AUTARQUIA ASSOCIADA À UNIVERSIDADE DE SÃO PAULO

ESTUDO COMPARATIVO DE DESEMPENHO E DURABILIDADE DE CÉLULAS A

COMBUSTÍVEL DO TIPO PEM

Vinicius Andrea

Tese apresentada como parte dos

requisitos para obtenção do Grau de
Doutor em Ciências na Área
de Tecnologia Nuclear - Materiais

Orientadora:
Profa. Dra. Elisabete Inacio Santiago

Coorientador:
Prof. Dr. Fabio Coral Fonseca

São Paulo
2017
 INSTITUTO DE PESQUISAS ENERGÉTICAS E NUCLEARES
Autarquia associada à Universidade de São Paulo

ESTUDO COMPARATIVO DE DESEMPENHO E DURABILIDADE DE CÉLULAS A

COMBUSTÍVEL DO TIPO PEM

Vinicius Andrea

Tese apresentada como parte dos

requisitos para obtenção do Grau de
Doutor em Ciências na Área
de Tecnologia Nuclear - Materiais

Orientadora:
Profa. Dra. Elisabete Inacio Santiago

Coorientador:
Prof. Dr. Fabio Coral Fonseca

Versão Corrigida
#

São Paulo
2017
Na função que descreve a trajetória da vida
não somos simples constantes, mas sim,
variáveis independentes.
 AGRADECIMENTOS

Agradeço imensamente à minha família e minha esposa por todo o amor,

compreensão e paciência.

Meus sinceros agradecimentos à minha orientadora, Dra. Elisabete Inacio

Santiago pela orientação, oportunidade, amizade e confiança em mim depositada.

Não devo deixar de agradecer ao meu co-orientador, Dr. Fabio Coral

Fonseca pelas colaborações, disposição, sugestões e amizade.

Em especial, devo muita gratidão ao Dr. Marcelo Linardi por ter idealizado
este projeto e depositado em mim toda a confiança em realizá-lo desde o meu
trabalho de mestrado.

Agradeço enormemente à Joana Ramos, pela amizade e também pela

grande contribuição na realização deste trabalho, sempre disposta a resolver os
incontáveis problemas e processos burocráticos deste projeto.

Um especial agradecimento à pessoa mais querida do CCCH, Dona

Verinha, pelos cafés, bolos, pipocas e, principalmente, pelo carinho e cuidado
legítimos de uma mãe, comigo e com todos do laboratório.

Devo muita gratidão também ao Dr. Thiago Lopes pelas orientações,

sugestões e amizade.

Agradeço imensamente ao Dr. Alexandre Lanfredi pela colaboração e

disposição em obter as imagens de microscopia.

Ademais, agradeço imensamente aos colegas, funcionários e pesquisadores

do CCCH/IPEN pelo companheirismo, aprendizado e, acima de tudo, amizade
conquistada.
ESTUDO COMPARATIVO DE DESEMPENHO E DURABILIDADE DE CÉLULAS
A COMBUSTÍVEL DO TIPO PEM

Vinicius Andrea

RESUMO

O objetivo desse trabalho foi investigar as relações entre a durabilidade e as

diversas configurações dos componentes de uma célula a combustível do tipo
PEM por meio de Testes de Durabilidade de Longa Duração. Foram comparados
três tipos de geometria de fluxo, duas espessuras de membranas poliméricas e
dois níveis de cargas de platina. Em diversos aspectos, a geometria de canais de
fluxo do tipo serpentina se mostrou superior aos demais. Em relação às
membranas, as do tipo Nafion 212 se mostraram bastante frágeis e suscetíveis ao
crossover de H2, apesar de fornecerem maior potência elétrica que as membranas
Nafion 115, as quais exibiram maior durabilidade. No que diz respeito à carga de
platina nos eletrodos, verificou-se que os eletrodos preparados com 0,1 mg Pt cm-
2
perderam, proporcionalmente, mais área eletroquimicamente ativa que aqueles
preparados com 0,4 mg Pt cm-2, mas, ao mesmo tempo, apresentaram as
menores taxas de perdas irreversíveis de desempenho. As análises por diversas
técnicas eletroquímicas indicaram que os aumentos das resistências ôhmicas e
de transporte de massas são os fatores que mais contribuem para as perdas
irreversíveis de desempenho, enquanto que o aumento da resistência de
transporte de cargas devido ao encharcamento dos eletrodos é o principal
responsável pelas perdas reversíveis de desempenho. A proporção de ionômero
na camada catalítica foi investigada e verificou-se que, apesar de facilitar para
que ocorram perdas reversíveis de desempenho, a maior proporção de ionômero
na camada catalítica contribuiu em mitigar a degradação do MEA. Por fim,
observou-se que a qualidade do contato entre os eletrodos e a membrana tem
grande contribuição na durabilidade das células a combustível do tipo PEM.
 COMPARATIVE STUDIES OF PERFORMANCE AND DURABILITY OF
PROTON EXCHANGE MEMBRANE FUEL CELLS

Vinicius Andrea

ABSTRACT

The aim of this work was to investigate the relations between durability and
the several Proton Exchange Membrane Fuel Cell (PEMFC) setups via long-term
durability tests. Comparisons were made with three types of flow field designs, two
polymeric membranes thicknesses and two platinum loadings. In many aspects,
the serpentine flow field design has presented better results than the others.
Regarding the membranes, Nafion 212 has shown to be very fragile and
susceptible to H2 crossover, although it provides more electrical power than the
Nafion 115 membrane which exhibited better durability. Concerning the platinum
loading, the electrodes prepared with 0.1 mg Pt cm-2 have lost proportionally more
electrochemical surface area than the ones prepared with 0.4 mg Pt cm-2 but at
the same time, the electrodes with the lowest platinum load presented lower
irreversible performance loss rate. The analyses made by several electrochemical
techniques have indicated that the raise of the ohmic and mass transport
resistances are the factors that most contribute to the irreversible performance
loss, meanwhile the charge transport resistance due to the electrodes flooding is
the main responsible for the reversible performance loss. The proportion of
ionomer in the catalytic layer was studied and it was possible to infer that the
highest ionomer proportion contributes to mitigate the MEA degradation, although
it facilitates the reversible performance loss occurrence. Finally, it was observed
that the contact quality of the electrodes and the membrane has remarkable
influence on the PEMFCs durability.
 SUMÁRIO

1 INTRODUÇÃO ........................................................................................................................... 6

1.1 Células a combustível ......................................................................................................... 7

1.2 Células a combustível do tipo PEM .................................................................................... 8
1.3 Eletrodos de difusão gasosa ............................................................................................ 10
1.4 Membranas poliméricas .................................................................................................... 10
1.5 Gerenciamento de água nas Células a Combustível do tipo PEM .................................. 11
1.6 Placas monopolares ......................................................................................................... 12
1.7 Polarização em células a combustível do tipo PEM ......................................................... 13
1.8 Durabilidade de Células a Combustível do tipo PEM ....................................................... 15

2 REVISÃO DA LITERATURA ................................................................................................... 17

2.1 Mecanismos de degradação da camada catalítica do eletrodo de difusão gasosa da

célula a combustível do tipo PEM ................................................................................................. 17
2.2 Mecanismos de degradação da membrana polimérica da célula a combustível do tipo
PEM..... .......................................................................................................................................... 18
2.3 Mecanismos de degradação das placas monopolares das células a combustível do tipo
PEM..... .......................................................................................................................................... 19
2.4 Considerações gerais sobre fatores que afetam a durabilidade de células a combustível
do tipo PEM ................................................................................................................................... 19
2.5 Métodos de análise da durabilidade de células a combustível do tipo PEM.................... 21
2.6 Testes de Durabilidade de Longa Duração (TDLDs) e a relação entre as configurações,
desempenho elétrico e durabilidade de células a combustível do tipo PEM ................................ 22

3 OBJETIVOS ............................................................................................................................. 24

4 METODOLOGIA ...................................................................................................................... 25

4.1 Materiais e métodos empregados no preparo dos conjuntos eletrodo-membrana-eletrodo

(MEAs), montagem das células a combustível PEM utilizados nos testes de durabilidade ......... 25
4.1.1 Eletrodos de Difusão Gasosa (EDGs) ......................................................................... 25
4.1.2 Processo de tratamento das membranas .................................................................... 27
4.1.3 Processo de preparo dos MEAs e de montagem das células ..................................... 28
4.2 Configurações e componentes utilizados como variáveis ................................................ 30
4.3 Teste de Durabilidade de Longa Duração (TDLD), parâmetros operacionais e protocolo
de testes ........................................................................................................................................ 31
4.4 Técnicas e métodos utilizados na análise do desempenho e da degradação dos MEAs 33
4.4.1 Curvas de Polarização ................................................................................................. 33
4.4.2 Voltametria Cíclica ....................................................................................................... 33
4.4.3 Espectroscopia de Impedância Eletroquímica (EIS) ................................................... 34
 4.4.4 Métodos de cálculos de taxas de perda de desempenho ........................................... 36
4.4.5 Microscopia Eletrônica de Varredura (MEV) ............................................................... 38
4.5 Nomenclatura dos TDLDs ................................................................................................ 38

5 RESULTADOS E DISCUSSÕES ............................................................................................. 39

5.1 Influência da geometria dos canais de fluxo e da membrana polimérica no desempenho e

na durabilidade de células a combustível do tipo PEM. ................................................................ 39
5.2 Influência da carga de platina dos eletrodos no desempenho e na durabilidade de células
a combustível do tipo PEM ............................................................................................................ 64
5.3 Análise do efeito da proporção entre ionômero e catalisador na operação da célula a
combustível do tipo PEM por longos períodos .............................................................................. 82
5.4 Influência dos ciclos de acionamento e desligamento na durabilidade das células a
combustível do tipo PEM ............................................................................................................... 85

6 CONCLUSÕES ........................................................................................................................ 91

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS ............................................................................................... 93

 6

1 INTRODUÇÃO

A energia desempenha um papel fundamental no desenvolvimento humano,

principalmente por suprir necessidades essenciais à sobrevivência das pessoas.
Portanto, não é de se surpreender que a produção e o consumo energético sejam
algumas das atividades mais importantes da humanidade. De fato, argumenta-se
que a energia é a chave para a evolução das civilizações, e que esta evolução
está fortemente relacionada ao modo com que a conversão energética é realizada
para satisfazer as necessidades do ser humano [1].
Com a crescente demanda por energia ao longo dos tempos, as civilizações
se tornaram altamente dependentes de fontes energéticas não renováveis, as
quais têm apresentado tecnologias consolidadas. No entanto, o uso destas fontes
leva a consequências nocivas ao meio ambiente, tais como destruição de
ecossistemas, deterioração da camada de ozônio, aumento dos gases de efeito
estufa, doenças, além de outras [1]. Assim, a busca por novas fontes de energia,
capazes de substituírem as que governam a economia atual e que garantam a
sustentabilidade energética do futuro, sendo economicamente viáveis, mais
limpas e mais eficientes do que as fontes de energia predominantes nos dias de
hoje é, sem sombra de dúvidas, um dos grandes desafios do século 21. Neste
contexto, as células a combustível estão entre as tecnologias mais promissoras,
visto que estes dispositivos podem produzir energia elétrica com baixa emissão
de poluentes e de forma muito eficiente [2,3].
A invenção das células a combustível ocorreu há mais de 100 anos. Por
terem, em seus primórdios, custo muito elevado, sua aplicação prática somente
se deu na década de 60 com o programa espacial norte-americano. Com o
grande desenvolvimento na área de materiais dos últimos anos, esta tecnologia,
associada à crescente exigência de fontes energéticas de baixo impacto
ambiental, tornou-se bastante promissora no cenário mundial de energia. As
células a combustível representam, já em médio prazo, uma alternativa, tanto
para a energização de automóveis, como para geradores de energia de pequeno
e médio portes (100 kW) até plantas da ordem de MW de potência (unidades
estacionárias), além de aplicações portáteis [3,4].
 7

1.1 Células a combustível

As células a combustível são dispositivos eletroquímicos capazes de
converter a energia química de um combustível diretamente em energia elétrica
de forma limpa e eficiente. Numa célula a combustível, as reações de oxidação e
redução ocorrem em eletrodos distintos – ânodo e cátodo, respectivamente – e
são separadas por um eletrólito apropriado, sendo que com o uso do hidrogênio
como combustível e do oxigênio como oxidante, tem-se apenas a formação de
água e calor como produtos das reações (1, 2, 3). Esta é a condição ideal, do
ponto de vista ecológico, para o uso das células a combustível [2–5].

Ânodo: H2 + 2 H2O  2 H3O+ + 2 e- (1)

Cátodo: ½ O2 + 2 H3O+ + 2 e-  3 H2O (2)
-------------------------------------------------------------------------
Total: H2 + ½ O2  H2O (3)

Uma das grandes vantagens das células a combustível é a elevada

eficiência teórica com que estes dispositivos podem produzir energia elétrica a
partir da energia química dos reagentes. Essa eficiência teórica (𝜂𝑒𝑙𝑒𝑡𝑟𝑜𝑞𝑢í𝑚𝑖𝑐𝑎 ) é
determinada pelo quociente entre a energia livre de reação Gr e a entalpia da
reação Hr, segundo a equação (4) [4]:

∆𝐺𝑟
𝜂𝑒𝑙𝑒𝑡𝑟𝑜𝑞𝑢í𝑚𝑖𝑐𝑎 = (4)
∆𝐻𝑟

São vários os tipos de célula a combustível, os quais são classificados de

acordo com o eletrólito utilizado e a temperatura de operação destes dispositivos
eletroquímicos. Os diversos tipos de célula a combustível envolvem materiais
constituintes distintos e, portanto, técnicas de construção diversas, implicando em
diferentes tecnologias de fabricação de eletrodos, de operação e manutenção das
células.
 8

1.2 Células a combustível do tipo PEM

Este trabalho se refere à tecnologia de células a combustível cujo eletrólito é
uma membrana polimérica condutora de prótons, ou seja, as do tipo PEM (do
inglês, Proton Exchange Membrane), tendo em vista a maximização de seu
desempenho, associado à sua durabilidade. Este tipo de célula a combustível
está entre os mais utilizados tanto para aplicações estacionárias, quanto para
aplicações móveis [2–4].
São células de baixa temperatura de operação (entre 60 a 90 ºC) e por
serem robustas e de fácil operação, são as mais promissoras como alternativa
para motores a combustão interna, além de possuírem vantagens inerentes como
alta eficiência e baixa emissão de poluentes [3,4].
O funcionamento básico de uma célula PEM ocorre da seguinte maneira: no
ânodo injeta-se hidrogênio e no cátodo, oxigênio. Os prótons gerados na reação
anódica são conduzidos através do eletrólito polimérico até o cátodo, onde ocorre
a reação de redução de oxigênio formando água. Concomitantemente, os elétrons
liberados na reação de oxidação percorrem um circuito externo até o cátodo,
produzindo, assim, trabalho elétrico e calor. Apesar de estas reações ocorrerem
espontaneamente, elas acontecem de maneira muito lenta, sendo necessária,
então, a utilização de catalisadores para acelerá-las. No atual estado da arte, a
platina (cujo símbolo é Pt) é o principal metal nobre utilizado para catalisar estas
reações, visto que desenvolve o melhor desempenho elétrico. Devido ao alto valor
e escassez desse metal, aplica-se a Pt na forma de nanopartículas ancoradas em
micropartículas de carbono como suporte condutor, no intuito de se maximizar a
relação massa/superfície ativa e, assim, reduzir a quantidade utilizada desse
metal [2–4]. A Figura 1 ilustra o funcionamento básico de uma célula PEM.
 9

Figura 1: Funcionamento esquematizado de uma célula a combustível do tipo

PEM [6].

Estruturalmente, as células a combustível do tipo PEM são constituídas de

dois eletrodos de difusão gasosa (condutores eletrônicos) que são separados por
um eletrólito sólido (membrana condutora de prótons), placas de grafite e juntas
de vedação. O conjunto formado pelos dois eletrodos e a membrana é chamado
de MEA (do inglês, Membrane Electrode Assembly). Na Figura 2 é apresentado o
conjunto dos componentes essenciais de uma célula a combustível do tipo PEM.
 10

Figura 2: Componentes essenciais de uma célula PEM. Adaptado de [7].

1.3 Eletrodos de difusão gasosa

Os Eletrodos de Difusão Gasosa (EDGs) de uma célula a combustível do
tipo PEM são estruturas porosas e, idealmente, excelentes materiais condutores
elétricos. São compostos de duas camadas: a camada catalítica e a camada
difusora. A camada catalítica é composta de uma mistura de catalisador e
ionômero – em geral, o ionômero é composto pelo material do eletrólito polimérico
na forma dispersa ou dissolvida – e é na interface entre ela e a membrana onde
as reações eletroquímicas da célula a combustível do tipo PEM de fato
acontecem. Já a camada difusora de gases tem como função principal favorecer a
difusão dos gases reagentes até a camada catalítica, além de equilibrar o grau de
umidificação na região de tripla fase reacional [2,3,5,8].

1.4 Membranas poliméricas

Em uma célula a combustível do tipo PEM, a membrana polimérica é
prensada entre os dois eletrodos com o objetivo de atuar no transporte de prótons
(ou seja, atuar como um eletrólito), agir como material dielétrico, suportar as
camadas catalíticas e separar as atmosferas oxidante e redutora do ânodo e do
cátodo, respectivamente. As membranas mais utilizadas são as perfluoradas na
forma ácida (perfluorosulfonicacid - PFSA), tais como as membranas Nafion® que,
 11

quando hidratadas, conduzem íons do tipo H+. A espessura dessas membranas

pode variar entre 25 e 183 µm e esse fator tem correlação direta com a
resistência ôhmica, uma vez que a espessura determina a extensão do caminho a
ser percorrido pelo próton e, por consequência, a condutividade protônica da
membrana, ou seja, quanto mais espessa a membrana, maior a resistência à
condução de prótons e vice-versa. A espessura da membrana também está
relacionada ao cruzamento dos gases através da membrana (fenômeno
denominado, do inglês, de crossover), uma vez que além da condução de prótons
tem também a característica de atuar como barreira física, evitando que ocorra o
consumo não-faradaico do combustível por meio da reação química de
combustão de hidrogênio. Nas membranas mais finas observam-se maiores taxas
de crossover e menor durabilidade. Assim, deve-se buscar um limiar de
espessura da membrana para que se equacionem as propriedades de condução
protônica e crossover [9–11].

1.5 Gerenciamento de água nas Células a Combustível do tipo PEM

Pelo fato da membrana polimérica necessitar de água para manter a

condução protônica satisfatória para atuar como eletrólito, uma vez que as
moléculas de água atuam como transportadores de prótons, os gases reagentes
precisam ser umidificados antes de entrarem na célula. E embora seja necessária
uma quantidade mínima de água para que a membrana polimérica tenha sua
condutividade protônica em seu melhor desempenho, o excesso de água líquida
na célula pode gerar encharcamento nos eletrodos e bloquear os poros das
camadas catalítica e difusora, além de também inundar os canais de fluxo das
placas monopolares. Assim tanto a escassez como o excesso de água causam o
aumento da resistência (elétrica e de transporte de gases) e consequente perda
de desempenho elétrico de uma célula a combustível do tipo PEM.
Quanto ao manejo de água, dois processos principais estão envolvidos em
uma célula a combustível do tipo PEM: o arraste eletro-osmótico e a difusão
reversa (back-diffusion). O arraste eletro-osmótico está associado ao arraste de
moléculas de água proveniente do movimento dos prótons do ânodo para o
cátodo através da membrana. A difusão reversa está associada ao transporte da
água produzida no cátodo para o ânodo por gradiente de concentração, quando o
 12

excesso de água é acumulado no cátodo. Esses processos estão continuamente

presentes durante a operação de uma célula a combustível e para que se haja um
controle da distribuição de água, mesmo que a presença de regiões secas e
alagadas seja inevitável, são utilizados artifícios, tais como umidificação externa
dos gases reagentes [12].
Outro fator que é altamente influenciado pela água na célula a combustível
do tipo PEM é a sua durabilidade. O uso prolongado da célula pode acarretar
perdas irreversíveis, como a aglomeração do eletrocatalisador e conseqüente
diminuição de área ativa, que é potencializada pelo excesso de água [10,13,14].
Por sua vez, o uso prolongado com baixa umidade ocasiona microfissuras na
membrana, permitindo o contato entre os gases combustível e oxidante, além de
promover a oxidação do suporte de carbono, o que leva à lixiviação do catalisador
[15–17]. Assim, o gerenciamento de água é essencial para que, durante a sua
operação, a célula a combustível do tipo PEM tenha o máximo de seu
desempenho e durabilidade.

1.6 Placas monopolares

Além de servirem como suporte mecânico para o MEA, as placas
monopolares são responsáveis por distribuir uniformemente os gases reagentes,
conduzir a corrente elétrica produzida pelas reações eletroquímicas e purgar o
excesso de água e dos reagentes de uma célula a combustível unitária do tipo
PEM. Assim, estes itens devem apresentar baixa resistência ôhmica, pequena
permeabilidade aos gases, alta resistência à corrosão, boa estabilidade térmica e
química, e características mecânicas apropriadas.
Como citado, uma das funções das placas monopolares é a de distribuir os
reagentes sobre a superfície do MEA por meio de canais de fluxo gravados em
sua superfície. À medida que os gases fluem ao longo dos canais, os reagentes
se difundem através da GDL até o catalisador, e a água produzida é transportada
por difusão em direção ao canal, por onde é drenada da célula. Neste sentido, a
geometria dos canais de fluxo é de suma importância para garantir o suprimento
de reagentes e a retirada de produtos de forma eficiente, garantindo um melhor
desempenho para a célula a combustível [18–20].
 13

1.7 Polarização em células a combustível do tipo PEM

Com a injeção contínua dos gases reagentes em uma célula a combustível
do tipo PEM, cria-se uma diferença de potencial entre os dois eletrodos e,
consequentemente, uma força eletromotriz que pode gerar correntes elétricas. No
entanto, com o escoamento das cargas elétricas pelo circuito externo, surgem
também perdas de potencial da célula a combustível em decorrência de barreiras
energéticas a serem rompidas para que as reações eletroquímicas ocorram. Se,
por algum processo, o potencial do eletrodo da célula a combustível se afasta do
potencial de equilíbrio, diz-se que o eletrodo sofreu polarização, e a medida da
polarização é chamada de sobrepotencial. Numa célula a combustível do tipo
PEM ocorrem três formas de polarização, que são: polarização por ativação, por
queda ôhmica e por difusão [3,5].
A polarização por ativação é ocasionada pela reorganização dos íons,
reorientação dos dipolos do solvente, penetração dos íons solvatados nas
diversas camadas do eletrodo e pela transferência dos elétrons da superfície do
catalisador. É assim chamada por estar relacionada à cinética das reações que
ocorrem nos eletrodos. Numa célula a combustível do tipo PEM, as perdas por
ativação no ânodo podem ser consideradas desprezíveis, pois a Reação de
Oxidação do Hidrogênio (ROH) no ânodo é muito mais rápida que a Reação de
Redução do Oxigênio (RRO) que ocorre no cátodo. Os processos químicos que
contribuem para as perdas de ativação são complexos e envolvem a adsorção
das espécies reagentes, a transferência dos elétrons através da dupla camada, a
dessorção das espécies produzidas, a natureza da superfície do eletrodo, entre
outros. Neste tipo de polarização, a queda de potencial em função da corrente
ocorre exponencialmente e pode ser determinada pela equação de Butler-Volmer
[3,5].
A polarização por queda ôhmica está relacionada à resistência ôhmica dos
componentes da célula a combustível, principalmente devido à resistência ao
transporte dos íons (H+) pela membrana e ao transporte de elétrons pelas placas
condutoras e pelo circuito externo. Nestas situações, o potencial diminui de modo
linear com o aumento da corrente elétrica, pois este efeito é governado pelas leis
de condutância elétrica (lei de Ohm) [3,5].
 14

A polarização por difusão é causada, principalmente, pelo esgotamento das

espécies reagentes na interface do eletrodo com o eletrólito, uma vez que os
processos de difusão são mais lentos que os processos de transferência de
elétrons em correntes elevadas [3,5].
Ao se extrair de uma célula a combustível diversos valores de corrente
elétrica, é possível medir o potencial associado para cada valor de corrente. A
partir deste procedimento, pode-se construir um gráfico do potencial elétrico em
função da corrente elétrica (ou da densidade de corrente elétrica, a qual é dada
em Ampères por centímetro ao quadrado [A.cm-2] e mostra um resultado
independente da área geométrica da célula) e, a partir dele, pode-se observar o
tipo de polarização que predomina em cada limiar de corrente. Este tipo de gráfico
é chamado de curva de polarização e na Figura 3 é apresentada uma típica curva
de polarização de uma célula a combustível do tipo PEM [3,5].

1,0

0,8
Potencial (V)

0,6

(a) (b) (c)

0,4

0,2

0,0
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4
Densidade de corrente [A.cm-2]

Figura 3 - Exemplo de curva de polarização de uma célula a combustível do tipo

PEM. Na região (a) predomina a polarização por ativação, na região (b) pode ser
observada a polarização por queda ôhmica e na região (c), destaca-se a
polarização por difusão.
 15

Assim, o desenvolvimento tecnológico das células a combustível do tipo

PEM, visando melhorar o seu desempenho elétrico, requer então que se
busquem: catalisadores que apresentem menores sobrepotenciais por ativação,
principalmente ao que se refere à etapa determinante de velocidade de reação
(que é a Reação de redução do Oxigênio – RRO), tendo como consequência
direta de uma melhor atividade catalítica deste componente; membranas com
satisfatória condutividade protônica e processos de transporte de água através da
membrana equilibrados e menores taxas de crossover; e o desenvolvimento de
eletrodos e placas monopolares que favoreçam ao máximo tanto a difusão dos
gases até a região de tripla fase reacional, quanto o gerenciamento de água
dentro da célula. No entanto, o desenvolvimento do desempenho elétrico de uma
célula a combustível do tipo PEM deve estar aliado a outro fator igualmente
importante para seu sucesso como dispositivo gerador de energia: a durabilidade.

1.8 Durabilidade de Células a Combustível do tipo PEM

Apesar dos grandes progressos alcançados durante os últimos anos, custo e
durabilidade ainda são grandes desafios a serem vencidos para a entrada
definitiva da tecnologia de células a combustível do tipo PEM no mercado.
Segundo o Departamento de Energia dos Estados Unidos (United States
Department Of Energy – U.S. DOE) [21], apenas quando o custo energético das
células a combustível do tipo PEM estiver abaixo de $40 kW -1 é que esta
tecnologia poderá competir com todos os outros tipos de fontes energéticas, e o
custo energético atual é de $53 kW -1. Por outro lado, para que as células a
combustível do tipo PEM possam ser aplicadas em veículos automotivos, elas
precisam ser tão duráveis e confiáveis quanto os motores a combustão interna
utilizados nos veículos atuais, o que corresponde a uma vida útil mínima de 5.000
horas de operação (o que significa que a perda de desempenho deva ser igual ou
inferior a 10% durante este período), considerando todas as condições de
operação. Para as aplicações estacionárias, o tempo de vida das células a
combustível do tipo PEM deve superar 40.000 horas para entrar em competição
com os atuais sistemas de geração de energia. Entretanto, os atuais tempos de
vida das células a combustível do tipo PEM para aplicação veicular e estacionária
estão em torno de 3,900 e 30.000 horas, respectivamente [22].
 16

Os estudos de durabilidade são fundamentais no desenvolvimento das

células a combustível, uma vez que têm por objetivo investigar os mecanismos de
degradação e falha e, consequentemente, auxiliar na busca da solução destes
problemas. Além dos materiais usados e dos procedimentos adotados na
produção das células a combustível, as condições de operação a que são
submetidos estes dispositivos eletroquímicos também são de suma importância
para o controle de sua durabilidade, uma vez que podem ter efeitos diretos no
desempenho e na vida útil das células a combustível do tipo PEM.
Custo, desempenho e durabilidade são fatores chaves para o sucesso
comercial das células a combustível. Algumas configurações de células a
combustível do tipo PEM, embora permitam melhorar o desempenho do
dispositivo, comprometem a durabilidade do mesmo. Outras permitem melhorar a
durabilidade, mas afetam o desempenho elétrico do dispositivo. Assim, o estudo
desenvolvido neste trabalho visou desenvolver uma compreensão aprofundada
sobre as relações entre a durabilidade e as diversas configurações dos
componentes de uma célula a combustível do tipo PEM. Esta abordagem era
inédita até a execução desse projeto, visto que não havia na literatura um estudo
sistemático estabelecendo as relações entre a combinação de diferentes
configurações de componentes e a influência disso na durabilidade de uma célula
a combustível do tipo PEM.
 17

2 REVISÃO DA LITERATURA

2.1 Mecanismos de degradação da camada catalítica do eletrodo de

difusão gasosa da célula a combustível do tipo PEM
A degradação da camada catalítica está diretamente relacionada com a
estrutura e os materiais que a compõem. A migração, aglomeração e o
crescimento das partículas de Pt, bem como a corrosão do carbono suporte, a
lixiviação e o envenenamento do catalisador são os principais fenômenos
relacionados à degradação deste componente essencial de uma célula a
combustível do tipo PEM [22–24].
Com relação ao crescimento e a aglomeração das partículas de Pt, muitos
mecanismos têm sido propostos. Pequenas partículas de Pt podem se deslocar e
se depositar novamente na superfície de partículas maiores, levando, assim, ao
crescimento das partículas. Este fenômeno é chamado de Ostwald ripening. Além
disso, o movimento browniano e as colisões aleatórias entre estas partículas
podem causar a aglomeração das mesmas sobre o carbono suporte. Esta
aglomeração resulta na diminuição na energia livre de Gibbs, o que também
favorece o crescimento das partículas de Pt. Este crescimento tem como
consequência a diminuição da superfície catalítica ativa, levando à diminuição da
atividade e da estabilidade do catalisador [23,25–27].
Por outro lado, a migração de Pt ocorre quando algumas partículas deste
elemento se difundem através da fase de ionômero e, subsequentemente, se
precipitam na membrana. Isto ocorre devido à redução dos íons de Pt por meio do
cruzamento (crossover) de hidrogênio oriundo do ânodo, o que reduz
drasticamente a estabilidade e a condutividade da membrana [28,29].
A corrosão do carbono suporte ocorre por meio da oxidação eletroquímica
do carbono conforme a equação (5) [30]:

𝐶 + 2𝐻2 𝑂 → 𝐶𝑂2 + 4𝐻 + + 4𝑒 − (𝐸0 = 0,207𝑉𝑅𝐻𝐸 ) (5)

Apesar da instabilidade termodinâmica do carbono, a corrosão do carbono

durante a operação da célula a combustível é desprezível em potenciais abaixo
de 1,1 V vs. RHE (sigla em inglês de Reversible Hydrogen Electrode). Entretanto,
a presença de Pt pode catalisar a reação de oxidação do carbono e reduzir seu
 18

potencial para 0,55 V vs. RHE ou a valores menores que este [27]. Acredita-se
que a corrosão do carbono ocorre nos ciclos de acionamento / desligamento do
sistema de célula a combustível e em condições de falta de combustível. Os
procedimentos de acionamento / desligamento do sistema de célula a combustível
podem levar a uma distribuição não uniforme do combustível no ânodo. Nestas
circunstâncias, o ânodo fica apenas parcialmente coberto com hidrogênio,
fazendo com que o potencial do ânodo se torne negativo e, consequentemente,
acabe por induzir a uma corrosão do carbono [23,28,31,32].

2.2 Mecanismos de degradação da membrana polimérica da célula a

combustível do tipo PEM
Muitos estudos têm sido realizados acerca dos mecanismos de degradação
da membrana, e sabe-se que estes ocorrem por via química, térmica e mecânica.
A degradação química origina-se, principalmente, do ataque químico dos radicais
de peróxido de hidrogênio, os quais são formados pelo crossover dos gases para
o lado oposto da membrana, e tem como consequência o rompimento ou
degradação do esqueleto polimérico e das cadeias laterais da membrana. Este
fenômeno causa a perda de resistência mecânica e condutividade protônica da
membrana, aumentando a resistência ôhmica e diminuindo o desempenho da
célula. A degradação térmica ocorre, em geral, quando a membrana sofre
mudanças morfológicas em temperaturas acima daquela em que ocorre a
transição vítrea do polímero de PFSA, ou seja, acima de 80 ºC, o que causa
rupturas nas cadeias poliméricas e uma consequente diminuição na condução
protônica. A degradação mecânica inclui trincas, rasgos e pequenos furos
causados, geralmente, pela introdução de pequenos fragmentos estranhos ou
fibras no processo de fabricação do MEA. Além disso, durante a operação da
célula a combustível, a heterogeneidade na umidificação e má distribuição térmica
são fatores que intensificam a degradação mecânica, uma vez que a membrana
experimenta, nestas condições, tensões não uniformes em sua estrutura planar
[23,33–36].
 19

2.3 Mecanismos de degradação das placas monopolares das células a

combustível do tipo PEM
As placas monopolares são responsáveis por distribuir uniformemente os
gases reagentes, coletar a corrente elétrica produzida pelas reações
eletroquímicas e purgar o excesso de água e dos reagentes de uma célula a
combustível unitária do tipo PEM. Assim, as placas monopolares devem
apresentar baixa resistência ôhmica, pequena permeabilidade aos gases, alta
resistência à corrosão, boa estabilidade térmica e química, e características
mecânicas apropriadas. Muitos materiais têm sido empregados e analisados na
fabricação de placas monopolares de células a combustível do tipo PEM, tais
como grafite, metais, polímeros e compósitos. Grafite e compósitos de grafite
possuem boas propriedades, tais como alta resistência à corrosão e ao ataque
químico, baixa densidade, e alta condutividade elétrica e térmica. No entanto, em
condições extremas, o carbono da superfície das placas monopolares pode sofrer
corrosão caso ocorra, por exemplo, inversão do potencial da célula devido à falta
de algum dos gases reagentes. Por outro lado, nas placas de metal, dependendo
da natureza do metal, podem ocorrer corrosão e formação de um filme de óxido
na superfície, gerando espécies contaminantes e aumentando sua resistência de
contato [17,31].

2.4 Considerações gerais sobre fatores que afetam a durabilidade de

células a combustível do tipo PEM
A durabilidade dos componentes de células a combustível do tipo PEM pode
ser afetada por vários fatores, tais como: condições operacionais do sistema
(umidificação, temperatura de operação, potencial elétrico da célula a combustível
etc.), contaminação por impurezas nos gases reagentes, mudanças bruscas no
modo de operação e configuração da célula a combustível [23,37,38].
As mudanças na umidade relativa e na temperatura de operação da célula a
combustível, associadas às transições entre altos e baixos níveis de potência
elétrica, podem causar efeitos adversos nos componentes da célula a combustível
e, por consequência, na integridade do sistema como um todo. Por exemplo,
sabe-se que com o aumento da umidade relativa na célula a combustível do tipo
PEM, a absorção de água pela membrana polimérica também aumenta, fazendo
 20

com que o ionômero ganhe volume, o que pode resultar em fadiga e numa
possível falha na membrana [13,14,16].
A contaminação por impurezas pode ter um efeito irreversível no
desempenho e na durabilidade da célula a combustível. Impurezas, tais como CO
e H2S, podem estar presentes no H2 como resultado do processo de reforma, ou
na entrada de ar, devido à poluição, na forma de NO x, SOx ou de compostos
orgânicos. Além disso, os próprios componentes da célula a combustível podem
liberar substâncias contaminantes, tais como íons metálicos ou resíduos
orgânicos decorrentes do processo de manufatura. Possíveis efeitos destas
impurezas no desempenho e na durabilidade das células a combustível são:
bloqueio irreversível dos sítios catalíticos, tornando-os inativos e diminuindo a
cinética das reações eletroquímicas; mudanças na hidrofobicidade da camada
catalítica ou difusora, afetando a transferência de massa; e perda da
condutividade, tanto dos eletrodos como da membrana [14,39].
Mudanças no modo de operação do sistema, tais como o
acionamento/desligamento e variações bruscas de potencial elétrico podem afetar
drasticamente a durabilidade das células a combustível. Por exemplo, quando o
sistema de célula a combustível é mantido desligado por muito tempo, o
hidrogênio remanescente nas linhas do sistema pode atravessar a membrana do
lado do ânodo para o cátodo, fazendo com que os canais de fluxo do ânodo,
eventualmente, encham-se de ar provindo da saída da célula. Ao ser religado, o
sistema passa por uma condição transitória, na qual haverá H 2 nos canais de
entrada do ânodo e ar nos canais próximos a saída deste mesmo eletrodo. A
mistura destes gases num mesmo eletrodo poderá induzir a um potencial elétrico
maior que 1,8 V no cátodo, causando uma degradação acentuada e reduzindo a
durabilidade da célula a combustível [14,26,40].
O projeto das várias partes que compõem uma célula a combustível do tipo
PEM e, principalmente, a configuração dos canais de fluxo da placa monopolar
podem ter um impacto significativo no gerenciamento da água e na distribuição
dos gases para o MEA. Uma configuração inadequada dos canais de fluxo pode
induzir ao bloqueio dos mesmos com água, o que resulta numa distribuição
insuficiente dos gases reagentes, podendo levar a corrosão do carbono suporte
pelos mecanismos de corrente reversa [20,38].
 21

2.5 Métodos de análise da durabilidade de células a combustível do tipo

PEM
Em geral, os métodos de análise empregados nos estudos de durabilidade
de células a combustível do tipo PEM são definidos de acordo com o modo de
falha que se quer analisar ou com o tipo de aplicação do dispositivo. Assim,
podem ser aplicados testes em que se estressa propositalmente algum
determinado componente da célula a combustível para que os mecanismos de
degradação relacionados a este componente sejam elucidados. Por outro lado,
existem testes em que as condições reais de operação do dispositivo são
simuladas para que, com isto, o tempo de vida da célula a combustível em sua
aplicação seja estimado de forma mais fiel à realidade prática [22,23].
Um teste no qual se aplica um fator de estresse sobre um determinado
componente é chamado de Teste de Estresse Acelerado (TEA), pois os
processos de degradação do componente estudado são induzidos para ocorrerem
de forma acelerada. Neste sentido, num TEA, deve-se ativar o modo de falha de
um componente específico e, ao mesmo tempo, minimizar os efeitos de modos de
falha de outros componentes que possam confundir o objetivo do estudo. Logo,
as condições e os parâmetros de entrada dos TEAs são determinados de forma a
isolar os modos de falha que não sejam o objetivo do estudo em questão. Por
exemplo, um protocolo de TEA aplicado na avaliação do carbono suporte do
catalisador é diferente do protocolo utilizado no estudo do catalisador, pois estes
componentes experimentam diferentes mecanismos de degradação sob
condições distintas. Similarmente, um TEA específico para o estudo da
degradação mecânica da membrana polimérica deve ser feito de forma a isolar os
efeitos causados pela degradação química deste mesmo componente. Outro
cuidado a ser tomado no desenvolvimento dos TEAs é o de garantir que os
procedimentos e as condições dos testes não insiram novos mecanismos de
degradação, ou seja, deve-se evitar a ocorrência de modos de falha que não
apareceriam durante a operação da célula a combustível em condições normais
[22,23].
Um teste realizado em condições normais de operação e cujo objetivo final é
avaliar o tempo de vida da célula a combustível como um todo é chamado, na
 22

literatura específica da área, de Teste de Durabilidade (TD). Os Testes de

Durabilidade de Longa Duração (TDLD), os quais constituem uma das principais
etapas dos estudos de durabilidade apresentados neste trabalho, consistem em
se manter a célula a combustível em operação por centenas, ou até milhares de
horas, simulando condições de aplicações práticas, tais como aplicações
estacionárias (aquelas em que os parâmetros de operação, em geral, são
mantidos estáveis) e automotivas (na qual a demanda por potência elétrica sofre
várias oscilações). Estes testes, apesar de serem difíceis e custosos de serem
realizados, são os ideais para a avaliação dos mecanismos de degradação
experimentados nas aplicações práticas, já que são modelados de forma a evitar
a inserção de mecanismos de falha ausentes em condições reais de operação
[22,23].

2.6 Testes de Durabilidade de Longa Duração (TDLDs) e a relação entre as

configurações, desempenho elétrico e durabilidade de células a
combustível do tipo PEM

Na literatura, são poucos os trabalhos em que são reportados TDLDs de

células a combustível do tipo PEM. Há também uma grande lacuna na literatura
no que diz respeito a estudos sistemáticos discutindo a influência e a relação das
diversas configurações dos componentes de uma célula a combustível do tipo
PEM e sua durabilidade.
Radev e colaboradores [41], por exemplo, conduziram um estudo sobre a
influência da espessura da membrana no desempenho e na durabilidade da
célula PEM em testes dinâmicos (durante o teste, a densidade de corrente foi
variada ciclicamente entre 0,12 e 0,6 Acm -2). No entanto, o estudo se limita a
testes comparativos entre membranas AQUIVION® de 30 e 50 µm de espessura,
não trabalhando com membranas mais espessas (como a Nafion® 115, de 127
µm, por exemplo). Nesse trabalho, os autores concluíram que a membrana mais
espessa se mostrou 2,5 vezes mais durável que a membrana mais fina, enquanto
que, ao mesmo tempo, a maior espessura da membrana não diminui o
desempenho elétrico na mesma proporção. No entanto, as membranas que os
autores utilizaram no estudo não possuíam espessuras tão discrepantes, o que
não salienta de forma clara as diferenças de desempenho e durabilidade
 23

relacionadas à espessura da membrana. Além disso, os testes de durabilidade

conduzidos no estudo foram do tipo dinâmico (a corrente drenada da célula foi
variada com o tempo) e não reportam o comportamento destes componentes em
regime estacionário. Contudo, os autores chegaram a observações interessantes,
tais como o fato de que a degradação da membrana é o fator que mais contribui
para a degradação global do MEA. Neste sentido, Dubau et al. [29] monitoraram a
operação de um Stack contendo 110 células a combustível do tipo PEM e
também constataram que a formação de microfuros na membrana favoreceu a
corrosão do carbono suporte do catalisador do cátodo.
Em relação a estudos de durabilidade envolvendo catalisadores a base de
platina, o trabalho conduzido por Cho e colaboradores [42] investiga a
durabilidade de MEAs com diferentes cargas de platina nos eletrodos. Para tanto,
fizeram testes de durabilidade acelerados em que realizaram ciclagens de
potencial da célula, alternado entre circuito aberto e 0,35V. Para o estudo,
testaram MEAs com carga de Platina entre 0,1 e 0,3 mg Pt.cm -2 e observaram
degradação mais intensa para os MEAs com menor carga de Platina. No entanto,
pelo fato do estudo de Cho ter sido conduzido de forma acelerada, ele não cobre
a carência na literatura TDLDs relacionados com a carga de platina nos eletrodos.
Por fim, há também uma grande lacuna na literatura na discussão da
influência da geometria dos canais de fluxo na durabilidade das células a
combustível do tipo PEM, principalmente quando se trata de testes práticos. Um
dos poucos trabalhos disponíveis é aquele desenvolvido por Liu e colaboradores
[43], no qual se investigou o efeito de um desenho de canais de fluxo em forma de
espiral, desenvolvido por eles, no desempenho e durabilidade de células a
combustível do tipo PEM de alta temperatura de operação. Neste estudo,
compararam este desenho espiral com o desenho do tipo serpentina em
simulações computacionais e em um TDLD de 1000 horas, concluindo que o
desenho espiral contribui para melhor distribuição dos gases e,
consequentemente, melhor desempenho e durabilidade.
Nesse contexto, a motivação desse trabalho foi realizar um estudo
comparativo sobre a influência das diversas configurações de uma célula a
combustível do tipo PEM em seu desempenho e durabilidade, realizando-se para
tanto, testes de durabilidade de longa duração em estado estacionário.
 24

3 OBJETIVOS

Este trabalho teve como objetivo comparar e elucidar as relações entre o

desempenho e a durabilidade de células a combustível do tipo PEM fabricadas
com diferentes configurações de componentes.
Neste sentindo, os objetivos específicos foram:
- Submeter as células a combustível do tipo PEM a Testes de Durabilidade
de Longa Duração (TDLD), cujo protocolo foi previamente desenvolvido no IPEN;
- Avaliar a influência de três diferentes tipos de geometria dos canais de
fluxo, duas diferentes espessuras de membranas e dois diferentes níveis de carga
de platina no desempenho e na durabilidade;
- Investigar os efeitos da proporção de ionômero na camada catalítica dos
eletrodos;
- Compreender as consequências dos processos de acionamento e
desligamento na durabilidade das células a combustível do tipo PEM;
- Entender os mecanismos de falha e degradação que comprometem a
durabilidade das células a combustível do tipo PEM, utilizando para tanto diversas
técnicas eletroquímicas e físicas.
 25

4 METODOLOGIA

4.1 Materiais e métodos empregados no preparo dos conjuntos eletrodo-

membrana-eletrodo (MEAs), montagem das células a combustível PEM
utilizados nos testes de durabilidade

4.1.1 Eletrodos de Difusão Gasosa (EDGs)

Para a produção dos EDGs, foi utilizado tecido de carbono (PX30, Zoltek)
como substrato para a aplicação das duas subcamadas que compõem os
eletrodos: a camada microporosa e a camada catalítica.
A camada microporosa foi preparada por meio do método de impressão à
tela. Este método consiste em se preparar por agitação ultrassônica uma mistura
de carbono negro de fumo (Vulcan XC-72, Cabot) e dispersão aquosa de PTFE
(DISP 30 – 60% em massa de PTFE, Dupont) na proporção mássica de 85%
carbono e 15% PTFE. Essa mistura foi filtrada e adicionada a uma mistura de
solventes orgânicos (97% de Etileno Glicol, 3% de N-Heptanol) para formar uma
tinta. Essa tinta foi então aplicada sobre o tecido de carbono em diversas
camadas por meio de uma máquina semiautomática de impressão à tela (marca
EKRA, modelo E-1), conforme ilustra a Figura 4. Uma vez aplicada essa tinta no
tecido, os solventes foram evaporados a uma temperatura de 120ºC por 20
minutos para que só ficasse no tecido a mistura de carbono e PTFE. Esse
processo foi repetido por diversas vezes até se obter uma quantidade de carbono
no tecido de aproximadamente 3 mg.cm-2. No final do processo, o eletrodo foi
aquecido numa temperatura de 350ºC por 30 minutos para a total remoção de
solventes e surfactantes remanescentes, e também para distribuir uniformemente
o PTFE sobre o carbono negro de fumo e o substrato [44].
 26

Figura 4: Esquema simplificado do princípio de funcionamento da técnica de

impressão à tela. A malha da tela é colocada em contato com o substrato pelo
rodo, o qual é movido ao longo da superfície da tela. A tinta é empurrada através
da área aberta que forma a matriz e o excesso é afastado pela extremidade do
rodo [45].

A aplicação da camada catalítica também foi feita por impressão à tela. Para
tanto, preparou-se uma tinta que é composta do catalisador (Pt/C- 20% em massa
de Pt, fabricado pela BASF), da solução aquosa de ionômero ( Nafion® DE-520,
5% em massa de ionômero) e de solventes orgânicos (etileno glicol e n-
heptanol). Esta tinta foi preparada como segue: o catalisador foi misturado à
solução aquosa de ionômero (na proporção de 65% catalisador e 35% ionômero
seco em massa) por meio de um dispersor mecânico durante 10 minutos. Em
seguida, foram adicionados os solventes orgânicos (uma mistura em massa de
97% de etileno glicol e 3% de n-heptanol) e a mistura foi aquecida a 80 ºC para
que se evaporasse os solventes oriundos da solução de ionômero (os solventes
da solução de ionômero são mais voláteis que os solventes orgânicos
adicionados). No final do processo, formou-se uma tinta com aproximadamente
33% em massa de compostos secos (catalisador e ionômero) e 67% de solventes
orgânicos. Esta tinta foi aplicada sobre o substrato (ou seja, o tecido de carbono
já com a camada microporosa previamente preparada) e seca a uma temperatura
de 120ºC para que só restasse no final do processo a mistura de catalisador e
ionômero [44,45]. Para este trabalho, foram preparados eletrodos com carga de
catalisador de 0,4 mg Pt cm-2 e 0,1 mg Pt cm-2 a fim de se estudar a influência da
carga de platina na durabilidade das células a combustível do tipo PEM. Para o
 27

caso dos eletrodos contendo 0,1 mg Pt cm-2, preparou-se MEAs com eletrodos
contendo duas diferentes proporções entre ionômero e catalisador (relação entre
catalisador e ionômero de 65:35 e de 57:43 % em massa na composição) para se
averiguar a influência dessa proporção no gerenciamento de umidificação da
célula ao longo do tempo. Além disso, a proporção contendo mais ionômero
(57:43) também foi empregada para otimizar a área eletroquimicamente ativa do
catalisador com a menor carga de platina, visto que os eletrodos preparados com
a proporção contendo menos ionômero (65:35) apresentaram menor densidade
de potência elétrica que aqueles preparados com mais ionômero. Para este
trabalho, todos eletrodos foram preparados com área de 25 cm 2.

4.1.2 Processo de tratamento das membranas

As membranas poliméricas utilizadas nas células a combustível do tipo PEM

utilizadas neste trabalho são fabricadas pela empresa DuPont e vendidas
comercialmente com o nome de Nafion®. Foram utilizados dois tipos de
membranas, com diferentes espessuras e processos de fabricação. Um dos tipos
utilizados foi a membrana Nafion® 115 que possui, em média, 127 µm de
espessura, e é fabricada pelo método de extrusão, conforme especificação do
fabricante. O outro tipo utilizado foi a membrana Nafion® 212, cuja espessura
média é de 50 µm e cuja fabricação se dá pelo método de casting.
Para que estas membranas funcionem como condutoras de prótons (ou
seja, condutoras de íons H+), faz-se necessário um tratamento químico das
mesmas para a substituição das estruturas que se encontram na forma sódica
(Na+) para a forma ácida (H+). Além disso, este tratamento também tem a
finalidade de limpeza de impurezas presentes no material em decorrência dos
processos de produção, transporte e armazenamento.
A sequência de procedimentos para o tratamento das membranas é descrita
a seguir [44]:
 Corte das membranas nas dimensões desejadas. Para os MEAs deste
trabalho, cuja área útil mede 25 cm2, as membranas foram cortadas com
medidas de 10 cm x 10 cm, ou seja, ligeiramente maiores que a área dos
MEAs;
 28

 Imersão das membranas em banho de peróxido de hidrogênio diluído em

água ultra-pura (3% de H2O2 em volume) a 80 ºC durante 1 hora, para a
remoção de impurezas orgânicas;
 Três etapas de lavagem em água ultra-pura a 80 ºC, para a remoção do
peróxido de hidrogênio e dos resíduos orgânicos;
 Imersão das membranas em uma solução de 0,5 mol.L -1 de ácido
sulfúrico (diluído em água ultra-pura) a 80 ºC para, além de eliminar as
impurezas metálicas das membranas, acidificar as mesmas, ou seja,
substituir as estruturas de Na+ por H+;
 Novamente, mais três etapas de lavagem em água ultra-pura a 80 ºC,
para a remoção do ácido e dos resíduos metálicos.
Após estes procedimentos, as membranas são armazenadas em água ultra-
pura.

4.1.3 Processo de preparo dos MEAs e de montagem das células

A prensagem é a última etapa de preparação do MEA. Nesta etapa, os

componentes do MEA são unidos por meio da aplicação de pressão e calor por
um determinado período de tempo. Os parâmetros de prensagem adotados para
este trabalho (temperatura, pressão e tempo de prensagem) foram extraídos de
um trabalho prévio [46], pois são considerados os melhores para MEAs com
componentes produzidos pelos supracitados. Os procedimentos e parâmetros
adotados nesta etapa foram:
 União de todos os componentes do MEA, ou seja, eletrodos de difusão
gasosa, membrana condutora de prótons e espaçadores (tecidos
compostos de fibra de vidro e teflon que funcionam como
compensadores da espessura do EDG na região não "sanduichada" da
membrana entre ânodo e cátodo). Estes componentes são colocados
entre duas placas de aço, formando uma espécie de "sanduíche";
 Inserção deste "sanduíche" na prancha de prensagem previamente
aquecida a 105ºC;
 Ajuste da temperatura da prensa em 125 ºC. Quando a prancha atinge
esta temperatura, a pressão da prensa é ajustada em 395 kgf.cm -2 por 10
minutos. Após este intervalo de tempo, a pressão é liberada, o
 29

"sanduíche" é retirado da prensa e colocado em uma bancada para

resfriamento até a temperatura ambiente.
Após o preparo, o MEA é inserido entre as placas monopolares da célula a
combustível, as quais são afixadas por parafusos com 3 N.m de torque de aperto,
(conforme ilustrado na Figura 5) .

Figura 5: Detalhes da inserção do MEA numa das células a combustível

utilizadas nos estudos deste trabalho.

Nas células a combustível utilizadas neste trabalho foram avaliados três

tipos diferentes de desenhos de canais de fluxo das placas monopolares, a saber:
interdigital, serpentina (ambas configurações com os canais no formato
retangular) e interdigital degrau (cujo desenho é o interdigital, mas com os canais
em formato degrau). Estes desenhos e formatos dos canais estão representados
na Figura 6.
 30

Figura 6: Esquema dos desenhos de placas monopolares e dos formatos dos

canais de fluxo: a) Serpentina; b) Interdigital; c) formato de canal retangular; d)
formato de canal degrau. Adaptado de [47].

4.2 Configurações e componentes utilizados como variáveis

Os parâmetros e componentes adotados como variáveis para o estudo da

durabilidade das células a combustível do tipo PEM foram:
 Espessura da membrana polimérica – 2 níveis (Nafion 212 - 50µm
e Nafion 115 - 127µm);
 Configuração dos canais de fluxo nas placas monopolares de
grafite – 3 níveis (interdigital, serpentina e interdigital degrau);
 Carga de platina da camada catalítica – 2 níveis (Cargas de 0,4 e
0,1 mg Pt cm-2).
Esses parâmetros foram combinados entre si, tal como segue na Figura 7 e
testados em duplicatas (ou seja, duas amostras para cada combinação).
 31

Carga 0,4
Serpentina
Carga 0,1

Membrana Carga 0,4

N115 Interdigital
Carga 0,1

Degrau Carga 0,4

Serpentina Carga 0,4

Membrana
N212 Interdigital Carga 0,4

Degrau Carga 0,4

Figura 7: combinações das diversas variações escolhidas como variáveis para os

testes de durabilidade de longa duração.

4.3 Teste de Durabilidade de Longa Duração (TDLD), parâmetros

operacionais e protocolo de testes

As combinações das diversas configurações de MEAs e placas monopolares

supracitadas foram submetidas a Testes de Durabilidade de Longa Duração
(TDLDs) com duração de 1000 horas em estado estacionário (ou seja, mantendo-
se fixa a corrente drenada da célula). Para a execução de tais testes foi utilizado o
protocolo de testes de durabilidade desenvolvido no IPEN em trabalho anterior
[48]. Este protocolo consiste basicamente nas seguintes etapas:
 Purga da célula com N2 e aquecimento do sistema;
 Ciclagem de valores de corrente em vários patamares para a ativação
do MEA;
 Estabilização das condições de operação;
 32

 Levantamento da curva de polarização inicial;

 Teste em estado estacionário por 1000 horas (mantendo-se fixa uma
corrente tal que o potencial no início do teste seja de
aproximadamente 0,6V). Uma condição inserida nesta etapa do
processo é a de que potencial da célula se mantenha acima de 0,3V.
Caso contrário, esta etapa se encerra e parte-se para a próxima
etapa;
 Levantamento da curva de polarização final (para ser usada como
comparação da curva de polarização inicial);
 Desligamento do sistema.

Durante o desenvolvimento do trabalho, também foram incluídas no

protocolo análises de espectroscopia de impedância eletroquímica
(Electrochemical Impedance Spectroscopy - EIS, do inglês). Estas análises de
EIS (discutidas com mais detalhes em tópico posterior) foram incluídas
imediatamente após as curvas de polarização inicial e final bem como durante o
estado estacionário (isto é possível, pois a perturbação de corrente alternada da
técnica, por ter amplitude inferior a 5% do valor da corrente contínua extraída da
célula, tem interferência desprezível na condição estacionária do sistema).
Para todas as configurações utilizou-se H2 como combustível e O2 como
oxidante (todos os reagentes com grau de pureza superior a 4.0), e fluxos
constantes de 500 e 400 mL.min-1 para H2 e O2, respectivamente. A temperatura
de operação da célula, bem como dos gases, foi de 75ºC, a pressão na célula foi
mantida ambiente e a umidade relativa dos gases ajustada em 100%. Os testes
foram realizados em estações de teste totalmente automatizadas (fabricada pela
empresa alemã FuelCon, modelo Evaluator-C), propiciando que a execução dos
procedimentos do protocolo de testes fosse altamente reprodutível.
 33

4.4 Técnicas e métodos utilizados na análise do desempenho e da

degradação dos MEAs

Para a análise das causas e efeitos de degradação dos MEAs submetidos

aos testes de durabilidade de longa duração, foram utilizadas as seguintes
técnicas:

4.4.1 Curvas de Polarização

Curvas de polarização em estado estacionário foram extraídas antes,

durante e após o TDLD para a análise da influência do tempo de operação sobre
a atividade catalítica, resistividade da membrana e a difusão dos gases. Estas
curvas foram obtidas galvanostaticamente (ou seja, o potencial da célula foi
medido em resposta à variação da corrente) e, para cada valor de corrente,
adotou-se o seguinte procedimento:
 Aplica-se o valor de corrente a ser extraído da célula e espera-se 1
minuto para a estabilização das condições;
 Avalia-se o potencial obtido em resposta a corrente aplicada.
 Se o valor do potencial é superior a 0,2 V, coleta-se 30 valores de
potencial e, a partir deles, extrai-se uma média aritmética. Caso o
potencial seja igual ou inferior a 0,2 V, a obtenção da curva de
polarização se encerra;
Estes procedimentos foram executados automaticamente pelas estações de
testes utilizadas, o que torna a comparação dos resultados bastante confiável. Em
todas as curvas de polarização, os parâmetros operacionais, tais como fluxos de
gases, umidade relativa e temperaturas foram mantidos constantes, conforme os
valores descritos no subitem anterior.

4.4.2 Voltametria Cíclica

Neste estudo, a técnica foi aplicada diretamente na célula PEM (ou seja, foi
feita no modo in situ) com o intuito de se verificar mudanças no perfil voltamétrico
do catalisador utilizado e na Área Eletroquimicamente Ativa (AEA) dos eletrodos
quando submetidos ao TDLD. Além disso, também foi possível com esta técnica
observar se surgiram microfuros na membrana do MEA estudado. Para os
 34

voltamogramas cíclicos obtidos neste trabalho foram utilizadas velocidades de

varredura de 20 e 50 mV.s-1, no intervalo de 0,05 a 0,8V, utilizando-se para a
realização destas medidas um potenciostato da marca Autolab (modelo
PGSTAT302N). No eletrodo de trabalho, injetou-se N2 com fluxo de 300 mL.min-1
e no de referência (que também serviu como contra-eletrodo), injetou-se H2 com
fluxo de 50 mL.min-1 (ambos N2 e H2 foram umidificados com 100% de umidade
relativa). Nos estudos sobre a influência da carga de platina, no eletrodo de
trabalho injetou-se água ultrapura em vez de N2 por meio de uma bomba
peristáltica, com fluxo de 2mL.min-1. Todas as medidas foram feitas em
temperatura ambiente. Para o cálculo da AEA (dada em cm2) utilizou-se a
Equação 6 [5,49]:

𝑄
𝐴𝐸𝐴 = 0 , onde (6)
𝑣 𝑞𝐻

𝑄 é área da integração da região de dessorção de hidrogênio no voltamograma

(dada em Coulombs — C ), 𝑣 é a velocidade de varredura (dada em mV.s-1) e
𝑞𝐻0 é carga de adsorção de hidrogênio em Pt, que é de 210 µC.cm -2.

4.4.3 Espectroscopia de Impedância Eletroquímica (EIS)

A técnica de espectroscopia de Impedância Eletroquímica (EIS, do inglês,

Electrochemical Impedance Spectroscopy) consiste em aplicar uma pequena
perturbação de corrente alternada (usualmente chamado de AC, de amplitude e
frequência conhecidas) à célula e medir a amplitude e fase do sinal de resposta
da célula em função da frequência de perturbação aplicada. No intuito de analisar
e interpretar a resposta a estes sinais, a célula a combustível do tipo PEM é
tratada conforme algum modelo de circuito elétrico equivalente. Esta análise é
feita para diversas frequências de perturbação dentro de um intervalo predefinido
(geralmente entre 50 kHz a 10 mHz) e a partir dela pode-se deduzir informações
valiosas sobre a Reação de Redução de Oxigênio (RRO), resistências Ôhmicas,
perdas por difusão, bem como algumas propriedades do eletrodo, tais como o
valor da capacitância da dupla camada elétrica, resistência de transferência de
elétrons, entre outras [50–52]. Na Figura 8 é mostrado um modelo equivalente
 35

comumente utilizado para representar a célula a combustível do tipo PEM, bem

como ilustra o dispositivo utilizado para aplicar esta técnica, que é conhecido
como Espectrômetro de Impedância.

Figura 8: Representação de um tipo de circuito equivalente à célula a combustível

do tipo PEM, bem como a conexão da célula com um espectrômetro de
Impedância. Adaptado de [5].

A técnica de EIS foi utilizada neste trabalho como forma de elucidar e

distinguir a influência da variação das resistências internas, bem como da
degradação dos componentes do MEA no desempenho da célula ao longo do
tempo.
Uma das estações de testes utilizadas para os estudos de durabilidade
possui um espectrômetro de impedância acoplado (modelo True-Data, fabricado
pela empresa alemã FuelCon), e seu controle pode ser feito automaticamente por
meio da programação do software de controle do sistema. Isso permitiu que
diversos tipos de análise de impedância fossem feitas ao longo dos testes de
TDLD. Foram feitas varreduras de impedância (quando se avalia a impedância
para cada uma das frequências de um dado espectro) em diversas densidades de
corrente extraída da célula (chamada de corrente DC), anterior e posteriormente
ao período estacionário dos testes, com o propósito de verificar, principalmente,
se houve degradação dos eletrodos e da membrana com o tempo de operação.
 36

Ao longo do período estacionário, a impedância de única e alta frequência foi

registrada a cada 2 horas, sem, no entanto, interromper a operação em estado
estacionário da célula (a corrente de perturbação AC é superposta à corrente DC
drenada da célula). Também durante o período estacionário, a cada 50 horas,
foram extraídas varreduras completas de impedância com o propósito de se
analisar as mudanças das características do modelo de circuito equivalente da
célula ao longo do tempo.
Em todas as análises, a amplitude de perturbação AC aplicada foi tal que se
mantivesse igual ou inferior a 5% da corrente DC drenada da célula. Para as
varreduras em diversas frequências, o espectro adotado foi de 100 mHz a 10 kHz,
utilizando-se 50 valores de frequências distribuídos a cada 10 mV por década. As
densidades de corrente adotadas para as varreduras de impedância antes e após
o período estacionário foram 0,05, 0,1, 0,4, 0,8 e 1 A.cm -2. Para as análises de
única e alta frequência obtidas durante o período estacionário, a frequência
adotada para as medidas era determinada automaticamente pelo software do
sistema de forma que a resposta imaginária da impedância fosse nula. Essa
análise era feita no início do período estacionário e a frequência determinada
nesta etapa era mantida durante todo o teste.

4.4.4 Métodos de cálculos de taxas de perda de desempenho

Ao longo do período estacionário de operação da célula a combustível do

tipo PEM, pelo fato de haver variações das resistências internas da célula, e pelo
fato da corrente drenada ser mantida constante pela estação de testes, há uma
consequente variação do potencial da célula durante este período. Geralmente, o
valor do potencial decresce ao longo do tempo, e isso se dá ou em virtude da
degradação dos componentes, o que é considerado aqui como perda irreversível
de desempenho, ou em razão do desequilíbrio no gerenciamento de água dentro
da célula (seja este pelo acúmulo ou pela escassez de água, levando-se em
consideração que os parâmetros operacionais, tais como fluxo e temperatura, são
mantidos constantes), o que foi definido como perda reversível de desempenho.
Quando se quer quantificar essas perdas, é difícil identificar qual a parcela de
contribuição de cada uma delas quando se observa a curva traçada pelo potencial
 37

ao longo do tempo, já que se tem uma somatória das perdas reversíveis e

irreversíveis. Por isso, as perdas de desempenho das células foram estimadas
por duas diferentes taxas, as quais são calculadas em µVh-1 e também em %.kh-1
[53], como apresentado a seguir:
 Taxa de Perda Global de Desempenho (TPGD): é o coeficiente
angular da reta obtida da regressão linear aplicada sobre a curva
traçada pelo potencial da célula ao longo do tempo (o que resulta em
uma taxa estimada em µVh-1). Compreende-se que nela incluem-se
tanto as perdas reversíveis quanto as perdas irreversíveis de
desempenho;
 Taxa de Perda Irreversível de Desempenho (TPID): esta taxa é
calculada por meio do método da Curva de Mudanças na Polarização
(CMP — tradução livre de Polarization Change Curves), proposto por
Barbir [5,54], que consiste simplesmente em avaliar a diferença de
potencial entre as curvas de polarização obtidas imediatamente antes
e depois do período em que a célula foi mantida em regime de teste,
utilizando-se os valores de potencial da curva para a mesma
densidade de corrente, conforme Equação 7 (valor em µVh-1) e
Equação 8 (valor em %.kh-1):

𝑉𝑓𝑖𝑛𝑎𝑙 −𝑉𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙
𝑇𝑃𝐼𝐷 = (7)
𝑡𝑡𝑒𝑠𝑡𝑒

𝑉 1000∙100%
𝑇𝑃𝐼𝐷 = (1 − 𝑉 𝑓𝑖𝑛𝑎𝑙 ) ∙ , (8)
𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 𝑡𝑡𝑒𝑠𝑡𝑒

sendo Vinicial e Vfinal valores de potencial ( dado em V) obtidos,

respectivamente, das curvas de polarização antes e após o teste de
durabilidade, e t teste o tempo, em horas, em que a célula foi mantida
em regime de teste em estado estacionário.
 38

4.4.5 Microscopia Eletrônica de Varredura (MEV)

A Microscopia Eletrônica de Varredura (MEV) é uma excelente ferramenta

para se avaliar a morfologia, porosidade e a superfície dos eletrodos, além de dar
informações sobre eventuais descolamentos de camadas. Por isso foram feitas
imagens de MEV da seção transversal de alguns dos MEAs submetidos ao testes
de durabilidade e de outros recém preparados (de iguais configurações) com o
intuito de se elucidar as modificações físicas destes MEAs em decorrência do
tempo de operação. Para tanto, foram preparadas amostras da região central
destes MEAs, cortando-os com o auxílio de uma lâmina de bisturi e fixando estas
amostras no porta-amostras do microscópio com resina epóxi. As imagens foram
obtidas com um microscópio JEOL, modelo FESEM JMS-6701F, pertencente à
Universidade Federal do ABC (UFABC).

4.5 Nomenclatura dos TDLDs

Os TDLDs realizados neste trabalho têm nomenclatura designada de acordo

com os componentes e configurações adotadas. O termo inicial da nomenclatura
do teste se refere ao tipo de desenho dos canais de fluxo adotado (se é
Serpentina, Interdigital ou Degrau), o termo seguinte é referente ao tipo de
membrana utilizado (N115 para membrana Nafion 115 e N212 para a Nafion 212),
o terceiro termo indica a carga de platina aplicada no eletrodo (Cg 04 e Cg 01 se
referem, respectivamente, às cargas de 0,4 e 0,1 mg Pt.cm -2) e último termo
indica qual é o número da amostra daquela configuração de MEA testada (I se
refere à primeira amostra e II à segunda). Assim, como exemplo, o termo
Serpentina N115 Cg 01 I se refere à primeira amostra de um TDLD feito com
uma célula a combustível do tipo PEM, cujo desenho de canais de fluxo das
placas monopolares utilizadas são do tipo Serpentina, e o MEA é composto de
membrana Nafion 115 e eletrodos com carga de 0,4 mg Pt.cm -2.
 39

5 RESULTADOS E DISCUSSÕES

5.1 Influência da geometria dos canais de fluxo e da membrana polimérica

no desempenho e na durabilidade de células a combustível do tipo
PEM.

A investigação acerca da influência dos canais de fluxo no desempenho das

células a combustível do tipo PEM ao longo do tempo foi motivada por um
trabalho desenvolvido anteriormente no Centro de Células a Combustível e
Hidrogênio (CCCH) do IPEN [47,55]. Nele, foram analisados, por meio da
fluidodinâmica computacional, diferentes parâmetros geométricos para canais de
fluxo em células a combustível tipo PEM e sua influência no desempenho do
sistema. Foram avaliadas as seções transversais de canais de fluxo do tipo
retangular, trapezoidal e em degrau, e o modelo com canais de seção retangular
apresentou desempenho elétrico ligeiramente superior. Contudo, os canais com
seção trapezoidal propiciam um melhor gerenciamento de água. Em todos os
aspectos estudados, os canais com seção em degrau se comportaram de forma
análoga aos canais com seção trapezoidal, porém sua construção é menos
complexa em termos de usinagem.
Também foram analisadas as configurações serpentina e interdigital e a sua
influência na uniformidade da densidade de corrente. Não foram observadas
diferenças significativas quanto à eficiência elétrica entre células com as duas
configurações, entretanto observou-se que a configuração interdigital propiciou
distribuição mais uniforme de geração de corrente, pois os reagentes são
fornecidos em alta concentração em uma maior área da célula [47,55]. Estes
resultados têm grande importância para a compreensão da influência da
geometria dos canais de fluxo no gerenciamento de água e no desempenho
elétrico da célula a combustível do tipo PEM. Porém, o significado destes
resultados se restringe ao desempenho em curto período de operação e não é
suficiente para predizer como a geometria dos canais de fluxo influencia no
desempenho da célula a combustível do tipo PEM em longos períodos de
operação.
Assim, como forma de dar continuidade a este estudo, os desenhos de
canal de fluxo do tipo serpentina e interdigital (com a seção transversal dos canais
 40

na forma retangular) e o desenho interdigital com seção transversal em degrau

(aqui denominado de degrau) foram tomados como variáveis de estudo no
presente trabalho.
Os gráficos do comportamento do potencial ao longo do período estacionário
dos TDLDs executados com os diferentes desenhos de canais de fluxo e com
MEAs compostos de membranas Nafion115 e 0,4 mg Pt.cm-2 são apresentados
na Figura 9. Os títulos dos gráficos se referem à configuração utilizada no teste e
as legendas (em azul, logo abaixo do título) indicam a densidade de corrente em
que cada teste foi operado. Pode-se verificar por estes gráficos que há uma
diminuição do valor do potencial da célula ao longo do tempo de operação e, por
consequência, uma perda de desempenho deste dispositivo durante o período em
regime estacionário. Essa perda de desempenho ao longo do tempo está
associada não somente à degradação dos componentes do MEA (o que acarreta,
geralmente, em perda irreversível de desempenho), mas também às perdas
reversíveis ocasionadas devido ao mau gerenciamento de água no interior da
célula. A ideia principal deste estudo com os desenhos de canais de fluxo é
avaliar o quanto cada tipo de desenho de canal influencia nessas perdas,
principalmente aquelas relacionadas ao gerenciamento de água.
Ocasionalmente ocorreram interrupções não programadas durante o período
estacionário dos TDLDs, e os círculos em vermelho nos gráficos da Figura 9
indicam quando estas interrupções ocorreram. Embora indesejadas (do ponto de
vista metodológico ideal), estas interrupções representam a realidade da rotina
operacional de um sistema envolvendo células a combustível do tipo PEM e não
podem ser ignoradas ou serem consideradas como um critério de invalidação do
teste. Além disso, devido ao fato do procedimento de reinício do TDLD permitir
reequilibrar o nível de hidratação da célula em teste, as interrupções também
serviram como forma de avaliar a reversibilidade da perda de desempenho
ocorrida no período anterior à interrupção. Como exemplo disso, no gráfico da
Figura 9-a, que exibe o perfil do potencial ao longo do tempo de uma célula na
configuração Serpentina N115 Cg 04, observa-se um aumento no valor do
potencial da célula à medida que a operação em regime estacionário é
reestabelecida após uma interrupção. Esta perda reversível de desempenho
 41

também ocorreu com as configurações de célula envolvendo os outros desenhos

de canais de fluxo, conforme pode ser observado nas Figuras 9-c e 9-e.
1,0 Serpentina N115 Cg 04 - I 1,0 Serpentina N115 Cg 04 - II
-2 -2
0,9 Potencial @ 0,7 A.cm 0,9 Potencial @ 0,71 Acm
0,8 0,8
0,7 0,7
Potencial [ V ]

Potencial [ V ]
0,6 0,6
0,5 0,5
0,4 0,4
0,3 0,3
0,2 0,2
0,1
a) 0,1 b)
0,0 0,0
0 200 400 600 800 1000 0 200 400 600 800 1000 1200
Tempo [ h ] Tempo [ h ]

1,0 Interdigital N115 Cg04- I 1,0

Interdigital N115 Cg 04 - II
0,9 Potencial @ 0,69 A.cm
-2 0,9 -2
Potencial @ 0,73 A.cm
0,8 0,8
0,7 0,7
Potencial [ V ]
Potencial [ V ]

0,6 0,6
0,5 0,5
0,4 0,4
0,3 0,3
0,2 0,2
0,1 c) 0,1 d)
0,0 0,0
0 200 400 600 800 1000 0 200 400 600 800 1000
Tempo [ h ] Tempo [ h ]

1,0 1,0
Degrau N115 Cg 04 - I Degrau N115 Cg 04 - II
0,9 -2 0,9 -2
Potencial @ 0,67 A.cm Potencial @ 0,65 A.cm
0,8 0,8
0,7 0,7
Potencial [ V ]

Potencial [ V ]

0,6 0,6
0,5 0,5
0,4 0,4
0,3 0,3
0,2 0,2
0,1 e) 0,1 f)
0,0 0,0
0 200 400 600 800 1000 0 200 400 600 800 1000
Tempo [ h ] Tempo [ h ]

Figura 9: Curvas de potencial versus tempo, obtidas com os TDLDs das

seguintes configurações (em duplicatas): a) e b) Serpentina N115 Cg 04; c) e d)
Interdigital N115 Cg 04; e) e f) Degrau N115 Cg04. Os círculos em vermelho
denotam as interrupções ocorridas durante os testes. A densidade de corrente foi
determinada de modo que o potencial iniciasse o TDLD em 0,6V.
 42

O ressecamento e o encharcamento do MEA têm grande influência nas

perdas reversíveis de desempenho. Enquanto o ressecamento diminui a
condutividade da membrana protônica (e do ionômero contido na camada
catalítica) e, como consequência, gera a perda de desempenho da célula, o
encharcamento, por sua vez, bloqueia os poros dos eletrodos, ocasionando um
aumento da resistência de transferência de elétrons e do sobrepotencial por
difusão [10]. Nas condições de umidificação em que os TDLDs foram conduzidos
neste trabalho, ou seja, 100% de umidade relativa para ânodo e cátodo, o
encharcamento predomina como principal causador da perda reversível de
desempenho, como pode ser observado nas Figuras 9-b, d e e. Nos períodos
sem interrupções, o potencial da célula decresce de forma linear por algumas
centenas de horas até que ocorre uma queda mais acentuada do potencial da
célula. O potencial permanece em um patamar mais baixo e, após algumas
dezenas de horas, volta a se elevar. Este fenômeno pode ser explicado pelo
encharcamento dos eletrodos, pois a água vai gradativamente se acumulando nos
poros dos eletrodos ocasionando, a partir de certo momento, o bloqueio e,
portanto, a brusca queda de potencial. Após um período, o próprio fluxo do gás e
a força capilar exercida pelas gotas de água nos canais acabam eliminando o
excesso de água na superfície dos eletrodos, o que faz com que o desempenho
da célula volte a melhorar [56,57].
Assim, dado que os TDLDs foram feitos nas mesmas condições de
operação e com MEAs de mesmas configurações, a melhor geometria dos canais
de fluxo é aquela que propicia o melhor gerenciamento de água do MEA ao longo
do tempo, o que consiste, em termos práticos, em garantir um nível satisfatório de
hidratação da membrana polimérica e, ao mesmo tempo, evitar que os eletrodos
se encharquem. Além disso, deve-se levar em conta que a geometria dos canais
de fluxo também pode favorecer a degradação do MEA, e deve-se procurar uma
configuração de canais que tenha este efeito mitigado [56,57].
A Taxa de Perda Global de Desempenho (TPGD), que corresponde ao
coeficiente angular da reta ajustada ao perfil do potencial da célula ao longo do
tempo, foi calculada para avaliar o quão bem a geometria dos canais de fluxo atua
no gerenciamento de água. Nela estão englobadas tanto as perdas reversíveis
quanto as perdas irreversíveis de desempenho ocorridas durante o período
 43

analisado. Para o cálculo da TPGD, foram escolhidos os intervalos do período

estacionário dos TDLDs em que o potencial se comportou de forma linear.
Os valores de TPGDs calculados para os TDLDs ilustrados na Figura 9
estão dispostos na Tabela 1. Como se pode verificar, a geometria de canais de
fluxo do tipo degrau foi a que apresentou, nos testes executados, o menor valor
de TPGD (27µV.h-1), enquanto que os maiores valores desta taxa foram
encontrados para o desenho Interdigital (84 e 94µV.h-1). Interessante notar
também que os TDLDs realizados com os desenhos serpentina e interdigital
mostraram desempenho elétrico ligeiramente superior aos TDLDs executados
com o desenho degrau (maior densidade de corrente para o potencial de início do
TDLD, que é de 0,6V), e estes resultados coincidem com aqueles obtidos no
trabalho anteriormente desenvolvido por Paulino [47]. O melhor gerenciamento de
água na configuração de canais do tipo degrau pode ser atribuído ao maior
volume dos canais em relação às outras configurações. Já o desempenho elétrico
ligeiramente maior nas outras configurações pode ser justificado pelo maior
contato físico (e, portanto, menor resistência elétrica) da placa monopolar com o
MEA devido ao formato de seção retangular dos canais destas configurações.
Entretanto, conforme será discutido adiante, o desenho dos canais de fluxo do
tipo degrau promove maior degradação do MEA comparativamente aos demais
desenhos [56].

Tabela 1: Taxas de Perda de Desempenho Global (TPGDs) calculadas para os

TDLDs com diferentes desenhos de canais de fluxo e MEAs na configuração
Nafion 115 Cg 04.
Configuração da célula PEM no teste Densidade
Taxa de Perda
Carga de de Tempo de
Global de
Desenho dos Tipo de platina N° da corrente teste
Desempenho
canais de fluxo membrana [mg Pt Amostra analisada [h] -1
-2 -2 (TPGD) [µV.h ]
cm ] [A.cm ]
Serpentina Nafion 115 0,4 I 0,7 1000 78
Serpentina Nafion 115 0,4 II 0,7 1128 62
Interdigital Nafion 115 0,4 I 0,69 1000 84
Interdigital Nafion 115 0,4 II 0,73 1000 94
Degrau Nafion 115 0,4 I 0,67 1102 66
Degrau Nafion 115 0,4 II 0,65 1000 27
 44

Na Figura 10 estão dispostas as curvas de polarização obtidas antes e

depois do período estacionário dos TDLDs. No protocolo de testes é aplicado um
procedimento de ciclagem do potencial da célula para reestabelecer o equilíbrio
da umidificação da célula PEM imediatamente antes da obtenção das curvas de
polarização, de modo que a diferença de desempenho entre as curvas iniciais e
finais representa, majoritariamente, as perdas irreversíveis de desempenho.

Densidade de Potência [W.cm-2]

0,8

Densidade de Potência [W.cm-2]

1,0 0,8 1,0
Serpentina N115 Cg 04 - I Serpentina N115 Cg 04 - II
0,9 Curva de Polarização Inicial 0,7 0,9 Curva de Polarização Inicial 0,7
0,8 Curva de Polarização Final 0,8 Curva de Polarização Final
0,6 0,6
0,7 0,7

Potencial [V]
Potencial [V]

0,5 0,5
0,6 0,6
0,5 0,4 0,5 0,4

0,4 0,3 0,4 0,3

0,3 0,3
0,2 0,2
0,2 0,2
0,1 a) 0,1 0,1 b) 0,1

0,0 0,0 0,0 0,0

0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6
Densidade de Corrente [A.cm-2] Densidade de Corrente [A.cm-2]
Densidade de Potência [W.cm-2]

0,8

Densidade de Potência [W.cm-2]

1,0 1,0 0,8
Interdigital N115 Cg04- I Interdigital N115 Cg 04 - II
0,9 Curva de Polarização Inicial 0,7 0,9 Curva de Polarização Inicial 0,7
0,8 Curva de Polarização Final 0,8 Curva de Polarização Final
0,6 0,6
0,7 0,7
Potencial [V]

Potencial [V]

0,5 0,5
0,6 0,6
0,5 0,4 0,5 0,4
0,4 0,3 0,4 0,3
0,3 0,3
0,2 0,2
0,2 0,2
0,1 0,1
0,1 c) 0,1 d)
0,0 0,0 0,0 0,0
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6
Densidade de Corrente [A.cm-2] Densidade de Corrente [A.cm-2]
Densidade de Potência [W.cm-2]

0,8
Densidade de Potência [W.cm-2]

1,0 1,0 0,8

Degrau N115 Cg 04 - I Degrau N115 Cg 04 - II
0,9 Curva de Polarização Inicial 0,7 0,9 Curva de Polarização Inicial 0,7
0,8 Curva de Polarização Final 0,8 Curva de Polarização Final
0,6 0,6
0,7 0,7
Potencial [V]

Potencial [V]

0,5 0,5
0,6 0,6
0,5 0,4 0,5 0,4
0,4 0,3 0,4 0,3
0,3 0,3
0,2 0,2
0,2 0,2
0,1 e) 0,1
0,1 f) 0,1
0,0 0,0 0,0 0,0
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6
Densidade de Corrente [A.cm-2] Densidade de Corrente [A.cm-2]
Figura 10: Curvas de polarização antes e depois dos TDLDs executados com as
seguintes configurações: a) e b) Serpentina N115 Cg 04; c) e d) Interdigital N115
Cg 04; e) e f) Degrau N115 Cg 04.
 45

Nas curvas de polarização apresentadas na Figura 10, pode-se verificar que

houve, durante o período em estado estacionário, degradação (ou perda
irreversível de desempenho) dos MEAs estudados. Há diversos mecanismos de
falha que podem causa essa degradação, e a geometria dos canais de fluxo pode
contribuir para que alguns desses mecanismos de falha ocorram.
De forma qualitativa, as curvas das configurações Serpentina N115 Cg 04 -
II e Interdigital N115 Cg 04 – I foram as que apresentaram menor diferença de
desempenho entre as curvas inicial e final, enquanto que as configurações do tipo
Interdigital N115 Cg 04 – II e Degrau N115 Cg 04 – II parecem ter sofrido maior
degradação durante o TDLD. Estas curvas também sugerem que o aumento da
resistência ôhmica é o fator que mais contribuiu para a perda do desempenho dos
MEAs, ao passo que parece haver diferenças irrisórias em relação à polarização
por ativação. No que diz respeito ao sobrepotencial por difusão, pouco é possível
de se dizer por meio das curvas de polarização da Figura 10, porém em alguns
casos, tais como o da amostra Serpentina N115 Cg 04 – II, a intensidade desse
tipo de sobrepotencial chegou a se amenizar com o tempo de operação.
Na Figura 11-a, o desempenho inicial dos MEAs testados com diferentes
desenhos de canais é comparado. Pode-se observar que há pouca diferença de
desempenho entre as configurações estudadas, e que apenas em altas
densidades de corrente (em torno de 1,5 A.cm -2) é que se observa menor
sobrepotencial por transporte de massa para os desenhos interdigital e degrau
(fato que pode ser explicado pela própria geometria desses tipos de desenho de
canais, que faz com que os gases reagentes penetrem mais forçosamente por
entre os poros dos eletrodos [56,58]). Já na Figura 11-b, onde são comparadas
as curvas de polarização extraídas ao fim dos testes, verifica-se que os MEAs
estudados se degradaram com diferentes intensidades durante os TDLDs. O fato
do desempenho inicial destes MEAs ter sido semelhante sugere que os diferentes
desenhos dos canais de fluxo tenham influência na degradação destes MEAs.
 46

1,1 1,1
Serpentina N115 CG 04 I Serpentina N115 CG 04 I - Final
1,0 1,0
Serpentina N115 CG 04 II Serpentina N115 CG 04 II - Final
0,9 Interdigital N115 CG 04 I 0,9 Interdigital N115 CG 04 I - Final
Interdigital N115 CG 04 II Interdigital N115 CG 04 II - Final
0,8 0,8
Degrau N115 CG 04 I Degrau N115 CG 04 I - Final

Potencial [ V ]
Potencial [ V ]

0,7 Degrau N115 CG 04 II 0,7 Degrau N115 CG 04 II - Final

0,6 0,6
0,5 0,5
0,4 0,4
0,3 0,3
0,2 0,2
0,1
Curvas de Polarização Iniciais a) 0,1 Curvas de Polarização Finais b)
0,0 0,0
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8
Densidade de corrente [ A.cm ] -2 Densidade de corrente [ A.cm-2]
Figura 11: Comparação do desempenho das diferentes configurações de
desenhos de canais de fluxo por meio de curvas de polarização obtidas m: a) No
início do TDLD e b) No final do TDLD.

O método de elucidar a degradação das células a combustível do tipo PEM

por meio das Curvas de Mudanças na Polarização (CMP), descrito por Frano
Barbir em seu livro, PEM Fuel Cells – Theory and Practice [5], é uma excelente
ferramenta para identificar quantitativa e também qualitativamente os modos de
falha de degradação deste tipo de dispositivo. Esta metodologia consiste em
calcular, para cada densidade de corrente, a variação do potencial (ou seja, o
sobrepotencial) resultante das curvas de polarização antes e após o teste de
durabilidade em que a célula a combustível do tipo PEM foi submetida. A partir
desses dados desenha-se um gráfico da variação de potencial em função da
densidade de corrente, e a forma da curva descrita neste gráfico está relacionada
com o tipo de degradação que ocorreu com aquele dispositivo, conforme
representado na Figura 12.
A técnica de CMP foi ajustada para a análise dos TDLDs deste trabalho, de
forma que a variação do potencial nas curvas de polarização fosse normalizada
pela porcentagem que este potencial variou em função do tempo em que a célula
a combustível do tipo PEM ficou submetida ao teste de durabilidade. Nesse caso,
a perda de desempenho ficou representada em porcentagem por milhar de hora
— %.kh-1, possibilitando que as perdas de desempenho irreversíveis das diversas
configurações de células a combustível do tipo PEM submetidas a TDLDs
pudessem ser comparadas entre si com maior credibilidade, já que desta maneira
se compara a proporcionalidade destas perdas referentes àquelas dadas
densidade de corrente e configuração da célula a combustível do tipo PEM. Já a
 47

Taxa de Perda de Desempenho (TPDI) foi calculada em %.kh-1 e também em

µV.h-1, para efeito de comparação com a respectiva TPGD.

Figura 12: Curvas de mudanças na polarização (CMPs) e a descrição da

contribuição dos fatores que influenciam nas falhas e perdas do sistema.
Adaptado de [5].

Na Figura 13 são apresentadas as CMPs obtidas das curvas de polarização

exibidas na Figura 10. Nela pode-se claramente perceber as perdas irreversíveis
de desempenho ocorridas com as diversas configurações estudadas. Observa-se
que em baixas densidades de corrente, as perdas de desempenho são muito
pequenas e semelhantes entre as diversas amostras analisadas, o que sugere
que houve variação desprezível do sobrepotencial por ativação, e que também
não ocorreu aumento notório na taxa de crossover dos gases reagentes. Por
outro lado, nota-se que em todas as configurações houve aumento do
sobrepotencial ôhmico, e que este fator tem influência preponderante na perda de
desempenho da célula a combustível do tipo PEM.
O aumento do sobrepotencial ôhmico pode estar relacionado com diversos
fatores, os quais se incluem a degradação da membrana polimérica (diminuição
de sua condutividade protônica), aumento da resistência elétrica do contato
formado entre os eletrodos e as placas monopolares, aumento da resistência do
ionômero da camada catalítica (que, por sua vez, está relacionado com o contato
formado entre os eletrodos e a membrana polimérica na prensagem do MEA),
entre outros [23]. Em relação à polarização por difusão, seu efeito tem grande
impacto no desempenho em altas densidades de correntes e em algumas das
 48

amostras estudadas esse tipo do sobrepotencial mostrou ter se elevado

consideravelmente, o que pode estar relacionado com a corrosão do carbono ou
perda de PTFE da camada difusora dos eletrodos [59].
70

Perda de Desempenho [ %. k.h-1]

Serpentina N115 CG 04 I
60 Serpentina N115 CG 04 II
Interdigital N115 CG 04 I
50 Interdigital N115 CG 04 II
Degrau N115 CG 04 I
40 Degrau N115 CG 04 II

30

20

10

-10
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8

Densidade de corrente [ Acm-2]

Figura 13: Curvas de Mudança de Polarização (CMPs) calculadas a partir das
curvas de polarização obtidas no início e no fim dos TDLDs feitos com diferentes
configurações de geometria de canais de fluxo e MEAs com membranas Nafion
115 e carga de platina nos eletrodos de 0,4 mgPt.cm -2.

Em termos comparativos, ainda na Figura 13, pode-se constatar que em

ambos os TDLDs executados com desenho de canais de fluxo do tipo serpentina,
a resistência de transporte de massas diminuiu com tempo de operação (havendo
até uma melhora no desempenho da amostra Serpentina N114 Cg 04 – II), ao
passo que esta resistência tendeu a aumentar consideravelmente com as outras
configurações de canais de fluxo. Considerando o somatório das perdas (que
foram, majoritariamente, pelo aumento da resistência ôhmica e de transporte de
massas), as amostras Interdigital N115 Cg04 II, Degrau N115 Cg 04 I e II foram
as que mais se degradaram, enquanto que as amostras Interdigital N115 Cg04 I e
Serpentina N115 G 0 I e II apresentaram menor perda irreversível de
desempenho. Em relação à densidade de corrente em que as células a
combustível do tipo PEM foram mantidas em estado estacionário, as TPIDs
calculadas para as diversas configurações estudadas estão dispostas na Tabela
2. Com estes resultados, a configuração Serpentina N115 Cg 04 – II foi a que
apresentou menor valor da TPID (20,4 µV.h-1 ou 3,85 %.kh-1), ao passo que a
configuração Interdigital N115 Cg04 – II demonstrou ter sofrido maior degradação
durante o período (76 µV.h-1 ou 10,89 %.kh-1).
 49

Tabela 2: Taxas de Perda Irreversível de Desempenho (TPIDs) calculadas para

os TDLDs das diversas configurações de geometria de canais de fluxo e MEAs
com membranas Nafion 115 e carga de platina de 0,4 mgPt.cm-2.
Configuração da célula PEM no teste Taxa de Taxa de
Densidade Perda Perda
Carga Tempo
de Irreversível Irreversível
Desenho de de
Tipo de N° da corrente de de
dos canais platina teste
membrana Amostra analisada desempenho desempenho
de fluxo [mg Pt -2 [h]
-2 [A.cm ] (TPID) (TPID)
cm ] -1
[µV.h ] [%.kh ]
-1

Serpentina Nafion 115 0,4 I 0,7 1000 37 6,43

Serpentina Nafion 115 0,4 II 0,7 1128 20,4 3,85
Interdigital Nafion 115 0,4 I 0,69 1000 22 3,92
Interdigital Nafion 115 0,4 II 0,73 1000 76 10,89
Degrau Nafion 115 0,4 I 0,67 1102 37,2 7,97
Degrau Nafion 115 0,4 II 0,65 1000 47 7,68

Durante o período estacionário dos TDLDs ocorreram interrupções, e em

alguns dos testes ocorreram mais interrupções do que outros. Por conta disso,
levantou-se a questão se os testes poderiam ser comparados entre si, já que é
conhecido da literatura que o ligar e desligar do sistema pode colaborar para
degradação da célula a combustível do tipo PEM [26,28]. Pelo fato do protocolo
de reinício do TDLD incluir a obtenção de uma curva de polarização antes do
reestabelecimento do período estacionário, foram selecionados excertos de três
testes, um de cada configuração de desenho de canal, em que o período
estacionário não sofreu interrupções e que duraram mais de 800 horas. Estes
excertos são mostrados na Figura 14. A partir destes excertos, calculou-se a
TPGD por meio do ajuste de uma reta em intervalos de aproximadamente 400
horas em que potencial da célula com as configurações estudadas se comportou
de forma linear (retas em vermelho nos gráficos da Figura 14). Os valores das
TPGDs calculadas para estes excertos são mostrados nas tabelas inclusas no
interior dos gráficos, que contêm as informações do ajuste linear e são os
mesmos dispostos na Tabela 1. Desses valores observa-se que a configuração
com desenho de canais de fluxo do tipo interdigital apresenta a maior TPGD (~ 94
µV.h-1), ao passo que as configurações com os desenhos de canais serpentina e
degrau tiveram as TPGDs calculadas em torno de 62 e 66 µV.h-1,
respectivamente.
 50

1,0 Serpentina N115 Cg 04 - II 1,0 Interdigital N115 Cg 04 - II

0,9 Potencial @ 0,71 Acm sem interrupções
-2
0,9 -2
Potencial @ 0,73 Acm sem interrupções
0,8 Reta ajustada à curva 0,8 Reta ajustada à curva
0,7 0,7
Potencial [ V ]

Potencial [ V ]
0,6 0,6
0,5 0,5
0,4 0,4
Equation y = a + b*x Equation y = a + b*x
0,3 0,3
Adj. R-Square 0,98878 Adj. R-Square 0,98575
0,2 Value Standard Error 0,2 Value Standard Error

0,1
Book7_B
Book7_B
Intercept
Slope
0,59026
-6,20046E-5
3,54668E-5
1,47128E-7 a) 0,1
Book7_B
Book7_B
Intercept
Slope
0,61158
-9,39009E-5
3,20317E-4
3,99859E-7 b)
0,0 0,0
0 200 400 600 800 1000 0 200 400 600 800 1000
Tempo [ h ] Tempo [ h ]
1,0 Degrau N115 Cg 04 - I
0,9 Potencial @0,67 Acm sem interrupções
-2

0,8 Reta ajustada à curva

0,7
Potencial [ V ]

0,6
0,5
0,4
Equation y = a + b*x
0,3 Adj. R-Square 0,99038

0,2 Value Standard Error

Book6_B Intercept 0,60862 3,45232E-5
0,1 Book6_B Slope -6,63962E-5 1,43172E-7 c)
0,0
0 200 400 600 800
Tempo [ h ]
Figura 14: Excertos do período estacionário sem interrupções dos TDLDs das
seguintes configurações de células a combustível do tipo PEM: a) Serpentina
N115 Cg 04 – II; b) Interdigital N115 Cg04 – II e; c) Degrau N115 Cg04 – I.

As curvas de polarização obtidas imediatamente antes e depois do período

estacionário dos TDLDs do trecho sem interrupção, bem como no início e no final
do teste completo são apresentadas na Figura 15. Como se pode perceber, não
há diferenças significativas entre as curvas do teste completo e as curvas do
excerto, podendo-se dizer que as curvas obtidas no início e no fim dos TDLDs
completos representam com grande fidelidade a degradação sofrida pelos MEAs
testados. Assim, as perdas de desempenho dos TDLDs das diferentes
configurações podem ser comparadas entre si por meio das CMPs apresentadas
na Figura 13.
 51

Densidade de Potência [W.cm-2]

0,8

Densidade de Potência [W.cm-2]

1,0 1,0 0,8
Serpentina N115 Cg 04 - II Interdigital N115 Cg 04 - II
0,9 Curva de Polarização Inicial 0,7 0,9 Curva de Polarização Inicial ( e inicio do excerto) 0,7
Curva de Polarização do início do excerto Curva de Polarização do final do excerto
0,8 Curva de Polarização Final ( e final do excerto) 0,8 Curva de Polarização Final
0,6 0,6
0,7 0,7
Potencial [V]

Potencial [V]
0,5 0,5
0,6 0,6
0,5 0,4 0,5 0,4
0,4 0,3 0,4 0,3
0,3 0,3
0,2 0,2
0,2 0,2
0,1 0,1
0,1 a) 0,1 b)
0,0 0,0 0,0 0,0
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6
Densidade de Corrente [A.cm-2] Densidade de Corrente [A.cm-2]

Densidade de Potência [W.cm-2]

1,0 0,8
Degrau N115 Cg 04 - I
0,9 Curva de Polarização Inicial 0,7
Curva de Polarização do início do excerto
0,8 Curva de Polarização Final ( e final do excerto)
0,6
0,7
Potencial [V]

0,5
0,6
0,5 0,4
0,4 0,3
0,3
0,2
0,2
0,1
0,1 c)
0,0 0,0
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6
Densidade de Corrente [A.cm-2]

Figura 15: Curvas de polarização obtidas no início, imediatamente antes e depois

dos excertos e no final do período estacionário dos TDLDs sem interrupções das
seguintes configurações: a) Serpentina N115 Cg 04 – II; b) Interdigital N115 Cg04
– II e; c) Degrau N115 Cg04 – I.

A técnica eletroquímica de voltametria cíclica (VC) consiste na análise de

processos faradaicos (redox) e não-faradaicos (capacitivos) por meio da
varredura de potenciais a uma dada velocidade. A técnica de VC tem sido
bastante empregada para avaliar os perfis eletroquímicos, principalmente de
eletrocatalisadores que compõem os eletrodos de células a combustível. Neste
trabalho essa técnica foi aplicada in situ, ou seja, feita diretamente na célula a
combustível, com o intuito de verificar possíveis mudanças no perfil eletroquímico
do catalisador (tal como mudanças do estado de oxidação, corrosão de carbono e
variação de área superficial) em função do tempo em que o dispositivo foi
submetido ao TDLD. Para se executar a voltametria cíclica in situ, um dos
eletrodos foi alimentado com H2, atuando como eletrodo de referência (Pt, H2,H+).
No outro eletrodo, aplicou-se um fluxo de N2 ou de água ultrapura para que assim
 52

funcionasse como eletrodo de trabalho (ou seja, o eletrodo a ser estudado). O

eletrodo oposto ao eletrodo de trabalho foi considerando como contra-eletrodo e,
em geral, era o mesmo que atuava como eletrodo de referência, já que por ser um
eletrodo não idealmente polarizado, não teria o potencial alterado pela injeção de
carga. Nesta técnica, o potencial elétrico do eletrodo é alterado linearmente ao
longo do tempo entre dois limites de potenciais previamente estabelecidos, ora no
sentido do aumento do potencial, ora no sentido inverso, e os valores de corrente
obtidos em resposta a essa varredura de potencial são registrados. O gráfico da
corrente obtida em função da varredura de potencial é chamado de voltamograma
cíclico.
Na Figura 16 é mostrado um típico voltamograma cíclico de um eletrodo
baseado em Pt/C, que geralmente compõe os eletrodos de uma célula a
combustível do tipo PEM. Nele pode-se observar (à esquerda do voltamograma)
as regiões de maior intensidade de corrente, que são referentes à dessorção e
adsorção de hidrogênio nos dois tipos de superfícies cristalinas de platina
presentes no catalisador, e uma parcela da corrente gerada na varredura de
potencial é atribuída ao carregamento da dupla camada elétrica formada entre o
eletrodo e o eletrólito [5,49].

0,8

0,6
Picos de dessorção de H2
0,4
Corrente [A]

0,2

0,0

-0,2 Contribuição da corrente de

carregamento da dupla
-0,4 camada elétrica

-0,6 Picos de adssorção de H2

-0,8
0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8
Potencial [V]
Figura 16: Exemplo de um típico voltamograma cíclico de um eletrodo baseado
em Pt/C de uma célula a combustível do tipo PEM. Nele, pode-se observar os
picos referentes à dessorção e adsorção de hidrogênio e, a partir da área sob
estes picos, pode-se inferir a área eletroquimicamente ativa (AEA) do eletrodo [5].
 53

A partir do cálculo da área dos picos de dessorção ou adsorção de

hidrogênio do voltamograma cíclico — descontando a parcela da área referente
ao carregamento da dupla camada elétrica — pode-se estimar a Área
Eletroquimicamente Ativa (AEA) do eletrodo, ou seja, a área do eletrodo que
efetivamente atua na reação eletroquímica que ali ocorre, e essa informação é de
grande relevância para a análise da durabilidade do eletrodo.
Com esta finalidade, aplicou-se a técnica de voltametria cíclica em ambos os
eletrodos (ânodo e cátodo) das diversas configurações de células a combustível
PEM submetidas aos TDLDs. Estas análises foram feitas imediatamente antes e
após as células terem sido submetidas aos TDLDs, e alguns dos voltamogramas
cíclicos obtidos desta análise são exibidos na Figura 17. Nessa figura, pode-se
observar pelos voltamogramas cíclicos que, em todas as amostras das três
diferentes configurações de canais de fluxo, houve diminuição das AEAs de
ambos os eletrodos (ânodo e cátodo) após estas amostras terem sido submetidas
ao TDLD. Esta perda de AEA durante o TDLD pode estar associada a fatores
como aglomeração, dissolução e crescimento das partículas de Pt do catalisador
[60,61].
 54

0,6 0,6
Serpentina N115 Cg 04 - II Interdigital N115 Cg 04- II
0,4 0,4
0,2 0,2
0,0 0,0
-0,2 -0,2
-0,4 -0,4
Ânodo antes
Corrente [ A ]

Corrente [ A ]
-0,6 -0,6 Ânodo antes
Ânodo depois
Ânodo depois
-0,8 -0,8

0,6
a) 0,6
b)
0,4 0,4
0,2 0,2
0,0 0,0

-0,2 -0,2

-0,4 -0,4

-0,6 -0,6
Cátodo antes Cátodo antes
-0,8 Cátodo depois -0,8 Cátodo depois

0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8 0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8
Potencial [ V ] Potencial [ V ]

0,6
Degrau N115 Cg 04 - I
0,4

0,2

0,0

-0,2

-0,4

-0,6 Ânodo antes

Corrente [ A ]

Ânodo depois
-0,8

0,6
c)
0,4

0,2

0,0

-0,2

-0,4

-0,6
Cátodo antes
-0,8 Cátodo depois

0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8

Potencial [ V ]
Figura 17: Voltamogramas cíclicos obtidos no início e no fim dos TDLDs de
algumas das diversas configurações estudadas. Utilizou-se velocidade de
varredura de 50 mV.s-1 e os eletrodos de trabalho e de referência foram
alimentados com, respectivamente, N2 e H2 100 % umidificados. Os
voltamogramas correspondem às configurações: a) Serpentina N115 Cg 04 –II; b)
Interdigital N115 Cg 04 – II e; c) Degrau N115 Cg 04 – I.
 55

As AEAs iniciais dos eletrodos, bem como as proporções de perda de AEA

dos eletrodos em função do tempo de operação de todas as amostras estudadas
foram calculadas e estão dispostas na Tabela 3. Por estes dados não foi possível
associar nenhuma tendência específica entre a perda de AEA a algum outro fator,
tais como se essa perda ocorre, por exemplo, mais no cátodo do que no ânodo. O
que se observou é que essa perda ocorreu em diversas intensidades (entre 0,52 e
39,44 %.kh-1) e que as amostras utilizando a geometria de canais do tipo degrau
perderam, em média, mais AEA que as amostras com as outras configurações de
canais. Além disso, mesmo ocorrendo essas perdas de AEA do catalisador, não
foi possível observar nas curvas de mudanças de polarização da Figura 13
perdas de desempenho significativas relacionadas ao desempenho do catalisador
devido à perda de área de superfície, indicando que esses níveis de variação de
AEA não alteraram significativamente o desempenho eletroquímico dos eletrodos
sob operação durante o período avaliado.

Tabela 3: Área Eletroquimicamente Ativa (AEA) inicial dos eletrodos das diversas
configurações de células a combustível do tipo PEM e as respectivas perdas em
função do tempo em que estes dispositivos foram submetidos aos TDLDs.

AEA inicial Perda de AEA do AEA inicial Perda de AEA do

Teste do ânodo ânodo por milhar do cátodo cátodo por milhar
2 -1 2 -1
[cm ] de horas [%.kh ] [cm ] de horas [%.kh ]

Serpentina N115 CG 04 I 4570 0,52 5800 18,60

Serpentina N115 CG 04 II 5130 19,54 4300 20,36

Interdigital N115 CG 04 I 4600 4,61 4630 18,89

Interdigital N115 CG 04 II 4370 15,03 5110 7,40

Degrau N115 CG 04 I 3770 20,30 3020 22,46

Degrau N115 CG 04 II 4260 39,44 4400 33,53

A influência da geometria dos canais de fluxo na durabilidade de células a

combustível do tipo PEM também foi investigada por meio de TDLDs utilizando
MEAs preparados com membranas Nafion 212. As curvas de potencial versus
tempo destes TDLDs são apresentadas na Figura 18.
 56

1,0 1,0
Serpentina N212 Cg 04 - I Serpentina N212 Cg 04 - II
0,9 -2 0,9
Potencial @ 0,91 A.cm Potencial @ 0.91 A.cm-2
0,8 0,8
0,7 0,7

Potencial [ V ]
Potencial [ V ]

0,6 0,6
0,5 0,5
0,4 0,4
0,3 0,3
0,2 0,2
0,1 a) 0,1 b)
0,0 0,0
0 200 400 600 800 1000 0 200 400 600 800 1000
Tempo [ h ] Tempo [ h ]

1,0 1,0
Interdigital N212 Cg 04 - I Interdigital N212 Cg 04 - II
0,9 0,9
Potencial @ 0.99A.cm-2 Potencial @ 1.01 A.cm-2
0,8 0,8
0,7 0,7
Potencial [ V ]
Potencial [ V ]

0,6 0,6
0,5 0,5
0,4 0,4
0,3 0,3
0,2 0,2
0,1 c) 0,1 d)
0,0 0,0
0 200 400 600 800 1000 0 200 400 600 800 1000
Tempo [ h ] Tempo [ h ]

1,0
Degrau N212 Cg 04 - I
0,9 Potencial @ 0.91 A.cm-2
0,8
0,7
Potencial [ V ]

0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1 e)
0,0
0 200 400 600 800 1000
Tempo [ h ]

Figura 18: Curvas de potencial versus tempo obtidas com os TDLDs das
seguintes configurações: a) e b) Serpentina N212 Cg 04; c) e d) Interdigital N212
Cg 04; e) Degrau N212 Cg04. Os círculos em vermelho denotam as interrupções
ocorridas durante os testes.
 57

As membranas Nafion 212, por serem mais finas que as membranas Nafion
115 — as membranas Nafion 212 possuem, em média, 50 µm de espessura, e as
membranas Nafion 115, 127 µm — fornecem desempenho elétrico superior ao
dos MEAs preparados com membranas Nafion 115. Isto pode ser verificado na
Figura 18 pelos maiores valores de potência em que os TDLDs foram realizados,
decorrentes do menor sobrepotencial de queda ôhmica. No entanto, justamente
por serem mais finais, estas membranas são mais frágeis e mais suscetíveis ao
crossover dos gases reagentes que as membranas mais espessas. E a
fragilidade destas membranas pôde ser constatada nos TDLDs em que se utilizou
essa membrana na configuração das células a combustível do tipo PEM.
No TDLD da configuração Interdigital N212 Cg 04 – II, por exemplo, houve
uma drástica perda de desempenho da célula ao longo do tempo,
impossibilitando, inclusive, que o TDLD completasse a meta de mil horas em
estado estacionário. Para o caso da configuração utilizando a geometria de canais
de fluxo do tipo degrau, a fragilidade das membranas Nafion 212 ficou ainda mais
facilmente demonstrada, uma vez que vários MEAs foram preparados para a
realização dos TDLDs com esta configuração (foram cinco no total), mas para a
maioria destes MEAs, a membrana se rasgou logo durante a obtenção da curva
de polarização que antecede o período estacionário. Somente um, dos vários
MEAs preparados, pôde adentrar ao período estacionário e, conforme pode ser
verificado no item e da Figura 18, o desempenho do MEA caiu rapidamente até
se colapsar com apenas 270 horas em estado estacionário. É importante ressaltar
que uma condição do protocolo para que o TDLD fosse considerado finalizado,
além das 1000 horas, era a do caso em que o potencial da célula se reduzisse a
menos que 0,3V. Foi tentado um reinício do TDLD com este mesmo MEA, porém
sem sucesso, pois se verificou que a membrana havia se rasgado.
As curvas de polarização obtidas no início e no fim dos TDLDs para as
configurações de células a combustível do tipo PEM utilizando membranas Nafion
212 e os diversos tipo de desenhos de canais de fluxo são mostradas na Figura
19. Nessa figura, pode-se visualizar com mais clareza os mecanismos de
degradação que ocorreram com estas configurações de células a combustível do
tipo PEM. Pode-se verificar que, para várias das amostras testadas, o potencial
de circuito aberto sofreu drástica diminuição, o que sugere ter ocorrido um
 58

aumento da taxa de crossover de gases e uma possível formação de microfuros

na membrana. Além disso, o aumento do sobrepotencial ôhmico também se fez
presente em algumas das configurações submetidas ao TDLD.

1,1 1,1

Densidade de Potência [W.cm-2]

Densidade de Potência [W.cm-2]

1,0 1,0
Serpentina N212 Cg 04 - I 1,0 Serpentina N212 Cg 04- II 1,0
0,9 Curva de Polarização Inicial 0,9 Curva de Polarização inicial
0,9 0,9
0,8 Curva de Polarização Final 0,8 Curva de Polarização final
0,8 0,8
0,7 0,7
0,7
Potencial [V]

0,7

Potencial [V]
0,6 0,6 0,6 0,6
0,5 0,5 0,5 0,5
0,4 0,4 0,4 0,4
0,3 0,3 0,3 0,3
0,2 0,2 0,2 0,2
0,1 a) 0,1 0,1 b) 0,1
0,0 0,0 0,0 0,0
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8 2,0 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8 2,0
Densidade de Corrente [A.cm-2] Densidade de Corrente [A.cm-2]

1,1 1,1

Densidade de Potência [W.cm-2]

Densidade de Potência [W.cm-2]

1,0 1,0 Interdigital N212 Cg 04 - II

Interdigital N212 Cg 04 - I 1,0 1,0
0,9 Curva de Polarização Inicial 0,9 Curva de Polarização Inicial
0,9 0,9
Curva de Polarização Final 0,8 Curva de Polarização Final
0,8
0,8 0,8
0,7 0,7
0,7
Potencial [V]

0,7
Potencial [V]

0,6 0,6 0,6 0,6

0,5 0,5 0,5 0,5
0,4 0,4 0,4 0,4
0,3 0,3 0,3 0,3
0,2 0,2 0,2 0,2
0,1 c) 0,1 0,1 d) 0,1
0,0 0,0 0,0 0,0
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8 2,0 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8 2,0
Densidade de Corrente [A.cm-2] Densidade de Corrente [A.cm-2]
1,1
1,0
Degrau N212 Cg 04 - I
Densidade de Potência [W.cm-2]

1,0
0,9 Curva de Polarização Inicial 0,9
0,8 Curva de Polarização Final
0,8
0,7
0,7
Potencial [V]

0,6 0,6
0,5 0,5
0,4 0,4
0,3 0,3
0,2 0,2
0,1 e) 0,1
0,0 0,0
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8 2,0
Densidade de Corrente [A.cm-2]
Figura 19: Curvas de polarização obtidas no início e no fim dos TDLDs
executados com as seguintes configurações: a) e b) Serpentina N212 Cg 04; c) e
d) Interdigital N212 Cg 04; e) Degrau N212 Cg 04.
 59

Para se analisar com mais propriedade como e quanto cada mecanismo de

degradação afetou o desempenho das diversas configurações testadas, bem
como avaliar a influência da geometria dos canais de fuxo na degradação dos
MEAs fabricados com membranas Nafion 212, foram calculadas CMPs a partir
das curvas de polarização iniciais e finais dos TDLDs, conforme mostradas na
Figura 20. Em baixas densidades de corrente, pode-se verificar a ocorrência de
perdas de desempenho por vazamento — que se resumem no aumento da taxa
de crossover e formação de microfuros na membrana polimérica — nas amostras
Interdigital N212 Cg 04 – I, Interdigital N212 Cg 04 – II (a qual se mostra mais
evidente) e Serpentina N212 Cg 04-I. Em médias e altas densidades de corrente,
verifica-se que o aumento das resistências ôhmica e por transporte de massas
provocaram a perda de desempenho dos MEAs submetidos ao TDLD. Em relação
à influência da geometria dos canais de fluxo na degradação dos MEAs, é
evidente que o desenho do tipo degrau severamente induz à degradação deste
componente, enquanto que uma das amostras com o desenho de canais na forma
serpentina sofreu menos impacto em seu desempenho (a TPDI máxima não
ultrapassou 15 %.kh-1), indicando ser este tipo de desenho de canais de fluxo o
menos degradante para o MEA .

120
Serpentina N212 CG 04 I
Perda de Desempenho [ %. k.h-1]

110
Serpentina N212 CG 04 II
100 Interdigital N212 CG 04 I
90 Interdigital N212 CG 04 II
Degrau N212 CG 04 I
80
70
60
50
40
30
20
10
0
-10
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8 2,0 2,2
Densidade de corrente [ Acm-2]
Figura 20: Curvas de Mudança de Polarização (CMPs) calculadas a partir das
curvas de polarização obtidos no início e no fim dos TDLDs feitos com diferentes
configurações de geometria de canais de fluxo e MEAs com membranas Nafion
212 e carga de platina nos eletrodos de 0,4 mgPt.cm -2.
 60

Para a análise das perdas reversíveis de desempenho foram calculadas as

TPGDs dos testes de durabilidade em que se utilizou a membrana Nafion 212
como eletrólito. Estas taxas estão dispostas, juntamente com as TPIDs calculadas
para a densidade de corrente de operação no estado estacionário, na Tabela 4. O
menor valor de TPGD foi obtido do TDLD com a amostra Serpentina N212 Cg 04
– II (64µV.h-1), enquanto que o maior valor de TPGD foi obtido com a amostra
Interdigital N212 Cg 04 – II TPGD (473µV.h-1). Entretanto, esse alto valor de
TPGD (473µV.h-1), por ser muito discrepante daqueles obtidos dos demais testes,
sugere ser um valor atípico e, portanto, pouco indicado para ser utilizado como
parâmetro de comparação. Em relação às TPIDs calculadas, as amostras
Interdigital N212 Cg 04 – I e Degrau N212 Cg 04 – I tiveram valores para esta
taxa inferior às suas TPGDs, o que sugere ter havido intensificação da
degradação do MEA dessas amostras durante a obtenção da curva de
polarização final.

Tabela 4: TPIDs e TPGDs calculadas para os TDLDs das diversas configurações

de geometria de canais de fluxo e MEAs com membranas Nafion 212 e carga de
platina de 0,4 mgPt.cm-2.
Configuração da célula PEM no teste Taxa de
Taxa de
Densidade Perda
Tempo Perda Global
Carga de Irreversível
de de
Desenho de corrente de
Tipo de N° da teste Desempenho
dos canais platina analisada desempenho
membrana Amostra -2 [h] (TPGD)
de fluxo [mg Pt [A.cm ] (TPID) -1
-2 -1 [µV.h ]
cm ] [µV.h ]
Serpentina Nafion 212 0,4 I 0,91 1000 65 90
Serpentina Nafion 212 0,4 II 0,91 1000 47 64
Interdigital Nafion 212 0,4 I 0,99 1000 95 74
Interdigital Nafion 212 0,4 II 1,01 769 356,3 473
Degrau Nafion 212 0,4 I 0,91 270 1160 129

No intuito de verificar possíveis mudanças na AEA da camada catalítica dos

MEAs preparados utilizando membrana Nafion 212, foram feitas análises de
voltametria cíclica, e algumas destas análises estão dispostas na Figura 21.
Como pode ser observado, os voltamogramas cíclicos obtidos ao final do TDLD
são inclinados e com valores de corrente bem superiores aos dos voltamogramas
iniciais. Este fenômeno pode ser explicado pela formação de microfuros ou até
 61

mesmo rasgos na membrana polimérica (que é um material dielétrico e, portanto,

um isolante elétrico), uma vez que isso permitiria o contato elétrico entre os
eletrodos e, assim, a passagem de corrente elétrica através da membrana,
conforme o perfil de um voltamograma característico de um resistor. Nas outras
amostras estudadas, a obtenção do voltamograma final ficou impossibilitada
devido aos danos sofridos pelos MEAs durante o TDLD ou no momento da
análise por voltametria cíclica.

4,5 4,5
4,0 Serpentina N212 Cg 04 - I 4,0 Interdigital N212 CG 04 II
3,5 3,5
3,0 3,0
2,5 2,5
2,0 2,0
1,5 1,5
Ânodo antes Ânodo antes
1,0 Ânodo depois 1,0 Ânodo depois
0,5 0,5
Corrente [ A ]

Corrente [ A ]

0,0 0,0
-0,5 -0,5
4,5 a) 4,5 b)
4,0 4,0
3,5 3,5
3,0 3,0
2,5 2,5
2,0 2,0
1,5 1,5
1,0 Cátodo antes Cátodo antes
1,0
Cátodo depois Cátodo depois
0,5 0,5
0,0 0,0
-0,5 -0,5

0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8 0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8
Potencial [ V ] Potencial [ V ]
Figura 21: Voltamogramas cíclicos obtidos no início e no fim dos TDLDs de duas
das configurações estudadas. Utilizou-se velocidade de varredura de 50 mV.s-1 e
os eletrodos de trabalho e de referência foram alimentados com, respectivamente,
N2 e H2 100 % umidificados. Os voltamogramas correspondem às configurações:
a) Serpentina N212 Cg 04 –II; b) Interdigital N212 Cg 04 – II.
 62

Apesar da fragilidade demostrada pelas membranas Nafion 212, a perda de

desempenho nos TDLDs foi comparada com a perda observada nos testes em
que se utilizou a membrana Nafion 115. A comparação entre estas perdas de
desempenho foi feita por meio de CMPs e foi segmentada de acordo com o tipo
de geometria de canais de fluxo utilizado na configuração das amostras de células
a combustível do tipo PEM, conforme pode ser verificado na Figura 22. Verifica-
se que, majoritariamente, os MEAs com membranas Nafion 212 se degradaram
com mais intensidade que os MEAs com membranas Nafion 115, e que o
sobrepotencial ôhmico, seguido do aumento da resistência por transporte de
massa, foram os fatores que mais contribuíram para a perda de desempenho dos
MEAs estudados. Nas configurações envolvendo o uso de membranas Nafion
212, a perda de desempenho por crossover de H2 se mostrou bastante presente.
No que diz respeito à influência da geometria dos canais de fluxo na
durabilidade no desempenho de células a combustível do tipo PEM, por meio dos
resultados obtidos com este estudo, pode-se constatar que, em termos de
desempenho elétrico, o desenho do tipo interdigital apresentou ligeira vantagem
sobre as demais configurações de canais de fluxo. Já em relação ao
gerenciamento de água, que indica ser um dos principais fatores que influenciam
a perda de desempenho reversível, o desenho de canais de fluxo do tipo degrau
mostrou menores TPGDs nos testes em que se utilizou a membrana Nafion 115.
No entanto, em termos de influência nas perdas irreversíveis de desempenho,
bem como e termos de confiabilidade e relação entre desempenho elétrico e
durabilidade, a configuração de canais de fluxo do tipo serpentina se mostrou
superior.
 63

100

Perda de Desempenho [ %. k.h-1]

Serpentina N115 CG 04 I
90
Serpentina N115 CG 04 II
80 Serpentina N212 CG 04 I
Serpentina N212 CG 04 II
70
60
50
40 a)
30
20
10
0
-10
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8 2,0 2,2
Densidade de corrente [ Acm-2]
100
Interdigital N115 CG 04 I
Perda de Desempenho [ %. k.h-1]

90 Interdigital N115 CG 04 II
80 Interdigital N212 CG 04 II
Interdigital N212 CG 04 II
70
60
50
b)
40
30
20
10
0
-10
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8 2,0 2,2
Densidade de corrente [ Acm-2]

100
Perda de Desempenho [ %. k.h-1]

90
Degrau N115 CG 04 I
Degrau N115 CG 04 II
80 Degrau N212 CG 04 I
70
60
50
40
c)
30
20
10
0
-10
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8 2,0 2,2
-2
Densidade de corrente [ Acm ]

Figura 22: Comparação da perda de desempenho de MEAs preparados com

membranas Nafion 115 e Nafion 212, feita por meio de CMPs obtidas das
amostras testadas com desenho de canais de fluxo do tipo: a) Serpentina; b)
Interdigital; c) Degrau.
 64

5.2 Influência da carga de platina dos eletrodos no desempenho e na

durabilidade de células a combustível do tipo PEM

Custo, além da durabilidade, é um dos principais impeditivos para o sucesso

comercial das células a combustível do tipo PEM, e um dos fatores que mais
encarecem esses dispositivos é o uso de platina nos catalisadores. Embora haja
muitos esforços da comunidade científica para se buscar eletrocatalisadores mais
baratos que possam substituir a platina, esse metal raro ainda fornece o melhor
desempenho catalítico para as células a combustível do tipo PEM. Nesse sentido,
então, uma das formas de se buscar reduzir o custo das células a combustível do
tipo PEM é diminuir a quantidade de platina utilizada na camada catalítica.
Contudo, a redução da carga de platina nos eletrodos pode acarretar em perda de
desempenho elétrico e há um limiar mínimo de carga de platina para que se
obtenha desempenho elétrico minimamente satisfatório. Ademais, há poucos
trabalhos na literatura que avaliam o efeito da quantidade de Pt na durabilidade
das células a combustível do tipo PEM. Cho et al. conduziram testes de
durabilidade acelerados para a análise da influência da carga de platina na
durabilidade e observaram que há uma diminuição da durabilidade devido à
redução de carga de Pt [42]. Por outro lado, há uma lacuna na literatura em
relação a estudos de durabilidade de longa duração em regime estacionário.
Assim, decidiu-se no presente trabalho avaliar a influência da carga de platina no
desempenho e na durabilidade de células a combustível do tipo PEM por meio de
testes de durabilidade de longa duração em regime estacionário. Para o estudo,
comparou-se as cargas de 0,4 e 0,1 mg Pt .cm-2 utilizando membranas Nafion 115
e placas monopolares com geometria de canais do tipo serpentina.
Incialmente, para que não ocorressem divergências na comparação, os
eletrodos dos MEAs foram preparados com a mesma tinta catalítica, variando-se
apenas a quantidade de aplicação dessa tinta nos eletrodos de forma que se
obtivesse a carga de platina desejada. A proporção entre massa de catalisador e
massa de ionômero desta tinta era de 65:35 em massa. Ocorre que, quando se
traçou os voltamogramas cíclicos do MEA com carga de platina de 0,1mgPt cm -2,
os picos de corrente característicos do perfil de voltamogramas cíclicos de platina
apareceram pouco definidos e com baixa intensidade de corrente (conforme
 65

voltamogramas cíclicos na cor laranja da Figura 23). Dessa forma, levantou-se

então a hipótese de que, pelo fato da carga de platina ser bastante baixa, boa
parte da camada catalítica adentra os poros da camada difusora e, por isso, não
há contato suficiente entre a membrana e o eletrólito da camada catalítica,
diminuindo, significativamente, a área da tripla fase reacional. Baseando-se nessa
hipótese, preparou-se uma tinta catalítica com maior proporção de ionômero,
sendo esta nova proporção de 57% catalisador e 43% ionômero. Nos
voltamogramas cíclicos do MEA preparado com esta nova proporção (na cor azul
da Figura 23), diferente daqueles obtidos do MEA com a proporção anterior
(65:35), pode-se ver que os picos característicos de platina apareceram com mais
intensidade e definição, o que sugere confirmar a hipótese levantada. Outro fato
que pode ser verificado é que o perfil do voltamograma cíclico do cátodo do MEA
com a proporção 57:43 apresenta maior largura da faixa referente ao
carregamento da dupla camada elétrica que o voltamograma cíclico do ânodo do
mesmo MEA, o que indica maior adsorção de espécies neste eletrodo [62].

0,10

0,05

0,00

-0,05

-0,10

-0,15
Corrente [ A ]

Ânodo - CG 01 - 65:35
-0,20 Ânodo - CG 01 - 57:43

0,10

0,05

0,00

-0,05

-0,10

-0,15
Cátodo - CG 01 - 65:35
-0,20 Cátodo - CG 01 - 57:43

0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8

Potencial [ V ]
Figura 23: Voltamogramas cíclicos obtidos dos eletrodos dos MEAs preparados
com carga de platina de 0,1 mg Pt cm-2 e diferentes proporções de ionômero na
camada catalítica. Para a obtenção dos voltamogramas, injetou-se água ultrapura
no eletrodo de trabalho (com fluxo de 2mL.min-1) e H2 no eletrodo de referência (
com fluxo de 50 mL.min-1). A velocidade de varredura utilizada foi de 20 mV.s-1.
 66

Na Figura 24-a, pode-se verificar a diferença de desempenho nas curvas de

polarização dos MEAs com diferentes cargas de platina (0,1 e 0,4 mg Pt cm-2) e
diferentes proporções do ionômero na camada catalítica dos MEAs com menor
carga de catalisador. Por estas curvas é possível constatar maior sobrepotencial
por ativação dos MEAs com carga de platina de 0,1 mg Pt cm -2 em relação ao
MEA com maior carga (0,4 mg Pt cm-2), e na configuração de menor carga de
platina em que a proporção de ionômero utilizada foi menor (configuração
denominada Serpentina N115 CG 01 65:35), há também maior polarização
ôhmica em relação às outras configurações.
Uma maneira simplificada de descrever matematicamente o sobrepotencial
por ativação na célula a combustível do tipo PEM é utilizando a equação de Tafel,
representada pela Equação 9:

∆𝑉𝑎𝑡𝑖𝑣𝑎çã𝑜 = 𝑎 + 𝑏𝑙𝑛 (𝑖 ) (9)

𝑅𝑇 𝑅𝑇
, onde 𝑎 = − ln(𝑖0 ) e 𝑏= , sendo R a constante dos gases, T a
𝛼𝐹 𝛼𝐹
temperatura, α o coeficiente de transferência, i0 a corrente de troca, i a corrente
drenada da célula e F a constante de Faraday. O coeficiente b é chamado de
coeficiente de Tafel e, de maneira geral, quanto maior o valor desse coeficiente,
maior é o sobrepotencial por ativação. Se a curva de polarização é construída em
escala logarítmica para a densidade de corrente, descontando as perdas ôhmicas
e negligenciando as perdas por difusão, esta se torna uma reta, e a inclinação
dessa reta é o coeficiente de Tafel [5].

Na Figura 24-b, são mostradas as mesmas curvas de polarização do item a

da mesma figura, porém com a densidade de corrente em escala logarítmica (e
descontando-se as perdas ôhmicas), para que se pudesse avaliar o coeficiente de
Tafel (por meio do ajuste de uma equação na forma da Equação 9) dos MEAs
preparados com diferentes cargas de platina e proporções de ionômero. O
coeficiente de Tafel obtido para o MEA com 0,4 mg Pt cm -2 foi de
aproximadamente 40 mV/ década, enquanto que para o MEA com carga de 0,1
mg Pt cm-2 na proporção 57:43 foi de 46 mV/década e para MEA de 0,1 mg Pt cm-
2
na proporção 65:35, o coeficiente de Tafel calculado foi de 56 mV/década. Com
 67

estes dados, podemos comprovar que a diminuição na carga de platina da

camada catalítica dos eletrodos provocou o aumento do sobrepotencial por
ativação, enquanto que, ao mesmo tempo, também se verifica que a maior
proporção de ionômero pôde mitigar tal efeito. Ademais, pode-se verificar, na
Figura 24-b, que as curvas de polarização dos MEAs com menor carga de platina
apresentam valores de potenciais paralelamente inferiores ao da curva de
polarização do MEA com maior carga de platina. Esse deslocamento indica que
os MEAs com 0,1 mg Pt cm-2 apresentaram menores valores de corrente de troca
(i0) que aquele com maior carga de catalisador (0,4 mg Pt cm-2).
A comparação entre as curvas de polarização (conforme Figura 24-a) dos
MEAs com diferentes cargas de platina e mesma proporção de ionômero mostrou
que houve uma significativa perda de desempenho elétrico em função da
diminuição da quantidade de platina na camada catalítica. Entretanto, quando a
menor carga de platina foi compensada com maior proporção de ionômero,
podemos notar que a diferença de desempenho entre os MEAs com as diferentes
cargas se tornou menos expressiva. Assim, os TDLDs foram conduzidos com
estas duas amostras, cujas configurações são: Serpentina N115 Cg 04 – 65:35 e
Serpentina N115 Cg 01 – 57:43.

1,1
1,0 Serpentina N115 CG 04 65-35 1,0
Serpentina N115 CG 01 57-43
0,9
Serpentina N115 CG 01 65-35 0,9
0,8
Potencial [V]

0,7
Potencial [V]

0,8
0,6
a) b)
0,5 0,7
0,4
iR corrigido - CG 04 65-35
0,3 0,6 iR-corrigido- CG 01 65-35
iR corrigido - CG 01 57-43
0,2 Equação de Tafel ajustada à curva CG 04 65-35
0,1 0,5 Equação de Tafel ajustada à curva CG 01 57-43
Equação de Tafel ajustada à curva CG 01 65-35
0,0
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 0,02 0,05 0,14 0,37 1,00
-2
Densidade de Corrente [A.cm -2
] Densidade de Corrente [A.cm ]

Figura 24: a) curvas de polarização dos MEAs com diferentes cargas de platina
(0,1 e 0,4 mg Pt cm-2) e diferentes proporções do ionômero na camada catalítica
do MEA com menor carga de catalisador; b) as mesmas curvas de polarização do
item a representadas em escala logarítmica de corrente (e com perdas ôhmicas
descontadas), e os respectivos ajustes de Tafel para estas curvas.
 68

As curvas de potencial versus tempo dos TDLDs comparando a influência da

carga de platina (itens a e b), bem como as respectivas curvas de polarização
(itens c e d) obtidas durante esses testes são exibidas na Figura 25. Em ambos
os testes ocorreram interrupções (denotadas por círculos vermelhos) ou foram
interrompidos espontaneamente pela própria condição do protocolo de TDLD
utilizado, no qual o TDLD deve ser interrompido caso o potencial se reduza a
valores inferiores a 0,3 V, como foi o caso do teste com o MEA de menor carga de
platina (0,1 mg Pt cm-2). Neste estudo em especial, quando essa condição do
TDLD era atingida (valores de potencial inferiores a 0,3 V), traçava-se a curva de
polarização imediatamente após a célula ser retirada da condição de estado
estacionário, sem que se executasse o procedimento para o reequilíbrio da
umidificação do MEA. Após a obtenção da curva de polarização no final do
período estacionário, o sistema era desligado, e só no dia seguinte o TDLD era
reiniciado. Isso possibilitou avaliar aquela perda de desempenho observada
durante o TDLD e na curva de polarização do final do período estacionário e
também investigar se a obtenção de curvas de polarização, por si só, era
suficiente para eliminar as perdas reversíveis de desempenho.
Durante o período estacionário dos TDLDs apresentados na Figura 25
houve grande predominância de perdas reversíveis de desempenho,
principalmente no TDLD da configuração com menor carga de platina (0,1 mg Pt
cm-2), e isso pode ser verificado pela recuperação do potencial da célula após o
reinício dos TDLDs. É interessante também observar a diferença de desempenho
entre as curvas de polarização obtidas no final do período estacionário e aquelas
traçadas no início do período subsequente do TDLD da configuração Serpentina
N115 CG 01 IV, o que indica que o procedimento de obtenção da curva de
polarização não é capaz de eliminar com muita eficiência os efeitos que originam
as perdas reversíveis, tais como o encharcamento dos eletrodos.
 69

1,0 1,0
0,9 Serpentina N115 CG 04 III 0,9 Serpentina N115 CG 01 IV
-2 -2
Potencial @ 0,69 Acm Potencial @ 0,56 Acm Período 4
0,8 0,8
Período 3
0,7 Período 1 0,7 Período 1 Período 2 Período 3
Potencial [V]

Potencial [V]
0,6 Período 2
0,6
0,5 0,5
0,4 0,4
0,3 0,3
0,2 0,2
0,1 a) 0,1 b)
0,0 0,0
0 200 400 600 800 1000 0 200 400 600 800 1000
Tempo [h] Tempo [h]
0,9

Densidade de Potência [W.cm-2]

Densidade de Potência [W.cm-2]

1,0 Curva de Polarização Inicial 0,8 1,0 Curva de Polarização Inicial
Curva de Polarização Início Período 2 Curva de Polarização Final do Período 1 0,8
0,9 Curva de Polarização Final do Período 2 0,7 0,9 Curva de Polarização inicial Período 2
0,8 Curva de Polarização Início Período 3 (Final) 0,8 Curva de Polarização final do Período 2 0,7
0,6 Curva de Polarização Inicial do Período 3
0,7 0,7 Curva de Polarização Final do Período 3 0,6
Potencial [V]

Potencial [V]
0,5 Curva de Polarização Inicial do Período 4
0,6 0,6 0,5
0,5 0,4 0,5 0,4
0,4 0,3 0,4 0,3
0,3 0,3 0,2
0,2
0,2 0,2
0,1
0,1
0,1
Serpentina N115 CG 04 III c) 0,1
Serpentina N115 CG 01 IV
c) 0,0
0,0 0,0 0,0
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6
Densidade de Corrente [A.cm-2] Densidade de Corrente [A.cm-2]
Figura 25: Curvas de potencial versus tempo (itens a e b), bem como as
respectivas curvas de polarização (itens c e d) obtidas dos TDLDs comparando a
influência da carga de platina com as células a combustível do tipo PEM nas
configurações Serpentina N115 Cg 04 – III e Serpentina N115 Cg 01 – IV.

Embora a configuração em que se utilizou a menor quantidade de platina

(0,1 mgPt.cm-2) nos eletrodos tenha mostrado perdas reversíveis de desempenho
ao longo do TDLD expressivamente maiores que a configuração de MEA com 0,4
mg Pt cm-2, na análise das perdas irreversíveis de desempenho por meio das
CMPs apresentadas na Figura 26, observa-se que o MEA com maior carga de
catalisador se degradou com mais intensidade que o primeiro. Por esta figura
também é possível constatar que a célula a combustível do tipo PEM na
configuração Serpentina N115 CG 04 – III teve sua degradação governada,
principalmente, pelo aumento do sobrepotencial por resistência ôhmica e,
sobretudo, como se pode perceber pelo perfil exponencial da curva nas regiões
de maiores densidade de corrente, pelo aumento da resistência por transporte de
massa. Já em relação ao MEA com menor carga de platina, verifica-se que este
 70

sofreu pequena perda de desempenho (devido a um aparente aumento da

resistência ôhmica), apresentado TPID máxima inferior a 10% kh-1.

70

Perda de Desempenho [ %. k.h-1]

Serpentina N115 CG 04 III
60 Serpentina N115 Cg 01 IV

50

40

30

20

10

-10
0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6
-2
Densidade de corrente [ Acm ]
Figura 26: Curvas de Mudança de Polarização (CMPs) calculadas a partir das
curvas de polarização obtidas no início e no fim dos TDLDs dos MEAs preparados
com diferentes cargas de platina (0,1 e 0,4 mgPt.cm -2), membranas Nafion 115 e
desenho de canais de fluxo do tipo serpentina.

A célula a combustível do tipo PEM é um dispositivo gerador de energia

elétrica de corrente contínua, tal como uma pilha ou bateria. Sob a ótica da
análise de circuitos elétricos, os diversos componentes da célula a combustível do
tipo PEM podem ser interpretados como componentes eletrônicos (como
resistores e capacitores, por exemplo), e um modelo de circuito elétrico que
descreve uma célula a combustível do tipo PEM com razoável equivalência é o
circuito de Randles-Erschler, conforme ilustrado na Figura 27:

Figura 27: Modelo de circuito elétrico de Randles-Erschler empregado para

descrever uma célula a combustível do tipo PEM.
 71

No modelo de Randles-Erschler apresentado na Figura 27, Rct se refere à

resistência de transferência de carga (ct se refere, em inglês, à charge transfer),
Cdl denota o capacitor formado pela dupla camada elétrica (dl se refere à double
layer, em inglês) e Rel indica a resistência ôhmica do sistema, principalmente a do
eletrólito, ou seja, a membrana [49]. A análise por meio da técnica de
Espectroscopia de Impedância Eletroquímica, usualmente referida por sua sigla
em inglês — EIS, faz uso destas características eletrônicas das células a
combustível do tipo PEM para que se possa fazer o diagnóstico de diversas
informações sobre a célula. Para tanto, o espectrômetro de impedância aplica
uma pequena perturbação de corrente alternada — usualmente chamada de AC,
de amplitude e frequência conhecidas — à célula e mede a amplitude e fase do
sinal de resposta da célula em função da frequência de perturbação aplicada.
Com isso, para as perturbações AC de alta frequência, por exemplo, os
capacitores da Figura 27 se comportam como um curto-circuito e o espectrômetro
de impedância mede a resistência ôhmica da célula (Rel). Para as frequências
médias, os capacitores apresentam uma resistência para a passagem de corrente
AC, mais precisamente denominada de reatância capacitiva, e desse modo o
sistema apresenta um somatório das resistências e da reatância capacitiva, o qual
é denominado de impedância. Já para perturbações de baixa frequência, os
capacitores se comportam como um circuito aberto, e o valor de resistência lido
pelo espectrômetro de impedância corresponde ao somatório das resistências de
transferência de elétron e das resistências ôhmicas do dispositivo [63].
No circuito da Figura 27, a resistência de transporte de massas, bem como
o capacitor que se forma pelo gradiente de cargas (resultante da resistência de
difusão) são negligenciados, mas em altas densidades de corrente extraída da
célula este fator não pode ser desconsiderado. A resistência de transferência do
ânodo é geralmente desprezada nas análises de EIS pelo fato da resistência de
transferência de elétrons do cátodo ser algumas ordens de grandeza maior [5].
Além disso, a dupla camada elétrica formada entre o eletrólito e o eletrodo não é
perfeitamente homogênea e, por isso, é mais bem representada por um tipo
especial de capacitor chamado CPE (Constant Phase Element, Elemento de Fase
Constante, do inglês) no qual se considera estas imperfeições [63].
 72

A técnica de EIS foi utilizada neste estudo com o objetivo de investigar com
mais detalhes as polarizações e processos de transporte de água, bem como as
causas das perdas (reversíveis e irreversíveis) que ocorrem em uma célula a
combustível do tipo PEM durante sua operação por longos períodos. Para tanto,
as análises foram feitas com varreduras em diversas frequências e também de
única frequência (em alta frequência). As análises por varreduras obtidas durante
o TDLD da configuração Serpentina N115 Cg 04 – III são apresentadas na Figura
28, na forma de gráficos de Nyquist. Nestes gráficos, os pontos mais a esquerda
representam a resposta das perturbações em frequências mais altas e conforme a
frequência de perturbação diminui, os pontos de resposta se deslocam mais para
direita. O eixo horizontal indica a resistência real (Z’), normalizada pela área do
eletrodo, enquanto que o eixo vertical denota a resistência imaginária (Z’’) — que
que em termos práticos indica a reatância capacitiva, quando negativa, e
reatância indutiva, quando positiva.
O ponto em que cruza o eixo horizontal à esquerda, ou seja, quando Z’’=0
para frequências em torno de 3 kHz, se refere à resistência de alta frequência
(High Frequency Resistance - HFR, do inglês) e está relacionado com as
resistências ôhmicas da célula (Rel), o que inclui a resistência da membrana
(predominantemente), do ionômero da camada catalítica e dos contatos elétricos.
Pode-se observar na Figura 28-a, no qual os espectros de impedância antes da
interrupção do TDLD são mostrados, que durante o TDLD, a HFR praticamente
não se alterou, indicando que a membrana se manteve bem umidificada e,
portanto, não teve sua condutividade alterada durante o período. Já os valores
que cruzam o eixo real à direita do arco formado pelos pontos (denomidado de
LFR—Low Frequency Resistance, do inglês), ou seja, quando Z’’=0 para
frequências em torno de 10 Hz, indica o somatório das resistências ôhmicas (Rel)
e das resistências de transferência de elétrons (Rct) do ânodo e do cátodo. Pode-
se observar, ainda na Figura 28-a, que a LFR tende a aumentar com o tempo de
operação, e pelo fato da HFR ter se mantido constante durante esse período,
conclui-se que a variação da LFR durante o período se deu devido ao aumento da
resistência de transferência de elétrons – Rct. Além do mais, outro fato que pode
ser verificado nestas varreduras é a mudança do formato do arco de impedância
da varredura após 650h, que sugere haver surgido um segundo arco sobreposto
 73

ao arco original. O surgimento deste segundo arco geralmente é relacionado ao

aumento da resistência de transporte de massas, que nos demais espectros era
desprezível [63].

-120 -120 Serpentina N115 CG 04 - III

Serpentina N115 CG 04 - III EIS após 50 h
EIS após 50 h
-100 EIS após 250 h -100
Z'', Imag. [mOhm.cm ]

EIS após 650 h

2

EIS após 450 h

Z'', Imag. [mOhm.cm ]

EIS após 750 h (início do período 2)

2
EIS após 650 h EIS após 950 h (final do período 2)
-80 -80 EIS após Final do teste (1004 h)

-60 -60

-40 -40

-20 -20
a) b)
0 0

20 20
200 300 400 500 200 300 400 500
2 2
Z', Real [mOhm.cm ] Z', Real [mOhm.cm ]

Figura 28: Espectros de EIS obtidos durante o TDLD com a configuração

Serpentina N115 CG 04 –III: a) varreduras ao longo do período 1 do TDLD; b)
varreduras ao longo de todo o teste.

Na Figura 28-b estão dispostos os espectros de EIS obtidos em momentos

próximos ao início e fim de cada período do TDLD feito com a configuração
Serpentina N115 CG 04–III (cuja curva de potencial versus tempo foi apresentada
na Figura 25 – a). Por meio das curvas pode-se verificar o caráter reversível do
aumento da Rct ao longo dos períodos, visto que o arco formado pelos pontos da
varredura obtida no reinício do segundo período apresenta dimensões
semelhantes àquele arco de varredura obtido no início do primeiro período,
principalmente em relação ao diâmetro deste arco, que é proporcional à R ct.
Percebe-se também que os arcos obtidos a partir do segundo período são
deslocados à direita dos arcos do primeiro período, indicando que durante o
processo de ligar e desligar do sistema houve aumento das resistências ôhmicas
da célula submetida ao TDLD. Ademais, a varredura obtida ao final do teste
(durante a realização do TDLD, iniciou-se um terceiro período apenas para a
obtenção destas medidas) indica ter havido um aumento permanente da R ct e, em
baixas frequências, os resultados sugerem o aumento da resistência de
transporte de massas pelo aparecimento do que sugere ser um segundo arco à
direita do arco original. Estes resultados corroboram com o observado na CMP do
mesmo TDLD, apresentada na Figura 26.
 74

Durante o TDLD também foram feitas análises de impedância em única e

alta frequência (aqui denominada de HFI, sigla em inglês de High Frequency
Impedance) com o objetivo de monitorar mudanças referentes às resistências
ôhmicas durante o TDLD. Para essas análises, a frequência de análise era
mantida constante e determinada no início do TDLD de forma que a componente
imaginária da impedância fosse nula. O resultado dessa análise é apresentado na
Figura 29-a, e pode-se notar que a componente imaginária da impedância (Z’’),
que inicialmente era nula, tem seu módulo ampliado ao longo do primeiro período,
enquanto que a componente real (Z’) também varia com tempo de operação, mas
forma de mais sutil. No início do segundo período, após a interrupção do TDLD,
verifica-se que houve um abrupto aumento da componente real da impedância,
mas a componente imaginária volta a ter módulo próximo de zero e a aumentar
com o tempo de operação. Esses resultados podem ser interpretados da seguinte
forma: a componente imaginária dos valores de impedância está relacionada com
as reatâncias indutiva (valores imaginários positivos) e capacitiva (valores
imaginários negativos), e o módulo da reatância capacitiva (Xc) é inversamente
proporcional à frequência da perturbação AC, conforme descreve a Equação 10:
1
𝑋𝑐 = (10)
2𝜋𝑓𝐶

, onde f é a frequência AC e C é a capacitância. Como a frequência é mantida fixa

na análise de HFI, a única forma para a reatância capacitiva ter seu módulo
alterado durante o TDLD é havendo uma variação da capacitância da dupla
camada elétrica formada entre o eletrodo e a membrana. Desta forma, isso nos
leva a entender que a variação da componente imaginária da HFI (e o
deslocamento dos valores da componente real) durante o TDLD é devida à
variação na capacitância da dupla camada elétrica. Provavelmente ocorre, ao
longo do tempo de operação, encharcamento dos eletrodos, e esse
encharcamento, além de causar aumento na Rct, também desfavorece a
capacidade de difusão das espécies na interface entre o eletrodo e o eletrólito. Já
o aumento abrupto da componente real da HFI após a interrupção sugere ter
ocorrido aumento nas resistências ôhmicas da célula a combustível do tipo PEM
analisada.
 75

Segundo os modelos de circuito elétrico utilizados para descrever a célula a

combustível do tipo PEM, o valor de resistência obtido em baixas frequências
(LFR) representa o somatório das resistências presentes na célula. Sendo assim,
pela Lei de Ohm, a variação de potencial ao longo do tempo deve ser diretamente
proporcional à variação da LFR. Para se investigar a relação do potencial com os
fenômenos de falha em testes de durabilidade, os valores de LFR obtidos a partir
dos espectros de EIS ao longo do tempo foram comparados com a variação do
potencial da célula na configuração Serpentina N115 CG 04 –III durante o TDLD,
conforme é mostrado na Figura 29-b. Como pode ser observado, o perfil da
variação de LFR é semelhante ao da variação do potencial da célula ao longo do
tempo, o que confirma a hipótese de que a LFR consiste no somatório das
resistências da célula a combustível. Posto isso, a variação das resistências de
alta frequência (HFR) e da Rct (que consiste na diferença entre a LFR e a HFR)
obtidas das varreduras de EIS ao longo do TDLD também foi comparada com a
variação do potencial ao longo do tempo para que se verificasse a proporção com
que a variação de cada uma dessas resistências afeta o desempenho ao longo do
tempo de operação, conforme é exibido, respectivamente, nas Figuras 29 –c e d.
Mais uma vez, a HFR permaneceu praticamente constante durante o primeiro
período do TDLD e tem pouca influência na variação observada no potencial da
célula. Contudo, o valor de HFR aumentou após a interrupção do TDLD, e esse
aumento reflete na perda irreversível de desempenho observada no início do
segundo período do TDLD. Já a variação da Rct demostra ser fortemente influente
na perda reversível de desempenho no TDLD, e pode-se verificar a grande
similaridade no perfil de sua variação ao longo do tempo com o perfil do potencial.
No segundo período do TDLD, o deslocamento paralelo da curva da R ct para cima
ressalta a influência da HFR na perda irreversível do desempenho da célula a
combustível do tipo PEM. Pelo fato da HFR permanecer praticamente constante
durante os dois períodos do TDLD, e a resistência de condução protônica da
membrana polimérica representar grande parcela da HFR, os resultados indicam
forte indício de que, durante o TDLD, o encharcamento dos eletrodos foi o
principal fator que contribuiu para o aumento (reversível) da resistência de
transferência de elétrons no TDLD com a configuração Serpentina N115 CG 04 –
III.
 76

100
-2

120 HFI - Real 60 0,60 Potencial @ 0,69 Acm 300

HFI - Imag. LFR
140 320
Z' - Real [mOhm.cm2]

40

Z'' - Imag [mOhm.cm2]

0,58
Período 1 Período 2
160

LFR
340

Potencial [ V ]
Período 2 20 0,56
180
360

[ mOhm.cm2]
200 0 0,54 Período 1
380
220
-20 0,52
240 400
260 -40 0,50 420
Serpentina N114 CG 04 - III
280
Hf = 3,35 kHz a) -60 0,48 Serpentina N114 CG 04 - III b) 440
300
0 200 400 600 800 1000 0 200 400 600 800 1000
Tempo[ h ] Tempo [ h ]
0,70 80
-2 -2
Potencial @ 0,69 Acm Potencial @ 0,69 Acm
LFR-HFR (Rct) 100
0,65 HFR 150 0,60

LFR-HFR
120
Z' - Real [mOhm.cm2]

Período 2
0,60 Período 2 Potencial [ V ]
Potencial [ V ]

200 140

160
0,55 0,55

[ mOhm.cm2]
Período 1 Período1
250 180
0,50
200

0,45 300 0,50 220

Serpentina N114 CG 04 - III c) Serpentina N114 CG 04 - III d) 240
0,40
0 200 400 600 800 1000 0 200 400 600 800 1000
Tempo[ h ] Tempo [ h ]
Figura 29: Resistências mensuradas da célula a combustível do tipo PEM na
configuração Serpentina N115 CG 04 –III, por meio de varreduras de EIS e
também por análises de única e alta frequência (HFI), e comparação entre a
variação destas resistências e o potencial da célula ao longo do TDLD; a)
Impedância de alta e única frequência (HFI, em 3,35 kHz) ao longo do TDLD; b)
Potencial e resistências em baixas frequências (LFR) extraídas das varreduras de
EIS ao longo do TDLD; c) Potencial e Resistências em altas frequências (HFR)
extraídas das varreduras de EIS ao longo do TDLD; d) Potencial e Resistências
de transferência de elétrons extraídas das varreduras de EIS ao longo do TDLD.

A técnica de EIS também foi empregada na análise das perdas de

desempenho ocorridas no TDLD com a configuração Serpentina N115 CG 01 –IV.
Na Figura 30 são apresentadas as varreduras de EIS ao longo do TDLD, e pode-
se verificar no item a dessa figura (que mostra os espectros de EIS durante o
primeiro período do teste) que a HFR pouco variou durante este período, ao
passo que a Rct foi aumentando com o tempo de operação. No item b, no qual
são mostradas as varreduras de EIS no início e no final de cada período, pode-se
observar a reversibilidade do aumento da resistência à transferência de elétrons.
 77

No entanto, ao contrário do observado com o TDLD do MEA com carga de platina

de 0,4 mg Pt cm-2, não houve intenso aumento da HFR devido às interrupções.

-250 -250
Serpentina N115 CG 01 IV (57:43) Serpentina N115 EIS após 50 h ( início do período 1)
EIS após 50 h
CG 01 IV (57:43) EIS após 600h ( final do período 1)
EIS após 650 h ( início do período 2)
-200 -200
Z'', Imag. [mOhm.cm ]

EIS após 250h

2

EIS após 850h ( final do período 2)

Z'', Imag. [mOhm.cm ]

2
EIS após 450h EIS após 900 h ( início do periodo 3)
EIS após 600h EIS após 950h ( final do período 3)
-150 -150

-100 -100

-50 -50
a) b)
0 0

200 300 400 500 600 700 800 200 300 400 500 600 700 800
2 2
Z', Real [mOhm.cm ] Z', Real [mOhm.cm ]
Figura 30: Espectros de EIS obtidos durante o TDLD com a configuração
Serpentina N115 CG 01 –IV: a) varreduras ao longo do período 1 do TDLD; b)
varreduras ao longo de todo o teste.

No TDLD executado com o MEA de menor carga de platina (0,1 mg Pt cm-2),

pôde-se verificar maior intensidade de perdas reversíveis de desempenho que o
MEA fabricado com maior carga de catalisador (0,4 mg Pt cm-2). Por esse motivo,
os efeitos das perdas reversíveis na componente imaginária da análise da HFI
ficaram mais evidentes. Conforme mostra a Figura 31-a, a contribuição da
reatância capacitiva tende a aumentar durante o período estacionário, o que
indica perdas na capacitância relativa à dupla camada elétrica e que se deduz na
diminuição do número de espécies adsorvidas na região de tripla fase reacional.
As resistências de baixas e altas frequências, bem como a resistência de
transferência de elétrons, obtidas durante a varredura de EIS ao longo do TDLD,
são comparadas com a variação do potencial ao longo do tempo, conforme
mostrado nas Figuras 31-b,c e d. Assim como na configuração anteriormente
discutida, é possível constatar por estes gráficos que o aumento da Rct predomina
na perda de desempenho reversível enfrentada pela célula, ao passo que o
aumento das resistências ôhmicas indica ser uma das principais causas da
degradação do MEA estudado.
 78

100
HFR - Real 60 0,60 Serpentina N115 CG 01 IV (57:43) 300
120 Período 3
HFR - Imag. 350
140 40 0,55

Z'' - Imag [mOhm.cm2]

Z' - Real [mOhm.cm2]

LFR
Período 1 400
160

Potencial [ V ]
20 0,50 450
180 Período 3

[ mOhm.cm2]
Período 1 500
200 0 0,45
220 550
-20 0,40
240 600
260 Período 2 -40 0,35 650
-2
280 Serpentina N115 CG 01 IV (57:43) Potencial @ 0,56 Acm
Hf = 3,30 kHz
a) -60 0,30 LFR Período 2
b) 700
300 750
0 200 400 600 800 1000 0 200 400 600 800 1000
Tempo[ h ] Tempo [ h ]
0,80 120
-2 100
Potencial @ 0,56 Acm 0,60 Serpentina N115 CG 01 IV (57:43)
0,75

LFR-HFR (RCT)
HFR 140
Período 3 150
0,70 Período 2
160 0,55
Z' - Real [mOhm.cm2]
0,65 Período 1 Período 2 Período 3 200
Potencial [ V ]

180

Potencial [ V ]
0,60 0,50 250
200 Período 1
0,55 300
0,45
220

[ mOhm.cm2]
0,50
350
0,45 240 0,40
400
0,40 260 0,35
-2 450
0,35 Serpentina N115 CG 01 IV Potencial @ 0,56 Acm
0,30 (57:43)
c) 280
0,30 LFR- HFR (RCT) d) 500
300
0 200 400 600 800 1000 0 200 400 600 800 1000
Tempo [ h ] Tempo [ h ]
Figura 31: Resistências mensuradas da célula a combustível do tipo PEM na
configuração Serpentina N115 CG 01 – IV, por meio de varreduras de EIS e
também por análises de única e alta frequência (HFI), e comparação entre a
variação destas resistências e o potencial da célula ao longo do TDLD; a)
Impedância de alta e única frequência (HFI em 3,30 kHz) ao longo do TDLD; b)
Potencial e resistências em baixas frequências (LFR) extraídas das varreduras de
EIS ao longo do TDLD; c) Potencial e Resistências em altas frequências (HFR)
extraídas das varreduras de EIS ao longo do TDLD; d) Potencial e Resistências
de transferência de elétrons extraídas das varreduras de EIS ao longo do TDLD.

Como forma de avaliar e comparar a degradação dos MEAs com diferentes

cargas de platina, análises por varredura de EIS foram feitas em diversas
densidades de corrente, no início e no fim dos TDLDs. As varreduras foram feitas
nas densidades de corrente de 0,1, 0,4 e 1 A.cm -2, e os resultados são
apresentados na Figura 32. Em relação ao MEA com maior carga de platina (0,4
mg Pt cm-2), é possível verificar pelos espectros nas densidades de corrente de
0,1 e 0,4 A.cm-2 (no item a da figura) que as resistências em altas frequências
aumentaram, enquanto a Rct pouco se alterou (na verdade, em 0,1 A.cm-2 a Rct
chegou até a se reduzir após o TDLD). Já em altas densidades de corrente
 79

(espectro obtido a 1 A.cm-2, no item c da figura), o aumento da resistência de

transporte de massas previsto na análise da CMP apresentada anteriormente na
Figura 26 foi comprovado, pois verifica-se o aparecimento de um segundo arco,
característico da resistência de transporte de massas. Em relação ao MEA com
0,1 mg Pt cm-2, cujos espectros de EIS são apresentadas nas Figura 32-b e d, o
aumento da resistência de transporte de cargas se mostrou mais intensificado que
a variação das resistências ôhmicas. Além disso, neste MEA não há indícios de
aumento significativo da resistência por transporte de massas.

-350 -350
Serpentina N115 CG 04 - IV Serpentina N115 CG 01 - IV
-300 EIS Inicial @ 0,1Acm
-2
-300 -2
-2 EIS Inicial @ 0,1 Acm
Z'', Imag. [mOhm.cm ]

EIS Final @ 0,1 Acm

Z'', Imag. [mOhm.cm ]

2

-2
-250
2
-2 -250 EIS Final @0,1 Acm
EIS Inicial @ 0,4 Acm -2
-2 EIS Inicial @ 0,4 Acm
-200 EIS Final @ 0,4 Acm -2
-200 EIS Final @ 0,4 Acm

-150 a) -150 b)
-100 -100

-50 -50

0 0

200 300 400 500 600 700 800 200 300 400 500 600 700 800
2 2
Z', Real [mOhm.cm ] Z', Real [mOhm.cm ]

-120 -120 Serpentina N115 CG 01 - IV

Serpentina N115 CG 04 - III
-2
-100 -2 -100 EIS Inicial @ 1,0 Acm
Z'', Imag. [mOhm.cm ]

EIS Inicial @ 1,0 Acm

Z'', Imag. [mOhm.cm ]

2
2

-2
EIS Final @ 1,0 Acm
-2 EIS Final @ 1,0 Acm
-80 -80

-60 c) -60 d)
-40 -40

-20 -20

0 0

20 20
200 300 400 500 200 300 400 500
2
Z', Real [mOhm.cm ]
2 Z', Real [mOhm.cm ]
Figura 32: Espectros de EIS obtidos no início e no fim dos TDLDs com as
configurações: a) e c) Serpentina N115 CG 04 –III; b) e d) Serpentina N115 CG
01 –IV.

A técnica de voltametria cíclica foi utilizada para verificar a influência do

tempo de operação nas características da camada catalítica dos eletrodos com
maior ou menor carga de platina, e os voltamogramas cíclicos obtidos são
dispostos na Figura 33. Em relação ao ânodo do MEA com 0,4 mg Pt cm-2,
verifica-se que o tempo de operação em estado estacionário não provocou
 80

modificações significativas no catalisador deste eletrodo, pois os perfis dos

voltamogramas obtidos antes e depois do TDLD são bastante similares. No
cátodo do mesmo MEA, entretanto, pode-se observar que houve perda de AEA
deste eletrodo.

0,2 Serpentina N115 Cg 04 - IV 0,05 Serpentina N115 CG 01 - V

0,1 0,00

-0,05
0,0
-0,10
-0,1
-0,15 Ânodo antes

Corrente [ A ]
Ânodo antes
Corrente [ A ]

-0,2 Ânodo depos

Ânodo depois
-0,20
a) b)
0,2
0,05

0,1
0,00
0,0

-0,05
-0,1

-0,2 Cátodo antes -0,10 Cátodo antes

Cátodo depois Cátodo depois

0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8 0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8
Potencial [ V ] Potencial [ V ]

Figura 33: Comparação dos voltamogramas cíclicos dos eletrodos dos MEAs
preparados com cargas de platina de (a) 0,4 mg Pt cm-2 e (b) 0,1 mg Pt cm-2,
obtidos antes e depois do TDLD. Para a obtenção dos voltamogramas, injetou-se
água ultrapura no eletrodo de trabalho (com fluxo de 2mL.min -1) e H2 no eletrodo
de referência ( com fluxo de 50 mL.min-1). A velocidade de varredura utilizada foi
de 20 mV.s-1.

Para os voltamogramas do MEA com 0,1 mg Pt cm-2, é possível verificar,

em ambos os eletrodos, um alargamento considerável da corrente de
carregamento da dupla camada elétrica, enquanto que ao mesmo tempo, houve
uma diminuição dos picos de dessorção e adsorção de H2 em platina. Outro fato
observado é a evidente diferença na espessura da região de carregamento de
dupla camada elétrica para ambos o ânodo e cátodo, e também a expressiva
diferença que há nas dimensões dos picos de adsorção entre os eletrodos do
MEA com carga de 0,1 mg Pt cm-2. Uma possível explicação para estas
diferenças seria a mistura e distribuição não homogêneas do catalisador e do
ionômero no preparo da camada catalítica e também a desigualdade no contato
 81

formado entre os eletrodos e a membrana polimérica no momento da prensagem

do MEA.
As proporções de perda de AEA dos MEAs com diferentes cargas de platina
foram calculadas a partir da integração da área sob os picos de dessorção de
hidrogênio dos voltamogramas cíclicos apresentados na Figura 33 e estão
alistadas na Tabela 5. Nela verifica-se que os eletrodos do MEA com menor
carga de platina perderam mais AEA que os eletrodos do MEA com maior
quantidade do catalisador (no ânodo, o eletrodo com carga inferior perdeu cerca
de 4 vezes mais área de platina que o eletrodo com maior quantidade desse
metal, enquanto que no cátodo, perdeu cerca de 2 vezes mais). Este fato, que vai
de acordo com o estudo conduzido por Yong-Hu-Cho et al. [42], sugere que,
durante a operação da célula a combustível do tipo PEM, ocorre lixiviação das
nanopartículas de platina, causando perdas de AEA proporcionalmente maiores
nos eletrodos com menor quantidade do metal e migração desse material para a
membrana polimérica. Todavia, é relevante e curioso ressaltar que o MEA com
menor carga de platina sofreu degradação consideravelmente menor que o MEA
com carga de 0,4 mg Pt cm-2.

Tabela 5: Área Eletroquimicamente Ativa (AEA) inicial dos eletrodos dos MEAs
com diferentes cargas de platina e as respectivas proporções de perdas em
função do tempo em que estes dispositivos foram submetidos aos TDLDs.

AEA inicial Perda de AEA do AEA inicial Perda de AEA do

Teste do ânodo ânodo por milhar do cátodo cátodo por milhar
2 -1 2 -1
[cm ] de horas [%.kh ] [cm ] de horas [%.kh ]

Serpentina N115 CG 04 III 3290 11,51 4050 18,47

Serpentina N115 CG 01 II 790 45,45 1310 40,00

 82

5.3 Análise do efeito da proporção entre ionômero e catalisador na

operação da célula a combustível do tipo PEM por longos períodos

No estudo sobre a influência da carga de platina na durabilidade das células

a combustível do tipo PEM foi possível verificar que o MEA com 0,1mg Pt cm-2
apresentou perda reversível de desempenho consideravelmente maior que o MEA
com maior carga do catalisador. Por outro lado, o MEA com menor carga de
platina mostrou degradação (ou perda irreversível de desempenho) notoriamente
inferior. Pelo fato da proporção entre ionômero e catalisador utilizada no MEA de
menor carga de platina ter sido maior (a proporção entre catalisador e ionômero
era de 57:43, enquanto que no MEA com 0,4 mg Pt cm-2 esse proporção era de
65:35) levantou-se a questão se essa maior proporção de ionômero não teria
causado essas diferenças nas perdas de desempenho reversíveis e irreversíveis.
Diante disso, o desempenho ao longo do tempo dos MEAs com carga de platina
de 0,1 mg Pt cm-2 e diferentes proporções de ionômero (proporção entre
catalisador e ionômero de 57:43 e 65:35) foi comparado com o desempenho do
MEA com 0,4 mg Pt cm-2 (e proporção entre catalisador e ionômero de 65:35),
conforme mostra a Figura 34. Tal como é possível observar, a maior taxa de
perda reversível de desempenho pode, sim, ser atribuída a quantidade de
ionômero na camada catalítica, pois os MEAs com as mesmas proporções de
ionômero e diferentes cargas de platina apresentam praticamente o mesmo perfil
de perda de desempenho ao longo do tempo, enquanto que o MEA com 0,1 mg
Pt cm-2 e maior proporção de ionômero tem seu potencial diminuído ao longo do
tempo com mais intensidade. Esse efeito de maior perda reversível no MEA com
mais ionômero pode ser explicado em função do maior encharcamento da
camada catalítica do eletrodo devido ao caráter hidrofílico conferido pela presença
de uma quantidade maior de ionômero no MEA.
 83

0,65
-2
Serpentina CG 04 65-35 @ 0,69 Acm
-2
Serpentina CG 01 57-43 @ 0,54 Acm
-2
Serpentina CG 01 65-35 @ 0,44 Acm
0,60

Potencial [V]
0,55

0,50

0 100 200 300 400 500

Tempo [h]

Figura 34: Curvas de potencial versus tempo de MEAs com 0,1 mg Pt cm-2 e
diferentes proporções entre ionômero e catalisador e MEA com 0,4 mg Pt cm-2.

Em relação às perdas irreversíveis de desempenho, a degradação destas

três diferentes configurações de MEA durante o período estacionário analisado foi
estimada por meio de CMPs obtidas por meio das curvas de polarização do início
do período e após a primeira interrupção de cada um dos TDLDs (a taxa de perda
foi normalizada, excepcionalmente para este caso, em % por centena de horas,
visto que a interrupção para cada um dos MEAs examinados ocorreu em
diferentes períodos). Conforme indica a Figura 35, os MEAs preparados com
menor proporção de ionômero na camada catalítica mostram perda de
desempenho mais intensas que aquele preparado com menor proporção nas
densidades de corrente superiores à 0,5 A.cm -2, especialmente aquele com
menor carga de platina nos eletrodos. Este resultado é um indicativo de que a
maior proporção de ionômero na camada catalítica pode favorecer a durabilidade
das células a combustível do tipo PEM, pois com isso pode melhorar a qualidade
do contato entre os eletrodos e a membrana — favorecendo a condução protônica
— e também mitigar os efeitos fatigantes da variação de temperatura causada
pelo acionamento e desligamento do sistema operacional. A perda de
desempenho reversível causada pelo excesso de umidificação verificada no MEA
poderia ser contornada pela mudança nos parâmetros operacionais, tais como o
grau de umidificação dos gases.
 84

Perda de Desempenho [ %. 100.h-1]

Serpentina N115 Cg 04 - 65-35
6
Serpentina N115 Cg 01 - 54-43
Serpentina N115 Cg 01 - 65-35

0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6

-2
Densidade de corrente [ Acm ]

Figura 35: Curvas de Mudança de Polarização (CMPs) calculadas a partir das

curvas de polarização obtidas no início e no fim dos TDLDs dos MEAs preparados
com diferentes cargas de platina (0,1 e 0,4 mgPt.cm -2) e diferentes proporções de
ionômero para os MEAs com menor carga de platina, membranas Nafion 115 e
desenho de canais de fluxo do tipo serpentina.

A técnica de EIS também foi utilizada para comparar o desempenho dos

MEAs preparados com 0,1 mg Pt cm-2 e diferentes proporções de ionômero
durante o período estacionário estudado. Os espectros de EIS são mostrados na
Figura 36 e pode-se verificar que o aumento da Rct ocorre ao longo do tempo nas
duas configurações, mas com maior intensidade no MEA com maior proporção de
ionômero. Também é possível verificar em ambos os casos que a HFR não muda
ao longo do tempo e que o MEA com a proporção 65:35 apresenta resistências
ôhmicas levemente maiores. No entanto, o fato que mais chama a atenção nestes
espectros é o aparecimento de um segundo arco na região do gráfico de Nyquist
de altas frequências. Este arco é explicado na literatura pelas baixas
capacitâncias da dupla camada elétrica e resistência de transferência de elétrons
do ânodo [49,50,52]. Como, geralmente, a Rct do ânodo é muito menor que a do
cátodo, este arco é, em geral, suprimido dos espectros das varreduras de EIS
executadas no modo H2 / O2 (conforme pode ser observado, por exemplo, no
MEA analisado na Figura 36-a). Entretanto, verifica-se na Figura 36-b que a Rct
do ânodo da célula a combustível na configuração Serpentina N115 Cg 01 65-35
se mostra com proporções comparáveis à Rct do cátodo do mesmo MEA. Ainda
em relação à Figura 36-b, é interessante notar que o aumento da LFR durante o
tempo de operação parece não afetar o diâmetro do arco referente à Rct do
 85

ânodo, sugerindo então que, neste caso, o encharcamento afeta somente o

desempenho eletroquímico do cátodo. A alta resistência de transferência de
elétrons no ânodo deste MEA com 0,1 mg Pt cm -2 indica má qualidade na
distribuição do ionômero na camada catalítica deste eletrodo, o que compromete
a formação das regiões de tripla fase reacional.

-250 -250
Serpentina N115 CG 01 - 57:43 Serpentina N115 CG 01 - 65:35
-200 EIS após 50 h -200 EIS após 50 h

Z'', Imag. [mOhm.cm ]

Z'', Imag. [mOhm.cm ]

2
2

EIS após 250h EIS após 250 h

EIS após 400 h EIS após 400 h
-150 -150

-100 -100

-50 -50
a) b)
0 0

200 300 400 500 600 700 800 200 300 400 500 600 700 800
2 2
Z', Real [mOhm.cm ] Z', Real [mOhm.cm ]

Figura 36: Espectros de EIS obtidos durante o TDLD das células a combustível
do tipo PEM com as configurações: a) Serpentina N115 Cg 01 – 57:43; b)
Serpentina N115 Cg 01 – 65:35.

5.4 Influência dos ciclos de acionamento e desligamento na durabilidade

das células a combustível do tipo PEM

Durante a maioria dos diversos TDLDs realizados nesse estudo ocorreram

interrupções não programadas durante o período estacionário destes testes, e de
acordo com as diversas técnicas aplicadas na análise dos TDLDs, foi possível
verificar que o aumento das resistências ôhmicas, que é um dos fatores que mais
contribuiu para a perda irreversível de desempenho da maioria das diversas
configurações de células a combustível do tipo PEM estudadas, ocorre,
principalmente, durante os ciclos de acionamento e desligamento do sistema de
operação da célula. Na execução do TDLD com a configuração Interdigital N115
Cg 01 IV, aconteceram diversas interrupções (conforme pode ser visto na Figura
37-a) devido a um problema na estação de testes. Essas interrupções, a princípio,
invalidariam a análise que se pretendia fazer com este TDLD, mas, por outro lado,
se tornaram úteis para se verificar a influência destes ciclos de acionamento e
desligamento ocorridos durante o teste. No início dos períodos, em que há pouca
 86

influência das perdas reversíveis, percebe-se que há perdas irreversíveis de

desempenho (pois o potencial do início do período é inferior ao potencial do ciclo
anterior), e nas curvas de polarização obtidas a cada reinício do TDLD
(apresentadas na Figura 37- b) essa perda de desempenho irreversível fica mais
evidente. No entanto, conforme a Figura 37-c, que mostra uma curva traçada
com os picos de potencial no início dos períodos, a taxa de perda de desempenho
irreversível entre as interrupções decai até que a influência do desligamento e
acionamento na perda irreversível de desempenho do MEA tende a se tornar
menos expressiva e este fato também pode ser observado pela menor diferença
de desempenho entre as curvas de polarização no início dos períodos 4, 8 e final.

1,0 0,9

Densidade de Potência [W.cm-2]

1,0
0,9 Interdigital N115 CG 01 IV (57:43) Interdigital N115 CG 01 IV (57:43) 0,8
Potencial @ 0,45 Acm
-2 0,9 Curva de Polarização Inicial
0,8 Curva de Polarização - Início do Período 4 0,7
0,8
Período 1 Curva de Polarização - Início do Período 8
0,7 Período 4
0,6
0,7 Curva de Polarização Final
Potencial [V]

Potencial [V]

0,6 0,6 0,5

0,5 0,5 0,4
0,4 0,4 0,3
0,3 0,3
Período 8 0,2
0,2 0,2
0,1
0,1 a) 0,1 b) 0,0
0,0 0,0
0 200 400 600 800 1000 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6
Tempo [h] Densidade de Corrente [A.cm-2]
1,0
0,9 Interdigital N115 CG 01 IV (57:43)
-2
0,8 Potencial @ 0,45 Acm

0,7
Potencial [ V ]

0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1 c)
0,0
0 200 400 600 800 1000
Tempo [ h ]

Figura 37: Curva de potencial versus tempo (item a), curvas de polarização (item
b) e curva dos picos de potencial de reinício (item c) obtidas do TDLD com a
célula a combustível do tipo PEM na configuração Interdigital N115 Cg 01 – IV.
 87

Incialmente, pela análise das curvas de polarização (Figura 37-b) levantou-

se a hipótese que a perda irreversível de desempenho teria sido causada,
principalmente, pelo aumento das resistências ôhmicas. Contudo, ao se verificar
as resistências envolvidas na célula a combustível do tipo PEM pelos espectros
de EIS, constatou-se que a HFR pouco se intensificou ao final do TDLD, conforme
exposto na Figura 38. O que se verifica é que, nas varreduras finais, formou-se o
que sugere ser o início de um semicírculo na região de altas frequências, o qual
praticamente não se altera conforme a densidade de corrente analisada. Além
disso, percebe-se também (principalmente nas análises em baixas densidades de
corrente — das Figuras 38-a e b) uma linha reta após o semicírculo formado.
Essas deformações nas varreduras de EIS foram estudadas por vários autores,
tais como os trabalhos publicados por Eirkerling e Kornyshev [51], Paganin et al.
[64] e Rohit Makharia et al. [65] e estão relacionadas com o aumento da
resistência de condução protônica do ionômero da camada catalítica.

-600 -2
EIS Inicial @ 0,05 A.cm
-2 EIS Inicial @ 0,1 A.cm
-2
EIS Final @ 0,05 A.cm
-2 -400 EIS Final @ 0,1 A.cm
-500
Z'', Imag. [mOhm.cm ]
Z'', Imag. [mOhm.cm ]

2
2

-400 -300

-300
-200
-200
-100
-100
a) b)
0 0

200 400 600 800 1000 1200 1400 200 400 600 800 1000
2 2
Z', Real [mOhm.cm ] Z', Real [mOhm.cm ]

-300 -2 -300 EIS Inicial @ 0,8 A.cm

-2
EIS Inicial @ 0,4 A.cm
-2 -2
EIS Final @ 0,4 A.cm EIS Final @ 0,8 A.cm
Z'', Imag. [mOhm.cm ]

Z'', Imag. [mOhm.cm ]

2

-200 -200

-100 -100

c) d)
0 0

200 400 600 800 200 400 600 800

2 2
Z', Real [mOhm.cm ] Z', Real [mOhm.cm ]

Figura 38: Espectros de EIS obtidos em diversas densidades de corrente, no

início e final do TDLD, com a célula a combustível do tipo PEM na configuração
Interdigital N115 Cg 01 – IV.
 88

Os coeficientes de Tafel calculados a partir das curvas de polarização inicial

e final (com as resistências ôhmicas descontadas) corroboram com a
interpretação das análises por EIS de que a resistência de condução protônica da
camada catalítica aumentou durante o TDLD, pois observou-se um aumento do
coeficiente Tafel de 50 para 88 mV por década (conforme indica Figura 39). Além
disso, o deslocamento da curva de potencial final para valores de potencial
inferiores indica ter havido, também, redução do corrente de troca.

Curva de Pol. Inicial - iR - corrigido

1,0
Curva de Pol. Final - iR corrigido
Equação de Tafel ajustada à curva inicial
0,9 Equação de Tafel ajustada à curva final

Coef. Tafel ~ 50mV/Década

Potencial [V]

0,8

0,7 Coef. Tafel ~ 88mV/Década

0,6

0,5

0,4
0,01 0,02 0,05 0,14 0,37 1,00
-2
Densidade de Corrente [A.cm ]

Figura 39: Curvas e respectivos ajustes de Tafel obtidos das curvas de

polarização no início e fim do TDLD com a célula a combustível do tipo PEM na
configuração Interdigital N115 Cg 01 – IV.

Voltamogramas cíclicos foram obtidos antes e após o TDLD com a célula a

combustível do tipo PEM na configuração Interdigital N115 Cg 01 – IV para a
verificação dos efeitos do tempo de operação no catalisador à base de platina
utilizado nos eletrodos, e são exibidos na Figura 40. Para ambos os eletrodos é
possível observar a perda de AEA, que no ânodo foi calculada como sendo de
aproximadamente 42% da área inicial e que no cátodo foi de aproximadamente
64%. Essa intensa perda de área eletroquimicamente ativa dos eletrodos vai de
acordo com os resultados previamente obtidos e pode ter sido intensificada pelos
sucessivos desligamentos e acionamentos ocorridos durante a operação do
TDLD, conforme investigado por Seo et al [28]. Além disso, os picos de dessorção
e adsorção de hidrogênio são pouco definidos nos voltamogramas, o que indica
ter havido uma distribuição pouco homogênea do ionômero por entre os grânulos
do catalisador e, portanto, aproveitamento ineficiente dos sítios catalíticos.
 89

0,10
Interdigital N115 CG 01 IV
0,05

0,00

-0,05

-0,10

-0,15

Corrente [ A ]
Ânodo antes
-0,20 Ânodo depois

0,10

0,05

0,00

-0,05

-0,10

-0,15
Cátodo antes
-0,20 Cátodo depois

0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8

Potencial [ V ]

Figura 40: Voltamogramas cíclicos dos eletrodos do MEA na configuração

Interdigital N115 Cg 01 – IV obtidos antes e depois do TDLD. Para a obtenção
dos voltamogramas, injetou-se água ultrapura no eletrodo de trabalho (com fluxo
de 2mL.min-1) e H2 no eletrodo de referência (com fluxo de 50 mL.min -1). A
velocidade de varredura utilizada foi de 20 mV.s-1.

Por fim, imagens de Microscopia Eletrônica de Varredura (MEV) foram

obtidas da seção transversal do MEA submetido ao TDLD (denotado como Aged)
e de um outro MEA fresco (denotado na figura como Fresh) preparado com os
mesmos materiais e configuração para que se pudesse verificar possíveis
modificações na estrutura destes componentes. Estas micrografias estão
dispostas na Figura 41. Poucas diferenças podem ser percebidas entre as
imagens das amostras analisadas, porém, é possível verificar que há falhas no
contato entre os eletrodos e a membrana, ou seja, há regiões de lacunas entre os
componentes, enquanto que no MEA fresco há regiões em que este contato é
bom (imagem do canto superior esquerdo) e em outras, ruim (como na imagem
da direita). É possível que, nas poucas regiões em que se havia um bom contato
entre os componentes do MEA submetido ao TDLD, tenha ocorrido descolamento
dos eletrodos e que, por isso, a condução protônica, que inicialmente era
satisfatória, tenha sido comprometida, conforme indicam os espectros de EIS. Por
haver mudanças de temperatura e umidificação, nos processos de acionamento e
desligamento ocorrem variações volumétricas (expansão ou contração) dos
materiais constituintes do MEA e, devido a isso, o descolamento dos eletrodos
 90

pode ser favorecido, No entanto, uma vez ocorrido, esse descolamento tende a se
estabilizar e o contato entre os componentes fica resguardado pelo torque de
aperto da célula. Desta maneira pode-se explicar a maior perda irreversível de
desempenho observada durante as primeiras interrupções do TDLD.

Fresh Fresh

Aged Aged

Figura 41: Imagens obtidas por micrografia eletrônica de varredura (MEV) de um

MEA fresco (Fresh, imagens superiores) e do MEA submetido ao TDLD (Aged,
imagens inferiores), ambos preparados com membrana Nafion 115 e 0,1 mg
Pt.cm-2 nos eletrodos.
 91

6 CONCLUSÕES

Nesse trabalho, Testes de Durablidade de Longa Duração (TDLDs) foram

realizados com diversas configurações de células a combustível do tipo PEM,
variando-se a geometria dos canais de fluxo, a espessura da membrana
polimérica e a carga de platina nos eletrodos, com o intuito de verificar a
influência dessas variáveis no desempenho e na durabilidade do dispositivo. Além
disso, pretendeu-se nesse estudo identificar e elucidar os mecanismos de
degradação que comprometem a durabilidade das células a combustível do tipo
PEM.
Foram avaliados três diferentes tipos de geometrias de canais de fluxo, os
quais foram denominados neste trabalho como serpentina, interdigital e degrau.
Pôde-se verificar que a geometria dos canais de fluo, além de colaborar no
desempenho elétrico, tem grande influência no gerenciamento de água ao longo
do tempo de operação, e que isso tem efeito direto nas perdas reversíveis de
desempenho em longos períodos de operação. Além disso, constatou-se que a
geometria dos canais de fluxo também pode afetar a durabilidade de uma célula a
combustível do tipo PEM. Os resultados obtidos com este estudo indicaram que,
em termos de desempenho elétrico, a geometria do tipo interdigital apresentou
ligeira vantagem sobre as demais. Já em relação ao gerenciamento de água, o
desenho de canais de fluxo do tipo degrau se mostrou mais eficiente nos testes
em que se utilizou a membrana Nafion 115. No entanto, em termos de influência
nas perdas irreversíveis de desempenho, bem como em termos de confiabilidade
e relação entre desempenho elétrico e durabilidade, a configuração de canais de
fluxo do tipo serpentina se mostrou superior às demais.
As membranas Nafion 115 e Nafion 212 foram utilizadas como variáveis na
análise da influência desse componente no desempenho das células a
combustível do tipo PEM. Nos resultados obtidos com os TDLDs, as membranas
Nafion 212 se mostraram bastante frágeis e suscetíveis ao crossover de H2,
apesar de fornecerem maior potência elétrica. Já as membranas Nafion 115, no
entanto, exibiram melhor durabilidade.
 92

O efeito da carga de platina foi investigado com eletrodos contendo 0,4 e 0,1
mg Pt .cm-2. Verificou-se que os eletrodos com menor carga de platina perderam,
proporcionalmente, mais área eletroquimicamente ativa que os eletrodos com
maior quantidade do catalisador. No entanto, esta perda de área teve pouco efeito
no desempenho, e o MEA com 0,1 mg Pt.cm-2 apresentou taxas de perdas
irreversíveis de desempenho consideravelmente menores que aquele com maior
carga de platina, apesar de propiciar menor potência.
A proporção de ionômero na camada foi investigada e os resultados
mostraram que, apesar de facilitar para que ocorram perdas reversíveis de
desempenho, a maior proporção de ionômero contribui para um melhor
desempenho elétrico e maior durabilidade.
As análises por meio de Curvas de Mudanças na Polarização (CMPs) e de
Espectroscopia de Impedância Eletroquímica (EIS) se mostram excelentes
ferramentas para a avaliação dos mecanismos de degradação das células a
combustível do tipo PEM, e indicaram que o aumento das resistências ôhmicas e
de transporte de massas são os fatores que mais contribuem para as perdas
irreversíveis de desempenho. O aumento da resistência de transporte de cargas
devido ao encharcamento dos eletrodos é o principal responsável pelas perdas
reversíveis de desempenho.
Por fim, observou-se que a qualidade do contato entre os eletrodos e a
membrana na prensagem do MEA tem grande contribuição na durabilidade das
células a combustível do tipo PEM.
 93

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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1976.

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