O SISTEMA POLÍTICO PORTUGUÊS, SÉCULOS XIX-XXI.

CONTINUIDADES E RUTURAS
[André Freire (org.), 2012, Coimbra, Almedina]

José Pedro Teixeira Fernandes

ISCET, Porto, Portugal.

O Sistema Político Português, Séculos XIX-XXI. Continuidades e Ruturas, é uma obra

coletiva, com organização de André Freire, assinando este ainda um capítulo intro-
dutório e os capítulos finais da mesma. O autor/organizador é professor do Institu-
to Universitário de Lisboa (ISCTE-IUL), investigador do CIES-IUL e um dos mais
importantes nomes da atual Ciência Política portuguesa, com vasta obra já publica-
da. O livro agora editado pela Almedina foi inserido no âmbito da coleção de
manuais universitários da editora, sendo baseado nas comunicações efetuadas
num ciclo de conferências sobre esta mesma temática. O ciclo decorreu na Bibliote-
ca Museu República e Resistência, em Lisboa, entre outubro de 2008 e fevereiro de
2009, tendo similar título. O objetivo geral da publicação foi traçado pelo autor/or-
ganizador como sendo o de fornecer “uma visão geral sobre as continuidades e ru-
turas do sistema político português ao longo de quatro regimes políticos” (p. 5).
Trata-se de um texto de perfil académico-científico, tendo o seu público natural nos
cursos de Ciência Política, Sociologia, Direito, Relações Internacionais e outras for-
mações afins na área das Ciências Sociais e Humanidades. Pela sua dimensão de
síntese e tipo de abordagem aos assuntos tratados, é também uma obra relevante
para diversos públicos fora da academia, como jornalistas e todos aqueles que se
interessam pelo sistema político português, seja por motivos de curiosidade inte-
lectual ou por razões políticas práticas.
Os textos foram organizados em quatro partes que correspondem às divisões
“naturais” do tema. Abrangem os diferentes períodos da história constitucional
portuguesa, numa sequência cronológica, desde o início do século XIX até à atuali-
dade no século XXI. A primeira parte aborda o período da Monarquia Constitucio-
nal (1834-1910), a segunda versa a I República (1910-1926), a terceira incide sobre o
Estado Novo (1926-1974) e a quarta e última parte refere-se ao período pós-1974,
sob título Democracia/II República. A obra tem a participação de vários especialis-
tas no sistema político português e nos diferentes períodos da nossa história consti-
tucional. Inclui textos de Paulo Jorge Fernandes (“O Sistema Político na Monarquia
Constitucional, 1834-1910”), de Pedro Tavares de Almeida (”Reformas eleitorais e
dinâmica política no Portugal liberal, 1852-1910”), de Fernando Farelo Lopes
(“Concorrência partidária e processo político-institucional na I República”), de
António de Araújo (“Instituições e poder político na I República”), de Goffredo
Adinolfi (“O sistema político do Estado Novo”), de António Costa Pinto (“O Esta-
do Novo e o fascismo europeu”), de André Freire e Manuel Meirinho (“Sistema
eleitoral, de partidos e de governo: o caso português em perspetiva comparativa”),
e, por último, de André Freire (“A representação das minorias na democracia

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portuguesa seguido de continuidades e ruturas nos regimes políticos do oitocento

e novecento portugueses”).
Conforme faz notar o autor/organizador, a principal novidade do livro no pa-
norama editorial português consiste em reunir, num único texto, “investigações
dispersas e atualizadas sobre a natureza e as caraterísticas do sistema político por-
tuguês ao longo de quatro regimes da era contemporânea, ou seja, após as
Revoluções Americana e Francesa” (p. 11). Existem, naturalmente, outras obras de
referência para o estudo desta temática, sobretudo na perspetiva de aprofunda-
mentos específicos. É esse o caso de Pensamento e Ação Política. Portugal Século XX
(1890-1976) da autoria de Fernando Rosas, do livro coordenado por António Costa
Pinto e editado em língua inglesa sob o título Contemporary Portugal e do trabalho
de Adelino Maltez, Tradição e Revolução. Uma Biografia do Portugal Político do Século
XIX ao Século XXI. Todavia, nenhuma dessas obras “que procuram funcionar como
síntese compreensiva do Portugal contemporâneo aborda e compara de forma sis-
temática e igualmente abrangente a natureza, as caraterísticas e o funcionamento
dos sistemas políticos modernos em Portugal” (idem). Esta não é uma vantagem
despicienda, sobretudo para aqueles cujo objetivo principal é adquirir uma visão
de conjunto do tema. Isto ocorre, frequentemente, por razões de tempo, de investi-
mento em bibliografia, ou outras limitações, sendo-se levado a privilegiar um texto
com capacidade de transmitir o fundamental, através de uma escrita rigorosa e cla-
ra. As conclusões do livro (pp. 291-297) são um bom exemplo desse espírito de sín-
tese e capacidade de transmitir ao leitor, com rigor, em relativamente poucas
páginas, um conjunto de ideias-chave sobre as continuidades e ruturas existentes.
Outro dos méritos do livro é o estudo dos quatro sistemas políticos portugueses,
em frequente ligação com as tendências internacionais do mundo que cultural e
politicamente nos é mais próximo. Para o leitor mais interessado na atualidade, são
particularmente ricos em informação comparativa os textos finais de André Freire
e de André Freire em coautoria com Manuel Meirinho. Neste último, por exemplo,
encontra-se bastante informação comparativa das várias soluções da atual Consti-
tuição de 1976 com outros países do mundo de perfil democrático, nomeadamente
quanto aos poderes do chefe de estado, aos tipos de sistema eleitoral, aos níveis de
proporcionalidade da legislação eleitoral, aos tipos de governo existentes (coliga-
ção, monopartidário, etc.).
É quase inevitável, quando lemos uma obra deste género, não interagirmos
com o presente. Quando pensamos nas atuais dificuldades da sociedade portugue-
sa, no desencanto com os partidos políticos e na desagradável sensação de falta de
resposta das instituições aos problemas do cidadão, tudo isto associado a um senti-
mento de grande incerteza económica e instabilidade político-social, uma interro-
gação mentalmente ocorre. Será que estamos perante uma anomalia histórica ou
este desencanto com o presente configura um padrão enraizado no passado? Como
mostram os sucessivos textos, a história do sistema político português na era con-
temporânea é, numa parte significativa, uma história de instabilidade política.
Apesar de tudo, essa perceção talvez possa dar ao leitor de hoje algum conforto in-
telectual. Quando comparados os problemas do presente com os do passado, as de-
bilidades do atual sistema político, e mesmo a grave crise económico-financeira,

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até saem relativizadas. Na era política contemporânea não faltaram períodos de

luta política intensa e por vezes mesmo violenta. O estado português esteve, por
mais do que uma vez, perigosamente à beira do default ou bancarrota. Na tumultu-
osa fase final da Monarquia Constitucional, a bancarrota parcial foi declarada em
1891. Na (ainda mais) turbulenta e violenta I República, de há cem anos atrás, o des-
calabro das contas públicas foi quase uma constante. Na altura não existia sequer
um lender-of-last resort, como o FMI, ao qual os estados soberanos, ainda que a con-
tragosto e sob condições duras, pudessem recorrer.
Uma visão diacrónica ajuda também a compreender como, para o bem ou
para o mal, consoante as perspetivas, a influência europeia na vida política portu-
guesa — sobretudo pela via daquilo que no século das Luzes se chamavam os
“estrangeirados” —, tem sido uma constante. Claro que depois da adesão às Co-
munidades Europeias/União Europeia, em 1986, esta influência adquiriu uma
outra intensidade. Agora tem um cunho institucional ligado às políticas de integra-
ção e aos mecanismos de partilha de soberania da União. Os sucessivos sistemas
políticos do país são reflexos de tendências europeias, por vezes também mun-
diais, mas sempre matizadas com componentes locais importantes. É possível
constatar isso na instituição da Monarquia Constitucional (um reflexo das ideias
das Revoluções Americana e Francesa e das revoluções liberais); na proclamação
da I República (projeção das ideias de secularização/laicização do estado e do re-
forço do papel do parlamento, entre outras); na emergência do Estado Novo (em
sintonia com o refluxo das democracias, a partir da década de 20 do século XX e da
ascensão do fascismo italiano e dos diversos autoritarismos); e na Democracia/II
República (apesar do atraso, por padrões europeus, na introdução da democracia
em Portugal, aqui houve, paradoxalmente, um certo pioneirismo no sentido em
que a revolução de 25 de abril de 1974 inaugurou uma “terceira vaga de democrati-
zação” a nível mundial).
Diferentes leitores poderão também encontrar nesta obra diversos motivos
de interesse. Para aqueles mais curiosos sobre o passado histórico-constitucional
e político, são particularmente interessantes as partes sobre a Monarquia Consti-
tucional, a I República e o Estado Novo, neste caso ainda com memórias vividas
de muitos portugueses, sobretudo da geração acima dos cinquenta anos. Sobre a
Monarquia Constitucional, e apesar de todos os problemas e insuficiências de-
mocráticas, Paulo Jorge Fernandes (p. 25), lembra que “à entrada do último quar-
tel de novecentos” podia-se já encontrar uma “tão longa quanto esquecida
tradição em termos de parlamentarismo, de liberdade de imprensa, de respeito
pela separação de poderes, assim como pelos direitos e garantias individuais”.
Teve igualmente origem nesse período a “criação de um sistema partidário plural
e de um regime eletivo concorrencial, embora não democrático”. Em relação à
I República, e embora esteja longe de ser um exclusivo desta, não deixa de nos es-
pantar, ainda hoje, a sua enorme instabilidade e turbulência. O texto de António
de Araújo sobre as instituições e o poder político durante a sua vigência gera-nos
a sensação de uma quase hobbesiana luta pelo poder, de todos contra todos, no
Portugal de há cem anos atrás. Interessante é também a discussão sobre saber se a
instabilidade crónica desse período pode ser imputada a deficientes soluções

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constitucionais, nomeadamente a um excessivo peso do Parlamento face ao Pre-

sidente da República. Sobre esta questão, ainda hoje muito discutida e polémica,
António de Araújo (p. 114) sustenta que “ao contrário do que tantas vezes se su-
põe, o problema político da Primeira República portuguesa não esteve nas regras
constitucionais estabelecidas em 1911 mas antes no seu sistemático incumpri-
mento”. Quanto ao Estado Novo, a sua maior proximidade temporal — e oposi-
ção radical à democracia associada à obsessão por uma ordem de cariz securitário
—, gera, inevitavelmente, maior espaço para leituras que não são desprendidas
de paixões. Se o seu caráter autoritário e ditatorial está acima de qualquer dispu-
ta, a sua caraterização como fascista, segundo o modelo de Mussolini em Itália, é
objeto de uma maior controvérsia como reflete a discussão sobre o assunto feita
pelos textos de Goffredo Adinolfi e de António Costa Pinto. Por comparação com
o caso italiano e alemão, Goffredo Adinolfi (p. 145) afirma que “este utilizou, com
muito pragmatismo, as levas do enquadramento totalitário e da retórica de cará-
ter fascista”. Quanto ao seu caráter totalitário, foi sobretudo o de “um totalitaris-
mo fraco, ou, se quisermos, incompleto”, embora existisse também, “na elite
política salazarista, a vontade de conquistar todo o espaço político uma vez que o
estado orgânico português pedia a exclusividade de pensamento político”.
Numa altura em que o debate sobre a atual Constituição, saída da revolução
de 1974, em particular sobre a adequação dos seus arranjos institucionais às neces-
sidades de estabilidade política e bem-estar económico-social voltou a emergir,
esta publicação é particularmente oportuna. Isto não significa que os textos edita-
dos estejam isentos de polémicas, ou que as interpretações efetuadas não sejam,
por vezes, questionáveis, como, aliás, é normal numa obra sobre esta temática. To-
davia, permite ao leitor, seja por razões académicas, de curiosidade intelectual, ou
de ativismo político, um conhecimento abrangente e com rigor do sistema político
português, colocando esse conhecimento em perspetiva face ao passado e face a
possíveis soluções alternativas.

José Pedro Teixeira Fernandes (corresponding author). Professor-coordenador do

ISCET-Instituto Superior de Ciências Empresariais e do Turismo. Rua de Cedofeita
n.º 285, 4050-180 Porto. E-mail: jfernandes@iscet.pt

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