Tây Vực

Trương Khiên đi Tây Vực (bích họa ở Đôn Hoàng).

Tây Vực (chữ Hán: 西域, bính âm: Xi-yu hoặc Hsi-yu) là cách người Trung Quốc ngày xưa gọi các nước nằm ở phía Tây của Trung Quốc. Nó được ghi chép trong các biên niên sử Trung Hoa từ khoảng thế kỷ 3 TCN tới thế kỷ 7 và để nói tới khu vực ở phía tây Ngọc Môn quan và Dương quan, phần lớn là để chỉ Trung Á hay là phần phía đông nhất của nó, nghĩa là khu vực bồn địa Tarim. Đến thời nhà Đường thì người ta gọi nó là Thích Tây (碛西).

Không rõ người Trung Quốc bắt đầu dùng từ Tây Vực với nghĩa trên từ thời nào. Sách Sử ký của Tư Mã Thiên có đề cập đến các nước ở phía tây, nhưng không gọi họ là Tây Vực. Sách Hán thư, phần Tây Vực truyện có lẽ là tài liệu đầu tiên dùng từ Tây Vực. Mặc dù phần Tây Vực truyện của Hán thư khi đề cập đến khu vực còn nhắc tới cả những nước mà ngày nay chính là Kyrgyzstan, Ấn Độ, Iran, v.v... song theo miêu tả về địa lý của Tây Vực trong sách này, thì Tây Vực được bao bọc bởi những dãy núi lớn, giữa có sông, khoảng cách Đông-Tây chừng hơn 6.000 dặm, khoảng cách Bắc-Nam khoảng hơn 1.000 dặm. Như vậy, Tây Vực theo Hán thư có thể chính là bồn địa Tarim ở Tân Cương. Sau này, các chính sử Trung Quốc đều đề cập đến Tây Vực mà phạm vi địa lý không khác gì Hán thư đã miêu tả.

Vào thế kỷ 18, nhà Thanh đã chinh phục hoàn toàn Tây Vực và đặt nó dưới sự quản lý hành chính của chính quyền trung ương Trung Quốc. Năm 1884, khu vực này được đặt thành một tỉnh của Trung Quốc, chính là Tân Cương.

Danh sách các quốc gia tại Tây Vực

Theo Hán thư, phần Tây Vực truyện, thời Hán Vũ Đế thì khu vực này có 36 quốc gia nhưng về sau do phân liệt mà chia ra thành trên 50 quốc gia. Bảng dưới đây chỉ liệt kê một số quốc gia trong khu vực này.

Tên nước	Nay là	Hưng thịnh	Diệt vong	Nguyên nhân
Thiện Thiện (Lâu Lan)	Nhược Khương, Tân Cương			Có tranh cãi
Nhược Khương	Đông nam huyện Nhược Khương
Ô Xá	Khoảng 150 km phía tây nam huyện Tháp Thập Khố Nhĩ Càn
Tây Dạ	Phía nam huyện Diệp Thành
Tử Hợp	Tây nam Tân Cương
Quyên Độc	Khoảng 100 km phía tây huyện Ô Kháp
Tiểu Uyên				Bị Thiện Thiện sáp nhập
Tinh Tuyệt				Bị Thiện Thiện sáp nhập
Thả Mạt				Bị Thiện Thiện sáp nhập
Vu Điền	Phụ cận Hòa Điền			Bị nhà Đường chiếm
Nhung Lô				Bị Vu Điền sáp nhập
Trữ Di				Bị Vu Điền sáp nhập
Cừ Lặc				Bị Vu Điền sáp nhập
Bì Sơn				Bị Vu Điền sáp nhập
Tam Phong
Quy Từ	Phụ cận Hòa Điền			Bị nhà Đường chiếm
Cô Mặc				Bị Quy Từ sáp nhập
Ôn Túc				Bị Quy Từ sáp nhập
Úy Đầu				Bị Quy Từ sáp nhập
Y Tuần
Lâm Nhung
Sơ Lặc	Khách Thập			Bị nhà Đường chiếm
Toa Xa				Bị Sơ Lặc sáp nhập
Kiệt Thạch				Bị Sơ Lặc sáp nhập
Yên Kì	Huyện Yên Kì			Bị nhà Đường chiếm
Nguy Tu				Bị Yên Kì sáp nhập
Úy Lê				Bị Yên Kì sáp nhập
Sơn				Bị Yên Kì sáp nhập
Cao Xương	Bồn địa Thổ Lỗ Phan			Bị nhà Đường chiếm
Xa Sư	Huyện Cát Mộc Xa Nhĩ và bồn địa Thổ Lỗ Phan			Bị Cao Xương chiếm