Byer har i Norge tradisjonelt vært definert som kommuner med formell bystatus (administrative byer). I forbindelse med de store endringene i den kommunale inndelingen på 1960-tallet ble slik status gitt uavhengig av kommunens utstrekning eller omfanget av den bymessige bebyggelsen, og må i mange tilfelle sies å være gitt nokså tilfeldig. Folketallet i bykommunene avspeiler etter dette ikke omfanget av urbaniseringen, og ikke minst er det umulig via et slikt bybegrep å fange opp den betydelige urbaniseringen som foregår utenfor de administrative byene. I norsk offentlig statistikk har en derfor siden 1970 gitt tall for befolkningen i såkalte tettsteder . Dette er bymessig bebygde områder avgrenset etter bebyggelsesmessige kriterier uavhengig av administrative grenser og formell status. Etter siste krig har det vært en klar tendens til at sektorlovgivningen på de fleste områder ikke lenger har særskilte bestemmelser for henholdsvis bykommuner og herredskommuner, og den nåværende kommuneloven, som ble vedtatt 1992, har ingen bestemmelser som er ulike for by- og herredskommunene. Kommuneloven bruker derfor ikke begrepene «by/bykommune» eller « herred / herredskommune », bare « kommune ». Etter vedtaket av ny kommunelov i 1992 ble det foretatt en gjennomgang av det som fortsatt måtte finnes av ulike bestemmelser for henholdsvis by- og herredskommuner i særlovgivningen. Denne viste at forskjellene bare gjaldt helt uvesentlige og i dagens samfunn uaktuelle bestemmelser som Stortinget i 1995 opphevet i sin helhet. Med dette vedtaket har ikke Norge lenger «byer» i forvaltningsmessig forstand; både de tidligere bykommunene og herredskommunene er nå alle «kommuner» som er underlagt samme lovgivning. Kommuneloven hjemler imidlertid adgang til at «kommuner med over 5000 innbyggere kan ta i bruk benevnelsen «by» dersom kommunen har ett eller flere tettsteder med handels- og servicefunksjoner og konsentrert, bymessig bebyggelse». Det er med dette opp til kommunene selv å vedta bystatus for dette/disse tettstedene i kommunen. Et slikt vedtak med senere godkjenning av Kommunal- og moderniseringsdepartementet får ingen rettslige eller forvaltningsmessige konsekvenser, men har bare betydning for markedsføringen og profileringen av byen/byene, for eksempel med sikte på næringsutvikling og turisme.
Etter dette har Norge ved årsskiftet 2016/17 i alt 103 byer; 46 av disse var administrative byer (bykommuner) frem til 1995, mens 57 har vedtatt bystatus senere. Disse 57 nye byene gjelder antall bymessig bebygde steder det senere er gjort vedtak om å gi bystatus. Ettersom et slikt vedtak i noen tilfeller gjelder flere steder i samme kommune, ligger tallet på nye byer noe høyere enn antall kommuner som har gjort vedtak om å gi ett eller flere av sine bymessig bebygde steder bystatus. Det er verdt å merke seg at kommunene i sine vedtak om å gi et sted bystatus, ikke gjort noen geografisk avgrening av denne «byen».
Byene i Norge per 2016/17
I tabellen under er både de de tidligere byene og de nye byene opprettet etter 1995 ved kommunalt egetvedtak (markert med asterisk/*) listet opp fylkesvis.
Finnmark
- Alta*
- Hammerfest
- Honningsvåg*
- Kirkenes*
- Vadsø
- Vardø
Troms
- Finnsnes*
- Harstad
- Tromsø
Nordland
- Bodø
- Brønnøysund*
- Fauske*
- Leknes*
- Mo i Rana*
- Mosjøen*
- Narvik
- Sandnessjøen*
- Sortland*
- Stokmarknes*
- Svolvær*
Nord -Trøndelag
- Levanger*
- Namsos
- Kolvereid*
- Steinkjer
- Stjørdal*
- Verdalsøra*
Sør-Trøndelag
- Trondheim
- Brekstad*
- Orkanger*
Møre og Romsdal
- Fosnavåg*
- Kristiansund
- Molde
- Ulsteinvik*
- Ålesund
- Åndalsnes*
Sogn og Fjordane
- Flora
- Førde*
- Måløy*
Hordaland
- Bergen
- Stord*
- Odda*
Rogaland
- Bryne*
- Eigersund
- Haugesund
- Jørpeland*
- Kopervik*
- Sandnes
- Sauda*
- Skudeneshavn*
- Stavanger
- Åkrehamn*
Vest-Agder
- Flekkefjord
- Kristiansand
- Farsund
- Lyngdal*
- Mandal
Aust-Agder
- Arendal
- Grimstad
- Lillesand*
- Risør
- Tvedestrand*
Telemark
- Brevik*
- Kragerø*
- Langesund*
- Notodden
- Porsgrunn
- Rjukan*
- Skien
- Stathelle*
Vestfold
- Holmestrand
- Horten
- Larvik
- Sandefjord
- Stavern*
- Svelvik*
- Åsgårdstrand*
- Tønsberg
Buskerud
- Drammen
- Hokksund*
- Hønefoss/Ringerike (Hønefoss hadde bystatus fram til 1964, da Ringerike ble resultatet av kommunesammenslåing)
- Kongsberg
Oppland
- Fagernes*
- Gjøvik
- Lillehammer
- Otta*
- Vinstra*
Hedmark
- Elverum*
- Hamar
- Kongsvinger
- Brumunddal*
- Moelv*
Oslo
Akershus
- Drøbak*
- Lillestrøm*
- Sandvika (Bærum kommune, bystatus 2003)*
- Ski (siden 2004)*
- Jessheim
Østfold
- Askim*
- Fredrikstad
- Halden
- Moss
- Mysen*
- Sarpsborg
Tettsteder
På bakgrunn av det som er anført over, er både det tradisjonelle bybegrepet (basert på bykommuner) og de nye byene (basert på kommunale egetvedtak) uegnet til å gi et tilfredsstillende bilde av urbaniseringen i Norge. Til det er avgrensningen av de tidligere bykommunene, herunder tildelingen av formell bystatus, og den svært varierende praksisen i kommunene med hensyn til å opprette nye byer, altfor tilfeldig som grunnlag. Til overmål gis det ikke offentlig statistikk for folketallet i byene opprettet etter 1995 ettersom de ikke er klart avgrenset.
Vi har etter dette bare ett bybegrep som er klart definert, og som det gis løpende statistikk for: tettstedene. Disse omfatter bymessig bebygde områder over en viss størrelse (minimum 200 innbyggere), og det er ingen øvre grense for størrelsen på et tettsted. Tettstedsstatistikken omfatter således både landets største by, Oslo med 988 873 innbyggere og et lite fiskevær som Husøy på Senja med 285 innbyggere (2017-tall). Tettstedene er dynamisk avgrenset, det vil si at grensene justeres etterhvert som det bymessig bebygde området endrer seg.
På denne bakgrunn kan ikke folketall for byene definert som de tradisjonelle bykommunene og byene opprettet gjennom kommunale egetvedtak (tall for disse finnes vanligvis ikke) brukes i beskrivelsen av utviklingen i urbaniseringen. Slike tall er derfor lite tjenlige i rangeringen av tettstedene (byene), særlig de største.
Nedenstående tabell viser alle tettstedene (byene) i landet med mer enn 10 000 innbyggere 2017 etter størrelse.
Tettsted | Innbyggertall 2017 |
---|---|
Oslo | 988 873 |
Bergen | 254 235 |
Stavanger/Sandnes | 220 943 |
Trondheim | 180 557 |
Drammen | 116 446 |
Fredrikstad/Sarpsborg | 111 267 |
Porsgrunn/Skien | 92 753 |
Kristiansand | 61 536 |
Ålesund | 52 163 |
Tønsberg | 51 571 |
Moss | 46 618 |
Haugesund | 44 830 |
Sandefjord | 43 595 |
Arendal | 43 084 |
Bodø | 40 705 |
Tromsø | 38 980 |
Hamar | 27 324 |
Halden | 25 300 |
Larvik | 24 208 |
Askøy | 23 194 |
Kongsberg | 21 890 |
Molde | 20 863 |
Harstad | 20 953 |
Horten | 20 371 |
Lillehammer | 20 400 |
Gjøvik | 20 112 |
Ski | 19 357 |
Mo i Rana | 18 685 |
Kristiansund | 18 412 |
Jessheim | 17 687 |
Korsvik | 17 464 |
Tromsdalen | 16 787 |
Hønefoss | 15 662 |
Alta | 15 094 |
Elverum | 14 877 |
Narvik | 14 261 |
Askim | 14 259 |
Leirvik | 14 171 |
Osøyro | 13 601 |
Drøbak | 13 409 |
Råholt | 13 156 |
Vennesla | 12 920 |
Grimstad | 12 899 |
Nesoddtangen | 12 803 |
Steinkjer | 12 744 |
Stjørdalshalsen | 12 737 |
Kongsvinger | 12 014 |
Bryne | 11 934 |
Egersund | 11 519 |
Kopervik | 11 434 |
Lommedalen | 11 327 |
Ålgård/Figgjo | 11 308 |
Knarvik/Straume | 10 988 |
Mandal | 10 851 |
Ås | 10 110 |
Brumunddal | 10 008 |
Levanger | 10 006 |
Nedenstående tabell viser de norske tettstedene 2001, 2011 og 2016 med over 10 000 innbyggere i 2016. Tabellen viser også hvilke kommuner som helt eller delvis inngår i de enkelte tettstedene i 2016
Nr | Tettsted | Kommuner | 2001 | 2011 | 2016 |
---|---|---|---|---|---|
1 | Oslo | Oslo, Bærum, Asker, Oppegård, Ski, Lørenskog, Rælingen, Skedsmo, Sørum, Nittedal, Røyken | 775 497 | 906 681 | 975 744 |
2 | Bergen | Bergen | 206 664 | 235 046 | 252 772 |
3 | Stavanger/Sandnes | Stavanger, Sandnes, Randaberg, Sola | 162 911 | 197 852 | 213 313 |
4 | Trondheim | Trondheim | 141 447 | 164 953 | 177 617 |
5 | Drammen | Drammen, Lier, Nedre Eiker, Øvre Eiker, Røyken | 87 473 | 100 303 | 115 137 |
6 | Fredrikstad/Sarpsborg | Fredrikstad, Sarpsborg | 93 957 | 104 382 | 109 907 |
7 | Porsgrunn/Skien | Porsgrunn, Skien | 83 849 | 88 335 | 92 001 |
8 | Kristiansand | Kristiansand | 61 785 | 69 380 | 61 037 |
9 | Ålesund | Ålesund, Sula | 36 399 | 47 772 | 51 474 |
10 | Tønsberg | Tønsberg | 43 591 | 48 350 | 51 061 |
11 | Moss | Moss, Rygge, Vestby | 33 635 | 42 781 | 46 158 |
12 | Haugesund | Haugesund, Karmøy | 39 326 | 43 913 | 44 536 |
13 | Sandefjord | Sandefjord | 37 728 | 41 811 | 43 222 |
14 | Arendal | Arendal, Grimstad | 30 397 | 33 303 | 42 788 |
15 | Bodø | Bodø | 32 518 | 37 834 | 40 209 |
16 | Tromsø | Tromsø | 50 131 | 56 466 | 34 283 |
17 | Hamar | Hamar, Stange, Ringsaker | 27 788 | 30 565 | 26 828 |
18 | Halden | Halden | 21 571 | 23 711 | 25 113 |
19 | Larvik | Larvik | 22 306 | 24 252 | 23 927 |
20 | Askøy | Askøy | 14 971 | 18 899 | 22 777 |
21 | Kongsberg | Kongsberg | 16 899 | 19 515 | 21 269 |
22 | Molde | Molde | 18 243 | 19 808 | 20 892 |
23 | Harstad | Harstad | 18 507 | 19 808 | 20 793 |
24 | Horten | Horten | 16 971 | 18 556 | 20 301 |
25 | Lillehammer | Lillehammer | 18 910 | 20 673 | 20 016 |
26 | Gjøvik | Gjøvik | 17 001 | 19 092 | 19 982 |
27 | Ski | Ski , Ås | 12 012 | 13 619 | 18 960 |
28 | Mo i Rana | Rana | 17 855 | 18 141 | 18 555 |
29 | Kristiansund | Kristiansund | 16 892 | 17 352 | 18 355 |
30 | Jessheim | Jessheim | 10 124 | 16 769 | 17 221 |
31 | Korsvik | Kristiansand | - | - | 17 203 |
32 | Tromsdalen | Tromsø | - | - | 16 483 |
33 | Hønefoss | Hønefoss | 13 845 | 14 683 | 15 438 |
34 | Elverum | Elverum | 11 924 | 13 777 | 14 794 |
35 | Alta | Alta | 11 649 | 14 308 | 14 737 |
36 | Narvik | Narvik | 14 117 | 13 973 | 14 279 |
37 | Askim | Askim | 11 997 | 13 258 | 14 137 |
38 | Leirvik | Stord | 10 910 | 11 615 | 14 085 |
39 | Drøbak | Frogn | 11 050 | 12 720 | 13 431 |
40 | Osøyro | Os | 6 897 | 9 396 | 13 282 |
41 | Vennesla | Vennesla, Kristiansand | 10 785 | 11 806 | 12 816 |
42 | Råholt | Eidsvoll, Ullensaker | 7 766 | 10 795 | 12 682 |
43 | Nesoddtangen | Nesodden | 10 329 | 11 795 | 12 599 |
44 | Grimstad | Grimstad | 9 010 | 11 291 | 12 522 |
45 | Steinkjer | Steinkjer | 10 570 | 11 750 | 12 466 |
46 | Arna | Bergen | 6 067 | 6 467 | 12 208 |
47 | Kongsvinger | Kongsvinger | 11 042 | 11 509 | 11 972 |
48 | Stjørdalshalsen | Stjørdal | 9 009 | 11 185 | 11 934 |
49 | Bryne | Time, Klepp | 7 025 | 10 275 | 11 832 |
50 | Egersund | Eigersund | 9 312 | 10 749 | 11 477 |
51 | Lommedalen | Bærum | - | - | 11 383 |
52 | Kopervik | Karmøy | 6 460 | 6 832 | 11 335 |
53 | Ålgård/Figgjo | Gjesdal, Sandnes | 8 210 | 9 675 | 11 231 |
54 | Knarrevik/Straume | Fjell | 8 408 | 9 605 | 10 818 |
55 | Mandal | Mandal | 9 694 | 10 810 | 10 790 |
56 | Førde | Førde | 8 297 | 9 512 | 10 255 |
Les mer i Store norske leksikon
Kilder:
- NOU 1992: 15. Kommune- og fylkesinndelingen i et Norge i forandring
- Kommunal rapport