Contributing to an emerging debate that brings the mobilization of land rent as a financial asset... more Contributing to an emerging debate that brings the mobilization of land rent as a financial asset to the heart of urban analysis, this article offers a narrative of land financialization as a ‘lived’ process. Focusing empirically on Bicocca (a post-industrial area north-east of Milan that traditionally hosted the activities of Pirelli, one of Italy’s most successful companies), the paper shifts the focus of enquiry on land financialization from global capital flows and real estate aggregate data to a qualitative analysis of the alliances and struggles between the elites and workers who animated the traditional manufacturing sector. Centring the analysis on these previously neglected actors permits an understanding of land financialization as a ‘lived’ and socially embodied process, and offers a complementary perspective to the discussion on the role of land rent in the making of financialized capitalism. First, it reveals the struggles and alliances between industrial elites, worker...
Contributing to an emerging debate that brings the mobilization of land rent as a financial asset... more Contributing to an emerging debate that brings the mobilization of land rent as a financial asset to the heart of urban analysis, this article offers a narrative of land financialization as a ‘lived’ process. Focusing empirically on Bicocca (a post-industrial area north-east of Milan that traditionally hosted the activities of Pirelli, one of Italy’s most successful companies), the paper shifts the focus of enquiry on land financialization from global capital flows and real estate aggregate data to a qualitative analysis of the alliances and struggles between the elites and workers who animated the traditional manufacturing sector. Centring the analysis on these previously neglected actors permits an understanding of land financialization as a ‘lived’ and socially embodied process, and offers a complementary perspective to the discussion on the role of land rent in the making of financialized capitalism. First, it reveals the struggles and alliances between industrial elites, workers’ unions, and local governance as key protagonists in the way land became mobilized as a financial asset, was subsequently embedded in practices of urban renewal, and finally contributed to an epochal change in urban capitalism. Second, it shows how mobilizing industrial land as a financial asset performed not just a coordinating but also a transformative role in the transition from industrial to financial capitalism as it enabled traditional elites to launch into a financialized phase of transnational competition. Third, it reveals changes in urban governance to be as much responses to the needs of local traditional elites as they are responses to the demands of global financial elites.
Abstract
The paper explores the active yet neglected role that local class struggle over land pl... more Abstract
The paper explores the active yet neglected role that local class struggle over land plays in negotiating new forms of urbanity. Unfashionably shifting research focus from global elites and the “creative class” to local industrial elites and industrial workers, we show that socially embodied local struggles over land are as relevant to globalized urbanizations as they had been to industrial capitalism, and need to be brought back squarely into geographical analysis. We focus empirically on the closely knitted histories of the Pirelli company, Pirelli's workers, and Pirelli's industrial space at Bicocca (north-east Milan). As we unfold Bicocca's transformation from workers' village (nineteenth century), to radical industrial action hub (1960s–1970s), and finally to trendy mixed-use space (1990s–2000s), we show how, for over a century, social struggles over land remain the terrain on which new forms of urbanity are fought, and highlight two important points. First, class struggle over the economic, social, and symbolic role of industrial land was not the outcome of, but an essential precondition for urban restructuring. Second, the industrial working class and traditional elites were not passive recipients, but active producers of urban change.
Italian abstract: L'articolo considera il ruolo fondamentale che il conflitto di classe relativo allo spazio urbano gioca nella negoziazione di nuove forme di urbanità. L'articolo si discosta dalle analisi in voga sulla classe creativa e sulle élite globali per concentrarsi su élite e lavoratori industriali locali. Il lavoro vuole dimostrare che le lotte tra questi ultimi, per il controllo di determinate porzioni dello spazio urbano, sono rilevanti per l'urbanizzazione globalizzata tanto quanto lo sono state per le dinamiche del capitalismo industriale, e meritano di essere inserite a pieno titolo nell'analisi geografica. La ricerca empirica si concentra sulla fitta trama di vicende che vedono protagonisti il gruppo Pirelli, i suoi lavoratori e l'area su cui era insediato uno dei suoi principali stabilimenti industriali (Bicocca, nell'area nord-est di Milano). Percorrendo le tappe della trasformazione di Bicocca da ‘villaggio dei lavoratori’ (XIX secolo) a centro dove si sperimentano nuove forme di lotta operaia (anni ‘60-‘70) e, infine, a nuovo distretto culturale, residenziale e di servizi (anni ‘90-‘00), si vuole evidenziare come, per oltre un secolo, il conflitto sociale relativo allo spazio rappresenti il terreno su cui si gioca la costruzione di nuove forme di urbanità. In particolare il lavoro vuole mettere in risalto due punti fondamentali. In primo luogo che la lotta di classe che ruota intorno al ruolo economico, sociale e simbolico dello spazio industriale non è il risultato, ma una precondizione essenziale della ristrutturazione dello spazio urbano. In secondo luogo che la classe operaia e le tradizionali élite industriali non sono destinatari passivi bensì protagonisti attivi della trasformazione urbana.
Contributing to an emerging debate that brings the mobilization of land rent as a financial asset... more Contributing to an emerging debate that brings the mobilization of land rent as a financial asset to the heart of urban analysis, this article offers a narrative of land financialization as a ‘lived’ process. Focusing empirically on Bicocca (a post-industrial area north-east of Milan that traditionally hosted the activities of Pirelli, one of Italy’s most successful companies), the paper shifts the focus of enquiry on land financialization from global capital flows and real estate aggregate data to a qualitative analysis of the alliances and struggles between the elites and workers who animated the traditional manufacturing sector. Centring the analysis on these previously neglected actors permits an understanding of land financialization as a ‘lived’ and socially embodied process, and offers a complementary perspective to the discussion on the role of land rent in the making of financialized capitalism. First, it reveals the struggles and alliances between industrial elites, worker...
Contributing to an emerging debate that brings the mobilization of land rent as a financial asset... more Contributing to an emerging debate that brings the mobilization of land rent as a financial asset to the heart of urban analysis, this article offers a narrative of land financialization as a ‘lived’ process. Focusing empirically on Bicocca (a post-industrial area north-east of Milan that traditionally hosted the activities of Pirelli, one of Italy’s most successful companies), the paper shifts the focus of enquiry on land financialization from global capital flows and real estate aggregate data to a qualitative analysis of the alliances and struggles between the elites and workers who animated the traditional manufacturing sector. Centring the analysis on these previously neglected actors permits an understanding of land financialization as a ‘lived’ and socially embodied process, and offers a complementary perspective to the discussion on the role of land rent in the making of financialized capitalism. First, it reveals the struggles and alliances between industrial elites, workers’ unions, and local governance as key protagonists in the way land became mobilized as a financial asset, was subsequently embedded in practices of urban renewal, and finally contributed to an epochal change in urban capitalism. Second, it shows how mobilizing industrial land as a financial asset performed not just a coordinating but also a transformative role in the transition from industrial to financial capitalism as it enabled traditional elites to launch into a financialized phase of transnational competition. Third, it reveals changes in urban governance to be as much responses to the needs of local traditional elites as they are responses to the demands of global financial elites.
Abstract
The paper explores the active yet neglected role that local class struggle over land pl... more Abstract
The paper explores the active yet neglected role that local class struggle over land plays in negotiating new forms of urbanity. Unfashionably shifting research focus from global elites and the “creative class” to local industrial elites and industrial workers, we show that socially embodied local struggles over land are as relevant to globalized urbanizations as they had been to industrial capitalism, and need to be brought back squarely into geographical analysis. We focus empirically on the closely knitted histories of the Pirelli company, Pirelli's workers, and Pirelli's industrial space at Bicocca (north-east Milan). As we unfold Bicocca's transformation from workers' village (nineteenth century), to radical industrial action hub (1960s–1970s), and finally to trendy mixed-use space (1990s–2000s), we show how, for over a century, social struggles over land remain the terrain on which new forms of urbanity are fought, and highlight two important points. First, class struggle over the economic, social, and symbolic role of industrial land was not the outcome of, but an essential precondition for urban restructuring. Second, the industrial working class and traditional elites were not passive recipients, but active producers of urban change.
Italian abstract: L'articolo considera il ruolo fondamentale che il conflitto di classe relativo allo spazio urbano gioca nella negoziazione di nuove forme di urbanità. L'articolo si discosta dalle analisi in voga sulla classe creativa e sulle élite globali per concentrarsi su élite e lavoratori industriali locali. Il lavoro vuole dimostrare che le lotte tra questi ultimi, per il controllo di determinate porzioni dello spazio urbano, sono rilevanti per l'urbanizzazione globalizzata tanto quanto lo sono state per le dinamiche del capitalismo industriale, e meritano di essere inserite a pieno titolo nell'analisi geografica. La ricerca empirica si concentra sulla fitta trama di vicende che vedono protagonisti il gruppo Pirelli, i suoi lavoratori e l'area su cui era insediato uno dei suoi principali stabilimenti industriali (Bicocca, nell'area nord-est di Milano). Percorrendo le tappe della trasformazione di Bicocca da ‘villaggio dei lavoratori’ (XIX secolo) a centro dove si sperimentano nuove forme di lotta operaia (anni ‘60-‘70) e, infine, a nuovo distretto culturale, residenziale e di servizi (anni ‘90-‘00), si vuole evidenziare come, per oltre un secolo, il conflitto sociale relativo allo spazio rappresenti il terreno su cui si gioca la costruzione di nuove forme di urbanità. In particolare il lavoro vuole mettere in risalto due punti fondamentali. In primo luogo che la lotta di classe che ruota intorno al ruolo economico, sociale e simbolico dello spazio industriale non è il risultato, ma una precondizione essenziale della ristrutturazione dello spazio urbano. In secondo luogo che la classe operaia e le tradizionali élite industriali non sono destinatari passivi bensì protagonisti attivi della trasformazione urbana.
Uploads
Papers by Luca Ruggiero
The paper explores the active yet neglected role that local class struggle over land plays in negotiating new forms of urbanity. Unfashionably shifting research focus from global elites and the “creative class” to local industrial elites and industrial workers, we show that socially embodied local struggles over land are as relevant to globalized urbanizations as they had been to industrial capitalism, and need to be brought back squarely into geographical analysis. We focus empirically on the closely knitted histories of the Pirelli company, Pirelli's workers, and Pirelli's industrial space at Bicocca (north-east Milan). As we unfold Bicocca's transformation from workers' village (nineteenth century), to radical industrial action hub (1960s–1970s), and finally to trendy mixed-use space (1990s–2000s), we show how, for over a century, social struggles over land remain the terrain on which new forms of urbanity are fought, and highlight two important points. First, class struggle over the economic, social, and symbolic role of industrial land was not the outcome of, but an essential precondition for urban restructuring. Second, the industrial working class and traditional elites were not passive recipients, but active producers of urban change.
Italian abstract: L'articolo considera il ruolo fondamentale che il conflitto di classe relativo allo spazio urbano gioca nella negoziazione di nuove forme di urbanità. L'articolo si discosta dalle analisi in voga sulla classe creativa e sulle élite globali per concentrarsi su élite e lavoratori industriali locali. Il lavoro vuole dimostrare che le lotte tra questi ultimi, per il controllo di determinate porzioni dello spazio urbano, sono rilevanti per l'urbanizzazione globalizzata tanto quanto lo sono state per le dinamiche del capitalismo industriale, e meritano di essere inserite a pieno titolo nell'analisi geografica. La ricerca empirica si concentra sulla fitta trama di vicende che vedono protagonisti il gruppo Pirelli, i suoi lavoratori e l'area su cui era insediato uno dei suoi principali stabilimenti industriali (Bicocca, nell'area nord-est di Milano). Percorrendo le tappe della trasformazione di Bicocca da ‘villaggio dei lavoratori’ (XIX secolo) a centro dove si sperimentano nuove forme di lotta operaia (anni ‘60-‘70) e, infine, a nuovo distretto culturale, residenziale e di servizi (anni ‘90-‘00), si vuole evidenziare come, per oltre un secolo, il conflitto sociale relativo allo spazio rappresenti il terreno su cui si gioca la costruzione di nuove forme di urbanità. In particolare il lavoro vuole mettere in risalto due punti fondamentali. In primo luogo che la lotta di classe che ruota intorno al ruolo economico, sociale e simbolico dello spazio industriale non è il risultato, ma una precondizione essenziale della ristrutturazione dello spazio urbano. In secondo luogo che la classe operaia e le tradizionali élite industriali non sono destinatari passivi bensì protagonisti attivi della trasformazione urbana.
The paper explores the active yet neglected role that local class struggle over land plays in negotiating new forms of urbanity. Unfashionably shifting research focus from global elites and the “creative class” to local industrial elites and industrial workers, we show that socially embodied local struggles over land are as relevant to globalized urbanizations as they had been to industrial capitalism, and need to be brought back squarely into geographical analysis. We focus empirically on the closely knitted histories of the Pirelli company, Pirelli's workers, and Pirelli's industrial space at Bicocca (north-east Milan). As we unfold Bicocca's transformation from workers' village (nineteenth century), to radical industrial action hub (1960s–1970s), and finally to trendy mixed-use space (1990s–2000s), we show how, for over a century, social struggles over land remain the terrain on which new forms of urbanity are fought, and highlight two important points. First, class struggle over the economic, social, and symbolic role of industrial land was not the outcome of, but an essential precondition for urban restructuring. Second, the industrial working class and traditional elites were not passive recipients, but active producers of urban change.
Italian abstract: L'articolo considera il ruolo fondamentale che il conflitto di classe relativo allo spazio urbano gioca nella negoziazione di nuove forme di urbanità. L'articolo si discosta dalle analisi in voga sulla classe creativa e sulle élite globali per concentrarsi su élite e lavoratori industriali locali. Il lavoro vuole dimostrare che le lotte tra questi ultimi, per il controllo di determinate porzioni dello spazio urbano, sono rilevanti per l'urbanizzazione globalizzata tanto quanto lo sono state per le dinamiche del capitalismo industriale, e meritano di essere inserite a pieno titolo nell'analisi geografica. La ricerca empirica si concentra sulla fitta trama di vicende che vedono protagonisti il gruppo Pirelli, i suoi lavoratori e l'area su cui era insediato uno dei suoi principali stabilimenti industriali (Bicocca, nell'area nord-est di Milano). Percorrendo le tappe della trasformazione di Bicocca da ‘villaggio dei lavoratori’ (XIX secolo) a centro dove si sperimentano nuove forme di lotta operaia (anni ‘60-‘70) e, infine, a nuovo distretto culturale, residenziale e di servizi (anni ‘90-‘00), si vuole evidenziare come, per oltre un secolo, il conflitto sociale relativo allo spazio rappresenti il terreno su cui si gioca la costruzione di nuove forme di urbanità. In particolare il lavoro vuole mettere in risalto due punti fondamentali. In primo luogo che la lotta di classe che ruota intorno al ruolo economico, sociale e simbolico dello spazio industriale non è il risultato, ma una precondizione essenziale della ristrutturazione dello spazio urbano. In secondo luogo che la classe operaia e le tradizionali élite industriali non sono destinatari passivi bensì protagonisti attivi della trasformazione urbana.