Football League First Division

A Football League First Division foi a divisão de elite da Football League, na Inglaterra, de 1888 a 1992, e o torneio mais prestigiado e de maior importância do futebol inglês durante esse período. Depois da criação da Premier League no ano de 1992, que passou a ser o torneio da divisão principal do futebol no país, a "First Division" tornou-se o segundo torneio em relevância entre as divisões do futebol inglês. Desde o ano de 2004 é conhecida como Football League Championship.

História

A competição foi fundada em 1888 pelo diretor do Aston Villa, Charlie Fossey. Seu formato original consistia em um torneio simples composto por 12 equipes, que inicialmente eram: Accrington, Aston Villa, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley, Derby County, Everton, Notts County, Preston North End, Stoke, atualmente chamado de Stoke City, West Bromwich Albion e Wolverhampton Wanderers, e foi chamada de Football League First Division. Quando a liga passou a admitir membros adicionais vindos da liga rival, a Football Alliance, em 1892, foi separada em duas "divisões"; a liga original e expandida com a participação dos dois melhores times da Alliance, renomeada como First Division, e a segunda divisão, formada pelo resto dos membros da Football Alliance.

Nos 100 anos que se seguiram a First Division foi a principal liga profissional do futebol inglês. Já em 1992, os 22 clubes que a compunham decidiram abandoná-la e formar um novo campeonato, nomeado de Premier League, e que prevalece até os dias atuais. Isso aconteceu porque as equipes menores queriam capitalizar-se, tal como os grandes e já consagrados clubes existentes no país, e negociar direitos televisivos mais rentáveis. Consequentemente, a Football League passou por um processo de reorganização, com a segunda, terceira e quarta divisões, sendo renomeadas para primeira, segunda, e terceira divisões da Football League. Assim, esta que antes organizava a competição dos clubes de nível mais elevado do futebol no país, passa a ser a associação que representa as competições de nível secundário do sistema de ligas do futebol inglês, em outras palavras, os clubes rebaixados da divisão principal passam a jogar as divisões da Football League.

A First Divion (já como segunda divisão do futebol inglês) foi renomeada como Football League Championship para o começo da temporada 2004-05.^{[carece de fontes]}

Formatos

A primeira divisão inicialmente era disputada entre as 12 equipes fundadoras, mas depois ocorreram uma série de expansões, com a popularização do esporte e a evolução dos outros times, que se tornavam cada vez mais competitivos. Ocorreram então uma série de admissões no número de equipes que podiam participar do torneio. A partir de 1987 essas admissões tornaram-se muito constantes, e só acabaram quando a divisão principal foi descontinuada com o nascimento da Premiere League:

Nº. de times	De	Até
12	1888	1891
14	1891	1892
16	1892	1898
18	1898	1905
20	1905	1915
22	1919	1987
21	1987	1988
20	1988	1991
22	1991	1992
24†	1992

† quando passou a ser a segunda divisão do futebol profissional na Inglaterra a partir de 1992

Campeões da "First Division"

1888–1992

Ver Lista de campeões do futebol inglês.

1993–2004

Ver Lista de campeões da segunda divisão inglesa.

Ver também

• Lista de campeões do futebol inglês
• Sistema de ligas de futebol de Inglaterra
• Premier League
• English Football League
• National League System
• Pirâmide do Futebol Inglês