hestekraft

Hestekraft er en enhet for effekt i Det tekniske enhetssystem. Det norske symbolet for hestekraft er hk.

Effekt kan defineres som utført arbeid (kraft × vei) per tidsenhet. Enheten for kraft i Det tekniske enhetssystem er kilopond. Én hestekraft kan da uttrykkes som:

• 1 hk = 75 kilopondmeter per sekund (kpm/s) ≈ 735,5 W

I Storbritannia er horsepower (hp) en avledet enhet i det britiske enhetssystemet og definert som:

• 1 hp = 550 foot-pound force per sekund (ft·lbf/s)
• 1 hp ≈ 1,014 hk ≈ 745,7 W

Enheten ble tatt i bruk av James Watt for å angi effekten til dampmaskiner. Han anslo trekkraften til en hest, som drag i en hestevandring, til 180 lbf, og den tilsvarende effekten hestekraft ble fastsatt med utgangspunkt i farten som hesten beveget seg med. Horsepower kan også bli omtalt som imperial horsepower, for å skille den fra metric horsepower, som er den engelske betegnelsen på hestekraft.

Hestekraft er ikke en SI-enhet og skal ikke brukes sammen med andre SI-enheter. Det er ikke noe internasjonalt godkjent symbol for enheten. På tysk brukes PS (Pferdestärke) og på fransk cv (cheval vapeur) for metrisk hestekraft. Enheten er på vei ut, men den brukes fremdeles til å angi motoreffekt (motorens ytelse). Det gjelder i særlig grad bilmotorer, men også her blir enheten etter hvert erstattet av watt (for eksempel kW og MW), som er den avledede SI-enheten for effekt.

Den avledede energienheten hestekrafttime, symbol hkh, er enda mindre brukt, og representerer den mengden arbeid (energi) som en hest antas å kunne prestere i løpet av én time, det vil si 3600 sekunder (s):

1 hkh = 3600 hks = 0,7355 kWh