Molekylformel er en kjemisk formel som forteller hvilke grunnstoffatomer et molekyl består av og hvor mange atomer det er av hvert grunnstoff.
Molekylformel og empirisk formel
En molekylformel (av og til kalt bruttoformel) angir hvor mange atomer det er av hvert grunnstoff i molekylet. En empirisk formel derimot angir ikke hvor mange atomer det er totalt i molekylet, bare antallsforholdet dem imellom, og er dermed veldig lite brukt.
Strukturformel, strekformel og kondensert formel
En strukturformel angir hvordan atomene er bundet sammen. Disse blir ofte skrevet som strekformler, av og til kalt skjelettformler. En strekformel er en forenkla tegning av et molekyl. Strekformelen viser alle bindinger mellom karbon (C)-atomene som streker (linjer), og mellom C-atomer og alle andre grunnstoffatomer enn hydrogen (H). C-atomene finnes i hvert "veikryss", hver "knekk" og hver ende av en bindingsstrek. Hvert C-atom skal ha fire bindinger, så dersom det er vist færre bindinger i strekformelen, så vil de bindingene som mangler gå til H-atomer. H-atomene tegnes bare om de er bundet til noe annet enn C-atomer.
En kondensert formel er nærmest det motsatte av en strekformel, her vises færrest mulig bindinger, stort sett bare bokstavsymbolet for grunnstoffatomene.
Molekylmodell
En molekylmodell viser det samme som en strukturformel, men her er atomene vist som kuler, ikke som bokstaver.
Eksempel: glukose (druesukker)
Molekylformelen for glukosemolekylet er C6H12O6, noe som angir at det er seks karbonatomer (C), tolv hydrogenatomer (H) og ett oksygenatom (O) i glukosemolekylet.
Den empiriske formelen til glukose er CH2O. Denne viser bare hvor mange H det er for hvert C og hvert O, men ingenting om hvor mange det er totalt i molekylet.
Strukturformelen for glukose viser i hvilken rekkefølge atomene er bundet sammen, slik som strekformelen i figuren nederst til høyre. I strekformelen til glukose vises noen bindinger som trekanter. Disse er helt vanlige bindinger, men tegnes som trekanter for å vise den tredimensjonale fasongen til molekylet. Den brede enden av en svart trekantbinding viser atomer som er nærmere øynene til leseren enn resten av molekylet. Atomene i den brede enden av ei stipla trekantbinding viser atomer som er lenger fra leseren enn resten av molekylet.
En kondensert formel for glukose kan skrives som O=CH–CHOH–CHOH–CHOH–CHOH-CH2OH.