Full Professor of Sociology at the Institute for Social Sciences, University of Minho. Her current research critically engages Social Studies of Science and Technology, ethics, and criminological perspectives to explore the challenges emerging from the uses of genetics in contemporary modes of governance of criminality. She has written extensively about societal and ethical implications of criminal DNA databases, media discourses about DNA technologies, and public views on these topics. Helena’s current research has a focus on the transnational genetic surveillance of criminalized populations through police and judiciary cooperation in the EU.
The Forensic Databases Advisory Board (FDAB), an independent board that assists the International... more The Forensic Databases Advisory Board (FDAB), an independent board that assists the International Society for Forensic Genetics (ISFG), has presented a First Report on ethical aspects of the following Forensic Genetic Frequency Databases (FGFD): EMPOP, STRidER and YHRD. The FDAB designed an ethical framework to evaluate the content of these FGFD, and the factors to be considered for retention and acceptance of submissions. The FDAB framework proposes to categorize submissions according to the risk of having contravened the universal ethical principles outlined by international organizations, and the guidelines adopted by the ISFG. The report has been open to discussion by the scientific community since 2023. Herein we present the conception and development of the First Report along with a summary of its content, with consideration of the feedback received.
Background: As the SARS-CoV-2 virus created a global pandemic and rapidly became an imminent thre... more Background: As the SARS-CoV-2 virus created a global pandemic and rapidly became an imminent threat to the health and lives of people worldwide, the need for a vaccine and its quick distribution among the population was evident. Due to the urgency, and on the back of international collaboration, vaccines were developed rapidly. However, vaccination rollouts showed different success rates in different countries and some also led to increased vaccine hesitancy. Objective: The aim of this study was to identify the role of information sharing and context sensitivity in various vaccination programs throughout the initial COVID-19 vaccination rollout in different countries. Moreover, we aimed to identify factors in national vaccination programs related to COVID-19 vaccine hesitancy, safety, and effectiveness. Toward this end, multidisciplinary and multinational opinions from members of the Navigating Knowledge Landscape (NKL) network were analyzed. Methods: From May to July 2021, 25 completed questionnaires from 27 NKL network members were collected. These contributors were from 17 different countries. The responses reflected the contributors' subjective viewpoints on the status and details of the COVID-19 vaccination rollout in their countries. Contributors were asked to identify strengths, weaknesses, opportunities, and threats (ie, SWOT) of the respective vaccination programs. The responses were analyzed using reflexive thematic analysis, followed by frequency analysis of identified themes according to the represented countries.
Research about science and publics in the COVID-19 pandemic often focuses on public trust and on ... more Research about science and publics in the COVID-19 pandemic often focuses on public trust and on identifying and correcting public attitudes. Drawing on qualitative interviews with 209 residents in six countries-Austria, Bolivia, Germany, Italy, Mexico, and Portugal-this article uses the concept of performativity to explore how participants understand, and relate to science, in the COVID-19 context. By performativity, we mean the ways by which participants understand themselves as particular sorts of publics through identification with, and differentiation from, various other actors in matters that are perceived as controversies surrounding science: COVID-19 vaccination, media communication of science, and the interactions between governments and scientists. The criteria used to construct the similarities and differences among publics were heterogeneous and fluid, showing how epistemic beliefs about the nature of, and trust in, scientific knowledge are intermingled with social and cultural memberships embedded in specific contexts and across disparate places.
Health: An Interdisciplinary Journal for the Social Study of Health, Illness and Medicine, 2023
The promotion of health literacy was a key public health strategy during the COVID-19 pandemic. H... more The promotion of health literacy was a key public health strategy during the COVID-19 pandemic. However, the role of social networks and relationships for support with health literacy-related tasks in the context of the COVID-19 pandemic is scarcely understood. Moving beyond traditional notions of health literacy, which focus on individual skills and knowledge, this study uses the concept of distributed health literacy to explore how individuals make meaning of and respond to health literacy and make their literacy skills available to others through their relational and socially situated and lived experiences of the COVID-19 pandemic. Drawing on 89 semi-structured interviews conducted in three European countries (Italy, Portugal, and Switzerland) between October and December 2021, we found narratives of stabilization, hybridization, and disruption that show how health literacy concerning COVID-19 is a complex social construct intertwined with emotional, cognitive, and behavioral responses distributed among individuals, communities, and institutions within socioeconomic and political contexts that affect their existence. This paper opens new empirical directions to understand the critical engagement of individuals and communities toward health information aimed at making sense of a complex and prolonged situation of uncertainty in a pandemic.
This scoping review examines the research landscape about publics' views on the ethical challenge... more This scoping review examines the research landscape about publics' views on the ethical challenges of AI. To elucidate how the concerns voiced by the publics are translated within the research domain, this study scrutinizes 64 publications sourced from PubMed ® and Web of Science™. The central inquiry revolves around discerning the motivations, stakeholders, and ethical quandaries that emerge in research on this topic. The analysis reveals that innovation and legitimation stand out as the primary impetuses for engaging the public in deliberations concerning the ethical dilemmas associated with AI technologies. Supplementary motives are rooted in educational endeavors, democratization initiatives, and inspirational pursuits, whereas politicization emerges as a comparatively infrequent incentive. The study participants predominantly comprise the general public and professional groups, followed by AI system developers, industry and business managers, students, scholars, consumers, and policymakers. The ethical dimensions most commonly explored in the literature encompass human agency and oversight, followed by issues centered on privacy and data governance. Conversely, topics related to diversity, nondiscrimination, fairness, societal and environmental well-being, technical robustness, safety, transparency, and accountability receive comparatively less attention. This paper delineates the concrete operationalization of calls for public involvement in AI governance within the research sphere. It underscores the intricate interplay between ethical concerns, public involvement, and societal structures, including political and economic agendas, which serve to bolster technical proficiency and affirm the legitimacy of AI development in accordance with the institutional norms that underlie responsible research practices.
International Journal of Police Science & Management, 2023
There is a growing tendency for the introduction of Big Data in police departments to improve the... more There is a growing tendency for the introduction of Big Data in police departments to improve the prevention and investigation of crimes. However, there is scarce systematic knowledge about the perspectives of professionals of police forces regarding this technology. This paper fills this gap by presenting a scoping review that systematizes the empirical studies of the views of professionals of police forces about Big Data in the field of policing and criminal investigation. Fourteen articles were analyzed following a 2 descriptive-analytical method. Then, the optimistic and oppositional views about Big Data among professionals of police forces were described. Optimistic views are focused on the potentialities of Big Data to improve the objectivity and efficiency of policing and the better management of police resources by providing new capabilities and strategies to perform crime predictions, risk assessments, criminal investigations, crime analysis, risk management, cooperation and data exchange. Oppositional views are related with the police's awareness of Big Data's biases, the lack of a regulatory landscape, the misuse of data, privacy threats, data security, misplaced trust in technology, the absence of major changes in work practices, and practical barriers. The analysis of the co-presence of optimistic and oppositional views adds a comprehensive and interpretative argument that might contribute to critically reflect on the technological feasibility, societal usability, and desirability of Big Data technologies in police departments.
In a recent special issue of the journal on new trends in forensic genetics, Manfred Kayser contr... more In a recent special issue of the journal on new trends in forensic genetics, Manfred Kayser contributed a review of developments, opportunities and challenges of forensic DNA phenotyping (FDP). In his article he argues that FDP technologies—such as determining eye, hair and skin color—should be considered as akin to a "biological witness" with the potential of providing more accurate information than traditional eye witnesses. We share with Manfred Kayser the goal of supporting the scientific progress of forensic genetics. We are, however, less convinced by the assumption that the power to improve the safety of our society lies simply (or even primarily) in technology. Technologies are—as decades of research in Science and Technology Studies have shown—never merely material vehicles of progress. Instead they are a multi-faceted conglomerate of scientific and societal practices. In other words, technology is always technology-in-practice. This is exactly the reason why the ethical evaluation of technological innovation, when done well, is such a difficult trade: a merely principle-driven ethics—although it may be easiest to do—never grasps and addresses the messiness of how technologies are understood and used in the real world. It is in this light that we are concerned about Kayser's call to expedite FDP research, when coupled with his narrow treatment of both personal safety and individual rights. Such a reductionist understanding cannot capture the richness of ethical discussions about notions such as individual freedom, autonomy, and solidarity. Rather, it foregrounds technology without giving due consideration to wider ethical, legal and social dimensions as well as issues around the practical implementation of FDP technologies.
Este artigo aborda alguns aspectos do fenómeno social das mães solteiras com filhos dependentes, ... more Este artigo aborda alguns aspectos do fenómeno social das mães solteiras com filhos dependentes, no contexto europeu actual (1960-1990), nomeadamente os significados políticos da situação de mãe solteira num contexto de crise do Estado Providência, salientando-se ainda alguns dos mecanismos que as sociedades accionam para avaliação moral do comportamento das mulheres que procriam fora do casamento. Partindo de dados demográficos relativos aos nascimentos fora do casamento nos países originais da "Europa dos Doze", são interpretadas algumas tendências gerais de recente evolução da situação das famílias "monoparentais" chefiadas pela mãe. Tentou-se também distinguir alguns traços específicos da evolução deste fenómeno em Portugal ao longo do século XX. A nossa tese parte do pressuposto de que a condição social de mãe solteira é fortemente condicionada por noções estereotipadas de "género", pois existe evidentemente uma grande diversidade de situações, as quais estão ainda por determinar de um modo exaustivo no que respeita ao caso português.
Considerando a objectivação sexual específica do fenómeno da prostituição feminina emPortugal, pr... more Considerando a objectivação sexual específica do fenómeno da prostituição feminina emPortugal, pretendemos analisar a forma como os discursos e as práticas provenientes da esfera do Direito e da Ciência constroem representações sociais em torno da prostituição que, embora ideologicamente diferenciáveis, se revelam complementares e socialmente eficazes na acção de disseminação de ideias dominantes acerca dos corpos e da sexualidade femininos e do lugar das mulheres na sociedade.
Atendendo às mais recentes configurações da administração da justiça em Portugal,nas suas artic... more Atendendo às mais recentes configurações da administração da justiça em Portugal,nas suas articulações com as novas tecnologias de comunicação e informação e com a ciência forense, desenvolvem-se considerações teóricas potenciadoras da análise sociológica das relações entre as mulheres e os tribunais, no tempo presente.
Conceitos como “poder”, “desigualdades sociais” e “classes sociais” são fundamentais para as ciên... more Conceitos como “poder”, “desigualdades sociais” e “classes sociais” são fundamentais para as ciências sociais, nomeadamente para a Geografia, na medida em que as diferentes formas físicas e humanas de apropriação e de transformação dos espaços traduzem relações de poder e as desigualdades sociais presentes nas estruturas sociais, que se espelham e se interpenetram com as estruturas espaciais. Atendendo ao papel basilar de autores clássicos no desenvolvimento da análise sociológica do poder e das desigualdades sociais, expomos neste texto as principais dimensões da teoria das “classes sociais” (Karl Marx) e da “estratificação social” (Max Weber).
Casos de investigação criminal com grande destaque mediático potenciam focos de tensão entre os m... more Casos de investigação criminal com grande destaque mediático potenciam focos de tensão entre os media e os agentes judiciários. A conversão do potencial dramático do exercício da função judicial em dramas mediáticos contribui para a amplificação da noção de uma justiça lenta, débil e ineficaz na sua função de identificar e castigar os trangressores. Além disso, os media podem exercer funções concorrentes do exercício de justiça em moldes de uma justiça meta-popular, assente no imediatismo, dramatismo e apelo à emoção. A partir do caso recente do desaparecimento de Madeleine McCann, analisamos os discursos e representações veiculados na imprensa portuguesa acerca da investigação criminal, procurando perspectivar o impacto da cobertura mediática na construção da percepção pública de culpabilidade ou de inocentação de um indivíduo.
No âmbito deste texto propomo-nos discutir a ideia de que tanto a justiça como os media projectam... more No âmbito deste texto propomo-nos discutir a ideia de que tanto a justiça como os media projectam uma moral social e política, aqui entendida como a projecção de uma determinada visão do mundo, destinada a impor determinados padrões de ordem e de consenso social. Os julgamentos mediáticos e os dramas públicos criados pelos encontros entre a justiça e o media ilustram exemplarmente essa moral e consolidam uma visão do mundo que se adapta às diversas audiências. Numa primeira parte, discutimos as propostas teóricas da moral da justiça apresentadas por Durkheim e Habermas. Numa segunda parte, concretizamos os conceitos de julgamento mediático e de drama público, reflectindo sobre as consequências desses fenómenos na percepção pública da criminalidade e na avaliação que os cidadãos fazem dos tribunais e do sistema de justiça criminal em particular.
The Forensic Databases Advisory Board (FDAB), an independent board that assists the International... more The Forensic Databases Advisory Board (FDAB), an independent board that assists the International Society for Forensic Genetics (ISFG), has presented a First Report on ethical aspects of the following Forensic Genetic Frequency Databases (FGFD): EMPOP, STRidER and YHRD. The FDAB designed an ethical framework to evaluate the content of these FGFD, and the factors to be considered for retention and acceptance of submissions. The FDAB framework proposes to categorize submissions according to the risk of having contravened the universal ethical principles outlined by international organizations, and the guidelines adopted by the ISFG. The report has been open to discussion by the scientific community since 2023. Herein we present the conception and development of the First Report along with a summary of its content, with consideration of the feedback received.
Background: As the SARS-CoV-2 virus created a global pandemic and rapidly became an imminent thre... more Background: As the SARS-CoV-2 virus created a global pandemic and rapidly became an imminent threat to the health and lives of people worldwide, the need for a vaccine and its quick distribution among the population was evident. Due to the urgency, and on the back of international collaboration, vaccines were developed rapidly. However, vaccination rollouts showed different success rates in different countries and some also led to increased vaccine hesitancy. Objective: The aim of this study was to identify the role of information sharing and context sensitivity in various vaccination programs throughout the initial COVID-19 vaccination rollout in different countries. Moreover, we aimed to identify factors in national vaccination programs related to COVID-19 vaccine hesitancy, safety, and effectiveness. Toward this end, multidisciplinary and multinational opinions from members of the Navigating Knowledge Landscape (NKL) network were analyzed. Methods: From May to July 2021, 25 completed questionnaires from 27 NKL network members were collected. These contributors were from 17 different countries. The responses reflected the contributors' subjective viewpoints on the status and details of the COVID-19 vaccination rollout in their countries. Contributors were asked to identify strengths, weaknesses, opportunities, and threats (ie, SWOT) of the respective vaccination programs. The responses were analyzed using reflexive thematic analysis, followed by frequency analysis of identified themes according to the represented countries.
Research about science and publics in the COVID-19 pandemic often focuses on public trust and on ... more Research about science and publics in the COVID-19 pandemic often focuses on public trust and on identifying and correcting public attitudes. Drawing on qualitative interviews with 209 residents in six countries-Austria, Bolivia, Germany, Italy, Mexico, and Portugal-this article uses the concept of performativity to explore how participants understand, and relate to science, in the COVID-19 context. By performativity, we mean the ways by which participants understand themselves as particular sorts of publics through identification with, and differentiation from, various other actors in matters that are perceived as controversies surrounding science: COVID-19 vaccination, media communication of science, and the interactions between governments and scientists. The criteria used to construct the similarities and differences among publics were heterogeneous and fluid, showing how epistemic beliefs about the nature of, and trust in, scientific knowledge are intermingled with social and cultural memberships embedded in specific contexts and across disparate places.
Health: An Interdisciplinary Journal for the Social Study of Health, Illness and Medicine, 2023
The promotion of health literacy was a key public health strategy during the COVID-19 pandemic. H... more The promotion of health literacy was a key public health strategy during the COVID-19 pandemic. However, the role of social networks and relationships for support with health literacy-related tasks in the context of the COVID-19 pandemic is scarcely understood. Moving beyond traditional notions of health literacy, which focus on individual skills and knowledge, this study uses the concept of distributed health literacy to explore how individuals make meaning of and respond to health literacy and make their literacy skills available to others through their relational and socially situated and lived experiences of the COVID-19 pandemic. Drawing on 89 semi-structured interviews conducted in three European countries (Italy, Portugal, and Switzerland) between October and December 2021, we found narratives of stabilization, hybridization, and disruption that show how health literacy concerning COVID-19 is a complex social construct intertwined with emotional, cognitive, and behavioral responses distributed among individuals, communities, and institutions within socioeconomic and political contexts that affect their existence. This paper opens new empirical directions to understand the critical engagement of individuals and communities toward health information aimed at making sense of a complex and prolonged situation of uncertainty in a pandemic.
This scoping review examines the research landscape about publics' views on the ethical challenge... more This scoping review examines the research landscape about publics' views on the ethical challenges of AI. To elucidate how the concerns voiced by the publics are translated within the research domain, this study scrutinizes 64 publications sourced from PubMed ® and Web of Science™. The central inquiry revolves around discerning the motivations, stakeholders, and ethical quandaries that emerge in research on this topic. The analysis reveals that innovation and legitimation stand out as the primary impetuses for engaging the public in deliberations concerning the ethical dilemmas associated with AI technologies. Supplementary motives are rooted in educational endeavors, democratization initiatives, and inspirational pursuits, whereas politicization emerges as a comparatively infrequent incentive. The study participants predominantly comprise the general public and professional groups, followed by AI system developers, industry and business managers, students, scholars, consumers, and policymakers. The ethical dimensions most commonly explored in the literature encompass human agency and oversight, followed by issues centered on privacy and data governance. Conversely, topics related to diversity, nondiscrimination, fairness, societal and environmental well-being, technical robustness, safety, transparency, and accountability receive comparatively less attention. This paper delineates the concrete operationalization of calls for public involvement in AI governance within the research sphere. It underscores the intricate interplay between ethical concerns, public involvement, and societal structures, including political and economic agendas, which serve to bolster technical proficiency and affirm the legitimacy of AI development in accordance with the institutional norms that underlie responsible research practices.
International Journal of Police Science & Management, 2023
There is a growing tendency for the introduction of Big Data in police departments to improve the... more There is a growing tendency for the introduction of Big Data in police departments to improve the prevention and investigation of crimes. However, there is scarce systematic knowledge about the perspectives of professionals of police forces regarding this technology. This paper fills this gap by presenting a scoping review that systematizes the empirical studies of the views of professionals of police forces about Big Data in the field of policing and criminal investigation. Fourteen articles were analyzed following a 2 descriptive-analytical method. Then, the optimistic and oppositional views about Big Data among professionals of police forces were described. Optimistic views are focused on the potentialities of Big Data to improve the objectivity and efficiency of policing and the better management of police resources by providing new capabilities and strategies to perform crime predictions, risk assessments, criminal investigations, crime analysis, risk management, cooperation and data exchange. Oppositional views are related with the police's awareness of Big Data's biases, the lack of a regulatory landscape, the misuse of data, privacy threats, data security, misplaced trust in technology, the absence of major changes in work practices, and practical barriers. The analysis of the co-presence of optimistic and oppositional views adds a comprehensive and interpretative argument that might contribute to critically reflect on the technological feasibility, societal usability, and desirability of Big Data technologies in police departments.
In a recent special issue of the journal on new trends in forensic genetics, Manfred Kayser contr... more In a recent special issue of the journal on new trends in forensic genetics, Manfred Kayser contributed a review of developments, opportunities and challenges of forensic DNA phenotyping (FDP). In his article he argues that FDP technologies—such as determining eye, hair and skin color—should be considered as akin to a "biological witness" with the potential of providing more accurate information than traditional eye witnesses. We share with Manfred Kayser the goal of supporting the scientific progress of forensic genetics. We are, however, less convinced by the assumption that the power to improve the safety of our society lies simply (or even primarily) in technology. Technologies are—as decades of research in Science and Technology Studies have shown—never merely material vehicles of progress. Instead they are a multi-faceted conglomerate of scientific and societal practices. In other words, technology is always technology-in-practice. This is exactly the reason why the ethical evaluation of technological innovation, when done well, is such a difficult trade: a merely principle-driven ethics—although it may be easiest to do—never grasps and addresses the messiness of how technologies are understood and used in the real world. It is in this light that we are concerned about Kayser's call to expedite FDP research, when coupled with his narrow treatment of both personal safety and individual rights. Such a reductionist understanding cannot capture the richness of ethical discussions about notions such as individual freedom, autonomy, and solidarity. Rather, it foregrounds technology without giving due consideration to wider ethical, legal and social dimensions as well as issues around the practical implementation of FDP technologies.
Este artigo aborda alguns aspectos do fenómeno social das mães solteiras com filhos dependentes, ... more Este artigo aborda alguns aspectos do fenómeno social das mães solteiras com filhos dependentes, no contexto europeu actual (1960-1990), nomeadamente os significados políticos da situação de mãe solteira num contexto de crise do Estado Providência, salientando-se ainda alguns dos mecanismos que as sociedades accionam para avaliação moral do comportamento das mulheres que procriam fora do casamento. Partindo de dados demográficos relativos aos nascimentos fora do casamento nos países originais da "Europa dos Doze", são interpretadas algumas tendências gerais de recente evolução da situação das famílias "monoparentais" chefiadas pela mãe. Tentou-se também distinguir alguns traços específicos da evolução deste fenómeno em Portugal ao longo do século XX. A nossa tese parte do pressuposto de que a condição social de mãe solteira é fortemente condicionada por noções estereotipadas de "género", pois existe evidentemente uma grande diversidade de situações, as quais estão ainda por determinar de um modo exaustivo no que respeita ao caso português.
Considerando a objectivação sexual específica do fenómeno da prostituição feminina emPortugal, pr... more Considerando a objectivação sexual específica do fenómeno da prostituição feminina emPortugal, pretendemos analisar a forma como os discursos e as práticas provenientes da esfera do Direito e da Ciência constroem representações sociais em torno da prostituição que, embora ideologicamente diferenciáveis, se revelam complementares e socialmente eficazes na acção de disseminação de ideias dominantes acerca dos corpos e da sexualidade femininos e do lugar das mulheres na sociedade.
Atendendo às mais recentes configurações da administração da justiça em Portugal,nas suas artic... more Atendendo às mais recentes configurações da administração da justiça em Portugal,nas suas articulações com as novas tecnologias de comunicação e informação e com a ciência forense, desenvolvem-se considerações teóricas potenciadoras da análise sociológica das relações entre as mulheres e os tribunais, no tempo presente.
Conceitos como “poder”, “desigualdades sociais” e “classes sociais” são fundamentais para as ciên... more Conceitos como “poder”, “desigualdades sociais” e “classes sociais” são fundamentais para as ciências sociais, nomeadamente para a Geografia, na medida em que as diferentes formas físicas e humanas de apropriação e de transformação dos espaços traduzem relações de poder e as desigualdades sociais presentes nas estruturas sociais, que se espelham e se interpenetram com as estruturas espaciais. Atendendo ao papel basilar de autores clássicos no desenvolvimento da análise sociológica do poder e das desigualdades sociais, expomos neste texto as principais dimensões da teoria das “classes sociais” (Karl Marx) e da “estratificação social” (Max Weber).
Casos de investigação criminal com grande destaque mediático potenciam focos de tensão entre os m... more Casos de investigação criminal com grande destaque mediático potenciam focos de tensão entre os media e os agentes judiciários. A conversão do potencial dramático do exercício da função judicial em dramas mediáticos contribui para a amplificação da noção de uma justiça lenta, débil e ineficaz na sua função de identificar e castigar os trangressores. Além disso, os media podem exercer funções concorrentes do exercício de justiça em moldes de uma justiça meta-popular, assente no imediatismo, dramatismo e apelo à emoção. A partir do caso recente do desaparecimento de Madeleine McCann, analisamos os discursos e representações veiculados na imprensa portuguesa acerca da investigação criminal, procurando perspectivar o impacto da cobertura mediática na construção da percepção pública de culpabilidade ou de inocentação de um indivíduo.
No âmbito deste texto propomo-nos discutir a ideia de que tanto a justiça como os media projectam... more No âmbito deste texto propomo-nos discutir a ideia de que tanto a justiça como os media projectam uma moral social e política, aqui entendida como a projecção de uma determinada visão do mundo, destinada a impor determinados padrões de ordem e de consenso social. Os julgamentos mediáticos e os dramas públicos criados pelos encontros entre a justiça e o media ilustram exemplarmente essa moral e consolidam uma visão do mundo que se adapta às diversas audiências. Numa primeira parte, discutimos as propostas teóricas da moral da justiça apresentadas por Durkheim e Habermas. Numa segunda parte, concretizamos os conceitos de julgamento mediático e de drama público, reflectindo sobre as consequências desses fenómenos na percepção pública da criminalidade e na avaliação que os cidadãos fazem dos tribunais e do sistema de justiça criminal em particular.
This book is based on the premise that the project of Western modernity, in its aspects of coloni... more This book is based on the premise that the project of Western modernity, in its aspects of colonialism and of racial domination and subjugation, extends into today’s societies. Defending this claim and conviction requires thorough investigation able to encompass the various dimensions and the density associated with the creation, maintenance and continued existence of modernity beyond its moment of creation, which is commonly situated by Western thought in the 18th century, the century of Enlightenment. Without detailed research into what Western modernity was and the characteristics of the devices that enabled the global expansion of its principles, it proves fruitless to understand, contextualise and reveal today the mechanisms of racism, racialisation and racial surveillance, principles that guide our work as editors and that of the authors of the various texts collected here. We believe that one of the great dangers facing current social, historical, economic and philosophical thinking about the various phenomena of violence and inequality that haunt our societies is, on the one hand, historical indolence with regard to the interference of the past in divisive issues of the present, from the refugee crisis to the “threats” of terrorism or manipulation of the masses through communication technologies; and, on the other hand, the reckless perception of historical legacies anchored to the emergence and survival of the logics of coloniality, imperialism and human racialisation, without which the project of Western modernity would be a jaded and unworkable endeavour.
Este livro aborda as relações entre ciência, cultura e política a partir do olhar sociológico sob... more Este livro aborda as relações entre ciência, cultura e política a partir do olhar sociológico sobre as implicações societais e éticas da presença da genética forense na prevenção da criminalidade e terrorismo na União Europeia. As contingências, controvérsias e expectativas dirigidas à genética forense num contexto híbrido, em que se cruzam agendas securitárias dos Estados-Nação e práticas de cientistas, de agentes policiais e mensagens dos meios de comunicação social, são retratadas neste livro coletivo em jeito de diagnóstico das turbulências com que se confronta a ciência quando é convocada para fora do seu habitat tradicional. O ponto nevrálgico desta obra é a análise da dimensão pública da genética forense quando este domínio de saber científico, sob a égide da neutralidade, é convocado para produzir conhecimento que possa ser prático e útil na identificação criminal. No contexto de uma sociedade rendida à aura simbólica da genética e à vertente benéfica da ciência no contributo para a proteção e segurança da sociedade, esta obra assume a função de desconstruir a dimensão distópica da ciência associada a processos de vigilância estatal e policial, que ameaçam liberdades civis e sujeitam populações vulneráveis a processos insidiosos de racismo, discriminação e estigmatização.
O conceito de crise é particularmente caro às Ciências Sociais. E é-o não apenas no
domínio da ci... more O conceito de crise é particularmente caro às Ciências Sociais. E é-o não apenas no domínio da ciência económica ou política, mas também da Sociologia, da História, da Antropologia, da Educação, da Geografia e da Comunicação. Se no campo da saúde, ela é entendida como uma perturbação momentânea, uma circunstância de anormalidade que afeta o funcionamento regular de um organismo, no campo social, para onde se transporta com o mesmo sentido, a crise também diz respeito a uma certa ideia de interrupção, de descontinuidade, de alteração – por vezes, abrupta – das condições de vida. A metáfora da crise, explica R. J. Holton, terá sido transposta para a reflexão sobre a sociedade como uma forma de perspetivar “as perceções de patologia social, de colapso social e de desorganização” (Holton, 1987, p. 504). É para o corpo social um fenómeno equivalente ao que fragiliza o corpo físico quando confrontado com a ameaça da enfermidade. Na sua vocação compreensiva, as Ciências Sociais têm colocado a noção de crise em perspetiva em quase todas as dimensões da vida. Ao procurarem explicar as dinâmicas sociais como processos sujeitos à mudança e à transformação, estas ciências têm desenvolvido a ideia de que as crises são, não apenas momentos de disrupção dos valores instituídos, mas também pontos de viragem histórica e civilizacional. A retórica da crise, que entra no campo das Ciências Sociais pelo prisma da Economia e pelos efeitos da quebra das lógicas de produção, comercialização e consumo, assim como pela identificação de episódios de instabilidade política e de conflitos, domina todo o discurso sobre a modernidade. As definições comuns identificam o conceito de crise como sinónimo de impasse, de perturbação, como contexto de perigo ou tensão, como fase de rutura em relação a hábitos ou crenças, ou ainda como carência ou escassez. Em todas estas declinações, a abordagem da crise oferece-se ao cientista social como um problema e como um desafio. Num ensaio publicado em 1976 na revista Communications, Edgar Morin sugeria que “a noção de crise se propagou no século XX por todos os horizontes da consciência contemporânea” (Morin, 1976, p. 149). Constatava então que não havia “domínio ou problema que não estivesse assombrado pela ideia de crise: o capitalismo, a sociedade, a família, os valores, a juventude, a ciência, o direito, a civilização, a humanidade” (Morin, 1976, p. 149). Pela ciência ou pelos média, a perspetiva da crise estende-se hoje à notícia da crise ambiental, da crise dos refugiados, da crise dos sistemas de informação, da crise de confiança, da crise da cultura e do pensamento. A perceção de que toda a experiência humana está sujeita à prova da crise tem no entendimento de que as próprias Ciências Sociais (e as Humanidades) são um ramo de conhecimento que também se descobre em situação crítica, por insuficiente reconhecimento público e dificuldades de financiamento. O debate sobre a crise (ou as crises) é, portanto, um debate atual que reclama da ciência um exercício permanente de reflexão. Cientes de que o que comanda o progresso é também o que instaura paradoxalmente novas precariedades, os cientistas sociais assumem hoje a responsabilidade de analisar os fatores que desencadeiam as crises, de avaliar os seus efeitos e de propor estratégias de governabilidade que, não resolvendo em definitivo a “origem da ameaça”, recomendam a sua incorporação como parte do processo de desenvolvimento. A problematização da crise não é um fim em si mesmo; é, antes a assunção necessária do imperativo de deslocação para diante. É por isso que as Ciências Sociais são, não apenas ciências úteis, mas também ciências emancipatórias e transformistas. Com esta convicção, reunimos neste volume um conjunto de leituras que apresentam a experiência da crise como uma experiência transversal. É esse o ponto de originalidade desta obra, que reúne contributos de vários membros da comunidade do Instituto de Ciências Sociais da Universidade do Minho. O tema da crise tem sido apresentado na produção científica em abordagens específicas da economia, da política, do jornalismo, da educação, da cultura. Neste livro, porém, juntamos a perspetiva de diferentes disciplinas, assumindo a multiplicidade do próprio conceito de crise. Num registo breve, cada capítulo é um convite à reflexão da diversidade de experiências e problemáticas sociais da crise. Assumida em título como uma noção plural, a noção de crise(s) é aqui encarada ora como fatalidade ora como oportunidade. Todos os capítulos se afinam pela mesma nota: a de que a crise é central à análise crítica das sociedades. Os 22 ensaios que compõem este volume situam esta problemática em contextos vários: na perspetiva histórica da saúde, na demografia, na economia, na comunicação, nas instituições, no ambiente, na tecnologia, na cultura, nas migrações, nos territórios, na educação e na ciência. Como todas as obras coletivas, Sociedade e crise(s) não esconde a heterogeneidade de estilos. E pelo momento que a Humanidade atravessa neste ano de 2020, também não é indiferente à crise sanitária provocada pela COVID-19. A pandemia não era propriamente o pretexto de partida para esta coletânea. No entanto, em quase todos os textos a referência à experiência extraordinária da situação epidemiológica tornou-se inevitável. Porque nela se acentuou o sintoma de todas as outras crises a cujos efeitos não escaparão as próximas gerações. Assinalando o 44º aniversário do Instituto de Ciências Sociais, a edição deste livro tem também um propósito celebrativo e de partilha do que somos enquanto comunidade científica. Que o leitor encontre nestas páginas razão bastante para um saber inquieto que nada tem de conformista.
s bases de dados genéticos forenses têm criado impactos assinaláveis nos sistemas de justiça, um ... more s bases de dados genéticos forenses têm criado impactos assinaláveis nos sistemas de justiça, um pouco por todo o mundo. A partir de contributos de especialistas provenientes de diferentes áreas disciplinares – antropologia, biologia, direito e sociologia – este livro discute as questões éticas, jurídicas, políticas e sociais associadas à criação, utilização e expansão deste tipo de bases de dados, em diferentes países: em Portugal, Espanha e Brasil. Desenvolve-se uma reflexão crítica em torno da conciliação e equilíbrio entre o inegável valor das bases de dados genéticos forenses na investigação criminal e a ponderação dos riscos que se colocam em termos de direitos humanos e no plano da reprodução de desigualdades sociais e da discriminação social e étnica.
Partindo de um conjunto de reflexões desenvolvidas por especialistas e académicos de diferentes á... more Partindo de um conjunto de reflexões desenvolvidas por especialistas e académicos de diferentes áreas disciplinares – da genética forense, ciências policiais, direito, sociologia, antropologia e psicologia forense – que espelham saberes e práticas de diferentes áreas de conhecimento e de atuação profissional, este livro procura responder à questão: Quais as potencialidades e os limites da ciência e da tecnologia no combate ao crime? Os olhares heterogéneos e interdisciplinares condensados nesta publicação apontam para algumas convergências, nomeadamente, o reconhecimento do elevado potencial da ciência e da tecnologia para a investigação criminal. Contudo, são igualmente identificados os principais obstáculos colocados nas práticas de terreno da investigação de criminal: a legislação que dificulta a agilização de processos de investigação e acesso à informação; as divergências na interpretação da lei; os fatores que dificultam a recolha e preservação de elementos de prova; a burocracia que fragiliza a eficiência dos procedimentos; as fragilidades da formação técnica na área da ciência e tecnologias forenses de vários atores do sistema judiciário.
Um teste genético permite, hoje, atingir a “certeza” da paternidade biológica. A tecnologia do DN... more Um teste genético permite, hoje, atingir a “certeza” da paternidade biológica. A tecnologia do DNA abriu a possibilidade de se passar a definir a paternidade não somente com base nos afetos e relações entre as pessoas, mas também (ou principalmente) a partir de laços biogenéticos. A partir de uma explicação acessível dos procedimentos técnicos da aplicação da genética na investigação do parentesco, este livro apresenta uma discussão de diversos aspetos – éticos, sociais, políticos e jurídicos – relacionados com os testes de paternidade. Para tal, conta com a colaboração de cientistas sociais e de especialistas em genética; e baseia-se em estudos realizados em diferentes países, nomeadamente, Alemanha, Austrália, Brasil e Portugal.
Nas duas últimas décadas, o debate em torno das relações entre os tribunais e a comunicação socia... more Nas duas últimas décadas, o debate em torno das relações entre os tribunais e a comunicação social tem estado no epicentro da discussão pública sobre o estado da justiça (e da democracia) em vários países. Esta compilação de trabalhos de especialistas ingleses, norte-americanos e portugueses pretende ser um contributo para alargar o âmbito da análise crítica e reflexão sobre os encontros e desencontros entre a justiça e os média, tendo como objectivo familiarizar o público português com outras dimensões possíveis da discussão: desde a importância das emoções no direito e na administração da justiça criminal; aos impactos da cobertura mediática de casos criminais nas representações sobre justiça, ordem social e nos chamados “julgamentos mediáticos”; passando por perspectivas mais dirigidas ao futuro da justiça e seus operadores em paisagens crescentemente mediatizadas e assentes no poder de difusão de novas tecnologias, que colocam desafios às relações entre os tribunais, a polícia e os média, procurando interrogar, inclusivamente, o papel dos cidadãos neste cenário de mudança.
This book provides a timely addition to scholarship on the role of new forensic technologies in t... more This book provides a timely addition to scholarship on the role of new forensic technologies in the governance of crime. Taking the Prüm system as its starting point and empirical focus, the argument considers different contexts of science production, actors and agencies and the unfolding imaginaries, practices and power relations at play. Making a compelling case for the social study of forensic technologies in situ, the writing illuminates the evolving understandings of biological citizenship, biosociality and inequality. The multi-level analysis is a great resource for all those who wish to have a more informed perspective on the centralised modes of surveillance enabled through forensic genetics across the united Europe.
[Chinese version of the book "Forensic Genetics in the Governance of Crime"]. This open access bo... more [Chinese version of the book "Forensic Genetics in the Governance of Crime"]. This open access book uses a critical sociological perspective to explore contemporary ways of reformulating the governance of crime through genetics. Through the lens of scientific knowledge and genetic technology, Machado and Granja offer a unique perspective on current trends in crime governance. They explore the place and role of genetics in criminal justice systems, and show how classical and contemporary social theory can help address challenges posed by social processes and interactions generated by the uses, meanings, and expectations attributed to genetics in the governance of crime. Cutting-edge methods and research techniques are also integrated to address crucial aspects of this social reality. Finally, the authors examine new challenges emerging from recent paradigm shifts within forensic genetics, moving away from the construction of evidence as presented in court to the production of intelligence guiding criminal investigations.
Este livro mobiliza uma perspectiva sociológica crítica para explorar modos contemporâneos da gov... more Este livro mobiliza uma perspectiva sociológica crítica para explorar modos contemporâneos da governança da criminalidade por via da genética forense. Helena Machado e Rafaela Granja abordam um conjunto de temas útil à compreensão do lugar e do papel da genética nos sistemas de justiça criminal, bem como os desafios sociais, éticos e políticos subjacentes. Em particular, as autoras exploram os usos da genética para identificar suspeitos criminais ou para prever o comportamento humano e os riscos para a privacidade e direitos humanos associados, a expansão da vigilância transnacional e o uso do big data. O livro integra também a análise de tecnologias controversas que têm o potencial de consolidar a criminalização e estigmatização de determinados grupos sociais, indivíduos e famílias, bem como fazer recrudescer manifestações racistas baseadas na biologia. Redigido numa linguagem acessível, este livro destina-se a estudantes, pesquisadores e profissionais de diversas áreas – da Sociologia, Criminologia e outras ciências sociais ao Direito e à Genética Forense.
This open access book explores how biometric data is increasingly flowing across borders in order... more This open access book explores how biometric data is increasingly flowing across borders in order to limit, control and contain the mobility of selected people, namely criminalized populations. It introduces the concept of bio-bordering, using it to capture reverse patterns of bordering and ordering practices linked to transnational biometric data exchange regimes. The concept is useful to reconstruct how the territorial foundations of national state autonomy are partially reclaimed and, at the same time, partially purposefully suspended. The book focuses on the Prüm system, which facilitates the mandatory exchange of forensic DNA data amongst EU Member States. The Prüm system is an underexplored phenomenon, representing diverse instances of bio-bordering and providing a complex picture of the hidden (dis)integration of Europe. Particular legal, scientific, technical and political dimensions related to the governance and uses of biometric technologies in Germany, the Netherlands, Poland, Portugal and the United Kingdom are specifically explored to demonstrate both similar and distinct patterns.
The introductory chapter offers a detailed description of the themes that the reader can expect t... more The introductory chapter offers a detailed description of the themes that the reader can expect to find in this book and a discussion of the social and academic relevance of the role and use of forensic genetic technologies in the criminal justice system. This introductory chapter provides the key concepts for the discussion of how developments in the application of forensic genetics can be understood as part of wider shifts in how the governance of criminality is enacted and made visible through the symbolic power invested in science and technology.
The real heroes of television crime shows in the twenty-first century are no longer police detect... more The real heroes of television crime shows in the twenty-first century are no longer police detectives but forensic technologies. The immense popularity of high-tech crime television shows has changed the way in which crime scene work is viewed. The term 'CSI-effect' was coined to signify a situation where people's views and practices have been influenced by such media representations, e.g. judges and jurors putting more weight on forensic evidence that has been produced with high-tech tools - in particular, DNA evidence - than on other kinds of evidence. While considerable scholarly attention has been paid to examining the CSI effect on publics, jurors, judges, and police investigators, prisoners' views on forensic technologies and policing have been under-explored. Drawing on a research sample of over 50 interviews carried out with prisoners in Portugal and Austria, this groundbreaking book shows how prisoners view crime scene traces, how they understand crime scene technologies, and what effect they attribute to the existence of large police databases on their own lives, careers, and futures. Through critically engaging with STS, sociological and criminological perspectives on the use of DNA technologies within the criminal justice system, this work provides the reader with valuable insights into the effect of different legal, political, discursive, and historical configurations on how crime scene technologies are utilized by the police and related to by convicted offenders.
A tecnologia de DNA e sofisticadas bases de dados policiais são apresentadas como uma "máquina da... more A tecnologia de DNA e sofisticadas bases de dados policiais são apresentadas como uma "máquina da verdade" em séries televisivas como o CSI, ganhando centralidade no imaginário coletivo sobre a investigação criminal. Como se situam indivíduos condenados pela prática de crimes perante este "super-herói tecnológico"? Tendo por base entrevistas realizadas a reclusos portugueses e austríacos, neste livro interrogam-se as estruturas sociais, culturais e políticas que sustentam a forma como se articulam, nos dias de hoje, tecnologia, vigilância e controlo social. As opiniões dos presos sobre as tecnologias forenses projetam representações e experiências sobre o trabalho da polícia e dos tribunais, ao mesmo tempo que desvendam processos identitários fragmentados e trajetórias de exclusão e estigmatização sociais.
Conferir um sentido sociológico à justiça significa encará-la não como um simples ideário concret... more Conferir um sentido sociológico à justiça significa encará-la não como um simples ideário concretizado nas disposições do direito, mas como um conjunto de relações sociais, numa sociedade espacial e historicamente situada. Este livro interessa a estudantes, professores, investigadores, profissionais forenses, jornalistas e qualquer cidadão empenhado em compreender as interacções entre o direito, a justiça e os modos como os média se apresentam na contemporaneidade como um «novo» espaço na pluralidade jurídica.
Este livro visa responder às seguintes questões:Poderá a tecnologia servir como instrumento para ... more Este livro visa responder às seguintes questões:Poderá a tecnologia servir como instrumento para expandir a eficácia da justiça e consolidar a cidadania? A ciência e a tecnologia aplicadas à justiça poderão expressar o nível e intensidade de democraticidade das sociedades contemporâneas? Quais as presentes e futuras configuração das «justiça tecnológica», no plano nacional e internacional? E o que significa verdadeiramente essa expressão? Quais os seus principais actores, ideários e artefactos? Quais as virtualidades, limitações e potenciais riscos que decorrem da aplicação no sistema judiciário de instrumentos como a tecnologia de ADN e as novas tecnologias de comunicação e informação?
Por que é que determinados indivíduos cometem crimes e outros não? Por que é que alguns são class... more Por que é que determinados indivíduos cometem crimes e outros não? Por que é que alguns são classificados como criminosos e outros não? Por que é que os homens tendem a praticar mais o crime do que as mulheres? Quais podem ser as responsabilidades da sociedade perante o criminoso: punir, tratar ou reinserir? Como é que evoluiu a visão social sobre o crime, da Antiguidade aos dias de hoje? De que fontes de informação e técnicas de pesquisa dispõem os investigadores na área da abordagem sociológica do crime? Que teorias se desenvolveram no seio da Sociologia para explicar a ocorrência do crime e as codificações do criminoso? Este livro apresenta algumas respostas possíveis a estas questões, deixando em aberto pistas de estudo e de análise do fenómeno do crime na vertente das relações sociais e institucionais. Redigido numa linguagem acessível, é um manual de ensino e aprendizagem na área da Sociologia do Crime, seguindo as novas metodologias pedagógicas preconizadas pelo denominado Processo de Bolonha. Trta-se de um texto que pode interessar a estudantes e a docentes do ensino superior, de áreas diversas como a Sociologia, a Criminologia, o Direito, a Antropologia, a Psicologia Social, o Serviço Social, a Reinserção Social e a Animação Sócio-Cultural.
O Sofrimento Oculto. Causas, Cenários e Vivências da Infertilidade tem como objectivo facultar ao... more O Sofrimento Oculto. Causas, Cenários e Vivências da Infertilidade tem como objectivo facultar aos leitores uma abordagem ampla e multifacetada do fenómeno da infertilidade, desenvolvendo, além dos aspectos sociais e culturais, também a vertente médica, legal e ética. Esta obra preocupa-se em definir vários conceitos básicos ainda não esclarecidos de forma clara, tais como os de saúde reprodutiva, infertilidade, fertilidade, fecundabilidade e esterilidade, e através de entrevistas a casais em situação de infertilidade centra a sua atenção nos projectos de maternidade e de gravidez, nos motivos da ausência de realização da consulta de infertilidade, na avaliação dos tratamentos e serviços médicos, nos impactos da situação de infertilidade gerados na vida dos casais, bem como nas suas vivências familiar e social. Constitui um documento de reflexão para cientistas sociais e profissionais de saúde, tentando fazer a ponte entre saberes médicos e saberes sociais inerentes a esta problemática, saberes um pouco dissonantes até ao presente.
Os tribunais surgem como garantes fundamentais da defesa dos direitos dos cidadãos. A aplicação d... more Os tribunais surgem como garantes fundamentais da defesa dos direitos dos cidadãos. A aplicação da lei pretende-se neutra e objectiva. Mas os tribunais também reproduzem e consolidam desigualdades sociais, nomeadamente entre mulheres e homens. Moralizar para identificar apresenta a investigação judicial de paternidade como um contexto que revela as visões dos legisladores e magistrados de como deveriam ser as mulheres, por via de procedimentos normalizadores, que surgem associados a um viés sexista presente nos usos de exames científicos para determinação da paternidade biológica. Conclui-se que a cidadania das mulheres em Portugal permanece limitada e condicionada, em particular em situações em que há uma acumulação de vulnerabilidades associadas à posição de classe, à dependência económica ou laboral e a comportamentos sexuais e procriativos considerados desviantes.
In Sarmento, João; Araújo, Emília; Vieira da Silva, Tiago (Orgs.). Sociedade e Conhecimento (pp. 117-134), 2022
Big Data na previsão criminal e o seu potencial para desencadear efeitos de desempoderamento, ent... more Big Data na previsão criminal e o seu potencial para desencadear efeitos de desempoderamento, entendidos como consequências sociais negativas sobre indivíduos, grupos e sociedades. Considerando as linhas orientadoras da inovação responsável, argumentamos sobre a necessidade de promover um debate interdisciplinar e colaborativo sobre a implementação de Big Data na previsão criminal, alicerçado na deliberação de três valores – robustez, utilidade e legitimidade. Um exercício participativo desta natureza, orientado para o envolvimento público nas deliberações sobre os usos legítimos de tecnologias, permite reforçar princípios de responsabilização e transparência, inclusão e igualdade social. Como tal, configura-se um instrumento crucial para a confiança pública na tecnologia e para a democracia.
This book is the first of four books based on a series of symposia funded by COST, which is an in... more This book is the first of four books based on a series of symposia funded by COST, which is an intergovernmental framework for the promotion of European Cooperation in the field of Scientific and Technical Research. It draws on both historical and contemporary European case-studies to offer a sophisticated account of the relationship between gender and well-being. The authors focus on key discussions of the changing conceptions of well-being from early twentieth century calculations of the relationship between income and the cost-of-living, to more recent critiques from feminist writers. Their fascinating answers allow them to significantly challenge the issue with the idea that well-being is not only associated with income or opulence but also relates to more abstract concepts including capabilities, freedom, and agency of different women and men and will be of considerable interest to economic and social historians, sociologists of health, gender, sexuality and economists.
X Congresso Luso-Afro-Brasileiro - Sociedades desiguais e paradigmas em confronto: Economias, poderes e culturas. Grupo de trabalho “Justiça e cidadania", 2009
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Journal articles by Helena Machado
The FDAB designed an ethical framework to evaluate the content of these FGFD, and the factors to be considered for retention and acceptance of submissions. The FDAB framework proposes to categorize submissions according to the risk of having contravened the universal ethical principles outlined by international organizations, and the guidelines adopted by the ISFG. The report has been open to discussion by the scientific community since 2023. Herein we present the conception and development of the First Report along with a summary of its content, with consideration of the feedback received.
The FDAB designed an ethical framework to evaluate the content of these FGFD, and the factors to be considered for retention and acceptance of submissions. The FDAB framework proposes to categorize submissions according to the risk of having contravened the universal ethical principles outlined by international organizations, and the guidelines adopted by the ISFG. The report has been open to discussion by the scientific community since 2023. Herein we present the conception and development of the First Report along with a summary of its content, with consideration of the feedback received.
No contexto de uma sociedade rendida à aura simbólica da genética e à vertente benéfica da ciência no contributo para a proteção e segurança da sociedade, esta obra assume a função de desconstruir a dimensão distópica da ciência associada a processos de vigilância estatal e policial, que ameaçam liberdades civis e sujeitam populações vulneráveis a processos insidiosos de racismo, discriminação e estigmatização.
domínio da ciência económica ou política, mas também da Sociologia, da História,
da Antropologia, da Educação, da Geografia e da Comunicação. Se no campo da
saúde, ela é entendida como uma perturbação momentânea, uma circunstância de
anormalidade que afeta o funcionamento regular de um organismo, no campo social,
para onde se transporta com o mesmo sentido, a crise também diz respeito a uma
certa ideia de interrupção, de descontinuidade, de alteração – por vezes, abrupta –
das condições de vida. A metáfora da crise, explica R. J. Holton, terá sido transposta
para a reflexão sobre a sociedade como uma forma de perspetivar “as perceções de
patologia social, de colapso social e de desorganização” (Holton, 1987, p. 504). É
para o corpo social um fenómeno equivalente ao que fragiliza o corpo físico quando
confrontado com a ameaça da enfermidade.
Na sua vocação compreensiva, as Ciências Sociais têm colocado a noção de crise
em perspetiva em quase todas as dimensões da vida. Ao procurarem explicar as
dinâmicas sociais como processos sujeitos à mudança e à transformação, estas
ciências têm desenvolvido a ideia de que as crises são, não apenas momentos
de disrupção dos valores instituídos, mas também pontos de viragem histórica e
civilizacional. A retórica da crise, que entra no campo das Ciências Sociais pelo prisma
da Economia e pelos efeitos da quebra das lógicas de produção, comercialização e
consumo, assim como pela identificação de episódios de instabilidade política e
de conflitos, domina todo o discurso sobre a modernidade. As definições comuns
identificam o conceito de crise como sinónimo de impasse, de perturbação, como
contexto de perigo ou tensão, como fase de rutura em relação a hábitos ou crenças,
ou ainda como carência ou escassez. Em todas estas declinações, a abordagem da
crise oferece-se ao cientista social como um problema e como um desafio.
Num ensaio publicado em 1976 na revista Communications, Edgar Morin sugeria que
“a noção de crise se propagou no século XX por todos os horizontes da consciência
contemporânea” (Morin, 1976, p. 149). Constatava então que não havia “domínio
ou problema que não estivesse assombrado pela ideia de crise: o capitalismo, a
sociedade, a família, os valores, a juventude, a ciência, o direito, a civilização, a
humanidade” (Morin, 1976, p. 149). Pela ciência ou pelos média, a perspetiva da crise
estende-se hoje à notícia da crise ambiental, da crise dos refugiados, da crise dos
sistemas de informação, da crise de confiança, da crise da cultura e do pensamento.
A perceção de que toda a experiência humana está sujeita à prova da crise tem
no entendimento de que as próprias Ciências Sociais (e as Humanidades) são um
ramo de conhecimento que também se descobre em situação crítica, por insuficiente
reconhecimento público e dificuldades de financiamento.
O debate sobre a crise (ou as crises) é, portanto, um debate atual que reclama da ciência
um exercício permanente de reflexão. Cientes de que o que comanda o progresso é
também o que instaura paradoxalmente novas precariedades, os cientistas sociais
assumem hoje a responsabilidade de analisar os fatores que desencadeiam as
crises, de avaliar os seus efeitos e de propor estratégias de governabilidade que, não
resolvendo em definitivo a “origem da ameaça”, recomendam a sua incorporação como parte do processo de desenvolvimento. A problematização da crise não é um
fim em si mesmo; é, antes a assunção necessária do imperativo de deslocação para
diante. É por isso que as Ciências Sociais são, não apenas ciências úteis, mas também
ciências emancipatórias e transformistas.
Com esta convicção, reunimos neste volume um conjunto de leituras que apresentam
a experiência da crise como uma experiência transversal. É esse o ponto de
originalidade desta obra, que reúne contributos de vários membros da comunidade
do Instituto de Ciências Sociais da Universidade do Minho. O tema da crise tem
sido apresentado na produção científica em abordagens específicas da economia,
da política, do jornalismo, da educação, da cultura. Neste livro, porém, juntamos a
perspetiva de diferentes disciplinas, assumindo a multiplicidade do próprio conceito
de crise.
Num registo breve, cada capítulo é um convite à reflexão da diversidade de
experiências e problemáticas sociais da crise. Assumida em título como uma
noção plural, a noção de crise(s) é aqui encarada ora como fatalidade ora como
oportunidade. Todos os capítulos se afinam pela mesma nota: a de que a crise é
central à análise crítica das sociedades. Os 22 ensaios que compõem este volume
situam esta problemática em contextos vários: na perspetiva histórica da saúde,
na demografia, na economia, na comunicação, nas instituições, no ambiente, na
tecnologia, na cultura, nas migrações, nos territórios, na educação e na ciência.
Como todas as obras coletivas, Sociedade e crise(s) não esconde a heterogeneidade
de estilos. E pelo momento que a Humanidade atravessa neste ano de 2020, também
não é indiferente à crise sanitária provocada pela COVID-19. A pandemia não era
propriamente o pretexto de partida para esta coletânea. No entanto, em quase
todos os textos a referência à experiência extraordinária da situação epidemiológica
tornou-se inevitável. Porque nela se acentuou o sintoma de todas as outras crises
a cujos efeitos não escaparão as próximas gerações. Assinalando o 44º aniversário
do Instituto de Ciências Sociais, a edição deste livro tem também um propósito
celebrativo e de partilha do que somos enquanto comunidade científica. Que o leitor
encontre nestas páginas razão bastante para um saber inquieto que nada tem de
conformista.
Os olhares heterogéneos e interdisciplinares condensados nesta publicação apontam para algumas convergências, nomeadamente, o reconhecimento do elevado potencial da ciência e da tecnologia para a investigação criminal. Contudo, são igualmente identificados os principais obstáculos colocados nas práticas de terreno da investigação de criminal: a legislação que dificulta a agilização de processos de investigação e acesso à informação; as divergências na interpretação da lei; os fatores que dificultam a recolha e preservação de elementos de prova; a burocracia que fragiliza a eficiência dos procedimentos; as fragilidades da formação técnica na área da ciência e tecnologias forenses de vários atores do sistema judiciário.
Este livro apresenta algumas respostas possíveis a estas questões, deixando em aberto pistas de estudo e de análise do fenómeno do crime na vertente das relações sociais e institucionais.
Redigido numa linguagem acessível, é um manual de ensino e aprendizagem na área da Sociologia do Crime, seguindo as novas metodologias pedagógicas preconizadas pelo denominado Processo de Bolonha. Trta-se de um texto que pode interessar a estudantes e a docentes do ensino superior, de áreas diversas como a Sociologia, a Criminologia, o Direito, a Antropologia, a Psicologia Social, o Serviço Social, a Reinserção Social e a Animação Sócio-Cultural.
Constitui um documento de reflexão para cientistas sociais e profissionais de saúde, tentando fazer a ponte entre saberes médicos e saberes sociais inerentes a esta problemática, saberes um pouco dissonantes até ao presente.