Grande parte das raízes brasileiras está plantada na África.

Mas, de
modo geral, sabemos muito pouco sobre as culturas desse continente
que nos nutre. Contar histórias sempre foi uma atividade prestigiada
em diferentes lugares da África. Algumas foram aqui reunidas. Falam
de animais e da natureza, ironizam os poderosos, retratam tradições
HISTÓRIAS
milenares, denunciam males como a exploração do trabalho alheio e a
escravidão. E apresentam um humor sutil e muito peculiar, lembrando AFRICANAS
suas origens orais, quase como uma piscadela entre contador e ouvinte.
recontadas por
Venha descobrir.
Ana Maria Machado
Ana Maria Machado
Ilustrações de
9040302000005
Laurent Cardon

ISBN 978-85-8392-132-5

9 7 8 8 5 8 3 9 2 1 3 2 5

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 HISTÓRIAS
AFRICANAS

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 HISTÓRIAS
AFRICANAS
recontadas por

Ana Maria Machado

1 a. edição
Ilustrações de

Laurent Cardon
2018

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 Copyright © Ana Maria Machado, 2018
Todos os direitos reservados à
QUINTETO EDITORIAL LTDA.
Rua Rui Barbosa, 156, 1.o Andar, Sala 1 – São Paulo – SP
CEP 01326-010 – Tel. (0-XX-11) 3598-6000
Caixa Postal 65149 – CEP da Caixa Postal 01390-970

Editor especialista Luís Camargo

Revisora Lívia Perran

Ana Maria Machado é autora de mais de cem livros. É traduzida

em 19 países. Em 2000, ganhou o Prêmio Hans Christian Andersen,
considerado o Nobel da literatura infantil mundial. Em 2001, recebeu
o maior prêmio literário nacional, o Machado de Assis. Em 2003,
entrou para a Academia Brasileira de Letras. Recebeu o Prêmio
Príncipe Claus 2010, da Holanda, concedido a artistas e intelectuais de
reconhecida contribuição nos campos da cultura e do desenvolvimento.

Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)

(Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

Machado, Ana Maria

Histórias africanas / recontadas por Ana Maria
Machado ; ilustrações de Laurent Cardon. – 1. ed. –
São Paulo : Quinteto Editorial, 2018.

ISBN 978-85-8392-132-5

1. Contos – Literatura infantojuvenil I. Cardon,

Laurent. II. Título.

18-15423 CDD-028.5

Índices para catálogo sistemático:

1. Contos: Literatura infantil 028.5
2. Contos: Literatura infantojuvenil 028.5

Maria Alice Ferreira - Bibliotecária - CRB-8/7964

A Quinteto Editorial foi fundada em 1984.

Desde então, dedica-se à literatura infantil e juvenil,
publicando os mais renomados autores desse segmento.

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 CONVITE À LEITURA

Olá, leitor.
Já pensou por que pessoas de diferentes idades se
reúnem em torno de um contador de histórias? Antes da
invenção da escrita, muitos povos inventavam histórias e
as transmitiam, de geração em geração, de boca em boca,
mas, principalmente, por meio dos contadores de histórias.
Apenas para divertir, passar o tempo, mexer com
as emoções?
Muito mais do que isso, as histórias da tradição oral
carregam o modo de viver e os valores de uma determina-
da cultura.
As quatro histórias aqui recontadas revelam um pouco
do “riquíssimo universo da tradição oral africana” e, mais
que isso, uma das nossas matrizes culturais fundamentais.
Você vai se emocionar com o amor do príncipe
Kia-Tumba pela filha do Sol e da Lua e a inteligência que
revela para realizar seu desejo. Vai aprender sobre a impor-
tância do trabalho em equipe no conto “Os viajantes e o
monstro”. Vai encontrar uma versão nigeriana da história
“O cágado e a festa no céu”, que Sílvio Romero registrou
em Sergipe, seu estado natal, em meados do século XIX.
Mas essas histórias têm ainda outros encantos, que
você vai descobrir.
Elas foram selecionadas e recontadas por Ana Maria
Machado, reconhecida internacionalmente como uma das
mais importantes escritoras brasileiras de livros para crian-
ças e jovens.

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 Um tesouro A filha do Sol
inesgotável.....10 e da Lua.....14

As garras Os viajantes
do Leopardo.....27 e o monstro.....32

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 Mesmo lugar, Quem é Ana Maria
outra festa.....43 Machado.....54

Quem é Informações
Laurent Cardon.....55 paratextuais.....56

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 Os sonhos, as lembranças e histórias que povoam as cabeças
brasileiras devem muito à África. A muitos países diferentes desse
continente enorme, de grande variedade cultural. Mas a quase totali-
dade dos africanos que vieram para o Brasil não veio porque quis, e
sim trazida à força, no porão de navios, como prisioneiros, para serem
escravos. E não se pode dizer que vinham de países que já tivessem os
nomes e as fronteiras que têm hoje em dia, quando olhamos um mapa
da África. Muitas vezes esses limites são recentes e artificiais, impostos
por antigos colonizadores, após guerras cruéis. Então, nem sempre
dá para saber de onde vem uma história, ainda mais porque elas
eram contadas em diferentes aldeias, repetidas em mercados distantes,

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 e seguiam viajando por aquelas terras, nas palavras e nas memórias de
contadores fantásticos – na África, contar histórias é uma arte altamen-
te desenvolvida e respeitada.
No que se refere aos relatos que selecionei para este livro, nem
sempre foi possível saber de onde vinham. Há anos, visitando um mu-
seu, encontrei e anotei o resumo da história das garras do Leopardo,
com a indicação de que fora recolhida no Quênia. Mas de que povo?
Dos Massai? Dos Watusi? Não sei. Sei que a história do monstro e
dos viajantes é contada pelos Quiocos, de Angola, e está incluída num
livro que comprei em Luanda quando estive por lá, ainda durante
a guerra de independência. Em compensação, posso localizar muito

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 bem a fonte da história da festa no céu, diferente, mas parecida com
a que tantos folcloristas recolheram no Brasil, entre nossos caboclos e
indígenas, muito antes: ela é contada por um personagem do livro
O mundo se despedaça, do premiado autor nigeriano Chinua Achebe.
Estes contos são apenas uma pequena amostra do riquíssimo
universo da tradição oral africana. Com seus animais espertos, sua
gente solidária, seus curandeiros sábios, suas festas regadas a vinho
de palma em torno a banquetes de inhame e peixe, suas evocações de
noites a contemplar o céu estrelado, retratam sociedades às voltas com
problemas sérios, como a escravidão, a seca e a ameaça de fome. Mas,
sobretudo, trazem o testemunho de imaginação fértil e de comunhão
com a natureza. E nos despertam para buscar outras histórias desse
tesouro inesgotável.

Ana Maria Machado

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 Era uma vez, lá na África, um
reino que tinha um dos mais belos
príncipes que já existiram no mundo.
Alto e de porte elegante, era o melhor
caçador, o mais forte lutador e o mais
veloz corredor a atravessar as savanas.
Chamava-se Kia-Tumba. Todas as mo-
ças de sua terra e das terras vizinhas
suspiravam por ele. Mas ele tinha en-
casquetado de casar com uma moça
que não era de nenhum daqueles luga-
res. Na verdade, nem era da Terra.

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 – Sonhei com ela uma vez e me apaixonei. Quero casar é
com a filha do Sol e da Lua.
“Sortuda, essa moça”, pensaram as outras. Mas o que todos
os moradores do reino pensaram mesmo foi outra coisa, bem
como o pai do príncipe, que perguntou a ele:
– E como é que você vai conseguir isso? Tem ao menos
algum jeito de falar com ela? Mandar um recado? Fazer o pedido
de casamento? E depois? Se ela aceitar, você vai se mudar para o
céu? Ou ela vem morar aqui?
Verdade... Era um monte de problemas juntos. O príncipe
então resolveu primeiro arranjar um mensageiro. Saiu pergun-
tando:
– Gazela, você, que corre tão veloz, pode levar uma carta
minha com um pedido de casamento para a filha do Sol e da Lua?
– Impossível, Kia-Tumba. Como é que eu vou chegar lá na
casa dos pais dela?
O príncipe não perdeu as esperanças. Pediu a todos os bi-
chos velozes da terra, como o coelho, o guepardo e o antílope.
Pediu a todos os bichos que nadavam e podiam seguir pela cor-
renteza dos rios, como o peixe, o hipopótamo e o crocodilo. Pediu
a todos os bichos chatinhos e pequeninos que se metem voando
em todo canto, como o mosquito, a vespa e o besouro. Pediu aos

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 grandes pássaros que voam bem alto, como a garça, o abutre e o fal-
cão. Todos achavam que ele tinha ficado meio maluco e respondiam:
– Impossível, Kia-Tumba. Como é que eu vou chegar lá na
casa dos pais dela?
Ele guardou a carta numa caixinha de marfim e ficou esperan-
do uma oportunidade. Sabendo disso, a rã foi falar com ele.
– Se você me der a carta, eu dou um jeito de entregar.
– Como?
– Deixa comigo que dou um jeito.
– Vou te dar a carta. Mas não zombe de mim. Se não conse-
guir, eu te dou é uma surra que vai acabar com você.
A rã sabia que o Sol e a Lua eram muito poderosos e tinham
escravas que sempre vinham à Terra buscar água fresquinha nas fon-
tes. Todas as rãs, sapos e pererecas sabiam disso. Ela mesma já as
tinha visto mais de uma vez, num dos poços que as carregadeiras de
água preferiam. E tinha um plano.
Todo dia, a rã passou a ir para junto do poço, com a caixinha
de marfim onde a carta estava guardada. Não precisou esperar muito.
Daí a poucos dias, as escravas chegaram, mais uma vez. Rapidamente,
a rã pulou no poço com a caixa. E, quando os cântaros de argila
foram baixados, ela se meteu num deles. Assim, acabou sendo levada
para o céu.

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 Ao chegar ao palácio do Sol, saltou para fora do cântaro, abriu
a caixinha, tirou a carta de dentro, deixou bem à vista e foi se escon-
der num cantinho.
Quando o Sol entrou, imediatamente viu aquele envelope en-
dereçado a ele. Abriu-o, tirou de dentro um papel e leu:
“Senhor Sol e senhora Lua,
Eu me chamo Kia-Tumba e vivo na Terra. Quero me casar
com a filha do Sol e da Lua. Venho lhes pedir seu consentimento”.
– Como foi que essa carta chegou aqui? – gritou ele.
Ninguém sabia dizer. Então o Sol resolveu que também não ia
falar com ninguém sobre aquilo. Guardou a carta e pronto. Fez de
conta que não existia.
Daí a alguns dias, a água estava acabando e as escravas volta-
riam novamente à Terra para ir às fontes. A rã se meteu num cântaro
vazio e foi com elas. Quando chegaram ao poço, ela saltou para fora
quando as carregadoras de água estavam distraídas e se escondeu
atrás de uma pedra. Depois que as moças foram embora, saltitou até
a cabana de Kia-Tumba, lá na aldeia. Assim que o príncipe a viu,
perguntou:
– Trouxe uma resposta para mim? Ou veio receber sua surra?
– Nem uma coisa nem outra. Vim só dizer que fiz minha parte.
Entreguei a carta a quem devia. Mas ele não respondeu.

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 Kia-Tumba não gostou. Olhou firme para ela, de cara zangada,
mas o bichinho o encarou firme e ele achou que a rã estava dizendo a
verdade. Resolveu acreditar:
– Então vou escrever de novo.
E escreveu:
“Senhor Sol e senhora Lua,
Já lhes escrevi pedindo a mão de sua filha. Escrevo de novo para repe-
tir o pedido. Prometo fazê-la muito feliz. Com todo o respeito, Kia-Tumba”.
Tudo aconteceu como antes. A rã pegou a carta, esperou alguns dias
junto ao poço até as escravas do Sol chegarem outra vez. Tornou a se escon-
der no cântaro de uma delas e foi novamente ao céu. Chegando lá, tornou
a deixar o envelope bem à vista em cima da mesa e foi se esconder.
De seu cantinho, viu quando o Sol leu a carta e perguntou às es-
cravas quem tinha trazido.
– Não fomos nós... – responderam elas.
Curioso e vendo que não conseguia descobrir, o Sol resolveu res-
ponder diretamente. Talvez assim decifrasse o mistério. Escreveu para Kia-
-Tumba e deixou a carta em cima da mesa.
Quando a sala ficou vazia, a rã saiu do esconderijo, pegou o papel
dobrado, guardou na caixinha de marfim e ficou esperando o dia de vol-
tar à Terra. Ao chegar lá embaixo, foi logo levar a resposta ao príncipe,
que ficou muito feliz:

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 – Que bom que você estava dizendo a verdade! E que bom que
eu confiei em você!
Abriu a folha dobrada e leu:
“Kia-Tumba,
Você que me escreve e quer casar com minha filha pode ter
meu consentimento. Mas antes precisa vir até aqui trazer pessoal-
mente seu presente para o sogro, como todo bom noivo deve fazer”.
Era exatamente isso que os costumes mandavam: que o noivo
acertasse com os pais da noiva um preço, geralmente em cabras,
sacos de inhames, tecidos ou outros bens preciosos. Mas essa visita
não ia ser possível, é claro. E Kia-Tumba tornou a escrever ao Sol:
“Senhor Sol, meu futuro sogro,
Infelizmente, essa minha viagem da Terra para o céu não será
possível. Nem posso lhe enviar presentes pesados e grandes, devi-
do às dificuldades de frete. Mas lhe mando algo menor que vale o
mesmo. E fico aqui na Terra cuidando dos preparativos para o casa-
mento”.
O presente era um saco com 40 moedas de cobre.
Mais uma vez, pelo mesmo sistema, a rã levou a carta e o pre-
sente. O Sol ficou todo satisfeito, mostrou à Lua, falou com a filha.
Todos concordaram que aquele noivo parecia interessante. Valia a
pena aceitar.

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 Agora, só faltava marcar a data do casamento. Ah, e o mais im-
portante: descobrir um jeito para que a filha do Sol e da Lua pudesse
ir até a Terra. Para isso iam ser necessários os poderes dos pais dela.
Mas eles nem pensavam nisso.
Então a rã teve uma ideia: sempre pelo mesmo sistema da caro-
na nos cântaros da fonte, levou até o céu umas folhas de uma planta
dormideira. Quando o Sol foi se deitar e tudo ficou escuro, ela pin-
gou nos olhos da filha deles um suco dessas folhas. De manhã cedo,
a moça não conseguia abrir os olhos.
Ficaram todos aflitos, sem saber o que fazer, achando que a
filha tinha ficado cega. E mandaram consultar o curandeiro do céu.
Ouvindo a história toda, o Sábio Homem disse:
– Isso não é cegueira. É um encantamento. Vocês têm de enviar
a moça à Terra o mais rápido possível, para ela não morrer. Ainda
hoje.
Escondida em seu canto, a rã ouvia tudo. Como as escravas
estavam saindo justamente naquela hora, aproveitou para se esconder
num cântaro de argila e voltou com elas para a Terra, onde se apres-
sou a dar a boa notícia a Kia-Tumba:
– Hoje mesmo sua noiva vem.
– Como?
– Não sei. Só sei que vem.

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 Passaram o dia todo esperando, e nada.
É que o Sol ordenara à aranha que esperasse a noite para tecer
uma teia inclinada, cor de prata, bem forte, capaz de aguentar o peso
da filha deles quando ela descesse. Era numa teia assim enladeirada
que as escravas costumavam vir. Uma teia tão fina que ficava quase
invisível e nem mesmo a rã, tão esperta, tinha reparado nela.
Essa agora seria mais forte, para a moça poder trazer seu enxo-
val e seu séquito de escravas. E a Lua achava que o melhor era que
eles esperassem, para que a descida fosse à noite, sem que alguém
pudesse ver a rampa de fios e quisesse aproveitar para subir. No es-
curo era mais protegido. E quem visse alguma coisa podia achar que
estava sonhando, eram só os raios do luar...
Logo que anoiteceu, devagarzinho, a filha do Sol e da Lua
veio deslizando do céu à Terra, escorregando pela teia que chegava
até o poço. Assim que chegou, a rã lavou os olhos dela com água
da fonte, até passar o efeito das folhas de dormideira. Depois, lhe
disse:
– Não tenha medo. Estou aqui para levá-la para junto de seu
noivo.
Foram até a cabana de Kia-Tumba, e a rã bateu à porta. O prín-
cipe mal podia acreditar que a moça deslumbrante com quem tanto
sonhara estava ali, em pessoa, à sua frente, para se casar com ele.

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 – Como vê, cumpri o que prometi – disse a rã. E se afastou aos
pulos, sem nem esperar uma recompensa.
Foi assim que um homem da Terra se casou com a filha do Sol
e da Lua. E é por isso que todas as rãs foram sempre muito prote-
gidas por todos os descendentes deles.

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