Papers by James Vladimir Torres Moreno
Financial History Review, 2024
This article provides aggregate data on credit flows in Santafé de Bogotá, the capital of the Vic... more This article provides aggregate data on credit flows in Santafé de Bogotá, the capital of the Viceroyalty of New Granada (present-day Colombia, Ecuador and western Venezuela). By perusing a thorough report submitted to Bourbon authorities on notarial transactions, which included both ecclesiastical and nonecclesiastical loans in the city, the article estimates the volume and size of lending activity while exploring how distinct types of credit interacted and shaped the business milieu of the region. It argues that by the late 1770s, Catholic Church lending had ceased to be the main source of investable funds in the region, with merchants and other non-ecclesiastical investors injecting growing funds into sectors traditionally avoided by ecclesiastical lenders such as commerce, mining, and manufacturing. Network analysis suggests that merchants became brokers between different credit sources, alleviating information asymmetries and opening the credit market to borrowers with collateral and institutional restrictions willing to pay higher interest rates. Finally, by focusing on New Granada, the largest gold producer of the Spanish Empire, the article identifies some distinctive credit patterns that are different from those developed in silver-driven economies such as New Spain and Peru. Thus, the article provides new paths to study Latin American financial history.
A History of Colombian Economic Thought , 2024
Historia Crítica , 2023
Objective/Context: The paper provides a comprehensive overview of Latin American mining history, ... more Objective/Context: The paper provides a comprehensive overview of Latin American mining history, exploring cross-pollination opportunities between mining historians and scholars of the emerging field of the new history of capitalism. The analysis spans from the region's integration into global markets during the 1500s to the twilight of export-led growth in the early twentieth century. Methodology: The study builds on an overview of both classic and contemporary literature, offering new insights into understanding existing data on mining history within a global context. By incorporating perspectives from geology, ecology, and economics, the article investigates the connections between specific mineral deposits and different paths of capitalistic development across Latin America. Originality: The paper sketches some of the gaps in the analysis of global and local flows of minerals and comments on notable contributions to the broader field of Latin American history. It introduces innovative approaches for the study of output cycles, geological and ecological endowments, technological spillovers, and mining economics. Conclusions: First, the existing literature has predominantly focused on precious metals, with few scholars studying non-precious metals and non-metallic minerals. Second, the narratives surrounding mining history have been primarily centered on silver, overshadowing the significance of bimetallism in understanding the emergence of global capitalism. Thirdly, examining the microeconomic dynamics of mining in the region may present fresh opportunities to explore the impact of mining on sectoral and managerial transformations. Finally, studies of the two-way interaction of capitalism and mining need to include research on the energy and environmental systems that underpinned mineral extraction and production.
The Americas, 2023
This article studies the mechanics of sales taxes in the viceroyalty of New Granada (present-day ... more This article studies the mechanics of sales taxes in the viceroyalty of New Granada (present-day Colombia, Ecuador, Panama, and western Venezuela) during the second half of the eighteenth century. Advocating a careful examination of the accounting, institutional, and fiscal practices of North Andean customs houses, it provides an extensive discussion on how tax records can be harnessed to study the scope and nature of Bourbon reforms and to measure trade flows. The article pursues three interrelated goals. First, it studies the impact of local negotiations and jurisdictional fragmentation on local rates and revenue collection, providing new insights into the concrete mechanisms of tax bargaining. Second, the study reinterprets data on the main North Andean entrepôts of trade to measure fiscal cycles, real tax pressure, and tax incidence. Proposing a new method for examining customs records, this research shows how fiscal concessions and economic cycles led to diminishing fiscal revenues. Finally, the research places the viceroyalty within the broader context of fiscal change in the Spanish Empire, arguing that the region collected fewer revenues not only because of its comparatively smaller economic activity but also because the combination of custom and reform yielded lower taxation rates and unique fiscal structures.
Illes i Imperis , 2022
The article studies the importance of river trade flows and inland port services in the Viceroyal... more The article studies the importance of river trade flows and inland port services in the Viceroyalty of the New Kingdom of Granada (present-day Colombia, Ecuador, and Panama) during the late colonial period. By measuring the market size and structure of Mompox, one of the region's largest inland ports, the study provides materials to examine the extent of market widening and deepening in Caribbean New Granada. Based upon a broad set of tax records, the paper contends, first, that Mompox's population and the provisioning of the vessels that docked in the port promoted consumption linkages that intertwined a far-flung set of supply nodes along the waterways of the viceroyalty. Second, the paper argues that river traffic propelled the clusterization of a wide array of economic activities that had further multiplier effects on the region's economy. Finally, the article uses unexplored price data to provide some tentative hypotheses on the mechanisms through which export-led growth encouraged interregional river trade on the eve of colonial collapse.
Revista de Historia Económica / Journal of Iberian and Latin American Economic History,, 2020
This paper analyses the role of Mompox in New Granada’s interregional trade during the late colon... more This paper analyses the role of Mompox in New Granada’s interregional trade during the late colonial period. It focuses on the value, structure, and destination of exports of domestic goods from Mompox to markets on the Atlantic and the Andes. By unearthing unexplored sources, this paper provides evidence that will help to understand, indirectly, some issues such as the nature and timing of economic growth, the degree of regional specialization and, above all, the role of inland ports in the economic geography of the viceroyalty. The paper contends, first, that the region experienced a boom-bust cycle during the late colonial period. The export of domestic goods doubled between 1770 and 1800 but subsequently collapsed during the 1802-1809 years. Second, evidence suggests that the region experienced a process of market deepening and widening. Trade flows, then, played a larger role in shaping the economic history of the region than previously thought.
Tiempo y economia, 2019
The paper examines the direction, magnitude and dynamics of bullion and monetary flows in the Vic... more The paper examines the direction, magnitude and dynamics of bullion and monetary flows in the Viceroyalty of New Granada (present-day Colombia and Ecuador), the largest gold pro-ducer of the Spanish Empire, during the late colonial period. The paper interweaves notarial records and little-explored post office accounts to craft a preliminary, yet novel, monetary geography of the region. It identifies the cities and regions that agglomerated the flows of gold and silver in the form of bullion and coins. The paper pursues a mostly empirical goal. It seeks to provide materials and insights to further study the mechanics of bimetallism in the region. The article suggests that bullion markets had a broader scope across distant regions than previously thought. The paper, then, supports the claim of recent scholars who have studied the flow of consumer goods in showing that the Northern Andes were much more integrated. Therefore, it is necessary to abandon the present-day national borders framework to analyze the north Andean economies.
Colonial Latin American Review, 2018
El artículo contribuye a un análisis cuantitativo de las relaciones económicas entre la Real Audi... more El artículo contribuye a un análisis cuantitativo de las relaciones económicas entre la Real Audiencia de Quito y el suroccidente de la Nueva Granada a fines del siglo XVIII. A partir de un análisis sistemático de fuentes alcabalatorias, el ejercicio mide el flujo de mercancías entre ambas economías. En particular, analiza a nivel agregado y regional la estructura de los intercambios estableciendo su volumen en términos reales y nominales, su grado de concentración y su evolución en el tiempo. La investigación muestra que, a nivel agregado, la importancia recíproca de las dos economías obliga a abandonar una tradición historiográfica que ha escindido el análisis de lo que sin duda era una región fundamental del sistema económico colonial.
Revista de Economía Institucional , 2016
La investigación propone establecer, analizar y explicar el costo de las comisiones (1778-1803) p... more La investigación propone establecer, analizar y explicar el costo de las comisiones (1778-1803) puestas por el rey Carlos III (1716-1788) bajo la responsabilidad del médico y naturalista panameño Sebastián José López Ruiz (1741-1832). Por este camino busca contribuir al conocimiento del protagonismo de las autoridades virreinales en el desarrollo de las ciencias en el Nuevo Reino. Con este fin se aprovecha información recientemente ubicada en el Archivo General de Indias (Sevilla) y en el Archivo General de la Nación (Bogotá). El artículo contribuye a entender cómo y por qué la política del centralismo borbónico en materia científica fracasó en el virreinato de la Nueva Granada.
En este artículo se construyen y analizan series de precios para 38 productos en Popayán, entre 1... more En este artículo se construyen y analizan series de precios para 38 productos en Popayán, entre 1706 y 1819. El estudio presenta tres constataciones importantes. La primera, que los precios en esta economía eran bastante dinámicos y que, por tanto, el mercado estaba lejos de ser estático, como sustentaron en su momento algunos especialistas. La segunda, que existió un cambio en los precios relativos que favoreció
algunos sectores en detrimento de otros. Finalmente, el análisis del índice general de precios muestra la existencia de ciclos de inflación-deflación que presentaron una importante relación con la minería. Para explicar esta correspondencia se construyó un modelo que permite observar la relación entre variables reales y nominales.
La historiografía económica reciente señala que la Nueva Granada experimentó un alto crecimiento ... more La historiografía económica reciente señala que la Nueva Granada experimentó un alto crecimiento económico durante la segunda mitad del siglo XVIII. Este artículo examina algunas variables que pudieron afectar dicho crecimiento: precios, oferta monetaria y tasas de interés. Con base en las exportaciones netas de numerario y la ecuación cuantitativa del dinero se estima la oferta monetaria, que permite analizar la tendencia de varios indicadores macroeconómicos. Los resultados indican un alto crecimiento de la moneda a disposición del público y de los precios, una disminución de la velocidad de circulación y de diversas tasas de interés.
Este trabajo estudia la función de la capital del virreinato en el sistema de intercambios interr... more Este trabajo estudia la función de la capital del virreinato en el sistema de intercambios interregionales del que hace parte a fines del siglo XVIII; una vez establecidas las hipótesis, se realiza una contrastación empírica y cuantitativa de algunas de ellas a través del análisis de los indicadores más fiables de la actividad comercial en la época colonial; dadas las características contables de los registros, podemos establecer algunas de las regiones desde las cuales nacían los flujos de productos domésticos hacia la capital, determinando la intensidad de dicho comercio. El peculiar carácter de las relaciones mercantiles que eslabona Santa Fe sugiere una variante del modelo propuesto por Assadourian para explicar la naturaleza espacial de la esfera de la circulación en el contexto colonial peruano, así como sus diferentes versiones para Nueva España (Guadalajara) y Popayán (Nueva Granada).
Uno de los desafíos para el buen funcionamiento del sistema monetario de las colonias españolas f... more Uno de los desafíos para el buen funcionamiento del sistema monetario de las colonias españolas fue la provisión de monedas de baja denominación. El presente artículo analiza el problema de la aparente escasez de este tipo de moneda y su impacto en la eficiencia de la economía neogranadina. Para ello, se construyeron los detalles de emisiones de las dos casas de moneda del Reino y se analizaron los mecanismos de intercambio en las pequeñas transacciones. Se encontró que la Nueva Granada emitió monedas de baja denominación en mayores cantidades que otras cecas del mundo español en América, lo que le permitió tener un conjunto de medios de pago más equilibrado y mucho más adecuado para los pequeños intercambios. De esta manera, su economía presentó menores costos de transacción y fue, en cierto sentido, más eficiente.
Este artículo analiza el crédito otorgado por los comerciantes de Santafé de Bogotá entre 1760 y ... more Este artículo analiza el crédito otorgado por los comerciantes de Santafé de Bogotá entre 1760 y 1809. Para ello, se han construido series de tasas de interés y préstamos en moneda y efectos de Castilla que permiten analizar su comportamiento a largo plazo. Se encontró que los mercaderes capitalinos pusieron a disposición de la economía colonial cantidades crecientes de fondos prestables. Por su parte, la evolución de las tasas de interés indica una reducción de los tipos máximos a fines de siglo y una cierta elasticidad de la oferta de crédito frente a dicha reducción. Además, se sostiene que el mercado monetario disminuyó significativamente sus costos de transacción y aumentó su tasa de rotación de capital. Así, aumentaron los incentivos para que los comerciantes aumentaran sus créditos en moneda, lo que pudo haber impulsado el crecimiento económico.
Memoria y Sociedad, 2014
La segunda mitad del siglo xviii fue un periodo de importantes transformaciones en las economías ... more La segunda mitad del siglo xviii fue un periodo de importantes transformaciones en las economías coloniales. El sistema monetario no fue la excepción. El presente artículo contribuye al análisis de tales variaciones, examinando dos aspectos de la política monetaria de los Borbones: el envilecimiento y la reacuñación. Para ello, se han reconstruido las cantidades de moneda que los agentes llevaron a las cecas neogranadinas para ser reacuñadas y se han analizado los incentivos que proporcionó la Corona para dicha operación. Los resultados muestran que ambas medidas alteraron la composición mas no el tamaño de la oferta monetaria. Así, aunque las nuevas acuñaciones reducían los costos de transacción, el envilecimiento evitó que se unificara el numerario en circulación. Igualmente, se encontró que la circulación de monedas plata fue importante a pesar de que el virreinato era una economía productora de oro. Finalmente, se sostiene que ambas medidas afectaron de distintas maneras el comportamiento de variables como la inflación, la moneda de baja denominación y la ley de Gresham.
Consecuencias económicas de la Independencia. Heraclio Bonilla (ed.) , 2012
Book Reviews by James Vladimir Torres Moreno
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algunos sectores en detrimento de otros. Finalmente, el análisis del índice general de precios muestra la existencia de ciclos de inflación-deflación que presentaron una importante relación con la minería. Para explicar esta correspondencia se construyó un modelo que permite observar la relación entre variables reales y nominales.
Book Reviews by James Vladimir Torres Moreno
algunos sectores en detrimento de otros. Finalmente, el análisis del índice general de precios muestra la existencia de ciclos de inflación-deflación que presentaron una importante relación con la minería. Para explicar esta correspondencia se construyó un modelo que permite observar la relación entre variables reales y nominales.
Durante las conferencias que se ofrecerán el lunes 22 y el martes 23 entre las 9:00 a. m. y la 1:00 p. m., hora colombiana, se analizarán en detalle problemas como las contribuciones al comercio interior y exterior, la estructura de partes de correos, los monopolios fiscales, la organización monetaria, los sistemas crediticios y bancarios, las finanzas locales, el gasto militar, el ordenamiento jurídico y las ideas que sustentaban el erario público, así como su relación con otras organizaciones del Estado y las sociedades colombianas y latinoamericanas.
Este coloquio se inscribe en la conmemoración de los 200 años de la Constitución de Cúcuta, proclamada en octubre de 1821 por el congreso constituyente en Villa del Rosario, hoy Norte de Santander, y que dio fundamento legal al gobierno político y militar que fue impuesto en algunas provincias neogranadinas y venezolanas desde agosto de 1819.