Papers by Yahaira Núñez Cortés
Anales de Antropología, 2024
Las poblaciones antiguas transformaron y aprovecharon los recursos naturales que disponían para s... more Las poblaciones antiguas transformaron y aprovecharon los recursos naturales que disponían para satisfacer sus necesidades básicas de alimentación. Fragmentos de recipientes cerámicos del sitio arqueológico Orocú fueron empleados para analizar la posible presencia y abundancia relativa de residuos químicos (fosfatos, carbonatos, pH, residuos proteicos, ácidos grasos y carbohidratos), y con ello aproximarse a los grupos alimenticios que se integraban en las prácticas de cocina, almacenamiento y servicio efectuadas en estos recipientes. Se realizan comentarios sobre el enriquecimiento químico de acuerdo a la forma, decoración y categorías funcionales de la muestra cerámica estudiada, este último aspecto presenta el mayor potencial de diferenciación en la muestra. Estos análisis complementan los resultados ya obtenidos a partir del análisis de materiales orgánicos e inorgánicos encontrados en los contextos domésticos de Orocú.
MEXICON, 2023
En este trabajo se examina el patrón dietario de individuos procedentes del valle de Maltrata, r... more En este trabajo se examina el patrón dietario de individuos procedentes del valle de Maltrata, región de las Grandes Montañas, Veracruz,
correspondientes al periodo Preclásico medio (500-300 a.C.), en relación a
las características del medio ambiente y cultura de las primeras sociedades
aldeanas del centro-sur de Veracruz. Los individuos estudiados provienen de
una zona habitacional del sitio Teteles de Rancho Verde, localidad de Maltrata, Veracruz. Se hallaron en una formación troncocónica utilizada como
depósito funerario. La muestra poblacional corresponde a nueve individuos
adultos, en las cuales se realizó el análisis de elementos traza por medio de
fluorescencia de rayos X, en huesos y piezas dentales, y el análisis micro botánico para la identificación de gránulos de almidón en el cálculo dental.
Los resultados evidencian la utilización de recursos de origen vegetal, así
como una baja proporción de productos cárnicos en la edad adulta, además
de identificar formas de preparación de los alimentos al haber alteraciones
térmicas y de presión en algunos almidones. Dichos resultados se relacionan
con el modo de subsistencia igualitario propio de las sociedades aldeanas
del Preclásico; la comparación del perfil dietario con otros sitios arqueológicos veracruzanos muestra el desarrollo de estrategias adaptativas para la
diversificación de recursos de subsistencia, más allá del cultivo del maíz,
como se ha constatado en la investigación de la paleodieta de los pueblos
mesoamericanos.
Vínculos, 2023
La selección de alimentos y las maneras en que estos se preparan y se consumen pueden estar deter... more La selección de alimentos y las maneras en que estos se preparan y se consumen pueden estar determinados por factores sociales como el género, estatus, religión y etnicidad. En este trabajo se enfatiza el ligamen entre la alimentación y la identidad en una zona de frontera cultural en el Pacífico Central de Costa Rica. Se comparan los resultados de análisis de residuos químicos (fosfatos, carbohidratos, residuos proteicos, ácidos grasos) para muestras cerámicas de los sitios Lomas Entierros y Orocú, ubicados en la zona fronteriza entre las regiones arqueológicas Central y Gran Nicoya. Los resultados indican diferencias notables en el consumo de carbohidratos para el sitio Lomas Entierros y proteínas para el sitio Orocú. Estas preferencias pueden estar mediadas por predilecciones en las formas de cocinar, por el gusto por los diferentes productos ricos en estos componentes, y por los ambientes ecológicos de los asentamientos.
Trace, 2023
El estudio de las prácticas alimentarias permite determinar diferencias socioeconómicas en poblac... more El estudio de las prácticas alimentarias permite determinar diferencias socioeconómicas en poblaciones antiguas, entre otros aspectos. En el sitio Lomas Entierros se llevó a cabo un análisis de residuos químicos para identificar sustancias procedentes de alimentos consumidos por distintos estratos de la población y determinar cuáles recipientes cerámicos, según su forma y valor, estaban involucrados en el consumo y preparación de estos alimentos. Los resultados indican que todos los sectores de la población estudiados contaron con un amplio acceso a recursos alimenticios ricos en carbohidratos. Los grupos de élite y estatus intermedio consumían alimentos más exclusivos, con mayor contenido de proteínas y ácidos grasos. Los carbohidratos se reportan en vasijas de todas las formas y grupos de valor, mientras que los residuos proteicos y los ácidos grasos se identificaron principalmente en escudillas de alto valor.
Vínculos, 2022
Una escudilla con base de atlantes (No. Cat. MNCR 23242), asociada al tipo Buenos Aires Policromo... more Una escudilla con base de atlantes (No. Cat. MNCR 23242), asociada al tipo Buenos Aires Policromo, de la subregión arqueológica Diquís, sureste de Costa Rica, depositada en la colección del Museo Nacional de Costa Rica, presenta una masa o costra carbonizada en el fondo interior. Análisis de residuos químicos y de gránulos de almidón fueron aplicados a una muestra de la masa. Los resultados permiten identificar la presencia de carbohidratos, residuos proteicos, ácidos grasos y sangre. Asimismo, se identificaron gránulos de almidón de maíz (Zea mays), fabáceas y, posiblemente, palmas. Las alteraciones morfológicas de los gránulos son consistentes con el proceso de cocimiento y carbonización de sustancias con líquido. Se infiere que la masa carbonizada en la escudilla MNCR 23242 fue producto de actividades de carácter ritual.
Journal of Archaeological Science: Reports, 2022
Recent lidar, survey, and excavation have facilitated the mapping of the Lomas Entierros archaeol... more Recent lidar, survey, and excavation have facilitated the mapping of the Lomas Entierros archaeological site in Central Pacific Costa Rica, with a main occupation and construction dating from 800–1200 CE. The data document the architectural pattern of the site, which differs from other monumental sites known in the region in terms of the distribution of architectural features. The proposed regional architectural assemblage of a main mound, plaza and causeway as an epicenter of elite activity is not present at Lomas Entierros, where elites are located at the hilltop, on the northwestern sector of the site. Rather, the distribution at Lomas Entierros suggests factors such as elevation, visibility, and defensibility were more socially valued for the location of elite residences.
Cuadernos de Antropología, 2022
Experimentos controlados de enriquecimiento aportan a la interpretación del registro arqueológico... more Experimentos controlados de enriquecimiento aportan a la interpretación del registro arqueológico en la medida en que amplían el conocimiento sobre las huellas químicas dejadas por sustancias específicas. En este trabajo se presentan los resultados de la experimentación practicada con alimentos reportados arqueológicamente en el sur de América Central para enriquecer cerámica moderna, a la cual se le aplican pruebas de fosfatos, carbonatos, potencial de hidrógeno (pH), carbohidratos, residuos proteicos y ácidos grasos. Los grupos experimentales incluyeron: 1) el enriquecimiento por vertido durante cuatro semanas con caldos de pescado, almejas, frijoles, yuca, pejibaye y chicha de maíz; y 2) enriquecimiento diferencial por hervido de pescado, almejas, yuca y frijoles, tueste de maíz y cacao, y fermentación de maíz. Los resultados muestran diferenciaciones entre las sustancias utilizadas y los tipos de experimentos, los cuales se verán posteriormente afectados por procesos posdepocion...
Anales de Antropología, 2022
This paper documents the role of domestic dogs (Canis lupus familiaris) in the domestic and ritua... more This paper documents the role of domestic dogs (Canis lupus familiaris) in the domestic and ritual contexts of Mayapán. Mayapán was the last capital of the Postclassic Maya to be located on the Yucatán Peninsula. Dog remains have been recovered from ceremonial, elite, and lower-class contexts in the city. I analyze the distribution of skeletal elements and contexts of deposition in temples, halls, and houses, both in Iztmal Ch’en's monumental center and outlying ceremonial center.
This paper presents the results of the identification of dog remains per structure, osteometric analysis, and estimations of weight and age. Counts of the number of identified specimens and the minimum number of individuals are performed, along with Chi-square, Fisher's exact test and principal coordinate analysis, to compare the presence of skeletal elements and the abundance of dog remains in each of the structures. Osteometric data from documented dog breeds, including the Mesoamerican common dog, the hairless dog, the Mayan short-faced dog, the tlalchichi, and the dog-wolf hybrid, are compared with measurements of maximum long bone length and the length and breadth of upper and lower first molars. An allometric formula used mandible height measurements at the middle of the first lower molar to predict body weight in grams. Observations of ossification in each skeletal element and dental eruption were compared to age charts to identify the ages of dogs recovered in Mayapán. This study shows that dogs were an important component of ritual life in Mayapán and were offered at ceremonies or feasts in the Templo Redondo group. It also demonstrates that the use of dogs in burial rituals and their consumption in domestic contexts was not restricted to elites.
Vínculos, 2020
Lomas Entierros es un asentamiento con arquitectura monumental ubicado en la subregión Central Pa... more Lomas Entierros es un asentamiento con arquitectura monumental ubicado en la subregión Central Pacífica de Costa Rica. El sitio se caracteriza por su posición estratégica sobre la cima de una loma en la margen izquierda del río Tárcoles, entre la llanura y el piedemonte. Presenta numerosos y variados bienes de intercambio provenientes de la región Gran Nicoya, incluyendo cerámica policroma e incisa, herramientas de jaspe rojo y verde, metates y manos de moler. Además, se establecen otras posibles conexiones con esta región a partir de la presencia de tecnología lítica bifacial y colgantes de hueso tallado. Junto con la descripción de la configuración arquitectónica y el tipo de objetos importados, se realiza una comparación con otros sitios del Pacífico Central, con el propósito de discernir el rol del asentamiento dentro de las redes de intercambio interregional. La discusión es abordada desde los conceptos de comunidades umbral y etnias bisagra, para comprender la relación entre el crecimiento y complejidad arquitectónica del sitio y su vinculación con el intercambio interregional.
Cuadernos de Antropología, 2020
Resumen: El Boletín de Antropología Americana, publicado entre 1980 y 2012 por el Instituto Panam... more Resumen: El Boletín de Antropología Americana, publicado entre 1980 y 2012 por el Instituto Paname-ricano de Geografía e Historia en México, fue uno de los principales medios de difusión y discusión para el movimiento de la Arqueología Social Latinoamericana (ASL). Los alcances del modelo teórico se ana-lizan a través de análisis bibliométricos básicos que permiten estimar la preponderancia y persistencia del modelo a través del tiempo, sus principales exponentes, la producción a nivel teórico y las aplicaciones a nivel empírico. Los datos indican que el mayor número de artículos de la ASL se centró entre 1980 y 1994, con un énfasis en autores y casos mexicanos, con un desarrollo más teórico que metodológico y con una menor representación de casos de estudio.
Canto Rodado, 2019
La presencia africana y afrodescendiente en América Central se encuentra arraigada y materializad... more La presencia africana y afrodescendiente en América Central se encuentra arraigada y materializada en cada provincia de la región, donde la mayoría no conoce o ha vivido la experiencia de la esclavización. Sin embargo, durante el periodo colonial (siglos XVI – XIX) hubo un número importante de personas que fueron injustamente esclavizadas, en gran parte descendientes de africanos, aunque no exclusivamente. Estos Sitios de Memoria narran diferentes momentos de la historia colonial. En esta lista se incluyen: la Hacienda San Jerónimo, la Fortaleza de San Fernando de Omoa, San Vicente y la añileras, Ereguayquín, Zacatecoluca, el Realejo, la Puebla de los Pardos, Portobelo, la Casa de los Genoveses en Panamá la Vieja y la Nueva Panamá. Los Sitios de Memoria tienen como propósito romper el silencio con respecto a la esclavitud y recalcar las historias de lucha y contribuciones de las personas de ascendencia africana a la riqueza de la región.
Cuadernos de Antropología, 2019
A lo largo de su carrera, Richard Cooke ha visualizado con claridad las fluctuaciones en los lími... more A lo largo de su carrera, Richard Cooke ha visualizado con claridad las fluctuaciones en los límites culturales y entre áreas culturales de Panamá, proponiendo que diversos factores socioeconómi-cos incidieron en la creación y variación de esferas de interacción entre ellas a través del tiempo. Esta investigación busca enmarcar a la isla Pedro González, en el archipiélago de las Perlas, en ese escenario de constante interacción y cambio. Se presentan los resultados de análisis de petrografía y de difracción de rayos X aplicados a muestras cerámicas en diferentes fases de ocupación (100 a.C-750 d.C). Desde la perspectiva de las ocupaciones precolombinas insulares, se discuten las filiaciones y contactos culturales entre las áreas culturales Gran Coclé y Gran Darién. Palabras clave: isla Pedro González; archipiélago de Las Perlas; petrografía; difracción de rayos X; cerámica.
Ancient Mesoamerica, 2018
Izapa is famous for its monumental architecture and extensive corpus of carved stelae dated to th... more Izapa is famous for its monumental architecture and extensive corpus of carved stelae dated to the Late Formative Guillén phase (300-100 cal b.c.). The site was first established, however, as the capital of a kingdom during the second half of the Middle Formative period (750-300 cal b.c.). Little is known of the first centuries of the site's occupation or how this early kingdom coalesced with Izapa as its capital. In 2012, the Izapa Regional Settlement Project (IRSP) excavated 21 test units and ran 10 radiocarbon accelerator mass spectrometry (AMS) dates in order to begin correcting this lacuna. These excavations were the first at the site to screen soil matrices and recover artifact samples that can be quantitatively analyzed. We undertook excavations in areas north and south of Group B, the original center of Izapa. This work dates the northern expansion of the site's main platform (under Mound 30a) to the Terminal Formative Itstapa phase (cal a.d. 100-300) that resulted in a doubling of the platform's size. Further, we documented that there were three distinct construction episodes in the Terminal Formative expansion and that a central staircase and ramp were built of stone during the second episode. Buried below the Terminal Formative platform expansion was a white clay surface built during the Escalón phase (750-500 cal b.c.) and used through to Guillén times. At the long, linear Mound 62 that defines the eastern edge of Izapa's site core, we documented two episodes of Guillén-phase monumental construction. Buried below this construction fill at Mound 62, a hearth feature and stone alignment are dated to the late Middle Formative based on radiocarbon assays and the results of ceramic analysis. Excavations at Mound 72 and 73 documented that Izapa's E-Group (newly recognized with lidar [light detection and ranging] data) was established in the late Middle Formative period and then significantly augmented during the Guillén phase. The architectural program at Izapa saw its apogee during the Late Formative period, but was first established during the preceding centuries of the Middle Formative. Ten new AMS dates confirm the dating of the Escalón, Frontera, and Guillén phases to 750-100 cal b.c. Ceramic analysis allowed us to differentiate quantitatively between midden deposits and construction fill through the site's occupation and to recognize domestic versus public spaces during the first centuries of the Izapa kingdom's coalescence. We identify late Middle Formative period middens based on the high density of ceramics in addition to good surface preservation of sherds and a lack of temporal mixing of types. The designation of high-artifact density middens contrasts with the contents of Late and Terminal Formative construction fill with lower ceramic sherd densities and mixing of temporally diagnostic types. Off-mound contexts (where construction fill was mined) had even lower ceramic densities than construction fill and the sherds were very eroded. Analysis of ceramic remains from late Middle Formative period midden deposits also allowed us to infer differences in public and domestic areas of the site during the first centuries of its occupation. Formal and metric variables from these ceramic assemblages identify dish-to-jar ratios that differentiate domestic contexts (with an assortment of vessel forms) from more publically oriented areas of the site (with more serving dishes). The differential distribution of rim diameters of fancy and plain dishes allows us to identify areas of Izapa where domestic activities predominate and indicate that more publically oriented feasting practices occurred at the site center near the main pyramid (Mound 30a) during the late Middle Formative period.
Publicado por la Oficina Multipaís de la UNESCO en San José con representación para Costa Rica, E... more Publicado por la Oficina Multipaís de la UNESCO en San José con representación para Costa Rica, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Panamá
Canto Rodado, 2015
Durante una prospección con sondeos sistemáticos en Isla Pedro González, Archipiélago de Las ... more Durante una prospección con sondeos sistemáticos en Isla Pedro González, Archipiélago de Las Perlas en el Pací co panameño, se descubrió un extenso asentamiento precolombino en Punta Zancadilla. Uno de los contextos hallados está compuesto por vasijas, colgantes de piedra pulida y cuentas de glíptica, oro y pirita de hierro. Se postula que es de carácter funerario, aunque no se conservaron los huesos humanos debido a la acidez del suelo. Se obtuvieron dos estimados radiocarbónicos de su antigüedad: 1680 ± 40 a.P. (1700-1520 cal a.P. [2σ]) y 1570 ± 40 a.P. (1540-1370 cal a.P. [2σ]). Análisis hechos con un aparato portátil de fluorescencia de rayos X señalan que las cuentas de oro forman tres agrupaciones, lo cual sugiere que proceden de tres lugares diferentes o que fueran producidas a partir de diferentes alteraciones. En lo estilístico, las vasijas comprenden un nuevo conjunto para el archipiélago; aunque dos vasijas pintadas en negro sobre rojo se parecen a materiales de Isla Taboguilla, mucho más cercana a la costa actual. Se hallaron, además, varios tiestos típicos de asentamientos contemporáneos en las llanuras y estribaciones de Tierra Firme (provincia de Coclé).
Thesis by Yahaira Núñez Cortés
Archaeology's focus on long-term transformations in society provides a unique perspective to unde... more Archaeology's focus on long-term transformations in society provides a unique perspective to understand the rise and development of political and economic power and its effects on different groups of society. Comparative archaeological analyses of complex societies have demonstrated that there is a high degree of variability in the expression of such complexity, as well as in the processes that led to its emergence around the world. Within this broader context, this study focuses on intra-site and household economy patterns to gain insight into the sources of political and economic power, and reveal other forms of organization that may differ from top-down norms.
During AD 800-1500, the appearance of monumental centers in Central Costa Rica indicates a reorganization of social, political, and economic relationships. Such changes coincide with an amplification of interregional exchange with the Greater Nicoya Region, and chiefly interaction for Central Costa Rican polities. The present dissertation investigates this period within the context of Lomas Entierros site, located in Central Pacific Costa Rica. It provides the results of a LiDAR mapping project, test pit survey, and excavation of structures to evaluate assumptions about the relationship between elite power and control of resources and valuables, household economic differentiation, occupational organization, and access to exchange networks.
Through this work I analyze domestic assemblages, in combination with location within the site, and house architecture to characterize manifestations of wealth, power, and material culture usage. The results inform about social and political complexity, domestic and community economy, and occupational differentiation. The findings reveal a complex architectural system that combined elevated half-moon terraces with cobblestone walls, foundations, slopes with retaining walls, and more humble structures at the periphery partially built with cobblestones, and clay floors and walls. I argue that elite power was fueled by a combination of factors, including deep and long occupations, control over the entry and internal movement of imported objects, surplus lithic production, and the use and display of locally valuable objects and symbols of power. Valuable local and imported ceramics were not restricted to elites, which demonstrates the complexity of economic and social relationships at the site. The results indicate that intermediate and low status members of the community were relatively independent crafters and gained access to exchanged objects through means that differed from top-down control. I argue that Lomas Entierros was a primary center on a crucial location between cultural regions and natural environments, and it played a predominant role in the network of interregional exchange.
Uploads
Papers by Yahaira Núñez Cortés
correspondientes al periodo Preclásico medio (500-300 a.C.), en relación a
las características del medio ambiente y cultura de las primeras sociedades
aldeanas del centro-sur de Veracruz. Los individuos estudiados provienen de
una zona habitacional del sitio Teteles de Rancho Verde, localidad de Maltrata, Veracruz. Se hallaron en una formación troncocónica utilizada como
depósito funerario. La muestra poblacional corresponde a nueve individuos
adultos, en las cuales se realizó el análisis de elementos traza por medio de
fluorescencia de rayos X, en huesos y piezas dentales, y el análisis micro botánico para la identificación de gránulos de almidón en el cálculo dental.
Los resultados evidencian la utilización de recursos de origen vegetal, así
como una baja proporción de productos cárnicos en la edad adulta, además
de identificar formas de preparación de los alimentos al haber alteraciones
térmicas y de presión en algunos almidones. Dichos resultados se relacionan
con el modo de subsistencia igualitario propio de las sociedades aldeanas
del Preclásico; la comparación del perfil dietario con otros sitios arqueológicos veracruzanos muestra el desarrollo de estrategias adaptativas para la
diversificación de recursos de subsistencia, más allá del cultivo del maíz,
como se ha constatado en la investigación de la paleodieta de los pueblos
mesoamericanos.
This paper presents the results of the identification of dog remains per structure, osteometric analysis, and estimations of weight and age. Counts of the number of identified specimens and the minimum number of individuals are performed, along with Chi-square, Fisher's exact test and principal coordinate analysis, to compare the presence of skeletal elements and the abundance of dog remains in each of the structures. Osteometric data from documented dog breeds, including the Mesoamerican common dog, the hairless dog, the Mayan short-faced dog, the tlalchichi, and the dog-wolf hybrid, are compared with measurements of maximum long bone length and the length and breadth of upper and lower first molars. An allometric formula used mandible height measurements at the middle of the first lower molar to predict body weight in grams. Observations of ossification in each skeletal element and dental eruption were compared to age charts to identify the ages of dogs recovered in Mayapán. This study shows that dogs were an important component of ritual life in Mayapán and were offered at ceremonies or feasts in the Templo Redondo group. It also demonstrates that the use of dogs in burial rituals and their consumption in domestic contexts was not restricted to elites.
Thesis by Yahaira Núñez Cortés
During AD 800-1500, the appearance of monumental centers in Central Costa Rica indicates a reorganization of social, political, and economic relationships. Such changes coincide with an amplification of interregional exchange with the Greater Nicoya Region, and chiefly interaction for Central Costa Rican polities. The present dissertation investigates this period within the context of Lomas Entierros site, located in Central Pacific Costa Rica. It provides the results of a LiDAR mapping project, test pit survey, and excavation of structures to evaluate assumptions about the relationship between elite power and control of resources and valuables, household economic differentiation, occupational organization, and access to exchange networks.
Through this work I analyze domestic assemblages, in combination with location within the site, and house architecture to characterize manifestations of wealth, power, and material culture usage. The results inform about social and political complexity, domestic and community economy, and occupational differentiation. The findings reveal a complex architectural system that combined elevated half-moon terraces with cobblestone walls, foundations, slopes with retaining walls, and more humble structures at the periphery partially built with cobblestones, and clay floors and walls. I argue that elite power was fueled by a combination of factors, including deep and long occupations, control over the entry and internal movement of imported objects, surplus lithic production, and the use and display of locally valuable objects and symbols of power. Valuable local and imported ceramics were not restricted to elites, which demonstrates the complexity of economic and social relationships at the site. The results indicate that intermediate and low status members of the community were relatively independent crafters and gained access to exchanged objects through means that differed from top-down control. I argue that Lomas Entierros was a primary center on a crucial location between cultural regions and natural environments, and it played a predominant role in the network of interregional exchange.
correspondientes al periodo Preclásico medio (500-300 a.C.), en relación a
las características del medio ambiente y cultura de las primeras sociedades
aldeanas del centro-sur de Veracruz. Los individuos estudiados provienen de
una zona habitacional del sitio Teteles de Rancho Verde, localidad de Maltrata, Veracruz. Se hallaron en una formación troncocónica utilizada como
depósito funerario. La muestra poblacional corresponde a nueve individuos
adultos, en las cuales se realizó el análisis de elementos traza por medio de
fluorescencia de rayos X, en huesos y piezas dentales, y el análisis micro botánico para la identificación de gránulos de almidón en el cálculo dental.
Los resultados evidencian la utilización de recursos de origen vegetal, así
como una baja proporción de productos cárnicos en la edad adulta, además
de identificar formas de preparación de los alimentos al haber alteraciones
térmicas y de presión en algunos almidones. Dichos resultados se relacionan
con el modo de subsistencia igualitario propio de las sociedades aldeanas
del Preclásico; la comparación del perfil dietario con otros sitios arqueológicos veracruzanos muestra el desarrollo de estrategias adaptativas para la
diversificación de recursos de subsistencia, más allá del cultivo del maíz,
como se ha constatado en la investigación de la paleodieta de los pueblos
mesoamericanos.
This paper presents the results of the identification of dog remains per structure, osteometric analysis, and estimations of weight and age. Counts of the number of identified specimens and the minimum number of individuals are performed, along with Chi-square, Fisher's exact test and principal coordinate analysis, to compare the presence of skeletal elements and the abundance of dog remains in each of the structures. Osteometric data from documented dog breeds, including the Mesoamerican common dog, the hairless dog, the Mayan short-faced dog, the tlalchichi, and the dog-wolf hybrid, are compared with measurements of maximum long bone length and the length and breadth of upper and lower first molars. An allometric formula used mandible height measurements at the middle of the first lower molar to predict body weight in grams. Observations of ossification in each skeletal element and dental eruption were compared to age charts to identify the ages of dogs recovered in Mayapán. This study shows that dogs were an important component of ritual life in Mayapán and were offered at ceremonies or feasts in the Templo Redondo group. It also demonstrates that the use of dogs in burial rituals and their consumption in domestic contexts was not restricted to elites.
During AD 800-1500, the appearance of monumental centers in Central Costa Rica indicates a reorganization of social, political, and economic relationships. Such changes coincide with an amplification of interregional exchange with the Greater Nicoya Region, and chiefly interaction for Central Costa Rican polities. The present dissertation investigates this period within the context of Lomas Entierros site, located in Central Pacific Costa Rica. It provides the results of a LiDAR mapping project, test pit survey, and excavation of structures to evaluate assumptions about the relationship between elite power and control of resources and valuables, household economic differentiation, occupational organization, and access to exchange networks.
Through this work I analyze domestic assemblages, in combination with location within the site, and house architecture to characterize manifestations of wealth, power, and material culture usage. The results inform about social and political complexity, domestic and community economy, and occupational differentiation. The findings reveal a complex architectural system that combined elevated half-moon terraces with cobblestone walls, foundations, slopes with retaining walls, and more humble structures at the periphery partially built with cobblestones, and clay floors and walls. I argue that elite power was fueled by a combination of factors, including deep and long occupations, control over the entry and internal movement of imported objects, surplus lithic production, and the use and display of locally valuable objects and symbols of power. Valuable local and imported ceramics were not restricted to elites, which demonstrates the complexity of economic and social relationships at the site. The results indicate that intermediate and low status members of the community were relatively independent crafters and gained access to exchanged objects through means that differed from top-down control. I argue that Lomas Entierros was a primary center on a crucial location between cultural regions and natural environments, and it played a predominant role in the network of interregional exchange.