I work as a Research Associate of the Belgian National Fund for Scientific Research (FNRS) at the Université Libre de Bruxelles (ULB). I hold a PhD in history from the same university and have been a visiting researcher in several foreign universities (i.a. University of Cambridge and Paris VII). My research interests include histories of imperialism in Central Africa, gender and sexual politics of empire, colonial policing and urban order (with a particular focus on the policing of racial boundaries). I am currently developing a new research project on the history of sexual violence and of its judicial repression in DR Congo (ca. 1850-1994).
WEBSITE: https://amandinelauro.wordpress.com - FULL LIST OF PUBLICATIONS: https://bit.ly/2Ow5KBf Address: ULB - Faculté de Philosophie et Sciences Sociales - CP133/01 50 avenue Roosevelt B - 1050 Brussels - BELGIUM
Mai 68. Que reste-t-il aujourd'hui d'un des événements les plus symboliques de la seconde moitié ... more Mai 68. Que reste-t-il aujourd'hui d'un des événements les plus symboliques de la seconde moitié du XXe siècle ? Cinquante ans plus tard, nous en ressentons encore les secousses, et tous les possibles.
A-t-on pu changer le monde, vivre sans temps mort, jouir sans entraves ? Y a t-il toujours du sable sous les pavés ? Il nous reste des chansons et des mots d'ordre, des slogans et des symboles, matérialisés par des objets. Derrière eux se cachent des contenus politiques et des réalités sociales dont il est important de retracer l'histoire et de comprendre la signification.
C'est le projet de cet ouvrage qui propose au lecteur de se mettre dans la peau des hommes et des femmes qui ont vécu 68 en Belgique, en se saisissant de 41 objets indispensables à ce voyage dans le temps.
Guitare, affiche, transistor, ou encore plaquette de pilule, sont autant de marqueurs identitaires du mois de Mai. Mais le mouvement est mondial, et le gant noir des athlètes de Mexico ou le béret de Che Guevara viennent nous rappeler la force et la profondeur des bouleversements en cours, et dans le temps et dans l'espace.
Chaque objet raconte une histoire. Une autre manière de vivre à nouveau ces années qui changèrent le monde et la Belgique.
Colonial security strategies and the postcolonial vestiges they left both in the global South and... more Colonial security strategies and the postcolonial vestiges they left both in the global South and in former metropoles have recently attracted renewed academic attention. Policing in Colonial Empires is a collection of essays reflecting current, ongoing research and exploring the multifaceted dynamics of policing in colonial societies over the past two centuries. Spanning several continents and colonial contexts (some of them liminal or little-explored), the book examines the limits and legitimacies of the functioning of colonial policing. Addressing issues such as collaboration, coercion, violence, race, and intelligence, the collected works ask what exactly was colonial about colonial policing. Together, the contributors point out the complex nature of colonial law and order maintenance, and provide insights on histories that might reflect the legacies of its many variants.
Dès les débuts de l'expansion belge au Congo, les coloniaux ont noué des liens intimes avec les f... more Dès les débuts de l'expansion belge au Congo, les coloniaux ont noué des liens intimes avec les femmes africaines qu'ils rencontraient, parfois pour des périodes prolongées de vie commune. Ces liaisons avec celles qui seront rapidement désignées par le doux euphémisme de " ménagères " ont constitué un sujet de préoccupation pour les autorités qui les ont successivement encouragées, tolérées, puis fermement condamnées. Bien plus qu'une simple histoire des " ménagères ", cet ouvrage propose une étude de la perception de ces relations par les sociétés coloniale et métropolitaine et des politiques de morale sexuelle mises en place par les autorités. Il aborde également la prostitution autochtone et les anxiétés et les réactions qu'elle suscite. Ces dernières illustrent la volonté de l'Etat colonial de contrôler des pratiques jugées subversives ainsi que le caractère stratégique de la sexualité en situation coloniale.
This article offers an overview of the recently rediscovered archives of the Conseils de Guerre-t... more This article offers an overview of the recently rediscovered archives of the Conseils de Guerre-the military court-of colonial Congo (1885-1960). As a longconsidered lost collection of court records encompassing seventy years of testimonies of colonial military crimes, these archives offer unparalleled insights on the complex relation between law, impunity, and armed violence in colonial Central Africa. The article first sheds light on the history of those records and on their ongoing digitization in the context of debates about the contested heritage of Belgian "displaced" colonial public archives. It then sketches out several promising avenues for academic research and public history projects that they could help document, notably on the controversial history of violence in the Belgian empire and on the multifaceted nature of African agency under colonial rule.
in W. Schneider (Ed.), The Histories of HIVs. The Emergence of the Multiple Viruses That Caused the AIDS Epidemics, Athens, Ohio University Press (Perspectives on Global Health), 2021
D. Herzog & C. Schields (eds.), The Routledge Companion to Sexuality and Colonialism, NY, Routledge, 2021
This chapter analyzes the uneasy conundrum of colonial violence and anxiety in the creation of in... more This chapter analyzes the uneasy conundrum of colonial violence and anxiety in the creation of interracial sexual dangers in the Belgian Congo. It chronicles the surveillance of interracial sex (including sexual violence) through ambiguous strategies combining legal measures and policing tools (both in the Congo and at the imperial level), and also the transgression of these measures by various actors. The chapter addresses the specificities of the Belgian–Congolese context and the ways in which an insatiable quest for bourgeois exemplarity, paradoxically rooted in the violent history of early colonial rule, shaped an enduring regime of moral surveillance of interracial sexual encounters. It also shows that colonial legal and judicial interventions related to interracial sexuality operated in close interaction with the experiences, contestations, and (instrumental) investments of African people, developing along evolving political and coercive lines that shaped a distinctive racialized economy of sexuality and of the sensitivities that surrounded it.
in Across the Copperbelt. Urban & Social Change in Central Africa's Borderland Communities, eds. M. Larmer, E. Guene, B. Henriet, I. Pesa & R. Taylor, Rochester, James Currey, 2021
ORE African History (Ed. Thomas Spear) - Oxford UP, 2020
Since the turn of the 21st century, the Democratic Republic of Congo (DR Congo) has frequently be... more Since the turn of the 21st century, the Democratic Republic of Congo (DR Congo) has frequently been portrayed in international media as “the worst place in the world to be a woman.” The moral and political economy of gender relations in the largest country of sub-Saharan Africa has nevertheless been shaped by a long history of women’s multiple experiences of agency and disempowerment and competition and solidarity, whose complexity cannot be captured through victimizing narratives. While political boundaries of DR Congo result from late-19th-century colonialism, the territories encompassed in the country have a rich longue durée history. In precolonial times, women’s status and access to resources and power varied greatly across different cultural and political formations. From the 16th century, the intensification of the slave and ivory trade, in the footsteps of European expansion, affected normative and effective patterns of gender relations. The creation of the Congo Free State (1885–1908), which marked the debut of Belgian colonialism in Central Africa, created a regime of forceful extraction of resources and labor that had a severe impact on women. The distinctive features of the Belgian Congo regime (1908–1960) also influenced the status and experiences of women. The central role of the Roman Catholic Church and the maternalist visions of Belgian authorities generated a specific lens through which Congolese women were targeted by colonial policies. Despite limited room for maneuvering, Congolese women never restricted themselves to the roles imposed on them, neither during the colonial nor the postcolonial period. During the Mobutu regime (1965–1997) and beyond, transgressions of gender norms, as well as strategies of emancipation, have generated specific—even if ambiguous—paths of mobilization.
The beginning of the First World War saw Belgium confronted for the first time with the possibili... more The beginning of the First World War saw Belgium confronted for the first time with the possibility of using colonial troops on the Western front. While both Great Britain and France recruited soldiers from their colonies for the European theatre of war, Belgian authorities showed little enthusiasm for this prospect. This paper aims to retrace the history of these debates and to connect discourses of inter-imperial comparisons and associated anxieties linked to race, prestige and authority to the final Belgian decision not to authorize the presence of Congolese soldiers on its soil - neither during the war, nor afterwards. While these debates have been disqualified as a “non-event” by the traditional historiography of the First World War, they are treated here as standpoints to question the colonial dimension of Belgium as a belligerent and the impact of both inter-imperial dynamics and of the specificities of Belgian-Congolese racial economies on circulations between the metropole and the colony.
Amandine LAURO, Valérie PIETTE, Caroline SÄGESSER & Cécile VANDERPELEN-DIAGRE (dir.), Mai 68 raconté par les objets, Bruxelles, Editions Couleur livres, 2018
[Introduction - A. Lauro, V. Piette, C. Sägesser & C. Vanderpelen-Diagre]
"Quel objet plus symbo... more [Introduction - A. Lauro, V. Piette, C. Sägesser & C. Vanderpelen-Diagre]
"Quel objet plus symbolique des évènements de Mai 68 que le pavé ? Lorsque les contestataires parisiens se saisissent de petits blocs de pierre qui recouvrent les rues du quartier de la Sorbonne pour en faire des armes de contestation urbaine, ils font passer cet objet usuel au rang de symbole politique. Mis en images et en slogans (le fameux « Sous les pavés, la plage »), le pavé incarne toujours aujourd’hui la révolte dans les mémoires collectives du « moment 68 ». Considérée depuis la Belgique, la mythification de cet objet banal pose pourtant question. C’est que s’il y a bien eu un Mai 68 belge, on n’a guère lancé de pavés dans les rues de Bruxelles… Le poids symbolique de cet objet dans les consciences belges est un révélateur particulièrement parlant du poids de la référence française dans les mémoires de la contestation au sein du plat pays. Une référence qui a longtemps occulté les expériences et les déclinaisons belges d’un cycle de contestations qui s’est déployé à l’échelle globale. Et qui ne s’est pas limité aux évènements du printemps 1968 stricto sensu.
A l’image de ce constat, le présent ouvrage invite ainsi tout à la fois à (re)découvrir les spécificités du Mai 68 belge ; à réfléchir aux circulations et aux logiques d’entraînement transnationales qui les ont traversées ; à essayer d’aller au-delà des images mythiques et spectaculaires pour interroger ce que 1968 a pu aussi signifier pour le quotidien de ses acteurs et actrices ; et enfin à raconter ces histoires multiples à partir d’un angle particulier, celui des objets.""
Amandine LAURO, Valérie PIETTE, Caroline SÄGESSER & Cécile VANDERPELEN-DIAGRE (dir.), Mai 68 raconté par les objets, Bruxelles, Editions Couleur livres, 2018
"Fumée" - Dans les années 1960, en Belgique comme dans de nombreux autres pays ouest-européens, l... more "Fumée" - Dans les années 1960, en Belgique comme dans de nombreux autres pays ouest-européens, l'usage du tabac est largement banalisé. Si la cigarette fait partie du quotidien, le joint reste transgressif, et c'est aussi ce qui fait son succès parmi les jeunes contestataires de 68. Valorisée par la contre-culture et les mouvements hippies, la consommation de drogue suscite quant à elle des vagues de panique morale.
"Toque léopard" - Les héritages mal soldés de la colonisation ont été au cœur de nombreuses revendications des 'années 68'. Pour la Belgique et son ancienne colonie, le Congo, ces héritages se révèlent paradoxaux, entre apaisement diplomatique, tensions politiques et plaidoyers pour une décolonisation 'culturelle'.
in BLANCHARD E., BLOEMBERGEN M. & LAURO A. (eds), Policing in Colonial Empires. Cases, Connections, Boundaries (ca.1850-1970), Frankfurt am Main, Berlin, Bern, Bruxelles, New York, Oxford, Wien, PIE-Peter Lang, 2017, p.11-38., 2017
While the making of marginality and subalternity in historical perspective has attracted increase... more While the making of marginality and subalternity in historical perspective has attracted increased international academic interest in recent years, historians of nineteenth and twentieth century Belgium seem to have been little influenced by these developments. Belgian scholars have certainly paid attention to the construction of “otherness” and to the marginalisation of social categories on the basis of gender, ethnicity, age, class, respectability and sexual orientation, but they have rarely placed their analyses within precise conceptual and methodological frameworks. This introductory essay aims to reflect on these historiographical trends and their echoes in Belgian history while examining the ways in which explorations of subaltern/marginal categories in late-modern and contemporary contexts – like the ones presented in this special issue – can contribute to spurring on new discussions about Belgian society and the construction of the logics of in/exclusion in a historical perspective.
Between the end of the Second World War and the decolonization process, Congolese cities grew spe... more Between the end of the Second World War and the decolonization process, Congolese cities grew spectacularly, leading in some cases –such as in the capital Kinshasa- to a fourfold increase in African urban residents. These radical transformations of the colonial landscape (both spatial and social) raised new security challenges for Belgian authorities. Indeed, as their development coincided with dramatic social changes and with the rise of anticolonial disorders, urban spaces generated specific anxieties over the dangers of unruly "detribalized" Africans (and their proximity to white populations), and over the weaknesses of colonial control and police institutions. This paper aims at interrogating the role played by urban areas in the construction of new security threats and their impact on police reform projects in a late-colonial context. Based on unexplored archival material, it examines the (re)making of colonial (urban) order (as it was debated not only by colonial policy makers but also by urban "experts" and African elites) and the ways in which these new "threats" informed colonial police priorities and structures. Engaging with recent work on policing and colonial order, it argues that the dynamics of postwar (attempted) reforms of the Congolese law and order apparatus were largely influenced by the rise of urban security concerns that challenged previous definitions of repressive strategies to preserve colonial order.
From the early 20th century, colonial authorities in the Belgian Congo became worried about Congo... more From the early 20th century, colonial authorities in the Belgian Congo became worried about Congolese dances described as « obscene » and presented as threats for the moral (and public) order of the colony. This article aims precisely at interrogating these discursive and normative evolutions as well as the projects of legal regulation born of the anxieties. It analyses the evolutions of colonial definitions of « morality » through the interwar period and the ways in which they reflected in the moving boundaries of the official category of « obscene dances ». It underlines that the renewal of European concerns about these recreational practices testifies to the existence of larger anxieties linked to the limits of colonial control in urban spaces and in their developing places of (nightlife) sociabilities. These questions offer a particularly interesting base to explore the limits of colonial surveillance of spaces of feasts and celebrations in Central Africa in the first half of the 20th century and to study how colonial law has been used, in evolutive and flexible ways, to try to counter these limits.
Mai 68. Que reste-t-il aujourd'hui d'un des événements les plus symboliques de la seconde moitié ... more Mai 68. Que reste-t-il aujourd'hui d'un des événements les plus symboliques de la seconde moitié du XXe siècle ? Cinquante ans plus tard, nous en ressentons encore les secousses, et tous les possibles.
A-t-on pu changer le monde, vivre sans temps mort, jouir sans entraves ? Y a t-il toujours du sable sous les pavés ? Il nous reste des chansons et des mots d'ordre, des slogans et des symboles, matérialisés par des objets. Derrière eux se cachent des contenus politiques et des réalités sociales dont il est important de retracer l'histoire et de comprendre la signification.
C'est le projet de cet ouvrage qui propose au lecteur de se mettre dans la peau des hommes et des femmes qui ont vécu 68 en Belgique, en se saisissant de 41 objets indispensables à ce voyage dans le temps.
Guitare, affiche, transistor, ou encore plaquette de pilule, sont autant de marqueurs identitaires du mois de Mai. Mais le mouvement est mondial, et le gant noir des athlètes de Mexico ou le béret de Che Guevara viennent nous rappeler la force et la profondeur des bouleversements en cours, et dans le temps et dans l'espace.
Chaque objet raconte une histoire. Une autre manière de vivre à nouveau ces années qui changèrent le monde et la Belgique.
Colonial security strategies and the postcolonial vestiges they left both in the global South and... more Colonial security strategies and the postcolonial vestiges they left both in the global South and in former metropoles have recently attracted renewed academic attention. Policing in Colonial Empires is a collection of essays reflecting current, ongoing research and exploring the multifaceted dynamics of policing in colonial societies over the past two centuries. Spanning several continents and colonial contexts (some of them liminal or little-explored), the book examines the limits and legitimacies of the functioning of colonial policing. Addressing issues such as collaboration, coercion, violence, race, and intelligence, the collected works ask what exactly was colonial about colonial policing. Together, the contributors point out the complex nature of colonial law and order maintenance, and provide insights on histories that might reflect the legacies of its many variants.
Dès les débuts de l'expansion belge au Congo, les coloniaux ont noué des liens intimes avec les f... more Dès les débuts de l'expansion belge au Congo, les coloniaux ont noué des liens intimes avec les femmes africaines qu'ils rencontraient, parfois pour des périodes prolongées de vie commune. Ces liaisons avec celles qui seront rapidement désignées par le doux euphémisme de " ménagères " ont constitué un sujet de préoccupation pour les autorités qui les ont successivement encouragées, tolérées, puis fermement condamnées. Bien plus qu'une simple histoire des " ménagères ", cet ouvrage propose une étude de la perception de ces relations par les sociétés coloniale et métropolitaine et des politiques de morale sexuelle mises en place par les autorités. Il aborde également la prostitution autochtone et les anxiétés et les réactions qu'elle suscite. Ces dernières illustrent la volonté de l'Etat colonial de contrôler des pratiques jugées subversives ainsi que le caractère stratégique de la sexualité en situation coloniale.
This article offers an overview of the recently rediscovered archives of the Conseils de Guerre-t... more This article offers an overview of the recently rediscovered archives of the Conseils de Guerre-the military court-of colonial Congo (1885-1960). As a longconsidered lost collection of court records encompassing seventy years of testimonies of colonial military crimes, these archives offer unparalleled insights on the complex relation between law, impunity, and armed violence in colonial Central Africa. The article first sheds light on the history of those records and on their ongoing digitization in the context of debates about the contested heritage of Belgian "displaced" colonial public archives. It then sketches out several promising avenues for academic research and public history projects that they could help document, notably on the controversial history of violence in the Belgian empire and on the multifaceted nature of African agency under colonial rule.
in W. Schneider (Ed.), The Histories of HIVs. The Emergence of the Multiple Viruses That Caused the AIDS Epidemics, Athens, Ohio University Press (Perspectives on Global Health), 2021
D. Herzog & C. Schields (eds.), The Routledge Companion to Sexuality and Colonialism, NY, Routledge, 2021
This chapter analyzes the uneasy conundrum of colonial violence and anxiety in the creation of in... more This chapter analyzes the uneasy conundrum of colonial violence and anxiety in the creation of interracial sexual dangers in the Belgian Congo. It chronicles the surveillance of interracial sex (including sexual violence) through ambiguous strategies combining legal measures and policing tools (both in the Congo and at the imperial level), and also the transgression of these measures by various actors. The chapter addresses the specificities of the Belgian–Congolese context and the ways in which an insatiable quest for bourgeois exemplarity, paradoxically rooted in the violent history of early colonial rule, shaped an enduring regime of moral surveillance of interracial sexual encounters. It also shows that colonial legal and judicial interventions related to interracial sexuality operated in close interaction with the experiences, contestations, and (instrumental) investments of African people, developing along evolving political and coercive lines that shaped a distinctive racialized economy of sexuality and of the sensitivities that surrounded it.
in Across the Copperbelt. Urban & Social Change in Central Africa's Borderland Communities, eds. M. Larmer, E. Guene, B. Henriet, I. Pesa & R. Taylor, Rochester, James Currey, 2021
ORE African History (Ed. Thomas Spear) - Oxford UP, 2020
Since the turn of the 21st century, the Democratic Republic of Congo (DR Congo) has frequently be... more Since the turn of the 21st century, the Democratic Republic of Congo (DR Congo) has frequently been portrayed in international media as “the worst place in the world to be a woman.” The moral and political economy of gender relations in the largest country of sub-Saharan Africa has nevertheless been shaped by a long history of women’s multiple experiences of agency and disempowerment and competition and solidarity, whose complexity cannot be captured through victimizing narratives. While political boundaries of DR Congo result from late-19th-century colonialism, the territories encompassed in the country have a rich longue durée history. In precolonial times, women’s status and access to resources and power varied greatly across different cultural and political formations. From the 16th century, the intensification of the slave and ivory trade, in the footsteps of European expansion, affected normative and effective patterns of gender relations. The creation of the Congo Free State (1885–1908), which marked the debut of Belgian colonialism in Central Africa, created a regime of forceful extraction of resources and labor that had a severe impact on women. The distinctive features of the Belgian Congo regime (1908–1960) also influenced the status and experiences of women. The central role of the Roman Catholic Church and the maternalist visions of Belgian authorities generated a specific lens through which Congolese women were targeted by colonial policies. Despite limited room for maneuvering, Congolese women never restricted themselves to the roles imposed on them, neither during the colonial nor the postcolonial period. During the Mobutu regime (1965–1997) and beyond, transgressions of gender norms, as well as strategies of emancipation, have generated specific—even if ambiguous—paths of mobilization.
The beginning of the First World War saw Belgium confronted for the first time with the possibili... more The beginning of the First World War saw Belgium confronted for the first time with the possibility of using colonial troops on the Western front. While both Great Britain and France recruited soldiers from their colonies for the European theatre of war, Belgian authorities showed little enthusiasm for this prospect. This paper aims to retrace the history of these debates and to connect discourses of inter-imperial comparisons and associated anxieties linked to race, prestige and authority to the final Belgian decision not to authorize the presence of Congolese soldiers on its soil - neither during the war, nor afterwards. While these debates have been disqualified as a “non-event” by the traditional historiography of the First World War, they are treated here as standpoints to question the colonial dimension of Belgium as a belligerent and the impact of both inter-imperial dynamics and of the specificities of Belgian-Congolese racial economies on circulations between the metropole and the colony.
Amandine LAURO, Valérie PIETTE, Caroline SÄGESSER & Cécile VANDERPELEN-DIAGRE (dir.), Mai 68 raconté par les objets, Bruxelles, Editions Couleur livres, 2018
[Introduction - A. Lauro, V. Piette, C. Sägesser & C. Vanderpelen-Diagre]
"Quel objet plus symbo... more [Introduction - A. Lauro, V. Piette, C. Sägesser & C. Vanderpelen-Diagre]
"Quel objet plus symbolique des évènements de Mai 68 que le pavé ? Lorsque les contestataires parisiens se saisissent de petits blocs de pierre qui recouvrent les rues du quartier de la Sorbonne pour en faire des armes de contestation urbaine, ils font passer cet objet usuel au rang de symbole politique. Mis en images et en slogans (le fameux « Sous les pavés, la plage »), le pavé incarne toujours aujourd’hui la révolte dans les mémoires collectives du « moment 68 ». Considérée depuis la Belgique, la mythification de cet objet banal pose pourtant question. C’est que s’il y a bien eu un Mai 68 belge, on n’a guère lancé de pavés dans les rues de Bruxelles… Le poids symbolique de cet objet dans les consciences belges est un révélateur particulièrement parlant du poids de la référence française dans les mémoires de la contestation au sein du plat pays. Une référence qui a longtemps occulté les expériences et les déclinaisons belges d’un cycle de contestations qui s’est déployé à l’échelle globale. Et qui ne s’est pas limité aux évènements du printemps 1968 stricto sensu.
A l’image de ce constat, le présent ouvrage invite ainsi tout à la fois à (re)découvrir les spécificités du Mai 68 belge ; à réfléchir aux circulations et aux logiques d’entraînement transnationales qui les ont traversées ; à essayer d’aller au-delà des images mythiques et spectaculaires pour interroger ce que 1968 a pu aussi signifier pour le quotidien de ses acteurs et actrices ; et enfin à raconter ces histoires multiples à partir d’un angle particulier, celui des objets.""
Amandine LAURO, Valérie PIETTE, Caroline SÄGESSER & Cécile VANDERPELEN-DIAGRE (dir.), Mai 68 raconté par les objets, Bruxelles, Editions Couleur livres, 2018
"Fumée" - Dans les années 1960, en Belgique comme dans de nombreux autres pays ouest-européens, l... more "Fumée" - Dans les années 1960, en Belgique comme dans de nombreux autres pays ouest-européens, l'usage du tabac est largement banalisé. Si la cigarette fait partie du quotidien, le joint reste transgressif, et c'est aussi ce qui fait son succès parmi les jeunes contestataires de 68. Valorisée par la contre-culture et les mouvements hippies, la consommation de drogue suscite quant à elle des vagues de panique morale.
"Toque léopard" - Les héritages mal soldés de la colonisation ont été au cœur de nombreuses revendications des 'années 68'. Pour la Belgique et son ancienne colonie, le Congo, ces héritages se révèlent paradoxaux, entre apaisement diplomatique, tensions politiques et plaidoyers pour une décolonisation 'culturelle'.
in BLANCHARD E., BLOEMBERGEN M. & LAURO A. (eds), Policing in Colonial Empires. Cases, Connections, Boundaries (ca.1850-1970), Frankfurt am Main, Berlin, Bern, Bruxelles, New York, Oxford, Wien, PIE-Peter Lang, 2017, p.11-38., 2017
While the making of marginality and subalternity in historical perspective has attracted increase... more While the making of marginality and subalternity in historical perspective has attracted increased international academic interest in recent years, historians of nineteenth and twentieth century Belgium seem to have been little influenced by these developments. Belgian scholars have certainly paid attention to the construction of “otherness” and to the marginalisation of social categories on the basis of gender, ethnicity, age, class, respectability and sexual orientation, but they have rarely placed their analyses within precise conceptual and methodological frameworks. This introductory essay aims to reflect on these historiographical trends and their echoes in Belgian history while examining the ways in which explorations of subaltern/marginal categories in late-modern and contemporary contexts – like the ones presented in this special issue – can contribute to spurring on new discussions about Belgian society and the construction of the logics of in/exclusion in a historical perspective.
Between the end of the Second World War and the decolonization process, Congolese cities grew spe... more Between the end of the Second World War and the decolonization process, Congolese cities grew spectacularly, leading in some cases –such as in the capital Kinshasa- to a fourfold increase in African urban residents. These radical transformations of the colonial landscape (both spatial and social) raised new security challenges for Belgian authorities. Indeed, as their development coincided with dramatic social changes and with the rise of anticolonial disorders, urban spaces generated specific anxieties over the dangers of unruly "detribalized" Africans (and their proximity to white populations), and over the weaknesses of colonial control and police institutions. This paper aims at interrogating the role played by urban areas in the construction of new security threats and their impact on police reform projects in a late-colonial context. Based on unexplored archival material, it examines the (re)making of colonial (urban) order (as it was debated not only by colonial policy makers but also by urban "experts" and African elites) and the ways in which these new "threats" informed colonial police priorities and structures. Engaging with recent work on policing and colonial order, it argues that the dynamics of postwar (attempted) reforms of the Congolese law and order apparatus were largely influenced by the rise of urban security concerns that challenged previous definitions of repressive strategies to preserve colonial order.
From the early 20th century, colonial authorities in the Belgian Congo became worried about Congo... more From the early 20th century, colonial authorities in the Belgian Congo became worried about Congolese dances described as « obscene » and presented as threats for the moral (and public) order of the colony. This article aims precisely at interrogating these discursive and normative evolutions as well as the projects of legal regulation born of the anxieties. It analyses the evolutions of colonial definitions of « morality » through the interwar period and the ways in which they reflected in the moving boundaries of the official category of « obscene dances ». It underlines that the renewal of European concerns about these recreational practices testifies to the existence of larger anxieties linked to the limits of colonial control in urban spaces and in their developing places of (nightlife) sociabilities. These questions offer a particularly interesting base to explore the limits of colonial surveillance of spaces of feasts and celebrations in Central Africa in the first half of the 20th century and to study how colonial law has been used, in evolutive and flexible ways, to try to counter these limits.
« On n’étudie pas l’histoire coloniale en Belgique », « Léopold II, roi génocidaire », « Aujourd’... more « On n’étudie pas l’histoire coloniale en Belgique », « Léopold II, roi génocidaire », « Aujourd’hui les Congolais regrettent les Belges »… Alors que la question coloniale fait l’objet d’une actualité brûlante, les mêmes arguments et polémiques semblent encore et toujours revenir dans les débats publics. Deux historiens apportent leurs réponses à dix points contentieux de ce passé complexe.
Eduquer, tribune laïque. Publication de la Ligue de l'Enseignement et de l'Education permanente asbl, 2017
L’histoire de la colonisation belge reste peu enseignée dans les écoles secondaires en Belgique f... more L’histoire de la colonisation belge reste peu enseignée dans les écoles secondaires en Belgique francophone. Il est à craindre, au vu de la considération limitée que lui accorde le Pacte d’Excellence, que cet état de fait perdure. Les tensions récurrentes que suscite le passé colonial dans l’espace public nous rappellent pourtant à quel point il est essentiel de fournir aux élèves des outils et des connaissances sur un phénomène qui, entre dynamiques globales et ancrages locaux, a façonné nos sociétés contemporaines.
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A-t-on pu changer le monde, vivre sans temps mort, jouir sans entraves ? Y a t-il toujours du sable sous les pavés ? Il nous reste des chansons et des mots d'ordre, des slogans et des symboles, matérialisés par des objets. Derrière eux se cachent des contenus politiques et des réalités sociales dont il est important de retracer l'histoire et de comprendre la signification.
C'est le projet de cet ouvrage qui propose au lecteur de se mettre dans la peau des hommes et des femmes qui ont vécu 68 en Belgique, en se saisissant de 41 objets indispensables à ce voyage dans le temps.
Guitare, affiche, transistor, ou encore plaquette de pilule, sont autant de marqueurs identitaires du mois de Mai. Mais le mouvement est mondial, et le gant noir des athlètes de Mexico ou le béret de Che Guevara viennent nous rappeler la force et la profondeur des bouleversements en cours, et dans le temps et dans l'espace.
Chaque objet raconte une histoire. Une autre manière de vivre à nouveau ces années qui changèrent le monde et la Belgique.
Papers by Amandine Lauro
"Quel objet plus symbolique des évènements de Mai 68 que le pavé ? Lorsque les contestataires parisiens se saisissent de petits blocs de pierre qui recouvrent les rues du quartier de la Sorbonne pour en faire des armes de contestation urbaine, ils font passer cet objet usuel au rang de symbole politique. Mis en images et en slogans (le fameux « Sous les pavés, la plage »), le pavé incarne toujours aujourd’hui la révolte dans les mémoires collectives du « moment 68 ». Considérée depuis la Belgique, la mythification de cet objet banal pose pourtant question. C’est que s’il y a bien eu un Mai 68 belge, on n’a guère lancé de pavés dans les rues de Bruxelles… Le poids symbolique de cet objet dans les consciences belges est un révélateur particulièrement parlant du poids de la référence française dans les mémoires de la contestation au sein du plat pays. Une référence qui a longtemps occulté les expériences et les déclinaisons belges d’un cycle de contestations qui s’est déployé à l’échelle globale. Et qui ne s’est pas limité aux évènements du printemps 1968 stricto sensu.
A l’image de ce constat, le présent ouvrage invite ainsi tout à la fois à (re)découvrir les spécificités du Mai 68 belge ; à réfléchir aux circulations et aux logiques d’entraînement transnationales qui les ont traversées ; à essayer d’aller au-delà des images mythiques et spectaculaires pour interroger ce que 1968 a pu aussi signifier pour le quotidien de ses acteurs et actrices ; et enfin à raconter ces histoires multiples à partir d’un angle particulier, celui des objets.""
"Toque léopard" - Les héritages mal soldés de la colonisation ont été au cœur de nombreuses revendications des 'années 68'. Pour la Belgique et son ancienne colonie, le Congo, ces héritages se révèlent paradoxaux, entre apaisement diplomatique, tensions politiques et plaidoyers pour une décolonisation 'culturelle'.
A-t-on pu changer le monde, vivre sans temps mort, jouir sans entraves ? Y a t-il toujours du sable sous les pavés ? Il nous reste des chansons et des mots d'ordre, des slogans et des symboles, matérialisés par des objets. Derrière eux se cachent des contenus politiques et des réalités sociales dont il est important de retracer l'histoire et de comprendre la signification.
C'est le projet de cet ouvrage qui propose au lecteur de se mettre dans la peau des hommes et des femmes qui ont vécu 68 en Belgique, en se saisissant de 41 objets indispensables à ce voyage dans le temps.
Guitare, affiche, transistor, ou encore plaquette de pilule, sont autant de marqueurs identitaires du mois de Mai. Mais le mouvement est mondial, et le gant noir des athlètes de Mexico ou le béret de Che Guevara viennent nous rappeler la force et la profondeur des bouleversements en cours, et dans le temps et dans l'espace.
Chaque objet raconte une histoire. Une autre manière de vivre à nouveau ces années qui changèrent le monde et la Belgique.
"Quel objet plus symbolique des évènements de Mai 68 que le pavé ? Lorsque les contestataires parisiens se saisissent de petits blocs de pierre qui recouvrent les rues du quartier de la Sorbonne pour en faire des armes de contestation urbaine, ils font passer cet objet usuel au rang de symbole politique. Mis en images et en slogans (le fameux « Sous les pavés, la plage »), le pavé incarne toujours aujourd’hui la révolte dans les mémoires collectives du « moment 68 ». Considérée depuis la Belgique, la mythification de cet objet banal pose pourtant question. C’est que s’il y a bien eu un Mai 68 belge, on n’a guère lancé de pavés dans les rues de Bruxelles… Le poids symbolique de cet objet dans les consciences belges est un révélateur particulièrement parlant du poids de la référence française dans les mémoires de la contestation au sein du plat pays. Une référence qui a longtemps occulté les expériences et les déclinaisons belges d’un cycle de contestations qui s’est déployé à l’échelle globale. Et qui ne s’est pas limité aux évènements du printemps 1968 stricto sensu.
A l’image de ce constat, le présent ouvrage invite ainsi tout à la fois à (re)découvrir les spécificités du Mai 68 belge ; à réfléchir aux circulations et aux logiques d’entraînement transnationales qui les ont traversées ; à essayer d’aller au-delà des images mythiques et spectaculaires pour interroger ce que 1968 a pu aussi signifier pour le quotidien de ses acteurs et actrices ; et enfin à raconter ces histoires multiples à partir d’un angle particulier, celui des objets.""
"Toque léopard" - Les héritages mal soldés de la colonisation ont été au cœur de nombreuses revendications des 'années 68'. Pour la Belgique et son ancienne colonie, le Congo, ces héritages se révèlent paradoxaux, entre apaisement diplomatique, tensions politiques et plaidoyers pour une décolonisation 'culturelle'.