UMA IGREJA FAMÍLIA

Efésios 2.18-19
A Bíblia se refere aos irmãos cristãos como “irmãos e irmãs”, mas com que frequência os
tratamos como família?
Uma das metáforas mais lindas que Deus usou para definir Seu povo, sua igreja foi
"família".
 Família é mais que ser...é pertencer.
 Família é mais que laço consanguíneo... é laço afetivo.
 Família é mais que o indivíduo...é coletivo.
 A igreja deve ser uma família formada por todos e para todos e, assim como em
nossas famílias domésticas, uma família se constrói a partir da individualidade para
o coletivo!
Se sua igreja não é família, é porque você ainda não a tornou assim!
Quando Paulo escreveu aos efésios, ele tinha os gentios em mente e sua aceitação
naquela igreja. Há duas palavras aqui: uma delas é Xenoi para descrever estrangeiros que
não tinham vida fácil nas cidades e não poderiam enfrentar os mesmos problemas na
igreja. Costumeiramente o estrangeiro era olhado com antipatia e suspeita. A outra
palavra era paroikos. Paroikos era o peregrino. Era um estrangeiro residente que não
tinha se radicado e tinha que pagar um imposto pelo privilégio de viver num país que não
era o próprio. Podia permanecer ali e trabalhar, mas era um estranho e forasteiro cujo lar
era noutro lugar.

Mais que um evento

Eu conheci muitos pastores e membros da igreja que podem contar histórias semelhantes.
Ao visitar muitas igrejas que estão abraçando pessoas em necessidade desesperada de
família, meus olhos estão continuamente sendo abertos não apenas para o que a família
realmente pode ser, mas para o que a igreja como família realmente pode ser. Essa
mudança na percepção do que é igreja e para que serve a igreja tem implicações enormes,
não apenas para nosso desenvolvimento espiritual pessoal, mas para nossa compreensão
da missão, evangelismo, adoração, justiça, hospitalidade e discipulado.

Falamos mais de “ir à igreja” do que falamos de “ser” a igreja.

Infelizmente, muito da nossa linguagem apresenta e reforça a ideia de que a igreja é
um evento onde os bens e serviços religiosos são dispensados. Falamos mais de “ir à
igreja” do que falamos de “ser” a igreja. Nós ouvimos termos como “andar de um lado
para outro” por uma igreja ou “ir às igrejas”. Alguns cristãos estão dispostos a viajar longas
distâncias para assistir a uma “marca” da igreja que trabalha para eles.
Isso pode se estender até o século XVI. A definição da igreja que eu ouço citada na
maioria das vezes vem da Confissão de Augsburgo: “A Igreja é a congregação dos santos,
na qual o Evangelho é corretamente ensinado e os crentes são treinados”.
Esta definição, originalmente formulada durante a Reforma Protestante, foi
formulada especificamente para excluir as igrejas católicas romanas. Ele corajosamente
desafiou a heresia de seus dias, mas também foi reacionária e reducionista, retratando a
igreja como um evento onde os santos se reúnem para ouvir a pregação do evangelho e
receber sacramentos.
Adicione essa herança à moderna sociedade de consumo, e a mentalidade da igreja como
um evento se torna ainda mais difícil de escapar. De acordo com Roger Finke e Rodney
Stark em seu livro The Churching of America, de 1776 a 1990 , a igreja americana é
fundamentalmente moldada pelo capitalismo de livre mercado. Isso também é verdade
além das fronteiras dos EUA. Os líderes da igreja frequentemente agem como vendedores,
e as estratégias de evangelismo muitas vezes se assemelham a campanhas de marketing.
As igrejas acabam competindo umas com as outras pelos participantes, assim como as
empresas competem pelos clientes.
Você não precisa ir muito longe para encontrar um pastor frustrado com uma nova
igreja que apareceu por perto, lamentando o número de jovens ou famílias que se
juntaram a esse último show na cidade. Mas às vezes esses mesmos pastores admitem
que isso, pelo menos em parte, pode ser um problema que eles mesmos criaram.
Olhe para qualquer site da igreja e o que é anunciado são serviços de culto para
nós desfrutarmos, sermões para ouvirmos, provisão de jovens para nossos filhos e talvez
um pequeno grupo que possa suprir outras necessidades. Publicamos fotos de nossos
prédios inteligentes, do nosso trabalho de juventude e de séries de sermões bem
planejadas; investimos tempo e dinheiro em uma marca brilhante e uma identidade
visual descolada. Isso tudo serve para reforçar a ideia de que nossas igrejas existem
primariamente como eventos para os cristãos consumidores comparecerem.

Uma nova metáfora generativa

 O filósofo Donald Schön cunhou o termo “metáfora generativa” para descrever como
as imagens mentais afetam a maneira como abordamos os problemas. Por exemplo, se
uma empresa é descrita como “fragmentada”, um novo gerente pode buscar soluções
integrativas, ao passo que, se for descrito como “multifacetado”, pode buscar
ativamente a diversidade. Descritores, metáforas e modelos conceituais podem ter um
efeito profundo sobre como entendemos algo e como agimos.
 Quando a igreja é entendida como um “evento”, faz sentido trazer as técnicas de
gerenciamento de eventos para as estratégias – simplificar os processos para
maximizar a frequência, incentivar a repetição da visitação e aumentar a satisfação do
visitante. Não é de admirar que essas se tenham tornado métricas-chave de sucesso,
embora não tenham qualquer semelhança com o modo como as igrejas bem-
sucedidas são apresentadas no Novo Testamento.
 O que aconteceria se, em vez de uma ênfase sub-bíblica imperfeita sobre a igreja como
um evento onde os bens religiosos são dispensados em um arranjo transacional, nós
adotássemos a metáfora bíblica geradora da igreja como família, que é “a casa de
Deus? Como a principal influência de nossa concepção e prática da igreja?

Igreja como família não é uma nova metáfora

Igreja como família não é uma nova metáfora; no entanto, nossa compreensão da
igreja como família pode ter se tornado tão restrita, limitada e distorcida que precisa ser
repensada com urgência. Isso me impressionou particularmente quando eu estava no
Quênia ouvindo um cristão do norte do país dar seu testemunho.
 Este homem tornou-se cristão de origem fortemente muçulmana, foi expulso da sua
família e acabou por ser forçado a fugir para salvar a sua vida. Ele procurou refúgio em
uma igreja que o acolheu de braços abertos. Deram-lhe um canto do prédio onde morar,
com um colchão no chão e comida generosamente entregue diariamente.
O homem era extremamente grato por sua hospitalidade. Mas, ele confidenciou, a
parte mais difícil de sua semana foi no domingo de manhã, após o culto da igreja, quando
todos foram para casa, para suas famílias e almoços de domingo, deixando-o em paz.
Embora ele fosse bem-vindo para fazer sua casa dentro do prédio da igreja, ele não se
sentiu bem vindo dentro das casas da família da igreja.
Esta igreja estava tão perto e tão longe da hospitalidade cristã. O prédio da igreja
fornecia abrigo, os membros da igreja forneciam sustento e o evento da igreja fornecia
sacramentos e ensinamentos espirituais – mas nenhum deles era um substituto para o
compromisso íntimo de toda uma família.
Tornando-se a Família de Deus
Acredito que o ensino bíblico e os sacramentos são uma parte importante da vida da
igreja, da mesma forma que as cerimônias de formatura e as brincadeiras escolares são
uma parte importante da vida familiar. Mas se eu aparecesse apenas para esses eventos
na vida de meus filhos, você se perguntaria que tipo de pai eu era. Se eu fosse definir a
paternidade como lembrar de aparecer e fotografar o dia esportivo, o recital de piano e a
festa de aniversário do meu filho, você provavelmente diria que eu tinha uma
compreensão reducionista e limitada da paternidade.
Da mesma forma, entendemos mal o que Deus pretendia pela igreja, se apenas
comparecemos aos cultos dominicais, estudos bíblicos e reuniões de oração, e excluímos o
ensino claro da Bíblia sobre a responsabilidade da família de que os membros da igreja
devem “amar uns aos outros”, os fardos uns dos outros”, “encorajam uns aos outros” e 
estimulem uns aos outros para o amor e as boas obras ”(João 13:34, Gl 6: 2, 1
Tessalonicenses 5:11, Hebreus 10:24).
Há uma costura rica do ensino da Bíblia que descreve a igreja como uma família. Por
exemplo, Paulo instrui Timóteo, como jovem líder, a tratar as mulheres mais velhas como
mães, as mulheres mais jovens como irmãs, os homens mais velhos como pais e os
homens mais jovens como irmãos (1 Tim. 5: 1–2). Isso é típico do ensinamento e exemplo
de Paulo. No final da carta aos romanos, Paulo envia suas saudações à igreja,
especificamente pedindo para ser lembrado por sua “irmã Febe” e pela mãe de Rufo que
“também tem sido uma mãe para mim” (Rm 16: 1, 13).
Há uma profundidade de intimidade indicada nestas saudações que podem ter sido
forjadas em tempos de perseguição comum, separação da família biológica mais ampla, e
também serviço corajoso comum a Deus em tempos difíceis e perigosos.
O uso que Paulo faz da linguagem familiar para descrever as relações entre os cristãos na
comunidade eclesial ecoa a própria abordagem de Jesus. Uma vez, quando Jesus estava
ensinando e sua mãe biológica e seus irmãos estavam do lado de fora esperando para falar
com ele, ele corrigiu seus discípulos afirmando que seus familiares eram “quem quer que
faça a vontade de meu Pai no céu” (Mt 12: 49-50).
Jesus não pode ser acusado de minimizar a importância da família – em outro ponto
ele critica os fariseus que se recusaram a oferecer assistência financeira adequada aos pais
e, no momento de sua morte, ele priorizou o sustento de sua própria mãe. Mas Jesus
também ensina que até mesmo esses relacionamentos importantes devem ser vistos à luz
da família eterna de Deus (Lucas 14: 25-27).
De acordo com Jesus, aqueles que se converterem ao cristianismo com grande custo
de relacionamento receberão muitas vezes mais irmãos, irmãs, pais e filhos na era atual
(Lucas 18: 29-30). Como isso é possível? É através da família alternativa da igreja que
recebemos relacionamentos que podem agir como substitutos daqueles que perdemos.
Essas são ideias alucinantes. E, de fato, a metáfora generativa da igreja como família
sempre teve consequências explosivas sobre como os cristãos entendem seu lugar no
mundo.
Bem vindo à Reunião de Família
Quando vou a reuniões de família, não espero que minha irmã forneça comida padrão de
restaurante, e não espero que meu filho escolha uma lista de músicas para a qual eu possa
cantar. Eu espero que meu tio seja um pouco mal-humorado, que uma das crianças tenha
um colapso e que a casa fique um pouco apertada. Embora possa haver paz e harmonia –
talvez até algum canto alegre – na casa do meu vizinho, não há como abandonar minha
família e me mudar para a casa ao lado. Se a igreja é a nossa verdadeira família, o que isso
diz sobre a igreja pular?
No entanto, acho que o desafio pode ser pressionado ainda mais. O problema com a
metáfora da família para aqueles de nós acostumados a uma família nuclear ocidental é
que ela sugere que a igreja deve ser um amontoado pequeno e aconchegante, com fortes
fronteiras entre aqueles que são bem-vindos e aqueles que não são – um interior.
comunidade focada que procura as suas próprias necessidades. Mas este não é o modelo
de família da Bíblia.
No Oriente Médio do Novo Testamento, havia uma largura e profundidade para as famílias
que podiam atravessar muitas gerações e incluir escravos, sogros e convidados. Com uma
clara injunção bíblica para que o povo de Deus mostre compaixão às pessoas mais
marginalizadas e vulneráveis por meio da proteção, provisão e cuidado da viúva e do
órfão, isso deve quebrar a preocupação nuclear e interna que muitas famílias e igrejas
ocidentais têm.
Em outras palavras, quando a família é usada como uma metáfora generativa para a igreja,
ela pode transformar não apenas nossos preconceitos e expectativas da igreja, mas
também nossos preconceitos e expectativas de família. Uma família não-nuclear,
acolhedora e diversificada pode fazer a diferença para todos os tipos de pessoas
vulneráveis e modelar para um mundo cada vez mais dividido e isolado um vislumbre do
vindouro reino de Deus.
Famílias cuidam umas das outras
A igreja como família oferece um contrapeso saudável à mentalidade da igreja como
evento. Pode ser um antídoto para modelos mais individualistas, infelizmente até
consumistas, de participação na igreja que são comuns hoje em dia. Famílias cuidam umas
das outras; as famílias estão comprometidas umas com as outras pelo longo prazo. Eles
apoiam uns aos outros através da tragédia e triunfo. As famílias não estão fazendo
cálculos econômicos sobre custo e benefício – elas estão comprometidas para o bem ou
para o mal, para as pessoas mais ricas e pobres.
Aquele garotinho brincando na poeira acaba de completar sua educação, apesar de passar
a maior parte de sua adolescência em um orfanato. Mas sua mãe ainda é sua mãe, e sua
igreja ainda é sua igreja, e quando ele visita um, ele visita o outro. Somos sua casa e sua
família, e a maneira como ele é recebido de braços abertos em uma manhã de domingo
por pessoas de todos os tipos de origens sempre me faz pensar que o chamado serviço
não é um serviço – não, é uma reunião, uma reunião de família. É, em suas palavras, uma
festa

Apesar das nossas diferenças, o Senhor nos chamou para sermos família no Seu Corpo
Temos um mesmo Pai, somos todos irmãos – existe um único grau de parentesco (Ef
4.1)
O ensinamento dado aos seus discípulos sobre oração era uma oração comunitária e
não, individual
O Senhor Jesus nos ensinou que o Pai é nosso, no plural (Mt 6
O Senhor também nos ensinou que Pão é nosso, no sentido de partilha (

A gente recebe uma família, mas também a gente a constrói