"黄金パンツ"の92歳ラガーマンが貫く｢生涯現役｣ 40歳以上のラグビーチーム｢不惑倶楽部｣とは？

ちなみに、不惑倶楽部の背番号は入会順です。背番号59のぼくは、59番目の入会者ということです。ちなみに息子の正隆は460番。現在は680番台までいるそうですが、そこまで人数が増えたことをうれしく思います。

一方で、2ケタの背番号の人はもうほとんどいらっしゃいません。自分が不惑倶楽部の最年長になったことを思うと、入会当時から隔世の感があります。

不惑倶楽部が世界に広げた年代別パンツの色

不惑倶楽部のいくつかのルールは、現在、世界のシニアラグビーの共通ルールになっています。そのうちの一つが、年代別のグループ分けとパンツの色です。

現在、多くのオーバー40ラグビーチームでは、年齢でチームを分けています。そしてそのチームごとにパンツの色が違うのです。不惑倶楽部のウェブサイトにはこんな説明があります。

40代は白、50代は紺、60代は赤、70代は黄、80代は紫、そして90代以上はゴールド。不惑倶楽部が作った年代別のグループ分けとパンツの色は、世界のシニアラグビーの共通ルールになっている（写真：『92歳のラガーマン ノーサイドの日まで』より）

ここでいう年齢は「数え年」です。昔の日本では、生まれた年が1歳でした。その後、正月を迎えるたびに1歳ずつ年齢を重ねていきます。

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ぼくは1932年生まれなので、2021年の新年に不惑倶楽部では90歳を迎えました。新年最初の試合で名前入りのゴールドパンツをもらったときには、本当にうれしかったですね。

これらのパンツの色によって、試合のルールが違ってきます。年代混成で試合するとき、たとえば1つまたは2つ上の年代にはタックルしない（例：白パンツは、2つ上の赤パンツにタックルしてはいけない。紫パンツ以上のプレーヤーには、1つ下の黄パンツもタックルなし）などがあります。

それは中高年が安全にラグビーをするためであり、長く生涯スポーツとしてラグビーを楽しむためのマナーにもなっています。ぼくが長くラグビーを続けてこられた背景には、こういった不惑ルールもあったのです。

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