10 Razões

para ser um
PRESBITERIANO
 10 RAZÕES
para ser um

PRESBITERIANO
“O grande elemento na Igreja é CRISTO - o sangue de Cristo, o Espírito de
Cristo, a presença de Cristo entre nós. O grande elemento é Cristo, mas
também há vantagem em um certo governo da Igreja de Cristo. Sou
presbiteriano, não apenas por situação, mas por convicção e escolha. Nosso
caminho presbiteriano é o bom meio termo entre o episcopado de um lado,
e o congregacionalismo do outro. Combinamos os dois grandes princípios
que devem ser mantidos na Igreja, a saber: Ordem e Liberdade - a ordem
do governo e a liberdade do povo” (Merle d’Aubigne).
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Copyright ©2024 por Editora Credo Reformado & Editora Nadere

Reformatie. Todos os direitos de tradução reservados.

Título original em inglês: Ten Reasons for Being a Presbyterian.

Presbyterian Board of Publication, nº 230.

G635d

Todas as citações bíblicas foram extraídas da versão Almeida Revista e

Atualizada (ARA), 2ª edição (Sociedade Bíblica do Brasil), salvo indicação
específica.

Venda expressamente proibida. Você está autorizado e incentivado a

reproduzir e/ou distribuir este material em qualquer formato, desde que
informe o autor, as fontes originais e o tradutor, e que também não altere o
seu conteúdo nem o utilize para quaisquer fins comerciais.

Editores: Rodrigo Gonçalez e Christopher Vicente

Tradutor: Rodrigo Gonçalez
Revisão: Christopher Vicente

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1. Teologia; 2. Presbiterianismo; 3. Confessionalidade Reformada.

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Prefácio

A identidade de um indivíduo ou de um corpo político, social

ou eclesiástico é um dos elementos mais essenciais para a sua
existência. A identidade, no sentido cristão, envolve aquilo que
Deus, em Cristo, nos diz sobre nós mesmos, pela Sua Palavra.1
Dito de outra forma, somos o que Deus diz que somos.
Quando consideramos a identidade da Igreja, obviamente, o
princípio não poderia ser outro: a Igreja (ou uma igreja) é aquilo
que Deus diz que ela é. Todavia, um corpo eclesiástico particular
(denominações ou igrejas locais) possui uma história e, ao
considerarmos esta história (que envolve a sua profissão de fé e a
sua prática ao longo dos séculos), podemos julgar se essa igreja se
conforma ou não, e em que grau se conforma, ao que Deus diz
sobre o que é a Igreja. Assim, a identidade de uma Igreja também
envolve o aspecto histórico e negar isso é pulverizar de forma
subjetivista uma identidade. Nós cremos, firmemente, que a Igreja
Presbiteriana — e não nos referimos, aqui, a alguma denominação
nacional particular, mas, de forma geral, ao Presbiterianismo puro
e simples — é a expressão mais madura e fiel do que Deus diz
sobre a Igreja.
Há alguns anos, alguém deflagrou contra mim: “você
deveria ser mais cristão e menos presbiteriano” — talvez, seja o
seu pensamento também. Isso, nos primeiros segundos, foi
impactante de se ouvir. Porém, o que aquele irmão não entendia é:
sou presbiteriano porque considero esta expressão da Igreja de
Cristo na Terra como a mais pura, fiel e cristã que existe. Sou
presbiteriano porque quero ser o melhor cristão em minha
profissão doutrinária, participação comunitária (eclesiologia) e
adoração pública ao Senhor.

1 Sobre a Identidade Cristã, considere a obra “Quem sou eu? O que a Bíblia ensina sobre
identidade cristã”, de Terry Johnson, publicado pela Editora Nadere Reformatie. [N. dos
Editores].

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O presente texto é uma apresentação objetiva e sucinta do

que constitui a identidade presbiteriana. O autor (não
identificado) faz uma apresentação apologética e mui didática —
10 razões bíblicas pelas quais alguém se identifica como
presbiteriano. Foi, originalmente, um artigo da revista (ou
panfleto) Presbyterian Board of Publication, nº 230. Essas razões
envolvem: questões fundamentais, doutrina, governo, disciplina e
culto. Obviamente, nem o autor nem os editores intentam afirmar
que toda e qualquer outra expressão do Cristianismo Protestante
não seja Cristianismo. Afirmar isso seria absurdo! Entretanto,
afirmamos, sim, que o Presbiterianismo é a expressão mais
madura e mais pura do Cristianismo.
Ao final, o autor apresenta também uma implicação política
e eclesiástica: presbiterianos não toleram tiranias e as tiranias não
prosperam em meio presbiteriano. Aqueles que lidam com o
governo presbiteriano de forma tirânica estão contradizendo o
próprio governo; e aqueles que, sendo presbiterianos, apoiam
ideologias políticas tirânicas, contradizem a sua fé.
Oramos para que seja um bom instrumento de apresentação
do que é ser presbiteriano. Caso o leitor queira mais, então,
recomendamos ir à fonte: aos documentos que, historicamente,
expõem o presbiterianismo: a Confissão de Fé de Westminster, o
Catecismo Maior de Westminster, o Breve Catecismo de
Westminster, a Forma de Governo e Ordenação Presbiterianos, o
Diretório de Culto Público de Westminster e o Diretório de Culto
Privado de Westminster. Embora comum e infelizmente, a maioria
das Igrejas Presbiterianas, no mundo a fora, subscrevam apenas a
Confissão e os Catecismos, os demais documentos de
Westminster, ao lado destes principais, nos dão uma visão mais
completa dessa identidade em seu aspecto bíblico-histórico. Que
Deus nos abençoe!

Rev. Christopher Vicente, Editor.

Rodrigo Gonçalez, Editor.
24 de Abril de 2024.

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DEZ RAZÕES PARA SER UM

PRESBITERIANO
“E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na
comunhão, no partir do pão e nas orações” (Atos 2.42).
“Edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas,
sendo ele mesmo, Cristo Jesus, a pedra angular” (Efésios
2.20).

PRIMEIRA RAZÃO

Sou um presbiteriano porque não conheço nenhuma igreja

que em questão de Doutrina, Disciplina, Governo e Culto,
fundamente-se tão inteiramente na Palavra de Deus. A Bíblia, e
somente a Bíblia, é a [única fonte da] religião dos Presbiterianos.
Em todas as questões, sejam elas de fé ou de prática, a Sagrada
Escritura é suprema e suficiente. Sob essa regra, todos os credos e
confissões, cânones e artigos, opiniões de escritores antigos,
doutrinas de homens e espíritos privados, devem ser examinados:
“À lei e ao testemunho! Se eles não falarem desta maneira, jamais
verão a alva” (Isaías 8.20). Não é “assim diz a antiguidade” [ou
“fazemos porque sempre foi assim”], nem “assim diz a tradição”,
nem “assim diz a Igreja”. Mas, para o Presbiteriano, a única
palavra de autoridade é: “Assim diz o SENHOR”.2

2
A Bíblia é a nossa Norma Normata [Norma Reguladora]. Não há nenhuma autoridade
acima ou ao lado dela. Nossos Padrões Doutrinários são a Norma Normans [Norma
Regulada], que expõe e interpreta de forma fiel, sistemática, mais bíblica e madura as
Doutrinas Bíblicas essenciais e importantes. As Escrituras são o nosso Sol. Os Padrões a
nossa Lua, refletindo a luz do Sol. [N. Dos Editores].

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SEGUNDA RAZÃO

Sou um presbiteriano porque não conheço nenhuma igreja

que mantenha mais firmemente e apresente mais fielmente as
grandes doutrinas principais da Palavra de Deus:

a) A Unidade da Divindade e a Trindade de Pessoas nEla;

b) A Depravação Total e a incapacidade do ser humano em
consequência da Queda;
c) O resgate e a salvação da Igreja pelo Redentor;
d) A Encarnação do Filho de Deus, Sua Expiação e todo o
Seu trabalho e ofícios como Redentor [Profeta, Sacerdote
e Rei];
e) O trabalho do Espírito Santo na conversão e santificação
do pecador;
f) O interesse [ou participação] do pecador na obra
consumada de Cristo e sua Justificação pela fé somente;
g) A Segunda Vinda de Cristo para Julgamento;
h) A Ressurreição dos Mortos e a separação eterna dos justos
e dos ímpios.

Essas doutrinas estão entre as verdades incorporadas na

Confissão e nos Catecismos de nossa Igreja,3 ensinadas em suas
escolas e pregadas de seus púlpitos. Nossa Igreja tem sido
especialmente privilegiada em manter as verdades relacionadas às
profundezas de Deus:

a) O Pacto de Redenção firmado por JAVÉ, Pai, Filho e

Espírito Santo, antes da fundação do mundo;
3
E julgamos que nosso Padrões são a expressão mais fiel e madura dessas doutrinas
cristãs básicas. Os Padrões de Westminster são a fé cristã amadurecida. Confira:
WARFIELD, B. B. Os Padrões de Westminster: a fé cristã amadurecida. Natal: Nadere
Reformatie, 2019. Disponível em: https://www.amazon.com.br/dp/B07ZL4YPR1

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b) As bênçãos da salvação asseguradas em Cristo como

Cabeça e garantidor do Pacto; e fluindo para a Igreja
através dEle;
c) A comunicação dessas bênçãos do Pacto pelo Espírito
Santo, juntamente com todas as doutrinas da livre graça
livre - a graça livre, soberana e distintiva de Deus (Efésios
1.3-5; 2.8; 2 Timóteo 1.9; 1 Coríntios 3.11).

[Todas estas doutrinas são sustentadas, professadas e

expostas em nossos Padrões de Westminster; e, pela necessidade,
gravidade e seriedade dessa profissão, exposição e defesa é que a
Igreja Presbiteriana tem aplicado e demandado de seus oficiais,
como fruto da ordenação bíblica, a prática da subscrição
confessional integral].

TERCEIRA RAZÃO

Sou um presbiteriano porque a forma de Governo da Igreja,

que chamamos de Presbitério, é fundamentada na Palavra de
Deus [princípio conhecido como “Princípio Regulador
Eclesiástico”, que nos ensina que, devemos conduzir a Igreja da
forma como Cristo, Rei e Cabeça da Igreja, instituiu].
Os oficiais em nossa Igreja são bíblicos em seus cargos e
autoridade. Em cada uma de nossas congregações há um ministro,
cujo ofício especial é pregar a Palavra e administrar os
Sacramentos. Não há diferença de posição entre esses ministros ou
presbíteros. Todos são iguais, como irmãos [e nos concílios], tendo
um único Mestre e Rei, o Senhor Jesus (Mateus 23.8-10). Isso é o
que entendemos por paridade presbiteriana. Todos os nossos
ministros são igualmente bispos ou supervisores, não de outros
ministros, mas de seus próprios rebanhos. Não são prelados, mas
pastores, como nos tempos apostólicos.

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Nas nossas Igrejas Presbiterianas, além do ministro, existem

outros, cujo ofício é auxiliar na supervisão e governo da Igreja,
visitando os doentes e outras superintendências espirituais do povo.
Estes são geralmente chamados de “os anciãos [presbíteros] da
Igreja”; ou às vezes “anciãos que governam” [presbíteros
regentes ou governantes] ou [apenas] “presbíteros” (1 Timóteo
5.17), para distingui-los dos pastores ou presbíteros que pregam [ou
pregadores ou docentes], “que se afadigam na palavra e no
ensino”.4 E, por último, existem os diáconos (Atos 6), cujo ofício
especial é cuidar dos pobres e supervisionar os arranjos que
promovem o conforto externo da congregação.5
Essas três ordens de oficiais são todas que acreditamos serem
permanentes na Igreja de Cristo. Cremos que “bispo” é apenas
outro nome para “presbítero”. Que não havia duas ordens distintas
significadas por esses nomes, isso é provado por muitas partes da
Palavra de Deus. Quando Paulo chamou os anciãos (presbíteros) da
Igreja de Éfeso, ele os encarregou de cuidar do rebanho sobre o
qual o Espírito Santo os havia feito supervisores (bispos; Atos
20.17-28). Assim também Pedro: “Rogo, pois, aos presbíteros que
há entre vós, eu, presbítero como eles” (1Pedro 5.1).
Não tendo, portanto, nenhuma sanção de autoridade Divina,
nem uso apostólico, de onde vêm os Bispos Diocesanos,
Arcebispos, Decanos, Arquidiáconos, Lordes Espirituais, Cardeais
ou Papa, na Igreja de Cristo? São esses os sucessores dos homens
aos quais Jesus chamou e disse: “Sabeis que os governadores dos
povos os dominam e que os maiorais exercem autoridade sobre

4
Ministros e Presbíteros Regentes portam o mesmo ofício de presbíteros, porém
compõem classes distintas. Em breve, confira o material produzido pelo Rev. Christopher
Vicente, a ser publicado pela Editora Nadere Reformatie, sobre a igualdade e distinção
da classe de presbíteros regentes e docentes. [N. dos Editores].
5
Os presbíteros, em concílio, são responsáveis pelo aspecto espiritual da Igreja (governo,
disciplina e doutrina). Os diáconos, pelo aspecto temporal (administração dos recursos,
socorro aos necessitados e suprimento das necessidades temporais da igreja local). [N.
dos Editores].

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eles. Não é assim entre vós” [Mateus 20.25-26]. “Nem sereis

chamados guias, porque um só é vosso Guia, o Cristo” [Mateus
23.10].

QUARTA RAZÃO

Sou um presbiteriano, porque não há forma de Governo da

Igreja que combine tão bem os dois grandes princípios, a saber:
Ordem e Liberdade — a ordem do Governo e a liberdade do povo.
O governo é conduzido pelos oficiais nas igrejas individuais,
que constituem o que chamamos de Sessões [Conselhos] da Igreja;
pelos oficiais de um certo número de igrejas, que formam os
Presbitérios; e pelos oficiais de um número ainda maior de igrejas,
formando os Sínodos ou as Assembleias Gerais.6 Uma Sessão
[Conselho] da Igreja é formado pelo ministro e os presbíteros de
uma congregação; um Presbitério, pelos ministros e presbíteros
representantes de várias igrejas; e um Sínodo (ou Assembleia),
pelos ministros e presbíteros de igrejas em um distrito ou província
maior (Atos 15). Nos países onde o número de Igrejas
Presbiterianas é muito grande, as Assembleias são compostas por
ministros e presbíteros representativos escolhidos por cada
Presbitério. Em todos os casos, Presbitérios e Sínodos consistem
em ministros e presbíteros, em números iguais, deliberando e
votando juntos. O Moderador ou Presidente dessas Cortes ocupa o
cargo apenas por um período definido e é nomeado, às vezes, por
eleição, às vezes, por substituição.
Por esses vários e sucessivos Tribunais Eclesiásticos,
deliberação madura, justiça imparcial e ordem eclesiástica são
asseguradas. Em casos de dificuldade, pode-se fazer referência e

6
Embora no presbiterianismo, historicamente, seja dado o nome de Assembleia Geral;
no Brasil, o nome atribuído a essa instância conciliar é “Supremo Concilio”. [N. dos
Editores].

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buscá-los para conselho; em disputas, pode-se apelar da Sessão

[Conselho] para o Presbitério, e do Presbitério para o Sínodo ou
Assembleia da Igreja.
Cada congregação é livre e independente em seu governo e
disciplina locais, na eleição de seus oficiais, na elaboração e
execução de seus planos de utilidade cristã, e na gestão completa
de seus assuntos, contanto que seus atos não sejam inconsistentes
com as regras gerais e com o bem comum da Igreja. Em todo bom
governo, civil ou eclesiástico, há alguma autoridade central para
confirmar e regular a liberdade local. Essa supervisão é exercida
por cada Presbitério sobre as várias congregações dentro de seus
limites, e os Presbitérios estão sob o controle dos Sínodos, e os
Sínodos são responsáveis perante a Assembleia Geral, na qual o
poder supremo, legislativo e executivo, está investido.

QUINTA RAZÃO

Sou um presbiteriano porque não conheço nenhuma igreja

que assegure tão bem os direitos e privilégios do povo cristão.
O povo, ou seja, os membros da Igreja, escolhem o seu pastor,
os seus presbíteros e os seus diáconos. Apenas aqueles que foram
educados sob a supervisão de algum Presbitério e admitidos como
candidatos da Igreja, após exames e provas, podem ser escolhidos
e chamados para o cargo pastoral de nossas congregações. Todos
os meios estão sendo utilizados para prover um ministério bem
qualificado e adequado para o suprimento de nossa Igreja.
O povo também gerencia todos os assuntos eclesiásticos, e
fazem isso da única maneira sábia e prática entre grandes grupos
de pessoas, a saber, por meio de um governo representativo.
Se todos os membros da Igreja são igualmente governantes,
a quem são dirigidos esses preceitos divinos: “Obedecei aos vossos
guias e sede submissos para com eles” (Hebreus 13.17); “Devem

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ser considerados merecedores de dobrados honorários os

presbíteros que presidem bem” (1 Timóteo 5.17)?
Nas Igrejas Congregacionais que atuam sem representação,
surgem continuamente questões de negócios e casos de disciplina
que não podem, sem inconveniência e impropriedade, ser
discutidos diante de uma reunião pública. E, na maior parte delas,
a condução dos assuntos pela Igreja inteira é apenas nominal, com
poucos indivíduos tendo a verdadeira autoridade e gestão. O que
em outros lugares é feito por “comitês” e “gestores”, é feito nas
Igrejas Presbiterianas por um tribunal autorizado e responsável, a
Sessão [Conselho] da Igreja, composta pelo ministro e pelos
presbíteros escolhidos pelo povo, tratando os assuntos em nome
deles.

SEXTA RAZÃO

Sou um presbiteriano porque não conheço nenhuma igreja

cuja forma de culto seja tão simples e tão bíblica [princípio
conhecido como “Princípio Regulador do Culto”, o qual nos ensina
que devemos adorar a Deus, fazendo apenas o que Deus ordena nas
Escrituras. Ele prescreve a forma de Sua adoração].
Nenhum outro livro, além do livro de Deus [a Bíblia], foi
feito para reivindicar a atenção do povo. Todos os dias de Shabbath
[Domingo], a Palavra de Deus é lida, exposta e aplicada. Nos
serviços devocionais, aqueles que não podem adorar o Pai em
espírito, não encontrarão nenhum substituto de forma e cerimônia
para iludi-los. Há um consenso de todas as nossas Igrejas nas coisas
que contêm a substância do serviço e do culto a Deus.
Mas as orações públicas não são restritas a uma forma
escrita, como se de Domingo a Domingo, e de ano a ano, nunca
pudesse surgir qualquer variedade nas necessidades, nos desejos,
nas circunstâncias dos homens pecadores, como se não houvesse

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constantemente novos motivos de gratidão a Deus, novos pedidos

a serem conhecidos por nosso Pai no céu.
A Palavra de Deus é o meu livro de orações — e encontro no
livro dos Salmos, nas Epístolas e em outras partes da Bíblia,
exemplos e formas de oração, não em palavras que a sabedoria do
homem ensina, mas que o Espírito Santo ensina. Em outros
assuntos, há aquela variedade no culto público, de acordo com o
uso local e outras circunstâncias, que a liberdade cristã permite e a
prudência cristã dita, em coisas externas e não essenciais.
[Além da leitura e pregação públicas da Palavra e das orações
públicas reguladas pela Palavra, no Culto Bíblico-Presbiteriano,
cantamos apenas a Palavra de Deus — os Salmos revelados pelo
Espírito Santo (o saltério e os demais cânticos das Escrituras),
conforme nos é ensinado em Efésios 5.19 e Colossenses 3.16;7
proferimos nossos votos pactuais e ministramos os sacramentos
— tratados, agora, na próxima razão. Apenas estes são os
elementos do Culto a Deus, que Ele nos prescreveu].

SÉTIMA RAZÃO

Sou um presbiteriano, porque os sacramentos, na Igreja

Presbiteriana, são administrados de acordo com a Palavra de
Deus.
Nós batizamos adultos mediante profissão de sua fé em
Cristo, e batizamos os filhos daqueles que são membros da Igreja
visível (Atos 16.33; Gênesis 17.7; Colossenses 2.11-12; 1
Coríntios 7.14).
Na administração da Ceia do Senhor, não nos ajoelhamos
diante de um altar, mas nos sentamos à Mesa do Senhor, recebendo
o pão e o vinho sacramentais, na postura costumeira de homens que

7
Sobre a Salmodia Bíblica-Presbiteriana, a qual consiste no cantar apenas os Salmos do Saltério e os
demais salmos e cânticos que o Espírito registrou nas Escrituras, leia: VICENTE, Christopher.

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celebram uma festa, conforme o exemplo estabelecido por Cristo e

Seus discípulos. Não temos altar em nossas Igrejas, porque o
sacramento da Ceia não é um sacrifício, mas uma ordenança
comemorativa do único sacrifício de Cristo [na qual participamos
real e espiritualmente do corpo e do sangue de Cristo, isto é, do
próprio Cristo]. A admissão dos membros à Ceia do Senhor ocorre
após exame e advertência e instrução quanto à natureza e aos
objetivos da ordenança (1 Coríntios 11.26-28).

OITAVA RAZÃO

Sou um presbiteriano, porque amo e oro pela unidade; não

uniformidade à custa da verdade, mas unidade baseada na
verdade e na caridade.
A Igreja Presbiteriana tem suas congregações unidas em
dependência e simpatia mútuas, como um corpo na unidade do
Espírito, tendo um único Senhor e Cabeça, uma só fé, um só
batismo, um só Deus e Pai de todos. E todos estão unidos sob uma
única supervisão e governo; mantendo os mesmos Padrões
[Doutrinários — os Padrões de Westminster]; sustentando os
mesmos princípios e fortes ajudando; e suportando o fardo dos
fracos; todo o corpo adequadamente unido e compactado pelo que
cada junta supre, com uma só mente, lutando juntos pela fé do
Evangelho.
Assim, desfrutamos de uma unidade visível, bem como
espiritual, de acordo com a ideia bíblica da Igreja, o corpo de Cristo
(Efésios 4.8-16).

NONA RAZÃO

Sou um presbiteriano, porque a Igreja de Cristo era

Presbiteriana em seus tempos mais antigos e puros.

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A história eclesiástica me conta quais passos levaram ao

previsto desvio da doutrina e da ordem apostólicas (2
Tessalonicenses 2.3); como o episcopado primitivo (que ainda
mantemos) foi suplantada pelo Prelado e pelo Papado; e como
aquelas Igrejas que foram testemunhas fiéis de Deus no meio da
apostasia anticristã (os valdenses, os albigenses e outras igrejas
mártires) eram Presbiterianas.
E quando chegou o tempo da Reforma, quando homens se
levantaram, viram e perguntaram pelos caminhos antigos, então o
bom e velho caminho do presbiterianismo, com a sua verdade
evangélica, a sua ordem apostólica, a sua disciplina saudável e o
seu culto primitivo, foram retomados de comum acordo pelas
Igrejas Reformadas.
Na Inglaterra, não foi assim. Mas, para isso, temos uma
explicação satisfatória na assunção do governo da Igreja por
Henrique VIII; a indecisão de Cranmer e dos primeiros
reformadores; a extensão limitada com a qual o trabalho de
Reforma [na Inglaterra] foi levado; juntamente com outros eventos
posteriores na história nacional da Inglaterra.
Embora as formas externas em si sejam de menor
consequência, elas são importantes como meios para a construção
da Igreja espiritual. Se a História da Igreja serve para alguma
coisa, deveríamos pesquisá-la para ver qual forma do Cristianismo
melhor cumpre os propósitos de uma Igreja de Cristo. Que o
Presbiterianismo seja assim testado: contraste o estado da Igreja
Inglesa quanto à religião vital nos tempos puritanos com após a
restauração de Carlos II e a expulsão dos dois mil não-conformistas
(os quais quase todos eram presbiterianos); contraste o estado atual
do Ulster Presbiteriano com qualquer outra província da Irlanda;
contraste o estado da Escócia com qualquer outro país da Europa;
e todo amigo da instrução bíblica, da observância do Dia do
SENHOR, da verdadeira religião, deveria se alegrar com a

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perspectiva do presbiterianismo sendo estendido em todas as

partes do mundo.

DÉCIMA RAZÃO

Sou um presbiteriano, porque não conheço nenhuma igreja

que tenha sido tão valorosa pela verdade, ou que tenha sido
honrada por fazer e sofrer tanto pela causa de Cristo na terra.
Nenhuma igreja pode mostrar uma companhia mais nobre de
confessores [da fé] e um exército mais nobre de mártires do que a
Igreja Presbiteriana. Deixe a história testemunhar isso, desde os
tempos mais antigos, através das eras escuras do Papado —
inclusive, até os nossos dias, quando a Igreja Livre da Escócia
[Free Church of Scotland], em seu nobre posicionamento pela
verdade e nos sacrifícios feitos por seus ministros e por seu povo
por amor a Cristo, demonstrou um espírito digno dos tempos
antigos, e mostrou que a fé viva e princípios elevados ainda são
encontrados na terra.
Enquanto mantém em comum com outros protestantes as
verdades relacionadas aos ofícios Profético e Sacerdotal do
Redentor, a Igreja Presbiteriana foi especialmente chamada a
testemunhar e sofrer em defesa do ofício Régio de Cristo: que Ele
é o único Cabeça da Igreja, visível e invisível (Colossenses 1.16-
18), que apenas Cristo é rei em Sião (Salmo 2.6).
A Bíblia nos ensina a sermos sujeitos às autoridades, a dar
honra a quem é devida a honra, tributo a quem tributo, tudo o que
lhe é devido (Romanos 13.1-7), mas não a dar a César o que é de
Deus (Mateus 22.21).
Enquanto lutamos pela independência espiritual contra os
erastianos de um lado, combatemos a supremacia espiritual de
Papistas e Prelatistas do outro. O Papado sempre encontrou, em
nossa Igreja, um oponente severo e intransigente. Ela não é menos

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oposta ao arianismo, socinianismo e outras formas de erro anti-

cristão. E, embora alguns tenham usado indevidamente o nosso
nome, e alguns ramos de nossa Igreja tenham, às vezes, estado do
lado do erro, os verdadeiros presbiterianos sempre estiveram na
vanguarda, lutando ardorosamente pela fé que foi entregue aos
santos.

Por estas e outras razões, sou um presbiteriano.

Enquanto sei que Deus tem seu povo entre diferentes
denominações de cristãos professos, prefiro a Igreja
Presbiteriana, porque acredito que ela seja mais
conformada à Palavra de Deus, mais conducente à
propagação da verdade e da justiça, e mais adequada
para a extensão da causa de Cristo na terra.

“A graça seja com todos os que amam sinceramente a nosso Senhor

Jesus Cristo” (Efésios 6.24).

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PRESBITERIANISMO,
O AMIGO DA LIBERDADE

O sistema presbiteriano é essencialmente republicano e

garante a todos, tanto leigos quanto clérigos, os direitos e
privilégios que são assegurados nos governos mais livres e puros
da terra. Esses princípios dão aos governados uma voz na formação
de suas próprias leis ou regras de administração, a escolha de seus
próprios pregadores e outros oficiais, e o direito de possuir e
distribuir sua própria propriedade.
Como esses princípios são absolutamente opostos pelo
Romanismo, e até mesmo por algumas seitas protestantes, não
precisamos parar a fim de ilustrar. Nenhum presbiteriano pode ser
oprimido, a menos que ele concorde em oprimir a si mesmo. Todos
os direitos do membro mais humilde da igreja são totalmente
assegurados; nenhuma igreja pode ser obrigada a receber um
ministro inaceitável, nem pode qualquer poder acima da igreja
remover um de seu cargo enquanto ele e seu povo estiverem
satisfeitos em permanecer juntos. Nenhum poder pode exigir que
uma igreja pague ao seu ministro qualquer quantia além daquela
que ela mesma escolher prometer. Nenhum ministro ou membro
individual está acima do alcance da disciplina e do governo da
igreja, conforme exercido por seus judicativos constituídos. É
assim, ao mesmo tempo, um corpo bíblico, livre e republicano, no
qual todas as suas partes são devidamente organizadas, todos os
seus deveres são reforçados e todos os direitos são assegurados.
Portanto, os presbiterianos sempre foram, e devem ser, se
agirem de acordo com os seus princípios, os defensores fervorosos
e zelosos de um ministério instruído, sábio e piedoso, e da difusão
geral da educação e do conhecimento entre todas as classes do
povo. Eles nunca podem tolerar, por um momento, o dogma
romano de que “a ignorância é a mãe da devoção”.

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Aqui, nossa posição não precisa de prova. Onde quer que a

bandeira de nossa religião seja erigida, ali, sob sua sombra, são
encontradas a escola e os meios de instrução. Luz, intelectual e
religiosa, é a grande instrumentalidade por meio da qual, sob Deus,
esperamos pela renovação e salvação do mundo.

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