moderno. Isso se dava principalmente
em relação à França que era o país europeu mais admirado nesse
período da Belle Époque. O romance demonstra essa relação entre
os bordéis e o afrancesamento da sociedade por conta das conversas
nesses ambientes que eram sempre intercaladas com expressões

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francesas ou até mesmo com longos períodos em francês, o que mostra

também que o autor possuía domínio da língua, como pode se observar
na seguinte conversa:

Viva! Bravo! À boire!

LIA
Ah, voicimon omelete. Jevaispouvoirrespirerenfin. – ( À Nenea)
– C’est que c’est rasante cesmessieuravecleurgalimatias: aussi,
j’aimemieuxmanger que lês écouter. (TÁCITO, 1998, p. 93).

A prostituição de luxo se dava em estabelecimentos diferentes

de um bordel comum. Nesses ambientes, essas europeias eram exibidas
de forma luxuosa para esses clientes ricos, como fica claro no seguinte
trecho do romance, o qual retrata como essas mulheres eram tratadas
como mercadorias e não como seres humanos:

Além disso os espetáculos do Casino eram todas as noites

uma feira excelente para se exibir aos consumidores aquela
mercadoria de luxo, estadeada pelas frisas e camarotes,
com provocante ostentação de corpos lascivos e amostras
deliciosas da nudez. Era ali, como no Politeama em decadência,
o campo de batalha das mundanas, onde lutavam e se batiam
com encantos e requebros com brilhos e joias e louçanias
de vestidos pela conquista dos inermes coronéis. Lá se
negociavam noitadas, as pagodeiras, quase sempre, tinham
ali o seu princípio. (TÁCITO, 1998, p. 61, 62).

O desenvolvimento dessa prostituição de luxo e sua consequente

lucratividade está intrinsecamente ligada ao imaginário social
relacionado às “polacas”, como afirma Margareth Rago:

A atração pela ‘polaca’, seja ela associada às polonesas,

austríacas, russas ou judias fundou-se na constituição de um
imaginário voltado para a idealização das regiões distantes
povoadas por raças diferentes, onde ocorriam histórias
fantásticas de nobres, num país onde até em tão grande
parte das prostitutas provinha dos contigentes de escravas
e ex-escravas negras, principalmente no Rio de Janeiro.
Mulheres loiras, ruivas, claras, delicadas, de olhos verdes ou
azuis tornavam-se mais misteriosas e inatingíveis para uma
clientela masculina seduzida pelos mistérios fantásticos da
vida moderna e impulsionada pelo desejo de desvendar física
e simbolicamente os labirintos. (RAGO, 1991, p. 294).

Porém esse imaginário social não nasce espontaneamente no

seio da população, como afirma Bronislaw Baczko, que:

é significativo que as elites políticas se deem rapidamente

conta do fato de o dispositivo simbólico ser um instrumento
eficaz para influenciar e orientar a sensibilidade coletiva,

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em suma para impressionar e eventualmente manipular as

multidões (BACZKO, 1985, p.324).

Percebe-se, então, que essa idealização da cultura europeia,

das mulheres oriundas da Europa, fazia parte de um modelo de ideais
científicos e políticos do período de branqueamento e de afrancesamento
da sociedade brasileira.
Nesses bordéis luxuosos essas estrangeiras ensinavam para
seus clientes regras sofisticadas de conduta, a partir de maneiras de
socialização europeia, como Malta tenta retratar:

Ora por estes efeitos indiretos, o prestígio de Madame Pommery

transcendeu desmesuradamente. Cursar o ParadisRetrouvé
ficou sendo, no conceito geral da gente fina, um título de
merecimento e remate indispensável de toda educação
aprimorada. (TÁCITO, 1998, p. 131)

A sociedade dava a essas mulheres a função civilizadora das

práticas sexuais ilícitas:

Os rapazes da melhor roda e de melhores roupas ostentavam

com orgulho amostras de familiaridade com as alunas do
Paradis, prestigiadas altamente pela taxa centesimal. Era
o melhor meio de revelar hábitos de vida noturna fidalgos
e invejáveis e, ao mesmo tempo, a certidão e prova de
autenticidade daquele feitio paradisíaco de linguagem, de
gestos e de vestuário que os sublimava e distinguia entre toda
a sociedade. (TÁCITO, 1998, p. 117)

Como se vê, passa a se ter uma prostituição de luxo, voltada

para os setores abastados da sociedade, e o que antes era feito às
escondidas, nesse período, era ostentado como símbolo de civilidade,
de aprimoramento europeu; da civilidade agrária colonial passou-se a
civilidade urbana moderna.

Combate ao Lenocínio

No fim do século XIX e início do XX, houve uma onda de moralização

e higienização no Brasil com o intuito de remodelar as cidades na intenção
de afastar e esconder a miséria da sua sociedade. Essa moralização
era especialmente destinada às práticas sexuais, à prostituição tanto do
baixo meretrício como à de luxo, como Malta retrata no romance:

Alguns jornais tomaram-se de susto pelo atrevimento do

mundanismo. Sugeriram à polícia processos coercitivos

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que arredassem as transviadas de toda sorte de reuniões,

espetáculos e bailes permitidos à Família. A polícia encheu-
se de zelo pela moralização e saneamento dos costumes, e
conquistou aplausos calorosos da imprensa conservadora e da
honesta burguesia. (TÁCITO, 1998, p. 121)

Em vários países começou a surgir, nesse período, associações

para proteção dessas mulheres prostituídas e para o combate do tráfico
de pessoas, como a Associação das Mulheres Judias, fundada em 1915,
no Rio de Janeiro.
O lenocínio era tido como um crime grave, sendo reprimido pela
Secretaria de Segurança Pública e também pela Polícia do Porto. Mas
muitas mulheres traficadas e cafetões eram proibidos de desembarcar
no país. Porém, muitas vezes, esses traficantes tinham sua entrada
facilitada, em locais de expansão da indústria do sexo, por policiais
corruptos que aceitavam propina.
Para a maioria da população, a lei tem poder não apenas
simbólico, mas coator, impedindo que infrações sejam cometidas. Em
relação à violência contra a mulher, tem-se muitos avanços legislativos
de proteção a estas, por conta de muita luta do movimento feminista
mundo a fora. E no Brasil não foi diferente, o Código Penal de 1890 já
tipificava, em seu artigo 278, o crime de

induzir mulheres, quer abusando da sua fraqueza ou miséria

quer constrangendo-as por intimidações ou ameaças, a
empregarem-se no tráfico da prostituição; prestar-lhes por
conta própria ou de outrem, sob sua ou alheia responsabilidade,
assistência, habitação e auxílios, para auferir directa ou
indirectamente, lucros desta especulação (BRASIL, 1890).

Porém, como se pode observar no livro de Hilário Tacito, a

Madame Pommery, representante da prostituição de luxo, não sofre
constrangimentos com a polícia por sua condição de cafetina, o que já
era considerado um crime pelo Código Penal brasileiro no período. Isso
ocorria por dois motivos: sua origem europeia, o que lhe dava prestígio
nesse período da Belle Époque, e sua ligação tão próxima a autoridades
da região, o que ocorria também na vida real com os cafetões ricos e
poderosos do período.
Mundialmente, esse combate teve um primeiro avanço muito
importante em 1904 com o Tratado Internacional para Eliminação do
Tráfico de Escravas Brancas. Este documento traçou como objetivos
para os governos participantes, sendo o Brasil um deles, a vigilância

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internacional, a extradição de culpados e a repatriação das vítimas.

Atualmente a definição de tráfico de pessoas mais recente e aceita está
disposta no Protocolo Adicional à Convenção da ONU, mais conhecido
como Protocolo de Palermo, principal documento internacional em
relação ao tráfico internacional de mulheres, sendo o tráfico de pessoas
definido no artigo terceiro:

A expressão ‘tráfico de pessoas’ significa o recrutamento,

o transporte, a transferência, o alojamento ou acolhimento
de pessoas, recorrendo à ameaça ou uso de força ou outras
formas de coação, ao rapto, à fraude, ao engano, ao abuso
de autoridade ou à situação de vulnerabilidade ou à entrega
ou aceitação de pagamentos ou benefícios para obter o
consentimento de uma pessoa que tenha autoridade sobre
outra, para fins de exploração. Exploração inclui, no mínimo,
a exploração da prostituição ou outras formas de exploração
sexual, trabalhos ou serviços forçados escravidão ou práticas
análogas à escravidão, servidão ou remoção de órgãos
(BRASIL, 2004)

O tráfico de pessoas pode ser reportado aos impérios grego e

romano no qual se utilizava prisioneiros de guerra como mão de obra
escrava, depois se tem o tráfico de africanos para regimes de escravidão,
que acaba no século XIX nas Américas, e então inicia-se o tráfico das
chamadas “escravas brancas” da Europa para a América do Sul e hoje
se tem o tráfico de crianças, o tráfico para remoção de órgãos e para
trabalho escravo ou análogo à escravidão por todo o mundo. Portanto,
a necessidade da existência e de aprimoramento desses protocolos
atualmente mostra como essas formas de exploração econômica de
seus iguais, transformando-os em objetos de lucro, ainda se fazem
presentes hoje. Reforça também a necessidade da ação conjunta dos
inúmeros países que acabam participando da execução do tráfico de
pessoas, sejam aqueles de onde se originam as vítimas, sejam aqueles
intermediários para a ação final, ou o país de onde surgiu a demanda.

Considerações Finais

Entende-se, então, a partir do que foi expresso, que o tráfico

e a exploração sexual das “polacas” no Brasil no fim do século XIX e
início do XX tinha a ver com uma organização criminosa que atuava
em âmbito internacional e que o Brasil era uma das linhas de ligação
desse emaranhado de relações criminosas no mundo. Esse quadro da

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prostituição europeia vinha associado no Brasil às novas práticas, a

uma nova visão de mundo por parte de alguns setores da elite, ao
pensamento cientifico eugenista. Tinha-se, no período, o gosto, a
admiração pelo europeu, como elemento de uma cultura dita superior.
Principalmente em relação à França, que era símbolo de sofisticação,
elegância e cosmopolitismo, por isso o tráfico e a exploração sexual
dessas mulheres era algo tão lucrativo para os criminosos.
O tráfico de mulheres é a espécie de tráfico de pessoas mais
praticada no mundo, sendo entendido como uma violação aos direitos
humanos por rebaixar suas vítimas a meros objetos de lucro e
prazer, violando sua dignidade humana. É importante salientar que
nesse período e ainda hoje a exploração sexual das mulheres é uma
expressão clara do patriarcalismo ainda presente na sociedade e que
traz muito lucro para os defensores e participantes ativos da dominação
masculina em detrimento da vida destas mulheres que eram e ainda
são coisificadas, destituídas de humanidade, exploradas ao máximo,
como afirma Carole Pateman:

[...] há um enorme e milionário comércio de corpos femininos.

A prostituição é parte integrante do capitalismo. Não se
colocam mais as esposas em um leilão público [...] mas os
homens podem comprar o acesso sexual aos corpos das
mulheres no mercado capitalista. O direito patriarcal está
claramente corporificado na liberdade de fazer contratos.
(PATEMAN, 1993, p.279).

Infelizmente, essa superexploração do corpo feminino e

desqualificação das mulheres permanece pelo mundo afora, sendo
isso fruto de ideais sexistas, machistas e patriarcais que inferiorizam
e em última instância desumanizam as mulheres. Portanto, ainda se
faz extremamente necessária a luta contra o machismo e as diversas
formas de exploração dos seres humanos, não se pode continuar
convivendo com estas questões de forma branda ou como se elas
não existissem, pois na verdade elas existem e causam preconceitos,
traumas e mortes.

Referências

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Recebido em: 20 de set. de 2015.

Aceito em: 08 de nov. de 2015.

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