Spin doctor

 Nota: Se procura a banda de rock dos EUA chamada Spin Doctors, veja Spin Doctors.

Spin doctor (do inglês spin, verbo, no sentido de 'girar' ou 'torcer', e doctor, também como verbo, no sentido de 'alterar algo para obter o resultado desejado') refere-se a um profissional especialista em controlar a apresentação dos fatos, eventualmente torcendo-os, a fim de favorecer determinada interpretação ou opinião. Frequentemente a serviço de políticos, sobretudo durante as campanhas eleitorais - mas também de empresas que enfrentam crises ou pessoas de grande exposição pública, tais como artistas, esportistas e indivíduos envolvidos em ações judiciais e escândalos - o spin doctor dedica-se a influenciar o público, mediante a apresentação de informações enviesadas à mídia. O fenômeno de spin doctoring pode pervadir uma assessoria de imprensa, levando-a manipular estatísticas, engendrar informações falsas, fabricar mensagens subliminares, distribuir releases falsos e cooptar jornalistas, com o propósito de difundir uma verdade que melhor se adapte aos seus interesses. Spin doctoring tem, portanto, um caráter depreciativo, aplicando-se a atividades de relações públicas e marketing político e eleitoral que enfatizam ou exageram os aspectos mais positivos de alguém ou de algo, e os spin doctors são vistos como agentes políticos que, geralmente, atuam nos bastidores do poder.

Há, todavia, quem defenda a natureza dessa atividade e desse tipo de profissional da comunicação. Para Vasco Ribeiro, da Universidade do Porto, "spin doctoring é a projeção positiva para o espaço público de um determinado sujeito ou ação, através das mais sofisticadas e atualizadas técnicas de manipulação e persuasão. Neste processo destacam-se os media como canal preferencial para a distribuição e indução de mensagens, tendo como motor o relacionamento interpessoal com os jornalistas." Nas palavras do autor, é a "propaganda da passagem do milénio, embora enriquecida com as mais atuais, eficazes e, por vezes, dispendiosas técnicas de comunicação". Ribeiro acredita também que a locução esteja perdendo sua "carga negativa", porque, afinal, gera "grandes resultados para quem o aplica" e portanto continua a ser usado "não só para promover políticos, partidos e governos, mas também empresas, marcas e produtos". A permanência do spin doctoring seria explicada, "por um lado, pelo facto de as empresas de comunicação social dependerem cada vez mais de informações e eventos produzidos exclusivamente para elas; e, por outro, pelo facto de esta atividade contornar as já gastas, obsoletas, redundantes e pouco eficazes técnicas tradicionais de assessoria de imprensa (conferências de imprensa, press releases, press kits etc.)".

História

Ainda que a locução seja uma criação relativamente recente, o spin doctoring não é um fenómeno novo. A atividade existe, pelo menos, desde o início do século XX e parece ter origem na forma como, em 1910, Ivy Lee se definia — doctor of publicity - e no termo spin, que James Reston usava sistematicamente nos seus textos no New York Times de análise política da administração Eisenhower, em meados dos anos 1950, numa analogia à técnica usada no basebol. No jargão esportivo, spin é o efeito que o jogador dá à bola, imprimindo-lhe um movimento giratório, na tentativa de enganar o adversário. Reston, que havia sido jornalista esportivo no mesmo jornal, nos anos 1930, manteve o uso do termo, mesmo depois de se tornar correspondente de política em Washington, em 1950.

Mas a locução spin doctor só seria introduzida - e logo popularizada - em 1984, por um outro jornalista do New York Times, William Safire, para distinguir os especialistas em relações públicas políticas, frequentemente inescrupulosos, dos especialistas em comunicações em geral, tais como porta-vozes e assessores de imprensa. Safire utilizou-a, pela primeira vez, durante a corrida eleitoral à Casa Branca de (Ronald Reagan e Walter Mondale, em 21 de outubro daquele ano, dia do segundo debate televisivo entre os candidatos:

"Esta noite, por volta das 9:30, segundos após o fim do debate Reagan-Mondale, um bazar vai se materializar, de repente, na sala de imprensa do Auditório Municipal de Kansas City. Uma dúzia de homens vestidos com ternos caros e mulheres de vestidos de seda circularão, com grande desenvoltura, entre os repórteres, expressando opiniões confiantes. Eles não serão apenas agentes de imprensa tentando dar um spin favorável a um comunicado de rotina. Eles serão os spin-doctors, conselheiros sênior dos candidatos e estarão jogando por apostas muito altas. O quão bem eles façam seu trabalho pode ser tão importante quanto o quão bem os candidatos façam o seu.

A locução acabou por ganhar maior destaque internacional graças à atuação dos assessores de imprensa de Ronald Reagan — Michael Deaver e David Gergen -, e, mais tarde, no Reino Unido, com os homólogos de Tony Blair — Peter Mandelson e Alastair Campbell. Assim, ao longo das décadas de 1980 e 1990, quando um comentador, jornalista ou ativista pretendia qualificar negativamente um assessor político de imprensa, chamava-o, quase invariavelmente, de spin doctor, em alusão aos spins (interpretações enviesadas das informações dadas à imprensa ou ao público em geral) que produzia.

Ver também

• Eminência parda
• Manipulação da mídia
• Opinião pública

Bibliografia

Em espanhol

• AIRA FOIX, Toni (2009) Los spin doctors. Cómo mueven los hilos los asesores de los líderes políticos. Barcelona: Editorial UOC.
• MONTAÑA CABACÉS, Jordi (2009). Los spin doctors y los gabinetes de comunicación, como un obstáculo para el periodiosmo especializado en política, I Congreso Internacional Latina de Camunicacion Social (pp. 1-9). Tenerife: Universidade de La Laguna.
• PRIOR, Hélder (2013) "Spin doctors: De la política mediática e la política del negativo en las campañas electorales". In I. Crespo & J. d. Rey (eds.), Communicación política & campañas electorales em América Latina (pp. 127-137). Barcelona: Editorial Biblios / Politeia.

Em inglês

• MALTESE, John A. (1992) Spin control: The white house iffice of communications and the management of presidenctial news. Chapel Hill and London: The University of North Carolina Press.
• KURTZ, Howard (1998) Spin cycle: How the white house and the media manipulate the news. New York: Touchstone.
• JONES, Nicholas, 1995 - Soundbites and spin doctors: How politicians manipulate the media and vice versa. London: Indigo.
• HOLLINGSWORTH, Mark (1997) The ultimate spin doctor: The life and fast time of tim bell. London: Coronet Books.
• JONES, Nicholas (1999) Sultans of spin: The media and the new labour government. London: Victor Gollancz.
• PRESS, Bill (2001) Spin this! New York: Pocket Books.
• PRINCE, Lance (2005) The spin doctor's diary: Inside number 10 with new labour. London: Hodder & Stoughton.
• MOORE, James, & SLATER, Wayne (2007) The architect: Karl Rove and the dream of absolute power. New York: Thress Rivers
• STOCKWELL, Stephen Edward (2007) Spin doctors, citizens and democracy. In S. Young (Ed.), Government communication in australia (pp. 130-143). Melbourne: Cambridge University Press.
• SELLERS, Patrick (2010) Cycles of spin: Strategic communication in the U.S. Congress. Cambridge: Cambridge University Press.

Em português

• TRAQUINA, Nelson (1993) "Introdução Geral". In N. Traquina (Ed.), Jornalismo: Questões, teorias e "estórias" (pp. 167-176). Lisboa: Vega.
• SERRANO, Estrela (2010) "Spin doctoring e profissionalização da comunicação política". In J. C. Correia, G. B. Ferreira & P. Espírito Santo (eds.), Conceitos de comunicação política (pp. 91-98). Covilhã: LabCom Books.
• RIBEIRO, Vasco (2009) Fontes sofisticadas de informação: Análise do produto jornalístico político da imprensa nacional diária de 1995 a 2005. Lisboa: Formal Press.
• RIBEIRO, Sofia (2015) Spin Doctors: manipulação ou comunicação estratégica? Comunicando, Vol. 4, 2015, A Sociedade em Foco: Globalização, questões políticas e desafios societais. (pp. 148-161).

Ligações externas

• Christian Science Monitor: The spin room (em inglês)
• Outfoxed: OUTFOXED: Rupert Murdoch - guerra no jornalismo (em inglês)
• «Spinwatch». site investigativo sobre a influência das relações públicas e da propaganda governamental no debate público (em inglês)