Livro Dois: Seduza-me.

Sangue Mágico #2
Laura B.L
App Galatea

Produzido por fãs

(Sem fins lucrativos)

*1 Revisão e edição: Wolfie.

*2 Revisão, formatação e edição final:

Mah.

Índice: 54 capítulos no total.

 Capítulo 1

Caçar aqueles que não cumprem

sua parte no trato com o rei demônio
tem sido o dever de Daphne desde que
ela fez seu próprio acordo com ele para
salvar a vida de seu irmão. Mas quando
ela trai o rei e liberta um misterioso
prisioneiro, as ações de Daphne
colocam todos que ela ama em perigo.
Por mais que ela odeie o demônio que
libertou, ele a faz começar a sentir medo
e desejo como nunca. Então Daphne
sabe que, seja qual for o preço para
manter seus entes queridos em
segurança, ela está disposta a pagar.
 Nova Inglaterra, 1878

O som de pés correndo ecoou nas

escadas, a madeira em cada degrau
preto estalando enquanto Daphne
subia apressadamente com os lençóis
limpos.
Os sons de seus passos foram
acompanhados pelo tique-taque dos
ponteiros do grande relógio
de dois metros e meio de altura na
sala de jantar.

O relógio estava em uma base

quadrada e robusta, e o longo armário
de mogno tinha o formato de uma aba
esculpida, segurando o relógio no alto.

Logo o Sr. Ormand voltaria Todos os

criados apressaram-se a preparar o
jantar e o banho. Em todas as quartas-
feiras, a mesma rotina tinha que ser
seguida por todos.
 Só que hoje era dia de banho.

Daphne chegou ao topo da escada,

correndo
para a grande porta dupla preta no
final do
corredor onde ficavam os aposentos
do Sr.Ormand
Ninguém queria entrar lá. Apenas
Daphne se
atrevia, pois não tinha escolha, ou
teria sido
expulsa. E isso era algo que ela não
podia arcar.
Seu irmão mais novo, James, que
logo faria
dezoito anos, estava com problemas
de saúde, e
ela era a única pessoa no mundo
que lhe restava
A garota finalmente entrou na sala,
seu olhar
 mais uma vez percorrendo
descontroladamente
as paredes cinzentas onde centenas
de crucifixos
estavam pendurados.
As velas brancas deviam
permanecer sempre
acesas. Caso contrário, os espíritos
malignos,
ou melhor, demônios, como o Sr.
Ormand os
chamava, apareceriam entre as
sombras.

A obsessão religiosa de um dos

membros mais
respeitados da igreja da aldeia era
conhecida de
todos.

Muitos ainda tinham medo de entrar

em seus aposentos, e ela não era
exceção. A única diferença era que ela
tinha que manter seu emprego sem
protestar, sem dar nenhuma opinião
que pudesse prejudicá-la.

Em meio a velas e crucifixos, ela

começou
a preparar o banheiro adjacente ao
quarto
principal. Ela substituiu os lençóis
sujos pelos
limpos que trouxera.
Daphne não pode deixar de notar o
lugar
sombrio novamente enquanto
terminava Cada
crucifixo pendurado ao lado do
outro, e rosarios
estavam espalhados na cômoda e na
cama.

Os olhos de Daphne voltaram para o

objeto
torturado que causava os gritos do
Sr. Ormond
duas vezes por semana.
 O chicote marrom com franjas de cor
clara, deitado no chão ao lado da grande
cama alta, estava esticado e ocioso,
esperando que seu dono voltasse para
fazer uso dele.

Todos sabiam perfeitamente o

motivo do
chicote. O Sr. Ormond, carregado de
culpa,
se torturava depois de voltar da casa
da Sra.
Wallace: uma viúva de pelo menos
trinta e oito anos, quase vinte anos mais
nova que ele
Não sendo capaz de resistir, Daphne
pegou o
chicote.

Ela o examinou, pensando em como

uma pessoa podia infligir tanta dor a si
mesma para se libertar de uma pontada
de culpa tão absurda quanto o prazer
carnal.

Embora não conhecesse aquela

parte viciosa
do mundo onde o prazer supera a
razão, não se
considerava tão pudica como certas
damas.

Aos vinte e dois anos, seu raciocínio

amadureceu até certo ponto,
entendendo através das experiências
contadas por outras empregadas da
casa que o ato meramente sexual não é
tão pecaminoso quanto o Sr. Ormand
acreditava

E, no entanto, ele foi movido pela

luxúria.
Levada por sua curiosidade,
acariciou o torturador Será que
realmente, através da dor, o Sr. Ormand
poderia se libertar de seu remorso?
 Como era possivel suportar a tortura
de novo e de novo sem parar?
Encantada com seus pensamentos, ela
não percebeu que passos pesados se
aproximavam.

A porta se abriu de repente, e olhos

azuis raivosos em um rosto envelhecido
a surpreenderam tanto que Daphne
engasgou, soltando o chicote.

O Sr. Ormand olhou para o chão

onde o chicote havia caído, seu rosto
ficando ainda mais furioso a cada
segundo que passava

"Sinto muito, senhor...", Daphne

tentou se desculpar quando foi
interrompida.

"Saia
 "Senhor, por favor, me poupe. Eu
não tinha a intenção de..."

"Eu disse para sair. Agora!"

Desespero tomou conta de Daphne

Com lágrimas nos olhos, ela caiu de
joelhos, implorando ao Sr. Ormand por
perdão.

Ele agarrou seu braço com força,

arrastando-a pelo chão e deixando-a
fora do quarto.

Ela estava perdida. Seu único meio

de vida, que poderia sustentar seu
irmão, havia acabado de desaparecer
por causa de seu delito. Por quê? Por
que ela teve que tirar o chicote do chão.

Por que ela não podia fazer o que

sempre fazia sem prestar atenção aos
pertences do Sr. Ormand?
 Daphne acabara de condenar a vida
de James.
Com pesar, ela voltou ao encontro de
James, que
a esperava nos arredores da vila.

Ele estava acompanhado por Agate,

uma senhora que, embora um pouco
estranha, a ajudava há quase três anos.

A princípio, ela não entendeu porque

Agate pretendia ajudá-la com seu
irmão.

Era incomum que pessoas pobres

ajudassem outras pessoas pobres e,
embora Agate fosse uma velha frívola,
ela nunca usou um palavrão ou um
gesto rude em relação a ela.

As folhas secas estalavam sob os pés

enquanto Daphne descia o caminho da
floresta até a cabana.
 A atmosfera era banhada em tons de
laranja e vermelho, e o ar frio batia em
seu rosto, deixando marcas
avermelhadas em suas bochechas e
ponta do nariz.
Quanto mais ela entrava nas
árvores, mais frio sentia.

Ela estava tentando pensar em

novas maneiras de ganhar dinheiro.
Talvez pudesse pedir trabalho na casa
do Sr. Brown.

Embora ele tivesse fama de ser cruel

com os presos, pelo menos diziam que
era bastante decente, embora sua
esposa maltratasse os criados Daphne
tinha a responsabilidade de cuidar de
seu irmão e pagar Agate por todas
aquelas infusões que deveriam
funcionar em James Nenhum médico
queria tratar seu irmão por medo de
contágio.
 Acreditava-se que James tinha
tuberculose, mas ela nunca havia sido
infectada.

Claro, ninguém sabia da situação de

Daphne
porque ela temia que ninguém lhe
desse um emprego novamente quando a
notícia se espalhasse.
Ela se lembrou de quando conheceu
a velha.
Foi precisamente em um dia de
perambulação pela cidade,
perguntando sobre um possível
emprego, que ela conheceu Agate, uma
senhora que dizia ter pelo menos
setenta anos.
Seu cabelo grisalho estava preso em
tranças, seus olhos eram castanhos,
suas mãos estavam cobertas de sardas
e ela tinha um nariz de águia

Quando Daphne a viu pela primeira

vez, ela testemunhou como o Sr. Brown
e outro de seus capangas gritarem para
ela "herege" e "bruxa". deixando-a
deitada no chão sem se mexer.

Muitos ainda temiam essas

palavras, pois muitos continuaram a
contar as histórias dos julgamentos de
Salem.

Daphne observava de longe, não

querendo ser abordada e associada a
ela Quando ela estava prestes a se virar
para sair, algo dentro dela estalou.

Como ela poderia deixar para trás

uma pobre velha indefesa na rua?
Ninguém tinha base para acusá-la de
ser uma bruxa

Ela pensou naquele momento em

sua mãe, que havia desaparecido há
muito tempo, abandonando ela e seu
irmão.
 Sem deixar vestígios, ela
simplesmente desapareceu. E o pai
dela? Ela nem sabia quem era.
Daphne se aproximou de Agate,
puxando-a pelos braços e ajudando-a a
se levantar Algumas pessoas
observavam de longe com olhos
curiosos, e outras observavam com
reprovação.

O Sr. Brown já havia saído

"Você está bem?", perguntou

Daphne.
A velha a encarou por longos
segundos, e Daphne repetidamente
perguntou se ela estava bem.

"Estou bem, obrigada, criança Ela

sorriu, e os olhos enrugados olharam
para Daphne novamente, examinando-
a.
 "Tudo bem, fique bem" Ela começou
a seguir
em frente quando a velha de repente
agarrou seu pulso.
"Como você se chama?"
"Daphne Brooks", ela respondeu,
olhando cautelosamente para os dedos
velhos presos em sua pele.

"E como posso agradecer a Daphne

Brooks por tamanha generosidade?"
"Não precisa, senhora...?"
"Agate."
"Apenas Agate?"
"Apenas Agate. Não desejo que você
vá embora
sem que eu possa retribuir."

"Não acho que você possa me ajudar

"Ela falou gentilmente, tentando não
parecer rude

"Acredito que posso Regana

Damonish. "O
 olhar no rosto de Agate era estranho

"Desculpe? O que você disse?", ela

perguntou

um pouco alarmada. Ela não havia

entendido a
última frase que a velha acabara de
proferir
"Se você precisar de ajuda, venha e
me encontre
Moro fora da aldeia, na floresta."

"Tenha um bom dia, Agate" Daphne

se apressou
em se despedir e saiu sem olhar para
trás.

Agate ainda não havia saído de seu

lugar,
observando enquanto a jovem
desaparece ao
longe Um sorriso silencioso se
espalhou em seu
 rosto.

Regana finalmente havia aparecido,

e havia
pouco tempo para Antequrom
aparecer
novamente

Daphne finalmente chegou à cabana

de Agate,
onde ela e James permaneciam, se
livrando dos
pensamentos e entrando.
A doença de seu irmão ainda não
havia sido curada, embora as infusões
de Agate aliviasse sua dor

"Daphne, o que você está fazendo

aquí? Você não deveria vir aqui por mais
dois dias", James disse com uma
sobrancelha franzida, deitado na cama
estreita.
 Seu irmão era um jovem alto e
magro, sua pele pálida e doentia sempre
ofuscando seu rosto bonito Mechas
marrons caiam dos lados de seu rosto

"Você foi expulsa da casa" Agate

virou-se do caldeirão fervente sobre o
fogo.

Daphne observou James arregalar

os olhos com preocupação "O que
aconteceu, Daphne? Eles machucaram
você?" James começou a ficar agitado,
tentando se levantar, mas uma tosse
forte o fez se deitar novamente.

Daphne se apressou, e só quando

viu manchas de sangue na palma da
mão de James ela notou os outros
pedaços de pano empilhados no chão,
sujos de sangue.
 Ela passou a mão na testa de seu
amado irmão, depositando um beijo
nela. "Ninguém fez nada comigo, James.
"Fui eu que cometi um erro, e isso
me custou meu trabalho Mas não se
preocupe, amanhã eu vou voltar para a
aldeia e ver se alguém precisa de um
assistente"

"Daphne ". Agate disse com uma voz

cansada enquanto Daphne mudava sua
atenção para ela "Quero falar com você
por um momento"

Daphne assentiu e a seguiu para

fora da cabana "Qual é o problema", ela
perguntou, sentindo

de alguma forma as próximas

palavras da bruxa. "James, ele não tem
muito tempo. Meus
remédios não estão funcionando
nele"
 Daphne ficou em silêncio por um
momento.

"Mas você não disse que poderia

cura-lo? Não foi você que se gabou de
ser uma bruxa poderosa e que iria
ajuda-lo?" Ela começou a cuspir
palavras cheias de raiva em meio às
lágrimas

"Daphne, lembra o que eu te disse

quando você veio me procurar?", Agate
falou com ela com uma expressão
severa

Daphne só conseguia chorar.

"Eu lhe disse que ajudaria seu irmão

a prolongar
sua vida o máximo possivel

"De fato, sou uma bruxa, criança, e

agradeço muito que por todo esse
tempo, embora eu esteja pagando
minha divida com você, você tenha
decidido cuidar de mim também

"Mas não posso salvar seu irmão.

Meus poderes têm um limite. Não posso
salvar uma alma mortal que já esta
condenada "

Daphne caiu de joelhos, chorando

inconsolavelmente. Ela não podia
perder James, seu irmão, sua única
família. Ela levou as mãos ao rosto
vermelho, banhado em lágrimas.

O que ela faria sem ele? O que ela

faria neste mundo sem seu querido
irmão? Não pode mais ouvir a voz dele?
Não vê-lo sorrir?.

"Não posso salvá-lo, Daphne, mas

sei quem
pode"
 Daphne parou de soluçar
abruptamente e se levantou. "Você sabe
sobre alguém, e só está me contando
agora? Quem é essa pessoa? Irei
encontrá-la imediatamente"

"Não é alguém que você pode

encontrar facilmente, mas há um preço
que você terá que pagar.
"O que eu tiver que fazer, farei",
respondeu Daphne sem pensar nas
consequências

"Muito bem

Agate fechou os olhos e começou a

recitar
algumas palavras estranhas. Seus
dedos
enrugados e cerrados tocaram um
anel com uma
grotesca pedra negra pendurada em
seu pescoço.
 "O que você quer agora?"

Uma voz masculina assustou

Daphne, que se
virou rapidamente Seus olhos cor de
âmbar
encontraram olhos castanhos
escuros e um nariz
romano.

O homem que apareceu do nada era

realmente muito bonito, embora ela
sentisse que por trás dessa fachada
havia uma aura escura. Algo maligno.

"Preciso de um favor", Agate

começou a dizer

"Esta é Daphne Brooks Ela tem um

irmão que
precisa de ajuda. Ela precisa fazer
um acordo."
 O homem olhou para a jovem da
cabeça aos pés, embora seu vestido
cinza simples deixasse muito a desejar,
ele parou para olhar seu rosto. Ela era,
sem dúvida, uma jovem adorável.
Pequenas sardas se estendiam entre
o nariz e as bochechas, a cor âmbar de
seus olhos amendoados destacava seu
rosto, e seu cabelo castanho era o
complemento perfeito para uma beleza
comum.

"Quem e você?", Daphne perguntou

a ele Algo nela lhe dizia que aquele
homem não era confiável "Rothvaln,

"Ele é um demônio". Agate explicou.

Daphne olhou para ela com

incredulidade, e uma risada histérica
explodiu nela.

"Demônio?", ela disse, e observou

Agate, que permaneceu severa. Então
ela olhou novamente para o estranho
homem vestido de preto e não vacilou
em sua aparente zombaria.

"Você quer que eu ajude seu irmão?

Sim ou não?" Rothvaln perguntou a ela
com uma impaciência repentina.

"Você Como você pode ajudá-lo?", a

voz de Daphne era quase um sussurro

"Posso dar-lhe mais anos de vida,

mas devo receber algo em troca."
"Não tenho dinheiro..."

"O dinheiro é apenas um objeto de

valor para vocês, mortais. Exijo mais do
que isso."

Daphne não entendia o que mais ela

poderia dar a ele? Talvez ela devesse se
entregar a ele de corpo e alma? Dar-lhe
sua virgindade?
 "Eu me darei a você se... se é isso
que você deseja", ela disse com
hesitação.

Rothvaln sorriu para ela, mas não

era um daqueles sorrisos de
cumplicidade ou humor. Em vez disso,
era sardônico, cheio de segredos que só
ele conhecia.

"Gosto de você, Daphne", Rothvaln

falou suavemente, e seu coração
começou a bater com veemência Medo,
era isso que ela estava sentindo naquele
exato momento. "Três séculos para o
seu irmão, e você trabalhará para

"Por quanto tempo?"

"Meio milênio? Mas se você me trair

ou me desobedecer, seu irmão deixara
de existir naquele exato momento."
 Muitas coisas passaram pela cabeça
de Daphne. Sua vida já estava
condenada.
Fazer um acordo com um demônio
não tornaria sua situação pior, mas um
pouco melhor. E mais do que isso,
James viveria por muitos mais anos.

Não importa se não fosse para

sempre, o que importava era que ele
viveria saudável por mais três séculos,
e ela teria anos suficientes para
compartilhar com ele.

Vender a alma? Entregar-se a um

demônio? Ela faria qualquer coisa para
salvar James e compartilhar seu tempo
com ele. Ela olhou para Rothvaln e
depois para Agate.

Pela primeira vez desde que a

conheceu, Agate olhou para ela com um
sorriso no rosto. Rothvaln não perdeu
aquele momento.
 Parecia muito estranho que,
conhecendo a natureza de Agate Brevil,
ela decidisse ajudar essa simples
mortal.

E para seu infortúnio, ele não podia

recusar a velha, não quando ela
conhecia o maior segredo do Reino dos
Demônios e estavam presos por um
pacto.

"Feito", Daphne finalmente disse.

…Presente..

Gotas de água incessantes caiam no

rosto de uma assassina, uma mulher
que procurava saldar uma dívida.

Aqueles que uma vez fizeram um

pacto com um demônio e não puderam
honrá-lo temiam que ela os
encontrasse. Aquele pesadelo agora
estava escondido nas sombras,
esperando o próximo alvo.

O corpo de Daphne estava coberto

por uma camisa preta, calça de couro e
botas, tudo protegido por um manto
pesado que escondia sua figura,
projetando uma aura totalmente
ameaçadora.

Ela só podia orar para que sua

próxima tarefa não fosse tão
desconcertante quanto a anterior.
Levou duas semanas para Daphne se
recuperar de um feitiço que a fazia
alucinar continuamente.

E graças mais uma vez a Rothvaln,

ela conseguiu escapar de tal agonia.
Pois não foi fácil vê-la James morrer de
todas as maneiras possíveis.

Daphne olhou novamente para a

porta do que parecia ser uma casa, ou
melhor, uma cabana em ruínas, a julgar
pelo seu estado.
Uma luz fraca, possivelmente de
uma vela, era a única coisa que
iluminava o interior. Trovão e chuva
foram seus companheiros esta tarde.

O Reino das Bruxas parecia ainda

mais sombrio, especialmente nesta
parte do reino, onde apenas aqueles que
não se encaixavam na sociedade de elite
de Evanora permaneciam.

"No One's Place" era como

chamavam esse pedaço de terra. Não
havia esplendor, Tinha lama em vez de
estradas, casas que pareciam cabanas,
velhas carroças, bruxas e feiticeiros que
pareciam esfarrapados.

A diferença era tremenda entre eles

e os de alto
escalão
 Daphne ajustou sua capa mais uma
vez, escondendo ainda mais suas
feições sob o capuz escuro. Seus passos
começaram, aproximando-se de seu
alvo.

Seus dedos seguravam aquele

grotesco anel
de pedra que Agate lhe dera anos
antes de
desaparecer.

Por alguma razão, a joia dava o

conforto que ela
precisava quando estava mais
ansiosa.

A água barrenta espirrava a cada

passo, o cheiro
de podridão desapareceu
temporariamente devido à tempestade.

Casas com telhados surrados e

paredes em ruinas protegiam a estrada
estreita e pantanosa Uma atmosfera
arrepiante, considerando o quanto este
lugar era perigoso.

O medo era a emoção mais racional

que ela podia sentir agora, sabendo o
que aconteceu da última vez... no
entanto, ela não tinha outra saída.

Anos de compensação de dívidas

tinham sido sua tarefa desde que ela fez
um pacto com o próprio Rei dos
Demônios.

Ela subiu os dois degraus de

madeira deteriorados,
independentemente do barulho que
traia sua presença. Quando a Assassina
de Rothvaln estava chegando, não havia
como alguém escapar.

Muitos anos de treinamento duro,

sangue em seu rosto, feridas que nunca
pareciam cicatrizar, centenas de
torturas que pareciam nunca ter fim,
esse foi o treinamento duro que fez dela
quem ela é hoje.

Rothvaln certificou-se de que ela

fosse adequada
para esse trabalho.

Sem bater, ela abriu a porta e, com

sua característica graça ameaçadora,
Daphne finalmente entrou e
inspecionou o local.

Uma vela estava quase derretida

sobre uma mesa, e outra, quase nova,
estava na beirada de uma janela O
manto de algodão verde-escuro revelava
a face do perigo.

O olhar de Daphne pousou nas

costas da figura de uma mulher
curvada no canto. Ela estava coberta
com trapos que uma vez pareciam ter
sido brancos Seu cabelo parecia
dourado, e braços jovens sustentavam
um rosto oculto.

Soluços quase inaudíveis vieram da

figura estranha A luz interior tornou-se
mais fraca quando a vela quase
derretida finalmente se apagou.

Daphne se aproximou de seu alvo

com cautela. A adaga, que estava
embainhada em sua coxa, estava
finalmente esperando para ser usada

"Filix Wood," Daphne começou a

dizer

O corpo da mulher tremeu,

soluçando freneticamente

"Conspirar contra um demônio é

alta traição no Reino de Rothvaln..."
Sua risada histérica fez Daphne
parar de falar A mulher ainda estava
curvada, a cabeça escondida entre os
braços e os joelhos

"Rothvaln? Um rosto começou a

emergir daquelas risadas. A mulher
parecia tão jovem quanto seus braços
Ela tinha olhos verdes e lábios grossos.

"Eu sei o que ninguém sabe "A

mulher continuou a rir freneticamente.

Daphne olhou para ela sem uma

pitada de emoção Seu rosto frio não
denunciou sua curiosidade sobre o que
aquela bruxa estava falando

"Antequrom", ela disse novamente

com risada

Antequrom? O que isso significa? -

Foi a primeira vez que ela ouviu essa
palavra
 "O que é Antequrom". Daphne
perguntou

A mulher, que ainda estava sentada

no chão, virou-se para ela Sua risada
louca parou e ela deu um sorriso
silencioso para Daphne sem mostrar os
dentes.

"Ninguém sabe... ninguém sabe todo

mundo vai morrer ele vai morrer todo
mundo vai morrer ingratos. "A mulher
começou a se repetir uma e outra vez.

Quando Daphne estava prestes a

fazer outra pergunta, o rosto jovem da
mulher se lançou sobre ela.

Onde antes havia um par de braços

e uma tez jovem, agora havia apenas
nugas e pele desgastada pelos anos.
 A bruxa caiu sobre Daphne,
tentando arrancar seus olhos com suas
unhas compridas e sujas

Daphne deu um soco no nariz dela,

fazendo a bruxa recuar, Daphne
aproveitou aquele momento,
levantando-se Sua mão direita
bloqueou o pescoço da bruxa,
estrangulando-a com força enquanto
ela a levantava do chão.

A bruxa tentou desesperadamente

se libertar de seu aperto, e Daphne
apertou ainda mais O gemido parou
com o som de seu pescoço quebrando.

O corpo da bruxa caiu no chão.

Daphne olhou para ela de cima sem
qualquer expressão ou remorso.

Fazia muito tempo desde que ela

havia superado essas emoções, esses
sentimentos de culpa
 No começo, ela sofria por cada
vítima que caia
em suas mãos, mas o rosto de
James era a única coisa que a fazia
levantar todas as manhãs e cumprir seu
propósito.

Ela não podia jogar fora tudo o que

havia conquistado até agora Abandonar
James? Não quando ela estava
encantada em vê-lo feliz, vivendo todos
esses anos. Ela nunca se arrependeu de
sua decisão

Enquanto a chuva continuava a

cair, Daphne puxou um objeto
pendurado em seu pescoço. Sua
estrutura circular de ferro preto trazia a
insígnia do Reino dos Demônios.

Ondas de ferro formavam asas

segurando no centro um símbolo que
parecia um losango, mas do quarto
ponto descia uma espécie de punhal, ou
pelo menos era o que parecia ser

Daphne aproximou a medalha do

rosto da bruxa. A pele enrugada
começou a queimar, moldando o objeto.
Todo ser que não cumprisse o acordo
receberia esta última punição.

Todos eles encontrariam o destino

inglório, e todos, sem exceção,
receberiam a marca de um devedor do
Reino de Rothvaln.

Ela colocou a medalha de volta no

pescoço, deixando um corpo sem vida e
uma cicatriz em seu rosto. Todos
sabiam o que significava. A4 devedor do
Reino de Rothvaln.

Ela colocou a medalha de volta no

pescoço, deixando um corpo sem vida e
uma cicatriz em seu rosto Todos sabiam
o que significava a bruxa fez um acordo
com um demônio e não o honrou.

Os olhos de Daphne pousaram no

pequeno
recipiente de cristal pendurado no
pescoço do
corpo sem vida, um líquido vermelho
dentro. Ela
o puxou.

Não era a primeira vez que ela

encontrava esse tipo de recipiente cheio
de sangue, o chamado Toque Demônio
pelas bruxas, que não era nada além de
sangue de demônio, tão letal quanto um
beijo fae.

Ajustando o manto sobre a cabeça

novamente.
ela se virou e deixou o local,
transportando-se
para o Reino dos Demônios.
 Capítulo 2

A eterna luz cinzenta que ofuscava o

reino deixou uma impressão lúgubre.
Pelo menos foi assim que Daphne se
sentiu quando chegou aqui.

Ela caminhou em direção à

residência do rei em um ritmo
constante, suas botas deixando
pegadas no terra de arenito marrom.

A princípio, nunca lhe passou pela

cabeça que este lugar seria tão cheio de
vida quanto
o mundo mortal.

A cidade, chamada The Ancient

Land, era conhecida ser o lar de todos
os demônios de
alto escalão incluindo o mais
poderoso
 de todos, Rothvaln
A cidade estava concentrada em um
grande círculo feito de muros altos
como se
um muro gigantesco tentasse para
proteger a variedade de casas feitas de
preto pedras.

Nem todos neste site pertenciam a

alguma linhagem significativa, mas eles
eram fortes o suficiente para poder viver
aqui.
Os demônios que viviam nesta parte
do reino eram os únicos que podiam se
transportar para fora dela.

Eles eram diferentes daqueles que

viviam do outro lado em uma cidade
chamada The Wicked Land, onde os
indivíduos que caminhavam em sua
superfície são considerados de status
inferior.

Sua força é fraca, mas eles ainda são

 extraordinariamente violentos, e
eles retêm a capacidade de manipular
para conseguir o que querem.
Dizia-se que a cidade tinha seu
próprio estilo. Até
dizia-se que seu céu tinha tons de
laranja e vermelho como
se sempre houvesse o amanhecer
eterno
Daphne nunca tinha pisado naquele
lugar
Rothvaln a proibiu de fazer isso. Era
considerado ainda mais perigoso do
que onde ela estava andando agora
Nem todos sabiam da existência de
ambos
cidades.
Muitos acreditavam que o Reino de
Rothvaln
era aquele lugar escuro.
Era um lugar onde um par de
gigantes duplos
 portas levavam a uma longa ponte
que o levava ao entrada de um enorme
palácio formado pela
ossos e peles de todas as criaturas
místicas em
o mundo.

O mar de brumas que se movia como

as nuvens na primavera era o chamado
"Abismo". Quem lá caísse não poderia
voltar, nem se fosse um demônio Era
considerado a Prisão da Eternidade.

Muitos anos atrás, Daphne havia

feito perguntas a Maret, a demônio mais
intolerável e cruel que ela já conhecera
e que estava encarregada de treiná-la.

Maret nunca respondeu às suas

perguntas, em vez disso, ela fez questão
de dar mais socos até desistir de seu
treinamento.
 Daphne se concentrou em olhar
para frente sem prestar atenção aos que
a cercavam, acreditando que isso a faria
passar despercebida.

"Olha quem está aqui de novo"" Um

grupo de quatro demônios apareceu de
repente na frente dela Daphne não se
assustou. Ela já estava acostumada
com esse tipo de infortúnio

"Sua putinha suja", disse um deles.

"Saia deste reino. Você não pertence

aqui. Aquele que parecia ser o líder do
grupo se aproximou dela
ameaçadoramente.

Daphne pode ter sido intimidada.

Eles eram
toda alta e robusta, e ela parecia um
cervo em uma jaula de hiena.
 A líder agarrou uma mecha de seu
cabelo, acariciando-a com malícia "Eu
nunca estive com um humano".

O demônio moveu-se da mecha de

seu cabelo para tocando um de seus
seios.

Assim que seus dedos roçaram o

tecido que os cobria, Daphne agarrou
seu pulso com força, puxando-o para
longe.

"Não me toque", ela respondeu com

um assassino olhar

Todos começaram a rir, e

lentamente eles se aproximaram dela

"O que você pensa que está fazendo?

Sunnia, uma demônio de alto escalão,
apareceu de repente "Saia daqui"
 Num piscar de olhos, os quatro
foram embora, e antes que Daphne
pudesse agradecer a Sunnia, ela se foi.

Com o tempo, ela aprendeu que

nenhum demônio se apresenta em sua
verdadeira forma, a menos que você
faça parte dele.
E o nome deles? Eles nunca deram
seu nome verdadeiro a ninguém, nem
mesmo ao seu rei. Seu nome tem tanto
poder sobre eles que poderia afetar sua
existência.

Eram criaturas secretas, mais

potentes que bruxas e feiticeiros, uma
ameaça até mesmo para os seres
pálidos da noite, os vampiros.

Eles eram superiores aos

licantropos e quase comparáveis tanto
aos Fae quanto aos dragões, que eram
criaturas tão míticas e antigas quanto
eram.
 E quanto aos mortais? Aqueles eram
seres tão insignificantes que não
mereciam estar em seus pensamentos.

Quando Daphne voltou ao seu

caminho, muitos continuaram a olhar
para ela com desgosto.

Ninguém conseguia entender por

que Rothvaln a mantinha tão perto dele,
treinando-a e até mesmo dando a ela
um pouco de seu poder, tornando-a
quase tão forte quanto eles.

Finalmente, ela chegou ao pé da

escada rochosa - a longa e estreita porta
dupla se abrindo lentamente,
permitindo que ela entrasse mais uma
vez.

Qualquer um pensaria que a

residência do rei.
 seria colocado em escuridão,
decadência, e o
cheiro de putrefação, mas apenas
uma dessas três coisas estava correta.

De fato, os vastos salões eram

adornados com tons escuros e não
tinham odor. Preto e roxo eram as
únicas cores exibidas. As lanternas
piscaram laranja e vermelho.

Ela entrou na sala do trono. A

cadeira do rei era feita de ouro com
almofadas rígidas e pretas.

Todo o lugar estava vazio, exceto

pela figura do rei, de pé perto de uma
das grandes janelas em arco.

Enquanto muitos olhavam para

Daphne com desdém, Rothvaln a via
como se ela fosse a joia mais preciosa
de sua terra.
 "Eu me perguntei quando você
voltaria," sua voz masculina refletia
uma emoção escondida

"Ela está morta, como você

perguntou" Daphne parou a certa
distância, olhando apenas para as
costas dele.

"Muito bem. Alguma coisa que eu

precise saber?" Rothvaln perguntou.

"Não havia tempo para conversar. A

bruxa não me deixou escolha. Embora
ela tenha mencionado algo que eu
nunca tinha ouvido antes"
"Diga-me"

"Ela mencionou algo sobre o

Antequrom"

Rothvaln se virou, seu rosto

impassível, mas
 Daphne poderia dizer que o próprio
ato de proferir essa palavra o
desestabilizou.

"O que é Antequrom?" ela se

aventurou a perguntar a ele.

"O que mais ela disse?"

Daphne olhou para ele por alguns
segundos. "Ela
disse que todos morreriam. Ela falou
sobre
pessoas ingratas. Era mais como a
desconexas de uma louca"

"Venha aqui", ele ordenou com as

mãos
escondido em suas calças escuras. E
ela obedientemente o fez.
A pele em sua bochecha sentiu o
toque frio de sua Palma. Seu polegar
gentilmente acariciou seu lado. "Você
parece cansada"
 Daphne olhou para baixo. Ela sabia
que seu rosto
não parecia cansada, não desde que
Maret concordou que ela estava pronta.

E ele sabia disso, mas precisava de

uma desculpa para chegar perto dela,
tocá-la, sentir o calor humano que seu
corpo ainda retinha e que se recusava a
desistir a todo custo.

Rothvaln suspirou, dando alguns

passos para trás e retornando à sua
posição inicial. "Eu tenho outro
trabalho para você. Você deve ir para o
Reino dos Lycans"

"Lycans? Eu pensei que eles nunca

lidavam com demônios," Daphne
respondeu, um pouco intrigada com
sua nova missão.

"E assim é. Eu só quero que você vá

a um baile Rei Lycan e sua luna dará
um baile em homenagem ao herdeiro do
trono. Eu quero que você vá lá e
cumprimente sua luna por mim."

"Por que você não vai lá você

mesmo?" Daphne franziu a testa.

"Eu quero fazer uma observação.

Minha presença pode alarmar todos os
licanos. A chamada luna é a Mestra das
Sombras. Assim que ela vir você lá, ela
saberá o motivo da sua visita."

"Mestre das Sombras? Maret uma

vez mencionou que eles são seres
perigosos. Só aqueles que pertencem a
esse reino podem fazê-los desaparecer."

"Não se preocupe. Nada vai

acontecer com você.
O único que você pode ter que se
preocupar é o Rei dos Lycans. Ele pode
sentir que você é uma ameaça para sua
família."
 "E eu não vou? Indo sem ser
convidado, dando o seu.

mensagem para sua esposa?"

Daphne olhou para ele com uma
sobrancelha
perfeitamente arqueada.

"Você é apenas um mensageiro.

Você não representará nenhuma
ameaça. E, além disso, o Mestre das
Sombras não fará nada com você a
menos que você ataque primeiro, o que
eu sei que você não fará."
"Bem... quando devo ir?"
"A dança é em duas noites. Você não
precisa
se preocupe com o código de
vestimenta."

"Ok. Então eu vou sair por agora."

 "Daphne..." Rothvaln a chamou
antes que ela começasse a caminhar em
direção à saída.
"Sim?"
"As sombras... não são tão ruins
quanto parecem."
Daphne franziu a testa novamente
para o meio sorriso de Rothvaln.
"Você pode ir."
 Capítulo 3

De volta ao Reino dos Mortais, na

Terra Mestiça, Daphne chegou em
casa: uma modesta construção de
madeira que incluía dois quartos com
apenas um banheiro, uma pequena
cozinha e uma sala de estar.

Sua decoração era simples. Não

havia nada de caloroso nele, nada que
indicasse ser uma casa de familia.

Ela realmente não se importava em

decorar um lugar que não se parecesse
com o dela, e ela mal morava nele.

Seu irmão, James, se importava

muito menos, e não era porque ele era
indiferente. Era apenas porque ele era
um homem interessado em tudo o que
os mortais podiam lhe oferecer.
 A idade de James parou naquele
ano, no exato momento em que ela fez
aquele acordo. No entanto, agora, em
vez de parecer doente, James parecia
cheio de vida.

Apesar de sua exaustão emocional e

da frieza externa que ela mostrava para
escondê-la, ela ainda estava feliz porque
o tinha.
Afinal, ela era uma criatura capaz de
sacrificar tudo em nome do amor. E sem
esperar receber nada em troca.

Daphne tirou as roupas ainda

molhadas. enchendo a banheira com
água quente e sabão, criando uma
espuma branca que escondia seu corpo.

Com as mãos apoiadas na borda da

banheira, ela fechou os olhos, so por
um momento.
 "Ora, ora" A voz feminina assustou
Daphne, e ela espirrou gotas de água da
banheira.

"Maret, não é apropriado que você

simplesmente apareça. Daphne olhou
para ela, furiosa. O que ela mais odiava
era alguém aparecendo
inesperadamente assim.

Demônios, como Maret, acreditavam

que um ser tão insignificante como ela
não possuía o privilégio da privacidade.

"Eu não recebo ordens de mortais".

Maret enfatizou mais uma vez.

Seus olhos verdes, cabelos ruivos

trançados, calças de couro pretas e
espartilho que segurava sua blusa de
mangas compridas a faziam parecer
intimidadora.
 Você não poderia dizer que Maret
era uma mulher deslumbrante, mas ela
era bastante agradável aos olhos.

"Por que você veio aqui?"

"Rothvaln quer que você use isso

para o baile." Maret largou o vestido em
cima de uma velha cadeira de madeira
perto da pia.

Daphne sabia que Maret não só a

odiava por ser uma mortal, mas porque,
aos seus olhos, Rothvaln preferia
Daphne à sua própria espécie.

"Obrigada "

Maret zombou de tal palavra e

desapareceu,
deixando Daphne sozinha mais uma
vez.
 James voltou depois de um tempo,
vestido com
um par de jeans azul claro e uma
camisa branca,
movendo-se com confiança.

Apesar de sua aparência de quase

dezoito
anos, ele possuía tal maturidade que
os simples
mortais muitas vezes ficavam
surpresos ao
ouvi-lo falar.

Uma chaleira com água fervente

trouxe James para a cozinha, onde sua
irmã estava. Ela estava usando um
roupão de cetim decorado com flores
brancas e tons de verde.
Ela preparou uma xícara de chá
com leite e pegou um pacote aberto de
biscoitos doces do armário.
 "Ah, você finalmente voltou Quer
chá""

"Não, obrigado. Como foi dessa vez,

James perguntou a ela, seguindo-a até
a mesa quadrada com duas cadeiras
que ocupavam um pequeno espaço na
sala perto de uma das janelas.

James estava ciente de todas as

atribuições de sua irmã. Essa sempre
foi a promessa entre os dois.

Mesmo que ele não pudesse ir até ela

se algo acontecesse, pelo menos ele
saberia por onde começar a procurar
caso ela precisasse de ajuda.

"O mesmo de sempre", disse

Daphne.com indiferença, mordendo um
biscoito e levando a xicara branca.com
flores amarelas aos lábios bebendo o
delicioso líquido quente.
 "Você está bem?" Seu irmão pegou
um dos biscoitos, olhando em seus
olhos enquanto ela mastigava O sol dos
últimos dias do verão iluminava a
superfície da mesa

"Sim"

"Tem certeza?"
"Uhum", Daphne conseguiu dizer,
recostando-se na cadeira, olhando para
a xícara, absorta.

"Rothvaln disse mais alguma coisa

para você?" James estava perfeitamente
ciente do interesse de Rothvaln por sua
irmã.

Foi precisamente ele que percebeu

desde o primeiro momento em que
Rothvaln apareceu na casa procurando
por ela, com a desculpa de ir a um
banquete demoníaco.
 Que rei procuraria sua serva
pessoalmente para levá-la a um
banquete?

"Sim, mas não do jeito que você

pensa."

"Outra tarefa então?"

"Sim, só que, desta vez, devo ir para

a Terra dos Licanos

"Eve me disse que a filha de Darious

e Elenor é a rainha luna"

"Ah, e qual? Nala ou Maeve

"Acho que é a mais nova, Nala. O que

você vai fazer lá desta vez?"

"Tenho que conhecer a luna"

Daphne tomou outro gole "Dar uma
mensagem para Nala", ela enfatizou.
 "Cuidado, então. Não só você terá o
rei dos licanos ao lado dela, mas o pai
dela também estará lá. E pelo que ouvi
de Eve, a rainha luna agora também é a
Mestra das Sombras"

"Sim, eu sei Não se preocupe. Vou

dizer olá em nome de Rothvaln. Onde
está Eve afinal?"

"Ontem à noite ela foi embora de

novo. Ela disse que voltaria em cinco
dias."

"Para onde ela foi dessa vez?"

"Para o lugar de sempre."

Daphne suspirou. Por mais que ela

gostasse de
conversar com James, Eve era sua
amiga mais
próxima. Ela estava cheia de uma
paixão pela
 vida que a própria Daphne havia
esquecido.

E não que Daphne estivesse

cansada de viver
tantos anos.

Não, simplesmente quando você tira

tantas almas, você vê o significado da
existência de outra maneira. A vida não
tem mais esse mistério, a curiosidade
não existe mais. Os sonhos deixam de
ser sonhados.

A vida se torna um espelho, onde

você só observa o outro lado e com uma
única missão eliminá-lo.
Eve era a única que sabia sobre suas
emoções e preocupações.

Mas conhecendo-a, sua amiga

desaparecia por dias ou até meses,
procurando as respostas que ela
precisava há tanto tempo e ainda não
conseguia.

Daphne se levantou da cadeira e deu

um beijo na
bochecha do irmão. "Estou feliz por
voltar para
casa mais uma vez Vou dormir um
pouco "

"Tenha um bom descanso."

No dia seguinte, Daphne passou seu

tempo no conforto de sua casa com
James jogando cartas e falando sobre
como os tempos mudaram.

Ela imaginou como teria sido a vida

se Agate ou Rothvaln nunca tivessem
aparecido em seu caminho E por falar
em Agate, mais uma vez, ambos se
perguntaram onde a bruxa tinha ido
parar.
 Depois que Daphne e seu irmão
começaram a viver uma nova vida, a
velha desapareceu sem deixar vestígios,
deixando apenas o anel com a pedra
grotesca e um bilhete ao lado do objeto
com seu nome.
Naquela noite, Daphne sentou-se na
varanda da frente. A lua redonda e
prateada estava completamente cheia,
deixando um brilho fraco ao redor dela.
Ela apenas fechou os olhos, suspirando
profundamente.

Ela acreditava que encontraria a

calma que sua alma tanto precisava, o
que lhe era proibido. Ela nunca havia
mentido para si mesma.

Ela estava feliz de certa forma, feliz

por ter seu irmão, por ter vivido todos
esses anos com ele.

Mas ela sabia que aqueles anos

eram apenas emprestados, não havia
eternidade neles, e um dia James não
estaria mais ao seu lado.

E embora seu irmão estivesse ciente

disso, ele estava grato. E Daphne
também, exceto que no fundo ela queria
mais.

Ela queria amar, amar como uma

mulher ama um homem Para
experimentar a paixão que ela tinha
visto em muitos. Seria pedir demais?

Você poderia chamá-la de

gananciosa por querer viver e saber o
que é estar apaixonada? Ela nunca
saberia disso porque sabia que não
aconteceria.

Neste mundo, que homem iria

querer uma mulher como ela? Uma
mulher sem alma que tira vidas. Uma
mulher que perdeu a capacidade de se
conectar ao longo do tempo.
 Uma mulher que, mesmo parecendo
graciosa e autoconfiante, não passava
de uma casca vazia.

A noite do baile chegou Daphne se

encaixou perfeitamente no tecido
bordado cinza e prata com um
dramático decote ombro a ombro e
mangas longas abertas.

O vestido tinha um corpete justo,

um fecho de correr nas costas e uma
saia trompete com um acabamento de
cauda de varredura.

Olhando-se no espelho, ela não

duvidou nem por um segundo que
Rothvaln havia escolhido este vestido
pessoalmente para ela.

O homem a imaginava há anos,

desejando-a a distância.
 Com o poder que Rothvaln havia
concedido a ela, Daphne foi
transportada para o Reino dos Licanos.
Na mesma entrada principal, todos
passavam sem nenhuma preocupação
no mundo.

Daphne esquadrinhou ao redor dela.

Nenhum guarda estava guardando a
porta principal Em vez disso, ela viu
sombras se movendo por todo
o lugar.

Acho que elas pertencem à rainha

luna, ela pensou por um momento. E
sem esperar mais um segundo, entrou,
seguindo os convidados.

O castelo era, sem dúvida,

imponente, não só a sua estrutura, mas
a decoração também o deixou charmoso
de alguma forma. Ela agora tinha
chegado ao salão onde a celebração
estava acontecendo.
 Daphne não pôde deixar de se sentir
deslocada com todos parecendo felizes,
comemorando que seus soberanos logo
teriam seus filhos. E ela?

Ela estava aqui apenas para mais

uma missão, uma missão que ela não
tinha ideia do que se tratava.

Cumprimentar a rainha? Daphne

não acreditou por um segundo que essa
era a razão para ela estar aqui. Algo
estava acontecendo entre a luna e
Rothvaln

Logo, o rei Alaric e sua rainha, Nala,

chegaram ao centro da sala para abrir o
baile Todos podiam ver a felicidade em
seus rostos.

Ninguém podia negar o amor que o

licano tinha por sua esposa, seus olhos
brilhavam com profunda admiração.
 E Nala só pode responder com o
mesmo brilho e com um sorriso que
refletia devoção absoluta.

Daphne ficou um momento

observando o casal radiante. A música
estava perfeita para a ocasião, e cada
casal começou a dançar.

Ela esperou pacientemente que a

rainha terminasse sua dança. Então ela
começou a se aproximar lentamente,
evitando os olhares lascivos de alguns
convidados. Nala a viu
instantaneamente, sustentando seu
olhar.

"Rainha luna, Mestra das Sombras,

meus parabens", ela gesticulou para a
barriga pronunciada de Nala. Daphne
deu-lhe um sorriso sincero.
 "Obrigada. Qual o seu nome?" Nala
franziu a testa em surpresa. Ela nunca
tinha visto essa mulher antes.

"Meu nome é Daphne Brooks Vim a

pedido de
Rothvaln."

Daphne se assustou com um

rosnado animal. Rei
Alaric apareceu imediatamente,
envolvendo um
de seus braços ao redor da cintura
de Nala.

"O que aquele filho da puta quer

agora?" Alaric
perguntou com hostilidade. Daphne
tentou se
acalmar.

Sem dúvida, este homem possuía

uma força brutal Ela não achava que
sairia viva em uma briga com ele.
 "Vamos conversar em particular".
Nala disse, acalmando seu parceiro.
Sombras envolveram os três, levando-
os ao estúdio do rei.

"Por favor, sente-se". Nala pediu

educadamente, embora seu rosto fosse
severo. "Agora me diga: Que mensagem
você tem para mim?"

"Não tenho uma mensagem

específica, Rothvaln apenas me pediu
para vir e lhe dar seus cumprimentos",
respondeu Daphne com a verdade. Não
havia razão para ela mentir.

"Só isso?". Alaric perguntou, desta

vez com
mais calma, mas ela ainda podia ver
os músculos tensos em seu rosto.

"Sim Lamento muito ter

interrompido sua
 celebração Só vim porque Rothvaln
me pediu "

Nala e Alaric se entreolharam.

Conhecendo o verdadeiro motivo de
Rothvaln, Nala se virou novamente,
encarando-a.

"Obrigada pela mensagem Eu

gostaria de convidá-la para ficar para a
festa, mas como você pode ver, o rei
licano não está muito satisfeito por você
estar aqui.

"E, honestamente, prefiro que você

và embora antes que algo pior aconteça
" Daphne podia sentir uma nota de
desculpas nos olhos de Nala quando
havia apenas hostilidade no rosto de
Alaric.

Sem dizer mais uma palavra,

Daphne se levantou e saiu. Não havia
mais necessidade de falar.
 Obviamente, sua presença não era
mais do que um obstáculo, e a última
coisa que ela queria era perturbar o rei
dos licanos e a Mestra das Sombras.

Ela não se ofendeu com as palavras

de Nala. Ela simplesmente entendeu
sua preocupação. Em seu lugar, ela
teria feito o mesmo.
 Capítulo 4

Daphne reapareceu em sua porta,

notando as luzes acesas. Ela sabia
muito bem que James estaria fora esta
noite. Apenas uma pessoa poderia estar
aqui. Ela abriu a porta, verificando o
intruso

"Você finalmente chegou."

Rothvaln se levantou do sofa,

fechando o livro The Sign of the Four
que seu irmão havia deixado. Ele se
levantou e parou para admirar a beleza
da mulher à sua frente.

Rothvaln não queria admitir em voz

alta, mas Daphne se tornou o objeto de
seu desejo mais sombrio dos últimos
cem anos
 Sentindo-se nervosa com o olhar
dele, ela limpou a garganta "Dei sua
mensagem "

"O que ela disse?"

"Nada. Assim que me apresentei, o

rei licano ficou furioso. Dei a mensagem
e eles basicamente me pediram para
sair do evento." Daphne foi até a
cozinha

Sentindo a garganta seca, ela

derramou água em um copo. Essa não
era a única razão pela qual ela
precisava se afastar dele Sua presença
a sufocava.

Rothvaln não a seguiu, ele apenas

ficou no mesmo lugar, esperando que
ela voltasse Quando ela o fez, ele não
pôde deixar de admirar seu corpo
novamente.
 "Você está linda nesse vestido,
Daphne."

"Obrigada. Seu bom gosto nunca

deixa de me surpreender", ela disse
honestamente, olhando para seu
vestido.

Ela realmente se sentia linda nele,

quase como uma princesa, exceto que
ela estava mais longe disso do que
nunca.

Rothvaln se aproximou. Sua mão

segurou sua cintura suavemente Ele
pegou uma mecha de seu cabelo
ondulado com a outra palma,
escondendo-a atrás da sua orelha
Daphne não tirou os olhos dele.

Ela podia sentir seu desejo, mas por

que não conseguia responder com o
mesmo fogo?
 E não era que lhe faltassem
atributos Pelo contrário, Rothvaln era
um homem de boa aparência com uma
voz profunda que poderia tornar erótica
até mesmo as palavras mais estúpidas.

Seu rosto continuou a se aproximar

do dela Cada um sentiu o hálito quente
do outro. Ele
não podia deixar de se sentir
animado com a ação iminente. E ela?

Ela apenas ficou lá, esperando,

ansiosa por aquele beijo que ele queria
tanto, mas isso a assustou. Por que ela
não podia ser como as outras demônias
e se entregar livremente ao Rei dos
Demônios?

Aqueles lábios demoníacos nunca

tocaram o
continente Rothvaln se virou,
examinando-a,
 procurando alguma emoção em seus
olhos.

Com um longo suspiro, ele disse:

"Você deve
retornar ao Reino das Bruxas"

"Quando?"

"Amanhã. Lars Barlow." Rothvaln

desapareceu depois de dizer o nome de
sua próxima tarefa Mais uma vez ela
teria que ir para aquele lugar terrível.

Daphne tirou o vestido e os sapatos

e se deitou

na cama, esperando o sono chegar

James estaria
de volta em cerca de três horas.

Seu irmão não era indiferente ao

turbilhão de emoções que se moviam
dentro dela. A principio, James a
repreendeu e implorou para ela desfazer
o acordo.

Ele não podia suportar a ideia de ver

sua irma sacrificando sua vida por ele.
Os anos se passaram, e James só podia
ficar como observador. Não havia nada
que ele pudesse fazer.

Ele geralmente passava algumas de

suas noites
com Bianca, meio fae, meio
humana, e Gordon,
meio lobisomem, meio humano Os
três eram
como os mosqueteiros de Dumas.

Eles eram seus únicos amigos, os

très viajavam
com frequência. E, particularmente
hoje, eles
combinaram de se encontrar em um
dos pubs
fora do território
 Daphne abriu os olhos lentamente
enquanto os raios fracos do sol
gradualmente começavam a aquecer a
superfície da terra. Seu primeiro
instinto foi certificar-se de que seu
irmão havia retornado.

Ela foi ao quarto dele, batendo três

vezes, mas não houve resposta Ela
chamou seu nome, e ainda assim houve
apenas silêncio.

Instintivamente, Daphne abriu a

porta com
cuidado, pensando que ele estava
apenas
dormindo. Mas ela só encontrou
uma cama
vazia, sem nenhum sinal de que
alguém tivesse
dormido nela
 Jogando fora todos os pensamentos
que a faziam se preocupar com ele e
acreditando que talvez ele tivesse
dormido na casa de um de seus amigos,
ela começou seu dia. Ela deixou tudo
pronto antes de sair novamente.

Ela possuia o poder de se

transportar entre reinos e até mesmo
uma força desumana. Esses foram
alguns dos presentes de Rothvaln
quando ela aceitou sua nova vida

Nem todas as criaturas dos reinos

podiam viajar entre mundos. Apenas as
mais fortes, as mais graduadas de sua
espécie e as mais talentosas em geral
eram capazes de fazê-lo

E ela não tinha nenhuma dessas

qualidades. Suas habilidades foram
concedidas para um propósito
específico matar.
 Já passava das cinco horas da tarde,
e James ainda não havia retornado.
Daphne terminou de se vestir,
finalizando com seu manto verde

Ela desapareceu mais uma vez do

único lugar que sentia ser o mais seguro
de todos

Mais uma vez, na terra das bruxas e

dos feiticeiros, o medalhão de ferro
começou a acender Uma luz vermelha
estava brilhando ao
redor do objeto, guiando-a até Lars
Barlow.

Felizmente não havia sinal de chuva

esta noite. Enquanto ela caminhava
pela mesma vila em "No One's Place",
procurando por sua presa, os rostos dos
homens, sombrios e desconfiados, a
observavam.
 Algumas janelas se fecharam de
repente, chamando sua atenção. Os
poucos reunidos no local começaram a
se dispersar, desaparecendo da estrada
lamacenta principal.

Não havia brisa, apenas o cheiro de

comida
podre e sujeira.

Ela virou para a direita, e o

medalhão, sendo
a bússola que a guiava, parou,
cumprindo seu
propósito. Uma casa de pedra estava
diante dela.

Não era tão grande quanto uma de

alto escalão.
mas era larga o suficiente e
aparentemente
confortável para alguém morar neste
lugar.
 Há algo estranho nisso, Daphne
pensou por um momento. A casa estava
totalmente fechada. Lars Barlow
deveria estar aqui.

Ele poderia ser o único esperando

por ela? Daphne sentiu-se estranha por
um momento, em dúvida se deveria
entrar ou não.

Tão treinada e feroz como era, ela

ainda tinha aquela parte humana, na
qual o instinto de sobrevivência e o
medo ainda habitavam profundamente.

Ela suspirou e finalmente se

aproximou da porta fechada e, com toda
a força de sua perna direita, abriu-a
com um chute. Ela se deparou com a
escuridão.

Mesmo estando na entrada,

imaginando o que havia de errado, ela
sentiu algo, Algo que não estava nada
certo.

Um gemido alarmou seus sentidos

Parecia que alguém estava tentando
falar, mas não conseguia Daphne
franziu a testa

Alguém estava lá dentro, precisando

de ajuda. Ou era uma armadilha para
atrair a atenção dos benevolentes?

Uma luz quente brilhou de repente

dentro da casa, e os olhos de Daphne se
arregalaram. Ela ficou chocada ao ver
James amarrado a uma cadeira, com os
lábios selados, incapaz de pronunciar
uma palavra e apenas gemendo.

Olhando para ela e tremendo de

medo, ele de alguma forma a alertou
para parar de entrar Mas ela não pôde
evitar.
 Ela entrou com cautela. A porta se
fechou instantaneamente, e ela nem se
mexeu Seu rosto parecia mais frio e
cruel do que nunca

Lars Barlow pagará caro por isso.

"Então você é a prostituta de

Rothvaln". disse uma voz rouca
emergindo de um canto. Lars Barlow se
aproximou dela sem qualquer
preocupação.

Seus olhos cinzas e cabelos loiros

sujos The davam uma aparência de
vinte anos. Ele não era tão alto e era
relativamente magro.

"Você cometeu um grande erro, Lars

Barlow" Daphne o encarou com os olhos
de uma assassina.
 "Eu Não, não, não Apenas fiz o que
me pediram para fazer", disse ele,
recuando por instinto.

"Quem?"

Os olhos de Lars foram dela para

algo atrás de suas costas. Daphne
soube naquele momento que eles não
estavam sozinhos Virando-se, seus
olhos encontraram Maret e quatro
outros demônios.

Os cinco lordes demônios estavam

diante dela, olhando para ela com o
mesmo desdém de sempre. Desta vez,
Daphne estava ciente de que ninguém
viria para salvá-la e a seu irmão.
 Capítulo 5

"O que você pensa que está

fazendo?", Daphne perguntou a Maret.
Ela não acreditou nem por um segundo
que Rothvaln estava por trás dessa
emboscada.

Se ele quisesse tirar algo dela ou

matar James, ele teria feito isso com um
estalar de dedos.

"Cala a boca, sua vadia. Você não

está aqui para exigir nada", Maret
respondeu bruscamente, acreditando
que insultá-la iria intimidá-la. Como ela
estava errada.

"Maret, acalme-se. Lembre-se por

que estamos aqui." Sunnia, com seus
cabelos ruivos e olhos negros, uma das
lordes, pediu.
 Daphne nunca treinou com Sunnia,
nem interagiu com ela. Mas ela
conhecia muito bem sua reputação.

Sunnia era a silenciosa. Ela não

falava, ela matava. Ela não acreditava
em redenção, nem em perdão. Se você
cometesse um crime, sua punição era o
fio da espada dela.

"Cumpri minha parte do nosso

acordo", uma voz insegura falou de
repente. Daphne virou-se para
encontrar a escória que se atreveu a
desempenhar um papel nisso.

Os lordes ficaram em silêncio.

Parecia que
eles estavam debatendo
internamente sobre o
próximo passo.

"Você pode ir", disse Teias, general

de Rothvaln um demônio robusto com
cabelos escuros na altura dos ombros e
olhos negros como os de Sunnia. Ele era
um traidor aos olhos de Daphne.

"Não", Daphne falou em voz alta. Ela

agora
tinha mais uma razão para matar
aquele
bastardo

"Você está questionando minha

autoridade?",

Teias a repreendeu.

Lars começou a andar quando Maret

de repente o alcançou, enterrando as
unhas em seu peito, destruindo o órgão
mais critico de seu corpo, o coração. A
escória caiu no chão sem vida.

O rosto de Maret refletia repulsa

pelo sangue
 em suas mãos, e ela começou a
limpá-lo com
urgência com sua capa preta.

"Podemos começar agora?", Stelios,

presumivelmente o lorde mais jovem,
mas tão mortal quanto o resto,
perguntou com uma pitada de
impaciência.

Daphne olhou para James, que

ainda estava
amarrado à cadeira, incapaz de se
mover ou
falar. Seus olhos se encontraram.

Ela projetou uma calma que não

possuía porque uma tempestade feroz
estava surgindo dentro dela, mas ela
não era tola de lutar contra esses
demônios Não por conta própria.

"O que vocês querem?", Daphne

perguntou em
 um tom direto.

"Queremos que você liberte alguém

para nos", respondeu Teias.

"Por que você não faz isso?

Claramente, você é
superior a mim."

"Pelo menos você conhece bem o seu

lugar" Maret disse a ela com um sorriso
malicioso.

"Maret, pare com isso!", disse Teias

"O problema é que não podemos Ele é
um prisioneiro em um lugar onde não
podemos entrar, e Rothvaln saberia
imediatamente quem é o intruso."

"Ele é um prisioneiro de Rothvaln?".

Daphne perguntou com uma
sobrancelha franzida. Nenhum dos
lordes respondeu, mas não era
necessário O silêncio era uma
afirmação.

"O que faz você pensar que posso

libertar alguém?"

"Você é a puta de Rothvaln. Ele

confia em você", Maret falou.

"Eu não sou a puta de ninguém. Eu

trabalho para ele", Daphne respondeu,
expondo como o insulto a afetou.

"Continue dizendo isso a si mesma,

se isso a conforta. Mas todos nós
sabemos quem você realmente é a vadia
de um demônio Maret tinha um ódio
profundo por Daphne.

"Alguém poderia calar a boca de

Maret? Estamos ficando sem tempo",
falou Stelios novamente
 "Daphne, solte o prisioneiro de
Rothvaln, e nós The devolveremos seu
irmão". Teias disse Dos cinco, ele
parecia o mais razoável, pelo menos.

"Como eu sei que você vai nos deixar

viver? Tenho um pacto com Rothvaln".
Daphne perguntou a Teias.

"Faremos um pacto com você. Nós

cinco
prometemos deixar você viver assim
que fizer
o que pedimos."

"O que faz você pensar que eu não

irei a

Rothvaln e contarei a ele como seus

cinco lordes
estão conspirando pelas suas
costas?
 "Ele certamente vai matar todos
vocês sem pensar duas vezes. Ele é mais
poderoso do que cinco lordes juntos."

Uma gargalhada zombeteira

chamou a atenção de Daphne, e ela
voltou seu olhar para o quinto lorde.
Myron O mais implacável de todos.

Ele era o demônio favorito de Teias e

tão bonito
que nenhum demônio poderia
resistir a ele
James começou a soltar gritos
abafados. As
veias de seu corpo estavam salientes
em sua pele como se ele estivesse
sofrendo uma dor letal.

"James!" Daphne se aproximou dele

Passou
a mão na sua testa O tormento de
seu irmão
cessou, deixando-o ofegante.
 "Agora ouça, sua merdinha Você não
dira nada a Rothvaln. Caso contrário,
mataremos seu querido irmãozinho O
que você acabou de ver e uma ilustração
do que ele vai sofrer."

Myron se aproximou dela

ameaçadoramente "Se você quiser
contar ao seu mestre sobre nós, faça
isso.

"Mas tenha em mente que quando

você começar a falar cada palavra, seu
irmão deixará de existir e será uma
morte lenta e dolorosa.

Daphne olhou para ele, com as mãos

fechadas
em punhos.

Myron olhou para ela com outro

sorriso, "Acho
 que você não quer arriscar nada,
sabendo que
seu irmão está a um passo de cair
no Abismo."

Daphne pensou em suas escolhas.

Se ela
decidisse contar tudo a Rothvaln,
que garantia
ela teria de que ele resgataria James
a tempo?

Olhando para esses demônios, ela

tinha certeza
de que seu irmão morreria
instantaneamente.

Se ela decidisse ajudá-los, seu irmão

morreria, e ela também, assim que
Rothvaln descobrisse que foi ela quem
libertou seu prisioneiro.

Mas… mas... se eu fizer um pacto

com esses demônios em troca de nos
deixar vivos há uma chance de que
Rothvaln não saiba que fui eu.

Tudo o que me resta fazer é

encontrar uma maneira de libertar
aquele demônio sem ser descoberta.

Daphne tomou uma decisão. "Ok

Vamos fazer um pacto agora Eu liberto
o prisioneiro e você deixa James e eu
livres e vivos".

"É um acordo, Teias finalmente

falou. De seu
dedo indicador, uma longa unha
cresceu como se fosse uma agulha. Ele
fez um grande corte na palma da mão,
continuando com Maret, Stelios,
Sunnia, Myron e Daphne

Daphne segurou a mão de cada um

dos lordes Cada um repetiu "Fizemos
um pacto. Soltar o prisioneiro em troca
de manter Daphne Brooks e James
Brooks vivos.."

"Agora, diga-me onde está o

prisioneiro e como
libertá-lo

"Esse é o seu trabalho", disse Myron

Daphne franziu a testa "Deixe-me

ver se entendi. Você quer que eu solte
alguém, e você não sabe onde ele está
ou como libertá-lo?

"Como vou fazer o que você me pede

para fazer se você não sabe o paradeiro
dele"

"Rothvaln manteve isso em segredo

por muitos séculos. Temos apenas um
nome. Talvez você possa começar a
procurá-lo."
 "Diga-me", Daphne perguntou a
Teias

"Agate Brevil"

"Agate?", Daphne ficou, por um

momento, confusa com o que acabara
de ouvir.

"Sabemos que ela é parente de

Rothvaln. Ela é
uma bruxa poderosa. Acreditamos
que ela tem
informações que podem ajudar",
explicou Teias

"Como faço para encontrá-la?"

Daphne
perguntou, tentando não revelar o
fato de que
ela conhecia Agate.

"A última vez que ouvimos, ela

estava vivendo
 no reino mortal perto de terra
chamada
Islândia "

Então, todo esse tempo você está

morando lá, Agate, pensou Daphne.

"Você tem uma semana para libertar

o
prisioneiro". Teias falou
solenemente

"Uma semana? E pouco tempo."

"Uma semana é tudo o que você tem.

Se até a sétima noite virmos que você
não conseguiu, você sabe o que vai
acontecer com seu irmão."

Teias possuía uma calma

ameaçadora, uma frieza que intimidava
até o mais bravo dos soldados.
 "Quando eu conseguir achar o
prisioneiro, onde devo entregá-lo?"

"Você não precisa se preocupar com

isso
Quando você resgatá-lo, ele a levará
até nós

Daphine se aproximou de seu irmão

"Por favor,

deixe-me falar com ele", ela pediu

aos lordes.

James respirou instantaneamente

"Daphne, não faça isso. Você já sofreu o
suficiente todo esse tempo. Não importa
o que eles façam comigo Por favor, não
faça isso. Rothvaln vai matar você.

"James, confie em mim. Encontrarei

aquele prisioneiro e ficaremos bem. Eu
não vou deixar ninguém te machucar
Confie em mim." Daphne deu um beijo
na bochecha dele.

"Eu te amo, irmã"

"E eu te amo mais, James Espere

por mim.
sim.

James concordou com a cabeça. Sua

irma tinha
sido sua salvação todos esses anos e
continuava
sendo, arriscando tudo por ele.

E o que ele tinha feito por ela? Nada,

apenas
vivia bem, enquanto ela cumpria
ordens e sofria
tribulações de todo tipo.

"Tudo bem, um momento

emocionante, mas é
 hora de irmos", falou Myron,
irritado.

Em um segundo, James
desapareceu na frente
dela.

"Uma semana, Daphne". Teias

repetiu.

"Boa sorte", Sunnia disse a ela.

Os lordes desapareceram, deixando-

a sozinha naquele lugar Daphne olhou
para o corpo sem vida de Lars Ela se
aproximou dele, colocando. a medalha
de ferro em seu rosto.

O mais importante era cumprir suas

tarefas habituais sem levantar
suspeitas.

Ela tinha que manter a confiança de

Rothvaln a qualquer custo. Ela não
tinha escolha a não ser procurar Agate
primeiro.
 Capítulo 6

Daphne voltou para casa, tirando a

roupa e entrando no banheiro para um
banho rápido.

Lembrou-se de que Agate era uma

mulher apática que não gostava de viver
cercada de pessoas. E ela odiava o clima
quente.

Ela decidiu que de manhã cedo,

antes que o sol nascesse, começaria a
olhar para as pequenas cidades da
região norte da Islândia.

Por mais ansiosa que estivesse para

encontrar a bruxa, ela sabia que não
seria de muita ajuda a esta hora.

Já passava das onze horas da noite

e, deitada na cama, revirando-se e
revirando-se, Daphne não conseguia
dormir. Onde estaria seu irmão agora?
Estariam torturando-o? Possivelmente.

Embora os cinco lordes

concordassem em libertá-los vivos
depois de resgatar aquele prisioneiro,
eles não juraram impedir que James
fosse torturado.

Espere por mim, James. Por favor,

espere um pouco mais. -Ela queria
chorar, ela estava frustrada e inquieta.
Mas não havia lágrimas em seu corpo.
Elas foram todas perdidas quando
Maret estava fazendo o seu melhor para
quebrá-la fisica e emocionalmente em
seu treinamento.

As horas se passaram e, embora seu

corpo exigisse sono, seu cérebro a
mantinha acordada. Ela olhou para a
hora; eram quase quatro horas. Era
hora de começar a busca e resgate.
 Depois de passar no banheiro, ela
terminou de se arrumar, colocando
uma calça jeans preta, uma blusa de lã
azul clara e botas pretas. Ela prendeu o
cabelo em um coque simples.

Pegando sua jaqueta de couro preta

e alguns acessórios, ela saiu sem perder
tempo.

Ela começou a procurar em todas as

pequenas cidades do norte da Islândia,
perguntando aos aldeões se eles
conheciam uma mulher com o nome de
Agate. Ela lhes deu uma descrição
fisica.

Mas nenhum dos mortais

reconheceu a bruxa. Eventualmente,
Daphne começou a perder a esperança.
Será que Agate não estava neste pais?
 Será que ela parou de usar esse
nome? Muitas possibilidades passaram
por sua mente.

Com uma vila de pescadores para

investigar,
Daphne apareceu em Siglufjörður.
Ela parou em uma padaria, repetindo a
descrição e o nome das bruxas
novamente.

A senhora da padaria não entendia

bem a lingua que Daphne estava
falando com ela, mas quando ela
pronunciou o nome Agate, um jovem de
cerca de dezesseis anos disse: "Você
está procurando Agate?"

"Sim, você a conhece?", Daphne

perguntou com
uma gentileza um tanto fingida.

"Sim, eu vim fazer algumas coisas

para ela. Podemos ir encontrá-la juntos
se você quiser." O jovem loiro de olhos
azuis possuía uma aura bem-
humorada.

"Obrigada. Seria ótimo." Ela sorriu

para ele.

Ambos sairam da padaria,

caminhando em
direção aos arredores da cidade.

"E como exatamente você conhece

Agate?", perguntou o menino.

"Agate é como uma avó para mim,

ela me criou por muitos anos, mas
depois fui estudar no exterior e nunca
mais a vi."

Ela mentiu, acreditando que dar

informações
completas acabaria com a
curiosidade do menino. E com sua
sorte, ela conseguiu convencê-lo.
 Eles conversaram sobre o clima, as
pessoas que moravam lá e como o jovem
conheceu Agate.

Por mais que tentasse se concentrar

na conversa, não conseguia. Sua mente
estava mais focada em encontrar a
bruxa e obter os detalhes do paradeiro
do prisioneiro.

O menino a guiou até uma das casas

longe da
cidade. Ela tinha que admitir que o
lugar que a
bruxa tinha escolhido para se
esconder todos
esses anos era lindo.

Montanhas e fiordes recriavam uma

atmosfera pacífica, uma sublime
sensação de liberdade.
 A dita casa era pequena, uma parte
do telhado
era feita de grama, e a outra estava
coberta por
uma tinta negra.

As paredes eram brancas, e as

molduras
das janelas menores eram laranja-
escuras
charmosas demais para ser a casa
de uma bruxa.

O jovem abriu a porta sem sequer

perguntar. Daphne seguiu sem hesitar,
sempre ficando para trás.

"Sra. Agate, eu trouxe o que você

pediu. Você tem uma visita", gritou o
jovem enquanto se dirigia para a
cozinha, deixando a sacola sobre uma
mesa quadrada de madeira clara.
 Daphne ouviu passos vindos de uma
sala.

Quando a figura apareceu, ela não

pôde deixar
de sorrir. Mas Agate não retribuiu
seu gesto.

"Obrigada, Adalberg, Você pode ir."

O jovem assentiu e fez questão de

sair, mas não sem se despedir de
Daphne também.

Daphne seguiu Agate até a cozinha,

onde
começou a preparar duas xícaras de
chá preto.

"Agate, estou feliz em vê-la

novamente." A bruxa ainda estava em
silêncio. Ela colocou as
 duas xícaras e uma pequena tigela
de ceràmica
branca com cubos de açúcar sobre a
mesa.

"Obrigada." Daphne sentou-se e

pegou dois torrões de açúcar,
dissolvendo-os no liquido quente e
escuro.

"Como você sabia que eu estava

aqui?"

"Aparentemente, os lordes demônios

têm espiões em todos os lugares. Foram
eles que me disseram que você estava
aqui. Agate... eles
capturaram James. Devo libertar
alguém em troca de sua vida e da
minha."

"Eu sabia que esse momento

chegaria." A bruxa tomou um gole de
chá.
 Ela podia ver a hostilidade nela, mas
Daphne
sabia que, no fundo, ela não era
uma pessoa tão
ruim quanto parecia, ou pelo menos
achava que
não era.

"Agate... por favor, me diga onde

está aquele
prisioneiro."

Agate a encarou por alguns longos

segundos. Ela sabia que chegaria o dia
em que teria que quebrar o pacto com
Rothvaln. Era um mal necessário para
possivelmente alcançar outro.

Mas ainda assim, ela estava

confiante de que seus planos
funcionariam de acordo com o que ela
havia planejado há muito tempo
quando conheceu Daphne. Afinal, ela
previu o destino da jovem.

"O prisioneiro é um demônio,

certo?", perguntou

Daphne.

"Sim"

"Cadê ele?"

"Ele está escondido na Terra

Perversa, nas profundezas do Deserto
da Perdição."

"Deserto da Perdição...", repetiu

Daphne, ela nunca tinha ouvido falar de
tal lugar. "Como vou libertá-lo?"

"Você vai precisar de ajuda para

entrar e sair de lá sem deixar rastro.
Uma vez que você estiver lá dentro, não
conseguirá sair daquele lugar sozinha
 Nada será fácil lá dentro, mas
acredito que você usará bem sua
inteligência. Afinal, apenas um mortal
será capaz de libertar esse demônio."

Agate começou a recitar algumas

palavras
desconhecidas para Daphne, e um
livrinho de
capa dura vermelha surgiu sobre a
mesa.

"Leve isso para Evanora. Você

precisará de
seres poderosos para ajudá-la a
escapar daquele
Deserto da Perdição assim que o
libertar."

"Como a Rainha das Bruxas pode

me ajudar?" Daphne pegou o livro. Não
havia nome nele. Pelo tamanho e pelas
páginas manuscritas, parecia mais um
diário pessoal.

"Não abra!", Agate estalou. "Não é

para você
ver." A bruxa olhou para ela
duramente e então
disse: "Evanora não pode ajudá-la
em nada, mas
ela favoreceu alguém todos esses
anos.

"A Mestra das Sombras, ela é quem

pode te ajudar a entrar e sair daquele
lugar."

"A luna, rainha dos licanos? Tem

certeza? Acho que ela e Rothvaln têm
algum tipo de relacionamento."

"Ela é a única que pode te ajudar. Dê

o livro para Evanora. E peça a ela para
levá-la para ver a rainha dos licanos."
 "Agate, como você sabe de tudo
isso?"

"Isso não é da sua conta."

"Quem é esse demônio?"

"Quanto tempo eles te deram?",

Agate perguntou, evitando
intencionalmente a pergunta.

"Uma semana."

"Então você deve ir embora."

Daphne pegou o livro. Ela queria

abraçar a
bruxa, mas sabia que tal
demonstração de afeto
não seria bem-vinda.

De repente, ela se lembrou de algo.

Pegando o colar com o anel de pedra
preta, ela fez um gesto para entregá-lo a
Agate.

"Fique com ele. Afinal, é seu.

Rothvaln sabe que
você tem o anel?"

Daphne tentou se lembrar. Ela

realmente não acreditava que Rothvaln
tivesse visto o anel nela já que o objeto
estava sempre escondido sob sua
camisa.

"Eu não acho que ele tenha visto. Eu

sempre o mantenho sob minhas
roupas."

"Bom. Carregue-o sempre com você.

Não volte a este lugar. Não venha me
procurar novamente. Agora vá embora."

Daphne não se ofendeu. Segurando

o livro com força, ela foi transportada
para a corte da Rainha das Bruxas.
 Capítulo 7

Aventurando-se em direção à
entrada do palácio de Evanora, Daphne
encontrou a escuridão dominante em
quase tudo.

As bruxas e os feiticeiros da corte

usavam roupas de tons sombrios e
tinham um senso de estilo de séculos
passados. Alguns a observavam de uma
maneira que a fazia se sentir
desconfortável.

Esta foi a primeira vez que ela

entrou nesta parte do reino sem seu
traje típico. Daphne manteve distância,
mas estava sempre alerta. Não havia
guardas por perto.
 Os moradores entravam e saíam do
local como
se fizessem parte da residência.

Ela ficou surpresa que não havia

ninguém para detê-la quando ela
entrou na sala do trono. Por um
momento, ela ficou um pouco
desapontada, pensando que
encontraria certa pompa no lugar.

No entanto, colunas de mármore

ficavam nas laterais, onde braseiros
gigantes sustentavam as chamas que
brincavam com a penumbra do
ambiente. Teias de aranha se
arrastavam nas paredes.

O lugar parecia negligenciado e

sombrio. Mas o que mais a atraiu foi o
trono da rainha; ela obviamente podia
ver os ossos formando a cadeira e
projetando-se em espirais. Uma cadeira
assustadora.
 Não havia ninguém no local.

"Tem alguém aqui?", Daphne gritou,

olhando ao redor. Era estranho que não
houvesse ninguém na sala quando ela
percebeu pessoas entrando e saindo
alguns minutos antes. Mais uma vez,
ela continuou chamando.

"Desculpe a demora, senhorita

Brooks." Uma voz masculina a fez se
virar rapidamente. O homem tinha
cabelos brancos soltos e bem penteados
e um olhar roxo que a fitava com
empatia.

"Quem é você? Preciso falar com a

rainha."

"Alistair Nox, e a rainha não está

disponível no
momento."
 Alistair sabia perfeitamente quem
ela era; não
admirava que ninguém a tivesse
impedido de
entrar. Em vez disso, todos estavam
fugindo
dela.

"Eu tenho algo para ela."

"Você pode me dar, eu entrego para

ela."

"Não", disse Daphne, revelando uma

pitada de
irritação.

Alistair franziu a testa. "O que você

está
trazendo?"

"Um livro. Disseram-me que assim

que a rainha
 visse do que se tratava, ela me
ajudaria."

"Que livro é esse?"

Daphne hesitou por um momento

em dizer o
nome da pessoa que lhe deu o livro.
Mas ela não
tinha escolha, não quando se
tratava de James.

"Agate Brevil me deu", ela finalmente

disse.

"Agate?" A rainha Evanora

apareceu. Daphne procurou por sua
voz, encontrando-a sentada em
seu trono.

Ela era realmente linda se não fosse

pela máscara
preta que cobria parte de seu rosto,
expondo
 seus olhos verdes brilhantes, seu
nariz e seus
lábios, inteiramente vestidos de
vermelho.

"Rainha Evanora", Daphne curvou-

se sutilmente.

"Vim porque preciso da sua ajuda,

ou melhor, da
ajuda da Mestra das Sombras."

"O que te faz pensar que eu vou te

ajudar? Todo esse tempo, deixamos
você entrar livremente neste reino,
assassinando cada um dos meus
súditos

Se não fosse você trabalhando para

o rei demônio e o acordo que temos,
acredite em mim, querida, você não
teria conseguido entrar na primeira
tentativa."
 Daphne tirou o livro de sua jaqueta,
e Evanora o encarou com os olhos bem
abertos. Ela não esperava que o livro de
Nebula Barclay voltasse para ela.

O livro era mais como o diário de

Nebula, a bruxa mais poderosa e
supostamente a primeira de sua
espécie.

Seu tamanho simples, a capa

vermelha e as páginas amarelas davam
a impressão de ser um objeto antigo e
inofensivo.

"Agate lhe deu isso?" Evanora se

aproximou dela. Ambas estavam na
mesma altura.

"Sim. Ela disse que uma vez que o

visse, você me ajudaria."

"Ela tinha o livro todo esse tempo."

Evanora sorriu.
 "Como você conhece Agate?",
Alistair, que tinha
permanecido em silêncio até agora,
perguntou.

"Eu a conheci há muitos anos."

Daphne não quis
revelar mais nada.

"Onde ela está?", perguntou

Evanora.

"Perdoe-me, Sua Majestade, mas

não posso revelar esse detalhe."

"Posso?" Evanora estendeu a mão,

gesticulando
para que o livro fosse entregue em
suas mãos.

"Você vai me ajudar?"

 Evanora assentiu. "Eu vou. Alistair
irá com você ver Lyra."

"Lyra?"

"Lyra, a Mestra das Sombras."

"O nome dela não era Nala? A filha

de Darious e Elenor?", Daphne
perguntou, confusa com os nomes.

"Nala e Lyra são as mesmas pessoas.

Alistair irá com você. Será mais fácil
para você chegar até ela, considerando
seu parceiro."

"Tudo bem, então... obrigada."

Daphne deu-lhe
o livro. Evanora sorriu novamente,
olhando para a capa, acariciando-a com
os dedos.

"Não me agradeça ainda."

 Alistair abriu um portal, estendendo
a mão para Daphne atravessá-lo.
Pegando sua mão, ela se virou uma
última vez.

"Posso te perguntar uma coisa?",

Daphne falou.

Evanora assentiu.

"Por que foi tão fácil? Apenas ao

mostrar o livro e mencionar Agate, você
concordou em me ajudar

"Se Agate lhe deu o que ela mais

queria neste mundo, deve ser por algum
motivo importante. Nada que a Agate
faz é por pura boa vontade; tudo tem
um propósito, Regana."

Regana, já ouvi essa palavra antes.

Agate...
 "Boa sorte, Daphne Brooks. Você vai
precisar."

Alistair se separou de Daphne assim

que chegaram ao Reino dos Licanos. O
cheiro de grama fresca, as flores
rosadas, a fraca luz do sol trouxeram a
Daphne uma calma inesperada.

"Se você fosse alguém em quem

pudéssemos
confiar, teríamos aparecido dentro
do castelo. Mas temo que Alaric não
gostaria disso. Aquele homem tem o
temperamento de uma fera."

Alistair estava falando com ela com

absoluta
confiança, sorrindo para seus
próprios
pensamentos.

Ambos se dirigiram para a entrada

enquanto
 atravessavam a ponte principal.
Daphne não
parava de admirar o lugar. De dia,
parecia ainda
mais magnífico.

E pensando na rainha luna e no rei,

ela pensou que ambos tinham sorte de
ter um ao outro. Ela nem esperava
encontrar uma pessoa destinada
apenas para ela.

"Por que você precisa da Mestra das

Sombras?",
perguntou Alistair.

Se não fosse por ele e Evanora a

ajudando, ela
não responderia à pergunta.

"Eu tenho que libertar um demônio

em troca da vida do meu irmão. Agate
me disse que preciso da ajuda das
sombras para entrar e sair de onde quer
que o estejam escondendo."

"Entendo. Embora eu honestamente

não saiba se Lyra vai te ajudar." Alistair
a encarou.

"Lyra? Você quer dizer Nala, não é?"

"Sim, me perdoe. Ainda não estou

acostumado a chamá-la pelo segundo
nome."

"Por que ela tem dois nomes?"

"É uma longa história." Alistair

suspirou e deu-lhe um sorriso. Apesar
de seus cabelos brancos e olhos roxos,
Alistair era um homem bonito.

Daphne percebeu que ele tinha um

comportamento encantador, ele
projetava confiança absoluta. Era algo
que a fazia se sentir atraída por ele de
alguma forma.

"Estamos aqui", disse Alistair

enquanto batia na porta.

"Senhor Nox. O rei e a rainha estão

esperando por você no estúdio",
respondeu Hawes, o mordomo, com seu
habitual ar grave.

Os dois entraram e começaram a

subir as escadas. "Como eles sabiam
que estávamos aqui?"

"Você esqueceu quem é o rei?"

Alistair entrou no estúdio depois de

algumas
batidas, e ela o seguiu,
cumprimentando educadamente a
realeza.
 "Esta senhora aqui precisa de sua
ajuda, Mestra das Sombras. Evanora
me pediu para trazê-la. Ela acha que
você pode ajudá-la."

Nala revirou os olhos para Alistair.

"Eu disse que não há necessidade de me
chamar assim."

Daphne notou que Nala parecia

relaxada, mas seu companheiro estava
ali, olhando para ela com uma sede de
rasgá-la. Nala viu a atitude de Alaric.

"Você pode relaxar agora. Nada vai

acontecer."

A Luna falou para o seu parceiro,

que soltou um
suspiro, relaxando um pouco. "Bem,
Daphne,
como posso ajudá-la?" "Rainha
luna, preciso do poder de suas sombras
para libertar um prisioneiro."
 "Que prisioneiro?", perguntou Alaric
com os braços cruzados.

"Ainda não sei quem ele é. Eu só sei

que ele é um demônio."

"Por qué?", perguntou Nala. Daphne

decidiu contar tudo a eles se quisesse
obter a ajuda deles.

"Os lordes demônios sequestraram

meu irmão e, em troca, devo libertar um
demônio. Só tenho informações sobre o
lugar onde ele pode estar se
escondendo.

"Mas para entrar e sair

despercebida, devo usar
as sombras. Suas sombras."

"Rothvaln sabe sobre isso?",

perguntou Nala.
 "Não, ele não sabe e não pode saber."

"Eu não sei se posso realmente

ajudá-la, Daphne." Nala estava
hesitante sobre qual decisão tomar.
Obviamente, a garota estava fazendo
tudo isso para salvar seu irmão.

O problema era que eles estavam

fazendo isso
pelas costas do rei do Submundo. E
Nala jurou
lealdade a ele. Até qual ponto ia o
significado
dessa promessa?

Por um breve momento, Alistair

olhou para Nala com uma expressão
pensativa; Daphne capturou o
momento em que a rainha luna franziu
a testa para o feiticeiro.

"Por favor, Mestra das Sombras,

estou implorando que me ajude. Se eu
não soltar aquele prisioneiro em uma
semana, meu irmão morrerá".

Daphne implorou com suas

esperanças nas mãos, rezando para que
elas não fossem tiradas dela.

"Só nos de licença por um

momento." Nala e Alaric
desapareceram.

Em seu quarto, Nala se virou para o

seu parceiro.

"Acho que devo ajudá-la..."

"Mas você não sabe até que ponto

seu pacto com Rothvaln é válido."

"Você andou lendo minha mente de

novo?" Nala franziu a testa, sentindo-se
um pouco irritada agora.
 Desde que ela sabia estar esperando
um filhote, como Alaric o chamava, sua
conexão mental e emocional com seu
parceiro se tornou ainda mais forte, a
ponto de ambos conseguirem ler os
pensamentos um do outro.

Do que ela não gostou nada.

"Não fique com raiva, minha rainha.

Não pude evitar no momento." Alaric se
aproximou dela, acariciando sua
barriga pronunciada e dando um beijo
em seus lábios.

"Você se lembra do que exatamente

Rothvaln
disse a você naquela época?"

"Ele quer minha lealdade quando

chegar a hora...

"Você vê, eu não acho que seja uma

coincidência que Daphne tenha vindo
até mim na outra noite para me dar a
mensagem de Rothvaln, e agora ela está
sendo ameaçada com seu irmão em
troca de liberar um demônio.

"Além disso, se Evanora a enviou

para me
encontrar, deve haver uma razão
para isso. A rainha das bruxas não
ajudaria qualquer um." "Você tem
razão. Acho coincidência demais.

Nala, você sabe que eu não quero

que você se
intrometa nos negócios de outras
pessoas.

Não há razão para ajudar aquela

garota... mas conhecendo você, eu sei
que você vai. Quanto a Rothvaln, ele
pediu que você o ajudasse quando
chegasse a hora. Acho que ajudá-la não
faria parte desse pacto.
 Afinal, Rothvaln ainda não exigiu
que você
cumpra o acordo." Alaric acabou
abraçando-a.

"Você está certo. Vamos voltar,

então", disse

Nala com o rosto escondido no peito

de seu
parceiro.
Daphne viu o licano e sua luna
aparecerem de repente. Sombras
começaram a se mover pelo estúdio.
Risadas macabras ecoaram pela sala.

"Eu vou te ajudar, Daphne. Minhas

sombras irão com você aonde quer que
você vá, e elas a levarão para fora do
lugar junto com o prisioneiro."

Nala apontou para cima, onde

aqueles seres se moviam
incessantemente. "Elas vão
acompanhá-la de agora em diante e
voltar para mim assim que você e o
prisioneiro estiverem seguros."

"Eu sabia que ela iria ajudá-la",

disse Alistair, e Daphne olhou para ele
com um olhar zombeteiro. Apenas
alguns minutos atrás, ele disse a ela
que Nala não iria ajudá-la.

"Isso vai ser divertido."

"Eu quero matar. Eu quero matar"

Daphne franziu a testa, pensando

ter ouvido o eco de algumas vozes no
estúdio.

"Olhe para essa garota. Ela parece

gelo por fora, mas está morrendo de
medo."

As sombras falaram e riram alto,

movendo-se ao redor de Daphne.
 Na tentativa de recuperar a
compostura, ela, não acreditando ter
realmente ouvido aquelas vozes, da
cadeira para encerrar a reunião.

Até agora, tinha sido relativamente

fácil conseguir ajuda da rainha Evanora
e da Mestra das Sombras; embora
sentisse uma sensação de triunfo, ela
não podia deixar de experimentar um
sentimento estranho sobre isso.

Agate sabia de alguma coisa, e

Evanora sem dúvida também, então
ambas as bruxas a ajudaram sem
nenhuma objeção e, claro, a Mestra das
Sombras também.

"Obrigada. Prometo a você que este

encontro permanecerá entre nós." Ela
expressou sua gratidão com
sinceridade.
 Capítulo 8

Alistair e Daphne apareceram na

frente de sua
casa.

"É aqui que você mora?", o feiticeiro

perguntou
curioso, olhando para a pequena
casa que
parecia tão convidativa em seus
olhos. Muito
diferente de seu dono.
Daphne assentiu. "Você quer
entrar? Posso pegar um chá ou café
para você?" Ela realmente não queria
demorar mais, considerando que o
tempo estava se esgotando.

Mas sabendo que esse Alistair Nox a

havia
 ajudado e parecia bastante gentil,
ela pelo menos
queria mostrar um gesto de
gratidão.

"Não, obrigado. Acho que você não

tem muito
tempo. Foi um prazer conhecê-la,
Srta. Brooks

Espero que você consiga salvar seu

irmão.

Ele deu um beijo na mão dela e, por

um segundo, ela observou suas íris
roxas escurecerem..

"Obrigada pela ajuda", Daphne disse

a ele em
uma voz suave, cativada pelos seus
olhos roxos
Alistair sorriu e desapareceu.
 Ela entrou na casa Incapaz de se
acostumar ainda, ela pulou de susto
quando viu as sombras se movendo por
todo o lugar.

As mesmas vozes que ela ouviu no

castelo da mestra retornaram.

"Horrível."

"Que lugar horrível."

"Eu gosto mais do castelo da nossa

mestra."

"Eu quero matar. Eu preciso matar"

Daphne não queria acreditar que

estava
perdendo a cabeça. Ela observou
esses seres se
moverem e falarem Aventurando-se
a provar
sua teoria, ela falou com eles.
 "Você pode falar?"

Um redemoinho escuro começou a

se mover
na frente dela, criando a cada
movimento uma
massa densa formando quase um
corpo, mas sem rosto, apenas, ela podia
ver os olhos vermelhos.

"Você... você pode nos ouvir?", disse

a figura da
sombra.

"Sim." Daphne olhou para a sombra

com
suspeita.

"Como é possível? Nenhum mortal

pode nos perceber."

"Não sei. Eu também não tenho

certeza Talvez
 porque eu tenha um pacto com o rei
dos
demônios?"

"Talvez Lembro-me muito bem do rei

dos
demônios. Ninguém se atreven a
contradizê-lo,
tão mordaz. Onde quer que ele fosse,
levava
morte e sofrimento com ele."

Daphne podia facilmente acreditar

que Rothvaln
era capaz de fazer tudo isso, embora
ele nunca
tivesse se mostrado mordaz com ela

No entanto, ela lembrou que ele

nunca interferiu quando Maret quebrou
todos os seus ossos, torturando-a para
aprender a sobreviver e suportar a dor.
 Rothvaln nunca a ajudou naquela
época. E por
que ele faria isso?

"Vocês sabem onde fica o Deserto da

Perdição?", Daphne perguntou.

"Sim, sabemos"

"Eu não sei exatamente onde esse

demônio estará escondido."

"Nós vamos encontrá-lo para você."

"Ok. Vou me trocar e sairemos em

alguns minutos."

"Não tão rápido."

"Qual é o problema?"

"Devemos esperar pela Noite

Vermelha."
 "Mas é em três dias. Não posso
esperar tanto."

"Na Noite Vermelha, os demônios

são mais fracos. Eles têm poderes
ilimitados, mas uma vez por ano, na
Noite Vermelha, o reino os enfraquece,
tirando quase todo o seu poder."

"Ninguém nunca mencionou isso

para mim."

"Alguém fez assim há muito tempo."

Daphne franziu a testa. "Ok, então

se os demônios forem fracos, não nos
importaremos de entrar e sair sem ser
detectados"

"Três dias, só temos que esperar."

Era a segunda noite, um dia antes

da Noite Vermelha. Daphne mal
conseguiu dormir.
 Não só estava preocupada com o
irmão, mas era quase impossivel dormir
ou tomar banho com as sombras se
movendo pela casa.

Logo ela percebeu que esses seres

estavam fora de si. Suas risadas podiam
ser ouvidas em todos os lugares, e elas
falavam sem parar

Eu me pergunto como a mestra

deles pode conviver com eles o tempo
todo?

Sem muita vontade de cozinhar,

preparou alguns ovos mexidos com
fatias de pão branco não muito fresco,
completando a refeição com um copo de
água.

Quando ela estava no meio da

refeição, alguém começou a bater na
porta.
 Sem hesitar, ela se levantou e foi
abri-la.

"Oi, sardenta." Eve, sua amiga

desaparecida ha alguns dias, estava do
lado de fora de sua porta com um
sorriso no rosto e sem a menor ideia do
que estava acontecendo.

"Se essa é a cara com a qual você vai

me receber de agora em diante, pode
esquecer de ver isso novamente", disse
ela enquanto apontava para seu corpo e
fingiu estar ofendida.

"Entre." Daphne a pegou pelo braço.

"O que aconteceu? Onde está

James?" Eve
rapidamente percebeu que algo
estava errado.
 "James não está aqui. Ele foi
sequestrado."

Eve arregalou os olhos, sua íris

preta traindo
uma emoção incomum.

Seu cabelo estava estendido até a

cintura com
reflexos laranja e loiro, como o fogo
abrasador
aniquilando tudo em seu caminho.

Eve, sua querida amiga, era meio

demônia e meio humana. Sua mãe a
abandonou no nascimento, deixando-a
no refeitório da aldeia enrolada em um
cobertor

Foi Madame Amelie, outra metade

humana e metade demônia, que a criou
até agora. Eve parecia estar em seus
vinte e poucos anos quando, na
verdade, ela tinha pelo menos um
século de idade.

Ela estava passando os últimos

meses
procurando por sua mãe, querendo
encontrar a
resposta de quem ela realmente era,
ou melhor, quem era seu pai. Ela não
tinha ideia de qual de seus pais era
imortal.

"Quem e como aconteceu?", ela

perguntou ficando na defensiva como
uma leoa pronta para despedaçar quem
aparecesse na frente dela.

"Não posso dar detalhes agora Não é

seguro. Assim que eu conseguir James
de volta, prometo que vou te contar
tudo.

Eve não parecia feliz por ter sido

deixada de fora de tudo. Mas ela
entendia Daphne. Era arriscado falar
quando o rei dos demônios podia
aparecer a qualquer momento.

"Alguém está vindo", disse uma das

sombras

"Não deixe ninguém ver vocês",

Daphne os
avisou.

Eve ficou intrigada com o fato de que

sua amiga estava falando com o ar.
"Com quem você está falando?" Ela
franziu a testa enquanto olhava ao
redor O lugar estava vazio.

"Boa noite, senhoras" Rothvaln

apareceu inesperadamente.

Eve e Daphne se viraram.

 Daphne adotou seu disfarce de
expressão indiferente. "Boa noite, meu
senhor."

"Quantas vezes eu já lhe disse que

não há necessidade de formalidades
aqui?" O rei olhou para ela com uma
cara engraçada. Três botões de sua
camisa branca estavam desabotoados.

Seus músculos estavam grudados

no tecido. Sua sexualidade masculina
era a culpada pelos feromônios de Eve
começando a se soltar, revelando seu
perfume excitante. Rothvaln olhou em
seus olhos completamente negros.

Um sorriso de satisfação se
espalhou no rosto do rei, e Daphne viu
como o comportamento de sua amiga
começou a mudar, mostrando a lingua
e lambendo os lábios enquanto olhava
para o objeto de seu desejo sexual.
 Parecia que ela estava prestes a se
submeter a cle, a correr para seus
braços. E conhecendo-a bem, Daphne
sabia que Eve não era esse tipo de
mulher. Algo mais estava acontecendo
aqui.

Daphne limpou a garganta Eve de

repente
começou a piscar como se estivesse
tentando se
livrar da sensação que acabara de
provar.

"Vim para lhe dizer que tenho outra

tarefa para
você. No dia seguinte à Noite
Vermelha, você
deve procurar Irene Maximovna no
Reino dos
Vampiros"
 Aliviada que sua próxima missão
seria depois de amanhã, Daphne
assentiu

"Tudo bem, espero que amanhã você

não faça nada que a coloque em perigo.
Se algo acontecer, não posso ir até você"

"Tudo bem", Daphne não perguntou

o motivo. Ela já sabia

Se Rothvaln tivesse escondido dela o

verdadeiro significado da Noite
Vermelha, ela ainda estaria
demonstrando ignorância sobre o
assunto.

"Adeus, senhoras." O rei dos

demônios desapareceu da casa.

"O que é que foi isso?", Daphne

perguntou a Eve, confusa com seu
comportamento.
 "Não sei Quando o vi, senti a
necessidade de acasalar com ele."

"Acasalar? Como um animal?"

"E assim que muitos dizem. Não tem

nada a ver com a forma como os licanos
interpretam Para os demônios, essa
história de almas gêmeas funciona de
forma totalmente diferente Você não
sentiu nada?"

"Não"

"Que estranho. Eu não entendo por

que ele teve que fazer isso."

"Do que você está falando, Eve?"

"Não se importe comigo. Vamos nos

concentrar no seu irmão. Acho que as
pessoas que o sequestraram querem
algo de você Quando eles devem liberar
James?"
 "Amanhã."

"Na Noite Vermelha". Eve disse.

"Amanhã eu vou esperar por vocês aqui.
Você quer que eu durma com você esta
noite?"

"Prefiro ficar sozinha esta noite,

amanhã voltarei com James se tudo
correr bem. Obrigada, Eve."

"Tudo bem, amanhã passarei à tarde

e ficarei aqui esperando por vocês Eve
deu um grande abraço na amiga.

Daphne assentiu, tentando sorrir,

mas em vão

Naquela noite, ela foi para a cama,

esperando conseguir resgatar o
misterioso prisioneiro no dia seguinte e
que seu irmão voltasse para ela à noite.
 Capítulo 9

Faltavam apenas duas horas para a

Noite Vermelha Daphne teria
exatamente cinco horas para entrar e
sair do Deserto da Perdição.

Suas botas pretas terminavam em

seus joelhos Um espartilho justo e
completo cobria parte de sua cintura,
combinado com uma blusa branca de
algodão estilo vitoriano de mangas
compridas.

Um pequeno cinto de adaga de couro

preto estava preso à sua coxa esquerda
A bainha de couro estava presa em um
ombro, segurando uma de suas
espadas afiadas.

A peça final que completou a roupa

de Daphne foi uma capa preta com
capuz que batia em suas panturrilhas.
 Olhando-se uma última vez no
espelho, Daphne viu a figura de Eve
aparecer ao lado dela. Os braços de sua
amiga a pegaram pelos ombros.

"Boa sorte, bolo de ameixa."

Daphne não pôde deixar de sorrir

sutilmente Bolo de ameixa foi o apelido
que Eve deu a ela na semana depois que
eles se conheceram.

Ela raramente a chamava assim: E

embora a princípio Daphne se opusesse
a esse apelido, ela secretamente não se
importava.

Ela abraçou Eve mais uma vez.

Quando ela se separou de seu abraço,
olhou para as sombras e falou em voz
alta. "Levem-me para o Deserto da
Perdição."
 Sombras envolveram seu corpo,
transportando-a
para o lugar onde aquele prisioneiro
deveria
estar.

Daphne finalmente chegou e as

horas começaram a contar Diante de
seus olhos, um deserto de solo rachado
se espalhava por toda parte. Uma
espécie de fumaça subia das
rachaduras.

Algum tipo de árvore seca e sem

folhas estava torta. Seus troncos eram
azul-escuros e enrugados. Enormes
abrunheiros cobriam seus galhos nus.

Daphne olhou para cima. O céu

nesta parte do reino tinha agora tons de
vermelho e prata, ofuscando os
arredores com reflexos avermelhados.
 Mais à frente, parecia que um
acúmulo daquelas árvores de espinhos
compridos e troncos enrugados dava
forma a uma floresta.

Ela só podia esperar mesmo que este

lugar fosse
desolado.

"Nós não podemos levá-la através da

Floresta dos Tormentos. Você deve
caminhar. Assim que sair de lá,
poderemos levá-la",as sombras falaram.

"Precisamos encontrar qualquer

coisa que indique uma possível prisão
ou entrada para alguma coisa",
respondeu Daphne.

"Entendido", disseram as sombras

em uníssono
 "Assim que encontrarem algo,
venham me buscar" Daphne começou a
caminhar em direção aos espinheiros.

A cada passo do caminho, ela evitou

a fumaça que saia por entre as
rachaduras no chão, sempre mantendo
seu estado de alerta, olhando para
todos os lados.

Ela não tinha ideia de que tipo de

criaturas habitavam este lugar.
Aproximando-se do que parecia ser
uma floresta impenetrável, Daphne
notou que o chão estava começando a
mudar para um solo preto e arenoso.

Com cuidado, ela deu um passo à

frente, evitando galhos que poderiam
machucar seu rosto.

Muito tempo se passou e Daphne

ainda caminhava, fugindo dos longos
espinhos nos
 galhos e troncos. A medida que
avançava, não pôde deixar de sentir que
estava sendo observada.

Isso fez seu cabelo se arrepiar. De

sua testa, gotas de suor começaram a
escorrer pelo rosto. Não havia brisa
soprando pelo local.

Ela parou de repente, seus olhos

inspecionando os arredores. Apenas
espinhos e mais árvores a rodeavam Ela
teria se perdido? Ela olhou para cima

Pelo menos ela ainda podia ver o céu

vermelho Ela não tinha ideia de para
onde estava indo Será que ela estava
andando em círculos? Será que ela
estava se afastando do lugar?

Não havia tempo a perder Mais

determinada do
que nunca e tentando se livrar da
frustração que
 estava começando a sentir. Daphne
continuou
afastando os galhos.

Por vários minutos ela continuou e,

finalmente,
percebeu que as árvores estavam
começando
a recuar, abrindo caminho para
uma floresta
menos densa Suas botas
começaram a afundar
no chão lamacento.

"Daphneece" uma voz familiar

acenou para ela. Daphne esquadrinhou
a área, procurando o dono daquela voz.

"Aqui, minha querida. Aqui estou."

Seus olhos não acreditavam na

pessoa que a estava chamando. "Mãe?"
 "Sim, querida. Senti sua falta,
Daphne."

Sua mãe estava a poucos metros de

distância, vestindo as mesmas roupas
de quando Daphne a viu pela última
vez. A mulher se aproximou, colocando
a palma da mão na bochecha de
Daphne.

"Eu senti tanto sua falta, minha

filha. Você finalmente veio. Eu estou
feliz: ficaremos juntas novamente."

Daphne franziu a testa. Sua mãe

nunca havia se
referido a ela dessa maneira antes.

Aquela mulher mal deu atenção a

ela e seu
irmão, eventualmente os
abandonando quando
James era apenas um menino de
onze anos.
 Era impossível para sua mãe
permanecer viva todo esse tempo
usando um vestido assim. Ela sorriu
para sua mãe, estendendo a mão para
ela na tentativa de abraçá-la. "Eu
também senti sua falta, mãe."

O sorriso da mulher congelou

quando uma
adaga foi enfiada em seu estômago.

O rosto de Daphne escureceu. "Você

não é
minha mãe."

Os olhos castanhos da mulher

ficaram amarelos
com uma pupila preta fina,
semelhante aos olhos
de uma cobra.

Ela testemunhou a criatura se

transformando em seu verdadeiro eu.
Seu corpo se alongou, deixando uma
pele vermelha e uma estrutura óssea.
Tinha pelo menos dois metros e meio de
altura e seus dentes eram afiados.

Suas mãos pareciam de mortais,

exceto que de
seus dedos se expandiram longas e
pontiagudas
unhas amarelas - uma imagem
monstruosa.

A criatura começou a rugir,

desejando a morte
de quem a atacou Um pouco de seu
sangue,
de aparência azul-escura, estava
saindo de sua
barriga.

Sem mais aviso, a criatura atacou

Daphne,
tentando despedaçá-la com as
mãos. Daphne
 evitou todos os ataques.

Ela desferiu golpes com sua espada,

acertando a fera nas pernas e nos
braços.

Outro grito aterrorizante veio da

garganta da
criatura. Ela se lançou sobre
Daphne mais uma vez, só que desta vez,
ela perdeu sua espada, que foi
praticamente esmagada pelas mãos do
monstro de pele vermelha.

Ela começou a correr, sem olhar

para trás. Ela podia ouvir a criatura
caçando. Quanto mais ela avançava,
mais lamacento e denso ficava o solo,
fazendo com que sua velocidade
diminuísse gradualmente.

Os gritos continuaram a reverberar

por todo o lugar sombrio.
 Daphne tropeçou inesperadamente.
Ela girou a tempo de evitar a mordida
da criatura. Suas mãos estavam
empurrando firmemente os dentes
afiados que deveriam cortá-la.

Ela pegou um punhado de lama e

jogou nos olhos da criatura, cegando-a
por um momento.

Aproveitando a oportunidade, ela se

levantou e rapidamente arrancou um
dos espinhos, e antes que a fera se
lançasse em uma última tentativa.
Daphne enterrou o espinho grosso em
seu peito.

A criatura cambaleou e gemeu,

caindo no chão.

Daphne ofegou Suas mãos

sangravam dos dentes afiados da fera;
suas roupas estavam enlameadas.
Respirando fundo outra vez, ela se
 virou e voltou pelo caminho.

A lama estava começando a atingir

seus tornozelos Ela não sabia quanto
tempo mais teria que esperar para
encontrar o demônio.

As sombras ainda não haviam

retornado. Pelo
menos três horas se passaram desde
que ela
entrou neste lugar horrível.

Em um de seus passos, ela caiu em

um pantano
lamacento, mas o estranho foi que
ela não sentiu
o fundo.

"Ah, não, não, não, não!", ela

exclamou.
alarmada
 A lama começou a engoli-la. O
desespero começou a substituir todas
as suas emoções Não havia galhos,
nenhum objeto que ela pudesse
alcançar.

Ela tentou nadar até o local onde

estava caminhando antes de cair, mas
foi em vão A lama agora chegou ao seu
peito.

A lama a engoliu rápido, muito

rápido, como se estivesse tão faminta
por algo que precisava devorá-la o mais
rápido possível.

Seus gritos podiam ser ouvidos em

todos os
lugares. Não importava quem
aparecesse, ela só
queria que as sombras chegassem a
tempo de
resgatá-la
 O pantano agora cobria seu pescoço.
Com dificuldade, ela levantou a mão no
ar. Mesmo em desespero, ela estava
clamando por resgate. Seu rosto se
iluminou quando viu seus salvadores
dementes.

Uma garra a puxou e a libertou de

seu tormento O redemoinho de sombras
a envolveu, desaparecendo dali.

Ela chegou à beira de uma vasta e

larga brecha
sem fim aparente à vista.

"Achamos que o demônio pode estar

aqui embaixo.",as sombras falaram em
uníssono

"Vamos", Daphne ordenou.

Com Daphne envolvida por seus

aliados,
a escuridão a engoliu, lançando-a ao
 desconhecido. Seus pés pousaram
em terra
firme.

Ela avistou uma estreita passagem

subterrânea.

Estava escuro, Daphne mal podia

ver o que
estava à sua frente.

"Não consigo ver nada. "

"Nós seremos seus olhos."

Ela sentiu as sombras segurando

seu braço como se tivessem se
materializado.

Depois de caminhar por várias

passagens, suas pupilas reagiram à luz
repentina de várias tochas. Elas
começaram a acender uma por uma
revelando uma parede de pedra lisa na
frente dela.

Não havia sinal de qualquer entrada.

"Este é o lugar?", ela perguntou as

sombras. que não lhe responderam,
mas começaram a conversar e rir como
lunáticas entre si.

Ela se aproximou da parede. Seus

dedos registraram os traços de algumas
letras em Hoaxan gravadas nela, a
língua das bruxas.

"Eu não consigo ler isso". Daphne

falou para as sombras.

"De outra olhada."

As letras passaram de
desconhecidas a compreensíveis. Que
mágica é essa? pensou Daphne. Então
ela leu.
 Eu sou redondo, e não sou uma
roda. Pareço a
lua, mas não brilho como uma.
Nasci para suas
mãos. No entanto, meu objetivo é
mostrar o que está oculto.

"E um enigma", disse Daphne.

Ela leu de novo e de novo. A resposta

seria a chave para abrir uma passagem.

Uma batalha estava ocorrendo em

sua mente, tentando adivinhar a
resposta. As sombras não responderam
ao seu pedido para ajuda-la a resolver o
enigma.

Seus olhos começaram a correr pela

parede em busca de algo, de que?-Ela
não sabia exatamente. Mas foi quando
ela viu, perto de um canto à sua direita,
uma estrutura de formato estranho.
 Incapaz de decifrar qual objeto
caberia naquele buraco, ela voltou ao
enigma.

"Eu sou redondo, e não sou uma

roda. Pareço a lua, mas não brilho como
uma. Nasci para suas mãos.

No entanto, meu objetivo é mostrar

o que está escondido. Eu sou redondo,
e não sou uma roda. Eu sou redondo, e
não sou uma roda. Nasci para suas
mãos, Daphne olhou para as mãos.

"O que nasceu para minhas mãos?

Redondo e não uma roda... Um anel!"
ela exclamou. "Pareço a lua, mas não
brilhou como uma.

A lua parece cinza com flashes

brancos... como se fosse prateada. A
chave é um anel." Daphne lembrou-se
do anel de Agate.

Todo esse tempo, eu tinha a chave

para abrir esse maldito lugar, ela
pensou com espanto.

Com o anel na mão, ela o levou até

aquela estrutura na parede que já havia
visto antes, acreditando que talvez fosse
o lugar certo. O anel encaixou
perfeitamente.

Um barulho estrondoso foi o

primeiro sinal de que a parede estava
começando a se abrir, partindo-se em
duas, formando uma porta dupla.
Poeira e algumas outras pedrinhas
caíram no chão.

Daphne começou a andar, entrando

no que parecia ser uma caverna,
quando parou no meio do caminho.
Seus olhos âmbar colidiram com o olhar
perverso do demônio, que a olhava pela
primeira vez.
 Capítulo 10

O rosto de Daphne não mostrava

sinais de ser afetado.

Enquanto ela se movia em direção

ao demônio, cujos braços estavam
amarrados a um galho espinhoso que
descia do telhado rochoso, as sombras
começaram a rir descontroladamente,
girando em torno dele.

Ela se aproximou dele, deixando

apenas alguns centímetros entre eles
Ela olhou para onde suas mãos estavam
amarradas Não havia sangue visível em
seus pulsos

O homem parecia quase sem

mácula, não fosse por sua camisa
branca esfarrapada que caía sobre o
botão de sua calça de couro marrom
desgastada.
 "Como posso tirar isso de você?"

Ela estudou os pulsos amarrados,

ignorando o olhar do prisioneiro. Seus
olhos negros perfuraram duramente
sua figura. Ela não pode deixar de
sentir calafrios com o olhar
perscrutador.

"Vocês podem me ajudar a cortar

esses espinhos?", Daphne perguntou às
sombras Em um movimento rápido,
eles cortaram os espinhos que o
prendiam.

Quando ela deu alguns passos para

trás, o demônio finalmente estava livre.
Ele fechou os olhos por um momento,
esticando o pescoço e movendo os
músculos das costas largas,
provavelmente na tentativa de relaxar o
corpo.
 Uma aura ameaçadora e inquietante
o envolveu.

As sombras perturbadoras se
acalmaram de
repente e, com risadinhas,
começaram a repetir

"Ele voltou,"

"Ele voltou,"

"Vim apenas para tirar você daqui."

Daphne ergueu as duas mãos em um
gesto de rendição, certificando-se de
que aquele homem não a atacaria "As
sombras vão nos tirar daqui Seu povo
está esperando por você."

Ela se virou, com a intenção de

recuperar o anel Quando ela o colocou
de volta no pescoço, o demônio olhou
para o objeto atentamente.
 "Levem-nos para a Terra dos Mortais
" As sombras envolveram os corpos dos
dois.

Em um piscar de olhos, ela e o

demônio apareceram na frente de sua
casa.

"Obrigada pela ajuda. Agora voltem

para
sua mestra", ela falou para as
sombras, que
desapareceram de là.

A porta de sua casa se abriu,

revelando uma Eve
preocupada

"Daphne."

Eve parou quando notou o demônio,

que ainda. não havia pronunciado uma
palavra.
 Eve olhou para baixo
instintivamente,
sentindo-se desconcertada com a
visão.

"Chame seus amigos agora, os

lordes"

O demônio franziu a testa.

"Foram eles que me pediram para

libertar você Chame-os agora e diga
para eles me devolverem...", ela não
conseguiu terminar de falar quando os
próprios lordes apareceram na frente
dela com James.

Todos os cinco olharam surpresos

para o homem misterioso, que, por sua
vez, continuou a encará-la duramente.
Ela não podia deixar de se sentir
julgada sob seu olhar.
 "Eu mantive minha parte do acordo
Agora me devolvam James, Daphne
disse para Teias, que fez sinal para
Stelios soltar seu irmão.

O general das legiões aproximou-se

do demônio sem nome. "Que bom te ver
novamente."

"Quem imaginaria? No final, a vadia

de Rothvaln não é tão patética quanto
parece", Maret novamente cuspiu seu
veneno.

Ao ouvir as palavras de Maret, o

demônio que estava cumprimentando
Myron naquele momento se virou para
olhar para Daphne, e ela apenas
devolveu a mesma expressão severa e
fria.

"Temos que ir", disse Teias, e, em

um instante, todos eles desapareceram,
deixando James, Eve e Daphne
finalmente sozinhos.

Após Eve ir embora, prometendo que

voltaria no dia seguinte para descobrir
o que estava acontecendo, Daphne e
James se sentaram à mesa depois que
cada um tomou banho..

E, com algumas cervejas, ela contou

ao irmão como tudo aconteceu em
detalhes, finalmente mostrando a ele os
cortes em suas mãos, que já estavam
desaparecendo.

Depois de terem passado algum

tempo discutindo a possibilidade de
fugir, eles foram dormir Daphne estava
deitada na cama, com o
antebraço sobre os olhos.

O único pensamento que ela tinha

agora era
 Rothvaln não descobrir que ela
havia libertado
aquele homem porque isso seria o
fim dela e de
seu irmão.

Amanhã ela teria que retomar sua

rotina como de costume. Desta vez ela
teria que encontrar um vampiro

Raramente ela havia entrado

naquele reino e exigido a satisfação de
uma dívida. Vampiros não eram tão
propensos a fazer pactos com
demônios, exceto por alguma razão
significativa.

Com os olhos fechados, ela tentou

relaxar, deixando-se levar pela
sonolência que começava a envolvê-la.

"Daphne!" James entrou no quarto

de repente "Você deveria vir aqui "
 "O que está acontecendo?" Ela saiu
para a sala vestindo sua camisa branca
de algodão de manga curta.

Andando descalça, Daphne se

surpreendeu ao ver sua sala ocupada
por Teias e aquele demônio novamente.

Seus olhos se deram conta de um

homem
diferente daquele que ela conhecera
algumas horas antes.

Suas calças escuras, jaqueta preta

elegante e gola alta realçavam seus
ombros largos, e seu cabelo castanho
escuro penteado para trás revelava um
maxilar quadrado firme acompanhado
de um nariz grego.

A cor cinza de suas iris substituiu

aqueles olhos negros demoniacos. Ela
não conseguia enxergar o prisioneiro
que ela havia libertado algumas horas
antes neste homem que estava à sua
frente.

Embora ela estivesse surpresa com

seu físico, ela não queria admitir que ele
talvez fosse o homem mais bonito que
ela já tinha visto, porque isso seria uma
afirmação falsa.

Não, definitivamente NÃO. O mundo

estava cheio de homens como Rothvaln
e Myron. Mas Daphne pensou naquele
exato momento que havia algo a mais.

Este demônio possui uma qualidade

que se destacava dos outros e não era
necessariamente boa.

"O que você está fazendo aqui?" Ela

retomou sua habitual fachada de frieza.

O demônio sem nome olhou para

ela, seu rosto
sugerindo ódio.
 Uma sensação de asfixia começou a
alertar seu cérebro. Seus pés pararam
de tocar o chão Enquanto ela estava
suspensa no ar e engasgada, James
começou a gritar "Pare, por favor, pare!"

Daphne tentou segurar seu pescoço,

tentando se
libertar da mão invisível que a
estrangulava. Seu
rosto estava vermelho, quase
ficando azul por
falta de oxigênio.

"Lorcan", disse Teias

Daphne caiu no chão, respirando

com
dificuldade e tossindo
violentamente. James
correu para ela.
 Depois de alguns segundos, ela se
levantou e, por mais intimidada que
estivesse, ela fez a mesma pergunta
novamente e no mesmo tom Esta era a
sua casa, afinal.

"Lorcan vai ficar aqui a partir de

agora". anunciou Teias.

"Como e?" Ela franziu a testa.

"De jeito nenhum!", James cuspiu,

mas de repente ele foi jogado contra a
parede, grunhindo com uma dor aguda.

Sem sair do lugar, Daphne

perguntou: "Você está bem?"

James assentiu, lutando para ficar

de pé

"Teias, escute...", ela começou a

falar em um tom mais calmo. "...não
acho que seja uma boa ideia.
 "Rothvaln pode aparecer a qualquer
momento e, se descobrir, mandará seu
amigo de volta, provavelmente para um
lugar pior do que onde estava Você não
quer isso, quer?"

Teias suspirou. Ele estava prestes a

dizer a primeira palavra quando uma
mão o parou, indicando que ele deveria
permanecer em silêncio.

"Ouça bem, sua mortal imunda. Vou

ficar aqui enquanto eu quiser. Se
Rothvaln vier e descobrir que estou
aqui, você vai se virar e lidar com ele".
Lorcan falou pela primeira vez.

Sua voz profunda revelou a

promessa de uma tortura sem igual.
"Além disso, não acho conveniente para
você que Rothvaln saiba sobre mim.
 James começou a engasgar,
gemendo a cada respiração que se
recusava a ajudá-lo a respirar.

"Pare! Pare com isso agora!"

Daphne se jogou em Lorcan

ferozmente, mas antes que pudesse
tocá-lo, o demônio a agarrou pelo
pescoço, levantando-a.

Daphne olhou para ele sem um

pingo de protesto. Mesmo que ela
estivesse ficando sem oxigênio, Lorcan
percebeu que ela estava de alguma
forma o desafiando..

"Lorcan", Teias falou. "Lembre-se do

que
falamos antes"

E em um único movimento, os
irmãos cairam no
chão, ofegantes e tossindo.
 Lorcan olhou para Daphne como se
estivesse observando um animal
insignificante. "Agora você sabe o que
acontecerá se Rothvaln descobrir onde
estou.

"Primeiro, vou matar seu irmão na

sua frente, e então vou quebrar todos os
ossos do seu corpo. E vou jogá-la
naquele deserto para que as criaturas
de lá possam se banquetear com você."

"Tenho um pacto com Rothvaln.

Você não pode matar meu irmão O rei
dos demônios é mil vezes mais poderoso
que você. Todos podiam ver o ódio em
cada palavra de Daphne.

"Daphne!", Teias grunhiu.

Mas Daphne não parou "Como ele

trancou você naquele maldito lugar?
 "E, pelo que vi quando te tirei você
de lá, você parecia ser prisioneiro
naquela caverna há milênios, sem
conseguir escapar por conta própria"

Lorcan a estudou cuidadosamente.

Daphne desviou o olhar dele quando viu
James cair no chão. Sem vida. Ela
correu em direção ao corpo dele.

"Não! James, James! Por favor, não,

não!", Daphne gritou em desespero.
"James, acorde, acorde!" Mas James
não acordava.

Ele estava morto. Lágrimas

desenfreadas começaram a cair sobre
seu rosto. Ela pediu ao irmão, repetidas
vezes, que se levantasse, acariciando
sua bochecha.

Ela estava chorando com a cabeça

apoiada no peito do irmão Seu coração
tinha acabado de ser despedaçado.
 Abruptamente, James voltou,
respirando fundo Seus olhos pareciam
estar fora de foco. "O que aconteceu?",
ele perguntou confuso, olhando para
sua irmã com olhos lacrimejantes.
Daphne o
abraçou com força.

"Da próxima vez, escolha suas

palavras.com
sabedoria, Daphne". Teias a
advertiu

Pela primeira vez em muito tempo,

ela sentiu terror absoluto com apenas
uma ameaça.

Ela viu em Lorcan um inimigo

jurado, alguém com quem não se deve
brincar, alguém que talvez fosse mais
perigoso que o rei dos demônios.
 Talvez sua boa aparência pudesse
enganar qualquer um No entanto, o fato
de ele ser implacável e desprezível era
apenas a ponta do iceberg.

Desde o primeiro momento, esse

demônio
também mostrou sua frivolidade,
violência e
insensibilidade. E Daphne agora
conhecia muito
bem seus limites.

Afinal, Rothvaln manteve James

vivo, mas não havia garantia de que ele
a ajudaria a salva-lo da ira de Lorcan,
não quando foi ela quem traiu sua
confiança, possivelmente libertando o
demônio mais perigoso de todos.
 Capítulo 11

Naquela noite, ela não conseguiu

dormir
novamente Não quando havia um
demônio a
espreita nos cantos de sua casa,
esperando que
seu primeiro erro quebrasse seu
pescoço.

Por que Lorcan queria ficar em sua

casa?
Obviamente, ele era capaz de se
virar sozinho, a
julgar pela imensa autoridade que
exercia.

Porque ela notou. Teias, o general

das legiões
de demônios, e os outros lordes
tinham um
 profundo respeito por ele.

Quem era Lorcan, realmente? E por

que Rothvaln o trancou naquele lugar?

Daphne levantou-se da cama com os

primeiros
raios de sol. Depois de lavar e vestir
uma calça
jeans preta com uma camiseta
branca simples,
ela saiu do quarto.

Com suspeita, ela observou o

demônio, que
vestia a mesma roupa, e com seu
rosto calmo,
olhava por uma das janelas.

"O que você está fazendo?", Daphne

perguntou, mas não teve resposta.

"Bom dia, mana". James a

cumprimentou da
 cozinha.

"Bom dia. Como você está se

sentindo?" Ela pegou um pedaço de
torrada com manteiga que James tinha
feito e uma xícara de chá quente

"Não consegui dormir ontem à

noite", James confessou, acenando
para o demônio que ainda não havia se
movido.

Ela queria dizer a ele a mesma coisa,

mas tinha aprendido com Maret que ela
nunca deveria deixar suas emoções e
preocupações se mostrarem para seu
inimigo.

"Você deveria ir embora por um

tempo", Daphne disse a ele.

"Ele não vai a lugar nenhum." A voz

de Lorcan soou autoritária. O homem
não havia saído de seu lugar.
 Inexplicavelmente, ele ainda estava
olhando para o ar livre como se gostasse
de algo requintado.

Ela estava atrás dele a alguma

distância
"Nós concordamos que você ficaria
aqui. Seu
problema é comigo, não com meu
irmão"

Lorcan falou mais uma vez sem

sequer se virar
"Não me teste, Sra. Brooks. Seu
irmão fica. Está
claro?

"Pensei que, com a demonstração de

ontem à noite, as coisas estavam
resolvidas. Se você acha que pode se
safar, está enganada. Eu não sou
Rothvaln"
 "Isso está mais do que claro para
mim". respondeu Daphne

"Bem. Antes que pudesse terminar

sua frase, Lorcan de repente
desapareceu.

Daphne ficou perturbada ao ouvir

outra voz atrás dela.

"Daphne". Rothvaln a chamou.

Ela virou-se para encará-lo. "Meu

senhor."

O tom de sua voz e seu rosto

pareciam relaxados. "Eu só queria
verificar se você estava bem" Rothvaln
parecia preocupado.

Sua mandíbula forte estava

contraída. Ela sentiu naquele instante
que ele já sabia que seu prisioneiro
havia escapado.
 "Sim, por que eu não estaria?"

"Alguém veio te ver ultimamente?" O

rei olhou para ela ansiosamente.

"Não, ninguém Quem poderia vir?",

Daphne aventurou-se a perguntar.

Os olhos escuros de Rothvaln se

fixaram nela,
procurando algo que pudesse
revelar uma
mentira.

Mas tudo o que ele podia ver era a

cor âmbar de seus olhos. Por um
momento, ele esqueceu seu verdadeiro
propósito, desejando naquele exato
momento se perder no oceano dourado
e acobreado de seu olhar.

Daphne notou como os olhos de

Rothvaln
 ficaram pretos como breu. Ele
estava movido
pelo desejo agora? Ela não sabia ao
certo.

James limpou a garganta. Rothvaln

fechou os olhos, respirou fundo e depois
exalou, abrindo-os novamente e
mostrando suas íris marrons habituais.

"Lembre-se esta noite, Irene

Maximovna

Tenha cuidado, Daphne", Rothvaln

disse, então
desapareceu.

"O que é que foi isso?". James

perguntou com
uma carranca.

"Eu não faço ideia."

 "O que ele queria?", a voz de Lorcan
surgiu no local quando sua presença foi
notada por ambos os irmãos

"Nada em particular" Ela o

dispensou com indiferença.

Lorcan se aproximou dela

lentamente, como uma pantera negra
pronta para pegar sua presa.

Daphne olhou para cima. Ele a

superava em altura e músculos

"Vou perguntar de novo. O Que Ele

Queria?"

Daphne apertou a mandíbula em

derrota: "Ele me perguntou se eu estava
bem. E se alguém veio me ver.

"Isso é tudo?"

"Sim"
 Lorcan observou Daphne com sua
habitual expressão fria por alguns
segundos. "Então Teias estava certo.
Você é o que Rothvaln mais preza"

Um meio sorriso em seu rosto o fez

parecer mais temível. "Quem
imaginaria? Rothvaln e uma mortal?"

"Eu não sei do que você está falando.

Além
disso, por que você não me diz o que
pretende
fazer ficando na minha casa?"

"Tenho que cuidar do que Rothvaln

ama e de seu
irmãozinho inútil."

"Se você acha que somos

importantes para o rei, você está errado.
Eu só trabalho para ele, mantendo
minha parte do acordo." Ela falou
calmamente, mas solenemente

Lorcan se virou e desapareceu.

"Quem é esse maldito demonio?" Ela

parecia
irritada.

"Alguém com quem não devemos

baixar a guarda nem por um segundo",
James falou.

"Definitivamente", ela respondeu

com as Lapa na cintura.

Naquela noite, Daphne emergiu no

Reino dos Seres da Noite Enquanto
caminhava por um dos becos, o cheiro
de metal flutuou pelo ar como uma
brisa assassina anunciando uma
morte.
 A névoa cobria cada esquina, cada
rua. O frio constante abraçou seu
corpo, alertando-a para o perigo que
encontraria na cidade.

Consciente dos seres que aqui

viviam, ela foi ainda mais apressada,
deixando-se levar pelo medalhão que
brilhava em busca de sua vítima.

Vampiros estavam andando pelos

becos, muitos dando a ela um olhar
faminto, mostrando suas presas afiadas
e finas e pupilas vermelhas.

Outros simplesmente tinham seus

rostos
afundados no pescoço de suas
vítimas
presumivelmente mortais.

Daphne tinha ouvido antes que

muitos mortais foram trazidos para este
reino, muitos apaixonados por esses
seres, acreditando que viveriam uma
vida eterna e incontáveis noites de
prazer.

Mas, no final, eles só encontraram a

escravidão e
a morte esperando por eles de
braços abertos.

Ela andou pelas ruas de

paralelepípedos. Edifícios de tijolos
foram erguidos nas laterais. Parecia
uma cidade do século XVII, a julgar pela
arquitetura.

Não havia muitas lâmpadas para

iluminar os arredores, e manchas de
sangue estavam no chão.

Ela pegou um último beco, não

havia ninguém por perto.
 "Você achou que eu não saberia que
era você?", uma voz suave, mas letal,
falou com ela. Ela se virou.

"Irene Maximovna " Sua pele pálida,

olhos azuis e cabelos dourados
dominaram a figura esbelta da vampira.

Irene investiu contra ela tão

rapidamente que Daphne mal
conseguiu fugir. Os vampiros podiam
ser os mais difíceis de matar,
considerando a velocidade e a força com
que se moviam.

Com a outra espada na mão,

Daphne começou a lançar golpes, e a
vampira os recebeu com risadas,
tentando, por sua vez, cravar os dentes
na pele de Daphne.

Em um de seus movimentos,
Daphne sentiu onde Irene atacaria
novamente.
 Ela girou com a espada, dobrando o
torso para a esquerda com velocidade,
deslizando a lâmina afiada pelo pescoço
da vampira. A cabeça de Irene rolou no
chão, voltada para o céu negro.

Daphne passou a mão pelo rosto,

tentando limpar os respingos de
sangue.

Mais uma vez, com o medalhão na

mão, ela o
colou no rosto da vampira,
queimando-o com o
símbolo.

Ela deixou o reino, emergindo na

porta de sua
casa. Entrando, ela encontrou
Myron e Lorcan
que pararam de falar quando a
viram.
 Myron zombou dela. Ela estava bem
ciente de
como ela parecia naquele momento.

"Onde está James?", ela perguntou a

Myron.

"Eu não sei, e eu não me importo",

ele respondeu em seu mau humor
habitual.

"James!", ela gritou.

"Estou aqui" Seu irmão saiu da

cozinha, "Você está bem?"

"Sim, conversamos mais tarde."

Daphne desapareceu da sala para o
banheiro.

Cerca de duas horas depois, James

bateu na porta dela, abrindo-a depois
que sua irmão permitiu entrar em seu
quarto.
 "Myron já foi embora?". Daphne
perguntou
enquanto limpava sua espada com
um pano.

"Sim, e Lorcan também."

"Gostaria que eles não voltassem"

"Preciso te contar uma coisa." Ele se

sentou na cama em frente à cadeira
dela.

"O que?"

"Ouvi Myron e Lorean falando sobre

uma
mulher."

Daphne parou naquele momento.

"Aparentemente, Lorcan está

procurando por uma demônia. Alguém
que parece ser muito importante para
ele.

"Como você sabe?"

"Bem, ouvi Myron dizer que eles

encontrariam aquela demônia de
qualquer jeito. Mas isso não é tudo.
Lorcan falou sobre Rothvaln, dizendo
que ele deve saber onde a mulher está.

"E ele disse a Myron como era

importante obter essa informação do
rei."

Então Lorcan está procurando

alguém que parece ser extremamente
valioso para ele e para Rothvaln.

Agora entendi tudo... o filho da puta

nos usa como alavanca para encontrar
aquela demônia. Usando-nos contra
Rothvaln. Mas será que isso realmente
funcionará?
 Daphne tinha suas dúvidas agora.
Se todos realmente acreditassem que
ela poderia ser usada para influenciar
as decisões do rei, então sua situação
era pior do que ela pensava. Será que
todos estavam certos até agora?
 Capítulo 12

Daphne se levantou e foi para a

cozinha. Com sede, ela pegou um copo
de água e o esvaziou rapidamente,
respirando fundo.

Já passava das duas da manhã. Ela

caminhou até a porta da frente, grata
por o demônio
não estar por perto.

Do lado de fora, apoiada em uma das

colunas de
madeira que chegavam ao teto
branco, Daphne
contemplava o que estava diante
dela.

Uma estrada estreita que a separava

de um campo aberto agora mergulhada
na escuridão absoluta.
 E somente durante o dia que se
percebem os primeiros sinais de uma
floresta exposta que logo perdera suas
folhas.

Seu momento de paz foi

interrompido pela figura sinistra do
demônio. Lorcan estava ao lado dela,
olhando fixamente para frente como se
pudesse ver cada galho através da
escuridão.

E talvez ele possa, ela pensou De pé,

com os braços cruzados em uma
posição relaxada, ela virou a cabeça
para observá-lo.

A silhueta de Lorcan mostrava

algumas mechas de cabelo que caiam
livremente para os lados, atingindo
apenas a altura de seus olhos.

Seu penteado alisado nas costas

havia sido substituído por um
bagunçado, tornando-o mais acessível,
mesmo com sua camisa branca
imaculada e calça cinza escuro.

Apesar de sua beleza, ela só via nele

o pior dos
monstros.

"O que você está fazendo aqui?", ela

perguntou
a ele.

"O que você acha que estou

fazendo?" A voz de Lorcan soou
profunda e indiferente.

"Não sei. É por isso que estou

perguntando a
você"

"Certificando-se de que o brinquedo

de Rothvaln está no lugar certo."
 Daphne bufou com tal comentário
"Vai se foder", disse ela enquanto
entrava na casa.

Por que todos continuavam

pensando que ela tinha tanto poder
sobre Rothvaln?

Muitas vezes o rei dos demônios de

fato tentou
beijá-la. Pelo amor de Deus, ela
estava prestes a
fazer isso na época Mas isso não
significava que
ela pudesse manipular o próprio rei.

Só quando Daphne saiu é que

Lorcan suspirou, relaxando os
músculos de seus ombros

Tantos anos, ele esteve trancado

naquele lugar, sem ter ideia de quantas
coisas haviam mudado nos reinos. E
agora?
 Agora ele estava olhando para o
mundo mortal como se fosse a visão
mais gloriosa que ele já tinha visto.

Há muito tempo, para ele, este lugar

era um reino que nunca deveria ter
existido, onde indivíduos como aquela
mulher e seu irmão eram seres fracos,
ineptos e indignos.

E agora ele estava nesta mesma

terra sem valor, contemplando os
arredores como se fosse a primeira vez
que o visse.

Lorcan olhou para a porta onde a

mortal havia desaparecido. Se seus
planos caminhassem bem, ele acabaria
com Rothvaln com a melhor arma que
ele tinha: ela. Essa mulher
insuportável.
 Ele achava que era exatamente isso
que estava fazendo. Ele tiraria de
Rothvaln o que mais desejava em troca
de Sorana.

Onde ela pode estar?, ele ficava

repetindo.
Tantos erros que ele cometeu, tantos
por causa
dela Sorana era sua fraqueza, algo
que ele
aprendeu depois que foi pego.

Ter uma vulnerabilidade é o maior

erro de
todos. É a arma perfeita que
qualquer um pode
usar contra você e despoja-lo de
tudo o que lhe
pertence.

"Lorcan." Teias apareceu ao seu

lado, vestindo seu habitual colete de
couro avermelhado que dava um
vislumbre de seus braços fortes e
longos.

Suas pernas estavam cobertas com

calças grossas de couro e uma
vestimenta simples, mas adornada, de
bainhas de couro e cintos curtos, onde
sua espada afiada e punhais estavam
abrigados.

"Alguma novidade?", perguntou

Lorcan.

"Nada ainda." Teias olhou de lado,

certificando-se de que ninguém ouviria.

"Ninguém pode nos ouvir agora.

Você pode
falar."

"Ele parece tê-la escondido bem.

Vasculhamos
todo o reino e, até agora, não há
sinal dela "
 "Continue procurando Talvez você
devesse começar a ir para outros
reinos."

"Pensei a mesma coisa", disse Teias,

cruzando os braços e flexionando seus
músculos fortes "Até agora, como está o
plano?"

"Nos temos que esperar. Em breve

Rothvaln virá
buscá-la", afirmou Lorcan

"Ele vai destrui-la"

"Ele não vai "

"Como você pode ter tanta certeza""

"Porque se for como Maret diz,

Rothvaln a quer tanto que permite que
ela entre no reino e até prenda um de
seus próprios lordes como punição por
fazer a mortal sofrer..."

"......então, meu amigo, ele não

poderá matá-la
quando descobrir que foi ela que me
tirou de lá.
Ele pode ter realmente se
apaixonado dessa
vez."

"Você sabe que odeio mortais tanto

quanto você.
Mas não posso deixar de me sentir
estranho
sobre o futuro de Daphne. Nunca
pensei que ela
pudesse tirar você de lá.

Mas ela era a única chance que

tínhamos Afinal,
Maret a treinou bem."
 "Eu não me importo com o que
acontecerá com ela ou irmão. Depois
que tudo isso acabar, ela provavelmente
nunca mais verá o nascer do sol nesta
terra ou em qualquer outra "

Teias olhou para Lorcan por alguns

segundos

"Espero que tudo saia como

planejado "

"Saira"

***

No dia seguinte, Daphne e Eve

passaram algum
tempo andando juntas.

"Esse demônio é perigoso, você deve

se livrar dele o mais rápido possível",
Eve comentou
 "Eu sei, mas não posso. Ele é
apoiado por Teias e o resto. Eu não
posso lutar contra eles. Eu não posso
fazer isso sozinha "

"Temos que encontrar uma maneira

de fazer isso."

"Eve, não tem jeito. Se Rothvaln

descobrir
que fui eu, James e eu morreremos
e, mais do
que isso, provavelmente seremos
torturados
primeiro.

"E se por algum acaso neste mundo

Rothvaln decidir não acabar com
nenhum de nós, aquele demônio,
Lorcan, certamente o fará."

A conversa continuou por mais uma

hora Quando Daphne chegou em casa,
seu coração saltou de repente Rothvaln
estava de costas para ela com um
vestido de veludo azul royal na mão.

"Eu quero que você venha comigo

esta noite", ele disse sem nem sequer se
virar para ela.

"Para onde?"

"Quero passar a noite com você "

Rothvaln se virou. Seus olhos a

olharam com cuidado. Aproximando-se
dela, ele acariciou seu rosto, e um meio
sorriso apareceu em seus lábios. Um
sorriso que nunca alcançou seus olhos.

Os lábios de Rothvaln beijaram sua

outra bochecha Foi um beijo cheio de
desejo, mas Daphne sentiu um calafrio
naquele gesto.

"Vá e se troque", Rothvaln exigiu.

 Daphne fez o que ele pediu. O longo
vestido azul se ajustou ao corpo
impecavelmente Seus ombros estavam
descobertos, mas seus braços estavam
cercados pelas mangas compridas do
vestido.

Seus seios estavam apertados no

decote em forma de coração.

"Você está deslumbrante", Rothvaln

falou com sinceridade

"Obrigada."

"Venha", disse ele, segurando a mão

dela

Ambos reapareceram na sala do

trono. Rothvaln a levou pela mão até a
cadeira do rei Ela não tinha ideia de
qual era o propósito de sua vinda aqui.
 Com um aceno de sua mão, ele fez
outra cadeira aparecer ao lado da do rei.

Daphne não sentiu nada quando a

cadeira, sendo menor que a outra,
parecia quase mais onipotente que a do
rei. Seus braços eram prateados
escuros e largos, e as almofadas eram
de um roxo profundo.

"Milênios se passaram e nenhuma

demônia conseguiu ocupar esse lugar"
Rothvaln a pegou pela mão, beijando-a
por dentro. "Você gosta disso?"

"E apenas uma cadeira", ela falou

suavemente.

"Não é apenas uma cadeira. Esse é o

lugar de
direito da minha demônia como a
rainha deste
reino A demônia mais poderosa de
todas "
 "Sua demônia?" O olhar dela, que
até agora
estava na cadeira da rainha, passou
para o rosto
dele.

"Minha demônia. Sim"

"Onde ela está?"

"Em algum lugar."

"Como assim?" Ela estava

começando a se sentir
tensa.

"Você já ouviu falar que os licanos

têm os chamados parceiros, sua outra
metade, destinada apenas a você, que
amará apenas você. Nós, demônios,
também temos uma alma gêmea.
 "Aquele coração que pertence
apenas a nós. Mas o amor e a lealdade
incondicional não acontecem desde o
primeiro momento".

"Eu nunca ouvi falar de demônios

tendo
parceiros. Como funciona?",
Daphne perguntou
curiosa.

"A palavra parceiros não é usada

para descrever nossa outra metade."

"Minha demônia", repetiu. Era

assim que ele se referia à sua parceira.

"Exatamente."

"Como você sabe quando encontrou

sua demônia?"

"Daphne, você sabe por que eu

trouxe você
 aqui?", ele perguntou, mudando de
repente a
conversa.

"Não", ela disse.

"Tenho uma confissão a fazer. Você

deve ter notado isso há muito tempo.
Por muito tempo, acreditei que uma
mera mortal não poderia alcançar meu
coração."

Rothvaln roçou sua bochecha com

os nós dos dedos. "Por muito tempo, te
amei mais do que qualquer outra
demônia que conheci por milênios.

"Acho que passei a amar você de

uma certa maneira. E, às vezes, tenho
acreditado que esse sentimento é
recíproco. Então outro pensamento
começou a me invadir.
 "A possibilidade de você ser minha
demônia. " Rothvaln gentilmente
acariciou seu pescoço agora. "Mas
então eu me pergunto agora.... como
minha demônia poderia me trair?"

Os batimentos cardíacos de Daphne

começaram a trovejar freneticamente. A
tensão, o medo tomavam conta dela a
cada segundo que passava Rothvaln
sabia, E agora, ele segurou a nuca dela
com força.

"Sabe, eu não queria acreditar. Eu

não podia
pensar que Daphne, minha Daphne,
tinha me
traído daquele jeito.

"Por que você fez isso? Quem te

contou sobre Lorcan? Quem te
ajudou?!", Rothvaln gritou de repente,
pegando-a pela garganta.
 Ela ficou petrificada por um
momento.

"Eu lhe disse anos atrás, quando

fizemos o pacto, que se você me traísse,
seu irmão morreria" Rothvaln a soltou
com tanta força que ela caiu no chão
abruptamente.

Ele estalou os dedos, franziu as

sobrancelhas e parecia ainda mais
furioso. "O que é que você fez?!", ele
gritou, agarrando-a pelo braço com
brutalidade.
 Capítulo 13

"Diga-me! Você planejou tudo, não

foi? Certificando-me de que eu não
poderia chegar ao seu irmão"

Fúria e decepção permeavam os

sentimentos do rei, emergindo na única
coisa que ele estava fazendo agora,
apertando o pescoço dela com as mãos.

Daphne não falou. Mesmo que

pudesse, ela não queria.

Por mais que ela estivesse

aterrorizada com Rothvaln, ela não
podia deixar de lado o alivio único
quando seu irmão não foi convocado
Talvez Lorcan teve algo a ver com isso.

"Daphne, me diga quem te ajudou a

libertar Lorcan Desespero foi o que ela
notou em seus olhos enquanto ele
segurava seus braços com força brutal
"Você não tem ideia do que fez! Você
libertou um monstro!

"Por que você acha que ele foi

preso?!" Rothvaln precisava entender
por que ela havia cometido o único ato
que ele não conseguia perdoar. Uma
cruel traição que agora ameaçava sua
vida.

Seus braços a envolveram em uma

súplica
inútil, descansando sua testa na
dela. "Diga-me,
Daphne Diga-me quem te ajudou?
Por que você
fez isso?"

Ela fechou os olhos. Ela queria lhe

dizer a verdade, afinal, o rei nunca a
maltratou, muito pelo contrário. Mas só
desta vez, ela teve que ficar em silêncio
por James.
 Sua lealdade sempre seria para o
seu irmão.

Não importava se ela iria morrer esta

noite. Pelo
menos James não cairia nas garras
do rei dos
demônios.

E talvez Lorcan percebesse o quão

inútil seria manter seu irmão uma vez
que ela estivesse morta. Ela tinha que
manter essa esperança ambiciosa de
que Lorcan não acabaria matando
James.

"Entendo." Rothvaln se afastou dela

com uma expressão indecifrável.
Daphne de repente se viu no Deserto da
Perdição.

"O que você está fazendo aqui?" Ela

estava em um estado de terror
incomum, olhando ao redor até que
finalmente pousou o olhar em Rothvaln

"Já que você conhece o lugar, acho

que você pode sair dele de novo como fez
antes."

"Rothvaln, por favor."

"Apenas me diga quem foi"

Daphne olhou para baixo em

ignominiosa derrota

"Tudo bem, você selou seu próprio

destino."

Uma vez sozinha naquele lugar, ela

se viu na
mesma área pantanosa cercada
pelas sinistras
árvores espinhosas.
 O que devo fazer agora? -Daphne
inspecionou seus arredores novamente.
O silêncio avassalador encheu o lugar,
tão desconcertante e perigoso.

O nervosismo, acompanhado pelo

medo,
percorreu seu corpo como formigas
assassinas
implantando seu veneno em cada
poro de sua
pele.

Ela estava sem armas, em um

vestido que dificilmente poderia ajudar.
Não havia sombras que pudessem
auxiliá-la para sair de lá. Seus saltos
estavam afundando na lama. Sem
pensar duas vezes, ela se livrou deles.

Onde ela poderia ir? Qualquer

pedaço desse lugar inóspito poderia ser
seu túmulo.
 Um leve movimento à sua direita
chamou sua atenção Seus olhos
estavam fixos naquele ponto onde ela
pensou ter visto algo. Longos segundos
se passaram, mas nada saiu daquelas
árvores mortas.

Seu batimento cardíaco violento

ressoou tão alto que ela podia senti-lo
batendo contra seu peito. Sua
respiração começou a se agitar, e o ar
começou a ficar mais pesado.

Naquele momento, ela teve um déjà

vu, uma
sensação familiar do que
aconteceria em breve,
incerteza e medo, que ela estava
experimentando
pela segunda vez.

Daphne agarrou parte de seu

vestido,
 levantando-o e rasgando-o em
pedaços até que a
borda do tecido roçou perto de seus
joelhos.

Ela começou a andar com cuidado,

embora com alguma dificuldade por
causa da lama, continuou em frente,
testando o local.

"Daphne."

Ela parou instantaneamente, sem a

menor intenção de olhar para trás Não,
ela não podia Não podia estar certo.

"Olhe para mim, Daphine",a voz

disse novamente.

Sem poder evitar, ela o fez. Quando

se tratava dele, sua vontade
simplesmente derreteria. Seu irmão
estava de pé na frente dela, vestindo as
mesmas roupas com as quais ela o
tinha visto da última vez.

James levantou o braço. "Venha

comigo, mana. Eu vou tirar você daqui."

Daphne quase acreditou ser

verdade, James tinha vindo em seu
socorro, mas algo lhe dizia que não era
assim.

Seu irmão começou a se aproximar

dela. Ela recuou por instinto.

"Daphne, você está segura comigo.

Vim te encontrar."-Ele agora tinha os
dois braços estendidos e um sorriso no
rosto.

Ela ainda não se moveu do lugar,

deixando aqueles braços fraternais
envolvê-la em um abraço. Parecia real.
Tão real que o alívio começou a
percorrer seu corpo.
 Ela abraçou seu irmão, sentindo seu
calor e sua respiração calma. James era
corajoso, afinal. Ele tinha vindo para
resgatá-la neste lugar horrível, e ainda
assim ele não estava com medo.

"Daphne, você deve dizer a ele quem

foi",seu irmão disse a ela.

Com o queixo apoiado no ombro

dele, Daphne franziu a testa. Algo não
estava certo. "Do que você está
falando?", ela perguntou.

"Você sabe muito bem."

"Não, eu não." Daphne se separou de

seu abraço por instinto. O medo tinha
sido tão avassalador que ofuscou todo o
raciocínio dela. Ela viu claramente
agora. "O que você quer?"
 "Daphne, sou eu, James. Eu vim até
você."

"Você não é James."

Ela começou a se afastar dele. Seu

irmão - era impossível ele estar aqui, ela
repetiu para si mesma uma e outra vez.

Em sua visão periférica, ela viu um

dos espinhos saindo de uma árvore
curvada, que quase tocava o chão.

Sem esperar mais um segundo e

sabendo o que aconteceria a seguir, ela
correu com toda a sua força.

Um grito monstruoso soou atrás de

suas costas. Consciente de que estava
sendo perseguida, continuou correndo
sem olhar para trás.

Os espinhos estavam perto, muito

perto.
 Logo suas mãos se fecharam no
espinho
azul-escuro, tentando retirá-lo a
cada puxão.

Um grito agonizante irrompeu de

sua garganta quando uma dor horrível
e incômoda invadiu um de seus ombros,
deslizando por todo o seu corpo.

Ela se viu de repente jogada no ar,

caindo perto
de uma das árvores mortais.

Ao tentar se levantar, ela olhou para

a fonte de sua dor, sua pele estava
arranhada e o sangue escorria por seu
peito, resultado de uma mordida
significativa.

A aflição tornou-se mais

insuportável a cada
segundo.
 Uma criatura, igual àquela que ela
havia matado anteriormente,
aproximava-se sem muita pressa como
se fosse um jogo no qual Daphne era a
presa e o monstro o caçador.

A fraqueza estava começando a

superar sua força. Não era apenas a dor
da ferida nem o sangue que manchava
seu vestido, havia algo pior.

Ela se sentiu diferente, como se seu

sangue estivesse queimando dentro
dela.

Ainda sem desistir e com pouca

força, ela pegou
um espinho grosso a tempo de
esfaquear a
criatura que agora a atacava,
tentando terminar
o que havia começado.
 As garras dianteiras de seu agressor
tinham
unhas compridas e bem definidas
Daphne tentou
evitar os ataques sem muito
sucesso.

Seus gritos agora substituiam o

silêncio opressivo de alguns minutos
antes, cada vez que aquelas garras
bestiais arranhavam parte de suas
costas, braços e pernas. Seu corpo
queimava ainda mais Seus músculos
doíam como se agulhas estivessem
enterradas neles.

Seu corpo estava implorando para

que ela se rendesse, para acabar com
sua fome de sobrevivência. E ainda
assim ela não podia satisfazer esses
desejos malditos.

Em uma dessas tentativas

inexplicáveis, ela enterrou o espinho no
pescoço da criatura, que imediatamente
soltou um grito agudo e, com seu braço
monstruoso, a atingiu com tanta força
que seu corpo foi arremessado.

A queda maciça a deixou de cabeça

para baixo. Seu rosto estava quase
enterrado na lama. Seu corpo clamava
pelo fim da dor que sentia Suas energias
estavam desaparecendo rapidamente.

Seu fluxo de sangue diminuiu

através de seu corpo, anunciando a
morte iminente. Sua mente estava
gritando para ela se mover.

Ela não podia morrer assim, mas

seu corpo
estava ainda mais pesado, exigindo
sua rendição
Ela queria viver, precisava viver, por
James, por
ela, mas não tinha forças para isso.
 Sabendo que logo abraçaria o
Abismo, Daphne fechou os olhos,
esperando que a criatura acabasse com
sua agonia.

Aquele grito agudo nunca veio.

Ela abriu lentamente os olhos com

as pálpebras pesadas, conseguindo ver
um par de sapatos pretos. Braços
deslizaram por seu corpo, levantando-a
de seu leito de morte.

Ela estava tentando ficar acordada

quando viu que aquele lugar sórdido
agora se tornara familiar, seguro.

Seu corpo foi colocado em uma

superfície confortável, um sofá, ela
pensou. Ela estava morta? Ou esta era
uma daquelas visões finais antes que
ela caísse no sono eterno?
 Daphne queria falar com seu
salvador, pedir-lhe para cuidar de
James.

Ela abriu os olhos com sucesso mais

uma vez, percebendo que seu salvador
não era outro senão ele.

"Por mais que eu queira, não posso",

disse Rothvaln Sua voz era de derrota.

"Perdoe-me", Daphne falou em um

sussurro.

"Não posso." O rei olhou para ela

com dor nos
olhos.

Suas pálpebras se fecharam

rapidamente quando uma dor cáustica
explodiu em seu ombro, varrendo todo
o seu ser como uma onda vingativa
 Gritos de agonia eram tudo o que ela
conseguia
emitir. Ela sentiu seu sangue
queimar como se
estivesse imersa em um oceano de
lava.

"Não consigo te matar, Daphne,

mas posso puni-la. Essa dor que você
sente é veneno. Só o sangue do rei pode
fazer sua agonia desaparecer, só eu.

"E antes que eu decida perdoá-la,

você deve primeiro sofrer as
consequências. Você vai viver com a dor
até que eu decida.

"Todas as noites pelos próximos

dias, você cumprirá seu dever Agora vou
verificar o quão bem Maret treinou
você."

Apesar de sua dor insuportável,

Daphne o ouviu claramente.
 Seus lábios inchados e
avermelhados foram invadidos pelos do
rei, em um beijo suave, um beijo que
declarava amor e ressentimento na
mesma medida.

As feridas de Daphne começaram a

selar. Mas a dor agonizante ainda
estava lá.

Rothvaln acreditava que ela

entenderia de uma vez por todas quem
era seu mestre fazendo-a sofrer. Sua
obediência pertencia a ele, seu corpo
pertencia apenas a ele, e sua alma
pertencia apenas a ele.

Mal sabia o rei o quanto ele estava

errado. Porque nem toda mulher era
capaz de se entregar de corpo e alma a
um homem. E Daphne certamente não
faria isso, ou assim e pensou.
 Capítulo 14

Doze noites se passaram desde que

a traição de Daphne veio à tona.

Fraqueza, lábios secos e uma tez

pálida persistiam nela, demonstrando
que a dor, que ainda a dilacerava por
dentro, estava mais viva do que nunca.

Todas as noites, seu corpo sofria as

consequências de suas ações.

A perturbação de seus sentidos,

resultado do veneno, levou cada uma de
suas vítimas a tirar proveito de sua
vulnerabilidade.

A lâmina afiada de uma adaga, as

unhas longas de uma bruxa e as presas
famintas de um vampiro perfuraram
sua pele todas as noites Mas mesmo
assim, Daphne foi bem-sucedida em
sua tarefa.

Daphne olhou para o corpo imóvel à

sua frente Suas mãos trêmulas
agarraram o medalhão e o colocaram no
rosto do morto, queimando a pele mais
uma vez.

O medalhão caiu de suas mãos

quando um grito agudo escapou de sua
garganta, seguido por um gemido. O
veneno estava agindo novamente.

Linhas vermelhas semelhantes a

uma teia de aranha apareceram na
superfície de sua pele. Mais uma vez,
ela testemunhou aquela marca
vermelha começar a atrofiar à medida
que a dor em seu corpo se intensificava.

Incapaz de tolerar por mais tempo,

os joelhos de Daphne tocaram o chão
imundo, seu corpo se curvando na
tentativa de parar sua queda. Lágrimas
vieram novamente, correndo por suas
bochechas rapidamente.

Ela não sabia quanto tempo mais

poderia aguentar. Ela queria ceder. Ela
tentou se render para desistir de
qualquer lealdade que ainda tinha.

Rothvaln queria fazer exatamente

isso, quebrá-la por dentro, despojá-la
de sua dignidade e, finalmente, torná-la
sua escrava.

E por mais que ela quisesse se

tornar propriedade absoluta do rei em
cada uma daquelas dores
atormentadoras, ela ainda tinha a
lucidez necessária para resistir.

As veias acentuadas começaram a

mudar para uma cor rosada à medida
que a dor diminuía.
 Daphne fechou os olhos com força,
respirando ar suficiente para se
levantar. Um gemido escapou dela
novamente. Ela viu um ferimento acima
de seus quadris, um ferimento que ela
ainda não tinha percebido que existia.

Havia uma poça de sangue vermelho

lá, manchando suas roupas.

Ela rasgou um pedaço de pano de

sua capa e o pressionou na ferida. Ela
fechou os olhos. Por um momento, se
sentiu tonta, sonolenta.

Noite após noite, ela não dormia,

sofrendo a agonia inexplicável que a
assombrava quando menos esperava.

E todas aquelas feridas que ela

carregava. Seu pescoço doía, marcado
por aqueles dois pontos onde aquele
selvagem, duas noites atrás, ousara se
alimentar dela.

Apenas um destino inexplicável

poderia ter a libertado daquela mordida
letal. Seu sangue aparentemente não
era apetitoso. Não quando o vampiro
começou a cuspir e gritar maldições
sobre o gosto horrível do líquido.

Daphne pegou o medalhão e, num

relâmpago, viu-se naquele lugar, que
agora odiava mais do que nunca,
andando mais uma vez pelo mesmo
caminho ate a residência do rei dos
demônios.

Uma vez lá dentro, ela continuou a

andar por aqueles corredores escuros
familiares sem sequer olhar ao redor.

Nada a interessava, nada. Não

quando seu corpo a alertava sobre o
ferimento que ela agora estava
escondendo sob sua capa habitual.

Seu rosto permaneceu na escuridão

do capuz, camuflando o estado dos seus
olhos.

Os murmúrios masculinos pararam

quando sua presença foi notada.
Rothvaln e Myron a observavam de uma
distância segura

O olhar penetrante de Myron

esquadrinhou seu rosto, finalmente
parando em sua mão direita. Daphne
sabia perfeitamente o que ele estava
examinando.

Ela sentiu o sangue escorrer pelo

braço e finalmente escorregar por entre
os dedos.
 Myron não fez nenhum gesto de
zombaria. Era a primeira vez que
Daphne o via depois da última vez.

Nem Myron, Teias, Lorcan ou James

voltaram para casa. Todos haviam
desaparecido sem deixar rastro.

E por mais apreensiva que ela se

sentisse sobre o paradeiro de seu irmão,
algo lhe dizia que James estava seguro
por enquanto.

Não importa o quanto ela odiasse

Lorcan, ela sentia que pelo menos o
demônio de olhos cinzas de alguma
forma não representava perigo para seu
irmão por enquanto.

Ela só tinha que jogar suas cartas

direito, por enquanto, algo que ela tinha
entendido na noite em que Rothvaln se
tornou um verdadeiro monstro diante
de seus olhos.
 "Ah, minha querida". Rothvaln disse
a ela condescendentemente como se
não o afetasse vê-la em tal estado físico.
"E então?".

Daphne ouvia a mesma coisa todas

as noites
Rothvaln queria saber quem estava
por trás de
tudo.

Antes que ela pudesse dar qualquer

resposta. suas mãos se fecharam em
punhos, tremendo. Veias vermelhas
sairam, e como o relâmpago imprevisto,
o veneno começara a agir mais uma vez.
Ela gemeu, abafando o grito que
tanto precisava soltar, mas sabia muito
bem que não faria isso, nunca, não na
frente de Myron e Rothvaln

Seus olhos fechados, seus gemidos e

aquelas veias pulsando em sua pele
como assassinos silenciosos chamaram
a atenção de Myron.

"O que há de errado com ela?",

perguntou Myron, fingindo ignorância,
sabendo muito bem o que Daphne
estava sofrendo.

"Eu só estou ensinando a ela uma

lição." Com as mãos nos bolsos,
Rothvaln lançou-lhe um olhar vazio.

"O que ela fez dessa vez?"

"Algo que não deveria ter feito."

Myron não se atreveu a fazer mais

perguntas, sem querer levantar
suspeitas. Ele sabia muito bem por que
ela estava sendo punida Recolhendo-se,
ele suspirou de tédio.

E com indiferença, ele olhou para

Daphne e depois para o rei. "Bem, tudo
isso é muito lindo, mas tenho que ir.
Meu rei." Com um leve aceno de cabeça,
ele saiu.

Longos minutos se passaram e o

veneno começou a se dissolver
novamente.

"Você sabe que não tem que sofrer

essa tortura. Se você me disser quem fez
isso, você pode dormir profundamente
esta noite.

A visão de Daphne ficava mais turva

a cada segundo. A palidez estava
tomando conta dela, mas ela tinha que
manter a compostura na frente dele,
não querendo deixá-lo vencer esta
batalha.

"Não tenho nada a dizer", finalmente

as mesmas palavras saíram de sua boca
novamente com pouca força, mas com a
decisão inscrita em cada uma delas.
 "Por que você é tão teimosa? Você e
eu sabemos muito bem que você vai
ceder em algum momento. Você está
apenas prolongando o inevitável."

Ela acreditava que isso nunca

aconteceria, mas a cada onda de dor
que ameaçava destruir sua lucidez, ela
hesitava.

"Muito bem. Amanhã novamente.

Blake Morrison, um mortal. "

Daphne se recompôs, vendo

Rothvaln virar as costas para ela.

Ela voltou para sua casa, o lugar

estava vazio há mais de uma semana.
Sem nenhum sinal de que seu irmão
voltaria, Daphne soltou sua capa e ela
caiu no chão.
 A lareira apagada em sua sala de
estar parecia embaçada. Ela não tinha
certeza se estava muito perto dela ou se
ela havia se afastado. Ela precisava
aguentar um pouco mais.

Suas mãos, manchadas com seu

próprio sangue, levantaram a blusa,
revelando a nova ferida acima do
quadril O sangue continuava a fluir.

Ela sibilou de dor, então decidiu se

livrar de suas roupas e pelo menos se
limpar com a força que Lhe restava.

Com movimentos lentos, ela

finalmente tirou a camisa. Somente
quando seus dedos começaram a
desabotoar suas calças é que a tortura
recomeçou.

Ela gritou repetidamente em

desespero, se contorcendo no chão.
 O veneno derramou, gota a gota, e a
dor ardente mais uma vez tomou conta.
A chuva de seus olhos foi a resposta ao
seu lamento contínuo.

Deitada no chão, olhando para o teto

branco, ela só desejava que alguém
acabasse com sua agonia porque ela
não ousava fazê-lo.

Eu não aguento mais, ela gritou

silenciosamente. As veias vermelhas
tornaram-se cada vez mais escuras,
produzindo uma queimação já familiar
e desprezível.

Ela se enrolou em posição fetal.

Entre soluços,
não percebeu que não estava mais
sozinha.

Só quando um par de sapatos pretos

e elegantes
 apareceu em sua visão turva é que
ela soube que
ele tinha vindo buscá-la.

"Por favor", implorou Daphne, com

lágrimas nos olhos. "Ajude-me", ela
implorou pela primeira vez, tentando
alcançar aqueles sapatos.

Suas pálpebras estavam pesadas,

seu corpo precisava se render à
escuridão, e Daphne obedeceu. Uma
voz distante soou como um eco nas
profundezas de sua mente.

Aquela voz rouca, comandando a

ação, era vagamente familiar. A mesma
voz se repetia várias vezes, mas ela não
conseguia responder Ela só queria
continuar dormindo.

Só quando sentiu a cabeça sendo

empurrada e algo tangível tocou seus
lábios, abrindo-os com força,
derramando um líquido que tinha gosto
metálico, ela fez um esforço para abrir
um pouco os olhos.

Seu olhar parecia perdido, mas

Daphne podia ver que uma mão firme
segurava o copo do qual ela estava
bebendo agora.

Uma calmaria estava começando a

substituir a tempestade que ela vinha
suportando até agora. Quando
terminou de beber, sentiu-se sendo
cuidadosamente levantada.

Seu corpo reagiu ao calor dos

músculos que a protegiam. Ela então
cedeu à escuridão, finalmente
percebendo que sua cama a acolheu.

Ela queria agradecê-lo, tomá-lo pela

mão e pedir-lhe que a perdoasse. Afinal,
ela sabia que apenas Rothvaln poderia
resgatá-la mais uma vez de sua
desgraça.
 Capítulo 15

Um buraco de bala em sua perna a

incapacitou por um mero segundo.
Daphne se recuperou rapidamente. O
mortal, Blake Morrison, havia atirado
nela com sua última bala,
aparentemente.

Com frustração, ele jogou a arma na

direção de seu assassino. Daphne se
esquivou do objeto pesado a tempo. O
quanto ela agora lamentava este
homem covarde.

Por um momento, ela pensou em

poupar a vida
dele quando viu os retratos de rostos
jovens e
sorridentes. A felicidade havia sido
capturada
naqueles retratos.
 Por que um homem como ele, com
dinheiro suficiente para viver
plenamente mais de duas vidas, faria
um acordo com o demônio?

E, no entanto, ela estava prestes a

poupar uma vida pela primeira vez
quando o desgraçado puxou sua arma.
Ele disparou tiros no teto e nas paredes
enquanto ambos lutavam pelo controle.

Mas ela não teve a sorte de escapar

ilesa desta vez, pois a bala, a última,
havia penetrado seu músculo.

Daphne havia socado o rosto do

covarde com
tanta força que seu nariz arrebitado
estava
quebrado e sangrando.

"Perdoe-me, por favor, perdoe-me",

implorou o homem.
 Você deveria ter pensado nisso antes
de atirar
em mim", a voz de Daphne era firme
e gélida.

"Por favor, não. Eu tenho filhos, por

favor."

O pensamento de acabar com sua

vida cessou
assim que ela ouviu essas palavras.
Seus olhos
voltaram para aqueles retratos.

Era culpa deles que seu pai fosse

quem ele era? Um homem ambicioso e
egoísta.

Daphne queria combinar o homem

na frente dela com o das fotos. Seus
filhinhos tinham olhos de mar e
olhavam para ele com o sorriso inocente
do pai.
 Não, ela não podia tirar essa
felicidade dos
pequeninos.

Daphne, tomando sua decisão,

virou-se para sair
"Obrigado", disse a voz do homem
em apenas um som farfalhante.

"Mesmo que eu tenha perdoado

você, alguém
virá atrás de você. E asseguro-lhe
que não terão
a mesma piedade."

Agora ela tinha que lidar novamente

com a raiva de Rothvaln. Porque mesmo
sabendo que ele a salvou, isso não
significava que ela estava isenta de
punição real.
 Mas, por algum motivo, ela não se
importava
mais.

Esta manhã, ela acordou quando

seu irmão
olhou para ela com um sorriso. A
mão dela
estava em volta dele.

"Você finalmente acordou." Essas

foram as primeiras palavras de James
depois de tantos dias sem se ver.

"Estou tão feliz em ver você", a voz

de Daphne
soou fraca.

James deu-lhe um beijo na testa.

"Vou fazer algo para você comer. Você
deveria tomar um banho."

"Quando você chegou?"

 "Noite passada."

Daphne sentiu uma ansiedade

repentina. "Você
viu Rothvaln?"

O rosto de James estava pensativo,

finalmente franzindo a testa "Não." E ele
rapidamente se levantou de sua
cadeira. "Vou preparar o café da manhã
para você."

Daphne se sentiu aliviada. Rothvaln

não foi capaz de ver seu irmão na noite
passada. Ele a abandonou e a fez sofrer
por dias com o veneno.

Mas pelo menos ele decidiu dar a ela

outra
chance. Talvez ele merecesse sua
confiança,
afinal. Talvez ela pudesse revelar
tudo a ele em
troca de proteger seu irmão?
 Daphne nunca mais viu Lorcan ou
seu exército de lordes.

Do escritório de Blake Morrison, ela

reapareceu no submundo.

Ela caminhou até chegar à sala do

trono, onde
Rothvaln estava sentado em sua
cadeira, olhando para ela com seus
olhos de falcão.

"Meu rei." Ela se curvou em

saudação. "Sei que
trai sua confiança e, por isso, peço
seu perdão e
agradeço."

As grossas sobrancelhas negras do

rei pareciam mais próximas, e seus
lábios apertados refletiam o
descontentamento. "Agradece?"
 "Por me ajudar na noite passada"

Rothvaln a examinou de cima a

baixo, julgando-a "Vejo que o veneno já
está fora do seu corpo.

Daphne o observou.

Sua mente sofria da vertigem da

confusão, um
caos de pensamentos sem fim
aparente Várias
noites atrás, o rei confessou seu
amor por ela.

Ele a havia jogado à sua própria

sorte no
deserto, que ela podia pelo menos
entender, de
alguma forma, sua decisão, mas
nunca aceitá-la.

Ela entendia a dor que havia

causado a ele de alguma forma, mas se
seu amor fosse tão real quanto suas
palavras pareciam, ele não teria feito
aquilo.

E após deixá-la sofrer por dias e

noites, ele voltou para resgatá-la. Mas o
rosto do rei parecia terrivelmente
descontente, como se ele tivesse se
arrependido do impulso de sua decisão.

"Você pode ir"

Daphne prestou seus respeitos

novamente e saiu percebendo que ela
havia segurado a respiração até aquele
momento.

A alegria de Daphne durou pouco

quando ela voltou para casa e
encontrou Lorcan esperando por ela em
suas roupas de ébano.

Uma fileira de botões laterais

aveludados quase imperceptíveis
adornava sua jaqueta. Suas mangas
tinham finas linhas prateadas bordadas
para acompanhar o colarinho.

Daphne ignorou o fato de que

Lorcan tinha viajado ao redor de seu
corpo com particular interesse. E ela
não achava que era porque ele a achava
necessariamente desejável.

Não quando os olhos do demônio,

tão cinzentos quanto no primeiro dia em
que ela o conheceu, a examinavam
duramente sem uma pitada de emoção
desnecessária.

"Pensei que tinha me livrado de você.

Sorte minha." Daphne tirou a capa
enquanto falava com ele com uma
pitada de amargura e sarcasmo.

O demônio, pétreo e impassível, não

desviou o olhar dela, ignorando a tolice
de suas palavras "Quero que você
encontre alguém para mim."

Daphne começou a desamarrar os

cadarços do espartilho, nem um pouco
tímida, não quando a blusa preta cobria
sua nudez.

"Quem? Sua demônia?" Ela notou

um movimento quase imperceptível em
seus olhos Ela tinha acertado o prego
na cabeça. "O que você acha? Que eu
faria papel de burra?

"Você não acha que é um velho

truque andar pelas esquinas como duas
velhas fofoqueiras, você e Myron,
soltando migalhas de informação,
sabendo que alguém está escutando?

E tudo com a intenção de que essa

informação chegue à pessoa certa. Você
deveria reavaliar sua estratégia"
 Com seu último movimento, ela
jogou seu espartilho no sofá, e os olhos
de Lorcan seguiram aquele movimento
ousado.

Quem é essa mulher realmente? ele

se perguntou Duas fofoqueiras
conversando nos cantos?-Obviamente,
a mulher não era tão burra quanto ele
pensava.

Mas, ainda assim, a insuportável

não tinha ideia do destino que a
esperava. Ele viu o sangue na lateral de
sua calça, mas aquilo não pareceu
incomodá-la. Ele a observou se mover
sem esforço.

"Suponho que se eu recusar seu

pedido, o que virá a seguir é sua ameaça
de acabar com James.

"A julgar pelos acontecimentos, você

o levou embora novamente para me
coagir a concordar com sua ordem "
Daphne continuou a falar e Lorcan a
ouviu pacientemente.

Quando essa mulher se tornou tão

ousada a ponto de falar com ele como se
ele fosse um simplório? E em que
momento ele permaneceu em silêncio
como um tolo?

"Qual o nome dela?"

"Sorana", ele finalmente encontrou

sua voz deixando o aborrecimento que
sentia ser conhecido.

"Suponho que Rothvaln tenha algo a

ver com isso."

"Preciso saber onde ela está."

"Onde devo começar a procurar?"

 "Na Terra Perversa. Procure um
demônio chamado Bossurk. Ele pode
saber alguma coisa."

"Como eu chego lá? Eu não tenho

ideia de como fazê-lo."

"Stelios irá levá-lo até a entrada da

cidade."

"Está bem Quando ele virá?"

"Daqui a duas horas."

Quando Lorcan estava prestes a

desaparecer, a voz de Daphne o deteve
instantaneamente. "James espero que
ele não esteja sofrendo torturas"

"Você o viu esta manhã, certo?"

Lorcan olhou para ela de lado.
 "Certo", ela disse. Daphne olhou
para o espaço vazio onde ele estivera
alguns segundos antes.

Sem pensar muito na conversa que

acabara de ter com ele, partiu para
trocar de roupa e esperar
pacientemente por Stelios.
 Capítulo 16

"Estamos aqui"

Stelios e Daphne estavam na

entrada da cidade que todos evitavam.

"Esta ponte não parece muito

segura" Ela colocou um pé na prancha
de madeira, sentindo sua firmeza. A
ponte era estreita e cambaleante e
pendia de um penhasco sem fim.

Daphne percebeu que nem todas as

tábuas
de madeira que compunham a base
estavam
completas, o que produzia uma
sensação de
perigo.

Uma pessoa sábia voltaria sem olhar

para trás,
 e embora Daphne se considerasse
esperta
o suficiente para não cruzar,
naquele exato
momento, ela não era. Ela não tinha
escolha,
afinal.

"Você está com medo?" Stelios

ergueu uma
sobrancelha com seu comentário
brincalhão.

"Qualquer um em să consciência
estaria."

"Isso não é nada comparado ao que

você verá
do outro lado."

"O quanto é ruim?"

"Não quero estragar a surpresa. Está

na hora."
 Daphne estava prestes a pisar na
primeira prancha, segurando as cordas
de cada lado "Stelios", ela se virou o
suficiente para olhá-lo nos olhos. "Meu
irmão está bem?"

Ela não sabia por que, mas esse

senhor demônio a encorajou a confiar
nele o suficiente para perguntar
qualquer coisa. Talvez fosse por causa
de sua aparente juventude.

Apesar de seu colete de couro

grosso, manto preto e músculos fortes,
que lhe davam uma aura tão
ameaçadora quanto os outros, Stelios
possuia o carisma que faltava aos
companheiros.

"Ele está bem, eu diria mais do que

bem."

"O que você quer dizer com isso?"

 "No começo, seu irmão continuou
fazendo perguntas sobre o reino. Isso
irritou muito Myron. De alguma forma,
ele conseguiu se dar bem com quase
todos nós. Mesmo com Myron.

"Que por algum motivo agora está

interessado em seu mundo, bem mais
nas mulheres do seu mundo." Stelios
franziu a testa, pensativo.

"Obrigada", disse Daphne.

"Tic-tac, tic-tac. Se apresse."

Ela começou a andar com cautela,

pisando suavemente em cada prancha
de madeira. Depois de vários minutos
sob estresse, Daphne conseguiu cruzar
a ponte.
 "Espere, como eu vou voltar?" Ela se
virou, mas Stelios não estava mais lá.
"Merda."

Depois de caminhar por pelo menos

uma hora, ela pode ver os primeiros
sinais da Terra Perversa, construída no
meio de um lugar cercado por rochas
negras e os espinheiros que viviam no
Deserto da Perdição.

O olhar sombrio combinava com a

terra escura e árida pela qual ela havia
passado, e ela notou os primeiros sinais
de um brilho avermelhado no céu e o
reconheceu como parte do reino.

Esta cidade foi construída em um

lugar perigoso e, se Daphne não estava
enganada, no deserto horrível.

Ao entrar no centro da cidade,

observou seus habitantes caminhando
sem pressa, sem prestar a menor
atenção à intrusa. Estranho.

A tensão de Daphne aumentou

ainda mais.
Ninguém a impedia de andar. Estes
deveriam
ser os demônios mais perigosos e
selvagens de
todos.

Este lugar deveria ser mais perigoso

do que a outra cidade.

Mas tudo o que ela podia ver eram

demônios com a mesma aparência física
que os outros que viviam na Terra
Antiga, embora os rostos desses
demônios denotassem uma pitada de
tristeza e resignação.

Todos usavam roupas simplórias, e

alguns caminhavam com os pés
expostos no chão seco.
 Daphne tentou se concentrar
novamente em sua missão, procurar
esse Bossurk Ela não tinha ideia de
onde encontrá-lo.

Passando pelo que pareciam ser

casas feitas inteiramente de pedras, ela
finalmente se aventurou a perguntar a
uma jovem esbelta de cabelos pretos
que estava se aproximando dela, mas
observando a sujeira o tempo todo.

"Desculpe."

A jovem parou quando ouviu a voz

de Daphne.

"Você sabe onde posso encontrar

Bossurk?"

Os olhos da garota olharam para ela

de cima a baixo, voltando para as botas
de Daphne. Era evidente que a garota
queria as botas, a julgar pelos seus pés
descalços.

Daphne sentiu uma pontada de

culpa, sem saber por qué. Limpando a
garganta, ela fez a jovem olhar em seus
olhos novamente.

"É aquele ali. As pedras carmesim

com os espinhos" Sua voz era suave,
como a doce música dos pássaros pela
manhã, mas seu rosto era o oposto.

Era severo como se ela nunca tivesse

provado a felicidade.

"Obrigada" Daphne estava prestes a

sair, mas não pôde deixar de perguntar:
"Qual é o seu nome?"

A jovem abaixou a cabeça e

continuou seu caminho. Daphne
percebeu como parte de suas costas
descobertas estava cortada com
horríveis cicatrizes escuras.

A forma da ferida sugeria que garras

a atacaram.

Daphne tirou a capa e deu um passo

à frente, colocando o pano pesado sobre
os ombros da jovem, cobrindo suas
feridas. A garota abriu os olhos,
surpresa com o gesto.

Daphne apenas sorriu. "Fique com

isso", disse ela e, sem mais delongas,
dirigiu-se ao lugar horrível onde vivía o
chamado Bossurk.

O lugar que a jovem havia apontado

era, afinal, apenas uma grande rocha
sem janelas ou portas Não havia acesso
algum Espinhos letais cobriam parte da
chamada casa.
 Até agora, Daphne não havia
encontrado nenhum perigo, mas isso
não significava que Bossurk seria tão
inofensivo quanto os outros ou a garota.

"Ola?", ela gritou, não muito certa do

que estava fazendo "Eu preciso falar
com Bossurk". ela disse novamente.
Mas não havia sinal de ninguém ou
nada saindo da rocha.

Daphne suspirou. Olhando para

trás, ela notou um espaço não coberto
por espinhos que estava mais longe dos
olhos dos outros Aproximando-se do
local, ela colocou a mão na rochosa lisa.

"Vim a pedido de Lorcan,

Bossurk...", ela não conseguiu terminar
a frase quando a superfície começou a
se abrir, e ela foi forçada a entrar

Uma chama inesperada a fez fechar

os olhos rapidamente. Então ela os
abriu lentamente para que suas pupilas
se ajustassem à nova luz depois de
ficarem mergulhadas na escuridão por
longos segundos.

Duas cadeiras, uma mesa quadrada

entre elas, foram as primeiras coisas
que ela viu. Um rosto não jovem
apareceu de repente ao lado dela.

Bossurk era alto e forte, seu cabelo

ruivo preso em um rabo de cavalo com
alguns fios soltos: Seus olhos verdes
translúcidos eram, sem dúvida,
propícios para sua aparência.

"Quem é você?" A voz profunda e

sonora de Bossurk parecia hostil, mas
Daphne não se sentiu ameaçada, não
quando o demônio ruivo a pegou
gentilmente pelo braço e fez sinal para
que ela se sentasse na cadeira.
 "Meu nome é Daphne. Lorcan me
pediu para vir Eu preciso saber... Bem,
ele precisa saber onde Sorana está "

Quando Bossurk foi ainda mais

fundo na escuridão à sua frente, ela
notou como pequenas chamas
apareceram do nada, iluminando um
mundo completamente diferente.

A sensação de desolação fora deste

lugar não tinha nada a ver com a
estante, uma pena com tinta sobre uma
mesa e rolos de papel espalhados.

Uma bússola, um astrolábio, um

sextante, uma lupa e um antigo mapa
de navegação estavam localizados em
outra mesa menor perto dos livros.

Bossurk, sem dúvida, parecia ser

um conhecedor do reino mortal.
 E todo o lugar estava iluminado
pelas chamas que flutuavam no ar,
proporcionando o calor envolvente.

"Faz muito tempo desde que eu tive

um visitante. Certamente seus olhos
estão lamentando tal atrocidade."

De alguma forma o demônio

conseguiu tirar uma taça com um
líquido amarelado. Daphne franziu a
testa, aceitando a xícara e cheirando.

"Não é veneno, se você está se

perguntando.
Não seria sábio querer matar alguém
que Lorcan enviou."

Daphne tomou um gole, e depois

outro, e depois outro.

"Vejo que você gostou."

"O que é isso?"

 "Hidromel."

"Nada mal."

"Como você conhece Lorcan?"

"Não por escolha, disso você pode ter

certeza". ela disse, revirando os olhos.

"Como assim?"

"Digamos que alguém me ameaçou

com alguma coisa e, em troca, eu tive
que..." Ela percebeu que estava falando
demais.

"Tirar Lorcan da prisão, Bossurk

terminou enquanto tomava um gole de
seu hidromel, sentado na frente dela.

"De onde você conhece Lorcan?"

"A questão é como você o tirou?"

 "Eu tive ajuda de outra pessoa.
Agora é minha vez. Onde está Sorana?"

"Sorana desapareceu há muito

tempo. A última vez que ouvi falar dela,
ela estava indo para a terra dos
sugadores de sangue."

"Os vampiros? Por quê?"

"Ela estava tentando se refugiar da

ira do rei "

"O que ela fez para Rothvaln?"

Bossurk franziu a testa: "Rothvaln?"

E então ele sorriu educadamente. "Oh,
Rothvaln, sim..." A
expressão de Bossurk ficou sombria.

"Quem é Sorana? Por que Lorcan

está procurando tanto por ela?", ela
perguntou com uma curiosidade que
não tinha sentido antes.

"Lorcan não te contou?"

"Digamos que Lorcan não fala. Ele

apenas manda e ameaça."

"Estamos falando dele mesmo".

Bossurk riu "Sorana é o que os mortais
chamam de 'irmã""

"Irma dele? Por que Lorcan estava

na prisão então?"

"Não cabe a mim revelar uma

história que não
me pertence."

"De acordo com Rothvaln, Lorcan é

extremamente perigoso."

Bossurk levantou-se, de repente

enfurecido.
 "Você conhece Rothvaln? Quem é
você
realmente?!" Seus olhos ficaram
escuros.

"Relaxe, Bossurk Daphne se

levantou,
gesticulando com as mãos.
"Conheço Rothvaln
porque fiz um pacto com ele há
muito tempo em
troca de salvar meu irmão.

"Lorcan sabe disso e está mantendo

meu
irmão como forma de extorsão. E
embora eu
trabalhe para o rei, sei muito bem
quando reter
informações.

"Prometo que vim apenas com a

intenção de
 saber onde está Sorana porque
Lorcan precisa
saber."

Daphne sentiu, por algum motivo,

que podia confiar nesse demônio, que
parecia ser uma pessoa sensível com
um senso de lealdade que ela
reconhecia.

O demônio começou a relaxar.

"Rothvaln sabe
que foi você quem libertou Lorcan?"

"Sim. Alguém lhe disse. E recebi

minha punição por isso."

"Não deve ter sido fácil encontrar

Lorcan."

"Não..." Daphne parou quando seus

olhos de repente pousaram nas
profundezas da sala rochosa. Ela olhou
e depois fechou os olhos, acreditando
que era um produto de sua exaustão.

Quando ela os abriu, ainda estava

là, uma coroa atrás de um espelho
ondulante. "O que é aquilo?"

Bossurk a seguiu com sua visão. E

então ele olhou para Daphne
novamente com uma expressão
incrédula.

Seus pés começaram a se mover por

conta própria. Era como se fossem o
imã que iam encontrar em um campo
magnético.

Bossurk não a impediu

Daphne ergueu a mão, paralisada

pelo que estava vendo uma coroa
forjada de metal escuro e adornada
apenas com várias pedras pretas
grotescas e não polidas. Como as que
seu anel possuía.

Um fluxo elétrico se espalhou de

seus dedos para suas costas. Ela puxou
a mão abruptamente, quebrando o
transe entre ela e o objeto de seu
espanto inexplicável.
 Capítulo 17

"O que está acontecendo comigo?"

Neste ponto, Daphne começou a gemer.
A dor se concentrou em suas costas
como se alguém estivesse fazendo
buracos em sua pele.

"Minhas costas!" ela repetiu,

curvando-se Bossurk, que ficou
intrigado com sua revelação repentina,
estendeu a mão para ela, agarrando a
bainha de sua blusa com os dedos e
levantando-a com cuidado.

Seus olhos se arregalaram. É ela.

Bossurk a cobriu de volta

novamente Impossível, inconcebível,
pensou. Uma mortal? Um trovão alto
vindo de fora vibrou por dentro, e
Bossurk sabia muito bem o porquê.
 Ele tinha que protegê-la a todo
custo. Afinal, cla era a única que
poderia salvá-los.

Os sons estrondosos seguiram como

relâmpagos ferozes em uma
tempestade, o reino a havia encontrado
e estava alertando a todos, e o traidor
logo viria atrás dela.

"Escute-me Você deve ir agora

mesmo. Volte para Lorcan O Reino dos
Vampiros é o primeiro lugar onde você
deve olhar.

Daphne balançou a cabeça,

tentando afastar a sensação de vertigem
que a dominou. A dor ainda estava lá
naquele ponto nas costas que Bossurk
viu com esperança.

"O que está acontecendo comigo,

Bossurk?"
 Bossurk agarrou seu rosto. "Ouça-
me bem. Não deixe ninguém,
absolutamente ninguém, especialmente
Rothvaln, ver sua marca. O único em
quem você pode confiar agora é Lorcan."

"Impossível", disse Daphne entre

gemidos. "Ele matou meu irmão!", ela
gritou. "Embora ele tenha o trazido de
volta...", ela terminou em um sussurro.

"Criança", Bossurk sorriu para ela,

"ele não é tão ruim quanto parece. Você
deve ir agora."

"Não sei como voltar."

"Pense em sua casa", Bossurk

pediu.

E foi em um piscar de olhos que

Daphne se viu em sua sala de estar.
Ainda assobiando com a sensação
dolorosa que teve alguns segundos
antes, ela conseguiu ir até um espelho.

Quando ela levantou a blusa, seus

olhos examinaram a marca vermelha
em suas costas. Um círculo, uma
adaga, um losango e asas eram o
símbolo do Reino dos Demônios. E
estava embutido em sua pele.

"Que diabos é isso agora? O que está

acontecendo?", ela falava apenas para
seu reflexo. Não deixe ninguém,
absolutamente ninguém, especialmente
Rothvaln, ver sua marca.

As palavras de Bossurk ecoaram em

sua memória "Confiar em Lorcan? Que
ideia ridícula."

Em outro reino.
 "Você sentiu isso, não foi?", Teias
perguntou enquanto observava Lorcan
da porta da biblioteca particular.

"Sim, eu a senti por um momento."

Lorcan olhou para a paisagem luminosa
de cachoeiras gigantescas e centenas de
flores através da janela de estilo gótico.

Ele manteve as mãos em ambos os

bolsos da calça.

"Você precisa encontrá-la, Lorcan "

Teias juntou-se a ele.

"Eu sei. Mas não tenho certeza se

este e o
momento certo. Eu poderia colocá-la
em
perigo."

"Certamente ele deve tê-la sentido

também. Merda, todos nós sentimos."
Teias observou Lorcan, que suspirou e
abaixou a cabeça, acariciando a testa
com as pontas dos dedos compridos.

"Por que acho que você não está feliz

com a
ideia de que finalmente a
encontrou?"

"Tecnicamente, eu não a encontrei.

Ainda não sei quem ela e. Só sabemos
que ela existe. Você sabe muito bem que
o fato de ela finalmente aparecer não
significa que ela seja minha demônia."

"Se o reino the concedeu essa

demônia, é porque
ela é sua. Estou mais do que
confiante de que
as marcas do vínculo aparecerão em
seu corpo
assim que você a encontrar "
 "Para isso, ela deve me dar seu
coração", disse Lorcan com um tom
maçante.

"Você vai ter que fazer isso também

"Teias deu-lhe um tapinha no ombro.

"E esse é o ponto. Não tenho certeza

se isso vai acontecer." Lorcan afastou-
se da janela e dirigiu-se à mesa onde
estava o conhaque Em um gole, ele
bebeu o licor, depois se serviu um
pouco mais.

"Tenho certeza que sim. Vou tentar

encontrá-la Alguém deve saber quem é
essa demônia." Teias sentou-se no sofá
junto à lareira.

Alguém bateu na porta "Senhor, a

rainha Avina deseja vê-lo agora", disse
um dos guardas.
 "Estarei lá", respondeu Lorcan
Novamente sozinho, Teias não pôde
deixar de rir "Cale-se"

"Eu não disse nada" Teias começou

a rir alto agora.

Lorcan ficou irritado com tal

insinuação A Rainha dos Dragões,
Avina, ofereceu a Lorcan e aos lordes
um refúgio temporário

Mas Avina estava procurando algo

em troca, algo que surgiu desde o
primeiro momento em que seus olhos
viram Lorcan.
Todos sabiam disso, o que era
motivo de riso todas as noites entre os
lordes demônios, até mesmo o irmão
mortal de Daphne, James.

"Se sua demônia soubesse que tem

competição, ela certamente arrancaria
seus olhos, ou os dela Teias continuou
a rir

"Ninguém poderia competir com

minha demônia. Ela sempre será a
única para mim". Lorcan falou
amargamente.

"Afinal, você tem um coração aí

dentro Parece que tantos anos
esquecidos naquela prisão o
amoleceram", continuou a zombar o
general.

"Cala a boca, Teias!"

Instintivamente, Teias parou

quando viu Lorcan e suas pupilas
negras ficaram vermelhas

"Sinto muito, Lorcan." Teias se

levantou "Estou indo agora." E ele
desapareceu de lá.
 Os olhos de Lorcan voltaram para a
cor cinza. Aproximando-se da lareira,
ele colocou um braço sobre a lareira e
jogou o copo de conhaque no fogo,
exalando com força.

Agora ele tinha mais um problema:

Quem quer que fosse aquela demônia,
ele tinha que encontrá-la antes que
alguém o fizesse.

No fundo, ele não queria fazer isso.

Ele não queria saber quem ela era
porque não saberia o que fazer quando
a encontrasse. Afinal, ele não tinha
nada para oferecer a ela.

Enquanto isso, depois de um banho

para acalmar.

sua pele irritada, Daphne se

escondeu debaixo de seu edredom no
reino mortal.
 Girando, procurando a maneira
mais confortável
de dormir, ela finalmente adormeceu
de bruços.

Seus dedos roçaram e agarraram o

cetim
preto dos lençóis. Um gemido
escapou de sua
garganta, mergulhando no prazer
amotinado
entre suas pernas.

"Sim, mas, não pare", disse entre

gemidos. Suas pernas se abriram ainda
mais, convidando aquela língua
violentamente sexy que percorria sua
carne mais sensível.

Ela agarrou, sem vergonha, os

cabelos daquele
homem selvagem e terrível, que
agora havia
 puxado suas mãos com força e as
segurou na
cama.

"O que en te disse antes?", sua voz

rouca e masculina era como um
bálsamo para seus ouvidos.
Estranhamente familiar.

As mãos do selvagem faminto

agarraram suas nádegas, apertando e
massageando-as. Outro gemido de
prazer veio dela.

Seus lábios começaram a se mover

de seu púbis para seus seios,
prendendo seu mamilo com a boca,
deixando vestígios molhados nele. Foi
desconcertantemente excitante.

Ela queria mais dele, dar-lhe nudo,

entregar-se ao seu corpo. Daphne
queria tocá-lo, seus músculos
perfeitamente definidos, seu rosto
travesso e espirituoso... Seu rosto. Ele?
Por que ele?

"Minha, você me pertence."

As palavras de Lorcan alcançaram

seu coração,
condenado eternamente. Ela queria
parar. De
todas as pessoas, tinha que ser ele?

Mas ela não podia, não quando os

lábios de seu inimigo acariciaram seu
pescoço como o mais doce dos gestos
até chegarem ao canto de seus lábios. O
corpo dela precisava ser fundido com o
dele.

Daphne fechou os olhos e se deixou

levar pelo prazer que os dedos de Lorcan
agora buscavam novamente.
 "Beije-me." A palavra saiu como um
sussurro de sua boca. Ela esperou e
esperou, mas aquele beijo não veio.

Daphne abriu os olhos e encontrou

um sorriso poderoso, carnal e
espirituoso. Os olhos de Lorcan eram
negros e ardentes. Ela agarrou seu
rosto com violência e o levou até ela".

Daphne acordou de repente. Seu

coração estava batendo forte, seu corpo
ainda excitado. Como ela poderia
sonhar com Lorcan? Acima de tudo, um
sonho erótico e tão vivido.

Sua sede irracional por ele a fez se

sentir confusa. Ela não sabia como
explicar o ressentimento que sentia por
ele, misturado com o desejo de beijá-lo.

Ela o queria. Naquele sonho, ela o

queria, não
havia nenhuma dúvida sobre isso.
 Daphne se levantou da cama. Ela
saiu de casa,
procurando o ar que começava a
esfriar nesta
época do ano.

Massageando o pescoço, ela ainda

pensava nos detalhes daquele sonho
terrível e rico em detalhes. Logo a
sensação passaria. O que ela estava
sentindo era efeito de sua imaginação.

As nuvens começaram a clarear,

anunciando o nascer do sol iminente.
Daphne ouviu barulhos vindos da casa
e, ao entrar, parou.

Os demônios que sempre a

ameaçaram no território da Terra
Antiga estavam agora na frente dela
com sorrisos macabros em seus rostos.
 Capítulo 18

"O que vocês estão fazendo aqui?"

Daphne se afastou cautelosamente da
saída, sabendo muito bem que estava
em desvantagem. Ela não podia
derrotar quatro demônios ao mesmo
tempo.

"Disseram-nos que devemos ensinar

uma lição à escória mortal", disse um
deles.

"Quem?"

"Quem senão o rei?"

"Por qué", Daphne perguntou com o

coração pesado. Rothvaln enviou esses
animais para me espancar.

"Você deveria saber disso melhor do

que ninguém. Parece que o rei
finalmente percebeu que o reino estava
cheio de pragas."

Ela se virou com pressa para sair,

mas o som de uma porta batendo a fez
parar.

"Aaaah!", ela gritou ao sentir seu

cabelo sendo puxado, fazendo-a
balançar. Um deles a arrastou para o
meio da sala e a jogou contra a parede
com tanta força que a deixou atordoada.

Outro se aproximou dela, pegando-a

pela gola do roupão, aproximando sua
boca repugnante de sua orelha. "Eu não
me importo se o rei quer você viva. Você
vai morrer esta noite", ele exclamou.

Assim que seu agressor estava

prestes a golpear
seu rosto com o punho, ela ouviu
um dos
demônios falar.
 "Quem é você?"

Daphne e seu agressor procuraram

o forasteiro. E ela não pode deixar de se
sentir ansiosa quando seu olhar pousou
no demônio que havia roubado seu sono
alguns minutos antes.

"E você é?" perguntou Lorcan com

uma calma
enganosa. Sua presença inesperada
na sala a fez incapaz de pronunciar
uma palavra.

"Não é da sua conta. Sugiro que saia

agora.

Temos alguns negócios inacabados

com esta
mortal".

"Receio ter de interrompê-lo, pois

também tenho negócios com a
senhorita. Por favor, se você puder sair
agora, isso nos salvará de uma situação
lamentável".

"Quem diabos você pensa que é?!",

disse o demônio que segurava Daphne,
soltando-a de repente e se aproximando
de Lorcan ameaçadoramente.

Sem mais delongas, os demônios

partiram para atacá-lo
simultaneamente.

Um sentimento de desespero tomou

conta de seu coração quando ela viu
que Lorcan estava em perigo, e quando
ela partiu para atacar o demônio mais
próximo a ela, todos os quatro foram
imobilizados.

Feridas negras em suas peles

começaram a surgir, e seus gritos
desesperados e altos perfuraram seus
ouvidos.

De pé, enquanto aqueles gritos

urgentes continuavam, Daphne
encontrou o olhar de seu protetor
gelado e assassino. Olhos vermelhos
ásperos e perturbadores como ela
nunca tinha visto antes.

Ela nunca conheceu um demônio de

olhos vermelhos antes. Lorcan, de pé
diante dela, parecia desafiador e
temível. Ele não havia movido uma
única parte de seu corpo.

Desconcertante era a palavra certa

para
descrever as emoções incomuns que
cresciam
dentro dela medo, alívio e
curiosidade.
 "Agora, ouçam bem, voltem para o
seu rei, e se
vocês se atreverem a voltar para este
lugar, não
haverá uma segunda vez,
entenderam?"

Daphne olhou para os atacantes.

Suas feridas eram como crateras em

seus braços
e pernas. E algumas estavam
começando a
aparecer em seus rostos.

"Saiam", Lorcan ordenou, e depois

de liberar seu
poder sobre eles, os demônios
evaporaram sem
um segundo de hesitação.

Um silêncio breve e bastante

desconfortável se desfez quando ela
finalmente encontrou coragem para
falar "Obrigada".

Lorcan, olhando para trás com seus

malévolos olhos cinzentos, examinou-a
minuciosamente. "O que você
descobriu?"

Ela se recompôs, repreendendo-se

por pensar
neste demônio como algo mais, mais
luxurioso,
erótico.

Sem perceber, seus olhos se

voltaram para os lábios que a
ordenaram a ficar quieta enquanto ele
testava o núcleo de seu ápice com sua
língua maligna a maldita memória
daquele sonho.

"E então?", Lorcan perguntou com

uma sobrancelha perfeitamente
arqueada, sem deixar de perceber que
ela estava olhando para ele com um
súbito e absurdo desejo?

"Bossurk disse que Sorana fugiu

para o Reino dos Vampiros há muito
tempo em busca de refúgio. Isso é tudo
que ele sabia sobre ela."

"Isso é tudo?"

"Sim"

O imico em quem você pode confiar

agora é Lorcan-As palavras de Bossurk
voltaram para ela

Era impossivel confiar neste homem

implacavel Mais uma vez, ela hesitou,
esta era sua chance de dizer a ele, mas
ela estava com medo de Bossurk
estivesse errado que.

Até agora, ela não tinha visto nada

em Lorcan que a encorajasse a confiar
nele, muito pelo contrário. Ele mantém
o irmão dela com ele como meio de
chantagem.

Ela não entendia o que a marca em

suas costas significava, mas ela era
esperta o suficiente para saber que era
algo bom quando ela foi de que ninguém
deveria saber sobre isso, ninguém
exceto o demônio na frente dela.

Mas por que ela deveria confiar nele?

De todos, Lorcan era o unico?

"O que eles queriam de você?", ele

perguntou, lembrando os demônios de
antes.

"Me matar?", ela exalou.

"Por quê?"

"Digamos que eu fiz algo que o rei

não gostou."
 Lorcan suspirou profunda e
contemplativamente. Ambos ficaram,
por um tempo, imersos em um silêncio
constrangedor e tenso. E por um breve,
raro e atemporal instante, o olhar de
Lorcan encontrou o dela.

Ele era um especialista em esconder

qualquer emoção. Mas enquanto Lorcan
a observava, ele sentiu uma inquietação
desconhecida por dentro. Uma
sensação, totalmente nova e
inoportuna, que, assim que apareceu,
desapareceu.

Num minuto ele estava ali na frente

dela, e no minuto seguinte, ele sumiu.

Daphne respirou novamente,

percebendo o quão
rígido seu corpo se tornou na
presença dele. O
que estava acontecendo com ela?
 Foi ridículo. Tudo era incrivelmente
absurdo, começando com aquele sonho.

Ela o odiava. Ela tinha certeza disso.

Provavelmente tudo o que ela estava

sentindo
logo desapareceria.

Quase duas semanas se passaram,

e ninguém apareceu novamente, nem
Rothvaln, nem Lorcan, nem ninguém.
Era como se Daphne tivesse finalmente
sido abandonada e esquecida por todos.

Seu irmão, James, não havia

retornado, mas ela sentiu que não havia
motivo para se preocupar Afinal, Stelios
disse a ela que James estava bem.
Talvez fosse melhor assim por um
tempo.
 Sem usar sua espada, ou sua adaga,
ou seus punhos, ela só poderia ter o
descanso que nunca teve, Rothval e
não forneceu nenhum outro nome para
ela, nenhuma outra vítima.

A situação estava aparentemente

calma, mas Daphne não acreditava que
fosse realmente assim. Quanto mais o
tempo passava, mais chateada ela
ficava.

Ela muitas vezes olhava para as

árvores longe de
sua casa, pensando sobre a situação
do reino. O que realmente estava
acontecendo entre
Rothvaln e Lorcan?

Por que o rei o prendeu?

Por que os cinco lordes traíram o

rei? E o que Lorcan está planejando?
 Houve dias em que Daphne
simplesmente
aproveitou a oportunidade para sair
e tomar um
ar fresco. Sua amiga Eva havia
empreendido
outras viagens.

Estava particularmente frio esta

noite, e depois
de voltar de uma de suas
caminhadas, ela
acendeu a lareira.

O crepitar do fogo e o calor das

chamas a
acolheram em uma noite tranquila,
deitada em
seu sofá com um dos livros de
James.

Minutos se passaram, e ela estava

tentando.
 terminar de ler a segunda página,
mas, por
algum motivo, ela não estava se
concentrando e
continuou relendo o mesmo
parágrafo.

Sentindo que alguém estava ali, ela

levantou a cabeça e encontrou Lorcan
perto da lareira.

Sua figura imponente foi realçada

pela luz natural do fogo, seus ombros
largos, sua tez única e masculina e seu
rosto diabólico, que poderia fazer
desaparecer a bravura dos mais
corajosos.

Era uma imagem indescritível,

intimidante, mas
perturbadoramente atraente.

"O que você quer agora?", ela

perguntou, um
 tanto mal-humorada, tentando
esconder o poder
que sua figura tinha sobre ela.

Sim, aquele desejo estúpido que ela

sentiu dias
atrás desapareceu para sua sorte.
Mas estava
reaparecendo agora.

"Vista-se Devemos ir a uma festa."

"Obrigada pelo convite, mas não

gosto de
festas"

"Não é um convite, é uma ordem."

Ela suspirou e se sentou no sofá.

"Onde?"

Ela realmente não gostava de ir a

nenhum evento social, mas a ideia de
fazer mais do que ficar em casa
esperando que algo acontecesse era pior
do que ir com Lorcan.

"O Rei dos dará uma dança esta

noite"

"Por que eu deveria ir com você?

Você tem Sunnia e Maret"

"Elas não parecem tão apetitosas."

Daphne franziu a testa. "E eu sou

apetitosa?"

Ele a olhou com receio, entendendo

muito bem o tom de sua pergunta "Para
vampiros, sim. Afinal, você é mortal

"Eu não tenho tanta certeza sobre

isso", ela murmurou, lembrando seu
encontro com aquele vampiro que
cuspiu seu sangue, reclamando do seu
gosto ruim
 "O que você quer dizer?"

Ela suspirou e o ignorou. "Estarei

pronta em alguns minutos."

Ela se trancou em seu quarto e,

dentre os vestidos que Rothvaln lhe
dera ao longo dos anos, escolheu um
que fosse adequado à sua situação, pois
o tecido cobria suas costas inteiras,
deixando a marca coberta.

Daphne vestiu seu vestido de veludo

preto com um espartilho justo e sem
alças depois de ter o cabelo arrumado
em seu estilo baixo e romântico de
sempre.

Um decote em forma de coração, um

ziper invisível nas costas e uma saia
justa com uma longa sobressaia de
cetim roxo eram a arma obrigatória esta
noite para distrair o inimigo e tenta-lo
ao mesmo tempo.
 Depois de apertar as tiras dos saltos
pretos, ela saiu com um ar
despreocupado, ignorando que um
olhar cinza, mas completamente
penetrante e silenciosamente atento
percorria cada detalhe de sua figura.

"Podemos ir", disse ela.

Lorcan ofereceu a mão e, sem

dúvida, ela a pegou. E sentiu uma
sensação familiar quando sua pele fez
contato com sua mão quente, áspera e
viril.

Um toque que a fez tentar se lembrar

de algo, mas ela não sabia exatamente
o quê.

Logo eles surgiram na entrada do

castelo do rei vampiro E antes de entrar,
Lorcan soltou sua mão.
 "Meu senhor", reverenciou o
vampiro que
guardava a entrada.

"Meu senhor? Então você é um dos

lordes,
afinal?", Daphne falou baixinho.

Lorcan não negou e nem afirmou,

apenas
continuou andando com ela.

O belo e misterioso som dos violinos

acompanhados por outros
instrumentos compunha o que Daphne
tinha certeza que era uma valsa.

Quando chegaram ao salão onde

dançavam centenas de casais, ela se
sentiu estranhamente atraída pela
atmosfera do lugar.
 Era terrível e íntimo, e a luz suave
das velas dava uma sensação de boas-
vindas ao cenário mais espetacular.
 Capítulo 19

Muitos rostos se voltaram para ela.

O cheiro natural de carne mortal
atingiu o nariz dos seres noturnos como
o mais fresco dos aromas.

O cheiro indiscutível da mulher

caminhando ao lado de um demônio era
a maior atração de todas.

A nova dama não pertencia àquele

lugar, sem dúvida.

No entanto, por mais tentadora que

ela fosse, ninguém fez a menor tentativa
de se aproximar dela, não quando um
demônio irradiando um poder maligno
a acompanhava.

Quanto mais se aproximavam, mais

ela via o ser superior de todos neste
reino.
 Lorcan a guiou até o trono, onde
Daphne observou um vampiro com
cabelos castanhos levemente ondulados
que estava sentado entediado em sua
ostensiva poltrona vermelha.

Enquanto sorria, o rei vampiro

exibiu suas belas e sedutoras presas.

"Ah, Lorcan, quanto tempo O

vampiro deixou seu trono e se
aproximou deles.

Seu olhar não estava no rei, mas na

criatura que parecia fraca e pálida
parada no canto.

Uma bela mulher, seus olhos cor de

mel e pele morena, seus lábios
carnudos e sua indubitável figura
esbelta poderiam tê-la tornado a
criatura mais bela de todas.
 Mas seu rosto parecia doentio, e
Daphne notou dois buracos em seu
pescoço.

"Maxius, é bom vê-lo novamente."

Maxius, o rei vampiro, era conhecido

por sua sede implacável, sua ferocidade
e sua ambição de poder.

Todos o obedeciam por quem ele era,

mas Maxius sabia muito bem que ele
nunca iria desfrutar da reputação do
Príncipe da Morte, lorde Roderick,
sendo o vampiro mais respeitado de
todos e mais brutal.

Mas ninguém via lorde Roderick há

muitos séculos, então Maxius estava
vivendo o que poderia ser chamado de
idade de ouro.

"E quem é essa beleza?"

 "Minha parceira".

O olhar lascivo de Maxius para a

mortal de alguma forma provocou
Lorcan

"Mademoiselle Enchantée de vous

rencontrer

Daphne não pode deixar de ficar um

pouco atraída por sua voz,
especialmente por como o francês soava
em sua língua terrível. Foi encantador.

Maxius pegou sua mão, seus lábios

frios lhe deram um longo beijo, e ela
percebeu que o vampiro a cheirava.

"Rei Maxius", Daphne expressou

Aparentemente, o rei vampiro não

sabia exatamente quem ela era E ela
não iria anunciar isso para ele também
Esta noite ela era, afinal, a parceira de
Lorcan.

"A que devo a honra de sua visita".

Maxius dirigiu-se ao demônio.

"Eu ouvi que, há muito tempo, uma

demônia veio ao seu reino buscando
refúgio.

"Hmm", Maxius disse pensativo.

"Não me lembro de ter ouvido uma coisa
dessas."

"Talvez o nome 'Sorana' te lembre de

alguma
coisa?"

"Sorana? Sorana Ah! Sim, eu me

lembro dela Uma mulher bonita, raffine,
rebelde."

Lorcan sentiu que estava perdendo a

paciência No entanto, sua postura não
denunciou seu desejo sombrio de pegar
Maxius pela garganta e fazê-lo falar de
uma vez por todas.

"E então?", perguntou Lorcan.

"Ah mon ami, por que não

aproveitamos um pouco a noite? Já faz
muito tempo desde a última vez que nos
vimos.
Seria uma pena se ela não
aproveitasse esta noite. Eu adoraria
dançar com sua deliciosa femme"

Lorcan olhou para ele, e depois de

alguns segundos, finalmente suspirou
quase imperceptivelmente.

Uma mulher sensual de cabelos

negros e olhos azuis, enfeitada com um
elegante vestido vermelho que realçava
seus seios suculentos, aproximou-se
dele, curvando-se, e finalmente o
convidou para dançar.
 O demônio com a carapaça
impenetrável, olhar severo e olhos
vermelhos concordou, para
surpresa de Daphne, embora não
com prazer.

Ela podia ver isso claramente.

"Vamos dançar?" O rei vampiro

ofereceu sua
mão para ela, e ela obedientemente
aceitou

Ambos os casais mergulharam na

música de uma
valsa deliciosa e ritmicamente
atraente. Daphne
se movia graciosamente nas mãos
de Maxius,
que não parava de olhar para ela.

O vampiro sentiu o desejo de

perfurar suas
 presas naquele pescoço onde a
batida suave de
sua alma o convidava a provar seu
sangue.

O momento foi sublime, quase

dramático A atmosfera incrivelmente
assustadora e atraente a fez se sentir
rejuvenescida. Ela olhou para cima
Arcos de estilo gótico formavam o
esplêndido teto
Um céu noturno claro era facilmente
visível
através das vastas janelas de vidro.

Muitos estavam vestidos com

roupas centenárias Outros usavam
máscaras excessivamente decoradas.
A mente de Daphne parou de liderar.
Era como se seu corpo falasse ao ritmo
da música.

"Devo dizer que estou intrigado",

começou
 Maxius.
"Sobre"". Daphne perguntou.
"Como uma mortal chegou a este
lugar pelas mãos de Lorcan.
"É tão difícil de acreditar?"
"Com Lorcan, Mon Dieu, oui! Aquele
demônio tem uma reputação que o
precede.
"É estranho ver uma mortal
acompanhando-o quando ele só soube
odiar sua espécie com fervor. Talvez
você seja diferente"
"O que você está insinuando?"
"Diga-me você." Maxius sorriu e
Daphne o espelhou.
"Como você disse, ele odeia mortais.
Eu ter vindo esta noite com ele não tem
nada a ver com qualquer
sentimentalismo"
"Tem certeza?" O vampiro não tinha
tanta certeza. Não quando Lorcan
estava de olho em cada movimento dela.
"Totalmente", ela respondeu com
confiança "Rei Maxius".
 "Maxius, chère, apenas Maxius"

"O que você sabe sobre Sorana?"

"Ela realmente veio aqui, é claro. Eu

a deixei ficar aqui depois de saber de
seu relacionamento com Lorcan, mas
depois ela desapareceu. Eu nunca mais
tive notícias dela."

Daphne olhou para ele.

"Você não acredita em mim?", ele

perguntou com um sorriso malicioso.

"Não sei "

"Não tenho nada a esconder, mon

chère Afinal, não quero ser o inimigo
número um de Lorcan "

"O demônio é tão temível que o rei

dos vampiros não ousa guardar
segredos dele".
 Maxius riu e se inclinou em seu
ouvido. "Se você realmente conhecesse
Lorcan, eu não acho que você se
atreveria a estar aqui esta noite com
ele." Seus lábios tocaram a pele de seu
pescoço em um beijo frio e ganancioso.

Sua pele reagiu ao gesto, não de

desejo, mas como uma reação natural.

Ela se virou e de repente se viu nos

braços de outro vampiro, que dançava
vigorosamente sem perder o ritmo.

Uma calma inebriante atingiu as

profundezas da alma de Daphne.

Ela foi incrivelmente atraída pela

música sombria que celebrava a noite
melancólica e escura, onde a morte
acontecia cada vez que o sangue de um
mortal era roubado.
 Ela alcançou os braços de outro
vampiro atraente com outro giro,
cabelos loiros e olhos azuis cristalinos
pertenciam ao seu novo parceiro, que
agora olhava para os seus lábios
vermelhos.

Seus olhos começaram a brilhar

com êxtase, e seu sorriso flamejante
estava cheio da mais pura sensualidade
que o vampiro já tinha visto.

Assim que ele estava prestes a

roubar um beijo dela, Daphne foi
sutilmente arrancada de seus braços.

As mãos quentes e duras que a

seguravam agora fizeram seu sorriso
desaparecer, mas o brilho em seus
lindos olhos âmbar permaneceu lá para
ser admirado agora por Lorcan.

Ele a estava observando todo esse

tempo, testemunhando seu rosto
relaxar e um lindo sorriso se
espalhando por seu rosto enquanto ela
dançava com os outros. Mas quando ela
alcançou seus braços, aquele sorriso
sedutor desapareceu.

Mas o brilho em seus olhos se

intensificou ainda mais, e Lorcan ficou
tentado a tomar posse absoluta dela.

"Acho que você não está imune aos

encantos dos espectadores, afinal".
Lorcan não pôde deixar de dizer.

"Surpreso?"

"Devo confessar, um pouco Ouvi

dizer que
a assassina de Rothvaln era
implacável, sem emoção.

"Eu poderia dizer o mesmo sobre

você."
 Lorcan deu a entender com seu
olhar que ela deveria continuar.

"Eu nunca pensei que você seria

capaz de lidar com uma situação
dessas,"

"E por uma situação, você quer dizer

dançar?", ele perguntou.

"Exatamente. Acima de tudo, você

aceitou o
convite de uma das convidadas sem
objeção E
acho que vi um sorriso dedicado a
ela."

"Muito perceptiva" Ele desviou o

olhar dela e encontrou Maxius, que
ainda estava dançando, mas
observando Daphne o tempo todo.
"Acho que esta não é a primeira vez que
você vai a uma valsa, certo?"
 "Não, claro que não E acho que
também não é a
sua."

Lorcan a estudou atentamente

enquanto se
movia com ela pelo corredor com
infinita graça

Eram dois seres que se entregavam

ao ritmo da
música com entusiasmo genuíno.
Ele a guiou em
seus braços, e ela aceitou com
elegância, fluidez
e sensualidade, ambos alheios ao
resto.

"Diga-me, como é ser a principal

atração do rei?"

"E por rei, você quer dizer ".

"Maxius"
 "Lisonjeada."

Lorcan arqueou uma sobrancelha

interrogativa.
"O que", Daphne perguntou a ele.

"Apenas bajulação?"

"Deveria ser mais do que isso"

"Essa é a palavra mais ociosa que

sempre ouço Você não é a primeira a
dizer isso."

"Mas você é o indivíduo mais

arrogante que eu já conheci. Só porque
o rei dos vampiros dá atenção especial
a mim, devo me deixar seduzir? Só
porque ele é o rei?"

"Não é isso que todas as mulheres

procuram? A
 atenção do homem mais poderoso
da sala?"

"Talvez, mas não acho que todas

sejam assim."

"Isso exclui você?"

"Sim"

"Por favor, me esclareça"

"Enquanto muitas mulheres

procuram um
parceiro de alta posição social, como
você
diz, outras procuram apenas um
homem que
realmente as ame.

"Alguém que elas possam amar

incondicionalmente e igualmente. Um
homem que as de segurança e o único
lugar significativo no qual ela realmente
quer manter o título de rainha é no
coração de seu homem.

"Estou apenas procurando alguém

que seja meu por direito de corpo e alma
e, claro, eu seria dele também."

Lorcan permaneceu pensativo. E

então ele continuou: "Acho difícil de
acreditar. Em todo o tempo que tenho
andado nestes reinos, só vi a ganância
feminina, o desejo de poder através de
seu parceiro."

"Talvez tenha sido sua má sorte ter

conhecido tal criatura."

"Talvez."

Daphne não tinha percebido até

agora que Lorcan estava apertando sua
cintura, trazendo-a ainda mais perto.
Seus olhos âmbar brilhantes caíram em
seus lábios finos.
 Imagens daquele sonho começaram
a flutuar em sua mente. E Lorcan,
absorto em seu olhar, foi por um breve
momento pego nos olhos da mortal.

A música continuou a dominá-los.

Seus próprios movimentos refletiam-se
no piso de mármore. Seus olhos
estavam ancorados, nenhum querendo
se afastar um do outro.

Lorcan voltou à sua compostura e

atitude habituais e se separou dela
apenas quando as últimas notas do
violino desapareceram.

"E hora de ir", disse ele. E sem

esperar uma palavra de Maxius, ambos
desapareceram de lá.

Mas Daphne se viu sozinha em sua

casa, sem nenhum traço do demônio
que fez seu coração disparar naquela
dança caótica.

Ela começou a tirar os saltos e abrir

o ziper do vestido, e quando o tecido
caiu até a cintura, os pelos minúsculos
de sua pele se arrepiaram e seu corpo
ficou petrificado. Ela engoliu em seco.

Ela mal ousava continuar

respirando porque sabia que não estava
mais sozinha. Só que, desta vez, ela não
sabia que o demônio estava observando
a marca em suas costas.
 Capítulo 20

Daphne levantou o vestido para

cobrir os seios e enfrentar o intruso
inesperado imediatamente.
Quando ela se virou, olhos negros
afiados e profundos a encontraram.

"O que você está fazendo aqui?", ela

perguntou, um pouco indignada com
sua falta de privacidade e com a idiotice
de tirar a roupa na sala.

O tom de sua voz traía um mau

humor, mas só ela sabia que estava
escondendo um medo imediato.

Lorcan não conseguia falar. Ele foi

incapaz de fazê-lo, não quando a visão
de sua pele sedosa e nua o fez esquecer
por que ele havia retornado. Ela era a
dona da marca.
 Ela, mas por quê? Uma mortal?

Como era possível que ela fosse sua

demônia?

De todas as possibilidades que

existiam, nunca lhe ocorreu que uma
mortal, ou melhor, essa mulher que
havia provocado nele um desejo
surpreendente de possuí-la naquele
baile, era a destinada a ele.

Ele não conseguia entender Com

ela...? A mulher de quem todos estão
falando, amante de Rothvaln.

"Como você conseguiu essa marca

nas costas?" ele finalmente perguntou
sem qualquer intenção de revelar o que
sabia.

Ela se lembrou das palavras de

Bourke e, confiando que o velho
demônio estava certo, ela finalmente
decidiu falar.

"Não tenho ideia de por que tenho a

marca, mas tudo aconteceu quando eu
estava com Bossurk Eu toquei em algo
que não deveria ter tocado.

"Em que?"

"Uma coroa"

Ele apertou os olhos para ela, nem

mesmo capaz de acreditar que ela era
dele Mas não havia emoção em
finalmente conhecê-la. Não quando sua
lealdade era provavelmente para
Rothvaln, o filho da puta.

"Você sabe o que essa marca

significa?", ela perguntou.
 Não pode ser ela-Sua mente estava
em turbilhão, pronunciando a mesma
frase repetidamente.

Os olhos dela estavam perfurando

os dele completamente negros. Ele
podia sentir a irritação em seu olhar
impaciente, esperando pela resposta
real que ela nunca encontraria se
dependesse dele.

Esta mulher não era a certa para ele,

ela era uma mortal. Ela não era digna
da posição que era dela por direito.

"Eu não sei", ele apenas disse

Ela teve uma vibração estranha

naquele momento. Ele estava mentindo
para ela. "Tem certeza que não sabe?",
ela disse com um olhar curioso.

"Quem mais sabe sobre sua marca?"

 "Bossurk e você. Na opinião dele,
ninguém deveria saber disso, exceto
você. Gostaria de perguntar qual seria o
motivo. Mas tenho a de que você vai me
dizer novamente que não sabe, certo?"

Os olhos de Lorcan, agora cinzentos,

eram como adagas afiadas cortando os
dela.

"Siga o conselho de Bossurk. Não

será bom para você se alguém descobrir
a marca que você está carregando,".

"Então isso significa que não apenas

você sabe o que isso significa, mas
outros também sabem?"

"Mulher, não me contradiga neste

assunto Estou fazendo isso pelo".

"Meu próprio bem", ela zombou.

"Ok, vamos fingir que você está fazendo
isso por esse motivo. Se você não tem
mais nada a dizer, acho que deveria ir
embora.

"O que Maxius disse para você?" Ele

lembrou no final o motivo de seu
retorno. Antes, ele a deixava sozinha,
mas ele nunca foi embora de verdade,
não.

Ele ficava do lado de fora na

escuridão da noite tentando apaziguar
o que parecia ser um desejo Porque ele
não podia permitir-se desejá-la, pois ela
era quem era.

"Sorana estava lá, mas Maxius disse

que ela desapareceu depois e nunca
mais teve notícias dela. Alguma outra
ideia de onde procurar?"

Daphne podia sentir o perigo

iminente daquele olhar demoníaco
Vendo como o olhar deste demônio
agora descansava em suas mãos, que
ainda cobriam seus seios.

Ela viu como os olhos dele subiram

lentamente para seu rosto. "Cubra-se
bem." Lorcan saiu.

No Reino dos Dragões

Lorcan não apareceu na biblioteca

particular de sempre, mas em um dos
penhascos do reino. Um mar escuro se
espalhava abaixo, alcançando o
horizonte e se perdendo nele. A brisa
forte soprou seu cabelo escuro.

Ele respirou fundo, fechando os

olhos e deixando o ar salgado abraçá-lo,
o cheiro de liberdade que não era
completa.

Somente quando conseguisse obter

o que havia perdido, essa sensação de
totalidade retornaria a ele, exatamente
como antes.

Mas agora ali estava ela, a única

criatura destinada a persuadi-lo,
apaziguar seus tormentos, a amá-lo e
somente a ele.

Que ironia, Lorcan sorriu

amargamente. Ela, que o libertou de
sua cela. A amada de Rothvaln e uma
mortal era sua dama por direito. Mas o
que ele poderia fazer?.

Certamente, ele não encontraria

uma maneira de desenvolver um
vínculo íntimo com ela. Ele não podia.
O ódio por Rothvaln e sua antipatia
pelos mortais pesavam em seu coração

"Daphne." O nome dela escapou de

sua lingua com melancolia, um nome
agradável e evocativo. No final,
Rothvaln tinha a corsa mais preciosa
que eu poderia ter

"O que você está fazendo aqui, meu

senhor?" Teias apareceu ao lado dele.

"So pensando". Lorcan respondeu.

"Então, o que descobriu?",

perguntou Teias.

A imagem semi nua de Daphne foi a

primeira coisa que lhe veio à mente sem
poder evitá-la A
memória de seu rosto, seu sorriso,
seus olhos.

"Meu senhor"", perguntou Teias

novamente.

"Sorana estava lá, como disse

Maxius. E desapareceu de lá. Voltamos
à estaca zero"
 "E Maxius estava dizendo a
verdade?"

"Não fui eu quem falou com ele Foi

Daphne."

"Serio?". Teias perguntou,

estranhando E então
ele sorriu.

"O que foi"

"Nada, só que ela é mais capaz do

que eu pensava. Acho que Maxius viu
nela o que Rothvaln viu."

Quando Lorcan ouviu esse nome,

uma raiva quase incontrolável
percorreu seu coração "Você não tem
mais nada para fazer?" perguntou

"Na verdade, sim, devo ir ao reino

Como eu lhe disse, já comecei a busca
pela sua demônia."
 "Não faça isso"

"Mas"

"Isso é uma ordem!". Lorcan

disparou.

"Por que você não quer fazer isso"

Raramente Teias levantava a voz para
ele. Afinal, muitos sabiam que havia
uma amizade particular entre eles.

"Ela deve estar em algum lugar,

desprotegido Você não se importa que
alguém possa tirar vantagem dela?"

"Teias, Lorcan começou a dizer em

uma voz quase derrotada "Não procure
mais por ela."

Teias o observou por alguns longos

minutos. Ele não acreditava que Lorcan
seria capaz de abandonar a demônia
que lhe foi concedida pelo destino.
"Você sabe quem ela é, não sabe?"

Lorcan suspirou, mas não

respondeu.

"Espero que você saiba o que está

fazendo. Você
não tem permissão para se
arrepender se depois
a perder para sempre" Teias
desapareceu.

"Eu já a perdi", Lorcan confessou ao

vento em
um sussurro.

De volta a biblioteca particular, ele

retomou
sua atitude hostil e impaciente.
Myron e Maret
estavam esperando por ele.
 "Meu Senhor " Maret e Myron
fizeram uma
reverência.

"Maret, você me disse antes que

Rothvaln enviou Daphne para o Reino
dos Licanos. Você sabe qual foi o
motivo?"

"Eu não sei bem Rothvaln a enviou

para um
baile que o rei Alaric e sua luna
deram em
homenagem ao herdeiro deles"

"Acho que o rei Alaric não tem nada

a ver com
Rothvaln, mas sim a rainha dele",
disse Myron.

"Por que?"

"Ela é a nova Mestra das Sombras",

revelou Myron
 "Claro, deve ter sido para ela. Talvez
ela tenha feito algum tipo de pacto com
Rothvaln. E ele, claro, precisa dela
agora", Lorcan continuou

"Devemos fazer uma visita ao rei dos

licanos e cumprimentar a Mestra das
Sombras. Afinal, foi graças a ela que
consegui deixar aquele lugar.

Myron, anuncie ao Rei Alaric nossa

visita. Não quero aparecer e causar
problemas "

"Não que ele e todos os seus licanos

pudessem lidar conosco", Maret
zombou:

"Maret, é uma questão de respeito e

cortesia Algo que você claramente ainda
não tem". Lorcan respondeu
duramente.
 "Sinto muito, meu senhor", disse ela
em tom de desculpas.

"Vocês estão dispensadas", ele

ordenou.

Depois de caminhar em direção à

cadeira verde escura que ficava entre
uma das janelas e uma das grandes
estantes, Lorcan desabou sobre ela.

A lua cheia sem nuvens o observava

em silêncio. Ele retribuiu sua atenção.
Se ele não tivesse voltado lá, nunca
saberia a verdade.

Porque ele tinha certeza de que

Daphne não tinha intenção de contar a
ele. Ela saberia mais cedo ou mais tarde
a relação entre sua marca e ele, disso
ele estava totalmente convencido.
 Capítulo 21

Dois dias depois, no Terra das

Licanos

"Tem certeza que sabe o que está

fazendo?". Alaric perguntou à Nala
Ambos estavam do lado de fora do
castelo, observando um grupo de
demonios atravessar a ponte conectada
a entrada principal

No entanto, o rei e sua luma não

estavam sozinhos Centenas de licanos
cercavam todo o lugar, vigilantes o
tempo todo

"Mais uma vez, meu rei, sim. Por que

você não confia um pouco nas
sombras?"

"Confiar? Não sei o que lhe dizer

desde que comecei a ouvi-las. E como se
eu estivesse vivendo em um hospício
constante"

"Cuidado com suas palavras. Alaric

Elas podem ser suscetíveis." Nala sorriu
para ele

"Então este é o prisioneiro", ele

perguntou

Naturalmente, ela suspirou. "Sim"

Sua mão passou sobre sua barriga
inchada, acalmando os pequenos
chutes do bebê. Calma, meu amor.
Mamãe irá proteger você", ela
sussurrou.

"Eu não gosto disso Lidar com

demônios não é um bom presságio"

"Nem eu, mas se eles pediram

educadamente uma reunião conosco,
não vejo mal em querer saber por que.
Evanora ajudou Daphne Brooks.
 "Eu não acho que esse demônio
represente uma ameaça seria para nós.
Além disso, quero saber por que ele foi
parar naquela prisão. Você ouviu as
sombras"

"Se ele é realmente aquele que as

sombras reivindicam, então estaremos
entrando em uma guerra que não é
nossa."

"Pode ser."

Ambos ficaram em silêncio quando

os demônios se aproximaram deles.

"Rei licano, luna", Lorcan saudou

educadamente. "Meu nome é Lorcan, e
estes são Teias, Myron e Sunnia."

"Um prazer", Nala respondeu

 Poderoso, herculeo, estava Alaric ao
seu lado. Lorcan sentiu como o licano
estava tenso. Claro, por motivos óbvios.
Ele estava apenas protegendo sua
parceira

"Me siga." A voz do rei Alaric era

autoritária. Dava para sentir seu
descontentamento com os convidados
indesejados.

Depois que Alaric, Nala e Hado, seu

beta, se trancaram no estudio privado
junto com os demônios, a Mestra das
Sombras começou a falar.

"A que devemos a visita, Sr. Lorcan""

Lorcan olhou para ela com cuidado.

Mesmo que a rainha desta terra

possuísse uma voz melodiosa, ele podia
reconhecer uma mulher de natureza
forte nela - alguém que o lembrava de
um rosto de olhos âmbar.

"Eu queria agradecer à Mestra das

Sombras por me ajudar. Para mostrar
gratidão a você porque consegui sair
daquele lugar horrivel."

"Eu ajudei, sim, mas foi a senhorita

Brooks quem fez todo o trabalho."

Sombras começaram a se mover

pelo estúdio.

"Ele está aqui."

"Ele está aqui."

"Mestra, é ele, é ele!"

"Eu quero matar, eu preciso matar,

assim como nos velhos tempos."
 que seus amigos aqui revelaram
minha identidade para você", o demônio
admitiu

"Diga-me, Sr. Lorcan, você sendo

quem você e como Rothavin pode tê-lo
trancado?"

"Por que você supõe, rei Alaric, que

foi Rothvaln?"

"Quando a senhorita Brooks me

pediu ajuda, ela confessou que
Rothvaln não sabia nada sobre esse
assunto.

E sendo Rothvaln, o atual rei de seu

reino, e dadas as circunstâncias em que
você foi encontrado, é óbvio que
Rothvaln seria o primeiro suspeito, o
verdadeiro culpado de sua prisão",
concluiu Nala.
 Um sorriso lento e sem humor foi
desenhado no rosto do demônio.

"Agora diga-nos, Sr. Lorcan, qual é o

verdadeiro motivo de sua visita?", Alaric
falou, tentando manter a calma.

"Além de querer agradecer

pessoalmente a Mestra das Sombras
por sua ajuda, ouvi dizer que ela e
Rothvaln têm algum tipo de acordo."

Os olhos de Alaric se tornaram os de

seu licano.

"Não há necessidade de ficar

nervoso, rei licano", Teias falou,
tentando acalmar a situação que estava
ficando tensa.

"Acho que devemos contar a ele" a

voz de Nala alcançou a mente de seu
parceiro,
 "Você tem certeza?". Alaric
respondeu

"Não realmente. Mas se o que as

sombras estão dizendo é verdade, é com
Rothvaln que realmente precisamos nos
preocupar."

"Eu não gosto deles,"

"Fique calmo, meu amor. Eles não

vão fazer nada" Nala disse.

"Quase dois anos atrás, tivemos

uma ameaça em nosso reino. Tive que
enviar essa pessoa para o submundo
para acabar com essa ameaça

Foi lá que conheci Rothvaln, que não

me deixou sair até eu jurar um favor.
Quando chegasse a hora certa, eu
deveria retribuir o favor ajudando-o."

"O Senhor dos Demônios."

 Risos foram ouvidos no local

"Eu quero matar. Eu tenho que

malar

"Mestra, por favor

"Silêncio)", a voz de Lorcan era como

um trovão na sala. As sombras pararam
de rir e falar, aproximando-se de sua
mestra.

Nala franziu a testa Como esse

demónio tem tanto poder sobre eles?
"Como e possivel que eles sigam suas
ordens?", ela perguntou:

"Acho que ninguem ainda sabe como

o Reino
das Sombras foi criado". Teias
observou
 "Do que você está falando"". Hado, o
beta, perguntou

"Muito antes das sombras

pertencerem ao seu reino real ou terem
um mestre para obedecer. elas viviam
em nosso reino. Elas nasceram lá

Um dia, elas foram forçadas a entrar

em um pedaço de terra que
anteriormente pertencia aos demônios"

"Você quer dizer que um demônio os

despojou
de seu reino e os forçou a entrar em
outro? E o
Mestre das Sombras?", Nala,
atônita, não sabia
se acreditava no que ouvia.

"Sim", Lorcan respondeu. "Então,

com o tempo. o Reino das Sombras
começou a criar seu proprio poder
escolhendo seu próprio mestre."
 "Por que elas foram banidas do seu
reino?"

"Porque elas são irritantes"

"Nisso eu tenho que concordar com

ele", Alaric
falou.

"Sobre seu acordo com Rothvaln",

Lorcan disse pensativo "Meu conselho ",
ele começou a dizer depois de um
momento de consideração

"Você deveria ter cuidado com ele.

Ele usará seu poder contra mim E não
será bom para você."

Um rugido estrondoso ecoou por

todo o lugar. Alaric se aproximou de
Lorcan ameaçadoramente. "Você está
ameaçando minha luna? Cuidado,
demônio. Eu não vou ter piedade de
você."

Nem Teias, Myron ou Sunnia

ficaram chocados Seus rostos pareciam
tranquilos.

"Estou certo disso. No entanto, rei

licano, não
estou ameaçando sua parceira
Estou apenas a
avisando. Não é do meu interesse
envolvê-la em
uma guerra que não lhe diz
respeito."

"E o que você espera que eu faça

quando Rothvaln reivindicar o favor?".
Nala perguntou

"Ja que você prometeu, deve

cumpri-lo De minha parte, cuidarei
para que você e sua familia estejam
seguros. Eu juro,"
 Alaric, acreditando que não havia
mais nada a acrescentar, disse de
maneira não muito educada: "Vocês
todos devem sair agora. A reunião
acabou "

"Obrigado novamente por nos ver".

Lorcan falou

Finalmente sozinhos, Hado pediu

licença e saiu.

"Você realmente acha que ele vai nos

ajudar?", Alaric virou-se para sua
parceira, pegando-a pela mão.

"Espero que sim. Não acho que ele

seja o tipo de pessoa que não cumpre
sua palavra."

"Eu só quero que você e nosso filhote

fiquem bem." Seus lábios suavemente
beijaram os dela Nala trancou os braços
ao redor do pescoço de Alaric,
intensificando ainda mais o beijo

"E nós estaremos Evanora não

enviou nenhuma outra mensagem que
pudesse nos alertar"

"Minha luna, minha linda Nala." O

rei acariciou suas bochechas. Seus
olhos mostravam sua paixão por ela.
"Eu te amo com a minha vida." E seus
lábios colidiram com os de sua luna.
 Capítulo 22

Algumas horas antes

Um vácuo absoluto, essa foi a

primeira coisa. O silêncio foi a segunda.
Sua visão estava sendo bloqueada pela
escuridão do lugar.

Seus ouvidos estavam enterrados

em um estado
de silêncio, pois ela não ouvia
nenhum ruído que
denunciasse sua localização.

A confusão estava causando

estragos em sua mente, e o medo estava
sacudindo seu corpo. Os pes descalços
de Daphne pisaram nas minúsculas
partículas de pedra no chão áspero.

Suas pernas estavam hesitantes

entre avançar ou ficar paradas.
 Em um momento, ela estava
caminhando para
seu quarto. E em outro, um par de
mãos a
agarrou e a deixou ali.

Um brilho explodiu na frente dela.

Daphne
cobriu os olhos e piscou várias
vezes. Laranja
com uma mistura de vermelho
cereja brilhante
ondulado sobre sua cabeça.

A chama mal se acendeu ao redor

dela, mas era
luminosa o suficiente para
tranquilizá-la. Com o
passar do tempo, sua visão ficou
mais clara.

Ao olhar ao redor do local, notou

uma caverna umida e escura, e apesar
de sua aparência sepulcral, era
espaçosa

Longos galhos retorcidos, um em

cima do outro, estavam grudados
naqueles espinhos que ela ja tinha visto
Eram trepadeiras que vinham do
telhado rochoso.

Uma sensação familiar, inquietante

e claustrofóbica era evidente. Seu olhar
rastejou sobre cada detalhe,
percebendo onde ela finalmente estava.

De forma alguma isso era um

produto de sua mente Seus pés estavam
pregados no chão, absorvendo a
realidade.

Daphne não sabia que havia mais

alguem ali escondido nas sombras e a
observando o tempo todo.
 A figura decidiu se revelar, e ela se
virou para o barulho daqueles passos.

"Por que você me trouxe aqui?", ela

perguntou um pouco em pânico. O
chefe do grupo de demônios que a
atacou em sua casa estava de pé na
frente dela.

Os músculos nus de seus braços

fortes, seu rosto sinistro e seus olhos
fundos o faziam parecer tão beligerante
quanto intimidador.

Daphne também notou que um

bracelete de couro de guerreiro cobria
seus pulsos até seus antebraços em
cada braço. As pulseiras traziam a
insígnia do reino.

Ela se virou, pois a figura demoníaca

não estava prestando atenção nela, mas
em outra pessoa.
 O rei dos demônios, vestido com seu
terno roxo escuro, com parte de sua
camisa preta saindo do pescoço,
revelou-se inflexível, atraente e
malvado.

Com os olhos fixos nela, Rothvaln

estava deliberando sua sentença. "Eu
não queria que chegasse a isso,
Daphne, mas você não me deixa escolha
"

"Rothvaln"

"Eu permiti que você corrigisse seus

erros Dei-lhe tempo para pensar, mas
vejo que escolheu outro caminho"

"Do que você está falando?"

"Não banque a vadia tola", o outro

demônio cuspiu nela.
 "Fui informado que Lorcan apareceu
em sua
casa para salvar a donzela em
perigo", Rothvaln
alegou "Rothvaln, ele não fez isso
com esse propósito."

"Ah, então é verdade?", ele riu sem

humor. "O que ele quería, então?"

Daphne ficou quieta

"Você não vai falar?"

Ela baixou os olhos para o chão. Se

cla confessasse tudo agora, seu irmão
James poderia estar em perigo.

Porque mesmo que Stelios lhe

dissesse que James tinha de alguma
forma feito um amigo naquele circulo
perigoso, ela não acreditava que os
lordes seriam capazes de salvar a vida
de seu irmão sobre a deles.
 "Daphne, Daphne... minha querida
Daphne." Rothvaln a rodeava agora "Por
mais que eu tente oferecer a você a
oportunidade de se redimir, você ainda
escolhe ficar em silêncio sobre a
verdade."

O tom baixo de sua voz alcançou seu

ouvido como um sussurro
fantasmagórico.
Ela não perdeu o momento em que o
rei deu ao outro demônio um olhar
significativo.

De pé no meio da prisão
perturbadora onde
Lorcan estivera antes, Daphne se
viu em um mar
de desespero.

Ela lutou com medo enquanto

braços ásperos a
 arrastavam em direção às flores
cruéis feitas de
espinhos que brotavam dos galhos.

Daphne não implorou Ela lutou

silenciosamente,
tentando fugir de seu captor. Mas a
força dela
não era páreo para a dele.

Somente quando os ramos agiram

independentemente, aprisionando-a,
ela parou. Seus braços estavam agora
amarrados e estendidos para ambos os
lados.

Zass!

"Aaaah", Daphne gritou, vacilante. A

dor repentina nas costas a pegou de
surpresa.

Zass!
 Outro grito estremecedor escapou
dela. Seus olhos rapidamente se
encheram de lágrimas lágrimas perfidas
aos olhos de Rothvaln.

Ela olhou para seu carrasco. Um

chicote longo, vermelho e fino estava em
seu punho.

Sua pele estava queimando, e a dor

intensa e constante de suas novas
feridas a estava enfraquecendo
rapidamente.

"Meu rei", o demônio disse "Você

precisa ver"

Rothvaln removeu o pano rasgado e

manchado de sangue de suas costas.
Seu capanga podia detectar a
mandíbula cerrada de seu rei, que
escondia sua descrença com perfeição.
 Apenas um pensamento dominava
sua mente preocupada: ela não poderia
pertencer a mais ninguém alem dele.

"Diga-me", ele parou na frente dela

"Como você conseguiu a marca?"

Ela apenas fechou os olhos,

apertando-os, e as lagrimas que se
acumularam neles finalmente
escorreram por suas bochechas.

"Quem mais sabe que você tem a

marca", ele perguntou novamente. A
raiva em sua voz era palpável.

"Ninguém sabe além de você", ela

disse em um
sussurro.

"Não minta para mim!", Rothvaln

gritou para ela
 "Ninguém mais sabe, eu juro", ela
mentiu, mentiu para a segurança do
irmão, mentiu por causa de Bossurk e
mentiu porque agora reconhecia sua
infinita crueldade

"Como você conseguiu a marca?

Quem The contou sobre Lorean?"

Ela não the respondeu

Zass Zass! Zass-As chicotadas

continuaram uma após a outra, com
mais fúria Cada chicotada mostrava o
ressentimento e o desprezo de seu
torturador, saboreando seu momento
de vingança.

Daphne não implorou, não voltou a

chorar e não voltou a gritar, engolindo a
dor.

"Impossível", disse o demônio,

interrompendo a chicotada
 "O que está acontecendo".
perguntou Rothvaln

"Sua marca..."

Rothvaln se aproximou dela. Seus

olhos testemunharam a pele quebrada
onde a marca
estava se fechando rapidamente,
deixando-a intacta, "Continue", ele
ordenou com indiferença.

Não importava se sua marca não

estava machucada. O resto de suas
costas estava.

"Quero que você entenda uma coisa,

minha querida", Rothvaln começou a
dizer de sua posição, não afetado por
ela. "Não importa o que aconteça, você
sempre serà minha e de mais ninguem"
 "Do que você esta falando?", ela
perguntou e então engoliu um grito
agudo após outra chicotada.

E foi ai que ele entendeu ela não

sabia

Daphne viu como seu rosto

desenhou um sorriso estranho e
desdenhoso

"Você ainda não vai dizer nada?"

Hum?", ele
perguntou novamente "Vale a pena
protegê-lo?"

Ela não conseguia formular uma

resposta clara, não com a imensa dor se
espalhando por seu corpo. Por James,
eu faria qualquer coisa. Eu suportaria
mil infernos. Não importa o quê.

Mas ela não sabia a real intenção da

pergunta.
 Por favor, me dê força, eu imploro.
Eu preciso ser capaz de continuar Eu
preciso proteger James Por favor, me dê
o poder que eu preciso

Entre cada chicotada, afogada em

verdadeiro horror e em sua
desesperança, suas orações silenciosas
eram o apelo por sua salvação.

As chamas que ondulavam no ar se

moviam
brusca e repentinamente Um vento
leve soprou
e atingiu seu rosto.

A chicotada parou Rothvaln e o

demônio estavam procurando ao redor
deles Era impossível haver qualquer
brisa dentro deste lugar

A visão de Daphne ficou turva em

algum momento, encharcada de suor, o
sangue correndo por seu corpo e a dor
persistente drenando suas forças.

Ela olhou para cima, e o rosto

borrado de Rothvaln estava se tornando
mais distinto A caverna que a princípio
parecia mal iluminada agora podia ser
vista claramente. Ela arrastou os olhos
ao redor

Aqueles galhos de espinhos escuros

que ela virá agora brilhavam como se
milhares de diamantes minúsculos
estivessem todos embutidos. Era uma
bela imagem em um lugar escuro e
isolado.

Ela piscou agressivamente,

verificando que tudo era apenas uma
ilusão. Mas as imagens que ela estava
vendo iam e vinham. E pareciam muito
reais.
 Mas havia algo mais. Ela não tinha
certeza, mas podia sentir. Foi como
uma dose de adrenalina Um
estremecimento acompanhado por uma
agitação perturbadora foi injetado em
seu corpo.

Nem Rothvaln, nem o outro demônio

notaram a
mudança sutil nela.

Crac, crac.

O barulho chamou a atenção de

ambos. O som de galhos caindo fez
Rothvaln se virar. Daphne tinha
escapado de suas correntes.

Ela fez uma pausa e olhou para suas

mãos,
surpresa pela força que de repente
possuía.
 O rei dos demônios olhou para ela
perplexo, não acreditando que ela fosse
forte o suficiente para se livrar daquelas
hastes grossas. Era impossível para um
mero mortal.

Só que ela não era uma pessoa

comum. Ela era muito mais do que isso,
e ele sabia disso.

As gotas escorrem por suas costas,

líquidas e vermelhas: Seu rosto estava
pálido e encharcado de suor

Zass!

O estalo do chicote a fez cair no chão

abruptamente Qual foi esse? Ela ja
havia perdido a conta Sua pele estava
sendo arrancada, sua marca ainda
intacta, como uma entidade com vida
própria.
 "Diga-me a verdade!", Rothvaln
havia perdido a paciência. Daphne
olhou para ele com uma mistura de
fúria e dor

"Você pediu por isso." Com um

estalar de dedos, uma jovem apareceu.

Os olhos de Daphne se arregalaram

"Por favor, não faça isso", ela implorou

Ele pegou Eve pela garganta, que

começou a gemer quando o oxigênio
desapareceu. Suas unhas tentaram
inútilmente arranhá-lo na tentativa de
se soltar.

"Nãooo! Não faça isso", gritou

Daphne, implorando a esse demônio
cruel pela vida de sua amiga "Por favor,
não faça isso. Vou te contar tudo." Ela
olhou para a amiga, finalmente se
sentindo derrotada.
 "Comece a falar!", Rothvaln gritou
com ela furiosamente, tirando as
últimas faiscas de vida de Eve.

Enquanto isso, alguns passos

furtivos pela escuridão da sordida
floresta de espinhos atraíram o olhar
faminto das criaturas que ali viviam.

"Traga-a para mim", a voz profunda,

firme e intimidadora deu a ordem.

Uma dúzia de criaturas correu para

a prisão onde Daphne estava detida.

Com a outra mão, Rothvaln soltou

Eve de seu aperto quando sentiu uma
vibração O demônio, com o chicote
ainda na mão, recuou por instinto.

E Daphne, que estava

continuamente observando o corpo de
Eve, começou a rastejar para ajudá-la.
 O grito horrível de dezenas de
criaturas de pele vermelha correu em
uníssono, entrando na caverna em
números.

Quando Rothvaln e o outro demônio

enfrentaram esse novo inimigo, Daphne
correu para encontrar Eve tossindo
fortemente Logo as criaturas estavam
sendo rapidamente exterminadas.

"Eve! Levante! Nós temos que ir...

Aaah!", um grito agonizante escapou
dela quando ela foi pega nas garras de
uma das criaturas.

"Eve! Solte-me! Eve!" Ela começou a

lutar também. Mas a fera correu para a
saída.

No fim da passagem, as asas

gigantes de seu captor se abriram e ele
começou a bater até ela sair.
 Daphne se viu voando sobre o
Deserto da Perdição

A criatura começou a descer e,

temendo cair no manto de espinhos,
levantou os braços para proteger a
cabeça do impacto. Mas a criatura a
soltou no chão lamacento com
segurança.

Sentindo o toque de uma mão em

seu ombro nu, ela se virou para ver
quem era e se viu parada na frente de
uma cabana.
 Capítulo 23

Uma cabana solitária. A grama

verde jovem se espalhava ao redor.
Rochas cobertas de musgo e flores
ficavam perto de um riacho que fluia de
um grupo de árvores a alguma
distância.

O chilrear dos pássaros veio a ela

como a calmaria depois da tempestade.
O sol da manhã era um cobertor quente
sobre sua pele machucada.

Algumas lágrimas caíram de seus

olhos Daphne se virou, encontrando o
culpado por tudo.

"Você vai ficar aqui por enquanto", a

voz de Lorcan, arrogante como sempre,
tinha um som oco e grave, revelando
sua natureza enfurecida escondida
atrás de uma falsa quietude.
 "Por que você fez isso?", ela
perguntou sentindo uma raiva
profunda.

Uma confusão o envolveu. Por que

ela está agindo assim? Ela não deveria
estar grata?

"Diga-me! Por que você fez isso?

Quem pediu para você me tirar de lá?",
ela gritou "Por quê? Diga-me! Eu não
pedi para você me salvar"

Seus punhos começaram a bater no

peito dele com força, com ódio. Lorcan
segurou seus pulsos, parando-a e
segurando-a com força.

"Chega! Pare com isso!", ele ordenou

a
ela, sentindo-se indignado com sua
reação
 descontrolada. "O que há de errado
com você?".
ele exigiu novamente.

Seu olhar âmbar, cheio de

ressentimento, estava fixo nele "Eu não
precisava de você para me tirar de lá."

"Se eu não tivesse tirado, você

poderia ter morrido!" Uma ideia que, por
um momento, o deixou com medo.

"Claro, porque essa seria a sua

única causa
altruísta! Você não precisa
desempenhar o papel
de um nobre protetor"

"De que bobagem você está

falando?"

"Você só me tirou de lá porque tem

medo que eu
 conte tudo. E sabe de uma coisa? Eu
estava indo
contar!"

A amargura que sentiu foi tão forte

que sua confissão saiu de sua boca
desenfreada.

Lorcan olhou para ela com cuidado.

Suas sobrancelhas temperamentais,
seus lábios apertados, sugerem um
semblante severo.

"Diga-me o que aconteceu enquanto

você estava lá?" Daphne notou que o
tom de sua voz de barítono não era tão
desdenhoso.

Com a expressão ainda fria, ela

abaixou a cabeça, fechando os olhos.
"Por favor, me diga", ele implorou.

Ela tentou sair de seu aperto, e ele a

soltou.
 O rosto de Lorcan escureceu quando
ele parou em suas costas sangrentas e
gravemente feridas enquanto ela se
virava para encarar a cabana. Seus
ombros tremiam enquanto ela soluçava.

"Ele pegou Eve, Minha amiga."

Lorcan entendia agora.

"Ela estava lá, e eu precisava tirá-la

de lá. Mas
não consegui." Seu choro aumentou,
seu rosto
ficou vermelho.

Ele sentiu uma necessidade

primitiva de se aproximar dela, de
confortá-la. Ele levantou a mão
inconscientemente, tentando alcançá-
la, mas de repente percebeu o que
estava prestes a fazer e deixou cair o
braço.
 Daphne virou-se para ele. "Nós
temos que salvá-la. Me leve de volta."
Seus olhos vermelhos, seu choro
lamentável e um soluço intermitente o
perfuravam. "Por favor, Lorcan, por
favor, preciso salvá-la."

"Não é sábio."

"Por favor, eu sei que você me odeia.

Eu sei que você odeia mortais. Mas Eve,
ela é parte de sua espécie também", ela
implorou novamente

"Daphne, não podemos voltar"

"Por que não?!", ela exclamou. "Você

tem tanto
medo de Rothvaln que nem
consegue enfrentá-lo
sozinho?!"
 "Você não sabe do que está falando",
ele respondeu com um tom solene.

"Não vou ficar aqui de braços

cruzados, eu mesma vou buscá-la."
Lorcan a deteve assim que ela deu
um passo

"Eu disse que não é sábio."

"Eu não dou a mínima para o que

você pensa."

"Chegal Estou cansado do seu

comportamento rebelde. Ele a agarrou
pelo braço, dirigindo-se para a cabana
"Você vai ficar aqui por um tempo"

"Eu não quero Me deixe ir!"

"Ouça-me", disse o demônio

exasperado. "Se você ficar aqui e me
obedecer, eu vou buscar sua amiga,
ok?"
 Suas palavras tiveram um efeito
imediato sobre ela, apaziguando-a
"Você promete?" Ela viu sua mandíbula
apertada e firme

"Prometo", disse ele em resignação.

Para mantê-la segura, ele tinha que se
preocupar com outra pessoa. Alguém
que não significava nada para ele, mas
para ela. "Agora, deixe-me cuidar de
suas feridas."

Ela obedientemente o seguiu até a

única cama do lugar. Deitada de
bruços, ela inalou o cheiro limpo e
fresco dos lençóis de algodão azul claro.

Com movimentos sutis, Lorcan

puxou os restos de sua roupa rasgada
para longe da chicotada.

Vendo-a de volta, ele sentiu uma

raiva imensa uma fúria não apenas
dirigida a Rothvaln, mas também a si
mesmo Ele deveria protegê-la-um nó se
formou em sua garganta.

Um desejo ardente de matar possuia

suas emoções. Jurando internamente
vingar-se dela, Rothvaln ja pagaria pelo
que havia feito com ele, mas agora
Lorcan tinha outro motivo para acabar
com ele.

Sua marca estava intacta. Todas as

suas linhas
eram vermelhas, exceto por algumas
partes que
traçavam as asas

Uma tinta preta havia substituído a

vermelhidão Ele não tinha certeza do
porquê, mas não era importante neste
momento Não quando apenas olhar
para o estado em que ela estava era
suficiente para fazê-lo querer esquecer
o resto.
 Daphne sibilou de dor "O que você
está
fazendo, ela continuou assobiando,
apertando
os lençóis, querendo escapar do
sofrimento

"Fique parada, suas feridas estão se

fechando "
Em uma tentativa de descobrir o que
ele estava
fazendo, ela viu gotas de sangue cair
da palma
de sua mão.

"O que você está fazendo?", ela

perguntou novamente.

"E a única maneira de curá-la. Você

foi chicoteada com a Mão do Abismo
Curioso como você foi capaz de suportar
tanto.
 Não são muitos os demônios que
podem suportar tal tortura. Mesmo que
suas feridas se curem, as cicatrizes
sempre permanecerão"

"A Mão do Abismo?", sua voz estava

fraca. A dor dilacerante de um momento
atrás estava finalmente diminuindo.

"É uma arma para punir demônios

Estou surpreso que Rothvaln tenha
usado isso em Você

"Agora você pode dizer que eu não

sou prostituta dele, como todos me
chamam "

Ele permaneceu em silêncio,

tentando escolher bem suas próximas
palavras: "Mesmo que você não seja,
todo mundo pensa que ele tem você em
alta estima"
 "Diga-me, você acha que amar
alguém significa chicoteá-la ou enviar
um monte de demônios para espancá-
la? Ou jogá-la fora naquele deserto
depois de confessar seu amor por ela?

Não importa se ele voltou para me

salvar daquele veneno Ele é um
monstro. Ele não me ama"

"Você deve descansar por

enquanto." Lorcan se levantou da cama
e alguns dedos sujos, embora macios e
finos, agarraram sua mão. O simples
gesto o pegou de surpresa

"Obrigada. Eu sei que não estamos

nas melhores condições, mas quero
agradecer por manter James seguro,
mesmo que seja só por seu interesse."

"Descanse", ele disse, soltando a

mão dela como se fosse óleo fervente
 Ela não tinha ideia de onde estava
naquele momento Nas profundezas de
sua mente perturbada, ela sentiu que
estava segura Enquanto ele estivesse ao
seu lado, ela poderia fechar os olhos.

Por que essa sensação estranha? Ela

não estava interessada em buscar uma
explicação para sua impressão
incompreensível.

E não era que ela confiasse em

Lorcan porque ela não confiava. Mas o
que ela estava começando a sentir por
ele nunca tinha experimentado por
Rothvaln.

Abatida, ainda com dor, suas

pálpebras começaram a pesar. Seus
olhos responderam ao cansaço,
fechando-se e deixando-a em sono
 Capítulo 24

Sentado em seu trono, com um

olhar distante, o rei demônio parecia
ausente da realidade. Seus olhos
escuros focaram quando uma figura se
aproximou em um ritmo moderado.

"Espero que, depois de todo esse

tempo, você tenha algumas informações
valiosas" O tom irritante de sua voz
podia ser notado.

"Meu rei, eu tenho informações." A

voz do demônio traidor não era tão jovial
como antes.

"Então?"

"Lorcan enviou a mortal para a Terra

Perversa para encontrar Bossurk".
 "Bossurk?", repetiu Rothvaln.
"Aquele velho demônio ainda anda
neste reino? Pensei que ele tivesse caído
no Abismo."

"A mortal foi buscar informações

sobre Sorana"

"Como Lorcan é previsível. Eu me

pergunto quem ele vai escolher quando
chegar a hora" Rothvaln havia se
levantado de sua majestosa cadeira. "O
que mais?"

"Lorcan foi fazer uma visita à Mestra

das Sombras".

Rothvaln suspirou. "Isso não me

preocupa. Afinal, a rainha dos licanos
não pode quebrar o pacto, não se ela
quiser morrer primeiro."
 "Meu senhor, você não acha que
Lorcan pode salvá-la desse pacto com
você?"

"Ele poderia, mas só se..." Sua voz

cessou

"Senhor"

"O que Daphne descobriu quando

estava com Bossurk"

"Pelo que ouvi, Sorana

aparentemente foi buscar refúgio no
Reino dos Vampiros"

"Que pena", disse o rei em tom

sarcástico. "Você me disse que o irmão
dela está com todos vocês Existe
alguma maneira de tirá-lo de lá?"

"O mortal está bem guardado por

enquanto Receio que seja impossível no
momento"
 "Descubra onde Lorcan levou
Daphne. Eu a quero de volta."

"Sim, senhor".

"Pode ir", ordenou Rothvaln.

O traidor foi embora, e agora o

objetivo era
recuperar a mortal e entregá-la ao
rei. Não era
uma tarefa fácil.

Rothvaln se materializou na parte

superior de seu imponente palácio,
olhando para seu domínio. Na verdade,
ele já sabia toda a verdade, mas queria
ouvir dela.

Ele tentou quebrar a lealdade de

Daphne e criar
uma nova para ele. Mas a mulher o
surpreendeu
 ainda mais.

Uma mortal leal, com uma

impetuosidade
admirável, não houve súplica
enquanto ele a
torturava.

Ela era perfeita, perfeita para tomar

seu lugar ao lado dele. E embora ele
tivesse se mostrado frio como um
iceberg, ele estava miserável ao vê-la
sofrer.

Se não fosse o fato de Lorcan ter

aparecido no último minuto, ela sem
dúvida confessaria tudo. E conhecendo-
a, sua Daphne voltaria para procurar
sua amiga.

Ele tinha muita certeza disso. Ele só

tinha que se certificar de que ela ficasse
longe de Lorcan.
 Porque embora ela não soubesse a
verdade por trás da marca em suas
costas, ele estava convencido de que
Lorcan sabia. Caso contrário, por que
ele, de todos os demônios, que odiou
mortais, se dignaria a salvar um?

Além do Reino dos Demônios.

"Não podemos continuar com o

mesmo plano Lorcan se manifestou na
frente de Teias.

"O que mudou o general das legiões

de demônios ergueu os olhos de sua
espada, que estava limpando como se
fosse um objeto antigo inestimável.

"Rothvaln capturou Daphne, a

torturou, e agora ele está com a amiga
E ele vai usá-la para atrair Daphne até
ele".
 Lorcan se aproximou da mesa onde
estavam as bebidas para acalmar a
raiva dentro dele: Com um movimento,
ele desabotoou três botões na gola de
sua jaqueta azul royal.

"E desde quando nos importamos

com a mortal e seus assuntos?"

"Eu não estou preocupado com ela

em
particular". Lorcan mentiu

"E daí? Não vejo necessidade de

salvar aquela amiga dela. O plano está
funcionando perfeitamente Deixe
Rothvaln ficar com Daphne, no final

Teias se viu jogado contra a parede

Ele balançou a cabeça para se livrar da
leve tontura que o golpe havia causado.
 Lorcan se aproximou dele, seus
olhos vermelhos indicando que uma
guerra logo iria estourar ao seu redor.

"O que realmente está

acontecendo?" Confuso com a reação de
Lorcan, Teias se levantou, sacudindo a
poeira dos braços

"O plano deve mudar Devemos

ajudá-la a resgatar sua amiga", Lorcan
declarou

E sem medo dos olhos do demônio.

Teias o encarou "A menos que você me
diga por que está mudando tudo, não
vou levantar um dedo"

"Você está me desafiando?" Lorcan

apertou os olhos, ansioso para
despedaçá-lo.

"Você bem sabe que não pretendo

fazer
 isso. Mas você não pode esperar que
eu não
questione suas ordens, não quando
uma mera
mortal, que pode até ser aliada de
Rothvaln, influencia seu plano.

De todos os demônios, você! Aquele

que sempre abominou os mortais, quer
ajudar um? Eu lhe pergunto, meu
senhor, o que realmente está
acontecendo?"

"Encontrei-a finalmente", Lorcan

soltou com relutância. Afinal, Teias era
o único em quem podia confiar
totalmente o segredo

"Você quer dizer sua demônia?"

Teias franziu a
testa.

"Sim"
 "Então, onde ela está?" Mas então
Teias parou
em seus pensamentos. "Espere, o
que Daphne
tem a ver com o fato de você ter
encontrado sua
demônia?"

Lorcan silenciosamente olhou para

ele, esperando que ele montasse as
peças sozinho.

O rosto incrédulo de Teias era uma

mistura de gestos que variavam de
rugas na testa, olhos arregalados e sons
de palavras que nunca eram totalmente
pronunciadas.

"Tem certeza?", ele conseguiu

finalmente falar
"Eu vi a marca nas costas dela."

"Mas como é possível? Ela é uma

mortal Como ela"
 "Ela disse que foi quando ela estava
com Bossurk, e pelo que ela confessou,
Bossurk tem a Coroa do Reino "

"Espere, você me disse que Rothvaln

a torturou, isso significa que ele"

"Que ele sabe que ela e minha",

Lorcan concluiu

"Então você vai aceitá-la como sua?"

Lorcan suspirou "Não"

"Por que não?"

"Preciso te contar"?"

Lorcan foi até a janela: "Ela é uma

mortal. Ela não tem a força, o
temperamento para ocupar seu lugar ao
meu lado."
 "Mas ela poderia viver mais do que
isso, você
sabe, e quando se trata de sua força
e natureza,
eu discordo de você Ela tirou você
daquele
lugar, e até agora, ela não nos
entregou.

E você não pode negar o senso de

lealdade que ela possui. Você mesmo a
viu com seu irmão James "

"Quando tudo isso acabar, vou

garantir que ela tenha uma boa vida."

"Uma boa vida? Com quem? Com

outro homem?"

Lorcan o observou aborrecido. Teias

zombou, balançando a cabeça "Como
você quer mudar o plano?"

"Desta vez, vou ficar cara a cara.

 "Tem certeza? Você não acha que ele
pode prender você de novo".

"Até agora, temos agido com base

nessa suposição. Para me conter,
Rothvaln deve usar a mesma bruxa.
Além disso, mesmo que ele administre o
reino, não pode fazer nada comigo"

"Se você pudesse matá-lo. Isso

acabaria com todos os nossos
problemas."

"Mas eu não posso, e nem você,

infelizmente Alguém teria que fazer
isso"

"Mas quem ousaria matar o rei?"

"Alguém que está cheio do mesmo

ódio que nos", afirmou Lorcan. "Devo
sair por enquanto.
 "Você vai encontrá-la?" Teias
perguntou, referindo-se à sua demônia.

"Sim. Preciso ver como ela está."

"Por favor, envie meus

cumprimentos a Ragothara." Teias
curvou-se exageradamente. Lorcan,
enfurecido, sumiu dali.
 Capítulo 25

Abrindo lentamente os olhos e

acordando do profundo cansaço,
Daphne esticou o corpo. Seus dedos
esfregaram as pálpebras, tirando os
restos de seu sono.

Primeiro, ela notou a temperatura

agradável pela qual todo o seu corpo
estava grato. O calor a convidou a
fechar os olhos novamente e
abandonar-se ao sono.

Sentada na cama agora, seu olhar

caiu sobre as roupas descansando em
uma cadeira. Levantando-se, ela
agarrou o tecido e começou a
inspecioná-lo. Uma longa camisa de
linho de mangas largas havia sido
deixada para ela.
 Sem esperar mais, Daphne tirou a
blusa rasgada,
percebendo ao mesmo tempo que
não sentia
nenhuma dor nas costas.

Curiosa, ela procurou um espelho

dentro do quarto, encontrando-o em
cima de uma jarra de água para lavar as
mãos. Ao se aproximar, ela se virou e
viu como as cicatrizes permaneciam em
sua pele.

A marca ainda estava lá, só ela

notou uma diferença distinta. Estava
mudando de tom.

Frustração e raiva a encheram.

Enquanto outros sabiam o significado
da marca, ela, quem a carregava, não
fazia ideia do que se tratava.

Era exatamente por isso que ela

estava tão
 chateada, por causa de sua
estupidez em
permanecer na escuridão absoluta
sobre esse
assunto.

Relutantemente, ela vestiu a

camisa. O tecido era
fino e solto em seu corpo.

Recolhendo água com as mãos, ela

começou a
se refrescar e limpar o rosto
Finalmente jogando
a toalha ao lado do jarro, ela se
dirigiu para a
porta.

Não havia ninguém na sala. Daphne

foi para o
lado de fora. Ao abrir a outra porta,
os últimos
raios de sol a receberam.
 A tranquilidade reinava por toda
parte. Os fracos
raios de luz iluminaram seu rosto.
Que lugar é
esse?

"Como você está se sentindo?", a voz

masculina chamou sua atenção.

Virando-se, ela viu Lorcan Seus

olhos focaram
naquela carne exposta que a parte
aberta de sua
camisa revelava.

Alguns pelos saltaram dessa

pequena abertura Sua tez era sem
dúvida forte, indestrutível e
sinistramente convidativa.

"Estou melhor. Obrigada" Os cantos

de sua
boca se ergueram ligeiramente, e
Lorcan parou
 ali.

Seu olhar o deixou nervoso. Ele não

podia
evitar. Aquele mero gesto o fez
lembrar do
sorriso genuíno que tinha visto
naquele baile.

"Onde estamos?", ela perguntou,

puxando-o
para fora de seu devaneio.

"No Reino dos Mortais "

"Sério?"

"Por qué?"

"Nada. Achei que estaríamos em

outro reino."
 "Venha. Você precisa comer alguma
coisa." Lorcan entrou na cabine, sem
esperar por ela Daphne o seguiu.

A mesa que estava vazia há alguns

segundos agora tinha presunto, frango
assado, batatas, um pão redondo
fresco, cachos de uvas e uma tigela de
sopa, que parecia muito quente.

Aturdida, ela se aproximou dos

cheiros que a atraíram. Sua boca
encheu de água.

"Onde você conseguiu essa

comida?", ela
perguntou enquanto se sentava na
cadeira,
pegando a colher de pau e
afundando na sopa.

"Cortesia do Reino do Dragão", ele

respondeu,
 ainda de pé e observando cada ação
dela.

Enquanto ouvia, ela abaixou a

colher. "Você
disse dragão? Você conhece aquele
lugar?"

"Coma primeiro", ele ordenou. E ela,

sem refutá-lo, seguiu sua ordem.

Depois de comer sopa, ela arrancou

um pedaço de pão e pegou um pedaço
de presunto. Tudo tinha um gosto tão
delicioso.

Nem uma vez ela havia falado com

ele novamente, mas ela sentiu seu olhar
penetrante. E embora estivesse
bastante ansiosa, estava com fome.

Seu estômago estava cheio, e ela

estava satisfeita. Engolindo uma última
uva, ela suspirou: "Obrigada pela
comida, Lorcan."

"Bom, volto amanhã."

"Você vai me deixar aqui sozinha?",

ela perguntou.

"Não me diga que você tem medo de

ficar sozinha" Ele ergueu uma
sobrancelha irònica

"Claro que não, mas eu não quero

ficar aqui esperando por você todas as
noites Eu não posso, não quando Eve
está em perigo".

A ideia dela esperando por ele todas

as noites o perfurou como uma lança de
emoções enigmáticas.

"Eu disse que iria ajudá-la. Você

deve ser paciente". Lorcan disse em um
tom frio.
 "Eu não quero ficar aqui. Eu quero
estar
com meu irmão. Onde quer que você
esteja o
mantendo, deixe-me com ele lá
Ou..."

"Ou o quê?" A aura de poder

começou a exalar
dele. Ele se aproximou dela, e ela
não recuou.
Ela ergueu o queixo, mostrando que
não estava
intimidada.

No entanto, ela não conseguiu evitar

as fortes palpitações em seu peito. E
Lorcan revelou um sorriso triunfante
enquanto ouvia seu batimento cardíaco.

"Ou", ela começou a dizer, "eu

mesma irei
resgatar Eve"
 Com sua resposta, o sorriso de
Lorcan se foi, e uma expressão séria
tomou seu lugar. Ele não tinha dúvidas
de que ela faria exatamente o que disse.

Ele podia ver isso em seus olhos

claramente. Lorcan se aproximou, e seu
olhar denunciou seu nervosismo
quando ele alcançou sua cintura.

O pigarrear a tirou de seu estupor

Ela procurou com os olhos e encontrou
os rostos zombeteiros de Teias e Stelios.

Com uma carranca, ela se

distanciou de Lorcan percebendo mais
tarde que não estava mais na cabana,
mas agora em uma biblioteca, a julgar
pelas prateleiras cheias de livros.

"Senhorita Brooks, quanto tempo".

Stelios falou.
 Teias baixou ligeiramente a cabeça.
"É um prazer vê-lo novamente, Ragoth-
"

"Teias!". Lorcan gritou de repente

Sentindo-se estranha com a

situação, ela não queria pensar muito.
"Onde estamos? Onde está James?"

"Estamos no Reino dos Dragões",

respondeu Teias.

"Vou procurar James", Stelios disse

e então
desapareceu.

Seus olhos registraram cada detalhe

do lugar: uma lareira acesa, um sofá,
outra cadeira, uma escrivaninha,
enormes janelas de onde caíam grandes
cortinas verde-escuras e aveludadas
 Teias observou Lorcan com
particular interesse,
ou melhor, com escárnio, e ele, por
sua vez,
suspirou com aborrecimento.

"Então, senhorita Brooks, como você

está se
sentindo?". perguntou Teias.

"Bem." Ela o olhou estranhamente.

"O que está errado?", ele perguntou

novamente.

"Por que de repente você está se

dirigindo a mim
assim?"

"Assim como?"

"Com cortesia. Eu diria respeito."

 Lorcan amaldiçoou Teias "Teias, vá e
peça um
encontro com a Rainha Avina"

"Sim, meu senhor"

Estando sozinha, ela se virou para

ele "Quem é você realmente?"

"Por que a pergunta"", disse Lorcan

"O general das legiões obedece às

suas ordens como se...", ela hesitou em
terminar ou não. Era ridículo o que
passou por sua mente por um momento

"Como se?", ele perguntou,

interessado em saber o que ela estava
realmente pensando.

"Como se você fosse realmente o rei

dos demônios E não apenas Teias, mas
o resto dos lordes Além disso, o rei dos
vampiros conhece você muito bem"
 "Essa é a ideia mais ridícula que já
ouvi"

"E ainda é a que faz mais sentido

para mim. Mas há uma coisa que ainda
não está muito clara para
mim. Sem dúvida, você é alguém
poderoso.

"Tão poderoso que o próprio rei dos

demônios. Rothvaln, teme você. E, no
entanto, estando livre, você não foi em
busca de vingança.

"Meus negócios com Rothvaln não

dizem respeito a você" Sua voz gélida e
seu olhar severo a fizeram parar de
continuar revelando suas teorias.

"Irmã!" A voz de James ressoou

James a puxou para seus braços,
levantando-a do chão Lorcan viu pela
terceira vez o sorriso que despertou
uma emoção experiente e indesejada.

"James Você está bem" Ela agarrou

seu rosto
com as duas mãos.

"Sim, e você?"

Daphne assentiu, aliviada por poder

ver seu
irmão em boa forma.

"Eu tenho que te mostrar este lugar.

E incrível!

Venha James fez questão de levá-la,

mas a voz
de Lorcan os deteve.

"Ela não pode ir a lugar nenhum,

pelo menos até
que a rainha Avina aprove"
 "Venha, meu amigo. Mais tarde você
pode
estar com ela." Stelios passou um
braço sobre o
ombro de James, levando-o para
fora do local.

Uma quietude preencheu o espaço

entre Lorcan
e Daphne. Ela olhou para todos os
lugares,
menos para ele. Ela nunca havia
sentido tanta
tensão na presença de um homem.

Bem, não pelo menos do jeito que ela

pensava
sob o olhar deste homem, porque
sua ansiedade
parecia o tremor de milhares de
borboletas em
seu estômago.
 Ela não sabia naquele momento o
que em seu coração estava começando
a se desenrolar Porque sua razão ainda
prevalecia sobre qualquer assunto do
coração Afinal, era impossível sentir-se
atraída por esse demônio

Para seu alívio, Teias ressurgiu. "A

rainha Avina está esperando por você
no jardim."

Lorcan assentiu e olhou para ela.

"Vamos lá "
 Capítulo 26

O amplo corredor reforçado pelas

paredes pintadas de azul claro levou
Daphne e Lorcan até onde a rainha os
esperava.

O palácio era imenso, a julgar pela

distância entre as paredes e o teto e o
chão, mas quando ela olhou de perto,
uma linha de escamas douradas
desenhou as asas de um dragão em
cada pedaço de parede entre cada
grande abertura.

Ao passar por duas enormes janelas,

seus olhos
pousaram nas ondas que batiam
suavemente
contra as rochas Uma brisa leve,
salgada e
fresca atingiu seu rosto como uma
carícia suave
 Era um lugar lindo e inesperado aos
olhos de
Daphne.

Com Lorcan ao seu lado, ela

continuou a observar o esplêndido
oceano que passava pela terceira
abertura Seu tom azul se misturava
com o céu no horizonte. As águas
pareciam tranquilas

Uma ponte longa e alta ligava o

palácio ao que parecia ser uma varanda
sem teto que se elevava acima das
águas ao longe.

"Como os dragões se parecem?", sua

curiosidade a fez perguntar. Até agora,
ela não tinha visto nenhuma das
criaturas míticas.

"Eles se parecem com você e

comigo."
 "Huh?"

"Eles são semelhantes aos licanos,

só que em de se transformarem em
lobos, são dragões. E eles não
acreditam em nenhuma Deusa "

"Eles são dragões mutantes", disse

ela. Lorcan assentiu. "Este lugar é
incrível."

Lorcan a observou com curiosidade.

Seu rosto mostrava complacência,
serenidade e espanto, uma imagem que
permaneceria em sua memória
indefinidamente.

Os dois finalmente chegaram a uma

colossal porta de metal com gravuras
em ouro moldando a cabeça de um
dragão.
 "Por aqui." Um homem com calças
pretas de couro e uma camisa larga de
linho verde enrolada até os cotovelos,
com cabelos castanhos curtos e corpo
musculoso, abriu a porta.

A mistura de cores quentes e cheiros

doces atingiu seus sentidos com força.
Um campo de flores se estendia em
círculo.

Branco, verde, vermelho, amarelo e

laranja eram as cores mais marcantes.
A fragrância atingiu seu nariz,
convidando-a a ficar ali para sempre.

Olhando de perto, ela observou

grandes rochas subindo à distância
umas das outras. Eles eram enormes,
finos e acinzentados. Pareciam as
ruínas de um templo.

Mas o que roubou sua atenção foi a

respiração lenta de um corpo gigante
deitado em um canteiro de flores Suas
asas revelaram sua identidade sem
dúvida.

"Rainha Avina", Lorcan chamou

As asas se expandiram em um
movimento elegante. Sua forma venosa
e coriacea os tornava mais imponentes
e, ao mesmo tempo, frágeis.

Sua longa cauda, que terminava em

uma ponta pontiaguda, estava coberta
com as mesmas escamas verdes de seu
corpo.

Um grunhido ressoou no ar.

As asas começaram a desaparecer e

as escamas do dragão desapareceram E
no meio daquelas flores, uma mulher
surgiu de costas para elas Ela estava
vestida de verde esmeralda.
 O vestido tinha mangas compridas e
decote quadrado, e seu comprimento
roçava o chão. A mulher se virou, e
quanto mais se aproximava, mais sua
beleza era apreciada.

Seus cachos grossos, lábios

carnudos pintados de rosa, olhos
escuros e sobrancelhas arqueadas e
definidas davam forma a um rosto
elegante.

"Rainha Avina" Lorcan inclinou a

cabeça como uma forma de respeito.

"Lorcan " A voz da rainha era suave,

embora não o suficiente para dizer que
ela tinha um temperamento doce "E
quem é a senhorita?"

"Meu nome é Daphne Brooks. Sua

Majestade " Daphne prestou seus
respeitos.
 "Ela e a irmã do mortal que está
conosco Gostaria de pedir sua
permissão para manter a senhorita
Brooks aqui por um tempo."

Avina observou Daphne com

curiosidade "Quero falar com ela a sós,
Lorcan."

"Muito bem", ele respondeu e saiu.

"Bem Srta. Brooks", Avina falou. "O

que você acha dele?"

Sua pergunta intrigou Daphne, que

não entendeu
a intenção A rainha Avina sorriu
gentilmente

"Não seja tímida, minha querida."

"Perdoe-me, Sua Majestade, mas

não entendo
por que você está perguntando "
 "É uma pergunta simples, Daphne.
Qualquer que
seja a resposta, permanecerá entre
nós."

"Hmm... eu não sei, ele é..." Daphne

não sabia exatamente o que dizer.

"Vá em frente". Avina a encorajou.

"Eu não sei o que dizer, Lorcan é um

demônio."

"Isso é um fato, não sua percepção.

Acho que é difícil explicar suas próprias
emoções"

"Desculpe?"

"Eu posso ver, minha querida, seus

verdadeiros
sentimentos. O desejo escondido
que você tenta
 desfazer mas não consegue. Se não
me engano,
você gosta do demônio."

"Com todo o respeito, Vossa

Majestade, você
está errada."

"Estou? Mas estou mais intrigada

em saber se o demônio pode estar
interessado em você." Avina sorriu
novamente: "É uma pena que eu não
consiga ver suas emoções."

"Vossa Majestade, o que é isso?"

"Gosto de saber cada detalhe dos

hóspedes que estão na minha casa"

"Posso assegurar-lhe que não tenho

intenção de prejudicar você ou seu
reino. Lorcan me trouxe aqui porque eu
pedi porque queria estar ao lado de
James."
 "E ainda assim Lorcan não hesitou
em fazê-lo. Isso é o que mais me
surpreende. Acho que entendo que
minha busca não faz mais sentido."

"Busca?", Daphne perguntou

"Ignore-me, minha querida. Agora,

você pode ficar aqui com uma
condição."

"O que seria aquilo?"

"Eu quero isso." Os olhos de Avina

se fixaram no pingente de Daphne.

"O anel?"

"Um prazer secreto", disse Avina

Seus olhos passaram de castanho para
um tom avermelhado Suas pupilas se
contrairam.
 "Este anel..." Daphne o pegou em
suas mãos, indecisa sobre o que fazer.

"Eu quero para mim", disse Avina

novamente. Daphne olhou para a
rainha e depois para seu anel. Se ela
não desse, não poderia ficar aqui com
James..

Ela puxou o pingente de seu

pescoço, murmurando: "Desculpe,
Agate Ela estendeu a mão com o anel
"Aqui", disse ela.

Os olhos de Avina voltaram ao seu

tom castanho habitual. "Bem-vinda ao
meu reino, Srta. Brooks"

Após o encontro com a rainha,

Daphne foi escoltada até seu quarto. O
eco do oceano entrava pelas grandes
janelas de vidro, que estavam
escancaradas.
 Uma cama forrada de tecidos roxos
e bordados com fios de ouro estava
encostada na parede, e um enorme
dossel com cortinas douradas decorava
o quarto com ostentação.

As paredes eram brancas e

solidamente decoradas com figuras de
dragões, onde os
rostos das criaturas míticas
pareciam furiosos e
prontos para atacar. Tudo gravado
em ouro.

Enquanto inspecionava o vasto

quarto, ela encontrou um banheiro
onde preparou a grande banheira e
afundou nela.

O calor da água a acolheu, seu corpo

começou a relaxar e a sujeira em sua
pele começou a desaparecer enquanto
ela fazia o trabalho de limpeza.
 Ela ficou lá por um tempo,
descansando na água agora morna com
os restos do sabão.

Ao sair da banheira, coberta por

uma toalha, abriu o guarda-roupa
decorado com tintas verde, rosa e
branca.

Padrões de flores adornavam a

madeira que compunha o móvel médio
de duas portas. Depois de pegar um dos
vestidos e pentear o cabelo molhado,
Daphne saiu do quarto para procurar
James.
 Capítulo 27

Andando pelo longo corredor, ela

notou que o mar estava agora mais
escuro, flanqueando a fortaleza O ar
soprava mais forte, acompanhando
Daphne, envolvendo-a no frescor da
noite.

Seu cabelo começou a secar com o

ar salgado que a assombrava, formando
leves cachos nas pontas dos fios.

Depois de chegar a um
entroncamento no final
do longo corredor, ela continuou
para a direita,
onde ambos os lados do novo
corredor eram
ladeados por enormes janelas.

À sua direita, continuou a ver o mar,

e do outro lado começaram a aparecer
enormes rochas cobertas de pequenas
plantas. Um extenso prado acima da
montanha rochosa se estendia ao longe.

Daphne foi inesperadamente

sacudida quando um rugido estrondoso
sacudiu o chão sob seus pés.

Ao olhar na direção do grito

repentino, seus olhos se arregalaram
quando a cabeça de um imenso dragão
flutuava no ar, auxiliado por suas
poderosas asas que sacudiam todo o
corpo coberto de escamas escuras.

Ela não sabia o que fazer, se

continuava andando ou ficava ali
olhando para os olhos vermelhos do
dragão, sem entender exatamente o que
a criatura queria dela.

Sem ter certeza do que estava

fazendo, ela começou a se mover
lentamente, observando a besta mítica
se mover com ela.

Aos poucos, ela foi perdendo o medo

de um possivel ataque. Em vez disso,
ela teve a impressão de que a fera estava
guardando onde quer que ela fosse.

Quando ela chegou ao fim do

corredor novamente, uma escada em
espiral não muito larga era o novo
caminho a seguir Conforme ela descia
cada degrau, o dragão não estava mais
à sua vista.

No final da descida, uma porta de

ferro aberta a esperava. Ela passou por
ela, encontrando novamente o dragão
que estava voando em círculos acima de
sua cabeça.

Os olhos bestiais a observaram, e

suas asas começaram a bater em outra
direção. Daphne não entendeu bem,
mas parecia que a criatura queria que
ela o seguisse, então ela o fez.

A grama curta no chão tornou a

viagem mais confortável. Não havia
árvores ou pedras no caminho. Um
grande pedaço de terra coberto apenas
por vegetação verde escura contornava-
o.

A brisa que vinha do mar abraçava

sua pele como o frescor da primavera.
Um cheiro flutuava no ar, a mistura da
grama e da brisa do mar.

Uma voz misturada com o riso soou.

Quanto mais perto Daphne chegava,
mais ela podia ver quem era o
responsável por tanta alegria.

Seu irmão, James, tinha uma

sobrancelha franzida, e sua voz se
sobressaltou acima dos outros "Não
preciso da ajuda de nenhum de vocês".
 "Ah, vamos, James!", outra voz mais
alta zombou. Por causa de sua
constituição, Daphne pensou que devia
pertencer a Myron.

"Todo esse tempo e nem mesmo um

beijo?" Claramente, ela via Teias agora.

"Eu respeito as mulheres", James

estava falando com raiva novamente.

"Acho que devemos dar a ele uma de

suas demônias, Myron Stelios riu alto.

"Eu não preciso de nenhuma ajuda

de nenhum de vocês! Não quero
qualquer mulher. Estou esperando por
alguém especial".

"Não existe alguém especial, garoto".

Lorcan então disse.
 Teias estalou a língua ironicamente
e olhou para Lorcan "Tem certeza?", e
com olhos sorridentes, ele gesticulou
para Lorcan. Daphne estava atrás dele,
aproximando-se.

O grupo imediatamente caiu em um

silêncio desconfortável. Apenas James
mostrou uma alegria sincera quando a
viu. Ele a beijou na bochecha e a levou
para se sentar ao lado dele.

A simplicidade de sua roupa a fez

parecer ainda mais atraente. Pelo
menos para Lorcan.

Seus cabelos soltos em cascata,

seus olhos âmbar e o amarelo pálido de
seu vestido a transformaram numa
ninfa Lorcan mal conseguia tirar os
olhos dela.
 Daphne não percebeu como ele a
encarava, mas, como sempre, James
notou.

Ela sentiu a mudança na atmosfera.

O riso desapareceu, e agora os rostos
severos e os olhares indescritíveis eram
o que restava.

"Aqui", James deu a ela um copo de

madeira.

O que é isso?". Daphne perguntou

depois de cheirar o que havia dentro.

"E vinho", respondeu seu irmão.

Com a caneca levada aos lábios, a

textura
delicada e doce da bebida percorreu
seu paladar
e finalmente desceu por sua
garganta.
 "Você gosta?"

"Sim, do que é feito?"

"Pétalas de rosa."

"Tem um gosto delicioso", disse

enquanto tomava outro gole, desta vez
um maior.

Por um tempo, houve um silêncio

desconfortável. Daphne sabia
perfeitamente por que o clima havia
mudado.

E embora sua expressão neutra

fosse o que ela mostrava ao mundo, por
dentro, ela se sentia desconfortável, e a
sensação de não ser bem-vinda em um
grupo era dolorosa e desagradável.

Seus olhos focaram no anel de fogo

que
 iluminava aqueles ao seu redor. A
madeira estava alimentando as chamas
não muito grandes.

Olhando para o crepitar do fogo, ela

notou que sua mente entrou em um
estado de vazio, afastando-a da
realidade.

O calor das chamas começou a

aquecer seu rosto, e ela ansiava por
esse calor por algum motivo Seu corpo
foi atraído pelo fogo que serpenteava e
se aproximava dela, querendo se tornar
aquela confidente que ela precisava.

A pressa era esmagadora, e sua

mente a fazia acreditar que aquelas
chamas estavam muito próximas, não
pretendendo fazer mal, mas sim
agradar seu desejo.
 "Daphne?", uma voz como um eco a
tirou daquele lugar onde ninguém mais
estava além dela.

Quando ela voltou à realidade,

recuou para se proteger Uma chama
suspensa no ar estava tão perto de seu
rosto que um movimento para frente
poderia queimá-la.

Daphne se levantou Franzindo o

cenho para a chama ainda pairando no
ar, ela olhou em volta e encontrou
aqueles que a observavam incrédulos
surpresos com tal resultado.

Quando seus olhos encontraram os

de Lorcan, ela olhou para o chão,
tentando evitar a intensidade de seu
olhar e limpando a garganta
"Desculpem " Ela saiu de lá com pressa.
O que estava acontecendo com ela
exatamente?
 "Daphne!", James a chamou. Mas
ela não olhou para trás. "Eu vou ver
como ela está "

"Não é necessário", disse Lorcan E

ele foi embora.

"Vocês viram aquilo"". perguntou

Stelios.

"Sim, Stelios, todos nós vimos",

Maret falou amargamente, engolindo
seu vinho em um gole

"Como ela...", continuou Stelios.

"Esqueça esse assunto". Teias o

interrompeu em seu tom generalista.

"Mas como ela poderia manipular o

fogo? James, você sabia disso?" Stelios
voltou a falar, ignorando a ordem de
Teias.
 "Stelios!", Teias gritou com ele. "Isso
não é da
sua conta."

"Teias, Myron começou a falar "Não

é da
nossa conta, como você diz. Mas
acho que
temos o direito de saber como ela fez
isso. Ela
é a prostituta de Rothvaln e está
aqui conosco
agora."

"Minha irmã não é puta!" James se

levantou
furioso, jogou a caneca de vinho no
fogo e foi
até Myron "Daphne é a mulher mais
honrada e
corajosa que já conheci.

"Eu sei que todos vocês a odeiam,

quanto
 ao porquê, não entendo. Eu também
sei que
Rothvaln a quer, mas ela nunca
sucumbiu aos
sentimentos dele. Estou aqui agora
graças a ela.

"Nenhum homem jamais sera digno

dela. Mas é melhor criticar e falar sem
conhecer os fatos, certo? Enquanto
todos vocês não estavam fazendo nada,
ela estava tirando Lorcan daquele lugar.

"E suportando a punição do rei dos

demônios
por causa de todos vocês No final,
vocês são
apenas um bando de tolos ingratos."

James saiu correndo de lá

Independentemente
da ordem de Lorcan, ele foi
encontrar a única
 pessoa neste mundo que importava
para ele.

Os lordes apenas ficaram lá sem

dizer uma palavra. Se James não
tivesse forjado uma amizade com eles,
sua cabeça certamente estaria girando
agora por se dirigir a eles dessa
maneira.
 Capítulo 28

Daphne caminhou com pressa,

afastando-se cada vez mais do grupo e
entrando na escuridão da noite.

Enquanto ela caminhava, o som da

água salgada se espalhava pelo ar Ela
estava se aproximando do mar.

Ela podia sentir sua presença e

ainda decidiu ignorá-lo. A frustração
tomou conta de sua mente, enredando-
a em pensamentos e memórias que a
levaram à raiva. Ela podia sentir isso,
as mudanças.

Sua visão, a força que ela possuía, e

agora a chama suspensa no ar E tudo
isso começou depois daquela visita a
Bossurk.
 O que ela estava se tornando? Que
tipo de monstro ela se tornaria? Com os
olhos fixos e a garganta seca, ela se
aproximou da beira do penhasco. Ela se
virou e desencadeou toda a sua ira.

"Por que você está me seguindo?",

ela gritou
Lorcan apareceu na frente dela, tão
perto que ela teve que dar um passo
para trás.

"O que há de errado com você?", ele

perguntou a ela com compostura.

"O que há de errado comigo? O que

há de errado comigo é você! E Rothvaln,
tudo o que esta acontecendo Estou
cansada de tudo isso. Por que você não
me diz o que a marca significa? Hein?

"Por que todo mundo sabe, menos

eu? Porque Bossurk me disse para
confiar em você? Por quê?! Quem é você
realmente, Lorcan? O que significa a
marca em mim? Por que você
simplesmente não me diz? Tenho todo o
direito de saber!"

"Eu não acho que você pode lidar

com a verdade." Sua voz soou
equilibrada.

Daphne se aproximou dele, seu

olhar frio o penetrando. "Será que não é
você que não suporta que eu saiba?
Diga-me o que a marca significa. Por
que eu a tenho?"

Sua voz agora estava mais baixa,

mas igualmente ameaçadora.

Mas no silêncio de Lorean, ela

apenas zombou
e descaradamente continuou
dizendo: "No final,
você e Rothvaln são a mesma coisa."
Ela se
 virou e foi embora.

Ela de repente parou quando uma

força a agarrou no local.

A mesma energia que a segurava a

fez se virar, e com os pés ligeiramente
levantados do chão, seu corpo começou
a se aproximar de Lorcan, cuja
mandíbula estava cerrada e cujos olhos
ferozes eram a expressão de fúria crua.

Mas o que deixou Daphne em estado

de terror
foram os olhos vermelhos do
demônio.

Lorcan a puxou para ele, deixando

os dois
rostos tão próximos que podiam
sentir a
respiração um do outro. Com seu
poder, ele
 fez os pés dela grudarem no chão
sem poder se
mover.

Suas palavras haviam permeado

sua mente e alma. Compará-lo com
Rothvaln? Ele preferia ser comparado a
um mortal imundo do que a essa
escória de demônio cujos dias estavam
contados.

Ele observou como aqueles infames

olhos âmbar perfuraram seu olhar Seus
distintos olhos vermelhos podiam
intimidar até os mais intrépidos. E era
bom que ela soubesse como ter medo
dele.

Sua maldita boca era uma arma

eficaz, e a artilharia de palavras o afetou
com precisão. Mas ele remediaria isso.
Sim, ele iria agora Porque ele iria
ensiná-la uma lição.
 O calor subiu para suas bochechas,
deixando-as um tanto rosadas. O terror
de um momento atrás começou a
derreter, e a expectativa cresceu de sua
barriga para seu coração.

Ela tinha quase certeza de que a

intensa batida de sua alma podia ser
ouvida por ele.

Seus olhos vermelhos deixaram de

ser assustadores. Em que momento o
medo foi embora e o desejo veio? Aquele
olhar carmesim era como um vulcão
impenetrável e abrasador quando o
rosto de Lorcan se aproximou dela.

Seus dedos agarraram seu queixo,

levantando seu rosto. O toque leve era
quente e gentil.

Seu cérebro estava entrando em

colapso, e as paredes de seu coração
estavam começando a rachar,
permitindo que o intruso tomasse posse
dele.

Suas pernas ainda estavam

pregadas no chão e à sua mercê, tendo
ficado fracas quando os lábios de
Lorcan roçaram os dela, selando-os em
um beijo.

Uma corrente de faíscas explodiu,

percorrendo seu corpo até chegar a seu
coração inocente, acalmando-o
inexplicavelmente. A sensação fez seus
olhos se fecharem.

Querendo saborear aquele

momento, seus lábios começaram a se
mover ao ritmo dele. Lorcan também
sentiu aquelas faíscas em seu corpo
quando ele colocou seus lábios em seu
ponto fraco.
 Surpreso com a resposta dela, ele
sutilmente invadiu o interior de sua
boca com sua língua diabolica.

O gosto de vinho doce permaneceu

em sua boca, e era tão refrescante
quanto o ar puro que havia sido
esquecido no exato momento em que se
encontraram em sua luxúria.

Seus beijos inexperientes o

encorajaram ainda mais a querer
ensiná-la a arte do amor e possuí-la
como nenhum outro

Daphne precisava conquistá-lo e

possuir aquela boca infame e cruel.

Ela queria tocá-lo, e com a força que

mais tarde
a surpreenderia novamente, ela
removeu seu
poder, pegando o pescoço do
demônio.
 Lorcan tomou sua cintura,
trazendo-a ainda mais
perto de seu peito largo e firme. Ele
a segurou
com força, deixando-a presa em sua
boca.
O beijo se tornou feroz,
intensamente possessivo.

Daphne sentiu um desejo ardente e

estranho
seu âmago.

Durante aquele frenesi de beijos,

seus gemidos suaves começaram a
escapar de sua garganta. E Lorcan
nunca tinha encontrado tanto prazer
em uma fêmea. Seus gemidos eram a
nova melodia de seus ouvidos.

Seus beijos estavam se tornando

sua nova obsessão, e seu corpo era o
santuário de seus desejos.
 Ela o queria dentro dela, sentir suas
mãos grandes e fortes percorrendo sua
pele.

Seus beijos se tornaram beijos

desesperados, de boca aberta, onde
suas linguas se encontravam no meio,
querendo espremer a fome que ambos
sentiam.

Quanto mais ela o abraçava, mais

ela sentia a protuberância dura entre
suas calças.

A mão de Lorcan pegou seu cabelo

descontroladamente solto, apertando
sua boca ainda mais apertada contra a
dele, não querendo soltá-la Seu desejo
por ela obscureceu sua mente.

Não pode ser Isso está errado. As

névoas de sua mente confusa
começaram a se dissipar.
 O frio a acolheu quando ele se
afastou.

Daphne viu os olhos cinzentos dele

olhando para ela com uma expressão
cujo significado ela não
tinha certeza Foi arrependimento?
Dúvida?

"Por que você fez isso?", ela

perguntou, encontrando sua voz.

"Por que não"

Daphne percebeu sua indiferença e

se distanciou dele.

"O que você realmente quer,

Lorcan?"

O que eu realmente quero....ele

repetiu, no silêncio de sua mente "Agora
você sabe", ele apenas disse.
 "Sei o quê?" Ela franziu a testa

"Quem é o melhor de nós".

A indignação a percorreu,
compreendendo o que ele quis dizer.

Tudo não passava de um jogo para

ele, enquanto para ela significava algo
mais, sendo o primeiro beijo que dera
em alguém.

E ela tinha dado a esse idiota. Esse

imbecil que havia despertado nela uma
paixão incontrolável. Um desejo carnal.
Uma luxuria escondida nela até a agora,
e apenas aqueles lábios perversos a
fizeram surgir.

Lorcan esperava ver a raiva naquele

rosto, onde suas bochechas ainda
estavam rosadas e seus lábios
suculentos ainda inchados por causa
do beijo dele Mas, para sua surpresa,
viu apenas orgulho ferido.

E apesar de sua frieza externa, ele

não podia deixar de sentir culpa e
arrependimento. Mas era um mal
necessário. Ela iria agradecê-lo mais
tarde.

"Você quer saber quem é o melhor",

ela perguntou, retomando sua postura
defensiva Lorcan ficou apenas em
silêncio Ele não queria saber a resposta.

"Nem você nem Rothvaln foram os

melhores" Daphne viu o maxilar dele
apertar e, sem dizer mais nada, ela se
afastou dele.

Ele a observou de longe, deixando-a

ir com aquela resposta ao vento,
sabendo perfeitamente que sua
resposta era uma mentira.
 Ele a queria a todo custo Ele a
queria mais do que nunca Mas ele não
podia mantê-la ao seu
lado. As marcas do vínculo entre
eles ainda não haviam aparecido em
seu corpo.

Ela ainda não o amava. E embora ele

não quisesse admitir isso, ele estava
com medo de saber a verdade de seu
coração.
 Capítulo 29

Enquanto ela voltava pelo mesmo

caminho, a visão de James no meio da
noite era clara como a luz do dia
Quando os dois chegaram perto o
suficiente, James abraçou sua irmã.

"Desculpe, Daphne "

"James"

"Eu sei que você está aqui para mim.

Não suporto ver os outros te
machucarem Devemos deixar este
lugar, Daphne. Vamos sair daqui
Vamos encontrar um lugar isolado.
Podemos pedir refúgio no reino dos
licanos."

Daphne saiu de seu abraço. "James.

Não podemos. Não agora, pelo menos.
Eles nos encontrariam imediatamente.
Rothvaln deve estar procurando por
mim. E, além disso, Eve está em perigo."

"O quê?"

"Rothvaln pegou Eve. Ele a está

usando para me controlar Preciso tirá-
la daquele lugar. Lorcan me prometeu
que me ajudaria Embora, francamente,
eu não tenha tanta certeza sobre isso"

"Lorcan vai ajudá-la?". James ficou

surpreso.

"Isso foi o que ele disse. Mas até

agora nada aconteceu "

"Diga-me como posso ajudar

Daphine. O que você disser. Eve
também é minha amiga. E você é minha
única família "

"James, tudo que preciso de você é

que fique seguro, fique aqui o tempo
que for preciso Quando tudo acabar, eu
voltarei para você "

James não queria ficar de braços

cruzados, mas ele entendia. No final, ele
seria um fardo. para ela em meio a todo
o conflito "O que você pretende fazer"

"Pretendo ficar mais um ou dois

dias. Lorcan estará me observando,
então tenho que encontrar o momento
certo para sair daqui."

"O que você precisar, por favor, me

diga Vou te ajudar"

"Obrigada."

Ela lhe deu um beijo na bochecha.

Ambos não voltaram para onde os

lordes estavam. Depois de outro abraço
e beijo, James a deixou em um dos
corredores ligados ao quarto dela.
 Sozinha novamente, ela se
aproximou das janelas Embora ela
ainda estivesse irritada com as palavras
de Lorcan, ainda tremia com a memória
de seus lábios nos dela.

Seus olhos alcançaram o céu

noturno silencioso, pintado de azul e
cheio de estrelas.

Aqueles olhos vermelhos voltaram

para ela,o medo de vê-los não existia
mais. Pelo contrário, agora ela desejava
vê-los novamente.

A ferocidade deles a fez sentir viva e

cheia de expectativa. A força que ele
emanava chamava sua vontade,
despojando-a e deixando-a à sua mercê.

Daphne balançou a cabeça. Ele era

apenas um idiota que estava
escondendo a verdade por trás de sua
marca. Pois se ninguém queria lhe dar
respostas, ela estava determinada a
encontrá-las.

E o primeiro pensamento que lhe

veio à mente foi Bossurk. Ela iria
procurá-lo.

E ela encontraria uma maneira de

resgatar Eve, com ou sem a ajuda do
demônio de olhos vermelhos.

Na manhã seguinte, Daphne

acordou com o cheiro de pão recém-
assado. Uma bandeja dourada de
comida repousava sobre a única mesa
em seu quarto.

Seu corpo estava exausto e

pesadelos inundaram seu sono a noite
toda E o pior de tudo foi o que envolvia
a língua pecaminosa de um demônio
lambendo-a.
 Um pesadelo que ela odiava tanto, e
não porque fosse assustador, mas por
causa do quanto tinha sido agradável.
Isso a fez se odiar.

Depois de comer, ela se vestiu

novamente, escolhendo outro vestido,
azul escuro com manga curta e decote
quadrado Seu cabelo estava preso baixo
com algumas mechas soltas ao redor de
seu rosto.

Assim que ela agarrou a maçaneta,

ela a puxou violentamente para trás.

De seus dedos brotaram manchas

escuras, que se moviam por toda a pele,
como se fossem suas próprias veias,
onde o sangue vermelho agora era de
um preto que não parecia de todo preto,
mas sim roxo ou azul.

Daphne virou a mão em pânico e

começou a
 esfrega-la Mas foi em vão.

Seus olhos caíram na porta. O tom

dourado da maçaneta estava ainda
mais brilhante do que antes. Seus olhos
percorreram o resto da sala.

Os tons vibrantes eram ainda mais

radiantes, a imagem mais nítida, e ela
podia admirar visualmente aqueles
objetos à distância em cada detalhe.

Daphne correu para o espelho.

Vendo seu reflexo, ela engasgou.

Suas íris estavam pretas como

azeviche. Ela piscou várias vezes Como
isso é possível? O
que está acontecendo comigo?

A batida da porta chamou sua

atenção para a porta "Quem é?", ela
perguntou em voz alta.
 "Sou eu, Daphne", disse a voz de seu
irmão do outro lado.

Quando ela se olhou no espelho,

tudo voltou ao normal, seus olhos cor
de ämbar não tinham mais aquele
horrendo olhar serpentino.

"Bom dia, irmão. Ela o

cumprimentou com um
sorriso quando abriu a porta.

"O que há de errado com o seu

rosto", disse James.

"O que há de errado comigo?" O

medo de sua
pergunta a alarmou.

"Você não dormiu bem na noite

passada? Você está com os olhos
inchados."
 "Ah, sim", ela respondeu, um pouco
aliviada.

"Vamos Quero te mostrar o lugar"

"James, terá que ser mais tarde

Preciso falar
com Lorcan sobre Eve agora."

"Me perdoe. Eu tenho estado tão

distraido com as vibrações deste
mundo. Eu só estava esperando para te
mostrar Percebo que estou sendo
egoísta."

"Não diga isso, James Você é o

homem mais
gentil e doce que já conheci.

"Vamos Vou levá-la para ver Lorcan

Temo que se eu deixar você ir sozinho,
você vai se perder Ele está sempre na
biblioteca particular."
 Enquanto caminhavam pelos
corredores e
desciam as escadas, encontraram
outro corredor,
e os dois conversaram sobre os
arredores.

Daphne sentiu o amor de seu irmão

por este reino, seus olhos brilhando
com cada história. E embora ela
quisesse compartilhar essa alegria,
suas preocupações estavam acima
de tudo.

A distância, ela viu a entrada que

James havia mencionado alguns
segundos antes, na biblioteca.

Seu coração pulou uma batida, e o

formigamento em seu estômago indicou
seu estado de nervosismo, pois ela
estava a poucos passos de vê-lo
novamente.
 Sua visão mudou de repente. Tudo
era cristalino.
O ouro nas paredes era mais
brilhante, ela sabia.

Seus olhos também tinham mudado

de forma.

Daphne piscou várias vezes,

respirando fundo, tentando controlar
sua respiração. James continuou
falando sobre como a rainha Avina
tinha um interesse particular em
Lorcan.

Ainda assim, ela não prestou

atenção suficiente a ele. Foi só quando
ele finalmente chegou à porta, e ela
piscou novamente, que sua visão voltou
ao seu estado anterior.

Seu irmão bateu na porta e Stelios a

abriu.
 "Eu preciso falar com Lorcan",
Daphne perguntou.

"Deixe-a entrar, Stelios", a voz

indiscutível de Lorcan ordenou.

Stelios abriu a porta, deixando-os

entrar.

"O que você quer?" Seu olhar

indiferente não intimidou Daphne
Combinando com seu humor, ela se
aproximou da mesa.

"Você me disse que me ajudaria a

resgatar Eve Quando você vai fazer
isso?"

"Eu disse para você ter paciència"

"Se eu continuar esperando por

você, pode ser tarde demais Rothvaln
pode estar torturando ela, e não
sabemos quanto tempo Eve pode
aguentar"

"Lorcan, Eve é alguém que amamos

muito Ela é nossa família. Ela é a
melhor amiga de Daphne e e como outra
irmã para mim", James interveio

Lorcan ficou irritado A sala estava

cheia de pessoas indesejadas Apenas
Daphne era quem ele queria que
estivesse lá sozinho com ele. Seu rosto
insone não passou despercebido.

Ele queria chegar perto dela e

saborear aqueles lábios rosados Seu
pescoço longo e fino estava visível por
causa de seu cabelo preso.

E embora a achasse igualmente

bonita, a lembrança de seus cabelos
soltos balançando ao vento era uma
imagem que quería ver todas as
 noites, um desejo sombrio que
guardava para si.

"Stelios, leve-o embora", disse ele.

Mais uma vez sozinha, Daphne

voltou seu olhar para ele. Sua aparência
fria era um disfarce para as milhares de
asas batendo em seu estômago.

"E então?", ela perguntou,

levantando as sobrancelhas sutilmente.

"Eu disse para você confiar em mim.

Vou tirar sua amiga de la "

"Confiar em você, ela perguntou, e

então ela sorriu. "Eu teria que ser
totalmente insana para fazer isso.
Ninguém pode confiar em alguém que
odeia."

"Ódio? Não foi isso que notei ontem

à noite". disse ele.
 "A noite passada foi claramente um
erro. Isso nunca mais vai acontecer de
novo," ela disse com confiança que
vacilava a cada passo que Lorcan dava
em direção a ela.

Seus ombros largos e altura eram

tão imponentes que ela se sentiu
sufocada e excitada ao mesmo tempo.

"Tem certeza?"

"Absoluta" Sua respiração tornou-se

instável Seu peito subia e descia,
procurando o oxigênio que a
proximidade dele estava roubando

"Não tenho tanta certeza sobre isso."

Um sorriso travesso se espalhou em

seu rosto quando um canto de sua boca
foi ligeiramente levantado Ele estava tão
perto, ele podia sentir aquele cheiro
fresco e floral nela, envolvendo-o mais
uma vez.

"O que você acha que está fazendo?",

ela perguntou, levantando o rosto. Sua
provocação não a faria recuar.

Seu olhar ficou preto, e ela não sabia

como, mas estava convencida de que
aqueles olhos de caça estavam apenas
observando sua boca. Em um gesto
involuntário, ela lambeu os lábios.

E com o poder de mil infernos, sua

boca foi assaltada pela dele. Daphne
estava tentando se livrar dele

Com os punhos no peito dele, ela o

empurrava com toda a força, mas a mão
dele agarrou sua cabeça, mantendo-a
fixa no lugar

E como se tivesse recuperado sua

sanidade, ele deixou sua boca livre,
embora ainda a segurasse em seus
braços.

"Me solte agora", ela ordenou a ele,

furiosa.

"E isso o que você realmente quer?"

As pontas de seus narizes se

tocaram "Sim", ela respondeu

"Mentirosa."

Daphne franziu a testa "Solte-me

agora, seu bruto.

"Só se você me disser a verdade", ele

disse desafiadoramente, com uma voz
rouca "Você quer que eu te beije?"

"Não", ela respondeu novamente, e

um meio sorriso voltou ao rosto dele,
um sorriso de triunfo, de agradável
maldade.
 "Mentirosa"

Claro, ela não sabia que Lorcan

podia saber quem estava mentindo e
quem não estava E para seu
contentamento, sua mortal estava
mentindo

Ele podia sentir seu desejo, e ela

estava inconscientemente confessando
sua necessidade através de suas
mentiras. Ela o queria.

"Não estou mentindo Solte-me

agora."

E relutantemente, ele o fez

"Nunca mais me toque. Você não

tem nenhum direito, entendeu?"
 Tenho todo o direito de tocar o que
me pertence, e você é só minha - ele
pensou.

"Se você não fizer algo em breve para

salvar Eve, eu mesma farei", ela disse
enquanto estava na porta.

"Não ouse me desobedecer, Daphne

Não é do seu interesse", ele disse com
um tom ameaçador.

"Me observe", disse ela em desafio e

saiu

Com a palma da mão no coração,

tentando
acalmá-lo, ela começou a correr de
lá.

Por que ele estava brincando com ela

assim? O que ele queria dela, pelo amor
de Deus.
 A sensação dele nela, seus lábios,
suas mãos, o calor de seu corpo, a
proximidade dele, ela estava tentada a
continuar com aquele beijo. Estúpida,
estúpida, estúpida, ela se amaldiçoou.
 Capítulo 30

"Você pediu para me ver!", Teias

apareceu na biblioteca.

"Vou me encontrar com Rothvaln

hoje", disse Lorcan.

"Você quer que eu vá com você?"

"Não. Você deve ficar aqui e cuidar

dela. Acho que ela está planejando
algo."

"Você tem certeza disso?" Teias

cruzou os braços.

"Não há nada com o que se

preocupar. Ele
não vai fazer nada. Ele aproveitou a
chance ali
mesmo. Uma ideia me veio à mente
há muito
 tempo. Sorana deve estar com ele..

Eu não sei se ela vai estar lá ou se

ela é forçada a estar lá. De qualquer
forma, devo primeiro confirmar minhas
suspeitas."

"Boa sorte, então", disse Teias e, em

um instante, Lorcan se foi..

A cidade antiga parecia ter quase

três mil anos.

Tão cheia e viva. No entanto, novos

rostos
estavam agora passando, olhando
para ele com
interesse.

O poder do demônio andando entre

eles naquele exato momento era puro,
primitivo e cruel
 Outros rostos, bem lembrados por
ele, o observavam surpresos.
Murmúrios começaram a se espalhar
na cidadela demoníaca.

O medo se espalhava como uma

praga, infectando todos aqueles que
ousaram seguir o traidor e esqueceram
o verdadeiro dono de suas vidas.

Muitos deles começaram a buscar

segurança. Outros simplesmente
ficaram lá, observando o lorde dos
demônios, que muitos esqueceram por
medo ou ódio.

Os novos rostos não conheciam seu

passado. O rei dos demônios, o único
governante que o próprio reino havia
escolhido, era indestrutível, implacável
Ele não gostava de abrigar prisioneiros
sem piedade.
 Com mão de ferro, ele governou seu
reino. E seus cinco lordes cumpriram
suas decisões ao pe da letra, sem
perguntas ou críticas Eles eram tão
insensíveis quanto seu rei.

Por que Rothvaln se tornou o rei

demônio? Ninguém sabia a verdade.
Mas muitos estavam felizes porque o
velho rei havia partido e o novo havia
chegado.

Lorcan finalmente decidiu se

mostrar a todos deixando-os cientes de
que suas vidas logo mudariam para
melhor ou pior? Isso estava para ser
determinado

Ele não queria voltar a este lugar até

agora. pois não sabia se o feitiço
daquela maldita bruxa ainda o afetava.
 Mas depois de resgatar Daphne no
Deserto da Perdição, ele descobriu que
não havia força para mantê-lo aqui.

O retorno a esta terra o fez sentir-se

revitalizado com novas energias Seu
poder nunca o deixou Ele ainda era tão
influente e enérgico quanto antes.

E todos aqueles demônios que

estavam agora olhando para ele podiam
sentir isso naqueles olhos vermelhos
malignos.

Todos eles assistiram quando

Lorcan chegou à entrada do que já foi
seu palácio. As portas se abriram em
sua presença.

E todos viram sua sombra

desaparecer quando ele entrou.
 Ele nem se deu ao trabalho de andar
pelos vastos corredores Ele se
materializou na sala do trono.

Depois de todos esses séculos, ele

veria aquele que já foi um de seus
lordes, sentado em sua cadeira à
direita.

Rothvaln examinou seu inimigo sem

sequer vacilar, pois já sabia que ele
estava chegando.

Apresentava-se imparcial com os

braços apoiados na cadeira, a cabeça
nua, onde nenhuma coroa o intitulava
rei, e os olhos perturbadoramente
calmos.

"Demorou mais do que eu pensava".

Rothvaln começou a falar
 "Eu tinha que ter certeza de que não
havia outro feitiço em mim Como você
entenderia"

Com as mãos escondidas nas calças

e vestido de preto, Lorcan parecia à
vontade com seus olhos vermelhos Uma
compostura que estava gradualmente
deixando Rothvaln inquieto.

"Ah, sim! Lembre-me mais tarde de

procurar aquela maldita bruxa
novamente Tenho certeza que ela
ajudou minha demônia A voz de
Rothvaln soava como se a ocasião fosse
monótona

"Sua demônia?" Lorcan ergueu uma

sobrancelha desdenhosa.

"Minha Daphne"

"Eu acho que você e eu sabemos

exatamente a quem ela pertence"
Lorcan se virou, olhando para todos os
lados, menos para o traidor, sem medo
de virar as costas para ele.

"O que você veio fazer, Lorcan?

Reivindicar o que não é mais seu? Você
sabe que não pode Não quando você o
entregou voluntariamente."

"Voluntariamente-não é a palavra
certa, eu diria. A questão é que vim para
resgatar uma mestiça chamada Eve.
Presumo que ela ainda esteja viva. Eu
não acho que você quer destruir algo
que Daphne aprecia"

"Sim, ela ainda está aqui Mas não

posso da-la a você Sabe, estou
esperando por Daphne Sei que ela vira
sozinha"

A mandíbula bem barbeada de

Lorcan agora estava apertada. Não
havia nenhuma maneira de sua
parceira vir aqui sozinha.

Mas, mais uma vez, algo lhe dizia

que ela faria exatamente isso assim que
o visse voltar de mãos vazias.

"Você terá que voltar sem ela",

Rothvaln continuou com um sorriso de
escárnio desagradável. "E nem pense
que você pode
passar por cima de mim."

Lembre-se, eu sou o rei agora. O

reino me
obedece agora. Infelizmente eu não
posso te
matar, mas você também não pode
me matar.

A insolência desse traidor provou ser

demais. Lorcan não pôde se conter. De
seu corpo surgiu um poder sombrio
encarnado como fumaça negra
 Estendendo sua mão, ele o moveu
até Rothvaln e prendeu sua garganta
em seu punho.

Os olhos de Rothvaln estavam bem

abertos por trás da verdadeira força de
seu oponente Os músculos de seu
pescoço já estavam sofrendo as
consequências de uma força bruta
alimentada pelo remorso e pela
vingança

"Você está certo, eu não posso te

matar, mas isso não significa que
outros também não possam Você tem
tanta certeza que eu não posso fazer
nada. Vou te mostrar, meu querido
velho amigo, o quanto você está errado."

Ele o jogou contra a parede com uma

força tão brutal, que, após o impacto,
rachou "Só mais uma coisa", ele disse
enquanto se aproximava dele. Rothvaln
passou a mão pelo pescoço.

"Afaste-se de Daphne Ela é minha "E

ele
desapareceu.

Depois dessas palavras, Rothvaln se

levantou e sacudiu suas roupas, Lorcan
veria se Daphne era dele ou não. Ele se
certificaria de pegar a mortal para si
mesmo.

Reino de Avina.

"Irmã, eu sei como alguém pode te

ajudar a sair
daqui" James entrou no quarto de
Daphne sem
bater.

Deitada, tentando conciliar o sonho,

ela abriu os olhos novamente. Com as
mãos estendidas, ela flexionou os
músculos e bocejou.

Embora a luz do dia ainda

prevalecesse, a fadiga tomava conta de
seu corpo Sentada agora na beirada da
cama, ela observou enquanto James se
aproximava com confiança em seu
rosto.

"Pode entrar". James falou para uma

terceira pessoa. Ela se assustou quando
Maret apareceu na frente deles.

"Você não me dá ordens, garoto Vou

quando eu quiser", ela disse enquanto
inspecionava o quarto. A alegria
iluminou sua alma escura. O quarto
dela era muito maior do que este.

"James".

Daphne expressou.
 "Daphne, Maret está disposta a
ajudá-la. Ela pode tirar você daqui esta
noite, se você quiser Posso distrair Teias
enquanto ela te ajuda "

Daphne se levantou: "O que você

ganha com isso?" Ela se virou para
Maret.

"Mais problemas", respondeu a

demônio ruiva.

"Eu não confio em você, Maret Você

não faz coisas que não te tragam
benefícios"

"Você está absolutamente certa.

Estou fazendo isso para não ver mais
sua cara".

Agora as duas estavam cara a cara.

Seus olhos se chocaram, se desafiando
para ver quem cederia primeiro.
 "Maret, por favor, você prometeu me
ajudar" James caminhou até ela.

Daphne franziu a testa. Seu irmão

parecia muito próximo dessa mulher
também.

"Eu não tenho tempo a perder".

Maret afirmou com aborrecimento.

"Daphne, esta é a única maneira de

você sair
daqui."

Daphne olhou de seu irmão para a

demônia. "Quero que você me deixe na
Terra Perversa.

"Tudo bem", respondeu Maret. "Esta

noite, depois das dez horas, virei buscá-
la. Aqui."
 Capítulo 31

Os sóis noturnos tomaram conta do

manto celestial novamente Lorcan não
foi visto o dia todo.

E embora isso fosse um bom sinal,

em parte, Daphne sentiu uma espécie
de ansiedade ao pensar que algo
poderia ter acontecido com ele.

Sua insensatez não tinha limites,

preocupando-se com um demônio que
apenas a chantageava desde o início.

Pensar naquele indivíduo que não

trouxe nada além de problemas para
sua vida? Isso era ilógico, insano e
inexplicavelmente inevitável.
Faltava pelo menos uma hora para
as dez.

Voltando para seu quarto com as

mãos ocupadas em um embrulho
coberto por um pano verde, Daphne
reencontrou Teias pela décima vez.

Muitas coincidências, como Teias

aclamou sorrindo.

Mas como todas poderiam ser

coincidências quando seu rosto era
visto em todos os cantos?
E mesmo do lado de fora, enquanto
caminhava perto da margem de um dos
lagos com James.

Enquanto Daphne caminhava pelo

andar que levava à sua porta, sua
mente estava fixa em seu propósito para
esta noite em particular. A forma de
Telas não era visível, mas ela sabia que
ele estava escondido nas sombras.

"Por que você está me seguindo?",

ela disse quando pensou que tinha
passado por ele.
 "Como você sabia que era eu?". Teias
saiu da escuridão.

Ela parou e se virou para ele. Com

um sorriso forçado, ela disse "Você me
seguiu o dia todo. Quem mais teria sido
além de você?"

"O que você está carregando ar"

"Não é da sua conta", ela respondeu

e se virou
para continuar, mas parou
novamente. "Onde
está Lorcan?", ela não pôde deixar
de perguntar

"Preocupada"" Ele levantou uma

sobrancelha com os braços cruzados na
altura do peito.

"Não fale bobagem", ela respondeu.

"Hmm" Teias zombou novamente.

 E depois de um silêncio, ele
perguntou. "O quê?"

"Estou esperando você me

responder"

"Ele estará de volta em breve,

Ragothara."

"Ragothara? O que isso significa?"

"Algum dia, eu vou te dizer ou não.

Boa noite,
Ragothara."

Daphne revirou os olhos e soltou um

suspiro, voltando para seu quarto.

Depois de se certificar de trancar a

porta, ela carregou o pacote para a
cama Desapertando-o. ela começou a se
despir agilmente.
 Primeiro, ela vestiu uma camisa de
algodão vermelho de manga comprida,
com um espartilho marrom na cintura.
Mesmo que não se encaixasse bem nela,
pelo menos fazia o trabalho.

As botas e as calças de couro pretas

eram, felizmente, do seu tamanho.

Maret forneceu-lhe o traje.

Daphne aceitou e olhando mais de

perto,
os outros vestidos em seu guarda-
roupa não
serviam para nada, a não ser para
atividades
envolvendo risadas, dança e uma
tarde de chá.

Sentada em sua cama, pronta, ela

esperou por Maret, rezando por sua vez
para que Teias não as descobrisse.
 Quais eram os verdadeiros motivos
de Maret? Ela não tinha a menor ideia,
mas também não era hora de mergulhar
em algo que descobriria mais tarde.
Afinal, outros assuntos eram mais
urgentes.

Depois de uma batida na porta, ela

se levantou, avançou e perguntou
baixinho. "Quem é?"

"Somos nós". James respondeu do

outro lado.

Quando ela abriu, a figura de Maret

se destacou "É hora de ir."

"Espere, vou precisar de algo para

me defender"

Daphne olhou para Maret e depois

para a espada
amarrada às suas costas.
 "De jeito nenhum". Maret cuspiu:
"Você vai ter que se virar. Este fica aqui
comigo " Ela apontou para sua arma?

Bem, pelo menos Daphne tentou.

"Boa sorte, irmã Volte em

segurança", James disse, abraçando-a.

"Eu te amo, irmão E quando ele

estava prestes a seguir a demônia, ela
parou "Espere. Como vou sair de lá"

"Você pergunta demais. Da mesma

forma que fez antes. Não posso arriscar
voltar la, não com Rothvaln. Além disso,
por que você não pode fazer isso
sozinha?"

"Porque Rothvaln sempre controlou

como eu entro e saio dos reinos. Não sei
como ele faz isso.
 Mas, até agora, os únicos reinos que
pude ir foram a Terra Antiga, a dos
vampiros, a das bruxas e o reino
mortal."

Depois de expirar com força. Maret

falou "Teias virà a qualquer momento"
Maret colocou a mão no ombro de
Daphne e, em um piscar de olhos elas
apareceram na Terra Perversa.

Elas estavam cercadas por aquele

lugar lúgubre, em uma cidade feita de
rochas que lembravam as ruínas de
uma civilização esquecida Devia ser
visto como algo melancólico e não tão
aterrorizante quanto os outros haviam
mencionado.

"Você sabe onde você tem que ir?",

Maret perguntou.

"Sim." Daphne observava de longe

De sua posição, havia apenas um
caminho a seguir em frente "Nem uma
palavra disso para ninguém"

Quando ela foi avisar Maret

novamente, a demônia tinha ido
embora.

Daphne começou a andar em linha

reta, voltando para onde aquelas
criaturas demoníacas se moviam com
rostos caidos e com rendição. Eles se
reuniram em torno dela novamente.

Esses demônios não pareciam ser os

que Daphne tinha ouvido falar. Eles
eram seres violentos e malignos, não
que fossem muito diferentes dos outros
com quem ela vinha lidando ao longo
dos anos.

Mas ela havia entendido que eles

não podiam distinguir entre sua própria
espécie e as outras. O que realmente
estava acontecendo?
 Ela vislumbrou a rocha coberta de
espinhos que abrigava Bossurk.

Mais uma vez, os terríveis demônios

caminharam
em sua direção, passando por ela
sem prestar
atenção. Como se ela não existisse
ou como se
fosse um deles.

Ao se aproximar da rocha
impenetrável, ela
sussurrou. "Bossurk, deixe-me
entrar. É... Ela
não conseguiu terminar de dizer
quando uma mão correu para ela
novamente.

Seus olhos se ajustaram ao cenário.

A escuridão a envolveu mais uma vez,
mas desta vez ela podia ver Bossurk
claramente perto de sua escrivaninha A
visão era estranha.

Cada objeto, cada canto da caverna

rochosa e até o rosto de Bossurk foram
iluminados por milhares de pequenos
vislumbres, destacando claramente as
formas de tudo.

"Você está diferente", Bossurk sorriu

Com o estalar dos dedos, uma chama
apareceu no ar iluminando tudo. "Por
que você voltou?"

"Eu preciso de respostas, Bossurk.

E a única maneira de consegui-las era
vindo aqui."

"Acho que as coisas não progrediram

" Embora Bossurk murmurasse para si
mesmo, ela podia ouvi-lo claramente.

"Você me disse para confiar em

Lorcan, e ele está escondendo algo de
mim Especialmente sobre a marca nas
minhas costas. Eu não tive escolha a
não ser fugir dele e vir aqui.

Eu preciso saber o que está

acontecendo comigo Como você disse,
eu mudei Não sei no que estou me
tornando nem por que Daphne fez uma
pausa. E então ela continuou.

"Bossurk, preciso que você me diga

a verdade Preciso saber quem Lorcan
realmente e, por que Rothvaln o trancou
e por que Lorcan seria o único em quem
eu deveria confiar"

Bossurk caminhou até a coroa,

pegando-a do lugar escondido e
colocando-a em suas mãos.

"Por que você está me dando isso?"

Daphne olhou para as grotescas pedras
negras que adornavam o pesado objeto.
 "Esta coroa pertence ao rei dos
demônios, O governante do Abismo,"
Bossurk finalmente confessou.

"Por que Rothvaln não está com

ela?"

"Quem disse que eu estava falando

sobre aquele traidor Os olhos de
Bossurk ficaram pretos. A fúria era
como um fluxo de sangue correndo por
suas veias e despertando o rancor
dentro dele.

Traidor? Rothvaln, um traidor? Se

ele não era aquele a quem Bossurk
estava se referindo, então quem era o
suposto rei legítimo?

O que tudo isso tinha a ver com ela,

com a

marca, com Lorcan...? Lorcan...

 Lorcan, um prisioneiro.

Um demônio que os cinco lordes não

hesitaram
a seguir.

O general das legiões demoníacas,

que deve
sua lealdade ao rei, estava
obedecendo
precisamente as ordens de Lorcan.

"Você está falando sobre Lorcan?",

ela perguntou, antecipando a resposta.

Bossurk assentiu

"Mas como ele foi parar naquele

lugar?"

"Ragothara, eu não acho que eu

deveria ser o
único a contar-"
 "Esta é a segunda vez que alguém
me chama
assim. E é você quem deve me dizer,
porque
ninguém mais o fará ".

Sua voz feminina, soando

imponente, ordenou
que ele seguisse suas ordens, e
Bossurk sentiu
esse efeito magistral.

Ela foi até a mesa com a coroa nas

mãos e a
colocou no chão.

"Por onde eu começo?", Bossurk

ficou
pensativo.

"Onde for mais fácil para você. Não

preciso de detalhes extras sobre a
história. Eu só quero saber o que
realmente aconteceu "
 Daphne gostava de objetividade.
Nenhum
pedaço de informação que não fosse
útil.

"Bom, isso seria um pouco

complicado."

Ela sentiu que estava perdendo

tanto a paciência quanto o tempo.
"Bossurk, comece com a parte do
traidor. Lorcan é o rei, ou era. Porque
Rothvaln o traiu?"
 Capítulo 32

"Naquela época, Rothvaln era um

dos cinco lordes originais. Eles eram
todos muito próximos e leais ao rei. Ou
assim se pensava. Sabia-se que
Rothvaln amava os mortais.

Tanto que tomou uma como amante,

guardando
o segredo de Lorcan, que os odiava
por serem
vulneráveis e inferiores. E, no
entanto, sabendo
desse relacionamento, Lorcan
nunca interferiu.

Embora Lorcan fosse cruel,

temperamental e feroz, ele sempre
valorizou seus demônios e a lealdade
que eles lhe ofereciam.

Mas, para sua infelicidade, seu

amigo o traiu so
 porque ele assumiu aquela tribo de
mortais e
os exterminou, incluindo, é claro, a
amante de
Rothvaln.

"Por que Lorcan fez isso?", sua

pergunta veio
com um sentimento de
desaprovação.

"Lorcan me confessou que estava

curioso sobre o mortal de Rothvaln Ele
foi para o Reino dos Mortais. Ele nunca
se envolveu com eles Apenas observava
e ouvia.

"Até que ele soube que o'mortal era

uma bruxa,
não poderosa, mas que conhecia o
verdadeiro
nome de Rothvaln e estava
conspirando contra
ele.
 "Lorcan não podia permitir um
mundo com tanto poder, o suficiente
para mandá-lo para o Abismo, e embora
soubesse que Rothvaln discordaria,
naquela mesma noite, ele os
exterminou."

"E depois?"

"Ele contou a Rothvaln

pessoalmente."

"Como ele conseguiu prender

Lorcan?"

"Foi quando os truques de Sorana

"A irmã dele, certo?", ela

interrompeu

"Sim Sorana sempre teve olhos para

Rothvaln acreditando fielmente que ela
seria sua demônia Ela se aproveitou de
sua dor E, bem. Sorana era conhecida
por sua beleza inigualável em todo o
reino

"Os dois começaram a se ver

intimamente, onde ele só a usava, e ela
acabou o amando com uma obsessão
perigosa

"Entre dor e arrependimento, o odio

de Rothvaln por Lorcan começou a
crescer Ele nunca acreditou que esta
mortal o tivesse enganado

"Aproveitando o amor de Sorana por

ele, ele a fez quebrar o pacto que ela e
Lorcan haviam
feito Sorana sabia o nome
verdadeiro de Lorcan e contou a
Rothvaln."

Bossurk fez uma pausa

"Vá em frente", ela o incitou

 "Há muitos detalhes que eu não sei.
O que eu sei é que Rothvaln tinha uma
bruxa poderosa chamada Nebula
Barclay

"Acho que eles fizeram algum tipo de

acordo.

Ela o ajudou com algum feitiço e

colocou

Lorcan na prisão"

"Eu nunca ouvi falar da Nebula

Barclay Tem

certeza que esse é o nome dela?"

"Isso é o que um dos meus

companheiros sabia."
 Se Nebula Barclay foi quem ajudou
Rothvaln, o que Agate Brevil tem a ver
com isso?

"Por que Rothvaln não matou

Lorcan? Não teria sido mais facil?"

"Lorcan é imortal. A única maneira

que ele poderia ser mantido longe por
uma eternidade seria jogá-lo no Abismo,
e ele ainda encontraria um caminho de
volta Ele e poderoso. O próprio reino o
escolheu para ser seu rei"

"O que significa a marca nas minhas

costas? Por

que você me disse que eu deveria

confiar apenas

em Lorcan?

"Não sei se devo..."

 "Bossurk", Daphne exclamou em
um tom

severo.

O demônio estava vacilando.

Bossurk entendia

a ansiedade de Daphne, mas ao

mesmo tempo

tinha medo de contar a ela

Se Lorcan não tinha feito isso ainda,

ele teria seus motivos Mas quando viu
os olhos desesperados de Ragothara,
não pôde evitar. No final, ele estava
apostando nela

"Essa marca significa que você

pertence ao rei dos demônios

"Pertenço a ele? Como se eu fosse

uma propriedade, um animal de
estimação?" Ela franziu a testa com a
ideia ridicula. Ela nunca seria
propriedade de ninguém Ela não seria
marcada como uma vaca esperando
para ser usada

"Não, não. Não nesse sentido."

"Então, em que sentido, Bossurk?"

"Você é a demônia dele."

Silêncio.

Silêncio mortal Bossurk esperava

qualquer tipo de reação, menos esta.
Ela permaneceu muda.

Não havia medo, nem tristeza, nem

felicidade, nem raiva. Outra fêmea
provavelmente pularia de alegria com
tal revelação Ser a rainha do senhor do
Abismo era uma posição que muitas
cobiçavam
 E depois de um minuto em que o
tempo parou. ela conseguiu dizer: "O
quê"" Sua revelação a deixou chocada
por um momento

"É o que outros reinos chamam de

parceiro"

"Mas como isso é possível? Eu não

sou nenhum

demônio. Eu sou mortal"

"Você tem certeza disso?", ele

perguntou com um sorriso compassivo

"As mudanças...

"Você provavelmente já percebeu

isso."

"Bossurk, eu nasci mortal. Ainda me

sinto como uma mortal" Esta última
parte a fez hesitar Ela realmente sentia
que ainda era uma mortal? As
coisas que aconteceram nos últimos
dias.

"O reino escolheu sua rainha

demônia, você, uma mortal."

"Isso é loucura. Nada disso faz

sentido." Ela andou de um lado para o
outro.

"É por isso que eu disse que ele seria

o único em quem você poderia confiar.
Ele nunca te machucaria."

"Confiar nele? Mas ele nem mesmo

quis me dizer a verdade. Há algo que
não combina muito com tudo isso.

Rothvaln uma vez me contou sobre

a possibilidade de eu ser sua parceira,
agora você me diz que a marca significa
que Lorcan é meu parceiro".
 "Quando você tocou a coroa, o reino
deixou sua marca em você. A marca que
faz você parecer a demônia do rei, mas
há mais do que isso."

"O quê?"

"O vínculo de parceiros só surgirá

quando sua marca começar a mudar, e
as marcas do vínculo aparecerão em
seu corpo."

"Bossurk, seja mais especifico."

"Os sentimentos dele por você devem

mudar
para melhor, e os seus por ele
também."

Daphne massageou as têmporas:

Tudo isso era
esmagador.
 "Como você sabe tanto sobre isso,
Bossurk? Por
que você mora neste lugar? Tudo o
que ouvi é
que é amaldiçoado, cheio de
demônios tão cruéis
e vis…"

"Fomos banidos quando Lorcan

desapareceu.
EU-?

Daphne ouviu um barulho

estrondoso. O chão
sob seus pés vibrou como um
terremoto "O que
está acontecendo?"

"Espere aqui Não saia", ordenou

Bossurk, e ela
o seguiu como se nunca o tivesse
ouvido.
 As pessoas gritavam e muitos
corriam em todas as direções,
procurando abrigo As sombras
manchavam o céu avermelhado,
avançando como uma torrente de
infortúnios

No caos, ela viu a mesma garota

demônia de antes, gritando
desesperadamente enquanto parte das
sombras a envolvia, cantando para ela
em um ritmo sombrio.

"Para, para!" A jovem demônio

estava gritando enquanto cobria os
ouvidos. Mas as sombras continuaram
em um ritmo frenético, caçando todos
em seu caminho, envolvendo-os em
sussurros sinistros.

Daphne não se conteve, correndo

para salvar a
jovem.
 "Ragothara!", Bossurk a chamou

Ela correu para a jovem demônia,

que agora
estava agachada com as mãos
cobrindo os
ouvidos, implorando por
misericórdia.

"Deixe-al", Daphne exclamou

enquanto se
aproximava das sombras que se
moviam ao seu
redor em uma dança horrível.

"Venha, venha até mim. Você vai

querer ver o que eu tenho para você."

"Não tenha medo de mim. Nós

dançaremos com
a morte."

"Venha, o Abismo está esperando

por você, e eu
 vou te levar até lá."

"Venha e fique nas profundezas da

escuridão."

As vozes vieram a ela como uma

piada macabra.

O efeito não foi o mesmo nela. Todos

pareciam
estar sofrendo, menos ela.

"O que vocês estão fazendo?!",

Daphne gritou para as sombras

Mas elas não responderam As

sombras continuaram se movendo,
atormentando aqueles que deixaram
lágrimas e gritos de súplica

Ela pegou a garota pela mão e a

levou até Bossurk, que agora estava
com os ouvidos tapados e os olhos
fechados, envolto em mais sombras.
 "Bossurk!" Mas ele não conseguia
entendê-la. ele só conseguia se
concentrar em não perder a cabeça sob
a música aterrorizante.

"Bossurk!"Daphne gritou tão alto

que o demônio abriu os olhos, mesmo
com os ouvidos tapados.

"Ragothara "Bossurk não queria

deixá-la
sozinha, mas dificilmente poderia
protegê-la em
tal situação.

"Fique com ele. Você estará segura

Ela não sabia se a garota a havia
entendido enquanto tentava abafar as
vozes das sombras Seu rosto estava
enrugado como se estivesse com uma
dor profunda.
 Os olhos de Daphne vagaram pelo
caos ao seu redor. Sem dúvida, a Mestra
das Sombras teve uma participação
nisso. E, claro, Rothvaln também
desempenhou um papel.

"O que você quer?!", ela gritou,

esperando que entre aquelas palavras
malditas lançadas ao ritmo de uma
melodia repetitiva e inescapavelmente
perturbadora e sedutora, as sombras
respondessem ao seu desespero.

"Venha, venha até mim. Você vai

querer ver o que eu tenho para você."

"Não tenha medo de mim. Nós

dançaremos com a morte."

"Venha, o Abismo está esperando

por você, e eu Vou te levar até lá,"

"Venha e fique nas profundezas da

escuridão."
 Capítulo 33

"O que está acontecendo?" Embora a

pergunta tenha saído alto, era apenas
para ela mesma

Não havia nada que ela pudesse

fazer Como combater as sombras?
Como defender Bossurk e a jovem
demônia?

Daphne os observou novamente,

ambos ainda incapazes de entrar na
caverna rochosa de Bossurk, seus
ouvidos tapados na tentativa de ignorar
as vozes maníacas que enchiam a
cidadela.

Daphne se virou e encontrou um

exército de demônios à distância,
comandado pelo bastardo que a havia
chicoteado sob as ordens de Rothvaln

Ela recuou alguns passos.

"Ainda aqui?". Maret apareceu ao

lado dela "Ainda bem que cheguei aqui
a tempo de salvar sua bunda.

"Maret!". Daphne exclamou

surpresa.

"Vamos!"

Quando Maret foi tocá-la no ombro,

Daphne se separou dela. "Leve-os
primeiro!"

O olhar de Maret alcançou o exército

que se aproximava rapidamente Sua
mente lentamente ficou confusa Ela
balançou a cabeça, fechando e abrindo
os olhos, tentando se concentrar
 "Maret, Daphne a chamou

"Nós temos de ir agora! Se eu não

levar você comigo, Teias Ela parou
novamente. Seus sentidos estavam se
esvaindo.

Daphne olhou para onde as sombras

se moviam e as vozes ainda cantavam
Era evidente que elas estavam afetando
a demonia.

Daphne olhou para aquele exercito

novamente. que parecia não ter sido
afetado.

Ela pegou Maret, colocando um

braço em seu ombro. A demônia estava
ficando mais fraca "Espere aqui Daphne
colocou as mãos em Bossurk e na jovem
"Vamos la "
 "Eu tenho que te levar de volta",
Maret balançou a cabeça novamente.

E a voz de Daphne veio a ela como

um eco distante.

"Eu vou com você. Agora!", Daphne

ordenou a
ela.

E como um flash, todos eles

desapareceram de lá.

"O que é isso?", perguntou Tias.

"Maret, você está bem?" A demônia
recuperou seus sentidos.

"Teias"

A forma de Bossurk chamou a

atenção do general das legiões,
"Bossurk, ha quanto tempo, meu
amigo!" Ele o cumprimentou com um
sorriso
 "Onde diabos ela esta?". Maret
perguntou violentamente.

"De quem você está falando"?". Teias

olhou para Maret.

Os olhos de Maret cairam, os

punhos cerrados. "Daphne. Onde ela
está?!"

"Ela ficou presa na Terra Perversa",

disse Bossurk.

"Como você pôde, Maret!" Teias

gritou para ela, extremamente irado.

"Ela me disse que precisava ir para

lá. O irmão dela me pediu para ajudá-la
" Ela apenas se
justificou.

"Merda! E desde quando você recebe

ordens de mortais?!" Teias passou a
mão pelo cabelo "Merda! Lorcan ficará
furioso. Se algo acontecer com ela,
estaremos todos no Abismo. Isso é
certeza".

"Teias, talvez Rothvaln não faça

nada drástico ainda", disse Bossurk.

"Não sabemos disso, Bossurk."

Entre Bossurk e Maret, Teias
finalmente notou a jovem demònia
"Quem é ela?"

"Daphne a salvou." A jovem timida

manteve a cabeça baixa.

"Maret, leve-a para o seu quarto,

deixe-a confortável, deixe-a là e volte
imediatamente."

"Sim, senhor." E ela obedientemente

o fez sem objeção, ciente de que o pior
ainda estava por vir.
 No Reino dos Demônios

"Solte-me!"

Com uma respiração medonha, um

dos demônios estava segurando seu
braço com força Ela sentiu seu sangue
começar a deslizar por sua pele por
causa das garras amareladas de seu
captor

Quando Maret desapareceu com os

outros, ela foi quase imediatamente
capturada. As sombras. invadiram
aquele pedaço de terra esquecido onde
os exilados esperavam o retorno do rei
legitimo

Daphne sentiu como se seu rosto

estivesse ficando inchado Sua surra
quando foi capturada a deixou
praticamente inconsciente
 Apenas o mau cheiro do ambiente a
trouxe de volta aos seus sentidos pouco
a pouco

Olhando ao redor com cautela, ela

teve certeza de que era a primeira vez
que pisava neste solo úmido e preto

Uma especie de nevoa se arrastou

sobre eles, envolvendo-os Quando ela
olhou para os lados, viu que as celas
estavam localizadas próximas umas das
outras

As portas eram feitas de pedras e

ladeadas por abrunheiros, mantendo os
prisioneiros longe da entrada

Daphne estava tentando limpar as

gotas de
suor de seu rosto, que respingavam
em suas bochechas. Cada vez que ela
tentava fazer isso com o ombro, o suor
ainda estava la, caindo em seu rosto
 "MOVA-SE, CADELA", o demônio
que a estava arrastando gritou
novamente.

Na última tentativa, ela novamente

aproximou o ombro do rosto e outra
gota caiu, desta vez não no rosto, mas
no braço.

A gota não era clara como água, mas

densa como sangue, e a sombra do
liquido era de arrepiar os cabelos Ela
olhou para cima, e foi quando um grito
estrondoso explodiu perto de seu rosto.

Uma das criaturas que ela conhecia

tão bem estava rastejando no teto do
túnel. O sangue escorria de sua boca
monstruosa como fios descendo de seus
dentes.

Ela não queria saber de onde vinha

tanto sangue.
 Os demônios que a acompanhavam
começaram a rir da expressão
aterrorizada em seu rosto.

Depois de um curto periodo, eles

pararam em frente à porta de uma das
celas. O demônio cortou um pouco de
sua pele e derramou sangue no topo dos
infames espinhos.

A entrada da cela feita de pedra e

espinhos começou a se abrir e, sem
aviso, ela foi jogada la dentro,
tropeçando e caindo com força no chão

"Desta vez, espero que o rei me

recompense quando descobrir que sua
prostituta voltou. Se você acha que
pode escapar, esqueça Ninguem alem
de mim pode deixar você sair", disse seu
captor
 "Acho que hoje não é seu dia de
sorte", outro demonio disse, e algumas
risadas seguiram suas palavras

Ela levantou As paredes de sua

masmorra eram feitas de espinhos. A
porta da frente e a parede dos fundos
eram feitas de pedras com os mesmos
espinhos.

Daphne suspirou quando levou os

dedos ao rosto perto do olho direito,
sentiu a pele inchar e assobiou de dor
ao tocar a parte sensivel

Não havia luz em toda a masmorra,

nenhuma janela, nada. Ela estava grata
agora pela capacidade de ver no escuro.

O chão em que ela estava era macio

O cheiro desagradável que ela sentiu
antes permaneceu em sua cela, cheiro
de decomposição, sangue e sujeira.
 Ela deslizou para o chão, sentando-
se Não importa o quão lamacento fosse
o chão, ela provavelmente tinha que
economizar energia para o que viria a
seguir.

O lugar estava silenciosamente frio e

pesado.

"Ola?", uma voz fraca veio de um

lado.

"Ola" Daphne procurou novamente a

direção do som "Qual o seu nome", ela
respondeu à voz.

"Por que você está aqui?", a mesma

voz perguntou novamente.

"Fiz algo que não deveria ter feito",

respondeu Daphne.

"Qual é o seu nome"

 "Daphne e o seu?"

"Da-ph-ne-", a voz repetiu seu nome

lentamente como se tivesse sabor de
cada silaba Foi um pouco assustador.

"Por que aquele demônio disse que

você era a prostituta de Rothvaln?"

"Porque é assim que muitos me

veem."

"E você é Você e Rothvaln estão

juntos?"

Daphne sentiu que a voz feminina

era única. Mais por causa do tipo de
perguntas que ela estava fazendo.

De alguma forma, ela podia sentir

que sua resposta teria um significado
especial para a estranha falando de
outra cela.
 "Não. Não tenho nada a ver com
aquele traidor. Eu só trabalho - ou
melhor, trabalhei para ele."

Com a resposta veio o silêncio.

"Você vai me dizer seu nome?" Por

um momento, ela pensou que a fêmea
não falaria mais

"Sorana", respondeu a demônio.

 Capítulo 34

Daphne, a principio, sentiu-se

aliviada ao ouvir o nome. "Sorana? A
irmã de Lorcan"", ela perguntou
querendo confirmar a identidade da
demônia.

"Você conhece Lorcan" O tom de voz

de Sorana parecia confuso.

"Sim, ele está procurando por você"

Daphne aproximou-se do muro de
espinhos que a voz de Sorana rompeu.

"Lorcan esta livre?"

"Sim"

"Hmm" Sorana esboçou um sorriso

fraco "Afinal, isso é uma boa noticia."
 "Ha quanto tempo você está aqui?",
Daphne queria saber.

"Eu mal me lembro. Já faz muito

tempo"

Daphne pode ter sentido tristeza em

suas palavras. "Você já tentou sair
daqui?" Ela caminhou pelo pequeno
espaço, procurando algum sinal de fuga
ou algo mais.

"Se houvesse um jeito, eu não

estaria aqui. Não há como escapar
Como você conhece Lorcan"?"

"É uma longa história, acredite em

mim "

"Ha mais do que bastante tempo.

Conhecendo seu relacionamento

passado com seu irmão, Daphne
obviamente não contaria a Sorana
sobre isso.

Se ela realmente traiu seu irmão

para ganhar o amor de Rothvaln, as
chances eram de deixasse escapar tudo
na menor oportunidade, que ela para
tentar ganhar a afeição do rei impostor.

E não, obrigada. Ela não arriscaria

"Quantos outros estão aqui?"

"Até onde eu sei, so você e eu",

Sorana respondeu.

"Você já ouviu falar de alguém

chamado Eve?"

"Não. Quem e Eve"

"Ela é uma amiga. Rothvalna tem

sob seu controle"
 "Lamento não ter ouvido falar dela.
Não são muitos os que chegam as
profundezas desta cidade"

"Como você veio parar aqui?"

"Fui enganada, traida", respondeu

Sorana.

Ela se lembrou do que Bossurk the

dissera e não
pôde deixar de sentir simpatia por
Lorcan.

"Acho que agora você sabe como é O

que Lorcan experimentou." Suas
palavras sairam dela sem qualquer
consideração.

"O que você sabe sobre o que

aconteceu
entre mim e ele?" A hostilidade em
Sorana era
palpável.
 "Você traiu seu próprio sangue por
um amor não correspondido Diga-me,
de que serviu?". Daphne falou com ela
com uma frieza cheia de desgosto por
Sorana.

Sem perceber, uma raiva surgiu ao

saber que
a poucos passos de distância estava
a pessoa
culpada pelo que havia acontecido
com Lorcan.

E, no entanto, o demônio de olhos

vermelhos
estava procurando
desesperadamente por ela.
E algo lhe dizia que sua intenção não
era ferir
Sorana.

Um nó de emoções complexas e
contraditórias cresceu dentro dela, um
sentimento de empatia por um demônio
que só havia causado
problemas em sua vida.

Um monstro com olhos vermelhos

cativantes e labios assassinos que
ameaçavam tirar sua vida Uma fera que
era realmente dela.

"Quem é você realmente?", Sorana

ficou intrigada com a prisioneira que
tinha tanto desprezo por ela.

"Ninguem importante"

A conversa parou por aí. Nenhum

dos dois falou mais.

O barulho distante chamou a

atenção de ambos A cela de Daphne foi
aberta e o mesmo demônio de antes
apareceu.
 "Vamos lá. O rei está esperando por
você"

Ladeada por dois outros demônios,

Daphne
foi guiada para a sala do trono onde
Rothvaln
estava esperando por ela. Sua
postura era rigida
Seu rosto parecia determinado.

"Eu sabia que você viria por conta

propria, minha querida."

"Rothvaln"

"Rothvaln?" O rei ergueu uma

sobrancelha. "E
desde quando você se refere ao rei
pelo nome dele?"

Com um aceno de sua mão, Eve

apareceu. Seus braços estavam
agarrados a seu corpo, sua boca selada
sob o poder de Rothvaln.

"Por favor, deixe-a ir Ela não tem

nada a ver com isso." Os olhos de
Daphne foram de sua amiga para ele.

"Você está errada, minha querida.

Sua amiga está aqui por sua causa.
Você é a única culpada por ela estar
aqui comigo.

As palavras afundaram nela. Ela

olhou para Eve, e seus olhos
lacrimejaram com a visão.

"Eu sinto muito, Eve", ela disse

porque, no fundo, sabia que as palavras
de Rothvaln tinham verdade nelas.

Os olhos de Eve se fixaram

urgentemente em Daphne. Seu olhar
estava tentando desesperadamente lhe
dizer algo.
 E com outro movimento de
Rothvaln, Eve desapareceu novamente.

"Assim é melhor. Agora vamos

começar então"

Daphne observou os demônios, que

a olharam
com um sorriso presunçoso
enquanto se aproximavam dela. "O que
você quer

"Você não precisa ficar nervosa,

minha querida

Eles só querem te ajudar."

"Não preciso de ajuda Daphne deu

um passo para trás "Não se atrevam a
chegar mais perto!", ela gritou para eles

"E o que você vai fazer?, um deles

perguntou com um sorriso zombeteiro,
cheio de promessas ocultas de uma
punição lenta e dolorosa que poderia
acabar com sua sanidade

"Pegue-a imediatamente"

Ela olhou para Rothvaln, e seu rosto

caiu no chão naquele momento Suas
mãos estavam estendidas e presas.

O som de sua blusa rasgando a

encheu de terror incomparável.

"Me deixem ir!", ela gritou, tentando

se libertar do aperto. Ela chutou os pes
com força, mas não adiantou.

Suas costas estavam expostas aos

olhares sujos desses demônios, aos
olhos indignos de um traidor sentado
em um trono que não lhe pertencia.

Um traidor que observava o que

acontecia sem o menor remorso.
 Um grito doloroso e agonizante
encheu todo o salão. Uma dor cruel e
lacerante tinha sido desencadeada em
suas costas.

"Aaaah! Por favor, pare!", Daphne

estava gritando com lágrimas nos olhos.
Mais de seus gritos agonizantes
escaparam de sua garganta em resposta
à pele cortada em suas costas

O demônio responsável por tal

atrocidade cortou
sua carne repetidamente, querendo
apagar a
marca, fazê-la desaparecer, mas a
marca curava
sua pele rasgada a cada vez.

E mais uma vez, o demônio a

cortava.
 Rothvaln se levantou e se aproximou
dela
calmamente Curvando-se, ele
enxugou suas
lágrimas com os dedos e então
provou sua
essência salgada.

"A dor logo passará. Você só tem que

aguentar um pouco mais"

Daphne não podia responder, não

quando seus gritos eram a única coisa
que podia sair dela.

Um objeto pontiagudo continuava

rasgando sua pele.

"Por favor", ela implorou. "Por que

você esta
fazendo isso comigo?"

"Porque você é minha e de mais

ninguém,"
 Depois de outro grito, Daphne ficou
em silêncio A violência parou, e a
punição parou Outros gritos encheram
o lugar, os gritos daqueles demônios
que a estavam machucando.

Daphine tentou se levantar com as

mãos agora livres, mas sua pele ainda
estava cicatrizando, muito lentamente.

"O que você pensa que está fazendo",

Daphne ouviu Rothvaln dizer, não para
ela, mas para outra pessoa. E quando
ela olhou para cima, viu manchas
escuras e finas correndo de suas mãos
para o seu rosto.

O corpo do falso rei estava

paralisado, junto com o resto dos
demônios, uma imagem que ela já havia
visto em outra época, causada por
aquele que ela secretamente esperava
que viesse para ela
 Com os pedaços de sua blusa
rasgada, ela cobriu o peito. Ela se
levantou e agora enfrentou o senhor de
todos os demônios.

"Lorcan" Pela primeira vez, ela

sentiu alívio em seu coração. Ele tinha
vindo para ela. Sua
parceira.

"Venha aqui "A voz de Lorcan não

mostrava amor, mas ódio e raiva
absoluta Daphne o obedeceu Ela ficou
ao seu lado.

"Eu disse para você ficar longe dela",

ele disse para Rothvaln, que agora
estava tremendo sob seu poder.

"Lembre-se", Rothvaln estava

tentando falar "Se você fizer isso, você
estará acabado-"
 "Cale-se!", Lorcan ordenou a ele.
Daphne notou seus olhos vermelho-
sangue, sedentos por sua vida, e de
repente ela engasgou.

"O que está acontecendo com você?

Pare!", ela implorou Um calafrio
percorreu seu corpo enquanto
observava Lorcan começar a se
transformar em outra coisa. Sua pele
começou a escurecer como metal
enferrujado.

De seus dentes, enormes presas

desceram, e de sua cabeça, longos
chifres surgiram.

"Lorcan!" Daphne gritou, mas ele

não escutou Sua mente estava em um
poço profundo e escuro Apenas o desejo
de acabar com Rothvaln parecia mantê-
lo lúcido o suficiente para se concentrar
em seu poder de destruir tudo.
 Daphne estava na frente dele,
querendo que ele olhasse para ela. Ela
colocou a mão em seu rosto, mas
Lorcan não respondeu Ele so se
concentrou em destruir aqueles que
ousaram tocá-la.

"Lorcan, me escute, Lorcan!" Seus

olhos se arregalaram quando um
liquido enegrecido começou a fluir de
seus ouvidos

Ela se virou e viu Rothvaln Seus

olhos estavam chorando com sangue
demoniaco, e sua pele parecia estar
sofrendo de feridas pretas parecidas
com crateras

O resto dos demônios estava

inconsciente, mas ainda envolto no
poder de Lorcan

Ela olhou para o seu parceiro, que

estava ficando fraco Ela podia sentir
isso. Ela podia sentir dentro dela como
seu poder estava começando a declinar
"Lorcan! Escute-me! Pare com isso!"
Mas ele não parecia fazê-lo

Seu peito subia e descia enquanto

sua respiração acelerava quando seu
desespero se juntava ao medo. Ela
fechou os olhos e respirou fundo.

Com uma nova determinação, ela

olhou para o demônio de olhos
vermelhos Seu rosto masculino e seus
longos chifres eram reflexos de pura
beleza. Ela se aproximou da violência
que

seu corpo estava emitindo.

Era como se uma força alienígena a

estivesse
movendo à vontade. Daphne pegou
uma de suas
 mãos O calor era tão familiar, tão
requintado.

"Vamos" As sílabas saíram dela

pacificamente.

E como se o tempo tivesse parado

por meros segundos, os olhos
demoníacos de Lorcan.. cairam em seu
rosto. O presente congelou. So ele e ela
existiam naquele único momento

E a sensação gradual de perder a

consciência fisica os trouxe para a Terra
dos Dragões

Daphne e Lorcan se materializaram

na mesma biblioteca onde Teias ainda
estava com Maret e Myron.

Ela sentiu a mão de Lorcan

escorregando abruptamente da dela, e
só quando ela viu o olhar dos lordes,
procurou seu demônio, vendo seu corpo
desabar no chão.
 Capítulo 35

"O que aconteceu perguntou Myron

empurrando Daphne agressivamente
enquanto se aproximava de Lorcan

"Meu rei!" Maret seguiu o exemplo.

"Você está bem"", Teias foi o único

que the fez a pergunta, notando-lhe a
roupa rasgada e o sangue que lhe
manchava o corpo. Mas Daphne não
prestou atenção a nenhum deles.

Seus olhos estavam apenas em

Lorcan.

Seu corpo estava rígido, com a

coragem perdida para falar e se mover
Vê-lo deitado no chão com os olhos
fechados e aquele liquido ainda saindo
de seus ouvidos fez o coração dela bater
de pavor.

"O que você fez com ele?!" Myron se

levantou, com os punhos prontos para
a vingança.

Teias entrou, protegendo-a.

"Acalme-se, Myron. Lorcan foi
encontrá-la."

"Ele esta morto?" Os três demônios

ouviram a voz fraca e temerosa de
Daphne Seus olhos não deixavam o
corpo de Lorcan.

"Não", respondeu Maret.

"Daphne, olhe para mim. O que

aconteceu la?" Teias olhou para ela.
Sua voz era gentil, levando-a a falar

"Ele veio e começou a torturar

Rothvaln", ela disse com uma voz
trémula. "Eu disse a ele para parar
Quando eu vi que ele começou a se
transformar, eu disse para ele parar."

Ela então olhou para Teias. "Por que

ele não parou? Por que ele é assim?"
Seus olhos estavam úmidos, as
lágrimas ameaçavam escapar a
qualquer momento.

"Tolo!" Myron olhou para Lorcan

"Myron, tenha cuidado. Lembre-se

do seu lugar

e de quem ele é!". Teias o repreendeu

"Só para salva-la ele quase quebrou

o pacto!" A furia de Myron a alcançou
como o ar que ela respirava

"Do que ele está falando?", Daphne

perguntou
 "Não se sabe ao certo, mas
acreditamos que se Lorcan matar
Rothvaln, ele perderà seus poderes e
cairá no Abismo", respondeu Teias

"Mas ele é imortal"

"O Abismo não significa morte. É

considerado
um lugar do qual você nunca
poderia sair Talvez ele pudesse, mas
ninguem sabe realmente o que poderia
acontecer se isso acontecesse"

Teias virou-se para Maret "Leve-a

embora e cuide dela."

"Não. Eu quero ficar com ele".

Daphne respondeu, sentindo-se
culpada por tudo

"Você já fez mais do que o

suficiente", disse Myron com desprezo.
E antes que ela pudesse responder, ele
desapareceu com Lorcan, e depois de
alguns segundos, ele voltou

Para onde ele levou o demônio, o

demônio dela? Espere, o quê?

Teias soltou um longo suspiro

Embora parecesse calmo, estava
imensamente frustrado com os
acontecimentos recentes Nada foi
planejado. Teias ficou genuinamente
desapontado.

Todos ao seu redor agiram sem

pesar as consequências, sem uma
tática para enfrentar o inimigo.

Teias era um demônio forte quando

se tratava de estratégia e tática - um
guerreiro, as emoções não
influenciavam suas decisões.

Ele observou Myron e Maret,

pensando que era hora de ter a
conversa há muito esperada com o resto
dos lordes

Era hora de eles conhecerem a

verdadeira identidade de Daphne

"Daphne, a coisa certa a fazer neste

momento seria alguém cuidar de suas
feridas. Não há nada que você possa
fazer por Lorcan Nos vamos cuidar dele

"Mas", Daphne o interrompeu

"Não se preocupe Quando ele

acordar, vamos informa-lo."

Ela apenas assentiu Com as mãos

ainda se cobrindo, ela se dirigiu para a
porta

Os trés lordes falaram sobre Lorcan

quando ela ouviu Maret dizer: "Não
pode ser!" Então houve um silêncio
absoluto. Daphne virou-se para eles.
 "Bem, acho que o que você vê fala
por si mesmo", Teias observou os outros
dois lordes As costas de Daphne
estavam nuas.

"Ela é... Ela-"

"Você pode fechar a boca agora,

Maret", Teias
murmurou

O maxilar forte de Myron se contraiu

E quando Daphine pensou que Myron
diria algo maldoso, o demônio se
ajoelhou, apoiando os dois braços em
um joelho

"Ragothara", ele disse e inclinou a

cabeça

Maret franziu a testa enquanto

observava Myron se curvar à mortal A
mortal que era a verdadeira rainha de
seu reino

"Você não precisa me mostrar

respeito, Myron Nenhum de vocês
precisa fazer isso. Eu honestamente
não me importo

So porque tenho uma marca, você

agora decidiu que possuo algum tipo de
valor e sou digna de sua consideração
Eu não quero. Sei que você ainda me vé
como indigna

Uma mera mortal" Os trés ouviram

sua voz baixa, mas bem modulada "Não
preciso da ajuda de ninguém"

Ela abriu a porta e deixou um

pensativo Teias um surpreso Myron e
Maret com a boca aberta novamente
 Daphne não estava interessada em
que os outros mostrassem sua
deferência e respeito só porque
alguem com mais poder a estava
protegendo

Ela queria ser respeitada e

apreciada por quem ela era por suas
ações E ao ver Myron de joelhos, não
havia satisfação, apenas desagrado

Depois de tantos insultos que

recebeu deles. depois que eles
ameaçaram seu irmão. torturando-o,
ela não estava interessada em ser vista
como sua rainha

Enquanto cammhava, seus

pensamentos a levaram a Lorcan Outro
que ela precisava odiar mas não podia
mais Ele tinha ido atrás dela
 Ele o rei dos demônios, o senhor do
Abismo. arriscou tudo para ir atrás
dela, uma mortal Por qué?

O amor não era a causa Bossurk

disse que sua marca mudaria, mas
quais eram exatamente essas
mudanças?

Os sentimentos de Lorcan podem

até ter começado a se desenvolver Pelo
menos agora ela estava começando a
acreditar nissos

Porque alguém que odeia tanto os

mortais, e arrisca tudo por um, não
faria isso por pena ou porque precisava
dela para cumprir um objetivo ou usá-
la.

Na verdade, se Lorcan sentia alguma

coisa por
 ela, era sem dúvida por causa do
vinculo que compartilhavam
Semelhante ao dos licanos. Talvez essa
fosse a razão pela qual ela sentia algo
por ele também

Daphne finalmente entrou em seu

quarto e depois de preparar o banho,
mergulhou nele, ignorando a ardência
daquelas feridas que ainda estavam se
fechando

Seus olhos estavam fixos em um

ponto na parede a sua frente.

Recordando os eventos de apenas

alguns minutos atrás, ela não pôde
deixar de pensar em Rothvaln,
percebendo agora que ele
provavelmente estava mantendo essa
obsessão por um longo tempo.

Sua obsessão por ela o levou a

cometer tais atrocidades Para buscar o
método mais vil para mantê-la ao seu
lado. E pensar que uma vez ela o deixou
quase beija-la

Mas naquela época, ela nem sabia

quem Rothvaln realmente era. Ela nem
sabia da existência do outro demônio. O
que havia caido no chão, soltando sua
mão

Lorcan tinha entrado em sua vida

para transformá-la de cabeça para
baixo. Ele

veio para confundi-la, para fazê-la

sentir aquelas emoções pelas quais ela
sempre teve curiosidade

Depois de um tempo na banheira,

ela saiu e vestiu um dos vestidos
Cuidadosamente, ela deslizou no tecido
macio de cor creme que deixava parte
de seus ombros exposta
 E franzindo o rosto enquanto se
vestia, decidiu

procurar seu irmão

Duas noites se passaram, e ela

ainda não ouvira nenhum sinal de que
Lorcan havia se recuperado Daphne
observou enquanto o sol se aproximava
do horizonte, iluminando seu rosto com
uma luz suave

Os raios alaranjados se espelhavam

na superficie do mar, anunciando o
crepusculo Uma leve brisa balançou
seu cabelo, e ela fechou os olhos.
deixando que o pôr do sol a banhasse
em brilhos acobreados

Ela ouviu a porta de seu quarto abrir

e depois fechar, mas não tirou os olhos
do mundo exterior que a observava
Certamente James havia entrado
novamente.
 Por mais que ela adorasse seu irmão
nesses dias, ela precisava ficar sozinha.
Ela só queria uma coisa ver Lorcan. Mas
nenhum dos lordes a deixaria.

Com a cabeça apoiada no batente da

janela aberta e os braços cruzados, ela
suspirou. "James, estou bem."

"Fico feliz em ouvir isso."

A voz áspera e baritono que ela

estava esperando para ouvir novamente
a fez se virar imediatamente.
 Capítulo 36

"Quando você acordou Um alivio

percorreu sua alma quando seus olhos
brilharam ao vê-lo Ela não podia
acreditar que ele estava ali como se
nada tivesse acontecido.

"Não faz muito tempo."

O olhar de Daphne vagou por seu

rosto barbeado. Seus chifres se foram
Ele estava parado la em sua maneira
habitual, uma camisa branca e suas
costumeiras calças escuras.

Seus músculos fortes estavam

desenhados sob suas roupas. E seu
cabelo, embora não adequadamente
penteado, não parecia tão ruim. pelo
menos para ela.
 Aquele olhar um tanto descuidado
dele a fez se
sentir mais atraída.

"Estou aliviada que você finalmente

acordou"

Sua voz era tranquilizadora,

animando os sentidos de Lorcan O rosto
dela foi seu primeiro pensamento
quando acordou, lembrando como ela
havia sido torturada para erradicar a
única coisa que a reivindicava como sua
até agora.

Ela sentiu seu corpo apertar quando

ele começou a caminhar até ela. A
poucos metros de distância, ambos se
encararam, esperando por algo. Algo
que nenhum deles ousou pedir.

"Por quê você foi lá?", Lorcan

finalmente falou
 "Eu precisava de respostas".

"E você as encontrou Seu olhar

escureceu. A
mulher era malditamente teimosa
Ela colocou
sua vida em perigo apenas porque
precisava
saber.

Daphne assentiu

"E..." Lorcan não teve confiança para

perguntar
a ela sobre o que ela tinha
descoberto.

"E sou sua parceira", ela

simplesmente continuou, olhando para
frente, notando como sua mandíbula
quadrada se apertou, revelando sua
inflexibilidade. "Você tinha planejado
me contar sobre isso?"
 Depois de um silêncio pensativo,
Lorcan disse "Não", respondendo com a
verdade

"Claro que não," Daphne abriu um

sorriso melancólico, quase indulgente.
"O que vai acontecer conosco, então?"

"Daphne... não pode haver um nás

O olhar
de Lorcan não possuía nenhum
indício de insensibilidade ou
desaprovação por ela. Ele estava apenas
explicando um fato em um tom neutro.

"Entendo."

Ele notou a cabeça dela balançando

levemente

"Daphne...", o nome dela escorregou

em sua língua com uma pitada de
arrependimento
 Ela encontrou seus olhos cinzas
quase suplicantes novamente. Para que
exatamente? "Não se preocupe, Lorcan
Estou bem."

"Você tem minha palavra de que

sempre cuidarei de você. Cuidarei para
que você e seu irmão vivam bem"

Ele não ignorava o que realmente

queria com todo o seu coração negro.
Ele queria Daphne Ele estava ciente
disso, mas o que ele poderia oferecer a
ela? Viver uma vida no exílio, esperando
para derrotar Rothvaln?

E para encerrar o momento

constrangedor, ela mudou de assunto.
"Finalmente encontrei Sorana"

"Onde?" Seu rosto agora mudou

para um olhar mais severo.
 "Nas masmorras. Um lugar
estranho."

"Onde exatamente?"

"Não tenho certeza Havia uma

espécie de neblina no interior, o solo era
imundo e as celas eram feitas de
espinhos e pedras Não consegui ver
Sorana. Mas nós conversamos. Eu disse
a ela que você foi libertado."

"Isso é perto do Abismo. Ela lhe

disse por que estava la?", ele disse

"Ela disse que foi traída. Suponho

que por
Rothvaln. Perguntei quando ela foi
trancada lá.
Ela disse que tinha sido há um longo
tempo."

"Pelo menos sabemos onde ela está

agora."
 Os raios fracos do pôr do sol
desapareceram.
deixando o crepúsculo no lugar.

"Vi Eve também. Mas não pude fazer

nada por
ela "

Lorcan viu os olhos dela

escurecerem, despertando nele a
necessidade de se aproximar dela Mas
ele se conteve.

"Prometi que a traria para você,

Daphne.

"Lorcan, eu não quero parecer rude.

Sei quem você realmente é e do que você
é capaz. Mas eu vi as consequências de
seu poder em Rothvaln você não pode
matá-lo.
 "E eu não acho que o resto dos
lordes pode Caso contrário, eles já
teriam feito isso. Minha pergunta é você
realmente tem um plano para recuperar
o que perdeu?"

Essa pergunta o deixou pensando.

Seu plano até
então tinha sido trazer Sorana de
volta. Mas ele
não havia pensado muito em como
recuperar o
reino.

Com o pacto entre eles, ele não

poderia se livrar
de Rothvaln. Alguém tinha que fazer
isso. E só
então ele recuperaria o controle do
reino.

Seu silêncio foi interpretado por

Daphne como
um sinal de uma resposta negativa.
 "Rothvaln não vai parar. Ele vai
procurar
qualquer maneira de me capturar E,
além disso,
Eve está no meio de tudo isso."

"Ele não vai mais colocar as mãos

em você." Lorcan aproximou-se
ameaçadoramente, seus olhos cinzas
ficaram vermelhos. A raiva era a emoção
que o comandava agora "Não se atreva
a fugir de novo."

"Não posso garantir isso." Sua voz

era serena

Enfurecido por sua resposta, Lorcan

desapareceu.

Ela permaneceu lá e observou por

mais algum tempo enquanto o ceu
escurecia e as estrelas começavam a
aparecer.
 No Reino dos Demônios

Os leais defensores de Rothvaln

podiam sentir sua raiva em seus ossos.
Alguns se entreolharam, esperando um
sinal do que viria a seguir. Outros
mantinham a cabeça erguida,
aguardando ordens.

O chão ainda tinha manchas de

sangue enquanto Rothvaln o observava
insistentemente.

Daphne tinha escorregado de suas

mãos novamente.

Sua atenção foi desviada quando um

redemoinho de sombras apareceu na
frente dele E a figura da Mestra das
Sombras emergiu dela.

"O que aconteceu aqui?", Nala, a

rainha dos licanos, a Mestra das
Sombras, perguntou com ceticismo.
Sua figura esbelta agora possuía as
características da maternidade.

Seu filho, chamado Lothian, tinha

nascido fazia quase duas semanas. E
por mais que ela odiasse estar onde
estava agora, ela estava fadada a
fazê-lo.

Chegou a hora de honrar o acordo.

E depois dos ruídos altos de Alaric, ela
teve que deixar o herdeiro do trono
licano sob os cuidados de seu parceiro.

"Nada", respondeu Rothvaln

"Como você pediu, minhas sombras

foram para a Terra Perversa. Muitas
permanecem ocultas e outras são fracas
demais para pensar com clareza. Acho
que isso é tudo?"
 Rothvaln observou o sangue de
Daphne no chão com intensidade. Ele
tentou, ninguém pode dizer que não.
Ele tentou ser paciente com ela Esperar
por ela e fazê-la reconsiderar. Mas a
espera acabou.

Ele não podia roubá-la de Lorcan.

Ela viria
por vontade própria "Não", ele
respondeu,
arrastando seu olhar do chão para
Nala, que
sentiu um arrepio nas costas.

Os olhos de Rothvaln eram

perniciosos,
ameaçadores E a Mestra das
Sombras pensou
que esse demônio estava fora de si
"Quero que
as sombras vão para o reino mortal
e o destrua."
 "Você ficou maluco?" Nala abriu os
olhos,
incrédula Ela não podia fazer tal
coisa Centenas
de inocentes pereceriam.

"Você me pediu lealdade, e presumi

que era apenas em caso de conflito. Não
que eu teria que seguir suas ordens de
exterminar inocentes!"

"Acho que não fui claro naquela

época

"O que os mortais fizeram com você

que fez você querer destruí-los?" Nala
não conseguia entender a ideia maluca
do demônio.

O homem demente na frente dela a

tinha enganado. E ela estava tão
desesperada na época que não
conseguiu esclarecer até que ponto o
pacto significava.
 "Eu só quero que ela volte"

Nala franziu a testa, esse homem era

louco. Seu olhar estava fixo novamente
nas gotas de sangue que manchavam o
chão. Ela seguiu seu olhar. De quem ele
estava falando? De quem era o sangue?

"Meu rei"

Uma voz atrás dela a fez se virar,

inclinando a cabeça ligeiramente. O que
ela estava fazendo aqui?

"Que notícias você tem para mim?",

perguntou Rothvaln.

Uma traidora, uma espià, notou a

Mestra das Sombras, um olhar frio e
calculista foi tudo que Nala viu

"O lugar é o Reino dos Dragões. Ela

está aquí"
 "Você a viu?"

"Não, mas ouvi dizer que ela se

recuperou "

Rothvaln se aproximou do espião.

"Eu não me importo como, mas quero
que você me traga o irmão dela de
qualquer maneira Você entende? Não
me decepcione Encontre uma maneira.
Eu não me importo como!", ele gritou no
final.

"Entendo", a espiã falou, olhando de

lado para Nala.

Nala testemunhou a interação entre

os dois. Ela não podia acreditar que a
lorde traiu o demônio conhecido como
Lorcan.

O legítimo rei deste reino, como as

sombras
 sussurravam para ela. E se ela se
lembrava bem, o nome dessa espiã era
Sunnia.
 Capítulo 37

Seus dedos fecharam o último botão

de sua blusa de algodão, revelando o
caminho que mostrava seu decote. As
pontas de suas mangas compridas e
macias estavam presas em um laço.

Daphne pegou a longa saia verde e a

colocou por baixo, posicionando as
pernas no meio e deslizando até a
cintura. Olhando mais de perto. não
parecia tão ruim.

A parte de trás da saia estava

amassada. Suas
botas normais não combinavam
muito, mas pelo
menos funcionavam.

E, pegando uma fita verde, que devia

fazer parte do tecido da saia, ela
prendeu o cabelo em um coque simples
e baixo.

Esta noite, a rainha Avina a

convidou para jantar com os outros,
uma refeição privada em comemoração
a outra pessoa. Mas ninguém tinha a
menor ideia de quem era.

Daphne caminhou pacificamente

pelos
corredores.

Seu coração estava nadando em

águas calmas.
Sua mente não.

Qualquer um pensaria que ela

estaria em um
estado de tristeza e lágrimas depois
de sua
conversa com Lorcan duas noites
atrás. Isso não
aconteceria.
 Embora antes de dormir, ela
repetisse aquele primeiro beijo
interminavelmente em sua memória.
Reconstruindo cada detalhe do gosto de
seus lábios, sua respiração e aqueles
olhos que constantemente a
perseguiam.

Daphne aceitou o fato de que não

poderia haver nada entre os dois. Pelo
menos essa decisão havia sido tomada
por ele, e ela não ousaria perseguir o
afeto de alguém que não a queria.

Nem podia dizer estar indignada

com o que Lorcan decidiu. Afinal, o
relacionamento deles nunca chegou a
um ponto em que ela pudesse se sentir
assim. Ela simplesmente o tratou com
cortesia.

Quando os dois se cruzaram,

nenhum deles mostrou hostilidade nem
falou muito. Cada um se comportou
com aparente compostura.

"Boa noite." Os lordes se voltaram

para ela ao ouvi-la.

Daphne caminhou até a mesa

adornada com castiçais e pratos de ouro
primorosamente decorados.

A mesa e as cadeiras onde o jantar

seria servido estavam perto de uma
parede maciça de vidro, protegendo-os
da escuridão do mundo.

"Boa noite, Ragothara", todos eles

responderam em uníssono. Era um fato
que todos sabiam quem ela era agora

Quantas vezes ela reiterou sua

insatisfação com a forma como esses
lordes estavam se dirigindo a ela?
 Ela apenas decidiu ignorá-los mais
uma vez.

Sua bochecha foi tocada pelo beijo

quente de seu
irmão.

"Você está linda". James a elogiou

"Sério?" Daphne olhou para sua

roupa, realmente hesitante. "Essas
roupas me fazem pensar que estou de
volta ao nosso tempo"

"E por isso que você está mais

bonita. Embora o que você está vestindo
seja definitivamente de melhor
qualidade do que o que você usava em
1800", James brincou. E um sorriso se
espalhou em seus lábios.

"Quem é o convidado da rainha

Avina?"
 "E"

O barulho de portas se abrindo com

pouca sutileza fez com que James não
terminasse sua frase. Todos se voltaram
para aqueles sapatos
pretos que agora andavam com
confiança inabalável.

Os sapatos pertenciam aos olhos

castanhos, lábios grossos e um corpo
igualmente musculoso aos do resto dos
homens na sala Bem, exceto James.

Daphne observou o homem com

curiosidade. Seu cabelo tinha um estilo
militar.

Seu terno prateado era obviamente

muito moderno para o estilo deste reino,
sugerindo sem dúvida que o estranho
estava passando seu tempo no Reino
dos Mortais.
 O visitante parou a poucos passos
de Daphne e James e olhou para todos
como se estivesse tentando encontrar
alguém.

"Acho que desta vez fui eu que

cheguei na hora e ela se atrasou." Sua
voz era tão grossa quanto seus ombros
largos.

"Desculpe-me, mas quem é você?",

James se atreveu a perguntar "Ai", ele
exclamou quando Daphne beliscou seu
braço.

Os olhos do visitante olharam para

ela,
divertidos. "Sinto muito por minha
falta de
cortesia, senhores, senhorita. Meu
nome é
Raven."
 "Prazer em conhecê-lo, Sr. Raven",
Daphne foi a primeira a dizer Raven,
assombrado por sua própria
curiosidade, aproximou-se dela e
estendeu a mão.

Daphne o observou e, com um

sorriso que mal
tocou seus olhos, apertou a mão
dele. "Sou
Daphne, e este é meu irmão, James
"

Raven estendeu a mão para James,

que também o cumprimentou.
Enquanto isso, ela olhou para os cinco
lordes, que consideravam Raven seu
inimigo número um, com suas
costumeiras expressões graves.

"O que você é?", a pergunta de Raven

foi direta.
 Ele sabia exatamente quem eram os
outros
cinco, mas mal conseguia distinguir
a que reino a
jovem e seu irmão pertenciam.

"Desculpe?", Daphne então

perguntou com uma
carranca.

"De qual reino você é?"

"Eles são do reino pare de fazer

perguntas que não dizem respeito a
você, Raven." Avina apareceu com
Lorcan na entrada.

"Ah, Avina, por que você não mostra

um pouco
de gentileza de vez em quando? Eu
só queria saber mais sobre nossos
hóspedes " Raven olhou para Daphne e
piscou para ela.
 "Raven", disse Avina enquanto
caminhava com Lorcan: "Ela está fora
do seu alcance. Nem pense nisso."

"Do que você está falando? Não

estou tentando nada "

Os olhos de Daphne cairam nos

olhos de Lorcan por padrão, um olhar
que não continha absolutamente nada.

"Vejo que vocês conheceram meu

querido primo, Raven". Avina se dirigiu
a todos "Feliz aniversário, querido."

"Eu vim só porque você me implorou

Vivo ha tantos anos, e você ainda quer
comemorar isso." Raven pegou a mão de
sua prima e a conduziu até a cadeira
real.

"Você não me disse que os mortais

celebram seu nascimento?" Avina
sentou-se e os outros seguiram o
exemplo.

"Você quem disse que os mortais

celebram essas coisas " E enquanto
Raven falava, fingindo não prestar
atenção, ele se sentou ao lado de
Daphne.

A comida logo começou a chegar. O

cheiro de
carne assada, legumes quentes e
picantes, pães
recém-assados e vinho rosé
despertou a fome de
Daphne, que devorava os pratos com
os olhos.

"Aqui, senhorita Daphne Raven

deixou cair
uma fatia de carne em seu prato.

"Obrigada", ela disse. Mas Raven

não tinha
 terminado. Pegando a jarra, ele
derramou o
vinho em seu copo.

"Você provou nosso vinho?". Raven

perguntou

"Sim, é delicioso", ela disse, pegando

o copo e levando-o aos lábios. Só que ela
foi detida pelo tilintar do copo de Raven
com o dela.

"Saude", disse ele com entusiasmo.

"Saúde", ela lhe deu um sorriso

educado

"De novo não", disse Avina

"O quê?" Raven se fez de inocente

Enquanto Daphne atacava seu prato

com delicadeza, ela não parou de
receber o olhar inquietante de outra
pessoa todo esse tempo. Ela se
perguntou se era ele, mas não se
atreveu a olhar para cima.

Ela tomou outro gole do vinho e

olhou involuntariamente para Lorcan,
que não tinha provado nada, mas
estava mais do que satisfeito com o
espetáculo que se desenrolava diante de
seus olhos.

Qualquer um poderia pensar que ele

estava confortável, mas ninguém
realmente sabia que, por dentro, o
desejo de matar Raven crescia a cada
segundo.

O homem-dragão ignorou o
conselho de Avina de evitar Daphne,
sua parceira, que parecia tão serena
quanto ele e parecia aprovar Raven.

Lorcan só queria segurar a mão dela

e desaparecer dali, onde sua atenção
seria direcionada exclusivamente para
ele. Ele estava ciente de ser um
bastardo egoísta.

Ele não podia deixar de se sentir

possessivo com ela.

Embora tenha sido ele a deixar claro

que não haveria futuro para eles juntos,
ele continuou pensando nela e
ansiando por ela com cada fibra de seu
ser.
 Capítulo 38

"Por que recebo esse tratamento

quando hoje deveria ser o meu dia?".
Raven comentou brincando com Avina.

"Raven, se você quiser ver o sol

amanhã, aconselho você a ficar longe da
senhorita Daphne Claro, Avina não
precisou dizer por quê.

Todos sabiam o motivo de seu aviso.

Ela havia notado como Lorcan
observava agressivamente a conversa
entre seu primo e Daphne.

"Por que?", ele perguntou. E então

ele olhou para Daphne e quase
sussurrando, disse: "Você é casada?"

Este homem era muito descarado. E

de alguma forma, ela não desgostava
dele. Ela o achava engraçado "Não", ela
respondeu com um sorriso.

Lorcan franziu a testa com a

resposta dela. Não, ela não era casada.
Ela não tinha ninguém mas caramba,
ela já tinha um parceiro, sentado a duas
cadeiras de distância dela!

"Você tem um namorado?". Raven

perguntou novamente, imitando seu
sorriso.

"Não", respondeu Daphne.

"Parceiro?"

Seu sorriso caiu, e ela olhou

diretamente para Raven.

Ele não era tolo. Claro, a senhorita

devia ter um parceiro. E se ele não se
enganou, provavelmente era o de olhos
vermelhos que o olhava com vontade de
matar.

As ondas de sua raiva eram

perfeitamente detectáveis O demônio
não era muito esperto em esconder suas
emoções Mas Raven gostava de um
desafio.

"Sem namorado, sem marido e sem

parceiro Não vejo problema em querer
cortejar a dama". provocou Raven de
propósito.

"Você é impossível." Avina não pôde

deixar de sorrir.

"Feliz aniversário, Raven." A voz de

Daphne chamou sua atenção mais uma
vez.

"Obrigado", Raven levantou o copo e

tomou um gole do líquido doce, mas
ligeiramente ácido, sem tirar os olhos
dela.

"Quantos anos você tem?" James se

juntou a eles.

Raven se inclinou para dar uma

olhada no garoto sentado do outro lado
de Daphne "Sete séculos", ele
respondeu.

"Um bebé". Avina interrompeu.

"Eu não sou um bebé", ele

respondeu, parecendo chateado. "Mas
comparado a você, eu seria um bebê E
você seria como uma avó para mim.

Avina revirou os olhos com

estupidez. "Você finalmente retornará
ao Reino dos Mortais esta noite?", ela
perguntou.
 "Não. Decidi ficar pelo menos mais
alguns dias"

"É mesmo?" Avina colocou sua

bebida na mesa "E quando você decidiu
uma coisa dessas, ela perguntou.

"Recentemente"

"Por que?"

"Percebi o quanto sentia falta da

minha querida prima"

"Sim, tenho certeza que foi por isso

que você mudou de ideia."

Raven sorriu.

O resto da noite passou sem

problemas.

A conversa inconfundível era apenas

entre
 Daphne, Raven, James e Avina. O
resto, ou
melhor, os demônios,
permaneceram em silêncio

Quando a ocasião chegou ao fim, os

demônios sairam com Lorcan James,
Daphne, rainha Avina e Raven ficaram
para o chá com doces depois.

Avina então se desculpou, dizendo

que tinha que cuidar de alguns
assuntos da terra. James a seguiu. No
caso dele, ele só queria dormir.

E quando Daphne, vendo-se sozinha

com Raven, tentou escapar, Raven lhe
ofereceu um passeio lá fora.

Ela poderia ter recusado sua oferta,

mas não achava que o encrenqueiro
seria um perigo para ela.
 "Inacreditável!", Raven disse,
surpreso.com a história de Daphne e
seu irmão servindo ao rei dos demônios
por tantos anos, resgatando esse
Lorcan, e assim por diante.

"Bem, sim", Daphne suspirou.

"Pelo menos olhe pelo lado bom de

tudo isso."

"E qual seria?"

"Os anos que você conseguiu viver.

Ter a sorte de ver o mundo mudar. E
então você conheceu seu parceiro"

"De onde você tirou a ideia de que

tenho um parceiro?" Ela ergueu uma
sobrancelha

"Por favor, querida, não me trate

como um tolo.
 Ela permaneceu em silêncio,
olhando para frente A grama sob seus
pés era tão fresca quanto o ar que
soprava em seus cabelos e as águas do
oceano que batiam nas rochas.

"Por que você não está com seu cle?"

"É uma questão complexa"

"Nada é mais simples do que aceitar

o destino

"Bem, então meu caso seria a

exceção Vocês dragões mutantes têm
parceiros?

"Sim"

Pela primeira vez, esta noite,

Daphne notou a
tristeza em seus olhos "E?"

"Ela morreu há muito tempo"

 "Desculpe, eu não queria"

"Nunca peça desculpas por algo que

não foi sua culpa. Pedir desculpas e
admitir sua culpa Ela era uma mortal,
bonita, frágil, mas com um
temperamento terrível"

As palavras de Raven vieram com

um sorriso melancólico, "Tivemos uma
ótima vida juntos

"Mas por que ela morreu?"

"Não podemos transformar um

mortal em outra coisa Não podemos
dar-lhe mais anos de vida. Não como em
outros reinos. Ela morreu de velhice.

Muitos têm a sorte de encontrar seu

companheiro dentro de seu próprio
reino Outros, como eu, os encontram no
reino mortal"
 "É por isso que você mora lá

"Em parte, sim Eu gosto do seu

mundo, Daphne.

Gosto de ver como os mortais vivem

suas vidas ao máximo, sabendo que um
dia acordarão e não terão a força ou a
beleza que costumavam ter apenas as
rugas da vida."

"Nem todo mundo aprecia esse

presente"

"Isso também é verdade"

"Talvez um dia você encontre alguém

novamente." Daphne colocou a mão
em seu
braço em um gesto de compreensão
e simpatia
 "Estou certo de que vou" Raven
olhou para o céu escuro. "Essa é uma
das coisas que mais sinto falta aqui.

"O que?"

"Olhe para cima"

E assim ela fez, encontrando

milhares de luzes brilhantes no céu.
"Com certeza é lindo."

"Vê aquela?"

"Realmente são muitas. Não consigo

distinguir nenhuma delas"

"Dê uma boa olhada "Raven se

inclinou, apontando o dedo indicador
para o céu "Vê aquela linha ondulada?"

Depois de alguns segundos tentando

decifrá-la, ela abriu os olhos. "Sim, vejo.
Parece um S? Um S invertido?"
 "Exatamente, você tem um bom
olho. Se você
olhar mais de perto, há cerca de
mais quatro
estrelas que formam a cabeça.

Eles chamam isso de Dragão. No

reino mortal, está relacionado ao mito
de Hércules e seus doze trabalhos De
acordo com o mito, o dragão guardava
as maçãs de ouro nos jardins das
Hespérides."

Daphne se sentiu atraída pela

história por trás
da constelação, mas ela não tinha
ideia do que
Raven estava falando.

Ela não era uma grande leitora, não

era como se
 tivesse energia para ler toda vez que
terminava
uma tarefa de Rothvaln.

Daphne ficou com vergonha de

perguntar sobre
esse Hercules e seus doze trabalhos.
Então ela
não se atreveu. Ela perguntaria a
James Com
certeza, ele saberia.

"Estou interrompendo?", Lorcan

apareceu de repente atrás deles. Ele
havia encontrado James alguns
minutos antes, e quando ele lhe disse
que Daphne estava sozinha com Raven,
o ciúme começou a provocá-lo.

Raven e Daphne se viraram "Nem

um pouco", disse Raven.

"Aconteceu alguma coisa?". Daphne

perguntou a Lorcan. Ela se perguntou
por que ele apareceria diante dela com
a urgência refletida em seu rosto
diabólico..

"Eu preciso falar com você"

"Ok. Raven, espere por mim por um

momento."

"Vai demorar mais", disse Lorcan

Raven examinou o demônio

Obviamente, Lorcan não gostava que ele
ficasse perto dela. Sem dúvida o
demônio tinha que ser seu parceiro
Cara, que humor esse cara tem ele
pensou

"Não se preocupe. Daphne. Nos

veremos amanhã "

Lorcan estreitou os olhos, não

gostando nada do que o homem dragão
acabara de dizer O filho da puta estava
planejando se aproximar de sua
demônia novamente.

Assim que ficaram a sós, Daphne

perguntou a ele. "Sobre o que você
queria conversar""

Lorcan continuou a encarando.

"E então?", ela falou novamente

"Aconteceu alguma coisa?". Daphne
perguntou a Lorcan. Ela se perguntou
por que ele apareceria diante dela com
a urgência refletida em seu rosto
diabólico.

"Eu preciso falar com você"

"Ok. Raven, espere por mim por um

momento."

"Vai demorar mais", disse Lorcan

 Raven examinou o demônio
Obviamente, Lorcan não gostava que ele
ficasse perto dela. Sem dúvida o
demônio tinha que ser seu parceiro
Cara, que humor esse cara tem ele
pensou

"Não se preocupe. Daphne. Nos

veremos amanhã "

Lorcan estreitou os olhos, não

gostando nada do que o homem dragão
acabara de dizer O filho da puta estava
planejando se aproximar de sua
demônia novamente.

Assim que ficaram a sós, Daphne

perguntou a ele. "Sobre o que você
queria conversar""

Lorcan continuou a encarando.

"E então?", ela falou novamente

 Mais silêncio, o que incomodou
Daphne

"Você vai falar ou não?", ela disse

novamente

"O que você estava fazendo com ele?"

Era uma pergunta completamente
ridícula. Ele sabia disso. Mas a
estupidez sempre vem com o ciúme

"Como você viu, estávamos apenas

conversando." Agora Daphne copiou a
postura impassível de Lorcan "Há
algum problema nisso?"

"Por que você disse a ele que você

não tinha alguém?" Lorcan estendeu a
mão para ela ainda mais. Daphne teve
que levantar o rosto para olhá-lo
diretamente

"Porque é a verdade, Lorcan Somos

parceiros, mas não estamos juntos
Então a resposta se aplicava
perfeitamente à pergunta dele"

A franqueza de suas palavras fez

Lorcan observá-la atentamente Seus
olhos completamente negros estavam
cheios de desejo. desejo e súplica Ele
não podia ajudar a si mesmo. A mão
dele pousou na bochecha dela.

Ele a acariciou como se quisesse

esculpir suas
pegadas nela. Daphne não se
moveu, ela não
faria. Isso significaria abandonar
sua convicção
Mas o efeito que ele estava tendo
sobre ela era demais para ignorar.

Ela o deixou tocar seu rosto e o

deixou se inclinar lentamente,
permitindo que seus lábios se
aproximasse o suficiente para perceber
o cheiro das notas de fundo de cedro e
tangerina E, no entanto, ela ainda
permaneceu imóvel

Seu olhar, que estava pousado nos

lábios de Lorcan, agora encontrou seu
rosto. E pela primeira vez, ela podia ver
que por trás da escuridão de suas
pupilas, havia uma forma sinuosa,
quase roxa

Ela estava tão absorta em sua

descoberta que não notou o sorriso dele.
Um meio sorriso.

Lorcan assistiu com prazer como

aqueles olhos âmbar se transformaram
em preto puro, assim como os dele. Ele
também podia notar aquelas formas
serpentinas atrás de seu olhar escuro

Sem dúvida, era a imagem mais

bonita que ele tinha visto. Sua demônia
estava mudando. Sua Daphne...
 Seu sorriso desapareceu lentamente
quando ele se lembrou do que havia dito
a ela duas noites atrás, e isso o fez
recuar mais uma vez. Como amar esta
mulher quando ele não podia sequer
oferecer-lhe o título de rainha?

Como dar a imortalidade a ela

quando ela nem
o amava? Afinal, essa era a única
maneira de
fazê-la viver tanto quanto ele.

Lorcan se afastou dela. "Você

deveria voltar E
muito tarde."

"Boa noite", ela disse e começou a

andar

"Espere" Sua voz a fez parar. "Eu te

levo"
 Antes que ela pudesse vislumbrar-
lo, ele a pegou
pela mão, e eles apareceram na
frente da porta do quarto dela.

"Boa noite, Daphne." E Lorcan

desapareceu.
 Capítulo 39

Diante de seus olhos, uma das feras

míticas batia as asas vigorosamente,
subindo ainda mais alto no céu infinito.
Lorcan olhou para baixo.

Cercado por árvores esplêndidas e

gigantescas, as águas do lago
enfeitavam a vista do reino à noite O
demônio ficou pensando, observando
das alturas.

Sua indecisão o estava pesando.

Se alguém lhe tivesse dito há

milhares de anos que ele cairia sob o
feitiço de uma mortal, que arriscaria
tudo por uma, esse alguém não estaria
andando em nenhum dos Sete Reinos
hoje
 Daphne tinha chegado a ele como
um trovão, distinto, completo, feroz e
inevitável no final da tarde.

Desde o momento em que Lorcan a

viu, quando ela entrou naquela maldita
caverna para resgatá-lo, ele soube que
ela era mortal

Como ela poderia ser capaz de salvá-

lo? Ele acreditava que ela era uma
mortal fraca e inepta como todos de sua
espécie eram.

E quando sua voz o alcançou em um

tom de alarme e cautela, Lorcan sentiu
gratidão por ela. Embora não o
demonstrasse, ele o sentia. E isso era
algo totalmente novo para ele.

Essa gratidão desapareceu quando

Maret abriu a boca, dizendo que ela era
a prostituta de Rothvaln Ele não pôde
evitar. O ódio o cegou ódio contra ela
 Apenas vê-la o lembrou do passado
quando aquela maldita bruxa apareceu
na vida de Rothvaln, e ele conseguiu
salvar aquele que ele considerava um
amigo exterminando aquela tribo de
mortais.

E essa foi a origem de todo esse caos.

Mas Daphne provou ser diferente.

Para salvar o irmão, ela sofreu
imensamente porque manteve a boca
fechada, obedecendo-o. E isso pode ter
sido o começo de uma mudança de
coração.

Lorcan viu um pedaço dele nela.

Ambos compartilhavam esse

sentimento de lealdade ela com o irmão
e ele com Sorana E mesmo que ela o
traísse, ele sabia que nunca seria capaz
de machucá-la. Mas Sorana teve que
aprender uma lição.

Com o rosto de Daphne em sua

memória novamente, Lorcan pensou
naquele exato momento em que a beijou
Era verdade o que Bossurk, seu fiel
conselheiro, sempre dizia.

Uma vez que ele provasse sua

demônia, não iria
mais procurar outra para saciar sua
luxúria. E ele
ingenuamente pensou que isso não
passava de
tolice.

E, agora, ele só conseguia pensar em

beija-la novamente Arrancar suas
malditas roupas e explorar seu corpo
com as mãos e a boca. Mas ele
acreditava que não poderia ser.
 Não havia futuro para os dois. Mas e
se houvesse? E ele estava tomando a
pior decisão ao deixá-la ir? Deixá-la ir
para que outra pessoa pudesse torná-la
sua

Apenas o pensamento de outro filho

da puta tocando-a fez seu sangue
ferver. Seus olhos cinzas se tornaram
um vermelho assassino.

"Meu senhor." Teias apareceu ao seu

lado. E quando ele viu os olhos de
Lorcan, ele hesitou Seu rei estava
extremamente zangado, pronto para
cortar cabeças.

O que é?" Lorcan manteve sua raiva

"Rothvaln ordenou que a Mestra das

Sombras ataque o Reino Mortal"

"Ele está desesperado", disse

Lorcan, sem
 mostrar nenhum alarme

"Por causa dela", disse Teias Não era

uma
pergunta, mas sim uma afirmação.

"Sim Como Daphne disse, ele não

vai parar até que a tenha com ele. É por
isso que ele quer atacar o Reino dos
Mortais."

"Senhor, se isso acontecer, haverá

um conflito de interesses. Os Sete
Reinos têm um acordo de que os
mortais nunca devem saber da
existência de todos nós."

"Você acha que não sei? Eu estava

lá, lembra?"

"O que você vai fazer?"

 "A Mestra das Sombras é aquela que
os lidera, que possui o poder de seu
próprio reino.

Quebrar um pacto com um demônio

pode trazer morte e destruição. E dei a
ela minha palavra de que cuidaria dela
e de sua família."

"Como você vai fazer isso então?"

"As sombras nasceram sob meu

domínio. Talvez eu ainda possa
comandá-las, devo pelo menos tentar.
Vou confrontar a Mestra das Sombras e
tentar ganhar o controle das sombras."

"Se você quiser, deve fazê-lo agora. A

Mestra das Sombras está no Reino dos
Mortais. No mesmo lugar onde
Ragothara morava"
 "Você sabe o que deve fazer". Lorcan
disse a ele Teias sabia muito bem o que
ele queria dizer.

Se Lorcan não estivesse la, seria ele

quem cuidaria dos outros e tomaria
decisões drásticas caso algo
acontecesse.

Lorcan desapareceu em um flash.

Também estava escuro no Reino dos

Mortais Não havia ninguém andando.
Todos deviam estar dormindo.

Algumas luzes permaneceram

acesas em algumas das casas, mas o
silêncio absoluto indicava que não
havia alma consciente aquela hora.

Lorcan parou no meio de uma rua, a

nua principal da pequena cidade na
Terra Mestiça. Não havia sinal das
sombras.
 Ele fechou os olhos e respirou fundo.
Ele exalou seu poder com todas as suas
forças Seus olhos vermelhos, seu olhar
exterminador, tentavam fazer aquelas
sombras sentirem o poder de seu antigo
governante.

Ondas de sua autoridade absoluta

saíram dele, chamando as criaturas
irritantes.

E como o murmúrio do vento, as

sombras
apareceram. E com elas, sua
mestra, a rainha dos licanos.

Seu rosto traiu seu pânico, não em

relação ao demônio, mas em relação ao
que ela estava prestes a fazer.

"Eu ouvi o que Rothvaln disse para

você fazer"
 "Eu não sei como sair disso. Se eu
recusar, não
sei o que pode acontecer com minha
familia ou
comigo."

"Eu entendo. Você percebe que se

fizer isso, os
Sete Reinos estarão em conflito.
Nenhum dos
outros reinos quer que os mortais
saibam que
existimos."

"Você acha que não sei disso? Você

acha que quero acabar com a vida das
pessoas que vivem
aqui?"

"Tenho uma ideia, mas não tenho

certeza se vai funcionar ou não."

O rosto de Nala se iluminou com o

plano
 esperançoso. "Diga-me", disse ela
com urgência

"Comande suas sombras para

destruir os
mortais "

"O quê?"

"E quando elas começarem, vou

ordenar que parem, usando minha
autoridade sobre elas"

"Elas só me obedecem"

"Lembre-se de que eles foram

criados em meu reino. Fui o mestre
deles por muito tempo " "

Lorcan podia ver a relutância em

seus olhos Claro que ela relutaria. O
que ele acabara de dizer era, afinal,
apenas uma teoria
 Ele disse: "Ouça. Posso entender
que você está com medo. Dei a você a
minha palavra de que te ajudaria. Esta
é a minha gratidão por ajudar Daphne
a me tirar daquele lugar.

Uma vez que você der ordem as suas

sombras. estará cumprindo o pacto com
Rothvaln. Eu vou te parar. E se tudo
correr como esperamos. Rothvaln não
exigirá mais nada de você."

Nala respirou fundo.

"Você está pronta?". Lorcan

perguntou a ela.

"Não. Mas não tem outro jeito."

"Então, prossiga"

Nala olhou para cima e, com sua

mente, chamou suas sombras. Uma
nuvem escura, parecendo
 uma massa de fumaça, se juntou
acima de suas cabeças.

Nala olhou para Lorcan novamente,

e ele assentiu, reafirmando e projetando
confiança em seu plano.

"Destruam o Reino Mortal", a voz de

Nala era forte, cheia de poder destrutivo
e implacável. Era a voz da Mestra das
Sombras comandando a destruição.

As sombras começaram a rir umas

das outras e soltaram gritos de
contentamento, gritos e risadas que
apenas seu mestre e o demônio podiam
ouvir.

Essas criaturas escuras e temerosas

começaram a se mover freneticamente,
procurando vítimas para satisfazer sua
fome de matar.
 Os gritos e as orações dos inocentes
ecoaram
Lorcan fechou os olhos, reunindo
todo o seu poder em uma palavra.

"Parem" A palavra saiu em um tom

baixo, mas inegavelmente potente.

Nala observou enquanto suas

sombras pareciam duvidar do que fazer
e, no segundo seguinte, continuaram a
atacar.

"Lorcan, não está funcionando!",

Nala gritou
com ele.

Os olhos vermelhos do rei demônio

foram
alimentados por violência e ímpeto.

Ele levantou a mão no ar, usando

seu poder para atrair as forças. Ele até
atraiu algumas das criaturas como
fumaça preta, que se moviam
verticalmente em direção a ele.

Dois buracos vermelhos apareceram

nas sombras e olharam diretamente
para eles. Então, um grito. horrível e
agudo veio de dentro delas.

Nala notou chifres longos e

gigantescos saindo
de Lorcan, e sua pele parecia estar
escurecendo.

"Eu disse parem!"

Nala estremeceu com o incrível

poder de sua
voz.

Essa ordem de destruição,

felizmente, durou pouco tempo. As
sombras pararam imediatamente,
retraindo-se de onde quer que tivessem
ameaçado inocentes.
 Dos gritos das vítimas, restaram
apenas lamentos e gemidos.

Nala só podia esperar que nenhuma

vítima tivesse sido fatal. E o alívio veio
para ela. O plano do demônio
funcionou.

As luzes das casas começaram a se

acender, e olhos temerosos espiavam
pelas janelas Outros abriram as portas
assustados. E tudo o que podiam ver
naquele momento era apenas uma rua
vazia.
 Capítulo 40

Nas profundezas de sua mente,

Daphne andou em águas escuras. Seus
pés descalços pisaram nas folhas caídas
do outono. Seus arredores eram um
borrão. Ela não conseguia ver onde
estava.

O lugar dava a impressão de que ela

já o tinha visto uma vez. Não era dia;
não era noite. Ela apenas continuou
andando.

"Aproxime-se". Agate a chamou

novamente. E como ela estava curiosa,
continuou

"Para onde", Daphne quis saber. Ela

não podia ver Agate, mas a bruxa
continuou chamando-a. Essa era a
razão pela qual ela estava aqui.
 "Você tem que seguir e verá "A voz
da bruxa estava longe, mas clara. Era
estranho. Ela
queria entender.

Daphne olhou para a água sob seus

pés
"Não olhe para baixo". Agate gritou
para ela,

Mas era tarde demais. Os pés de

Daphne e a água estavam embaçados
como uma miragem.

Tudo ao seu redor estava

começando a desaparecer e ela se
rendeu à escuridão.

Daphne abriu os olhos lentamente.

A claridade, fruto da aurora, iluminava
vagamente seu quarto Era a primeira
vez que ela sonhava com Agate.
 Mas ela não prestou muita atenção
ao significado desse sonho.

Abrindo os olhos perigosamente, ela

pensou na noite passada Lorcan a
estava confundindo Obviamente, o
demônio estava com ciúmes. Ela não
precisava ser uma autoridade em amor
para ver isso.

Não havia oportunidade para um

relacionamento íntimo. Ele disse isso a
ela, e ela aceitou.

Em que momento ela começou a

pensar em ter um relacionamento com
o demônio, que ela simplesmente
aceitou a decisão dele sem pensar nisso
primeiro?

Pensando friamente, Daphne sabia

que era quase impossível ter um
relacionamento significativo com ele.
Ela iria morrer Na verdade, ela era
mortal ou não?

Essas mudanças em seu corpo a

fizeram duvidar
agora. Ela era realmente mortal ou
não? -Se
Lorcan era imortal, isso significava
que o resto
deles também era?

Ela suspirou e esfregou o rosto com

as duas mãos no ritmo de seus
pensamentos, tirando conclusões
precipitadas sem ter certeza.

Ela saiu da cama e foi se arrumar.

Nem por um momento ela se

esqueceu de Eve Mas ela tinha que
pensar muito sobre uma
maneira de resgatá-la.
 Rothvaln a tinha bem escondida.
Talvez Bossurk
ou Teias ou o próprio Lorcan
soubessem de
algum possível esconderijo.

Depois de sair do banheiro vestindo

outra saia
azul claro - e uma blusa branca de
manga curta.
ela notou o café da manhã pronto na
mesa.

Por mais que o cheiro a tentasse, ela

mal deu uma mordida.

Quando ela chegou à sala onde o

jantar da noite anterior aconteceu, ela
encontrou Raven cortando um pedaço
de carne.

"Bom dia, Raven", Daphne

cumprimentou
 Raven se levantou. Enxugando a
boca.com o guardanapo, ele pegou a
mão dela e a beijou. "Bom dia. Daphne.
Por que sou o único na sala tomando
café da manhã?"

"E nós devemos vir aqui para o café

da manha?" Daphne perguntou

"Até onde eu sei, não" Raven sentou-

se novamente, mas não antes de
oferecer uma cadeira a Daphne.

"Alguém sempre deixa o café da

manhã no meu quarto", disse ela
enquanto olhava pela janela

Embora estivesse totalmente escuro

na noite passada, ela podia apreciar o
céu azul claro com quase nenhuma
nuvem e o oceano hoje.

Raven estava tão bonito esta manhã.

Sua camisa preta de manga curta com
três botões desabotoados e uma calça
jeans surrada lhe davam a aura de um
militar aproveitando seu dia de folga.

Aos olhos de Daphne, ele era bonito,

mas não havia nenhum desejo por ele,
Raven não era páreo para o demônio de
olhos vermelhos.

"Então, o que você quer fazer hoje?",

ele perguntou, deixando seu prato
vazio.

"Não sei. Acho que não há muito o

que fazer aqui.

"Há uma cidade, não muito grande,

a pelo menos uma hora de caminhada
daqui"

"Caminhada"

"Sim Voar seria muito mais rápido.

Mas não
 posso levar você comigo" Raven
olhou para ela
com tristeza.

E ele foi em frente para explicar para

que ela não
entendesse mal "Só deixamos
nossos parceiros
viajarem conosco.

"Entendo, Raven Não se preocupe

Podemos
andar. Não tenho problema com
isso"

Ele então sorriu para ela. "Então

vamos."

O sol estava se pondo, buscando

refúgio no horizonte.

Em uma das torres, a menor que

compunha o palácio, um demônio e
uma rainha contemplavam o campo de
flores silvestres diante do oceano.

"Então não há ameaça ao Reino dos

Mortais?".
perguntou Avina.

"Não. Pelo menos não temos que nos

preocupar com a Mestra das Sombras."
Avina olhou para o semblante severo de
Lorcan O vento que
soprava daquela altura brincava
com seu cabelo curto.

Muitos julgaram o senhor dos

demônios tão cruel, incapaz de perdoar,
pensou Avina. E não era menos verdade
que ela sentiu o mesmo quando o
conheceu.

Lorcan era implacável, não havia

dúvida sobre isso, mas por trás daquela
armadura impenetrável, havia um
demônio leal ao seu povo e disposto a
ajudar aqueles dignos de sua
benevolência sombria.

"Você não acha que Rothvaln vai se

vingar dela? Ele poderia muito bem
invadir a Terra dos Licanos"

"Rothvaln ainda não está louco o

suficiente para fazer isso Se ele
ousasse, ele não teria apenas as
sombras e os licanos lutando contra ele.
As bruxas certamente entrariam no
conflito. E eu também."

" Você já ajudou a Mestra das

Sombras uma vez Você estaria disposto
a entrar em um conflito que não lhe
pertence?"

"Os tempos mudaram, Avina"

"Conte-me sobre isso".

 "Eu estaria disposto a ajudar Nala e
seu
parceiro. Afinal, Rothvaln está atrás
de Daphne,
e eu sou seu obstáculo.

Tecnicamente, eu seria responsável

por qualquer
conflito entre os reinos A Mestra das
Sombras
ajudou Daphne "

"Curioso. Por que a Mestra das

Sombras faria isso?"

"Não sei. Mas o fato de ela ter feito

isso significa muito para mim." Lorcan
desviou o olhar da paisagem abaixo dele
e olhou para Avina "Ainda não consegui
agradecer adequadamente por sua
ajuda."
 "Não há necessidade disso, Lorcan."
"Depois do que aconteceu, eu pensei
que talvez.

"Minha história com Myron

terminou há milhares de anos. O
desgraçado ainda não se desculpou
comigo". Avina riu.

"Você sabe como ele é "

"Sim, e esse foi meu erro, amá-lo,

sabendo que ele não me amava Pelo
menos posso dizer agora que não me
arrependo de estar com ele"

Eles ouviram risos à distância, e

embora as
formas de Raven e Daphne
estivessem borradas,
Lorcan e Avina podiam vê-los
claramente.
 Avina observou Lorcan de perto, que
tinha os
olhos fixos na mortal.

"O que poderia ser pior, Lorean?

Lamentar porque não deu certo ou
porque você não fez nada para que
desse?"

Lorcan ficou quieto.

"Qualquer um pode ver como o rei

dos demônios deseja a mortal. Se você
não tomar uma decisão logo, ela vai
acabar como eu". Avina o avisou

"Como você?" Lorcan olhou para

Avina
novamente.

"Indiferente ao homem que eu

amava
 "Ela não me ama, Avina", Lorcan
confessou a cla.

"Amar você talvez ainda não Apenas

licanos amam desde o primeiro
momento. O resto de nós deve esperar
que isso aconteça Desejar você, ela
deseja.

Talvez seja hora de você deixar de

lado suas hesitações e fazê-la se
apaixonar por você."

Avina se transformou em escamas e

uma cauda longa e pontiaguda, e
batendo as asas, ela saiu.

Lorcan continuou a observar

Daphne e Raven, ambas se
aproximando do palácio.

Daphne....pensou Lorcan… Minha

demônia.
 Capítulo 41

"Podemos conversar?", Lorcan

apareceu inesperadamente na frente de
Raven e Daphne. Ao vê-los juntos
voltando para o palácio, não pôde
evitar.

"É importante?", Daphne perguntou

Lorcan permaneceu em silêncio.

Seus olhos cinzas passaram do rosto de
sua demônia para o do homem-dragão.
Não havia necessidade de palavras.

Raven entendeu muito bem. E pela

segunda vez,
ele os deixou sozinhos.

Raven não era o tipo que comprava

briga em
qualquer lugar.
 Ele sabia em primeira mão que
quando alguem conhece sua parceira,
fica possessivo, protetor e incapaz de
raciocinar quando os outros
representam um obstáculo para
alcançá-la.

Depois que Raven desapareceu,

Daphne olhou
em todos os lugares, menos em
Lorcan. E o
demônio só podia contemplá-la.
Como ela era
requintada!

Os raios do sol iluminavam seus

cabelos castanhos e seus olhos vivazes
Não havia outra que fizesse justiça à
sua demônia, sua mortal.

"Daphne, eu
 Ela o olhou diretamente nos olhos e
Lorcan se sentiu, naquele momento,
pela primeira vez, intimidado por ela Ele
queria dizer a ela que

"Sim"

Embora a voz dela pudesse ser ela o

deixou mudo mais uma vez

"Eu queria te dizer bem, eu pensei

que eu realmente não quero."

"Meu senhor", Myron o interrompeu

de repente "Precisamos falar com você"

Lorcan assentiu. E depois que

Myron se foi, ele se dirigiu a Daphne
novamente. Dando alguns passos em
direção a ela e alcançando sua
bochecha, Lorcan se inclinou, beijando
o canto de sua boca.

"Vou te procurar mais tarde."

 Daphne franziu a testa, tentando
entender por que ele estava tão caloroso
com ela O demónio não lhe deu tempo
para responder. desaparecendo de
cena.

Daphne se virou quando ouviu

alguém se aproximando.

"Lorcan, hein?", a pergunta de

James soou como uma piada, mas não
havia nenhuma evidência física disso
em seu rosto.

"Eu não sei do que você está

falando", ela respondeu"

"Daphne, por favor. Você

obviamente gosta dele E ele está a fim
de você também

"O quê? De onde você tirou a ideia

de que ele gosta de mim?"
 "Você é boba? Claro, ele gosta de
você Caso contrário, ele não estaria
observando você como um falcão o
tempo todo."

"O que importa o que nós dois

queremos, afinal Se, no final, não
houver nada para nós no futuro

Ele é o rei dos demônios, pelo amor

de Deus E eu eu sou..." Daphne estava
tentando encontrar suas palavras.

"E você é a parceira dele, que o

resgatou, que
suportou todas as torturas de um
demônio louco
para me salvar."

"James, um dia vamos morrer.

Melhor não
esperar por nada"
 "Eu não acredito nisso, Daphne

"Por que você diz isso?"

"Pelo menos eu não acho que você

vai morrer.
Por outro lado, eu

"O quê?!", ela exclamou, agarrando

o braço de
seu irmão.

"Acho que o pacto para nos manter

vivos foi quebrado. Pelo menos, e nisso
que Myron e Stelios acreditam Olhe "
James arregaçou as calças em uma de
suas pernas.

"O que aconteceu com você?", sua

irmã
perguntou, vendo a ferida ainda
fresca
 "Foi um acidente estúpido. Mas a
ferida não cicatrizou, não como antes,
lembra?"

Daphne então entendeu. Contanto

que ela e Rothvaln mantivessem o
pacto, ela e James poderiam se curar
rapidamente. Mas ao trair Rothvaln, ele
não conseguiu capturar James e matá-
lo.

Seu irmão era completamente

mortal agora, e ela? Não, ela pode não
ser.

Embora suas costas estivessem

marcadas pelo chicote que Rothvaln e
aquele maldito demonio infligiram a ela,
suas feridas ainda curavam muito
rapidamente.

"Nós podemos fazer um pacto com

algum outro demônio para que ela
começou
 "Não", disse James, balançando a
cabeça. "Por mais tentadora que seja a
opção. Eu decidi não fazer isso."

"Por qué?" Havia tristeza em sua

pergunta

"Eu quero envelhecer, irmã Olhe

para mim. Ainda tenho o rosto de um
jovem de quase dezoito anos Quero
mudar."

Daphne se jogou em seus braços,

incapaz de parar de lacrimejar. Mas as
lágrimas não vieram

"Eu te amo, James. Se é isso que

você quer, então tudo bem

Seu irmão afundou o rosto em seu

pescoço, sentindo-se grato.
 "Daphne, você sabe o que eu queria
mais do que qualquer outra coisa nesta
vida?"

Ela permaneceu em silêncio,

esperando.

"Que você seja feliz Que você não

esteja
sozinha."

"Eu não estou sozinha. Eu tenho

você"

"Eu não quero dizer isso Sim, você

me tem Mas quero dizer um parceiro de
vida. Alguém que te ama e que poderá
cuidar de você quando eu não puder"

"James-"

"Ouço. Lorcan foi terrivel no inicio,

mas depois provou o contrário Ele
nunca me torturou ou me maltratou."
 "Por favor, James! Você não se
lembra de como ele te matou?"

"Mas ele me trouxe de volta. Eu não

deveria te dizer isso porque ele me pediu
para não dizer "

"O qué?"

"Foi ele quem te curou daquele

veneno "James observou o rosto atónito
de sua irmã.

"Você quer dizer quando Rothvaln

me deixou naquele lugar.

James assentiu. "Ele me pediu para

ir com
ele. Myron foi quem lhe contou. Eu
estava la.
observando, enquanto ele lhe dava
seu sangue
 para beber para remover o veneno
do seu corpo.

E então ele a levou para o seu

quarto. Ele não precisava me pedir para
ficar com você para cuidar de você, mas
ele fez isso."

Lorcan? Foi ele? Apenas o sangue do

rei pode
salva-la Daphne lembrou-se do que
Rothvaln the
disse na época. Foi por isso que ela
sentiu aquela
sensação familiar e calorosa quando
pegou a
mão dele naquela valsa

"James, se ele fez isso, foi porque ele

precisava
de mim viva"
 "Isso também pode ser". James
suspirou. "Olha, vamos esquecer
Lorcan e Rothvaln e
todo esse caos. Você almoça comigo
hoje, so
nos dois?"

"Certo" James sorriu, colocando o

braço em volta dela.

"Não devemos mais nos preocupar

com a Mestra das Sombras", Lorcan
falou

Ele e os cinco lordes estavam na

biblioteca,
todos de pe com olhares sérios em
seus rostos

"Mas agora há a questão de James",

disse Stelios
 "James vai ficar aqui por um tempo.
Pelo menos ate que o assunto com
Rothvaln seja resolvido

"Senhor, você realmente acha que

Rothvaln vai desistir?", Sunnia
perguntou

"Ele está muito desesperado. Esta

procurando todas as alternativas
possiveis para trazer Daphne de volta
para ele. Ainda não há noticias de
Eve?", perguntou Lorcan.

"Não Aparentemente, um dos

capangas de
Rothvaln a escondeu. Nenhuma
dessas escórias
se atreve a revelar seu paradeiro
para mim".
disse Sunnia.

"Nem vão. Pelo menos não mais",

comentou
 Myron

"Ele està certo, Sunnia", Lorcan

interveio. "A essa altura, Rothvaln ja
deve saber que foi você quem denunciou
seu plano. Não é mais seguro para você
voltar para la "

"Entendido, senhor", disse Sunnia.

"Você não acha que Rothvaln viria a

este reino
para procurar Ragothara?", Teias
disse agora

"Não, ele não vai Ele botaria tudo a

perder, e ele sabe disso. Sei que deixá-
lo saber nosso paradeiro atual foi um
risco.

Mas Sunnia tinha que dar

informações convincentes se quisesse
ganhar sua confiança E, obviamente,
isso não aconteceu Mas pelo menos
evitamos o desastre do ataque ao Reino
dos Mortais "

"Então vamos esperar alguns dias.

Vou ver o que
consigo descobrir"

"Não Vamos ficar quietos pelos

próximos dias
no entanto, Teias, eu quero que você
vá para
a Terra dos Licanos. Veja se você
consegue
descobrir alguma coisa da Mestra
das Sombras"

"Entendido"
 Capítulo 42

Estava frio, a cada passo, a água

parecia mais fria. Mas Daphne não
olhou para baixo. Agate continuou
dizendo isso a ela repetidamente.

Ela podia sentir a água cobrir os

dedos dos seus pés descalços. Ela podia
sentir as folhas afundando sob seus
pés.

Ela estava no mesmo lugar. Era

aquela mesma floresta familiar, como
uma velha memória.

"Aproxime-se rapidamente. E não

olhe para baixo." Embora ela não
pudesse ver Agate, podia ouvi-la
claramente, como se a bruxa estivesse
ao seu lado.
 Os olhos de Daphne continuavam
avançando Era o mesmo caminho do
sonho anterior, sua consciência
anunciou a ela.

Árvores de outono se ergueram ao

redor dela, e ela finalmente viu o que
Agate queria tão desesperadamente que
ela visse.

Uma cabana. Uma cabana que não

parecia ser a mesma daquela velha
memória, mas era ao mesmo tempo.

"Abra a porta, Daphne", a voz de

Agate exigiu.
A água em seus pés ficou gelada.
Daphne olhou para baixo, querendo ver
se seus pés estavam cobertos de gelo.

"Não olhe para baixo!"-E esse foi o

último grito de Agate antes de Daphne
abrir os olhos, encontrando-se mais
uma vez enfrentando os primeiros
sinais do amanhecer.

Agate de novo, ela pensou. Não

podia ser coincidência que ela tivesse
sonhado com a bruxa duas vezes. Esse
sonho a deixou com a sensação de que
a velha estava tentando lhe dizer
alguma coisa.

Laboriosamente, ela se levantou da

cama,
prosseguindo com a mesma rotina
de todas as
manhãs.

Lorcan não tinha voltado para ela

como ele
disse ontem. Mas ela também não se
deteve
muito nesse pensamento.
 Aquele beijo na bochecha a afetou,
ela não iria negar. A necessidade de
senti-lo estava ficando mais forte.

Ela parou na frente do espelho e,

antes de colocar o vestido, virou as
costas e viu como sua marca havia
mudado completamente de cor.

Apenas uma pequena mancha

permaneceu
não tingida com tinta escura O que
isso significava ela se perguntou
enquanto seu rosto carrancudo se
refletia no espelho.

Decidindo terminar de se vestir, ela

saiu do quarto. Raven estava esperando
por ela do lado de fora do palácio.

"Parece que vai cair uma tempestade

hoje", disse ele assim que a viu se
aproximar.
 Ela olhou para as nuvens. Era cedo,
e o sol não apareceria hoje. O céu estava
azul escuro, carregado de uma chuva
torrencial e possíveis trovoadas

"Onde estamos indo?", ela

perguntou a ele.

"Quero te mostrar uma coisa", ele

disse enquanto ambos caminhavam em
direção a um vale que ela ainda não
conhecia.

De pé em uma pequena colina,

Daphne contemplou a magnífica
paisagem que se estendia diante dela.
Um lago claro e limpido estava ali.

A grama ao seu redor era verde, tão

fresca que, quando uma leve brisa
chegava, o cheiro de chuva e terra
misturados a tomava com uma
tranquilidade subliminar, um êxtase
interior. Ela se sentiu em paz.
 "Você gosta disso?" Raven
perguntou

"Adoro", disse ela com um sorriso

genuino e sem desviar os olhos do vale
"O que você está fazendo

"Você não achou que eu trouxe você

para ficar ai, achou?" Raven estava
agora mostrando seu torso nu. Suas
costas musculosas mostravam o rosto
de um dragão de olhos negros

A tatuagem cobria a maior parte de

sua pele fascinante. Mas quando Raven
começou a desabotoar suas calças,
Daphne voltou à realidade "O que você
está esperando?"

"Eu não vou ficar nua", disse ela.

"Por favor, você não precisa ficar

nua. Pode entrar na água em seu
vestido, se quiser. Mas aquele lago, está
vendo, é especial. Não importa se está
calor ou frio. A água está sempre
quentinha "

Raven correu para frente em apenas

uma cueca boxer preta e pulou no lago
de uma só vez.

"Vamos! Não seja covarde!", ele

gritou. Era
óbvio que ele estava gostando. E ela
também
queria.

Mas antes que ela começasse a

caminhar em direção ao lago, grossas
gotas de chuva desceram do céu
corajoso.

A chuva começou a cair com força

suprema, encharcando-a
completamente. O trovão retumbou, e
estrondos estouraram.
 "Você vem ou não?". Raven
perguntou a ela, de pé, com a água
cobrindo apenas sua pélvis.

Daphne correu até a margem, tirou

os sapatos e entrou na água.

Ela exclamou: "Você é um

mentiroso, Raven!"

Ele só conseguia rir

"A água está congelando!"

"O que você pensa que esta

fazendo?!", a voz de Lorcan veio até ela
como um dos trovões.

Daphne virou-se para ele.

"Venha aqui, imediatamente!"

Lorcan ordenou a ela. Seu rosto, cabelo
e camisa branca ficaram encharcados
em um instante.

"Como é?", disse ela, ainda na beira

do lago, furiosa. "Quem você pensa que
é para me dar ordens?"

Aqueles olhos cinzentos ficaram

vermelhos "Sugiro que você vá embora,
garoto". Lorcan disse a Raven, sem tirar
os olhos dela.

"Não! Raven, você fica."

"Daphne, é melhor você falar com

ele." Raven sabia perfeitamente como
era aquela situação. Se estivesse no
lugar de Lorcan, ficaria igualmente
furioso.

Daphne estava prestes a responder

a Raven quando de repente Lorcan
agarrou sua mão e a levou para a
cabana para onde ela foi com ele
quando Rothvaln a chicoteou pela
primeira vez.

Reconhecendo onde estava, ela se

afastou dele com raiva.

Pequenas chamas subiram no ar,

iluminando o rosto do temível demônio.

"O que há de errado com você?", ela

disse a ele com raiva.

"Comigo? O que diabos você estava

fazendo com aquele idiota ali?!"

"Por que você se importa com o que

eu faço ou
não faço? Eu não sou sua. Não lhe
devo nada.
nenhuma explicação, nenhuma
consideração!"

"Não se engane, Daphne! Eu sou seu

parceiro e você é minha!" Lorcan estava
soltando toda a raiva reprimida O ciúme
o estava comendo por dentro.

"Que porra você quer, Lorcan? Diga-

me de uma vez por todas o que você
quer!"

"Quero você!"

Silêncio

"Esqueça o que eu disse sobre nós

Você é minha Quero ser o único em seu
coração. Quero ser a primeira coisa que
você pensa quando acorda e a última
coisa que vê antes de dormir.

Quero estar com você Não importa

quanto
tempo dure, mas prefiro passar o
tempo que nos
resta com você ao meu lado do que
deixá-la ir
por causa da minha maldita tolice"
 Daphne observou enquanto as gotas
de chuva
deslizavam de seu cabelo escuro
para seu rosto
diabólico.

Suas palavras foram como flechas

que perfuraram sua alma rapidamente.

"Por favor, Daphne, me dê uma

chance", Lorcan
terminou de dizer. Daphne tentou
decifrar
alguma mentira em sua confissão,
mas o curioso é que tudo o que ela
conseguia sentir era a verdade em suas
palavras.

O demônio de pé na frente dela

confessou seu amor por ela. E ela não
podia deixar de sentir a expectativa com
o pensamento dele fazendo dela sua,
como ele admitiu.
 "Beije-me", ela sussurrou Essa
palavra saiu do desejo, uma reação
natural a ideia de tocá-lo.

E essa ordem foi para Lorcan como

se esta mulher governasse sua vida E,
de fato, ela já governava.

E ele, como um bom demônio, fez

isso, invadindo sua boca com tal furor
que não havia espaço para respirar.

Suas linguas se tocaram, tentando

reter a memória do gosto um do outro.
Seus lábios encurralaram os dela Os
beijos eram selvagens e altos Daphne
sentiu a necessidade de morder um dos
lábios dele, e assim o fez.

Sua fome por ela era tão profunda

que suas
mãos demoníacas começaram a
percorrer seu
 corpo macio. E Daphne só podia se
render à
sensação de ser explorada por ele

Os botões da camisa de Lorcan

sacudiram
quando ela, sentindo toda a
confiança que possuia naquele
momento, a arrancou de seu corpo

Lorcan sorriu contra seus lábios, e

ela o imitou O demônio de olhos
vermelhos agora tinha um olhar escuro,
assim como ela

Seus dedos correram acariciando

seus ombros e sua nuca

Lorcan a virou bruscamente,

mantendo-a de costas para ele. A boca
dele deixou beijos molhados em seu
ombro, deixando rastros por seu
pescoco
 Em uma respiração, Daphne estava
gemendo em uma mão de seu parceiro,
fervorosamente apertando sua pele,
enquanto a outra segurava seu vestido
completamente destruído quando
Lorcan o rasgou em um movimento,
revelando-a em nada além de sua
calcinha.

Com a mesma paixão com que a

tratava, Lorcan a virou para ele,
pegando sua boca novamente e
enfiando a mão em seu cabelo molhado
e emaranhado.

E essa mesma mão desceu para o

sutil agarrando-o com força e jogando-o
no chão Então ela se deu conta de sua
seminudez.

O demônio devorou seus seios com

seu olhar Seios que nunca haviam sido
explorados antes.
 "Lorcan", disse ela

"Você é tão bonita" Sua mão

acariciou seus lábios inchados

"Eu "Lorcan notou a hesitação em

sua voz. Será que ela estava
arrependida?

"Nós podemos parar, Daphne."

"Não quero parar" E Lorcan sabia

que ela estava dizendo a verdade. Sua
demônia o queria.

"Então o que foi?"

"Nunca estive com ninguém." Isso foi

tudo
o que ela conseguiu dizer, sentindo-
se
envergonhada por sua
inexperiência.
 E Lorcan sentiu orgulho por ela ter
consentido
em ele ser o primeiro dela, e ele seria
seu último
sem dúvida.

Ah, sim, o rei demônio nunca

permitiria que
outro miserável colocasse as mãos
nela.

"Você não precisa se envergonhar,

Daphne. Tem
certeza"

"Sim"

E Lorcan beijou seus lábios com

ternura agora. Sim, ela definitivamente
tinha certeza de sua resposta. Ela o
queria. Sua decisão parecia certa e
segura.
 Aquela fome selvagem que ele havia
mostrado agora ainda estava com ele,
mas seu demônio ainda não estava
pronto para isso. Lorcan passou os
braços ao redor dela, beijando seus
lábios apaixonadamente.

Seus dedos longos e fortes correram

ao longo de sua cintura e então
encontraram suas nadegas redondas e
perfeitas Sua pele maravilhosamente
macia reagiu ao seu toque.

Lorcan a levou para a cama estreita,

e Daphne
se sentiu totalmente exposta
quando ele deslizou
sua calcinha. Ele podia vê-la corar.

Mas sua demônia não parecia tão

tímida, não quando ela pegou sua boca
com força e suas mãos deslizaram para
cima e para baixo em suas costas.
 Daphne ficou emocionada com o
efeito que aqueles músculos poderosos
em cima dela estavam causando. Era
inebriantemente sedutor Um gemido
suave escapou de sua garganta quando
um de seus mamilos foi pego por sua
língua.

O prazer era indescritível. Um prazer

que começou ali, em seus seios, e
desceu até o centro de suas pernas,
onde o membro rígido de seu demônio
ameaçava.

Aquele toque, aquela fricção, a

estava atraindo para um novo mundo.

Lorcan continuou, descendo até

alcançar o centro de seu prazer. E
quando ele lambeu pela primeira vez
sua carne rosada e virgem, Daphne
involuntariamente abriu mais as
pernas.
 O ato pecaminoso foi possivelmente
o mais delicioso de todos os prazeres.
Era aquela pela qual o Sr. Ormand, seu
ex-chefe, se sentia culpado

A lingua do lorde demônio

pressionou.com precisão, saboreando
sua rainha, sua parceira, levando-a à
beira da loucura.

Um prazer continuo de baixo grau

crescia ali, uma sensação que
ameaçava explodir a qualquer
momento. Lorcan podia sentir em sua
respiração e naqueles movimentos
instintivos de seu corpo.

E ele ainda estava lá, buscando

urgentemente seu orgasmo. Esse
sentimento titânico. finalmente
explodiu, e Daphne o liberou junto com
seus gemidos.
 E enquanto ela ainda estava vivendo
naquele orgasmo, Lorcan inseriu um
dedo e depois outro, suavemente,
preparando-a para seu pau pulsante e
duro

Daphne sentiu a pressão deles. Não

foi doloroso, mas diferente

Os dois ficaram cara a cara

novamente Seus dedos ainda estavam
lá, dentro dela, movendo-se
suavemente, enquanto ele a beijava

Lorcan não aguentou mais. O cheiro

da excitação de sua parceira estava
levando-o à beira da extrema selvageria.

Depois que ele tirou o resto de suas

roupas, Daphne não disse uma palavra.
Ela só podia olhar para seu membro
longo e ereto. Era ao mesmo tempo
intimidante e excitante.
 A ponta de seu pénis descansou na
entrada de seu núcleo molhado Ele
beijou Daphne novamente, que gemeu
em seu impulso grosso, que a tirou de
sua virgindade.

"Você está bem?". Lorcan perguntou

preocupado

"Sim", ela conseguiu dizer

E como ele se movia ritmicamente

sem pressa,
o desconforto sofrido a princípio
começou a passar gradualmente.

Lorcan beijou seus seios, seu

pescoço e seus lábios uma e outra vez,
bebendo-a com cada
gesto de adoração.

Naquele momento, tudo e todos

haviam desaparecido. Apenas o rei
demônio e sua rainha estavam ali,
amando um ao outro com tudo o que
cada um oferecia e o outro aceitava
apaixonadamente.

O tempo deu-lhes o presente, o

passado e o
futuro remotos e incógnitos.

Os movimentos de Lorcan eram

mais rápidos
agora Sua mão agarrou uma de suas
pernas, e
sua língua lambeu seus seios.

Um novo prazer estava começando a

crescer dentro dela, um prazer mais
forte, sendo uma mistura de sua virtude
retorcida e a fricção prazerosa que seu
membro provocava.

Ele ainda estava se movendo

implacavelmente, e seus gemidos
escaparam de sua boca novamente,
desta vez mais alto quando seu orgasmo
irrompeu.

Lorcan não pôde se conter Ele

precisava tanto que estava ficando mais
difícil de controlar.
Daphne era diferente. Era uma
mulher como nenhuma outra.

Ele liberou sua essência dentro dela.

E os lábios dele colidiram em sua boca
novamente.
 Capítulo 43

Beijos suaves e molhados estavam

acontecendo naquela cabana, em uma
cama estreita e desconfortável, mas
nem Lorcan nem Daphne se
importavam.

Deitaram-se de lado, ela com os

olhos fechados: mas não dormindo, e
ele observando sua nudez enquanto sua
palma acariciava devotadamente suas
costas.

Que tolo eu fui! Lorcan pensou

A mulher ao seu lado o fazia se

sentir completo, como se aquela peça
cuja ausência ele nunca tinha pensado
a respeito estivesse realmente faltando,
e agora ela dava sentido à sua
existência
 Lorcan já estava apaixonado por ela,
mesmo sem reconhecer isso.

"Gosto disso", murmurou Daphne,

referindo-se às carícias dele. Abrindo os
olhos, ela encontrou seu olhar. O que
Daphne sentiu naquele instante era
impossível de explicar

Olhar para Lorcan, todo musculoso,

feições implacáveis, e com um olhar
agora gentil em seus olhos, a encheu de
uma sensação de segurança e
confiança.

Ela sentiu como se pudesse dormir

ao lado dele em paz e não pensar no
mundo exterior que os esperava do
outro lado da porta

Pela primeira vez, ela sentiu aquela

proteção de alguém sem precisar
segurar as rédeas de sua própria
segurança
 Lorcan deu um beijo em seu ombro.
E depois
outro, e outro. Ela sorriu

Aqueles beijinhos se transformaram

em uma serie de outros, desorganizados
e ainda substituindo a memória de suas
feridas Lorcan beijou todas as costas
dela, cada uma de suas cicatrizes e
aquela marca abençoada que ele agora
reverenciava.

A marca estava a um tom de ficar

escura. "Sua marca mudou de cor",
disse ele, voltando para ela.

Sera que a marca mudou porque

seus sentimentos por mim mudaram?-
Ela não se atreveu a dizer isso em voz
alta ou mesmo. perguntar a ele.
 Ela não viu nenhum sinal do vinculo
entre os dois em seu corpo. Por que
isso?

Daphne olhou para ele com

intensidade, e ele
sorriu, e ela sabia por qué. Suas iris
âmbar agora
estavam pretas, vendo aquele
sorriso dele.

Era a primeira vez que ela via sorrir

genuinamente, e era uma exibição tão
sensual cativante

Lorcan captou uma sugestão de sua

excitação imediatamente.

Daphne se jogou em cima dele para

roubar aquele sorriso e guardá-lo para
si E ele a puxou para mais perto dele,
pressionando seus seios macios e
cheios em seu torso largo e rígido.
 Lorcan quebrou o beijo para olhar
para o rosto dela, puxando uma mecha
de cabelo encaracolado para longe de
sua bochecha e colocando-a atrás da
orelha.

"Perdoe-me", disse ele

"Por que?"

"Por tudo que eu disse e fiz no

começo. Por fazer você sofrer, por deixa-
la a mercè de Rothvaln"

"Lorcan "

"Eu não espero que você me perdoe

agora Mas espero poder recompensá-la
por toda a
eternidade por tudo o que a fiz
passar Fui um
idiota com você Meu ódio, minha
raiva por ele
me cegou, Daphne."
 "Não vamos falar sobre ele agora"

"Sobre o que você quer falar então,

mo

Ihkora ?" Mo lhkora

"O que isso significa?"

"Meu coração"

"E Ragothara"

"Rainha."

"Você vai me ensinar a linguagem

dos demônios?"

"E claro. Nunca hesite em me pedir

nada."

"Obrigada", disse ela. E ele a beijou

novamente
 "Lorcan, como Rothvaln o pegou e o
deixou naquele lugar?"

"Pensei que você não quisesse falar

sobre cle". ele brincou

"Como o rei demônio foi parar

naquele lugar?", ela perguntou,
referindo-se ao próprio Lorcan
"Rothvain usou uma bruxa para me
capturar."

"Como?"

"Meu nome demoníaco foi revelado à

bruxa Sorana, em sua obsessão por
Rothvaln, contou a ele. Sorana sempre
foi a mais próxima de mim Confieii nela"

"Você também conhece o nome

demoniaco dela?"
 "Sim", respondeu Lorcan "Mas eu
nunca poderia fazer com ela o que ela
fez comigo. Mas isso não significa que
ela estarà livre do meu castigo assim
que eu a encontrar "

"Então como você ficou preso

naquele lugar?". Daphne questionou
mais

"Como exatamente a bruxa fez isso,

eu não tenho ideia. Em um momento eu
estava com Teias discutindo sobre as
legiões, e no outro eu estava naquela
caverna, preso com o Abraço do
Abismo."

"O Abraço do Abismo?"

"Isso é o que mantinha minhas mãos

amarradas Lembra?"

"Os galhos com espinhos?", Daphne

perguntou.
 Lorcan assentiu

"Rothvaln estava lá com a bruxa.

Tentei me libertar do Abraço do Abismo.
Mas foi inutil A bruxa era poderosa.

E quando pensei em convocar todo o

poder do reino, Rothvaln usou Sorana
para obter esse poder. Ele a levou para
aquele lugar. Ali, ajoelhada, Sorana
começou a ser torturada por Rothvaln

Ele exigiu o poder do Reino para se

tornar o rei
em troca de não jogar Sorana no
Abismo"

"Foi assim que você perdeu seu

poder sobre o reino", Daphne reafirmou.
"Como você pode recuperá-lo?"

"Enviando Rothvaln para o Abismo

Mas eu não posso, nem os outros
lordes."
 "O que você quer dizer?"

"Rothvaln pertencia aos cinco lordes

sob meu reinado. Todos tínhamos um
pacto para proteger nossas vidas. É por
isso que nenhum de nós pode manda-lo
para o Abismo.

E Stelios, embora seja o lorde mais

jovem, também fez o pacto com
Rothvaln."

"Então alguém teria que fazer isso",

disse Daphne pensativa. Talvez...

"Você não precisa se preocupar com

isso, mo
Ihkora, Encontrarei uma maneira de
tirar Sorana
de lá.

Daphne soltou uma risadinha

enquanto seu demônio se movia atrás
dela, deixando-a deitada de bruços.
Seus lábios travessos percorreram cada
cicatriz em seu traseiro e cada linha da
marca.

Esses beijos desceram até a entrada

de suas nádegas.

Lorcan as agarrava e deixava

pequenas mordiscadas nelas, e Daphne
às vezes não conseguia deixar de rir
com a sensação de dor fraca e suas
mãos firmes e ásperas acariciando sua
pele.

Lorcan voltou para ela, desta vez

encontrando o lóbulo de sua orelha,
lambendo e chupando-o. Daphne
gemeu com a nova descoberta de um de
seus pontos fracos

Seu membro, duro e pronto, roçou

entre suas nádegas, e ela gostou da
sensação, de sentir o poder que exercia
sobre ele. A mão de Lorcan estava presa
entre a cama e os labios de seu sexo.

E ele começou a mover aqueles

dedos travessos suavemente, em
movimentos circulares, enquanto seus
dentes deixavam mordiscadas
convidativas no ombro dela.

"Abra suas pernas", Lorcan

ordenou, e ela
obedeceu.

A sensação de orgasmo cresceu mais

uma vez, mas parou abruptamente
quando Lorcan se moveu atrás dela com
força e velocidade, deitando de lado e
levantando uma de suas pernas

Daphne expôs seus seios nus à vista

dele enquanto aqueles dedos
masculinos novamente procuravam sua
carne. A pressão que ele exercia com as
pontas dos dedos era focada, lenta e
circular, atormentando-a a cada
respiração.

Daphne sentiu seu corpo começar a

se contrair, esse orgasmo se anunciaria
a qualquer momento, e Lorcan ainda a
estava atraindo.

O demônio sentiu o triunfo mais

uma vez quando ela agarrou os lençóis
e gemeu alto, liberando aquela pressão
majestosa que assaltou seu corpo.

"Por favor", cla gritou enquanto ele

continuava sua tortura.

"Por favor o quê?", ele perguntou

"Por favor. Suas palavras pararam

"Diz. O que você quer?"

"Você"
 Foi o suficiente para ele.

Daphne gemeu novamente quando o

sentiu dentro dela. Ele se moveu
lentamente, e ainda empurrou fundo.
Ela gostou dessa nova maneira de
amar, de sentir o poder bruto da
luxúria.

De repente, ela se viu com os joelhos

e as palmas das mãos contra a cama,
expondo suas costas e nádegas para ele
Ela podia senti-lo novamente.

Seus lábios estavam beijando-a de

volta, mas suas mãos ainda estavam
brincando com sua carne sensível e
inchada. Lorcan a puxou para ele,
virando seu rosto e a beijando com
desejo.

A mão dele envolveu um de seus

seios, apertando-o enquanto o beijo se
intensificava E com a mesma paixão
daquele beijo, ele a empurrou e a
penetrou, lenta mas completamente.

Daphne estava experimentando a

sensação de ser domada e, embora não
gostasse disso, estava começando a
ansiar por tomá-lo, para mostrar a ele
com toda a força que podia também

Esses impulsos foram entregues em

um ritmo frenético Lorcan agarrou seus
quadris com força, querendo consumi-
la e deixar seu nome nela de todas as
maneiras possiveis.

Mas ele precisava beijá-la e ver seu

rosto enquanto ela mais uma vez era
assaltada pelo prazer que só ele era
capaz de lhe dar.

Lorcan a deitou de costas e

continuou seus
movimentos dentro dela enquanto
saboreava sua
 língua e lábios famintos agora.
Famintos por ele.

Aquele momento intenso chegou ao

fim quando ambos atingiram o clímax
novamente.

E depois de um curto período,

Daphne fechou os olhos, relaxando.

A temperatura estava baixa

novamente; Daphne ainda estava
andando em um chão cheio de folhas
que ela sabia estarem secas, embora
não pudesse vê-las. Seus pés estavam
molhados; não havia nenhuma dúvida
sobre isso.

Ela podia sentir a água neles. Fria,

quase como
gelo.
 Mas a voz da bruxa não parava de
repetir que ela não devia olhar para o
chão em hipótese alguma

Daphne continuou avançando até

chegar à cabana que pertencia a uma
memória antiga, de muitos anos atrás

"Daphne, abra a porta e não olhe

para baixo", Agate instruiu.

Ela abriu a porta, mas estava escuro

demais para entrar.

"Não tenha medo. Nada vai

acontecer", Agate assegurou-lhe.

Mas Daphne não se mexeu, pois

aqueles pés frios que pertenciam a ela
estavam começando a ficar quentes, e
ela sentiu que estava se afastando
daquele lugar, daquela velha memória.

E a voz da bruxa desapareceu.

 Daphne abriu os olhos e encontrou
seu demônio beijando suas bochechas e
agora seus labios.
 Capítulo 44

Lorcan se materializou com Daphne

em seu quarto. Ninguém podia ver sua
demônia nua. Ele certamente
arrancaria os olhos de qualquer um que
ousasse.

Daphne, sentindo-se um pouco

tímida, deixou Lorcan levá-la para seu
quarto sem roupa. A chuva torrencial
continuava e o crepúsculo se
aproximava.

"Eu te encontro mais tarde, mo

lhkora".

Daphne foi envolvida em um beijo

possessivo e, depois que Lorcan
desapareceu, ela decidiu encher a
banheira com água quente.
 A euforia a invadiu, e ela ficou
emocionada so de lembrar o que tinha
experimentado com ele, o que ele a
fizera sentir cada beijo, cada toque e a
sensação de suas estocadas.

Ela o queria tanto. E ela não pôde

deixar de sorrir para si mesma
enquanto seus dedos brincavam com a
água.

Daphne terminou de se vestir e

decidiu ver James, e depois de saber
que seu irmão não estava em seu
quarto, ela foi, por algum motivo, para
a biblioteca onde Lorcan costumava
ficar.

E assim que se aproximou da porta

fechada pode ouvir a voz de Myron
acima de todos.

"Ele não vai parar até que ela vá até

ele!" Myron estava nervoso.
 "Precisamos fazer alguma coisa, e
logo", Sunnia falou desta vez.

"Eu a vi, e ele quer que ela saiba.

Teias estava falando agora, mas foi
subitamente interrompido quando
Lorcan abriu a biblioteca particular, e
Daphne viu seus olhos cinzas ficarem
pretos.

De pé ali, do outro lado da porta,

Daphne foi observada pelos lordes e
pelo próprio rei "O que está
acontecendo?"

"Vocês podem ir", Lorcan ordenou

aos lordes, que, antes de
desaparecerem, se curvaram para ela.

"Qual é o problema, Lorean?" Seu

tom de voz era assertivo.
 "Você não tem nada com que se
preocupar, Daphne." E ele se adiantou
para beijá-la, mas ela o deteve
colocando a mão em seu peito, coberto
por sua habitual jaqueta preta.

"Por favor, não esconda nada de

mim", ela pediu.

Ele suspirou "Rothvaln está

procurando qualquer maneira de
chegar até você. E ele usou a Mestra das
Sombras para atacar mortais, para
fazer você se render a ele"

"Quando isso aconteceu?" Lorcan

leu sua raiva

"Algumas noites atrás " E antes que

ela pudesse fazer mais perguntas sobre
isso, ele continuou "Não precisa se
preocupar A Mestra das Sombras não
conseguiu fazer nada no final."
 "Tem mais coisa" Ela podia ver em
seus olhos Ela podia sentir isso, Lorcan
estava escondendo algo dela. "Diga-me
toda a verdade"

"Essa é a verdade", afirmou Lorcan,

e ela estreitou os olhos. Havia mais do
que isso.

Por mais que ela sentisse a

necessidade de tocá-lo e beijá-lo, ela
não o fez. Em vez disso, ela se virou e
saiu de lá sem outra palavra.

"Daphne, onde você vai?"

Ela não respondeu e continuou.

Lorcan não a impediu, ele queria,

mas não
ousava. Pois ele sentiu ondas de
raiva saindo
dela e provavelmente acabaria em
uma situação
 pior. Ele esperaria que ela se
acalmasse.

Enquanto ela se afastava, algo

começou a crescer dentro dela, um nó
de emoções fortes e cruas rastejando
em sua alma como uma praga. Ela
podia sentir a mudança.

Aqueles tons serpentinos escuros

estavam agora infestando seus braços
Seus olhos eram negros puros, suas
energias aumentaram, ganhando força
nela, capaz de tudo.

Ela queria escapar deste lugar,

liberar toda sua raiva Ela queria estar
em qualquer outro lugar, menos aqui.

E de repente, Daphne se viu na sala

de sua casa,
onde ela e James moravam, na Terra
Mestiça
 Estranhamente satisfeita por ter
sido
transportada para lá, ela tentou
novamente

Desta vez ela apareceu na Terra das

Bruxas,
e mais tarde no Reino dos Vampiros,
naquele
mesmo beco cheirando a sangue
onde ela havia
assassinado aquela vampira.

O caminho parecia vazio, coberto

pela noite
eterna do Reino de Maxius. Ela não
conseguia
ouvir nada.

No entanto, ela sentiu algo atrás

dela, algo a
observando atentamente, e em um
piscar de
 olhos, ela se virou tão rápido que o
vampiro que
esperava na escuridão não teve
tempo suficiente para escapar de suas
garras

"Se você não quer morrer hoje, fique

longe de mim "O tom de voz de Daphne
era claro e mortal Havia uma confusão
inevitável no olhar do vampiro.

A mulher que parecia tão mortal

quanto aquelas trazidas para este reino
de sangue e morte tinha um olhar
sombrio. E suas mãos femininas
carregavam a força de algo superior aos
seres da noite

A pele de seus braços era como a de

um
demonio. Quando aquele vampiro foi
libertado
dela, ele desapareceu de là.
 Ser capaz de se manifestar em
diferentes lugares estava se tornando
mais confortável do que nunca. A
sensação de liberdade, irrestrita,
Daphne sentiu tudo.

Seu corpo obedeceu fielmente à sua

mente. Havia um lugar onde ela queria
ir, a Terra Perversa. E ela foi là.

O lugar estava quase vazio, com

alguns demônios andando com rostos
sombrios como se seus pensamentos
não existissem.

A última vez que ela esteve aqui, as

sombras
estavam atacando. E agora, o lugar
parecia desolado, onde estavam os
outros?

Ela caminhou, examinando o hugar

que sempre foi sugerido como tão
perigoso e sinistro e que nada mais era
do que um lugar onde aqueles
demônios, fiéis ao seu verdadeiro rei,
haviam sido abandonados.

Daphne estreitou os olhos quando

um grito estrondoso se aproximou
apressadamente. Um grito que ela
conhecia perfeitamente bem e que não
lhe causou nenhum pânico.

Os poucos demônios andando por aí

desapareceram com pressa A criatura
de pele vermelha e olhos de réptil se
lançou em sua direção, e ela se
esquivou graciosamente,
desaparecendo dali

Emergindo em seu quarto no reino

dos dragões, Daphne examinou suas
mãos e braços, abrindo e fechando os
punhos, querendo sentir a crua e
aterrorizante força correndo por ela.
 Mas essa sensação estava
misturada com outra, uma que
anunciava a presença de outra pessoa
E não apenas alguém, era ele- seu
parceiro

Lorcan surgiu na sala, notando sua

demônia.
parecendo quase fisicamente com
uma E era
uma imagem linda e exótica que
pertencia
apenas a ele.

"Podemos conversar?", Lorcan disse

enquanto se aproximava dela.

"Você já está aqui, não esta?" Ela

ainda estava brava com ele. E estava
despertando sua excitação "Você vai me
dizer o que está acontecendo.

"Nos estávamos falando sobre dar a

Rothvaln alguns dias. Ele planejou
atraí-la para ele porque sabe
perfeitamente que você iria de bom
grado se ele atacasse algo que você tem
em alta estima

Era sobre isso mesmo que ele e os

lordes estavam falando ela se
perguntou, confusa Lorcan parecia
estar dizendo a verdade, mas ela sentiu
que havia mais do que isso

Sua frustração aumentou quando

garras compridas e pontudas
emergiram de suas unhas Era como a
de Teias, aquela que ele tinha usado
para cortar a mão dela e fazer aquele
pacto quando raptou o irmão dela.

Lorcan sentindo suas emoções,

agarrou sua mão, onde aquelas unhas
afiadas se projetavam E ela o deixou.
Ela o deixou beijar seus dedos, um beijo
que reprimiu qualquer emoção
desnecessária.
 "Agora você vé", disse ela. "Como é
possível
que uma mortal acabe se
transformando em uma demonia.

"Não tenho certeza de qual seria a

resposta Talvez quando o Reino te
escolheu para ser minha, ele te
concedeu a troca.

"Isso significa que sou imortal como

você?"

"Não"

"Não? Além de você, quem mais é

imortal"", Daphne perguntou

"Apenas eu"

"E o resto?"
 "Eles vivem por milhares de anos, e
somente quando seu propósito è
cumprido o próprio reino os reivindica"

"Como é que você é o único imortal?"

"O reino quis."

"Como assim?"

"Suponho que passei pela pior

provação de todas. Eu cai no Abismo e
sai dele."

Os olhos de Daphne se arregalaram

em
descrença "Como isso é possível?"

"Nasci com o poder do reino E o

reino que escolhe seu rei. Antes de mim,
havia outro demônio que nasceu com o
poder.
 "Mas ele foi corrompido, e o próprio
reino o despojou de seu poder."

"Então, se eu me tornar uma

demonia, isso significa que algum dia o
reino me reivindicarà quando meu
tempo acabar."

Lorcan não pode deixar de ficar

horrorizado com o pensamento de
perdê-la O que Daphne acabara de
postular não era inteiramente verdade
Daphne seria imortal somente se...

"Você está bem?" Ela notou seu

rosto tenso, segurando qualquer
emoção que agora o guiasse

Lorcan se inclinou e a beijou Foi um

beijo sincero e ansioso.

Daphne jogou os braços em volta do

pescoço dele, puxando-o para mais
perto dela, sentindo aquelas unhas
demoníacas se esconderem, e sua pele
parecia a de um mortal novamente

Com paixão demoníaca, Lorcan

puxou seu vestido novamente, deixando
as peças no chão, e ela fez o mesmo com
sua jaqueta e camisa

Lorcan a tomou em seus braços, e

Daphne se viu presa contra a parede,
sentindo seu membro cheio e duro
contra seu sexo. Ela queria mais,
queria-o dentro dela.

Daphne mordeu os lábios dele entre

beijos profundos e de boca aberta.
Desesperado por mais, Lorcan rasgou
sua calcinha para sentir o quão
molhada ela estava, pronta para receber
o que ele estava mais do que disposto a
dar.

Não havia dúvida de que Daphne

precisava dele dentro dela com
urgência, mas mais do que isso. ela
queria tocar seu membro, explorá-lo
com as mãos, e por que não? Com a
boca dela.

Ela era inexperiente em assuntos de

prazer
carnal, mas sentiu o desejo de dar
prazer a este
demônio, assim como ele havia feito
da primeira
vez.

Lorcan sentiu seu poder quando ele

foi empurrado para baixo na cama, e ela
se deitou em cima dele, expondo sua
nudez apenas para ele.

Daphne gemeu quando ele segurou

seus seios
com as mãos e a língua.

"Você gosta disso?", ele perguntou,

 admirando-a E ela assentiu Então
ele alcançou sua boca e enterrou seu
desejo nela

"Eu quero que você me ensine", ela

sussurrou

"O que"

"Como te dar prazer" E em seu tom

de voz suave havia uma pitada de
timidez

"Você já sabe, mo Ihkora", ele disse

enquanto sua mão pegava o cabelo dela,
beijando-a e provando sua língua.

Ambos sentados na cama, ela em

cima dele, ela disse novamente. "Estou
falando sério."

"E eu também, mo lhkora Prometo

que vou te ensinar", ele disse, sorrindo
maliciosamente "Mas primeiro, eu
quero te dar prazer"

E não foram necessárias mais

palavras para
Lorcan e Daphne embarcaram mais
uma vez em uma busca para saciar sua
luxúria, seu desejo carnal e
incomparável um pelo outro.

A sala estava permeada de gemidos

e o cheiro de sexo quente e derretido de
um demônio devotado à sua demônia e
uma rainha dominada pela luxuria
irreprimivel por seu rei.
 Capítulo 45

Frio de novo, um frio que agora

gelava seus assos, mas não a fazia
parar. Ela continuou andando,
seguindo a voz de Agate mais uma vez.
O sonho era o mesmo, acum como o
anterior.

A água mais uma vez atingiu seus

pés descalços, e ela sentiu a
temperatura cair e as folhas de outono
afundarem na água.

A cabana ressurgiu novamente

"Concentre-se, Daphne. Não olhe

para baixo. Abra a porta. "A voz de
Agate era como um eco

Daphne abriu mais uma vez a porta

para encontrar-se na escuridão
profunda. E esse mesmo medo do que
continha la a fez hesitar em seguir em
frente. E Agate podia ver isso.

"Não tenha medo. Estou aqui."

"Agate "Havia traços de medo na voz

de Daphne, e com passos hesitantes,
ela finalmente entrou

"Aproxime-se", a bruxa exigi

Pura escuridão a encobriu, criando

uma sensação de vazio ao redor, dando-
lhe a impressão de que ela estava sendo
observada por outra pessoa. Ela não
estava sozinha.

Uma luz fraca e quente iluminou

uma presença familiar.

"Agate". Daphne falou.

"Finalmente consegui te encontrar

aqua", disse a bruxa.
 "Que lugar é esse?"

"Foi a única maneira de falar com

você, Daphne. Estou no seu sono."

"Por que você está aqui?"

"Eu vim para te ajudar. "Daphne fez

uma careta, desconfiada das
verdadeiras intenções de Agate,
sentindo que não eram tão boas quanto
pareciam

"Há muitos anos, contemplei o

futuro do Reino dos Demônios, e por
isso decidi ajudá-lo naquela época.

"Mas o destino está tomando outro

caminho, e temo que você perderá tudo
se não agir agora. Até ele."

"Agate, o que você ganha com isso?

E por que veio me encontrar agora?"
 "Acabei de te dizer "

"Tem outra coisa", Daphne a cortou.

"Quero te perguntar uma coisa. Como
você conheceu Rothvaln naquela
época? Como é que você sabia onde
Lorcan estava escondido?

"Como é que você, Agate, tinha em

sua posse o anel que abriu a porta
daquela prisão?" E Daphne viu como
Agate, pela primeira vez, ficou com um
brilho inquieto em seus olhos.

"Diga-me a verdade. Diga-me o que

você
realmente quer"

E Agate decidiu confessar. Porque

era a única maneira de conseguir o que
queria e porque Daphne era sua última
esperança.
 "Fui eu que tranquei seu demônio
naquele lugar". Agate confessou.

"Você? Não é Nebulosa Barclay?"

"Nebula Barclay é meu nome de

nascimento.”

Daphne foi a primeira pessoa a

quem Agate revelou seu segredo. Nem
mesmo sua descendente, a rainha
Evanora, sabia disso

"Por que você esconderia isso?",

Daphne
perguntou.

"Tive muitos inimigos. E não era

bom para eles
saberem que eu ainda estava viva."

"O que você ganhou ajudando

Rothvaln?"
 "Tempo", Agate respondeu.

"Mas, ao me ajudar, você não estava

quebrando
o pacto?". Daphne continuou
falando enquanto
as peças do quebra-cabeça
começaram a se
pintar.

"Você quer fazer outro pacto. Você

quer mais
tempo", ela disse, acertando o prego
na cabeça
e lembrando o que James havia dito
sobre o
efeito de quebrar um pacto.

Ficou claro que Agate estava

tentando o seu melhor para se esconder
de Rothvaln mas a bruxa não estava
mais aproveitando o tempo que lhe foi
concedido. Por isso ela veio procurá-la.
 Agate, ou melhor, Nebulosa, não fez
nenhuma
tentativa de esconder suas
verdadeiras.
intenções. Não havia necessidade.

"Eu quero fazer um pacto com você.

Ofereço minha ajuda em troca de mais
anos."
posso fazer pactos"

"O Reino dos Demônios escolheu

você como sua rainha. Claro que pode."

"Primeiro, me diga como você me

ajudaria. e então nós fazemos o pacto".
Daphne disse desafiadoramente, não
tendo ideia se cla poderia realmente
oferecer um pacto para a bruxa como
ela alegou.

"Deixe-me mostrar a você."

 O rosto de Agate desapareceu, e
Daphne sentiu como se estivesse em
outro sonho dentro do que ela já estava.
E as imagens que a bruxa estava
mostrando a ela a encheram de miséria,
medo e tristeza.

Quando ela voltou para aquela

cabana escura com Agate, Daphne
colocou a mão na bochecha quando
uma lágrima escapou.

"É verdade". Agate disse com um

tom de simpatia.

"Se ele desistir de tudo por mim,

Rothvaln acabará.

"É por isso que você deve agir com

pressa. Rothvaln não pode permanecer
no trono, Você viu como derrubá-lo você
mesma."
 "Não há garantia de que vou ter
sucesso."

"Você vai", Agate assegurou a ela.

"Por que você acha que vim te
encontrar, rainha dos demônios?"

"Acho que você quer seu pacto

agora?"

Daphne não tinha certeza se fazer

um acordo dentro de um sonho era
válido ou se até mesmo sentir a dor da
ferida em sua mão seria real, mas era.

Agate, também conhecida como

Nebula Barclay, e ela selaram seu
acordo.

A bruxa prometeu ajudar a rainha

dos
demônios, e Daphne concedeu-lhe
anos de vida,
 tanto tempo que poderia ser
confundido com
imortalidade.

"Quando chegar a hora, ajudarei a

curar sua
mente."

"O que você quer dizer?"

"Eu estarei lá, Ragothara. Eu

prometo." A voz da bruxa soou como um
coro distante, e seu rosto escureceu
quando as palavras desapareceram.

Daphne abriu os olhos com força,

sentindo dor na palma da mão e vendo
como o pacto com a bruxa era tão real
quanto o lugar onde ela estava agora

A ferida fechou sozinha, fazendo sua

pele parecer intacta
 Ainda estava muito escuro, e
faltando apenas algumas horas para o
amanhecer, Daphne procurou Lorcan
na cama, mas ele não estava ao lado
dela.

Essas visões de futuro eram

alarmantes, mas necessárias para
executar um plano no menor tempo
possível. Daphne sabia que estaria
sozinha nisso e poderia perder Lorcan
para sempre no processo.

Não havia outra saída. Ela mesma

viu. Se ela não fizesse algo logo, Lorcan,
o rei demônio, desistiria de tudo por ela.
Ele resgataria Sorana, sim.

Mas Rothvaln permaneceria rei e

traria os reinos para um conflito mais
significativo. E muitas vidas pereceriam
durante os anos que uma guerra
duraria.
 Depois de se vestir, ela saiu do
palácio e emergiu no meio da noite em
um dos penhascos que havia visto
durante um passeio com Raven.

O ar estava mais frio agora do que

durante o dia, embora não houvesse
nenhum sinal de que a baixa
temperatura a afetasse. Ela não podia
sentir o frescor do tempo, não mais.

Se o que ela viu no futuro fosse

verdade, então a rainha dragão tinha o
que precisava para acabar com
Rothvaln.

Ela tinha que jogar suas cartas com

sabedoria, para fazer o que fosse
necessário para evitar a destruição do
Reino dos Demônios e a de Lorcan
Pensar nele fez seu peito apertar com
tristeza.
 Porque o que ela estava disposta a
fazer levaria Lorcan a odiá-la, mas ela
precisava que ele a deixasse ir.

"Eu estava imaginando onde você

estaria."

Lorcan a fez sorrir. "Eu não te vi

quando acordei. Ela se aproximou dele,
deixando-se envolver no seu caloroso
abraço.

"Estava com Teias e Sunnia"

"Você já ouviu algo sobre Eve?"

"Não sabemos onde ela está

exatamente " E la estava de novo: a
sensação de que ele estava escondendo
alguma coisa.

A ferida fechou sozinha, fazendo sua

pele parecer intacta
 Ainda estava muito escuro, e
faltando apenas algumas horas para o
amanhecer, Daphne procurou Lorcan
na cama, mas ele não estava ao lado
dela

Essas visões de futuro eram

alarmantes, mas necessárias para
executar um plano no menor tempo
possível. Daphne sabia que estaria
sozinha nisso e poderia perder Lorcan
para sempre no processo.

Não havia outra saída Ela mesma

viu. Se ela não fizesse algo logo, Lorcan,
o rei demônio, desistiria de tudo por ela.
Ele resgataria Sorana, sim

Mas Rothvaln permaneceria rei e

traria os reinos para um conflito mais
significativo. E muitas vidas pereceriam
durante os anos que uma guerra
duraria
 Depois de se vestir, ela saiu do
palácio e emergiu no meio da noite em
um dos penhascos que havia visto
durante um passeio com Raven

O ar estava mais frio agora do que

durante o dia, embora não houvesse
nenhum sinal de que a baixa
temperatura a afetasse. Ela não podia
sentir o frescor do tempo, não mais.

Se o que ela viu no futuro fosse

verdade, então a
rainha dragão tinha o que precisava
para acabar
com Rothvaln.

Ela tinha que jogar suas cartas com

sabedoria, para fazer o que fosse
necessário para evitar a destruição do
Reino dos Demônios e a de Lorcan
Pensar nele fez seu peito apertar com
tristeza.
 Porque o que ela estava disposta a
fazer levaria
Lorcan a odiá-la, mas ela precisava
que ele a
deixasse ir.

"Eu estava imaginando onde você

estaria"

Lorcan a fez sorrir. "Eu não te vi

quando acordei." Ela se aproximou dele,
deixando-se envolver no seu caloroso
abraço.

"Estava com Teias e Sunnia."

"Você já ouviu algo sobre Eve?"

"Não sabemos onde ela está

exatamente" E la estava de novo a
sensação de que ele estava escondendo
alguma coisa.
 Ela, no entanto, também não o
questionou. Ela
procurou saborear o presente com
ele porque
provavelmente nunca mais o teria
novamente.

Daphne ficou na ponta dos pés e

aproximou os lábios dos dele.
Tentativamente no inicio, depois se
aprofundando. Lorcan a acompanhou,
apreciando sua boca.

Ser abraçada por este rei demônio

cruel e implacável a fez sentir o que ela
ansiou por tantos anos, e até agora,
nunca teve: amor.

E ela não estava disposta a perdê-lo.

Pelo menos não da maneira que o
destino havia previsto.
 Capítulo 46

As calças de couro desbotadas eram

justas, e a velha camisa de algodão de
manga comprida era larga o suficiente
para permitir que seus braços se
movessem facilmente

Avina havia emprestado as roupas

para ela Daphne puxou o cabelo para
trás em um coque simples. Um rosto
resoluto olhou para ela do outro lado do
espelho,

Lorcan não estaria por perto por

algumas horas, Avina cuidaria disso

Ela logo desapareceria de lá sem se

despedir, nem mesmo de James Ela não
podia levantar qualquer suspeita.

Daphne pegou novamente aquele

pequeno objeto de metal verde, redondo
e rasgado que a rainha dragão lhe dera,
um item que a ajudaria a ter sucesso
em seu plano.

Depois daquela noite, quando Agate

invadiu seus sonhos, Daphne procurou
a rainha dos dragões quando Lorcan
finalmente a deixou sozinha para se
encontrar com seus lordes

"Como posso ajudá-la, minha

querida?" perguntou a rainha Avina
enquanto cheirava uma das flores do
jardim localizado no topo de uma das
torres gigantes.

E essa pergunta foi a chave para

confessar o futuro. Avina ouviu com
atenção, Nunca demonstrando
qualquer tipo de emoção.

"E você confia nela"-A rainha dragão

fez alusão a bruxa.
 "Eu preciso. A bruxa tem suas
próprias razões para me ajudar O que
ela ganharia me enganando? Se eu
morrer, o pacto se for Rothvaln não vai
ajudá-la, e de jeito nenhum Lorcan iria.

"Ela precisaria de um demônio

poderoso o suficiente para viver o
quanto ela quisesse. E nenhum dos
lordes assinaria um pacto com a causa
da desgraça de Lorcan"

Avina, embora cautelosa, entendeu

perfeitamente bem seu argumento. E
ela estava bem ciente dos esforços de
Rothvaln até agora para manter
Daphne

De volta ao presente, Daphne pegou

a longa capa preta, escondendo o rosto
no capuz, e desapareceu do reino dos
dragões
 A Terra Antiga a acolheu mais uma
vez. A cada passo confiante que dava,
sua cautela aumentava.

Daphne parecia cautelosa ao passar

por aqueles demônios que a encaravam
e sabiam mutto ben quem ela era

Daphine acreditava que, ao não se

teletransportar diretamente para o
palácio onde o falso rei esperava, suas
intenções seriam mais convincentes

Pois, em todo o tempo que trabalhou

para
Rothvaln, ela nunca apareceu diante
dele assim.

Murmurios ecoaram ao seu redor, e

ela continuou em frente com os olhos
fixos na entrada principal, sem saber
que um dos capangas de Rothvale a
tinha visto e saído para alertá-lo
 As portas se abriram quando ela
parou na frente deles. Ela passou por
aqueles corredores longos e quase
escuros que levavam à sala do trono,
onde Rothvaln estava esperando por ela

Ele ficou desconcertado ao vê-la

Ele não era tolo A relação entre

Daphne e Lorcan não parecia tão
inexistente quanto ele pensava. Ele
testemunhou quando Lorcan obedeceu
Daphne.

E agora ela tinha vindo por vontade

propria Intrigante

Rothvaln examinou de sua cadeira o

rosto da mortal que o seduziu e depois
o traiu, ou assim ele pensava

O rosto rosado e fresco de Daphne

pode tê-lo cativado, mas seus lábios
carmesim sedutores imediatamente
chamaram sua atenção

Vendo-a em roupas simples e com o

mesmo rosto que achava atraente,
Rothvaln sentiu o desejo de possuí-la.
Daphne sempre pertenceu a ele, só a
ele.

"Meu rei"

Ele sentiu satisfação ao sentir um

medo particular na voz de Daphne "Por
que você veio?", ele perguntou com
interesse.

"Aqui estou."

"Olha você aqui. Lorcan sabe que

você está
aqui?"

"Não"
 "Mentirosa. Certamente ele tem algo
em mente
ao mandá-la aqui!", gritou aquele
que agora se
tornara o braço direito de Rothvaln,
o demônio
que a chicoteara.

Um meio sorriso surgiu no rosto de

Rothvaln

"Não Claro que ele não sabe "

"Meu rei." Daphne caiu de joelhos.

"Sei que cometi faltas graves e trai sua
confiança

E também sei que você não tem

motivos para confiar em mim
novamente. Mas decidi voltar porque."
A voz de Daphne finalmente falhou

Rothvaln se inclinou, curioso sobre

sua estranha atitude, observando
enquanto uma lágrima descia por seu
rosto "Por quê"

"Nem Lorcan nem os lordes parecem

dispostos a me ajudar com minha
amiga Eve. Por isso decidi vir por conta
própria. Por favor, meu rei, imploro que
liberte Eve e, em troca, ficarei com Você
"

Rothvain viu a tristeza escrita em

seu rosto, mas estava cauteloso com a
verdade que havia nisso Daphne
poderia estar atuando na frente dele.

Só de uma coisa ele estava

convencido. Ela veio por vontade
própria porque Lorcan nunca a deixaria
vir.

Ela esperou, com os olhos

marejados, diante
dele.
 Rothovaln não estava disposto a
acreditar em suas palavras tão
facilmente.

Ele precisava de provas. Ele

precisava pensar

E com um aceno de cabeça, a mão

direita do falso rei agarrou Daphne com
força e pulxou-a para a prisão de rochas
e abrunheiros.

Daphne não disse nada enquanto

era arrastada pelo chão imundo e
cercada pela névoa.

O demônio a odiava com força

infinita. Ele abriu a porta da masmorra
mais uma vez e a jogou no chão com
brutalidade

"Rothvaln pode acreditar em suas

mentiras. mas eu não, puta Posso ver
claramente suas intenções E quando
chegar a hora, estarei la para acabar
com você de uma vez por todas

O demônio fechou a prisão,

deixando-a sozinha naquele lugar
malfadado. Agora ela tinha que esperar.

No Reino dos Dragões

"Onde ela está?", Lorcan ainda

estava
gritando furiosamente, seus olhos
vermelhos e enlouquecidos pela súbita
ausência de sua demônia

Myron ainda estava se recuperando

do ataque e Teias estava nas mãos de
Lorcan "Nós não sabemos". Teias disse
com dificuldade enquanto tentava se
soltar do aperto de Lorcan.

Eles estavam todos agora no quarto

de Daphne, completamente destruídos:
Sunnia, Maret e Stelios ficaram
parados, na expectativa de serem os
próximos alvos do rei do Abismo.

"Eu te disse, você tinha que protege-

la!", Lorcan continuou dizendo a Teias
"Onde ela está?"

"Talvez ela tenha ido dar uma volta "

Stelios se atreveu a falar e foi jogado
com força contra a parede, criando
rachaduras nela.

Lorcan soltou Teias e puxou Stelios

com seu poder para ele "Uma volta" Dé
uma boa olhada, seu idiota." E o corpo
de Stelios foi forçado a ficar na frente
dos que estavam na sala.

James estava lá, aterrorizado com o

pensamento de que Rothvaln pudesse
ter sequestrado sua irmã. Raven estava
lá também, com uma carranca perpétua
no rosto.
 E Avina, parada ali, sem sorrir, com
toda sua
elegância, era a única que sabia a
verdade.

E por mais que ela sentisse simpatia

pelo rei demonio, o futuro estava em
jogo, e ela decidiu confiar em Daphne
No final, ela sentiu o amor incondicional
de Daphne pelo demonio.

"Ela não está neste reino", Lorcan

disse, liberando Stelios de seu poder

"Onde você acha que ela poderia ter

ido então?". perguntou James

"Só consigo pensar em um lugar",

respondeu Lorcan Então, o demônio de
olhos vermelhos desapareceu da sala
com uma expressão obstinada

Enquanto isso, em um lugar

distante e isolado, cercado por árvores
gigantes, Bossurk esperava impaciente
A maldita mulher não tinha mudado.
Ela estava sempre atrasada.

"Você está sempre adiantado " A

bruxa apareceu
atrás dele.

Virando-se, Bossurk ficou sem

palavras. O belo rosto da mulher
tornou-se enrugado

Seu cabelo, longo, preto e brilhante,

agora
estava grisalho. A mulher arrogante,
orgulhosa de seu físico, se fora.

"E você está sempre atrasada",

respondeu Bossurk. "Você mudou
desde a última vez que nos
encontramos

"O que você acha? O tempo não

poupa ninguém."
 "Por que você queria me ver? Depois
do que fez, como se atreve a me
procurar" Bossurk ficou irritado.

"Entendo porque você se sente

assim. Eu não tive escolha naquela
época", a bruxa continuou a dizer.

"Sim, você teve"

"Bossurk, querido, você acha que eu

perderia a chance de ajudar aquele
bastardo em troca de permanecer viva?
Você parece ter esquecido quem eu sou.

"Não, eu não esqueci. Eu deveria

contar a Lorcan sobre você", Bossurk
tentou ameaçá-la

"Mas você não vai Você acha que o

rei demônio vai te perdoar?"
 Bossurk estreitou os olhos. "Eu
nunca trai meu
rei.

"Não, é verdade que você não traiu

Mas você
escondeu dele quem eu era. Você
nunca disse a
ele que me conhecia e muito bem." A
bruxa riu
cinicamente.

E Bossurk olhou para ela,

lembrando como eles
se conheciam intimamente.

"O que você quer?"

"Preciso da sua ajuda", disse a bruxa

"Depois de todo esse tempo, de todas

as coisas
que fez, você espera que eu te
ajude?"
 "Bossurk, se você não me ajudar,
não poderei
salvar sua rainha"

"Do que você está falando,

Nebulosa""

Agate, também conhecida como

Nebulosa Barclay. decidiu confessar
sua conversa com Daphne e o que
Daphne precisava fazer para garantir o
retorno de Lorcan ao trono.

Mas o que Daphne nunca soube era

o fim que o
destino tinha reservado para ela. A
bruxa o havia
escondido bem.

"Lorcan deve saber o que está

prestes a acontecer"
 "Não!", a bruxa deixou escapar em
alarme "Ele não deve saber Se ele
souber do plano de Daphne, ele mmca
poderá recuperar seu trono, e
especialmente Sorana

Bossurk, você me conhece muito

bem e sabe que não brinco com o
futuro."

"Mas ele vai perdê-la "

"Não se você me ajudar Quando

chegar a hora, preciso que você me leve
ao Abismo"

"Nebulosa, me diga a verdade Pelo

que compartilhamos, diga-me a verdade
desta vez. Ela vai sair dessa ilesa?"

A bruxa o olhou com cuidado,

decidindo se contava ou não o que
sabia. E com a verdade em sua
resposta, ela disse: "Eu não sei. Não a vi
alem do que me foi revelado."

A desconsolação afundou no
coração de Bossurk "Então..."

"É por isso que você deve me levar

até lá. Nem tudo está perdido.
Bossurk."

"Por que você quer ajudá-la? O que

tem para você?"

"Eu não tenho que te dizer, não é?"

Não, não havia necessidade.

"Então, você vai me ajudar ou não?

Também depende de você o rei demônio
não acabar assolado pela loucura"

Bossurk assentiu, embora ainda

hesitante.
 "Bom Entrarei em contato com você
novamente quando chegar a hora " A
bruxa estava prestes a
sair, mas a pergunta de Bossurk a
deteve.

"Você não vai me perguntar como

está seu filho?" Por um momento, Agate
sentiu-se melancólica com a lembrança
de seu filhinho.

"Eu sei que ele está bem", disse ela

com uma voz
gelida "Tenho certeza de que ele está
bem com
você.

"Você vai se mostrar para ele?"

"Ele já perguntou por mim?"

"Não", respondeu Bossurk

 Os cantos dos lábios enrugados de
Agate ergueram-se ligeiramente. "Então
é melhor que tudo fique como está. Ele
tem você."

"Ele não sabe que sou o pai dele",

confessou

Bossurk

"Por qué?" Havia raiva na voz da

bruxa Ela abandonou o filho, mas
sempre pensou que ele estaria em boas
mãos com o demônio

"Por que você acha? Naquele

momento, eu não conseguia nem olhar
nos olhos dele. O rosto dele me
lembrava você. Pelo menos Lorcan me
deixou mantê-lo no reino."

"Lorcan sabe quem é sua mãe?"

 "Não. Ele sabe que a mãe é uma
bruxa, mas não sabe que é você

"Ótimo."

"Então você nunca mais vai vê-lo

novamente?". Bossurk perguntou,
sentindo remorso.

"Eu sei que vou vê-lo um dia. Teias

buscará respostas assim que seus
poderes forem liberados"

"Que poderes?"

"Preciso ir agora. Lembre-se, você

não deve contar a ninguém sobre o que
conversamos
hoje" E a bruxa foi embora.
 Capítulo 47

Sentada no centro da sombría cela

da prisão, Daphne esperou, sozinha.
Ela chamou o nome de Sorana, mas não
ouviu resposta

Muito provavelmente, Sorana estava

escondida em outro lugar. Ser lançada
no Abismo não estava nas
possibilidades de Daphne nem nas
visões de Agate.

Com a cabeça apoiada nos joelhos,

ela suspirou. A espera era o pior de
tudo.

Sem saber quanto tempo ela ficaria

presa aqui e antecipando que Lorcan
logo viria procurá-la. a ansiedade
começou a transformá-la em uma pilha
de nervos.
 "Daphne. A voz forte de Rothvaln a
fez levantar os olhos.

Por mais que esse demônio cruel

tivesse um físico atraente, do tipo que
permanece em sua memória por muito
tempo, seu olhar sombrio era tão
maligno que causava arrepios na
espinha dela.

Isso a fez recuar, acionando seus

instintos de sobrevivência e colocando
sua mente no caos enquanto tentava se
defender contra a ameaça.

Daphne se levantou. "Meu rei", ela

disse, sua voz quase fraca.

"Ele tocou em você?"

Levou alguns segundos para

Daphne entender o que ele queria dizer
Só quando seus olhos percorreram seu
corpo descaradamente cla entendeu
 "Não" Ela franziu a testa, fingindo se
sentir indignada.

"E melhor você estar falando a

verdade." E ele pode ter acreditado nela

"Meu rei, por favor, liberte minha

amiga. Estou aqui como você queria"

Rothvaln sorriu e se aproximou dela

Sua pose predatória a envolvia em uma
aura sinistra enquanto ele andava ao
redor dela como uma fera espreitando
sua presa. "Isso não e bom o suficiente",
ele sussurrou em seu ouvido

"Diga-me o que você quer de mim "

Ela virou-se para encará-lo

Eles estavam tão perto, Rothvaln

podia sentir seus seios roçando contra
seu corpo.
 Aquele olhar negro e mortal dele
caiu mais uma vez em sua boca.
Daphne não se moveu quando Rothvaln
cruzou o espaço entre eles e possuiu
seus lábios carmesins.

Ela instantaneamente retribuiu o

beijo desafiador, triunfante e molhado
Suas mãos puxaram o corpo dela para
mais perto, pressionando-o com puro
desejo

Tocando no ritmo daquele beijo, o

coração de Daphne gritou para ela
parar Quebrando-se em pedaços
quando ela traiu o único homem que ela
realmente amou

O unico a quem seu corpo

respondeu naturalmente, o único a
quem sua mente se rendeu

Ela segurou o rosto de Rothvaln e,

por um instante, a imagem de Lorcan
invadiu seus pensamentos. Ela logo o
descartou. Ela tinha que mostrar que
queria o beijo tanto quanto o falso rei

Daphne sentiu seu corpo perder

peso, e os dois emergiram em outro
lugar. Ela soltou um gemido entre
aqueles beijos de boca aberta. Seu
coração estava pesado

A perfidia cruel que ela estava

cometendo enegreceu sua alma. E com
a máscara de indiferença, Daphne
rompeu com o beijo de Rothvaln e se
virou com ele para encontrar Lorcan.

Ela havia sentido sua presença

muito antes e
sabia que ele estava testemunhando
tal horror.
mas ela não flanqueou. Ela
continuou o beijo
desleal.
 "O que você está fazendo aqui?",
Rothvaln perguntou sem soltar Daphne
de seus braços

Mas Lorcan não respondeu, ele

apenas a encarou Por que ele só
conseguia pensar Não era possivel
Daphne não podia fazer isso com ele
Algo mais tinha que estar acontecendo.

"Daphne, o que você pensa que está

fazendo?", Lorcan perguntou, ainda
revivendo a imagem dela beijando
Rothvaln e gemendo Ele se sentiu
enojado, mas relutava em acreditar que
ela o traiu tão vilmente.

Daphne não respondeu; lidar com

tal situação
estava se mostrando mais difícil do
que ela
pensava.
 O desgosto, a decepção de seu
parceiro, eram tão agudos que era difícil
para ela falar. A visão de Lorcan diante
dela, contemplando sua traição, a
deixou ainda mais angustiada.

"Você não viu você mesmo?"

Rothvaln ergueu uma sobrancelha com
um sorriso sardônico. Ele a agarrou
novamente e lhe deu um beijo curto, e
ela devolveu descaradamente Sua
deslealdade foi direta e nua.

Qualquer um teria pensado que o

demônio de olhos vermelhos não tinha
sido afetado por uma exibição tão
vergonhosa. Mas um buraco havia
crescido em seu peito, uma sensação de
estar perdido e totalmente sem palavras

Ninguém podia ver de relance quão

humilhado ele estava A dor fisica e
lancinante da tristeza era como uma
sombra enchendo suas entranhas,
deixando-o vulnerável pela primeira
vez.

Seus olhos vermelhos fixos no olhar

dela, o perverso. "O que você pensa que
está fazendo?", ele perguntou
novamente, tentando entender o
comportamento dela

Como era possivel que ela se

entregasse a ele de corpo e alma? E
agora ela estava beijando aquele
maldito demônio?

"O que você vê é o que você obtém,

Lorcan

Que direito você tem de me

questionar?" Quando ela finalmente
falou, sua voz não tinha uma pitada de
remorso

Daphne observou enquanto seus

olhos vermelhos ardentes focaram em
Rothvaln Sentindo o que ele estava
prestes a fazer, ela se colocou entre os
dois.

"É melhor você sair daqui". Rothvaln

disse a ele ousadamente.

Ate onde Lorcan pensava, sua

demônia estava protegendo Rothvaln
No entanto, ele não tinha conhecimento
do fato de que ela o estava protegendo,
seu parceiro

Daphne não podia arriscar que

Lorcan cedesse ao seu poder e
eventualmente se destruísse. Ele não
poderia enviar Rothvaln para o Abismo,
não se ele fosse totalmente consumido

Incapaz de machucá-la, ele parou de

atacá-lo. Seu olhar agora feroz estava
focado em Daphne, tentando encontrar
alguma pista sobre suas verdadeiras
intenções. Mas ele não encontrou nada.
 "Você precisa de mais alguma
coisa?", a voz de Rothvaln veio
novamente.

Lorcan não respondeu, mas olhou

para ela por um breve momento e saiu.

"Agora então, minha querida, onde

paramos, Rothvaln puxou para ele
novamente. Daphne sorriu e o beijou

O gosto daquele beijo o arrebatou,

deixando-o momentaneamente
confuso. Sua mente estava um pouco
confusa com a realidade porque o que
mais importava para ele era continuar
saboreando-a.

Beijar Daphne foi exatamente como

ele sempre imaginou. Ela era como o
fogo ardente que queimava seus
sentidos, tornando-os existentes
 E senti-la responder com a mesma
paixão o deixou desejando ainda mais.
Ele queria quebrar todas as suas
barreiras, deixa-la a sua mercê e fazê-la
ansiar por ele

Daphne abriu um sorriso quando

viu os olhos de Rothvaln, demoniacos
negros e nebulosos

"Meu rei." A mão direita de Rothvaln

surgiu de repente.

"O qué?", ele exclamou, irritado com

a interrupção.

O demônio que ousou interrompe-

los olhou com desdem para Daphne.
"Podemos falar em
particular, meu rei?"

"Leve-a de volta para a masmorra."

O sorriso de Daphne desapareceu.

 "Vou procurá-la novamente, minha
querida O dever me chama primeiro."

O capanga-demônio sentiu
satisfação. A puta
com certeza pensou que iria se safar

Daphne mais uma vez se viu

trancada naquela prisão fria e escura.
Sua mente lutava com a confusão. Ela
precisava manter o foco

Levando as mãos aos lábios,

Daphine olhou para a mancha
carmesim em seus dedos. Suas
esperanças estavam nisso. E sua maior
preocupação agora era não se perder no
processo.

Olhando para os dedos manchados,

Daphne pelo
 menos sentiu algum triunfo estava
funcionando

"O que e agora?", Rothvaln

perguntou em aborrecimento

"As legiões estão prontas, meu rei.

Estou aguardando suas ordens."

O demônio de olhos fundos com

suas braçadeiras de guerreiro de couro
cobrindo dos pulsos aos antebraços
havia tomado a posição de Teias, o
general das legiões.

"Não há necessidade", Rothvaln

instruiu

"O que", o demônio disse em

confusão "Senhor, se não atacarmos
agora, eles podem
nos pegar de surpresa"
 "O objetivo de atacar o Reino do
Dragão era pegar Daphne, e eu já a
tenho. Portanto, não precisamos entrar
em conflito com eles

O demônio ficou furioso, a prostituta

de Rothvaln conseguiu confundir a
mente de seu rei

Ele queria a guerra, sentir o poder

de comandar as legiões. O miserável
tinha provado o poder que os lordes
exerciam, e ele não estava disposto a
perdê-lo por causa de uma prostituta
mortal.

"Senhor, eu acho que devemos-"

"Silêncio!", Rothvaln gritou para ele.

"Se você fosse um pouco mais esperto,
perceberia que dragões não são um jogo
de merda Lorcan e os lordes também
estão com eles. Seria um banho de
sangue
 E você seria o primeiro a morrer", ele
disse a ele com desdem, o que não
agradou o demônio

"Entendido, meu senhor."

O demônio se afastou ressentido.

 Capítulo 48

Tão escuro quanto às profundezas

do oceano, o olhar de Teias apontava
apenas para as chamas da lareira

Seus dedos ásperos e experientes

acariciaram o punho de sua espada
enquanto considerava uma razão válida
para o desaparecimento de Daphne

Teias se recusou a acreditar desde o

primeiro momento que ela havia sido
sequestrada Rothvaln e aquele maldito
demônio ignorante agora comandando
suas legiões não ousariam pisar nesta
terra:

Daphne teria saído sozinha, mas por

qué? Por que abandonar seu parceiro?
Era mais do que evidente que ela
finalmente aceitara Lorcan. Por que
desaparecer assim?
 A incerteza rapidamente tomou
conta dele Ele sentiu que algo terrivel
aconteceria em breve, algo que mudaria
o curso das coisas

Teias se virou e ficou quieto quando

Lorcan emergiu. As feições de seu rei
avisaram que algo não estava certo, e
sentiu a raiva nele.

Mas Lorcan não tinha seus olhos

carmesins habituais. Teias viu outra
coisa dor

Lorcan parecia contido em sua

tempestade
interna Seus movimentos eram
medidos, assim como seus olhos
cinzentos desafiadores e pensativos
Como alguém pode mudar de ideia tão
rápido?
 O corpo de Daphne não mentiu. Ele
tinha certeza de que o corpo dela reagiu
ao sen mero toque. De jeito nenhum ela
estava fingindo todo esse tempo.

"Lorcan" Teias abandonou as

formalidades

"Ela está com ele."

"Por que ela não voltou com você?"

"Ela é uma mentirosa", disse Lorcan

"Como assim?", Teias perguntou

novamente com medo de ouvir a
resposta.

"Ela. Está Com Rothvaln Lorcan

pronunciou as palavras sangrentas
mais uma vez. E cada uma delas
significava ódio, dor e desesperança

"Como isso é possível-?"

 "O que você não entende, Teias?" A
tempestade interna finalmente se
soltou. "Ela fugiu daqui para voltar para
ele!"

"Você não perguntou a ela por quê?"

"Não havia necessidade de

perguntar a ela Ela estava beijando a
porra do Rothvaln quando ou apareci, e
posso dizer que ela estava gostando
bastante"

Teias ficou perplexo com a

revelação. Duphne desapareceu de
repente, nem mesmo se despedindo do
irmão" Só para voltar para Rothwaln?

"Lorcan, você tem certeza do que

viu?

"Eu não sou cego!" Aqueles olhos

cinzentos ficaram vermelhos assassinos
 "Talvez ela

"Ela estava me enganando esse

tempo todo" Lorcan retrucou, frustrado
Por que era tão dificil para o Teias
entender algo tão simples quanto uma
traição?

"Eu não acho que ela iria querer

enganar você e abandonar seu irmão
tão de repente!" Teas perdeu a
compostura

Ele não se importava se era

desrespeitoso ou não com seu rei Não
havia sentido no que Lorcan estava
dizendo

Lorcan, caja mandíbula estava

cerrada e os olhos fechados, reviveu o
que tinha visto mais uma
 vez. Ele caiu para trás na cadeira, as
mãos nos cabelos e os cotovelos
apoiados nas pernas.

"Saia", ele ordenou a Teias, e ele

obedeceu Lorcan não conseguia pensar
com clareza O ciúme e a humilhação o
cegaram

No Reino dos Demônios

Perdoe-me-Daphne pensou em seu

parceiro Lorcan tinha escondido suas
emoções tão bem, mas ela viu atraves
de seus olhos-seu engano em seu olhar

"Por que tão triste, minha querida?

Rothvaln apareceu nas masmorras

"Eu não estou triste", ela suspirou

"Não gosto
daqui"
 "Venha aqui. Ele estendeu a mão e
ela aceitou

Os dois se materializaram no
Deserto da Perdição, cercados por um
silêncio ilusorio na entrada daquela
horrenda floresta de espinhos Daphne
tentou esconder sua perplexidade

E ele quase achou cómico. Sua

mortal era puro nervosismo. "Você não
tem nada com que se preocupar, minha
querida", ele sussurrou em seu
ouvido "Você está segura comigo"

"Por que você me trouxe aqui?"

Rothvaln gesticulou pedindo silêncio

Ela cuidadosamente examinou seus

arredores

"Ouça", ele sussurrou novamente

 Absoluta quietude mortal como se
Daphne fosse a única coisa que restava
la… Seus ouvidos ouviram um vazio,
um vazio cru e primitivo, uma especie
de vazio perigosamente inocente

Os olhos de Daphne percorreram a

entrada da floresta até chegarem aquele
céu que a lembrava de seu parceiro. Tão
vermelho quanto seus olhos e tão
imponente quanto ele

"Aaaah

Abruptamente, sua atenção

procurou a fonte do grito Era uma
jovem, com certeza, gritando Seria uma
ilusão?

Afinal, esse lugar brincava com a

mente, fazendo-a acreditar em coisas
que não existiam mais ou revelando
esperanças e anseios ocultos
 "Me ajude!", a jovem continuou
gritando, fugindo de alguma coisa. Sua
respiração ofegante pela exaustão de
ser perseguida era audível

Daphne olhou para Rothvaln,

procurando pistas sobre o que estava
acontecendo, exceto que a única
resposta que conseguiu encontrar foi o
sorriso malicioso e devastador em seus
lábios

Ele estava desfrutando do

sofrimento de outra pessoa

Um grito, depois outro e mais outros

fizeram as palpitações de Daphne
parecerem o som de tambores

Ela reconheceu aquele grito e, se

não se enganou, havia mais de uma
criatura de olhos reptilianos naquele
lugar, que provavelmente estava
perseguindo a mulher que ainda
implorava por ajuda

Rothvaln a levou para a floresta

perene e assassina Os galhos retorcidos
e espinhosos escondiam os dois

La, como se fossem meros

espectadores de uma feira de diversões,
ele a fez assistir enquanto as criaturas
de pele vermelha mostravam a língua e
cercavam a jovem, que não parava de
chorar

"Por que você está me mostrando

isso? Quem e ela?", Daphne tentou falar
em um tom neutro,
lutando para disfarçar o horror que
sentia

"Por que não?", Rothvaln deu de

ombros. "Ela
é uma das partidárias do velho rei.
Não quero
 traidores em meu reino."

"Então, eu serei a próxima"

Rothvaln, bastante surpreso com a

reação de Daphne, não achou que ela
pudesse agir com tanta frieza diante de
tal cenário, acreditando que exigiria o
resgate da jovem.

"Você é uma traidora"

"Eu trai você uma vez."

"Isso é coisa do passado. Sei que

você estava protegendo seu irmão. Você
é minha. Eu nunca deixaria essas
criaturas imundas te machucarem."

Hipócrita.

Rothvaln levou os lábios vermelhos

dela à sua boca, um beijo que o encheu
de desejo carnal. E a encheu de ódio
disfarçado de paixão

"É indispensável que os partidários

de Lorcan sofram?", Daphne perguntou

"Preocupada?"

"Despreocupada Mas não entendo

como pode beneficiar você ter alguém
sofrendo assim. Você pode deixar esses
demônios na prisão,”

"Minha querida, sua maneira de

pensar pode me levar a acreditar que
você se importa, com os súditos do ex-
rei ou com o que ele pode pensar de você

Os punhos de Daphne se curvaram,

segurando a sensação nauseante de tal
ação Enquanto ele a beijava, ela podia
ouvir os gritos da jovem enquanto ela
era dilacerada.
 E ela soube naquele instante que
aqueles gritos, aquele rosto
desesperado, permaneceram em sua
mente para sempre, assombrando-a e
enchendo-a de culpa por não ter
tentado salvá-la

Rothvaln se afastou dela, sua

respiração saindo do controle, seu
desejo por ela crescendo com cada beijo,
com cada vez que sua doce língua o
procurava.

O desejo por ela era tão intenso que

ele não ficou surpreso ao se sentir
atordoado, fisicamente tonto Sua beleza
frágil e finita o arrebatou. Seus dedos
viajaram de sua bochecha para seu
pescoço.

Daphne lutou para manter seu juízo

sobre ela,
 esperando que o veneno tivesse o
mesmo efeito sobre ele que já estava
tendo sobre ela.

Rothvaln não pôde evitar. Ele se

lançou em sua boca, tentando saciar o
desejo de tê-la.
 Capítulo 49

Os dias passaram. Por que se

preocupar em contá-los quando tudo o
que Daphne conseguia pensar era
naqueles inocentes aterrorizados
correndo pelo Deserto da Perdição,
fugindo das feras de pele vermelha

Cada vez que fechava os olhos, ouvia

os gritos suplicantes das vítimas e via
os rostos daqueles que buscavam
abrigo entre os espinheiros.

Rothvaln a levava lá todos os dias,

Mais uma
vez, ela teve que se fazer de apatica,
ouvindo os
gritos dentro da floresta densa
enquanto cada
um dos demônios chegava a um fim
assustador.
 Cada vez, depois que essas criaturas
assassinas tinham acabado com sua
presa. Rothvaln exigia um beijo. E ela,
fingindo o melhor que podia, respondia
ao desejo dele como se fosse a única
coisa que ela sempre quis

Daphne acreditava que haveria

algum triunfo depois de beija-lo. Exceto
que o sentimento doentio e cheio de
culpa era ainda mais agudo Avina a
havia avisado

O veneno não teria o mesmo efeito

em Rothvaln como em outros demônios.
Mas Daphne teve que abraçar qualquer
método possivel para enfraquecê-lo.

Embora o resultado fosse lento, pelo

menos ela começou a nota-lo

Rothvaln estava gradualmente se

tornando fraco O miserável não
percebeu que para cada beijo que ele
exigia, estava chegando mais perto de
sua condenação

Ele não tinha ideia do que estava

acontecendo com ele. Enquanto ele a
beijava, o veneno, feito do sangue de
fae, entrava em ação.

Talvez o método de derrubar o falso

rei não fosse o mais convincente ou
sábio, mas Daphne não encontrou
outra maneira de alcançá-lo e ganhar
sua confiança. Ninguém mais poderia
enviar Rothvaln para o Abismo.

Um pacto ligava Lorcan e os lordes.

E o resto não era forte e capaz o
suficiente para mandá-lo para o poço
sem fundo. Não se eles quisessem
enfrentar a fúria do demônio que
detinha o poder do Reino.

Daphne agora estava usando um

tule brilhante
 sobre um tecido de tom sólido.

Seus ombros eram transparentes

com mangas longas e finas em tons de
preto e roxo escuro com brilho
deslumbrante. E seus lábios carmesim
eram a visão mais pura de uma rainha.
Rothvalna deixou naquela prisão
por mais dois dias ate que ele não
pudesse suportar ficar longe dela, não
pudesse lidar com a dor fisica de não.
16-la

Era mais do que um beijo que ele

ansiava. Ele queria viola-la e deixá-la
em êxtase. E por mais que Daphne se
esquivasse de suas intenções Rothvaln
não percebeu

O falso rei estava sendo manipulado

em cada uma das vezes que procurava
seus labios
 No entanto, ela lutou contra a
fraqueza Quanto mais ela manchava o
creme carmesim feito do sangue de fie,
mais a confusão crescia

Estava ficando cada vez mais dificil

manter o foco. Mas sua ruina era
necessária para restaurar o poder de
Lorcan

Lorcan

Ela não tinha ouvido uma palavra

dele Desde então, ele não voltou para
ela, nem mesmo os lordes E embora isso
pudesse ser um consolo, não era um
alivio para ela

Porque Lorcan não era do tipo que

ficava de braços cruzados. Talvez ele
tivesse desistido de Daphne mais rápido
do que ela pensava. Ou talvez ele
estivesse planejando outra coisa.
 Ela tinha que agir mais rapido em
seu plano

"Minha querida". Rothvaln a

devorou com seu olhar. E ela, como se
fosse sua parceira, ofereceu seus lábios
a ele, que os tomou avidamente "E hora
de ir

Com relutância oculta. Daphne

aceitou a mão estendida. Hoje algo
prenunciava o resultado Ela podia
sentir isso em seus proprios ossos

Mais uma vez, ambos reapareceram

no Deserto
da Perdição Daphne estava vestida
para
testemunhar uma sentença de
morte

O desgosto por Rothvaln veio à tona

mais uma vez. Era a única coisa que ele
provocava nela
 A borda de seu vestido ficou
enlameada
enquanto ela avançava com ele

Andar pelas árvores retorcidas

cheias daqueles espinhos como ferrões
afiados era como entrar nos portões da
morte. Ela podia sentir seus sapatos
afundando na lama e grudando nos
dedos dos pés

Rothvaln não tinha falado desde que

chegaram Seu rosto não parecia severo,
mas expectante.

Ela notou como aqueles espinhos

estavam engrossando à medida que
avançavam para o
desconhecido e mais árvores
surgiam

O caminho limpo de espinhos estava

se estreitando rapidamente.
 "Onde estamos indo?", disse
Daphne.

Ele não respondeu, mas a conduziu

até uma
parte da floresta onde o caminho
recomeçava E
eles pararam.

Seus olhos se moveram da esquerda

para a direita. Ela estava procurando
por algo sem saber exatamente o que
Rothvaln estava terrivelmente quieto,
mas seus olhos estavam observando
algo acima deles.

Daphne arrastou o olhar para cima.

Ela prendeu
a respiração. As cores se esvairam
de seu rosto.
Ramos finos com pequenos espinhos
estavam
entrelaçados nos pulsos de uma
mulher Seu
 corpo imóvel parecia morto, mas ela
não estava

A mulher estava enrijecida pelos

grandes espinhos que se projetavam
das árvores que a cercavam. Se ela se
mexesse um pouco, os espinhos afiados
perfurariam sua pele

Daphne não conseguia tirar os olhos

dela. A
mulher, o rosto manchado de
sangue, olhos
fechados e pendurados pelos pulsos,
era sua
amiga, Eve

"Eve"". Daphine gritou, correndo em

sua direção,

mas foi detida pela mão de Rothvaln

"Eu não acho que ela pode ouvir

você"
 "Por favor, Rothvaln! Por favor, não
faça isso. Eu te imploro. Daphne não
aguentou mais. tirando a máscara da
indiferença Ela não salvou os outros,
mas precisava salvar sua amiga

Ele a estudou cautelosamente,

observando enquanto as lágrimas
escorriam por seu rosto. Aproximando-
se dela, ele colocou os dedos em seu
queixo e deu um beijo em seus lábios
Daphne não respondeu desta vez

"Por favor, eu imploro, não faça

isso", disse ela. soluçando. "Por favor.
Deixe ela ir"

"Eu não posso," ele disse

calmamente

"Por favor, eu estou te implorando.

Ela não"
 Rothvaln olhou para ela. Depois de
um leve suspiro e com os cantos dos
lábios levemente levantados, ele disse:
"Nem uma vez você implorou pelos
outros, e agora você implora por ela"

Essas palavras afundaram no

coração de
Daphne

Ela percebeu o quão egoista e

culpada ela era por não ter tentado
salvar os muitos outros que morreram
no mesmo terreno em que ela estava
agora

E, no entanto, bastou um de seus

entes queridos

para fazê-la implorar

Ela parou de soluçar, mas suas

lagrimas ainda
 estavam caindo

Ela era tão culpada quanto ele Ela

não merecia nada menos do que morrer,
pagar com a vida por todas as vezes que
falhou em implorar pela vida dos outros
demônios

Com um estalar de dedos de

Rothvaln, Eve

caiu no chão imunda, inconsciente e

desnutrida

Algumas de suas roupas foram

rasgadas pela

chicotada

Daphne foi se aproximar dela

"Pare!"
 Daphne congelou ao ouvi-lo. O corpo
de Eve desapareceu de la

"Para onde você a levou?"

"Não se preocupe. Por enquanto, ela
ficará na mesma prisão que você já
conhece"

Restos de lágrimas rolaram por suas

bochechas

"Ah querida, você não tem que

chorar Fiz o que você pediu

Rothvaln estava atrás dela, beijando

seu pescoço. "Você e eu não somos tão
diferentes, Daphne. Não importa quem
estamos machucando quando lutamos
pelo que queremos

Você é perfeita, minha querida,

perfeita para ser minha rainha", ele
sussurrou em seu ouvido, acariciando
seu cabelo.
 Não! Não somos iguais, pensou
Daphne.

Eu não sou como você.

Eu não sou como você

Olhos fechados, odiando-se com um

desejo de partir o coração, seus ouvidos
cheios da lembrança dos gritos
daqueles que morreram neste lugar.
Sua visão se encheu de rostos sem vida
cobertos pelo próprio sangue.

A bile ameaçou sair enquanto ela

reviveu as
vezes que teve que beija-lo, as vezes
que teve que sorrir quando tudo que
queria era destra-lo de uma vez por
todas Ela tentou realmente Tentou

Ela tentou seguir seu plano,

manchando os labios com veneno,
infligindo o mesmo perigo e sentindo-se
fraca a cada vez

Mas ela não podia mais continuar.

Não quando sua repulsa por ele crescia
no ritmo de sua propria respiração.

Algo começou a se construir dentro

dela, em sua mente, em seu coração, em
sua alma A raiva profunda tomou conta
de seu corpo, mablando aquela parte de
sua mente que sabe o certo do errado.

Foi como um tornado que varreu

suas emoções tirando-as deixando
apenas um vazio em seu peito, algo cru
e insensivel emergindo em seu nucleo.

Rothvaln franziu a testa, recuando

ao ver a pele
escurecida de Daphne Seus olhos
ficaram pretos
e vazios
 Um poder devastou todo o seu ser
Ela sentiu isso nas profundezas de sua
mente

Os malditos espinhos que ela tanto

detestava
começaram a se alongar ainda mais,
como se ela fosse um imã respondendo
ao seu poder

"Daphne, pare!", Rothvaln ordenou a

ela Ruidos semelhantes a trovões
chamaram sua atenção O ceu
avermelhado formava circulos de
nuvens que pareciam redemoinhos.
O reino respondeu a ela e a aceitou
como sua legítima rainha, oferecendo
seu destino

Rothwain tentou detê-la pela arte de

imobilizá-la
inteiramente com um estalar de
dedos. Mas isso
não a afetou
 Tremores retumbaram pelo reino
demoníaco Rothvaln sentiu, e o resto
dos demônios também

Ele atacou Daphne e, sem que ele

percebesse, ela o travou no lugar com
um único olhar.

Ela agarrou seu pescoço com a força

de um demônio de alto escalão Rothvaln
tentou usar seu poder para domá-la à
sua vontade, mas não funcionou.

Os espinhos que viviam nos galhos e

troncos
das árvores se estendiam ainda mais
O Deserto
da Perdição estava cheio de gritos
das bestas
vermelhas. Centenas deles cercaram
os dois.
Rothvaln ordenou que atacassem
Daphne As feras tentaram obedecer,
mas pararam quando encontraram
seus olhos.

Ele ficou petrificado quando a viu

também Atraves daqueles olhos negros,
as névoas estavam lá

Em algum lugar nas profundezas de

sua mente, Daphne observou o que ela
estava fazendo, deixando a escuridão
que agora a habitava fazer seu trabalho.

Ela não aguentava mais. Ela não

podia esperar
pacientemente para que este
miserável estivesse
à sua merce.

Eve foi o gatilho Ela simplesmente

não aguentava mais

E embora ela não tivesse certeza do

que estava acontecendo com seu corpo,
com sua mente e aquela nova sensação
de não temer nada, Daphne aceitou a
escuridão dentro dela observando-a
como se fosse seu reflexo com um
sorriso sombrio no rosto

Os gritos das criaturas se

transformaram em silêncio. A floresta
de espinhos também se foi, deixando
agora apenas um mar de brumas
movendo-se abaixo deles.

Rothvain encontrou-se no Abismo,

de pé

naquela ponte que ligava a entrada

ao palacio de

ossos negros que assomava com

magnificéncia

triste

Ele lutava agora com o pânico

crescente Como
 ela pode possuir tanto poder-Ele
trouxe seu

olhar para ela, tentando se libertar

de seu aperto,

mas não conseguiu

Ele ainda sentia o poder do reino

nele, mas não estava funcionando
contra ela. Ele tentou invocar o Abismo,
esperando que ele envolvesse Daphne
em suas brumas e a levasse embora.

E Daphne sorriu com satisfação

"O que está errado? O Abismo não

esta respondendo?", ela disse. Sua voz
era a de Daphne, mas Rothvaln sabia
que algo mais estava exercendo seu
dominio sobre ela.
 Ela sentiu o demônio hediondo
convocando o Abismo uma e outra vez.
E ela só podia sorrir em escárnio.

Ela soltou Rothvaln de repente, e ele

foi agarrá-la de uma vez por todas para
tirar vantagem e acabar com ela Mas
mais uma vez, ele foi preso ao chão da
ponte de pedra

Rothvaln rosnou alto, seus longos

chifres saindo
de sua cabeça, sua pele escura, seus
olhos completamente negros e suas
presas longas, e Daphne apenas olhou

Ele não poderia acabar assim A

maldita mulher tinha que morrer E com
todas as suas forças ele convocou o
Abismo mais uma vez. A névoa abaixo
deles começou a subir, procurando os
intrusos
 Mas ainda assim, nada mais ocorreu
Em toda a sua gloria demoniaca.
Rothvaln estava a mercè de Daphne.

"Quem é você?", ele perguntou,

contido
novamente

Daphne aproximou-se de seus

labios sem
beija-los e disse suavemente. "Eu
sou o
Abismo" E ela soprou sutilmente em
seu rosto.

A névoa saiu de sua boca. Os olhos

de Rothvaln se arregalaram, e a última
coisa que sentiu foi a queda livre nas
profundezas do Abismo.

Então só houve silêncio

Daphne fechou os olhos.

Finalmente estou em casa
 Capítulo 50

A mudança no reino podia ser

sentida em todos os lugares

O verdadeiro governante do reino

estava sendo restaurado ao seu trono

Daphne, ainda envolta em sua

energia sombria, transportou-se para
as masmorras, caminhando e
respirando profundamente o cheiro
decadente e delicioso do lugar.

O sentimento de pertencimento
encheu seu ser de felicidade. O grito de
uma das criaturas de olhos de réptil e
pele vermelha chamou sua atenção

Olhando para o teto rochoso e

escuro como breu, ela disse "Ola,
querido "
 A criatura ficou em silêncio,
retirando-se de sua
vista por fim.

Este reino era sua casa

Ela parou na frente de uma das

portas da masmorra, sentindo Eve
dentro

Com o dedo indicador e o dedo

médio juntos, ela acenou, e a porta de
pedras e espinhos se abriu O corpo de
Eve estava caido ali, ainda inconsciente
e manchado de sangue.

Daphne olhou para ela com a alma

vazia Como se Eve não fosse nada. Ou
talvez ela fosse. A mestiça era alguém
que ela tinha que agradecer por ajudá-
la a se tornar quem ela era agora.
 A nova Daphine surgiu na cidade
dos demonios, procurando o canalha de
olhos fundos O Abismo não foi
misericordioso. Não deixaria impunes
todos aqueles que se atrevessem a
prejudicar a rainha

Todos em seu caminho recuaram

enquanto as névoas a rodeavam, todos
sentindo o poder bruto Um dos lacaios
de Rothvaln não teve a mesma sorte que
os outros que escaparam

Daphne o atraiu com toda sua força

O demônio implorou por ajuda e, para
sua própria vergonha, por perdão

Ninguém ousou ficar em seu

caminho

Daphne soltou uma respiração

mordaz e fria, e uma fumaça branca
saiu dela e entrou na boca do demônio.
Os olhos negros de sua vitima ficaram
cinza e cegos

O demônio não podia mais ver nada,

a fraqueza tomou conta de seu corpo,
sentindo seus próprios poderes
desaparecerem.

Tal crueldade foi vista por muitos

Ela, a mortal que todos conheciam,

foi substituida por esse monstro

Os céus cinzas e demoniacos da

Terra Antiga
desencadearam trovões negros com
estrondos
estrondosos

Daphne jogou o demônio no chão.

dispensando-o. Uma força mais

significativa que
a sua a atraiu como nenhuma outra
 Era ele que ela e o Abismo
desejavam mais do que qualquer outra
coisa. Virando-se, ela viu aqueles olhos
vermelhos perfurando sua alma
enegrecida

"Daphne", o rei ressurreto disse.

Lorcan a observou atentamente,
percebendo algo que não estava certo
com ela.

"Meu rei." O poder do Abismo

respondeu por ela enquanto ela
caminhava até ele. Só que ela parou de
repente, fechando os olhos, lutando
interiormente contra o poder do
Abismo.

A escuridão nela a levou a buscar a

destruição daqueles que uma vez a
desprezaram. Ela não podia controlá-lo.
Era mais forte do que ela.

Lorcan viu como aqueles olhos

negros estavam agora olhando para ele
duramente

Os cinco lordes surgiram atrás dela.

Daphne viu
Myron com o canto do olho. Então
ela arrastou
seu olhar de volta para Maret

Imagens das incontáveis torturas

que sofrera em suas mãos encheram
sua mente, dos insultos que recebera
dos lordes

"Não faça isso", disse Lorcan,

sentindo o que ela
estava prestes a fazer

Daphne olhou para ele novamente e

abriu um
 sorriso. Um sorriso que não teve
efeito sobre ele
porque essa mulher não era sua
Daphne

Ela era outra coisa, e ele sabia

exatamente o qué Embora outros não
pudessem dizer apenas olhando para
ela, ele podia sentir o Abismo dentro
dela. Afinal, ele ja o conheceu

Lorcan interiormente lutou contra o

desejo de
alcançá-la, abraça-la e beija-la. Por
quatro dias,
ele desapareceu de sua vida. Os
lordes nem o
tinham visto

Ele queria solidão, precisando se

esconder naquela cabana onde a fez sua
pela primeira vez Ele nunca se sentiu
assim, totalmente quebrado.
 Ele estava experimentando, pela
primeira vez, a dor horrível que o amor
pode causar

Ele aproveitou esse tempo para

pensar, relembrando os eventos em sua
memoria. finalmente chegando a
conclusão de que sua demônia não
seria capaz de fazer uma coisa tão vil
como trai-lo.

Daphne não podia mentir quando o

beijou com um apetite fervoroso
enquanto implorava que ele
continuasse fazendo amor com ela

Lorcan decidiu reconquistar sua

demônia e levá-la para longe da porra
de Rothvaln. E então, o poder do reino
voltou para ele

Alguém tinha feito isso. Lorcan

compreendeu
 completamente. Daphne. Tinha que
ser ela

E agora, aqui estava ele de frente

para ela, observando como sua parceira
se tornou este ser oco e puramente
malevolo

Névoas se desenrolaram de seu

corpo, envolvendo Lorcan e seus cinco
lordes.

Gritos começaram a encher a terra

dos demônios

"Daphne, pare!" Lorcan a alcançou,

mas de repente se viu no Abismo junto
com todos
aqueles demônios que
audaciosamente se
aventuraram a desrespeitar sua
rainha, incluindo
os cinco lordes
 Garras feitas de fumaça branca
levaram os demônios para as
profundezas. Esses gritos
desapareceram, e Daphne virou-se para
os lordes.

"Não faça isso, Daphne Esta não é

você",

Lorcan exigiu

O Abismo os queria. Não queria

conceder misericórdia. Por mais que ela
tentasse controlar seu poder, o Abismo
era muito mais potente.

"Não me faça fazer algo que eu não

quero",
Lorcan a advertiu, dando um passo
na frente dos
lordes em um gesto protetor.
 "Lorcan." A maneira como ela
mencionou seu nome, ele sabia que ela
ainda estava acordada.

"Daphne, você tem que controlar

isso"

"Eu não consigo", disse ela. Seu

olhar foi para o mar de névoas, sentindo
uma atração como se a própria névoa
estivesse falando com ela

Uma lição que eles precisam

aprender...

Você é a rainha....

Você não pode mostrar misericórdia

Faça isso

Uma voz etérea falou com ela.

 "Não dê ouvidos a isso." Lorcan
também ouvin aquela voz sedutora e
encantadora.

E quando Daphne encontrou os

olhos suplicantes de seu parceiro, ele
sabia que o Abismo havia vencido

De pe ali naquela ponte, ela levantou

os braços ligeiramente. As nevoas
sairam dela, levando cada um dos
lordes com eles.

Lorcan tentou dete-la, mas seu

proprio poder mal podia resistir ao dela.
Ela era sua rainha, e o reino lhe
concedeu a força que ele precisaria para
equilibrar o poder de todo o reino.

Enquanto a escuridão levava os

lordes ao Abismo, Daphne sofria nas
profundezas de seu coração. Ela não
podia controlar isso, e ela sabia que o
Abismo estava vindo para mais.
 Lorcan ficou de pé e observou
enquanto seus
lordes desapareciam diante de seus
olhos

Lorcan e a rainha demônia ficaram

sozinhos

"O que é que você fez", disse Lorcan

Sua mandibula apertou. Teias Myron
Sunnia. Maret e Stelios, todos tinham
ido embora

Daphne lutou internamente,

tentando tomar as redeas de seu
próprio poder, procurando
profundamente dentro de si aquela
benevolencia que havia sido despojada
dela.

Ela podia sentir a escuridão

ordenando-lhe novamente que
procurasse o resto dos demônios que
estavam ao lado de Rothvalit,
negligenciando seu legitimo rei

Suas mãos tremiam como para

resistir a força de algo puramente
perverso, algo que a levaria a limpar
este reino para sempre de traidores

Seus olhos se fecharam com força, e

Lorcan viu uma lagrima de sangue azul-
escuro rolar por sua bochecha e, sem
aviso, ele foi jogado fora, jogado na
entrada da ponte feita de pedras.

Ela o empurrou para longe dela,

protegendo-o uma última vez

Daphne não podia permitir que o

Abismo a controlasse. Ela tinha que
controlar isso Ela era a rainha e
decidiria quem poderia cair no mar de
brumas e quem poderia retornar-dele
 O som de rachaduras chamou a
atenção de
Lorcan A ponte do Abismo estava
começando a desmoronar. As pedras
começaram a desmoronar

"Daphne Por favor, não faça isso Por

favor. venha comigo!". Lorcan gritou
para ela

Daphne abriu os olhos negros.

"Se eu não fizer isso, não serei capaz

de me

controlar, Lorcan", sua voz disse

com pesar

Lorcan, sentindo-se impotente, não

conseguiu

salvar sua rainha Ela o havia

deixado ali, longe
 dela, proibindo-o de se mover

"Daphne, deixe-me ajudá-la", ele

disse

novamente enquanto a ponte

continuava sendo

destruida. Ela ainda estava em uma

luta interna

contra as garras da escuridão Ele

podia ver em

suas sobrancelhas franzidas e lábios

apertados.

Apenas um espaço estreito da ponte

permaneceu

onde ela estava

E foi como se o tempo tivesse parado

naquele instante, quando seus olhos
negros se transformaram nos olhos
ámbar que ele tanto reverenciava. "Eu
te amo com todo meu coração, Lorcan",
ela finalmente confessou. "Me perdoe,
meu amor"

"Nããão!" O rei gritou enquanto

observava o corpo dela cair no Abismo.
"Daphneeee!", ele gritou. Lorcan chorou
desconsoladamente lágrimas escuras,
tremendo.

Uma queimação percorreu seus

braços, sua pele sendo marcada.

A sensação podia ser dolorosa, mas

ele não a sentia, pois a dor de ter
perdido sua demônia não podia ser
superada por nenhuma outra.

O rei demônio recuperou seu reino,

mas estava mais solitário do que nunca.
Seus lordes se foram, e pior, sua
demônia o deixou.
 Capítulo 51

"Onde ele está agora?", Bossurk

questionou pensativamente

"Se ele não está no Abismo, deve

estar visitando a mortal", o ajudante de
Bossurk respondeu Ele era um demônio
relativamente jovem com olhos negros e
longos cabelos negros

O tempo passou e, mesmo assim,

não houve noticias da bruxa. Bossurk
estava silenciosamente sofrendo. Não
só pela perda da rainha, mas porque
seu filho Teias também havia
desaparecido

Como Agate instruiu, Bossurk a

levou para o Abismo. Ambos esperavam
por um sinal, mas o lugar estava cheio
de silêncio e ausência

Seu coração não conseguia encarar

o lugar para onde seu filho havia sido
levado Agate parecia intocada. Ela
simplesmente ficou ali na entrada do
Abismo, olhando para as brumas

"Agate, devemos ir Eles não vão

voltar."

Não houve resposta dela

"Preciso ver como Lorcan está",

Bossurk disse
a ela. A bruxa nem olhou para ele,
parada ali
sozinha.
Naquela época, Bossurk foi em
busca de Lorcan que havia
desaparecido sem deixar rastro.
Incapaz de encontrá-lo, ele voltou ao
Abismo para descobrir que Agate havia
desaparecido A bruxa nunca mais foi
vista

A normalidade estava lenta mas

seguramente se restaurando. Muitos
podiam ver que o rei demônio estava
mais focado, No entanto, ainda se podia
ver o vazio dentro dele

O tempo passou e, no reino dos

demônios. um novo periodo de
estabilidade estava em andamento.

Aqueles que foram banidos para a

Terra Perversa retornaram à Terra
Antiga, deixando aquele lugar infestado
com as odiadas criaturas de pele
vermelha e espinhos.

Não havia um único demônio que

não soubesse quem havia ajudado o
verdadeiro rei a recuperar seu trono.
Todos sabiam o nome daquela mortal
que se tornara rainha, no final,
surpreendendo a todos

E enquanto alguns ainda

detestavam a ideia de que uma mortal
se tornara sua governante, eles não
podiam fazer nada, ou pelo menos não
tentar, a menos que quisessem
enfrentar a ira de Lorcan.

Bossurk e seu ajudante estavam

andando pela cidade dos demônios

"Bossurk, você acha que o rei irá

procurar novos lordes em breve?"
"Por quê Você quer se tornar um?
zombou.

"Os lordes originais se foram, e

alguém terá que comandar as legiões."

"Não é qualquer um que pode fazer

isso, Gadrik"
 "O que é preciso para se tornar um
lorde então?" O demônio chamado
Gadrik bufou, seu mentor não tinha
nenhuma fe nele.

Bossurk parou em seu caminho,

colocando a mão em seu ombro.
"Tornar-se um lorde envolve possuir
grande poder, habilidade e controle.

Isso implica que sua lealdade ao rei

e à rainha está acima de todas as
outras. E acima de tudo, o rei deve
confiar em você

"Mas como posso ganhar a

confiança do rei quando ele quase
nunca está no reino?"

"Gadrik...", Bossurk sibilou

"Eu sei, eu sei. E impossivel se

igualar a Teias
 ou ao resto dos lordes. Mas eles não
vão voltar,
Bossurk.

Gadrik, naquele momento,

lamentou ter falado. A expressão de
Bossurk ficou sombria. "Me perdoe"
Bossurk continuou andando,
ignorando o
pirralho

E enquanto isso, no Reino dos

Dragões, a figura
de um jovem era visivel em uma das
colinas. Seu
cabelo desgrenhado e seu queixo
abaixado no
peito era a imagem da tristeza e
nostalgia

Desde que James soube que sua

irmã se fora para sempre, seus dias
também acabaram Incontáveis noites
ele chorou em seu quarto como uma
criança. Daphne se foi, e ela levou a
felicidade dele com ela

James se sentiu culpado. Sua

fraqueza como
mortal levou sua irmã a perecer Sua
inépcia
como homem levou Daphne a agir
em silêncio
sem pedir ajuda.

Ela sempre fez tudo por ele. E ele,

por outro
lado, vivia seus dias em diversão.
Enquanto ele
andava pelo mundo despreocupado,
sua irmã
planejava abandona-lo para
derrubar Rothvaln

"Aqui novamente", Lorcan apareceu

ao seu
lado. "O ar está frio, você deveria
vestir algo mais quente"
 "Como você sabe? Você nem sente a
temperatura"

"Avina estava vestindo um casaco

hoje". respondeu Lorcan

"Você não deveria estar cuidando do

seu reino?". James se levantou,
balançando as palmas das mãos. Seu
olhar pousou novamente nos braços
meio descobertos de Lorcan

O rei demônio usava sua camisa de

algodão branca enrolada quase até os
cotovelos, revelando intrincadas pontas
pretas e formas complicadas impressas
em suas mãos que continuavam pelos
braços até o peito.

Lorcan carregava a marca do

vinculo. E embora a marca acentuasse
ainda mais sua figura e, acima de tudo,
seu caráter, James sabia o que
significava o amor de Daphne por
Lorcan havia sido fisicamente tatuado
nele

"Devo voltar logo." Lorcan conseguiu

se materializar com James no corredor,
onde Daphne havia comido com todos
eles pela última
vez.

"Sente-se e coma", Lorcan ordenou a

ele

"Eu não estou com fome" James fez

sinal para
sair.

"James, você deveria comer alguma

coisa Você acha que Daphne gostaria de
ver você nessa condição?"

"Eu sei, mas não tenho apetite agora

" James virou-se para ele. "Alguma
noticia sobre Sorana?
 "Não"

E essa foi a razão pela qual James

não foi autorizado a deixar o reino de
Avina. Aquele demônio de olhos fundos
estava desaparecido, e Lorcan
suspeitou que Sorana estava com ele
contra sua vontade

Lorcan não queria correr nenhum

risco com James Ele precisava cuidar
do que sua demônia havia deixado para
trás, o que ela havia protegido acima de
tudo

James assentiu e foi embora

E Lorcan, não encontrando outra

razão para ficar ali, foi para o Abismo.

Bossurk o havia aconselhado a não

voltar para
 la, mas ele não pôde evitar Foi là que
ele a viu pela última vez

"Gadrik estava certo." Bossurk

apareceu ao seu lado "Não é sabio ficar
em um lugar cheio de lembranças
dolorosas, meu rei"

"Eu sei. Mas vir aqui me faz sentir

mais perto dela Sinto falta dela,
Bossurk. Eu a quero aqui, comigo. Por
mais que eu tente usar todo o meu
poder para traze-la de volta, é
impossivel

"O tempo fará você esquecer", disse

Bossurk

"Nunca serei capaz de esquecê-la.

Ela é o que eu quero mais do que tudo."
Lorcan abaixou a cabeça em derrota.
 "Eu certamente posso entender
como você se sente", disse Bossurk em
um tom sentimental

"Você deveria ter contado a Teias

sobre você "

"Não era tão fácil. Mas agora, eu me

arrependo
mais do que tudo. Se ele voltasse, eu
lhe
contaria toda a verdade sem pensar
duas vezes."

Por um tempo, ambos ficaram em

silêncio, contemplando o mar de
brumas.

Na cidade da Terra Antiga, muitos

ficaram em completo silencio, com os
olhos arregalados de descrença com o
que estavam testemunhando
 Dois demonios de alto escalão
caminharam ett direção ao palacio do
rei, seus rostos solenes, ignorando os
sussurros que ja se espalhavam

Sem dúvida, eram dois rostos que

todos conheciam muito bem

Gadrik não os perdeu de vista, e

acreditando onde encontrar Bossurk e o
rei, ele rapidamente apareceu atrás
deles nos portões do Abismo

"Meu senhor, Bossurk

"O que foi O rosto de Lorcan se

contraiu quando notou a expressão
assustada de Gadrik

"Você deve retornar imediatamente"

Lorcan desapareceu em um piscar

de olhos, e quando ele surgiu na sala do
trono, o espanto
 apareceu em seu rosto

Os dois demônios que causaram

uma comoção em seu reino eram
ninguém menos que Teias e Sunnia,
ambos de pé com seus semblantes
austeros habituais

"Meu rei" Teias e Sunnia baixaram a

cabeça em
respeito a Lorcan, que se aproximou
deles, ainda incrédulos

"Como vocês dois...?", Bossurk

perguntou
agora, agarrando Teias em um
abraço.

"Nós não sabemos", disse Sunnia.

"Não conseguimos nos lembrar de nada
depois que caimos no Abismo.
Acabamos de aparecer aqui."
 E por mais grato que Lorcan
estivesse por Teias e Sunnia terem
retornado, a dor e a decepção por não
ser Daphne o assombravam.
 Capítulo 52

Após o retorno inesperado de Teias e

Sunnia, Bossurk parecia um pouco
irritado ou um pouco mais nervoso.

Pelo menos Gadrik notou: O humor

de Bossurk parecia bom as vezes, mas
foi preciso que Teias aparecesse em seu
caminho para que o velho demônio
ficasse completamente mudo

Dava para perceber seu nervosismo

como se quisesse dizer algo a Teias, mas
depois pareceu se arrepender e foi
embora às pressas. E então, o pobre
Gadrik sofreu pela raiva de Bossurk

O jovem demônio estava agora

procurando por Teias. Por muito tempo,
uma ideia esteve em sua cabeça se não
podia se tornar um lorde, ele queria ser
um dos soldados.
 Bossurk sempre zombou de sua
decisão, dizendo-lhe para não
desperdiçar o precioso tempo do general
das legiões com tal bobagem. Gadrik
decidiu desta vez procurar Teias e
pedir-lhe que o deixasse se juntar a ele

A sala do trono estava vazia, Gadrik

continuou
procurando, mas não encontrou
ninguém

Acreditando que encontraria o rei no

Abismo,
ele se manifestou ali

Seu corpo estava totalmente

petrificado. Na
frente dele, uma mulher estranha,
de curvas

suaves, estava na beira do Abismo,

de costas para ele. Seus dedos
brincaram com a nevoa girando entre
eles.

Seu cabelo esvoaçante possuia um

brilho irresistivel. Suas roupas eram
estranhas Roupas de um mortal-,
pensou Gadrik

"Quem é você?", a voz de Gadrik a

deixou subitamente imóvel.

A estranha estava curtindo seu

momento sozinha ali, alheia ao tempo
que havia passado.

Ela se virou e Gadrik engasgou

Embora ele a tivesse visto apenas
algumas vezes, seu rosto claramente
pertencia a ela "Ragothara?"

A mulher que se parecia tanto com a

rainha dos demônios o olhou
estranhamente
 "Ragothara"", ela então falou "Quem
é você?"

"Meu nome é Gadrik. O rei deve

saber que você e..." Mas a mulher
desapareceu de là, deixando Gadrik
sem fala e pasmo

Por um momento, ele pensou que

talvez fosse
um truque de sua mente. Mas não
podia ser. Ela
parecia muito real

E, além disso, a pura força e o poder

que
emanavam dela eram intensos
demais para serem de um mero
demônio de alto escalão

Gadrik se materializou
desesperadamente na Terra Antiga,
esquecendo completamente o propósito
de seu desejo de se juntar as legiões
 Os sussurros no coração da cidade
demoniaca chamaram sua atenção
Gadrik, curioso, apareceu ali, seus
olhos arregalados agora observando um
dos lordes: Stelios.

Foi coincidência demais Três dos

cinco lordes apareceram do nada, e
agora Ragothara

Mais determinado do que nunca, o

jovem demônio foi em busca do rei

Os dias continuaram a passar, e as

folhas das árvores, que haviam caido,
começaram a crescer mais uma vez

De manhã, a brisa fresca da

primavera era um daqueles momentos
que poderiam fazer uma pessoa se
sentir mais viva apenas respirando Pelo
menos foi assim que pareceu para a
mulher deitada em um campo de grama
jovem e umida

Ela estava com os olhos fechados

enquanto apreciava os raios do sol
tocando seu rosto.

Esta tinha sido sua fuga por um

longo tempo Deitada là, ela só podia se
esconder da tortura que a assombrava
todos os dias desde que ela havia
retornado.

Memórias foram arrancadas, sua

identidade esquecida, exceto por
vislumbres de um rosto que
permaneceu em sua memoria. Ela não
sabia a quem pertencia, mas a fez
sentir-se inquieta e esperançosa

Sua tranquilidade foi interrompida

pelo grito
 habitual daquela velha que podia
assustar até a
própria morte

Ela suspirou, tentando ignorar a voz

que continuava chamando seu nome
repetidamente Os passos apressados da
velha rabugenta eram mais altos agora,
alcançando-a mais rápido do que ela
pensava

"O que eu te disse sobre desaparecer

assim? a velha disse a ela com as mãos
nos quadris Sua figura bloqueou o sol,
criando uma sombra acima dela

Ela abriu apenas um olho e viu como

a velha parecia de mau humor esta
manhã. Fechando os olhos novamente,
ela disse "Agate, eu não sou uma
garotinha Posso cuidar de mim muito
bem"
 "Então pare de agir como uma. Eu
lhe disse para não ir embora até que
você"

Ela gemeu, abrindo os olhos e se

levantando "Sim, sim, eu sei Dê uma
olhada neste lugar, Agate Estamos no
meio do nada. Quem vai vir aqui?", ela
disse enquanto apontava com as mãos.

"Mesmo que você continue

questionando o que eu digo, muitos
moveriam céus e terras para encontrá-
la se soubessem que você esta viva.
Daphne."

"Tem certeza que esse e o meu

nome", ela disse
em um tom zombeteiro

"Eu não vou mais cair em seus jogos

absurdos", Agate respondeu "Vamos,
temos que começar
 Daphne sorriu. A bruxa não achou
graça quando ela fingiu esquecer seu
proprio nome Era uma brincadeira que
ela vinha fazendo com ela ha muito
tempo. Uma pena que a velha não caia
mais nessa

Ambas se transportaram para uma

casa feita de pedras. A fumaça subiu da
chaminé que aqueceu um caldeirão
contendo sopa

"Sente-se", Agate ordenou Daphne

puxou duas cadeiras para o meio da
pequena casa, que
consistia em dois quartos grandes o
suficiente para caber uma pequena
cama

Agate fechou todas as janelas,

deixando a casa nas sombras

As duas sentaram-se frente a frente.

 "Beba isso."

Daphne pegou o copo de metal

oferecido, engolindo a mistura vermelha
e azeda mais uma vez

Segundo a bruxa, a bebida a

ajudaria a relaxar "Agora, feche os olhos
e deixe sua mente ficar em branco.
Tente não me empurrar para fora."

"Tudo bem "

Com os olhos fechados, Daphne

deixou a bruxa entrar no fundo de sua
mente sem nuvens e confusa. A bruxa
recitou algumas palavras em uma
linguagem misteriosa, segurando suas
mãos com força.

A pressão já conhecida significava

que o intruso
estava tentando derrubar as paredes
mentais, em
 busca de memórias perdidas.

Recuperar a memória era como

desembaraçar
pequenos nos de fios finos, ou assim
Agate
percebeu pequenos nos que
cresciam à medida que a bruxa
prosseguia

Agate inicialmente explicou como os

pequenos nos representavam suas
memorias de infância e sua familia

No entanto, aqueles que eram

maiores e mais fortes tinham a ver com
experiências que afetaram
significativamente sua existência.

Alguns meses atras. Daphne

conseguiu ver o rosto de um jovem
doente e depois cheio de saúde em sua
memoria, lembrando pela primeira vez
um nome: James, seu irmão
 A pressão que a bruxa estava
exercendo agora era mais aguda. Uma
dor de cabeça estava começando a subir
em suas têmporas

"Agate", disse Daphne

"Espere...", a bruxa a avisou,

encontrando um daqueles nos de
memorias que pareciam um pouco
maiores do que os minisculos que ela
conseguira meses atrás

Daphne gemeu, sentindo a dor em

sua cabeça se intensificar à medida que
a pressão aumentava

Gotas de suor escorriam pelo

pescoço de Agate, quase a ponto de
poder revelar o conhecimento
a Daphne, que, com os lábios
apertados, segurando a dor como
marteladas, viu um rosto claro e
inconfundível

Um olhar que não pertencia ao que

ela precisava conhecer mais do que
qualquer outro.

Naquele momento, imagens de uma

floresta com folhas secas, seu irmão
doente e ela implorando a Agate para
ajudá-la brilharam como luzes em sua
mente. Um homem the causou
ressentimento e ódio.

"Rothvaln", Daphne sussurrou,

finalmente sentindo Agate sair de sua
mente. "Eu me lembro agora

"Diga-me o que você viu dessa vez??"

"Lembro-me de ter feito um acordo

com ele De todas as vezes que matei por
ele." Daphne levou: os dedos as
temporas, tentando aliviar a dor de
cabeça

Uma lembrança, em particular, a

desagradou "Eu já tive um
relacionamento intimo com Rothvaln?"

"Por que você pergunta?" Agate

havia se levantado e agora estava de pe
perto do caldeirão, adicionando alguns
ingredientes a ele
"Lembrei-me de como o beijei Acho
que não
tive nada com ele porque a memoria
me enojou."

"Seu relacionamento com ele era

apenas para
obter algo em troca."

"Quando poderei lembrar quem é o

outro? Por que você não me conta sobre
aquele rosto que continuo vendo?"
 "Posso te dizer quem ele é, mas é
melhor se
você se lembrar por si mesma. É a
única maneira
de você entender o que ele significa
para você"

Daphne suspirou, aceitando a

caneca que Agate
Lhe dera com outra mistura grossa
e preta

"Obrigada. " E Daphne engoliu Sua

dor de
cabeça começou a diminuir
rapidamente

"Você vai me dizer quem são Teias,

Sunnia e
Stelios, ela perguntou, limpando a
boca com
as costas da mão.
 "Eles são os lordes do rei demônio.
Você ainda tem que tirar os outros
lordes do Abismo" Agate apontou a
colher para ela

"Por que tanto interesse e esforço em

tirá-los de
la?

"Só estou tentando ajudar um velho

conhecido "
"Você não esta me dizendo toda a
verdade, Agate. Você acha que eu não
notei seu interesse particular em tirar
esse Teias do Abismo?"

"Daphne, algumas coisas são

melhores não ditas por enquanto.
Algum dia você saberá meus motivos."

"Tem uma coisa que eu não te

contei", Daphne disse

"O que?"
 "Quando eu estava puxando o outro
lorde demônio para fora do Abismo, um
demônio me viu"

"Quem?"

"Eu não o reconheci. Ele me chamou

de Ragothara

"Eu disse para você ter mais

cuidado", Agate começou a repreendê-
la.

"Eu não entendo por que devo

continuar me escondendo? Por que não
posso ver meu irmão?"

"Até que você recupere sua

memória, você
não pode. Pelo menos você está
aprendendo a controlar o poder do
Abismo. Por alguma razão,
 Maret e Myron ainda estão nele.
Você voltará quando estiver pronta."

"Sim... para o reino demoniaco.

Provavelmente ninguém se importa se
eu volto ou não." Daphne se levantou,
indo abrir as janelas.

"E aí que você está errada, Daphne.

O demônio de olhos vermelhos que você
vê em seus sonhos é aquele que espera
por você mais do que qualquer outra
pessoa "
 Capítulo 53

"Tem certeza de que a viu?", Bossurk

perguntou mais uma vez

"Com certeza Quantas vezes devo

repetir? Ela estava la e falou comigo",
disse Gadrik, agora olhando para
Lorcan

Meses se passaram e não havia sinal

de Daphne Desde que Gadrik afirmou
tê-la visto, Lorcan ia continuamente ao
Abismo, passando mais tempo la do que
na Terra Antiga

Com esperança, ele estava

esperando impacientemente Como
Gadrik havia dito inicialmente, era
muita coincidência que sua demônia
aparecesse de repente e os três lordes
também
 "Continuaremos a busca no Reino
das Bruxas", afirmou Sunnia

"Não pode ser que ninguem saiba

sobre essa Agate", disse Stelios agora

Bossurk olhou para baixo, pedindo

desculpa, quando seu olhar encontrou
o de Lorean, que ainda se ressentia dele
por manter a verdade para si mesmo.

Naquela época, quando Gadrik veio

com a noticia inesperada, o primeiro
pensamento de Bossurk foi em Agate.

A bruxa obviamente tinha

conseguido.

Bossurk então decidiu contar ao rei

sobre seu encontro com a bruxa e o que
ela profetizou

Lorcan agiu instintivamente ao ouvi-

lo, agarrando-o pela garganta até que
ele mesmo quase o jogou no Abismo.
Mas Teias chegou a tempo de evitar tal
desastre

Teias ainda desconhecia seu

relacionamento com Bossurk e Agate

O rei se sentiu traido por Bossurk

Todo esse tempo, ele pensou que
Daphne tinha ido embora para
sempre... e todo esse tempo, Bossurk
estava escondendo a única coisa que
poderia the dar alguma esperança de
vê-la novamente

Lorcan foi mais persistente do que

antes em encontrar sua demônia. No
entanto, a bruxa parecia tê-la bem
escondida

E pelo que Bossurk confessou a ele,

ela era a maldita que tinha ajudado
Rothvaln, e agora ela estava ajudando
Daphne
 Nem por um momento ele acreditou
que essa Agate não estava protegendo
sua demônia por interesse próprio.
Daphne devia estar em perigo.

E esse pensamento foi suficiente

para deixá-lo
injetado com raiva assassina Seus
olhos vermelhos não mudaram por um
longo tempo Ele precisava encontra-la

"Bossurk." A voz de Lorcan o fez se

virar para
ele. "Você realmente não tem ideia
de onde a
bruxa pode estar"

"Desculpe, meu rei."

"Continuem procurando", Lorcan

ordenou a Sunnia e Stelios "Vão Teias,
você fica "
 Gadrik e Bossurk fizeram o que lhes
foi ordenado. Lorcan virou-se para Teias
"Preciso que você và ver James."

"Você ainda não vai dizer a ele"".

perguntou Teias

"Não Não quero dar falsas

esperanças a James"

"Mas você não está Daphne está em

algum lugar agora, fora do Abismo"

"E por que ela não veio me

encontrar? Por que, quando Gadrik me
mencionou, ela desapareceu?"

"Lorcan". Teias abandonou as

formalidades, "naquela época, você viu
por si mesmo que ela não era ela
mesma. Talvez algo mais esteja
ela não era ela mesma. Talvez algo
mais esteja
acontecendo.
 Você não pode ter dúvidas sobre ela
quando
carrega a prova de que ela te ama.
Ela não o
traiu e nunca o fará."

"Eu sei, Teias Me perdoe Estou

desesperado. So consigo pensar nela.
Toda vez que vou ao Abismo, sempre
espero encontrá-la."

"Você deve ter um pouco de

paciência. Pelo menos sabemos que ela
está bem. Vou ver James

Lorcan assentiu e desapareceu para

ir ao Abismo.

No Reino Mortal, era tarde da noite.

Enquanto
Agate dormia, Daphne ficou sentada
do lado de
fora, cercada pela escuridão total
 Não havia nenhum sinal de vida
urbana no campo onde ela morava com
a bruxa. Ela não tinha ideia de onde ela
estava neste reino

E embora tudo estivesse escuro,

Daphne podia ver muito bem. Suas iris
negras permitiram que ela fizesse isso.

As vezes ela invejava a bruxa, que

dormia tranquilamente E, no entanto,
ela não podia mais, ela não sentia
necessidade.

Sentada ali, Daphne fechou os

olhos, contando como se o tempo fosse
passar mais rápido Uma sensação de
déjà vu tomou conta dela naquele
instante

Ela tinha feito isso antes, em outro

lugar Em seus pensamentos, ela se viu
sentada na porta de outra casa,
olhando para a lua, e depois de pe
encostada em um pilar de madeira.

Mas ela não estava sozinha. Um

homem estava com ela. Seu cabelo
desgrenhado sua expressão fria. O
homem era um demônio, ela sabia
agora Seu rosto se assemelhava ao que
ela tinha visto em seus devaneios

Daphne tentou se lembrar mais

Imagens dela e dele em uma pequena
sala, conversando, discutindo, e depois
outro demônio, Teias, James

Eram lembranças claras, embora a

deixassem
desconfortável. O demônio de olhos
vermelhos
naquela lembrança parecia furioso
com ela.

Onde era esse lugar? -Daphne

precisava ver
 com seus proprios olhos, mas como
chegar la?

Ela poderia simplesmente se

transportar para la?

Ela se levantou da cadeira e foi

checar a bruxa,
certificando-se de que ela estava
dormindo

Agate não precisava saber

Daphne fechou os olhos com firmeza
e desenhou
em sua mente o lugar que a
lembrava de James.

Era como se a casa lhe pertencesse.

Outra
quietude substituiu o barulho da
noite.

Abrindo os olhos, ela notou um

quarto escuro
 e vazio. Seu olhar vagou em torno
dele Suas
mãos acariciaram a beirada de uma
lareira e uma
mesa com duas cadeiras perto de
uma janela

Esta era sua casa. Ela podia sentir

isso. Ela se materializou na porta,
parada no mesmo lugar que viu em sua
memória, no mesmo lugar onde viu o
demônio de olhos vermelhos.

Olhando atentamente para a frente,

a visão de uma jovem, que parecia estar
muito perto dela, surgiu em seus
pensamentos. O rosto da jovem estava
assustado como se ela estivesse
preocupada com ela

E lá estava o demônio de olhos

vermelhos novamente, e agora com
outros. Daphne agora se lembrava de
uma demônia insultando-a, algo que a
deixou com raiva. A névoa saiu de suas
mãos

O desejo de acabar com essa

demonia
desconhecida a estava sufocando..

Na tentativa de se controlar, ela

fechou os olhos com força, respirou
fundo e tentou reprimir a raiva, sem
perceber que havia mais alguém na
casa

"Daphne"

Uma voz a fez se virar. Daphne

observou enquanto a jovem ofegava em
choque, seus olhos surpresos Era o
mesmo rosto que ela se lembrava agora,
exceto pelo nome.

"Quem é você?". Daphne perguntou

 A jovem franziu o cenho. "Eu sou
Eve. Você não se lembra de mim?" Eve
deu um passo à frente para abraçá-la,
mas Daphne se afastou imediatamente

"Daphne, você está bem? Sou eu,

Eve, sua amiga. Eu tenho ficado aqui
em sua casa, esperando por você e
James. Você se lembra de James?"

"James, meu irmão..."

"Sim. Lorcan deve saber que você

está..."

"Lorcan?" Daphne franziu a testa, o

nome The

deu uma sensação estranha, como

se significasse algo para ela, algo que
fazia seu coração bater
descontroladamente.
 "Quem e Lo-r-can", ela perguntou
com dificuldade Uma dor de cabeça
ameaçou interromper

"Daphne, você esta bem?"

"Quem e Lorcan?", ela perguntou

novamente entre os dentes cerrados, as
mãos nas têmporas. Seu coração batia
com pressa

"Daphne "Eve correu em direção a

ela, e assim que ela estava prestes a
alcançá-la, Daphne desapareceu

Sozinha ali, Eve olhou ao redor. Sua

amiga não parecia estar nada bem. Ela
parecia não se lembrar: Sem perder
mais tempo, ela se materializou no reino
demoniaco

"Onde ele está?" Eve de repente

apareceu na sala
 do trono, que à primeira vista
parecia totalmente
vazia

"Com quem você quer falar?", a voz

de Teias a assustou Eve se virou para
ele

"O rei", ela disse

"Não é qualquer um que pode falar

com ele." Teias soou arrogante

Eve levantou uma sobrancelha. "Ah,

é? E ainda assim ele fala com você", ela
disse sarcasticamente

Os olhos de Teias escanearam Eve

da cabeça aos pés. Até agora, ela não
tinha percebido a condição em que
estava, vestindo uma camisa branca
transparente que descia até a metade
de suas coxas
 Teias podia ver perfeitamente como
seus mamilos reagiram à sua inspeção.

Eve levou as mãos aos seios. "Pare

de olhar para mim, pervertido "

Os olhos de Teias ficaram pretos

com luxuria pela fêmea na frente dele,
fazendo Eve se sentir
um pouco nervosa

O espécime diante dela não era um

demônio qualquer Teias era alguém de
quem ela só ouvia através de outras
pessoas. Sua atratividade não fazia
justiça as historias que muitos
contavam

"Qual é o problema?", a voz do rei

interrompeu a batalha entre Eve e
Teias.

"Meu rei", Eve inclinou sua cabeça,

"Perdoe-me
 por apenas aparecer assim."

"Você é Eve, amiga de Daphne

"Lorcan deu-lhe as boas-vindas

Eve assentiu

"Algo aconteceu?

"Daphne cu a vi

"Quando perguntou Tias

Eve nem sequer olhou para ele e

continuou a se dirigir ao ret

"Desde que ela caiu no Abismo, eu

tenho ficado na casa dela, no Reino
Mortal Ela apareceu lá esta noite. Eu a
vi Mas ela não parecia se lembrar

"Oque ela disse para você?"

 "Daphine parecia confusa. Ela não
sabia quem
eu era. Embora ela pudesse se
lembrar de seu
irmão"

"Onde ela está agora?", Lorcan

perguntou ansiosamente

"Não sei. Daphne desapareceu

quando mencionei seu nome"

"Explique-se melhor, Eve", Lorcan

pediu

"Quando mencionei seu nome,

dizendo a ela que você deveria saber que
ela estava segura, ela apenas me
perguntou quem era Lorcan. Parecia
que algo a machucava, e quando fui
ajudá-la, ela tinha ido embora."

Um músculo se contraiu na
mandibula de Lorcan. Teias o observou
de perto, sentindo o que estava prestes
a acontecer, e agarrou Eve pela cintura

"O que você pensa que está

fazendo?", Eve questionou, pronta para
ensinar uma lição ao general das
legiões, quando, de repente, o rugido de
Lorcan abalou todo o reino

"Eu acho que você deveria ir agora".

Teias
sussurrou no ouvido de Eve

"Você não precisa me apertar para

me dizer isso Solte-me", respondeu ela.
E Teias finalmente o fez com relutância

Eve desapareceu de là, deixando

Teias lidar com a furia desencadeada do
rei demônio

O general das legiões foi se

aproximar do rei quando sentiu uma
fraqueza por todo o corpo. Quando ele
caiu no chão, de joelhos, ouviu um som
alto de assobio.

Todo o seu corpo tremia, sentindo

que algo mais o chamava. Uma força
poderosa exigia sua presença

Ele não sabia de onde vinha, mas

cedeu a algo que chamou sua atenção.

A grama estava sob seus joelhos.

Ainda estava escuro.

Essa fraqueza começou a

desaparecer. Teias levantou-se. E no
meio de um vasto campo, uma luz tênue
iluminava uma casa feita de pedras.
 Capítulo 54

Teias examinou os arredores e viu

uma casa no meio do campo. Um poder
imenso estava vindo de lá, um puxão
primordial que o fez se sentir preso a
alguém e esse alguém estava lá e de
repente, névoas sairam das janelas, e
ele não hesitou em se materializar na
entrada.

Ele chutou a porta com um golpe,

encontrando
a rainha demônia possuida pela
mesma fúria
mortal que encontrou da última vez

"Daphne, controle sua raiva.

Lembre-se, você
controla o Abismo, ele não controla
você." A
voz de uma mulher de cabelos
grisalhos e nariz
 arrebitado chamou a atenção de
Teias

A mulher estava no chão, suor

escorrendo pelo
rosto enrugado.

Agate sabia que Teias estava lá, mas

não conseguia tirar os olhos de Daphne.
A rainha demônia foi avisada do que
poderia acontecer, mas, teimosa como
era, ignorou o conselho de Agate

Depois que Daphne viu Eve, ela

apareceu no quarto de Agate,
acordando-a com pressa.

"Acorde, Agate!", Daphne gritou com

ela.

"O que foi?" A bruxa se levantou com

pressa.

"Quem é Lorcan?"
 "Você consegue se lembrar dele
agora"". Agate perguntou calmamente.

"Não Quem é Lorcan?! Quem é Eve?!

Quero
saber tudo!" Os olhos de Daphne se
encheram de
nevoas abismais

"Você deve se acalmar", disse Agate

com
autoridade

"Quero que você me ajude a lembrar

de tudo
agora."

"A última vez que tentamos, você

ficou
inconsciente por um dia inteiro. E,
no final, você
acordou incapaz de se lembrar de
outras coisas."
 "Eu não me importo. Quero saber
quem é Lorcan!" Daphne precisava
saber. O nome provocou seu desejo de
vê-lo, conhecê-lo. "Lorcan é o demônio
de olhos vermelhos?"

"Sim."

"Quem é ele? O que ele tem a ver

comigo?"

"Ele é seu parceiro."

"Quero me lembrar dele agora."

Daphne estalou
os dedos e a sala se iluminou
quando uma chama surgiu, pairando
no ar

Pegando duas cadeiras e colocando-

as uma em frente à outra, ela se sentou
"Sente-se", cla ordenou a Agate
 "Isso pode ter consequências. As
memórias
devem vir gradualmente"

"Eu não me importo Sente-se A voz

de Daphne exigia submissão, e Agate
ficou surpresa com o efeito sobre ela.
Ela obedeceu ao comando da rainha
demônia

A bruxa começou a desatar todos os

nos da memoria de Daphne A dor se
intensificou, rostos, nomes e eventos
começaram a se desenrolar

Daphne gemeu por causa da

pressão, exigindo que Agate não
parasse. A bruxa continuou usando
todo o seu poder para lhe revelar a
verdade. A chama suspensa no ar se
intensificou

Névoas abismais começaram a

envolver Daphne, sua pele escurecendo,
suas memórias se desdobrando,
fazendo-a sentir as emoções mais
fortes: odio, desespero, impotência,
desejo

Um grito escapou dela, jogando

Agate violentamente no chão. Daphne
abriu os olhos,
sentindo o Abismo querendo
controla-la e
terminar o que ela havia começado.

E foi justamente nesse momento que

Teias
interveio

Daphne lutou internamente para

dominar a escuridão dentro dela.

"Daphne "

Ela arrastou seu olhar para Teias,

lembrando
 agora quando ela o levou para as
profundezas
do Abismo junto com os outros
lordes. Um
sentimento de culpa tomou conta
dela
Maret e Myron ainda estavam lá. E
ela precisava
remediar a situação

A nevoa ainda estava girando em

torno deles, mas os olhos de Daphne
ficaram ámbar. Ela podia sentir-se
assumindo o controle de seu poder.
"Teias que bom que você voltou."

Percebendo a mudança, os cantos

dos labios
de Teias se ergueram levemente
"Obrigado.
Ragothara."

Daphne retribuiu o gesto. E agora,

olhando para
 Agate, ela disse: "E hora de eu ir.
Obrigada.
Agate."

Teias observou a bruxa. Era

estranho como ele se sentia ligado à
velha de alguma forma.

"Vejo você de novo, Daphne."

Daphne assentiu e foi para o

Abismo, era hora de tirar Maret e Myron
de lá

Lorcan olhou para o mar de brumas,

mais uma
vez esperando por sua rainha. Um
sorriso se
abriu em seu rosto.

A emoção inexplicavelmente feliz

varreu todo o seu ser. Sua expressão
sempre foi fria e severa, mas agora
estava radiante

Ele podia ouvir sua respiração,

esperando por
ele. Virando-se, ele finalmente
encontrou o rosto
de sua amada

De fato, Daphne apareceu lá, logo

atrás do rei.

Seus ombros largos e agora aquelas

formas notáveis cobrindo seus braços
fizeram seu coração bater rápido,
nervoso e alegre. Lorcan.... seu
parceiro... Ela se lembrava dele agora

Daphne correu em direção a ele,

pegando seu
rosto entre as mãos, e seus lábios
colidiram
duramente com os dele. Lorcan a
abraçou
 com força, invadindo sua boca
como se fosse a única coisa que ele
precisava para toda a sua eternidade.

A sensação de tê-la em seus braços,

sentir sua proximidade, cheirar seu
cabelo, era irresistivelmente
encantadora. Sua Daphne era real

"Perdoe-me", ela sussurrou contra

seus lábios

"Por quê?" Lorean parou para olhar

para ela, acariciando sua bochecha,
enquanto com a outra, ele continuou a
agarrar sua cintura como se temesse
que ela fugisse dele.

"Você não precisa se desculpar,

Daphne. Se
alguém tem que se desculpar, sou
eu. Por
duvidar de você, por não confiar em
você."
 Daphne o beijou novamente

"Eu te amo, Daphne", disse Lorcan

de repente. E ela sorriu com a
declaração dele, repetindo para ele as
mesmas palavras que ela sentia e que
ele já sabia

Ambos se beijaram
apaixonadamente, entregando-se um
ao outro e saboreando um ao outro. Não
houve momento mais magnifico do que
este, em que o rei demonio finalmente
conseguiu sua rainha de volta.

"Preciso tirar Maret e Myron de là.

Acho que eles já tiveram o suficiente."

"Foi realmente você quem trouxe os

outros?"

"Sim. A bruxa me ajudou a controlar

"
 "Ela machucou você?", Lorcan
perguntou, interrompendo-a.

"Não. Ela me ajudou a recuperar

minhas memorias."

"Foi por isso que você não veio ate

mim antes?"

"Sim." Daphne acariciou seu cabelo

em
adoração. "Agora, se você me
permitir, meu rei,
devo trazer seus dois lordes de volta
"

"Nossos lordes, minha rainha.

Nossos "Lorcan sorriu para ela, dando-
lhe outro beijo, mais suave desta vez

Algum tempo depois…

 As risadinhas brincalhonas de
Daphne ecoaram
atrás das portas de madeira
enferrujadas.

Em uma pequena cama dentro de

uma cabana
abandonada no Reino Mortal, o rei
deu beijinhos

em uma das pernas de Daphne, e ela

riu de
cócegas cócegas

Ambos nus, eles não conseguiam

saciar seu
desejo um pelo outro.

Deitada ali, Daphne mais uma vez

admirou as marcas do seu amor por
Lorcan Seu parceiro parecia mais feroz
do que nunca com aquelas figuras
pontiagudas de tinta preta gravadas em
sua pele
 O demônio de olhos vermelhos
beijou seu
tornozelo E então ele deslizou a mão
por sua
perna até alcançar o interior de sua
coxa

"Você me prometeu depois da última

vez, que iriamos embora. Ja estamos
atrasados", Daphne conseguiu dizer,
sentindo Lorcan despertar sua
excitação mais uma vez

Os dedos de seu infame demônio

estavam agora pressionando contra sua
carne sensível em movimentos lentos e
circulares

"Quem disse que prometi a você?",

ele disse, lambendo um de seus
mamilos. Sua língua amaldiçoada era
uma arma eficaz para quebrar sua
logica.
 Daphne gemeu. "Eu gosto disso."
Outro gemido
escapou dela. "Mas agora é a minha
vez " Ela montou nele agora

Lorcan fechou os olhos, suas mãos

acariciando suas nádegas enquanto
seus beijos viajavam de seus lábios e
desciam por seu pescoço até ela morder
seu mamilo.

Ela continuou, movendo-se para

baixo de seu torso, traçando-o com sua
lingua e seus beijos. Oh, o fogo que ele
despertava nela. E como ela tinha feito
inúmeras vezes antes, Daphne pegou
seu membro duro e inchado em sua
boca

A respiração de Lorcan tornou-se

errática enquanto ela lambia e chupava,
buscando o orgasmo dele
 E quando ela sentiu que Lorcan
estava quase lá, sentou em cima dele e
começou a se mover em seu próprio
ritmo, buscando seu próprio prazer

Gemidos encheram a sala.

O lugar era o único que eles

estimavam como
seu. Era seu santuário, sua fuga.
Era a cabana
onde eram conhecidos apenas como
Daphne e
Lorcan, sem titulos ou patentes.

Ambos atingiram o climax no ato, e

agora, ofegantes, eles estavam tentando
recuperar o fôlego.

É a ultima vez Daphne se levantou e

deixou seu companheiro admirar a
marca do reino em suas costas. A cor
havia mudado, era como a dele
 Ela pegou o vestido do chão e
começou a colocá-lo

"Nós não temos que ir lá." Lorcan se

levantou para começar a se vestir

"Eu quero saber por que o rei

vampiro foi tão insistente em nos
convidar "

"Ele não passa de um idiota."

"Um idiota que quer alguma coisa.

Por que mais
ele seria tão insistente?"

Os olhos de Lorcan ficaram escuros,

cheios de luxúria enquanto ele
examinava sua demônia

"Nem pense nisso", advertiu

Daphne, sorrindo enquanto o rei olhava
seu corpo com desejo. Seu vestido preto
era colado no seu corpo, Mangas
compridas cobriam seus braços,
deixando seus ombros nus

Quando ambos estavam prontos,

eles se
transportaram para o exterior do
castelo do rei
Maxius.

Eles mostraram o respeito que o rei

e a rainha dos demônios tinham por
esta terra por não aparecerem de
repente no salão de baile

A misica dramatica mas sedutora

dos violinos encantou Daphne pela
segunda vez

"Esta noite, você dança comigo",

Lorcan disse possessivamente
enquanto sua mão descansava na parte
inferior das costas dela, deixando o
resto dos convidados saber que a
mulher ao lado dele era dele.
 "O pobre Maxius ficarà
desapontado", ela brincou

Ambos chegaram ao salão de baile.

O cheiro de sangue estava por toda
parte. Depois de inspecionar a sala, ela
notou vários mortais escondidos no
fundo do corredor-todos com rostos
doentios

"Minha querida" A voz inconfundivel

do rei vampiro a fez mudar sua atenção

"Rei Maxius"

"Nunca imaginei que tive o prazer de

dançar com a rainha dos demônios
naquela época "

"Maxius", Lorcan interrompeu, não

gostando nada do cretino com sotaque
francês tão fixado
em sua demônia
 "Lorcan", Maxius o cumprimentou

"Rei Maxius, temo que não

tenhamos tempo suficiente para
aproveitar a noite inteira. Sabemos que
você tem insistido em nos ver",
continuou Daphne:

"A noite é uma criança, chère. E aqui

é eterno "

"Maxius, o que você quer Lorcan

perguntou agora irritado, seus olhos
instantaneamente ficando vermelhos

O vampiro olhou para ele um pouco

assustado, mas disfarçou com um
sorriso fingido.

"Posso ajuda-lo a encontrar Sorana

Sei que você ainda não conseguiu
localizar o paradeiro dela."
 "Como?", perguntou Daphne

Mas Lorcan sabia muito bem que o

idiota palido não diria nada a menos
que Lorcan oferecesse algo "O que você
quer em troca?", Lorcan perguntou sem
rodeios

"Quero que você encontre alguém

para mim". Maxius respondeu
seriamente.

"Quem",

Daphne perguntou

"Seu nome é Lorde Roderick, um

vampiro."

"Por que você não envia seu pessoal

para encontrá-lo?"

"Porque"
 Nesse instante, a música parou e o
barulho desapareceu. Todos se viraram
para a entrada do salão de baile

Os passos ecoando deixaram muitos

ofegantes A multidão recuou quando o
homem que todos pensavam estar
morto reapareceu

"Meu filho." Um homem que parecia

ter pelo menos sessenta anos de idade
saiu da plateia silenciosa,
aproximando-se do homem que havia
perturbado a todos

"Pensei que você tivesse morrido

Estou feliz por você estar de volta,
Roderick "E deu-lhe dois beijos, um em
cada bochecha

Lorde Roderick fez uma aparição

inesperada Seus olhos escuros em seu
rosto de aço lhe davam uma formidavel
aura de ameaça
 Seu cabelo curto e louro e a
aparência de sua
figura geral o faziam parecer
irresistivel para
muitos Mas por trás dessa fachada,
ele não era um homem, mas uma fera
cruel.

Roderick foi até a mortal que ficava

sempre atras da cadeira de Maxius. A
jovem recuou ao ver as longas presas do
vampiro

Agarrando a agressivamente,
Roderick afundou suas presas afiadas
no pescoço da jovem mortal, bebendo-a
até a morte e depois jogando seu corpo
no chão como se ela não fosse nada.

A propria vida, era isso que ele

sentia agora - vitalidade absoluta
enquanto saboreava o gosto metalico do
delicioso elixir vermelho com a lingua
 "Você melhorou em seus gostos,
Maxius" A voz de Roderick era forte e
rouca, digna de suas feições e do titulo
que ganhou ao longo dos seculos

"Bem, acho que não precisamos

ajuda-lo, Maxius", disse Lorcan,
chamando a atenção de Roderick

"Você faz negócios com demônios

agora?" Lorde Roderick se aproximou
deles

"Permita-me apresentá-los Lorcan e

Daphne, o rei e a rainha dos demônios"

Daphne instintivamente desfraldou

sua aura abismal, deixando o vampiro
chamado Roderick saber quem ela era e
do que era capaz

Mas para surpresa dela e até mesmo

de Lorcan Roderick não demonstrou
medo algum porque ele não sentia. No
entanto, o vampiro os cumprimentou
com uma reverència apenas por causa
da posição que ocupavam.

"É hora de nos retirarmos, Maxius".

Daphne agora falava, sentindo que
estava perdendo seu tempo ali "Bem-
vindo de volta, Lorde Roderick"

"Madame", o vampiro disse

Lorcan e Daphne deixaram o local,

deixando todos no Reino dos Vampiros
incrédulos.

Ninguém esperava o retorno do

Principe da Morte.

Fim do Livro Dois.

Livro três em andamento.