Tự động hoàn toàn, chân dung, phong cảnh, cận cảnh, thể thao, chân dung ban đêm, tắt Flash; chương trình AE, chụp ưu tiên tốc độ, chụp ưu tiên khẩu độ, chụp tùy chọn tốc độ- khẩu độ
Chế độ đo sáng
đo sáng điểm, đo sáng trung tâm, đo sáng ma trận màu 3D
Điểm lấy nét
11 điểm lấy nét tự động, cảm biến Multi-CAM 1000 AF
Chế độ lấy nét
AF-S, AF-C, AF-A, lấy tiêu cự bằng tay (M)
Chụp liên tiếp
4,5 khung hình/giây
Kính ngắm
kính ngắm quang học 0,94
Dải ISO
ISO 200 - 3200, có thể tăng đến 6400
Bù trừ ánh sáng với flash
2 hoặc 3 khung hình với bước 1/3, 1/2, 2/3, 1 hay 2 EV
So với D80, ngoài khả năng quay phim với độ phân giải cao 720p (1280 x 720 pixel) mà chưa có máy ảnh ống kính rời nào trước đó có[2], D90 có độ phân giải cao hơn (12,3 so với 10,2 triệu điểm ảnh hiệu dụng), khả năng chụp liên tiếp nhanh hơn (4,5 so với 3 khung hình/giây), màn hình rộng hơn (3 so với 2,5 inch). Ngoài ra, D90 có thêm hệ thống làm sạch bụi ở cảm biến.[1][2][3]
Tuy nhiên, khi so sánh với Canon 50D (ra mắt trước đúng một ngày), Nikon D90 có độ nhạy sáng thấp hơn (tối đa 6400 so với 12800), khả năng chụp liên tiếp thấp hơn (4,5 so với 6,3 khung hình/giây) và không thể chỉnh các chế độ tự động lấy nét.[2]