Roberto A. Pantaleoni

RIASSUNTO La coltivazione del cardo gentile (Cynara cardunculus var. altilis) in areali mediterranei asciutti è oggetto di grande interesse per la produzione di bioenergia, la possibilità di usi mul-tipli (fibra, foraggio, etc.) e per l'ottenimento di materie prime per processi industriali di chi-mica verde. Ben poco si sa sulle avversità entomatiche del cardo gentile che rappresenta una coltura in pieno campo totalmente nuova per molti ambienti. Le prime sperimentazioni in Sar-degna hanno evidenziato criticità non trascurabili riguardanti l'attacco di insetti, che sono in grado di compromettere significativamente la produzione di seme. Due coleotteri curculionidi, Larinus (L.) cynarae e L. (Larinomesius) scolymi, noti finora per produrre danni di scarsissima importanza su carciofo da seme, sono risultati i fitofagi chiave. L'intensità dei loro attacchi risulta più elevata di quelle riscontrate in altre aree di coltivazione del cardo gentile, sia in Ita-lia continentale, che in Sicilia e Spagna. Le cause di queste differenze sono discusse alla luce di quanto noto sul ciclo biologico delle due specie. SUMMARY CARDOON HEAD DAMAGES BY INSECTS IN SARDINIA WITH NOTES ON THE BIOLOGY OF LARINUS CYNARAE AND L. SCOLYMI Cardoon crop (Cynara cardunculus var. altilis) is gaining increasing interest in the Mediterranean rainfed environment for bioenergy, multipurpose use and industrial bio-based products. Little information is available regarding insect pests on cardoon crop, which represent a novel crop for several areas of cultivation. First investigations showed that insect damages on cardoon achenes (i.e. seeds) are not negligible. In particular, insect damages could seriously affect cardoon seed yields. Two weevils, Larinus (L.) cynarae and L. (Larinomesius) scolymi, previously known just for causing light damages on globe artichoke seed crop, proved to be the key pests in cardoon grown in Sardinia. In fact, the levels of their attack on seeds have resulted higher than those recorded in Sicily and in the Italian peninsula as well as in Spain. The causes of these differences are discussed here on the basis of the biology and life cycle of the two Larinus species.