Simona holds a PhD in Italian Studies awarded by the University of Warwick, UK. She is now a Visiting Research Fellow at the Centre for Contemporary Women's Writing, ILCS, SAS, University of London, and a Jeffs Postdoctoral Fellow at the University of Leeds (working on Brotherton Special Collections). She has 5 years experience as a Teaching Assistant in Italian at the University of Warwick. Her academic interests are girlhood, women's studies, YA's literature, comics, family novels, the Gothic.
Il contributo analizza le complesse figure delle donne guaritrici, soffermandosi in particolare s... more Il contributo analizza le complesse figure delle donne guaritrici, soffermandosi in particolare sulla loro categorizzazione come streghe, attraverso l’esame di brevi reportage di Dino Buzzati raccolti nel volume postumo I misteri d’Italia (1978). Il libro raccoglie varie leggende regionali, inizialmente pubblicate nel Corriere della Sera, presentate come casi misteriosi, paranormali e inspiegabili. Le narrazioni di Buzzati giornalista fanno del fatto di cronaca il fulcro della storia e alcune di queste si focalizzano su figure di donne, guaritrici e veggenti, prodotti di quello che Francesco Orlando chiama inspiegabile soprannaturale, entità che oscillano tra realtà e credenza popolare, folclore e fatto di cronaca. L’analisi mira a investigare quanto la figura della strega, donna con capacità psichiche storicamente malvista dalla società alta ma in cui la gente del popolo ha sempre trovato conforto, sia radicata nel territorio italiano e nella cultura contadina ancora nell’Italia postbellica e in particolare nelle regioni del centro.
Quaderni d'Italianistica vol 43 issue 1 Quel che resta del giorno. La notte nella letteratura italiana dal Settecento ai giorni nostri, 2022
L’articolo intende analizzare il ruolo della notte come momento privilegiato per il manifestarsi ... more L’articolo intende analizzare il ruolo della notte come momento privilegiato per il manifestarsi di visioni di defunti ed entità soprannaturali nelle Visioni sacre e morali di Alfonso Varano, pubblicate postume nel 1789, e nell’“Appressamento della morte,” composto nel 1816, di Giacomo Leopardi. Nonostante l’impianto moralistico di tali opere e il loro debito alla tradizione medievale e soprattutto dantesca, i poemetti presi in esame dimostrano che il fenomeno delle visioni è fortemente caratterizzato da elementi, quali terrore e meraviglia, che compaiono anche nei romanzi gotici che nello stesso periodo si stavano diffondendo nel resto d’Europa e particolarmente nel contesto anglosassone. La notte, pertanto, confermandosi lo spazio temporale più propizio per l’apparizione degli spiriti, contribuisce alla creazione di un immaginario “fantasmagorico” italiano moderno, suggerendo un’interpretazione delle due opere scelte in termini di una ghost story italiana ante litteram.
In this article I discuss the literary representations of specific female characters, wet nurses,... more In this article I discuss the literary representations of specific female characters, wet nurses, in La balia [‘The Wet Nurse’] (1903) and Il libretto rosso [‘The Red Booklet’] (1911) two novellas included in Pirandello’s Novelle per un anno. The analysis aims at highlighting these particular working women chiefly through the lenses of Kimberlé Crenshaw’s concept of intersectionality and Judith Butler’s theory on gender performativity. Both theories, I maintain, shed light on Pirandello’s depiction of wet nurses as targets of a certain kind of discrimination, due to the intersection of different areas and axes of powers, namely gender (as they are women) and social status (as they are poor and working class).
Nuovi Argomenti, 9, Mondadori, gennaio-aprile 2022, pp. 89-94, 2022
In occasione del centenario della Marcia su Roma (1922-2022) l'articolo prende in esame la desacr... more In occasione del centenario della Marcia su Roma (1922-2022) l'articolo prende in esame la desacralizzazione dell'evento attraverso le parole di Antonio Pennacchi, vincitore del Premio Strega 2010 con il suo romanzo "Canale Mussolini". L'autore ritrae i giovani uomini della famiglia Peruzzi alle prese con i preparativi pre-partenza e accompagna il lettore verso la loro graduale delusione. Dopo aspettative tanto alte, la Marcia su Roma si metamorfizza, sgonfiandosi fino a diventare una 'scampagnata'.
Bibliotheca Dantesca: Journal of Dante Studies, 2021
This paper attempts a reading of Alfonso Varano’s most famous work, Visioni sacre e morali, posth... more This paper attempts a reading of Alfonso Varano’s most famous work, Visioni sacre e morali, posthumously published in 1789, as one original response to the eighteenth-century reinstatement of Dante’s oeuvre. Notably, the goal of this contribution is to examine the semantics of bodily suffering in Varano’s Visioni. Such examination should highlight new elements on the way in which Varano directly employs Dantean references to construct his religious and sepulchral imagery. Indeed, drawing from the Dantean raw images, and particularly the infernal ones, which became popular in eighteenth-century Christianity due to their still relevant cautionary message, Varano builds an effective lyrical lexicon of bodily pain reminiscent of the Commedia. Such language lays the foundation for a fertile deathly repertoire that develops during Varano’s time being appreciated by his contemporaries and inherited decades later. Varano’s legacy is evident even in Giacomo Leopardi’s Appressamento della morte, dated 1816. Specifically, this analysis includes excerpts from Visione V entitled “Per la peste messinese coll’apparizione della beata Battista Varano” by Alfonso Varano and Inferno 28 and 29.
Notes in Italian Studies, Italy at Work: Representations of Labour in Italian Culture, ed. by Bianca Rita Cataldi, Claudia Dellacasa, Lachlan Hughes, 2021
The article examines the figure of the wet nurse in Jacopo Vittorelli (1749–1835), Ippolito Pinde... more The article examines the figure of the wet nurse in Jacopo Vittorelli (1749–1835), Ippolito Pindemonte (1753–1828), and Luigi Pirandello (1867–1936), focusing in particular on the ways in which the individual identity of the wet nurse is consistently subjugated to her role as a domestic labourer. Particular case studies are: Vittorelli's 'La nutrice' (1806); Pindemonte's 'Per la Sig.ra Contessa Teodora Lisca Pompei che allatta il suo figliuolino' (1798); Pirandello's 'Novelle per un anno' (1884–1936).
“Non poteva staccarsene senza lacerarsi”: per una genealogia del romanzo familiare italiano / a cura di Filippo Gobbo, Ilaria Muoio, Gloria Scarfone. - Pisa : Pisa university press, 2020. - (Saggi e studi), 2020
Il presente intervento mira a esaminare il romanzo Canale Mussolini, vincitore del Premio Strega ... more Il presente intervento mira a esaminare il romanzo Canale Mussolini, vincitore del Premio Strega 2010, inquadrandolo all'interno di quell'"intersezione di generi" che è stata definita il romanzo familiare italiano, per cogliere la ricorrenza di alcune costanti tematiche che possano inscriverlo nel sopracitato genere di recente definizione. Dopo aver affrontato il discorso del genere, l'analisi intende prendere in esame alcuni temi chiave-nello specifico la figura della casa, l'uso del dialetto e del discorso diretto e il rapporto di conflittualità tra i personaggi ascrivibili al genere in questione.
The event has been generously funded by the Institute of Advanced Study (IAS) of the University o... more The event has been generously funded by the Institute of Advanced Study (IAS) of the University of Warwick and the Institute of Languages, Cultures and Societies (ILCS) of the University of London.
Keynote Speakers: Professor Rebecca Hains, Salem State University Dr Julia Round, Bournemouth University
Adolescent girls are increasingly important actors in our society. Malala Yousafzai, Greta Thunberg, Jazz Jennings, Bindi Irwin are only a few examples of young, inspiring, and influential girls raising their voices on such matters as human rights, inclusive education, social equity, ecological justice, and wildlife conservation. This is in stark contrast with traditional, stereotypical views of adolescent girls as passive, weak, and uninteresting and often as objects instead of subjects. Such a view resulted in a symbolic annihilation of girls (Tuchman 1978) who were omitted or trivialized in story lines with the result that boys have been featured more frequently and prominently in media and cultural productions (Hains 2012). Girlhood, intended as a pre-adolescence and adolescence period of identity formation for girls (Driscoll 2002), is therefore claiming a more central and crucial role in the social, cultural, and political debate nowadays, and it is simultaneously becoming the subject of scientific enquiry. This trend is demonstrated by the appearance in recent years of the first book series to focus specifically on this field,Transnational Girlhoods (Berghahn), and by studies such as Catherine Driscoll’s 'Girls: Feminine Adolescence in Popular Culture and Cultural Theory' (2002), Rebecca Hains’ 'Growing Up with Girl Power: Girlhood on Screen and in Everyday Life' (2012), Julia Round’s 'Gothic for Girls: Misty and British Comics' (2019), and Leah Phillips’ 'Female Heroes in Young Adult Fantasy Fiction: Reframing Myths of Adolescent Girlhood' (2023).
The Seen and Heard conference aims to contribute to this emerging area of studies by fostering discussion about girlhood(s), and the importance for young girls in our societies to be ‘seen and heard’, from a transnational perspective, focusing on discourses of identity, gender, and popular culture across the globe from an interdisciplinary viewpoint.
Papers adopted approaches such as feminism, women and gender studies, childhood and youth studies, sociology, anthropology, literature, and cultural studies, including media and communication.
Negli ultimi vent’anni, il tema della maternità nella cultura italiana ha destato l’interesse del... more Negli ultimi vent’anni, il tema della maternità nella cultura italiana ha destato l’interesse della comunità scientifica. Monografie, saggi e articoli hanno mostrato che le figure materne sono funzionali per molteplici discorsi, da quello psicologico a quello politico, e da quello educativo a quello sociale. Fin dal Rinascimento la società ha tradizionalmente attribuito alle madri dei ruoli e compiti ben precisi che nel tempo si sono ulteriormente affermati o sono mutati. Considerato il crescente interesse per il tema della maternità, questo panel si propone di analizzare la complessa e composita costituzione del soggetto materno esaminando le modalità con cui i ruoli materni sono svolti all’interno della cultura italiana dal Rinascimento ai giorni nostri. Seguendo l’idea alla base del volume "Morgana, storie di ragazze che tua madre non approverebbe" (2018) a cura di Michela Murgia e Chiara Tagliaferri, lo scopo di questa call è dare spazio, accanto al modello materno tradizionale, anche a quelle figure materne non convenzionali e non del tutto conformi allo stereotipo dell’accudimento tradizionalmente materno. Inoltre, si intende fare luce su figure che si comportano in maniera “materna” e fungono da madri, anche se non lo sono biologicamente, come balie, tate, nonne, e simili. Questo panel vuole inoltre riflettere sulla maternità e il materno nella letteratura per l’infanzia, argomento finora poco studiato nel panorama letterario italiano. Analisi comparatistiche sono benvenute.
We are extremely pleased to be welcoming you at Warwick. We hope that the conference will be a fa... more We are extremely pleased to be welcoming you at Warwick. We hope that the conference will be a fantastic opportunity for people to connect again after a long time, even though things are not yet quite 'normal'. With this in mind, we have tried to give a good amount of space to conversations and exchanges throughout the conference, as well as introducing some exploration of alternative formats to straightforward paper presentations.
Italians have a special relationship with their dead and that relationship constitutes a basis fo... more Italians have a special relationship with their dead and that relationship constitutes a basis for Italy’s national identity. Whereas across Europe until the late eighteenth century the dead had been buried in urban churches and graveyards, from the early 1800s, the prohibition of burial within cities led to the creation of new cemeteries that were suburban, public, secular, and socially inclusive, and whose importance reflected the celebration of death in an era of Romanticism and individualism. Although Romantic culture was widespread throughout Europe, Italy’s cemeteries of the nineteenth century were distinctive in that they were monumental rather than landscaped, and unparalleled in their scale, grandeur, and cost. They emerged in direct response to the evolution of Italian society and politics at the time of unification. As Italy underwent a period of turbulent change marked the rise of the bourgeoisie, the struggle for independence, and the creation of the nation-state, the new cemeteries expressed the tensions and conflicts that shaped the emergent nation.
Drawing on Malone's monograph, 'Architecture, Death and Nationhood' (Routledge, 2017), the seminar explores Italy’s monumental cemeteries of the nineteenth century as a distinctly Italian phenomenon, and as a window onto Italian attitudes towards death and commemoration. In particular, in the context of the Risorgimento, public cemeteries were imbued with political meanings that were coloured by nationalism and a rising civic consciousness. Following Italy’s unification, they conveyed the power of the bourgeoning nation, and accommodated efforts to construct an Italian identity through a shared memory of national heroes. In that sense, the seminar shows how, in the monumental cemeteries, death reflected the narratives, mentalities, and memories that defined Italy as a nation.
Il potere del passato e l’affermazione del presente. Forme e declinazioni letterarie dell’identità nazionale in Italia tra Sette e Novecento, 2021
"Il potere del passato e l’affermazione del presente. Forme e declinazioni letterarie dell’identi... more "Il potere del passato e l’affermazione del presente. Forme e declinazioni letterarie dell’identità nazionale in Italia tra Sette e Novecento"
Coordinano SIMONA DI MARTINO (University of Warwick) e BEATRICE PECCHIARI (Università di Pisa)
1. ADELAIDE PAGANO (Università di Salerno)
Il canone oltraggiato e difeso: le reazioni della critica italiana all’influenza del modello straniero. Il caso del Consiglio ad un giovane poeta (1779) di Martin Sherlock La pubblicazione in Italia del Consiglio ad un giovane poeta (1779) di Martin Sherlock rappresenta uno degli esempi più interessanti della dinamica di influenze e reazioni intorno a un modello letterario straniero nel Settecento. In questa prospettiva si analizzeranno i giudizi negativi su Dante, Ariosto e Tasso, le ragioni della loro esclusione dal canone europeo addotte dall’autore, e le reazioni del mondo letterario italiano che, opponendosi a egli, difese con una risposta unitaria la tradizione poetica nostrana.
2. CAMILLA BENCINI (Università di Firenze)
«Combattere il dirizzone immorale di questa braccata letteratura»: funzione civile e morale della letteratura in Giovanni Faldella L’intervento si propone di indagare il processo di sviluppo e di studio di una nuova letteratura nazionale all’interno del laboratorio narrativo di Giovanni Faldella (1846-1928), romanziere, giornalista, senatore del Regno d’Italia. Dalle prime prove narrative fino all’ultimo approdo alla mitografia risorgimentale, è forte in Faldella la ricerca di una nuova cultura letteraria nazionale depositaria e promotrice dei valori civili e morali che avevano animato il processo unitario.
3. GIANLUCA MAJELI (Società Siracusana di Storia Patria per la Sicilia Orientale)
Il canone “nazionalista” di un popolo privo di nazione secondo Tommaso Gargallo
Nella lezione Di alcune novità introdotte nella letteratura italiana, tenuta presso la Crusca nel 1837 e normalmente intesa come attardato capitolo della polemica classico-romantica, un classicista come il siracusano Tommaso Gargallo compila un canone della letteratura italiana, indica un popolo, e un primato nazionale da difendere. Fedele alla corona Borbone, si dimostra ancora più fedele allo scambio di idee con i letterati più importanti della penisola e in questo senso partecipa attivamente alla definizione del contesto culturale pre-unitario.
The global cultural transformations imposed by the COVID-19 pandemic are drastically reshaping th... more The global cultural transformations imposed by the COVID-19 pandemic are drastically reshaping the construction of death, dying and disposal in the North Atlantic world. A systematic, interdisciplinary exploration of the modern thanatological imagination is thus urgently in order in every field of the humanities. This panel aims to provide an opportunity for such an investigation from the perspective of Italian studies. What are the features that characterize the Italian thanatological imagination? How can we trace its diachronic evolution? And what role did (and do) literature, arts and the media play in shaping it? In other words: how can we map the Italian cultures of death, grief, and memory? This panel seeks to explore the Italian thanatological imagination from multiple interdisciplinary perspectives, highlighting how fictions and media actively contributed to the elaboration of a number of its essential traits while exploring (non-)fictional characters and histories that still remain in the shadows.
One-day Interdisciplinary Conference funded by HRC (as winner of the HRC Doctoral Fellowship Comp... more One-day Interdisciplinary Conference funded by HRC (as winner of the HRC Doctoral Fellowship Competition, University of Warwick)
The question of corporeality has provoked and challenged critical thinkers across the centuries, and remains the subject of sustained and varied examinations, to which the burgeoning lists of new titles devoted to the body testify.
This event intends to tackle the current issue of how bodies are marked, organised and produced as cultural entities that leave traces in imagery after their total or partial material dissolution. The aim is to gather an interdisciplinary network of scholars to explore the ways in which the body, or part of it, is preserved and remembered over time through different aspects of representation, in order to evaluate its cultural impact. The conference's key concepts include: sacralisation/desacralization; the legacy of the body; the body as a relic of a past age; immortality or techniques for enduring posthumous fame/life; remembrance; memory; and commemoration. What is aimed to be explored is then, specifically, the relationship between the body, death and memory, thereby assessing the legacy of bodies.
The conference welcomes papers from a broad chronological period and dealing with any geographical area without restrictions.
The preservation of bodies/corpses, or parts of them, can be related to various and different cultural manifestations, such as religious beliefs, patriotism, and pledges of love. This event has thus been conceived as fully interdisciplinary, and intends to convene students, PhD candidates, early-career scholars and professors from both the humanities (literature, history of art, history, classical studies, film and media studies) and the social sciences (anthropology, philosophy, sociology, politics, popular culture/folklore studies, medical culture, and history of medicine), and would address various approaches (gender studies, fashion, Körperkultur, the making of the nation). This conference is also meant to reflect upon the importance of remembrance and commemoration; as a consequence, the remains of the body are pertinent to issues such as: the tombs of unknown soldiers, which scatter our cities; the relics of saints and martyrs shielded in our places of worship; and the myriad gendered depictions of dead bodies in visual culture.
Perspectives
The discussion emerging from the conference should pose a series of questions, such as: how did different cultures depict dead bodies at different times, and how were they understood as important and valuable? In which way is the body of a male hero represented? How does this representation differ from the body of a dead woman? How much is the body important in issues of national identity and popular folklore?
Good or Evil? Transmedial Perspectives on the Fairy/Witch Paradigm in Italian Popular Culture from the Nineteenth Century to the Present, 2023
"Good or Evil? Transmedial Perspectives on the Fairy/Witch Paradigm in Italian Popular Culture fr... more "Good or Evil? Transmedial Perspectives on the Fairy/Witch Paradigm in Italian Popular Culture from the Nineteenth Century to the Present", University of Cambridge, online, 3-4 December 2023.
Paper entitled: "Bewitched by W.I.T.C.H. (2001-12): Empowered Girlhood through Transculturality, Stereotypes, and Fantasy in Made-in-Italy Comics".
Starting in 1980s with successful children’s novels such as Streghetta mia by Bianca Pitzorno and Strega come me by Giusy Quarenghi, witches enter Italian print culture for young people and reverse their traditional representation: from outcasts and villains they are now brave, visible girls with agency. This paper will take the globally acclaimed comic series W.I.T.C.H. (2001-12) as a case study, to attempt an analysis of the reasons why young girls find themselves successfully reflected in the trope of the teen witch. Particularly, the paper explores three aspects that might have contributed to the success of the comic series: 1) the inclusion of transcultural elements that attract young readers for their exoticism; 2) the use of recognizable stereotypes that identify witches as such; 3) the employment of what I call “minimal counterintuitive narratives” that reduce the irrational elements and provide a portrayal of adolescents’ real problems and lives. The paper introduces the comic series and provides an overview of the global success it has enjoyed so far.
"Streghe da ammirare: adolescenza femminile ed empowerment nella fumettistica italiana e anglosassone", 2023
Il termine inglese ‘girlhood’ indica in italiano quel periodo della vita di una giovane donna ch... more Il termine inglese ‘girlhood’ indica in italiano quel periodo della vita di una giovane donna che possiamo tradurre con ‘adolescenza femminile’. Sin dagli anni ’90 del Novecento, in ambito internazionale, Angela McRobbie ha denunciato la marginalizzazione degli studi riguardanti questa fase della vita femminile e i prodotti culturali che la riguardavano sono stati a lungo considerati ‘subcultura’. Il primo contributo rilevante e organico sull’adolescenza femminile nell’ambito dell’italianistica è un numero tematico della rivista Gender/Sexuality/Italy del 2017 a cura di Paola Bonifazio, Nicoletta Marini-Maio ed Ellen Nerenberg e si focalizza sulle ragazze come fruitrici, destinatarie e soggetti di produzioni culturali come, ad esempio, programmi televisivi e riviste. Il lavoro di Danielle Hipkins sullo stesso tema prende in esame principalmente produzioni cinematografiche, mentre il recente volume di Altrelettere a cura di Olga Campofreda e Marco Ceravolo, analizza l’amicizia femminile come elemento cruciale del processo di maturazione delle adolescenti, dedicando spazio alla letteratura italiana e alle sue declinazioni del tema. L’intervento intende inserirsi in questo filone accademico aprendo nuove prospettive di ricerca in direzione comparata, focalizzandosi sull’empowerment delle giovani donne nella fumettistica per adolescenti italiana e anglosassone contemporanea. In particolare, si analizza la raffigurazione della strega e come questa abbia rappresentato con successo generazioni di giovani ragazze. La strega emerge nella produzione popolare italiana e angloamericana come figura positiva ma marginalizzata all’interno di una società che la percepisce come ‘diversa’ e pertanto la rifiuta. Casi studio sono la fortunata serie a fumetti americana Sabrina the Teen-Age Witch (1962/1971-1999), i fumetti italiani Isa e Bea (2002-9) e W.I.T.C.H. (2001-12) e infine il graphic novel Mooncakes (2019). L’analisi mira a indagare come la magia e la stregoneria, nonostante siano apparentemente relegate dalla società a entità folcloristiche e inesistenti, facciano luce su aspetti della vita che le giovani ragazze affrontano nella quotidianità, come l’essere considerate strane e quindi emarginate. Si intende pertanto esaminare esempi letterari di successo che propongano modelli di ragazze/streghe emancipate prendendo le mosse dal ‘fantastico femminile’ teorizzato da Hipkins (2007).
Il contributo analizza le complesse figure delle donne guaritrici, soffermandosi in particolare s... more Il contributo analizza le complesse figure delle donne guaritrici, soffermandosi in particolare sulla loro categorizzazione come streghe, attraverso l’esame di brevi reportage di Dino Buzzati raccolti nel volume postumo I misteri d’Italia (1978). Il libro raccoglie varie leggende regionali, inizialmente pubblicate nel Corriere della Sera, presentate come casi misteriosi, paranormali e inspiegabili. Le narrazioni di Buzzati giornalista fanno del fatto di cronaca il fulcro della storia e alcune di queste si focalizzano su figure di donne, guaritrici e veggenti, prodotti di quello che Francesco Orlando chiama inspiegabile soprannaturale, entità che oscillano tra realtà e credenza popolare, folclore e fatto di cronaca. L’analisi mira a investigare quanto la figura della strega, donna con capacità psichiche storicamente malvista dalla società alta ma in cui la gente del popolo ha sempre trovato conforto, sia radicata nel territorio italiano e nella cultura contadina ancora nell’Italia postbellica e in particolare nelle regioni del centro.
Quaderni d'Italianistica vol 43 issue 1 Quel che resta del giorno. La notte nella letteratura italiana dal Settecento ai giorni nostri, 2022
L’articolo intende analizzare il ruolo della notte come momento privilegiato per il manifestarsi ... more L’articolo intende analizzare il ruolo della notte come momento privilegiato per il manifestarsi di visioni di defunti ed entità soprannaturali nelle Visioni sacre e morali di Alfonso Varano, pubblicate postume nel 1789, e nell’“Appressamento della morte,” composto nel 1816, di Giacomo Leopardi. Nonostante l’impianto moralistico di tali opere e il loro debito alla tradizione medievale e soprattutto dantesca, i poemetti presi in esame dimostrano che il fenomeno delle visioni è fortemente caratterizzato da elementi, quali terrore e meraviglia, che compaiono anche nei romanzi gotici che nello stesso periodo si stavano diffondendo nel resto d’Europa e particolarmente nel contesto anglosassone. La notte, pertanto, confermandosi lo spazio temporale più propizio per l’apparizione degli spiriti, contribuisce alla creazione di un immaginario “fantasmagorico” italiano moderno, suggerendo un’interpretazione delle due opere scelte in termini di una ghost story italiana ante litteram.
In this article I discuss the literary representations of specific female characters, wet nurses,... more In this article I discuss the literary representations of specific female characters, wet nurses, in La balia [‘The Wet Nurse’] (1903) and Il libretto rosso [‘The Red Booklet’] (1911) two novellas included in Pirandello’s Novelle per un anno. The analysis aims at highlighting these particular working women chiefly through the lenses of Kimberlé Crenshaw’s concept of intersectionality and Judith Butler’s theory on gender performativity. Both theories, I maintain, shed light on Pirandello’s depiction of wet nurses as targets of a certain kind of discrimination, due to the intersection of different areas and axes of powers, namely gender (as they are women) and social status (as they are poor and working class).
Nuovi Argomenti, 9, Mondadori, gennaio-aprile 2022, pp. 89-94, 2022
In occasione del centenario della Marcia su Roma (1922-2022) l'articolo prende in esame la desacr... more In occasione del centenario della Marcia su Roma (1922-2022) l'articolo prende in esame la desacralizzazione dell'evento attraverso le parole di Antonio Pennacchi, vincitore del Premio Strega 2010 con il suo romanzo "Canale Mussolini". L'autore ritrae i giovani uomini della famiglia Peruzzi alle prese con i preparativi pre-partenza e accompagna il lettore verso la loro graduale delusione. Dopo aspettative tanto alte, la Marcia su Roma si metamorfizza, sgonfiandosi fino a diventare una 'scampagnata'.
Bibliotheca Dantesca: Journal of Dante Studies, 2021
This paper attempts a reading of Alfonso Varano’s most famous work, Visioni sacre e morali, posth... more This paper attempts a reading of Alfonso Varano’s most famous work, Visioni sacre e morali, posthumously published in 1789, as one original response to the eighteenth-century reinstatement of Dante’s oeuvre. Notably, the goal of this contribution is to examine the semantics of bodily suffering in Varano’s Visioni. Such examination should highlight new elements on the way in which Varano directly employs Dantean references to construct his religious and sepulchral imagery. Indeed, drawing from the Dantean raw images, and particularly the infernal ones, which became popular in eighteenth-century Christianity due to their still relevant cautionary message, Varano builds an effective lyrical lexicon of bodily pain reminiscent of the Commedia. Such language lays the foundation for a fertile deathly repertoire that develops during Varano’s time being appreciated by his contemporaries and inherited decades later. Varano’s legacy is evident even in Giacomo Leopardi’s Appressamento della morte, dated 1816. Specifically, this analysis includes excerpts from Visione V entitled “Per la peste messinese coll’apparizione della beata Battista Varano” by Alfonso Varano and Inferno 28 and 29.
Notes in Italian Studies, Italy at Work: Representations of Labour in Italian Culture, ed. by Bianca Rita Cataldi, Claudia Dellacasa, Lachlan Hughes, 2021
The article examines the figure of the wet nurse in Jacopo Vittorelli (1749–1835), Ippolito Pinde... more The article examines the figure of the wet nurse in Jacopo Vittorelli (1749–1835), Ippolito Pindemonte (1753–1828), and Luigi Pirandello (1867–1936), focusing in particular on the ways in which the individual identity of the wet nurse is consistently subjugated to her role as a domestic labourer. Particular case studies are: Vittorelli's 'La nutrice' (1806); Pindemonte's 'Per la Sig.ra Contessa Teodora Lisca Pompei che allatta il suo figliuolino' (1798); Pirandello's 'Novelle per un anno' (1884–1936).
“Non poteva staccarsene senza lacerarsi”: per una genealogia del romanzo familiare italiano / a cura di Filippo Gobbo, Ilaria Muoio, Gloria Scarfone. - Pisa : Pisa university press, 2020. - (Saggi e studi), 2020
Il presente intervento mira a esaminare il romanzo Canale Mussolini, vincitore del Premio Strega ... more Il presente intervento mira a esaminare il romanzo Canale Mussolini, vincitore del Premio Strega 2010, inquadrandolo all'interno di quell'"intersezione di generi" che è stata definita il romanzo familiare italiano, per cogliere la ricorrenza di alcune costanti tematiche che possano inscriverlo nel sopracitato genere di recente definizione. Dopo aver affrontato il discorso del genere, l'analisi intende prendere in esame alcuni temi chiave-nello specifico la figura della casa, l'uso del dialetto e del discorso diretto e il rapporto di conflittualità tra i personaggi ascrivibili al genere in questione.
The event has been generously funded by the Institute of Advanced Study (IAS) of the University o... more The event has been generously funded by the Institute of Advanced Study (IAS) of the University of Warwick and the Institute of Languages, Cultures and Societies (ILCS) of the University of London.
Keynote Speakers: Professor Rebecca Hains, Salem State University Dr Julia Round, Bournemouth University
Adolescent girls are increasingly important actors in our society. Malala Yousafzai, Greta Thunberg, Jazz Jennings, Bindi Irwin are only a few examples of young, inspiring, and influential girls raising their voices on such matters as human rights, inclusive education, social equity, ecological justice, and wildlife conservation. This is in stark contrast with traditional, stereotypical views of adolescent girls as passive, weak, and uninteresting and often as objects instead of subjects. Such a view resulted in a symbolic annihilation of girls (Tuchman 1978) who were omitted or trivialized in story lines with the result that boys have been featured more frequently and prominently in media and cultural productions (Hains 2012). Girlhood, intended as a pre-adolescence and adolescence period of identity formation for girls (Driscoll 2002), is therefore claiming a more central and crucial role in the social, cultural, and political debate nowadays, and it is simultaneously becoming the subject of scientific enquiry. This trend is demonstrated by the appearance in recent years of the first book series to focus specifically on this field,Transnational Girlhoods (Berghahn), and by studies such as Catherine Driscoll’s 'Girls: Feminine Adolescence in Popular Culture and Cultural Theory' (2002), Rebecca Hains’ 'Growing Up with Girl Power: Girlhood on Screen and in Everyday Life' (2012), Julia Round’s 'Gothic for Girls: Misty and British Comics' (2019), and Leah Phillips’ 'Female Heroes in Young Adult Fantasy Fiction: Reframing Myths of Adolescent Girlhood' (2023).
The Seen and Heard conference aims to contribute to this emerging area of studies by fostering discussion about girlhood(s), and the importance for young girls in our societies to be ‘seen and heard’, from a transnational perspective, focusing on discourses of identity, gender, and popular culture across the globe from an interdisciplinary viewpoint.
Papers adopted approaches such as feminism, women and gender studies, childhood and youth studies, sociology, anthropology, literature, and cultural studies, including media and communication.
Negli ultimi vent’anni, il tema della maternità nella cultura italiana ha destato l’interesse del... more Negli ultimi vent’anni, il tema della maternità nella cultura italiana ha destato l’interesse della comunità scientifica. Monografie, saggi e articoli hanno mostrato che le figure materne sono funzionali per molteplici discorsi, da quello psicologico a quello politico, e da quello educativo a quello sociale. Fin dal Rinascimento la società ha tradizionalmente attribuito alle madri dei ruoli e compiti ben precisi che nel tempo si sono ulteriormente affermati o sono mutati. Considerato il crescente interesse per il tema della maternità, questo panel si propone di analizzare la complessa e composita costituzione del soggetto materno esaminando le modalità con cui i ruoli materni sono svolti all’interno della cultura italiana dal Rinascimento ai giorni nostri. Seguendo l’idea alla base del volume "Morgana, storie di ragazze che tua madre non approverebbe" (2018) a cura di Michela Murgia e Chiara Tagliaferri, lo scopo di questa call è dare spazio, accanto al modello materno tradizionale, anche a quelle figure materne non convenzionali e non del tutto conformi allo stereotipo dell’accudimento tradizionalmente materno. Inoltre, si intende fare luce su figure che si comportano in maniera “materna” e fungono da madri, anche se non lo sono biologicamente, come balie, tate, nonne, e simili. Questo panel vuole inoltre riflettere sulla maternità e il materno nella letteratura per l’infanzia, argomento finora poco studiato nel panorama letterario italiano. Analisi comparatistiche sono benvenute.
We are extremely pleased to be welcoming you at Warwick. We hope that the conference will be a fa... more We are extremely pleased to be welcoming you at Warwick. We hope that the conference will be a fantastic opportunity for people to connect again after a long time, even though things are not yet quite 'normal'. With this in mind, we have tried to give a good amount of space to conversations and exchanges throughout the conference, as well as introducing some exploration of alternative formats to straightforward paper presentations.
Italians have a special relationship with their dead and that relationship constitutes a basis fo... more Italians have a special relationship with their dead and that relationship constitutes a basis for Italy’s national identity. Whereas across Europe until the late eighteenth century the dead had been buried in urban churches and graveyards, from the early 1800s, the prohibition of burial within cities led to the creation of new cemeteries that were suburban, public, secular, and socially inclusive, and whose importance reflected the celebration of death in an era of Romanticism and individualism. Although Romantic culture was widespread throughout Europe, Italy’s cemeteries of the nineteenth century were distinctive in that they were monumental rather than landscaped, and unparalleled in their scale, grandeur, and cost. They emerged in direct response to the evolution of Italian society and politics at the time of unification. As Italy underwent a period of turbulent change marked the rise of the bourgeoisie, the struggle for independence, and the creation of the nation-state, the new cemeteries expressed the tensions and conflicts that shaped the emergent nation.
Drawing on Malone's monograph, 'Architecture, Death and Nationhood' (Routledge, 2017), the seminar explores Italy’s monumental cemeteries of the nineteenth century as a distinctly Italian phenomenon, and as a window onto Italian attitudes towards death and commemoration. In particular, in the context of the Risorgimento, public cemeteries were imbued with political meanings that were coloured by nationalism and a rising civic consciousness. Following Italy’s unification, they conveyed the power of the bourgeoning nation, and accommodated efforts to construct an Italian identity through a shared memory of national heroes. In that sense, the seminar shows how, in the monumental cemeteries, death reflected the narratives, mentalities, and memories that defined Italy as a nation.
Il potere del passato e l’affermazione del presente. Forme e declinazioni letterarie dell’identità nazionale in Italia tra Sette e Novecento, 2021
"Il potere del passato e l’affermazione del presente. Forme e declinazioni letterarie dell’identi... more "Il potere del passato e l’affermazione del presente. Forme e declinazioni letterarie dell’identità nazionale in Italia tra Sette e Novecento"
Coordinano SIMONA DI MARTINO (University of Warwick) e BEATRICE PECCHIARI (Università di Pisa)
1. ADELAIDE PAGANO (Università di Salerno)
Il canone oltraggiato e difeso: le reazioni della critica italiana all’influenza del modello straniero. Il caso del Consiglio ad un giovane poeta (1779) di Martin Sherlock La pubblicazione in Italia del Consiglio ad un giovane poeta (1779) di Martin Sherlock rappresenta uno degli esempi più interessanti della dinamica di influenze e reazioni intorno a un modello letterario straniero nel Settecento. In questa prospettiva si analizzeranno i giudizi negativi su Dante, Ariosto e Tasso, le ragioni della loro esclusione dal canone europeo addotte dall’autore, e le reazioni del mondo letterario italiano che, opponendosi a egli, difese con una risposta unitaria la tradizione poetica nostrana.
2. CAMILLA BENCINI (Università di Firenze)
«Combattere il dirizzone immorale di questa braccata letteratura»: funzione civile e morale della letteratura in Giovanni Faldella L’intervento si propone di indagare il processo di sviluppo e di studio di una nuova letteratura nazionale all’interno del laboratorio narrativo di Giovanni Faldella (1846-1928), romanziere, giornalista, senatore del Regno d’Italia. Dalle prime prove narrative fino all’ultimo approdo alla mitografia risorgimentale, è forte in Faldella la ricerca di una nuova cultura letteraria nazionale depositaria e promotrice dei valori civili e morali che avevano animato il processo unitario.
3. GIANLUCA MAJELI (Società Siracusana di Storia Patria per la Sicilia Orientale)
Il canone “nazionalista” di un popolo privo di nazione secondo Tommaso Gargallo
Nella lezione Di alcune novità introdotte nella letteratura italiana, tenuta presso la Crusca nel 1837 e normalmente intesa come attardato capitolo della polemica classico-romantica, un classicista come il siracusano Tommaso Gargallo compila un canone della letteratura italiana, indica un popolo, e un primato nazionale da difendere. Fedele alla corona Borbone, si dimostra ancora più fedele allo scambio di idee con i letterati più importanti della penisola e in questo senso partecipa attivamente alla definizione del contesto culturale pre-unitario.
The global cultural transformations imposed by the COVID-19 pandemic are drastically reshaping th... more The global cultural transformations imposed by the COVID-19 pandemic are drastically reshaping the construction of death, dying and disposal in the North Atlantic world. A systematic, interdisciplinary exploration of the modern thanatological imagination is thus urgently in order in every field of the humanities. This panel aims to provide an opportunity for such an investigation from the perspective of Italian studies. What are the features that characterize the Italian thanatological imagination? How can we trace its diachronic evolution? And what role did (and do) literature, arts and the media play in shaping it? In other words: how can we map the Italian cultures of death, grief, and memory? This panel seeks to explore the Italian thanatological imagination from multiple interdisciplinary perspectives, highlighting how fictions and media actively contributed to the elaboration of a number of its essential traits while exploring (non-)fictional characters and histories that still remain in the shadows.
One-day Interdisciplinary Conference funded by HRC (as winner of the HRC Doctoral Fellowship Comp... more One-day Interdisciplinary Conference funded by HRC (as winner of the HRC Doctoral Fellowship Competition, University of Warwick)
The question of corporeality has provoked and challenged critical thinkers across the centuries, and remains the subject of sustained and varied examinations, to which the burgeoning lists of new titles devoted to the body testify.
This event intends to tackle the current issue of how bodies are marked, organised and produced as cultural entities that leave traces in imagery after their total or partial material dissolution. The aim is to gather an interdisciplinary network of scholars to explore the ways in which the body, or part of it, is preserved and remembered over time through different aspects of representation, in order to evaluate its cultural impact. The conference's key concepts include: sacralisation/desacralization; the legacy of the body; the body as a relic of a past age; immortality or techniques for enduring posthumous fame/life; remembrance; memory; and commemoration. What is aimed to be explored is then, specifically, the relationship between the body, death and memory, thereby assessing the legacy of bodies.
The conference welcomes papers from a broad chronological period and dealing with any geographical area without restrictions.
The preservation of bodies/corpses, or parts of them, can be related to various and different cultural manifestations, such as religious beliefs, patriotism, and pledges of love. This event has thus been conceived as fully interdisciplinary, and intends to convene students, PhD candidates, early-career scholars and professors from both the humanities (literature, history of art, history, classical studies, film and media studies) and the social sciences (anthropology, philosophy, sociology, politics, popular culture/folklore studies, medical culture, and history of medicine), and would address various approaches (gender studies, fashion, Körperkultur, the making of the nation). This conference is also meant to reflect upon the importance of remembrance and commemoration; as a consequence, the remains of the body are pertinent to issues such as: the tombs of unknown soldiers, which scatter our cities; the relics of saints and martyrs shielded in our places of worship; and the myriad gendered depictions of dead bodies in visual culture.
Perspectives
The discussion emerging from the conference should pose a series of questions, such as: how did different cultures depict dead bodies at different times, and how were they understood as important and valuable? In which way is the body of a male hero represented? How does this representation differ from the body of a dead woman? How much is the body important in issues of national identity and popular folklore?
Good or Evil? Transmedial Perspectives on the Fairy/Witch Paradigm in Italian Popular Culture from the Nineteenth Century to the Present, 2023
"Good or Evil? Transmedial Perspectives on the Fairy/Witch Paradigm in Italian Popular Culture fr... more "Good or Evil? Transmedial Perspectives on the Fairy/Witch Paradigm in Italian Popular Culture from the Nineteenth Century to the Present", University of Cambridge, online, 3-4 December 2023.
Paper entitled: "Bewitched by W.I.T.C.H. (2001-12): Empowered Girlhood through Transculturality, Stereotypes, and Fantasy in Made-in-Italy Comics".
Starting in 1980s with successful children’s novels such as Streghetta mia by Bianca Pitzorno and Strega come me by Giusy Quarenghi, witches enter Italian print culture for young people and reverse their traditional representation: from outcasts and villains they are now brave, visible girls with agency. This paper will take the globally acclaimed comic series W.I.T.C.H. (2001-12) as a case study, to attempt an analysis of the reasons why young girls find themselves successfully reflected in the trope of the teen witch. Particularly, the paper explores three aspects that might have contributed to the success of the comic series: 1) the inclusion of transcultural elements that attract young readers for their exoticism; 2) the use of recognizable stereotypes that identify witches as such; 3) the employment of what I call “minimal counterintuitive narratives” that reduce the irrational elements and provide a portrayal of adolescents’ real problems and lives. The paper introduces the comic series and provides an overview of the global success it has enjoyed so far.
"Streghe da ammirare: adolescenza femminile ed empowerment nella fumettistica italiana e anglosassone", 2023
Il termine inglese ‘girlhood’ indica in italiano quel periodo della vita di una giovane donna ch... more Il termine inglese ‘girlhood’ indica in italiano quel periodo della vita di una giovane donna che possiamo tradurre con ‘adolescenza femminile’. Sin dagli anni ’90 del Novecento, in ambito internazionale, Angela McRobbie ha denunciato la marginalizzazione degli studi riguardanti questa fase della vita femminile e i prodotti culturali che la riguardavano sono stati a lungo considerati ‘subcultura’. Il primo contributo rilevante e organico sull’adolescenza femminile nell’ambito dell’italianistica è un numero tematico della rivista Gender/Sexuality/Italy del 2017 a cura di Paola Bonifazio, Nicoletta Marini-Maio ed Ellen Nerenberg e si focalizza sulle ragazze come fruitrici, destinatarie e soggetti di produzioni culturali come, ad esempio, programmi televisivi e riviste. Il lavoro di Danielle Hipkins sullo stesso tema prende in esame principalmente produzioni cinematografiche, mentre il recente volume di Altrelettere a cura di Olga Campofreda e Marco Ceravolo, analizza l’amicizia femminile come elemento cruciale del processo di maturazione delle adolescenti, dedicando spazio alla letteratura italiana e alle sue declinazioni del tema. L’intervento intende inserirsi in questo filone accademico aprendo nuove prospettive di ricerca in direzione comparata, focalizzandosi sull’empowerment delle giovani donne nella fumettistica per adolescenti italiana e anglosassone contemporanea. In particolare, si analizza la raffigurazione della strega e come questa abbia rappresentato con successo generazioni di giovani ragazze. La strega emerge nella produzione popolare italiana e angloamericana come figura positiva ma marginalizzata all’interno di una società che la percepisce come ‘diversa’ e pertanto la rifiuta. Casi studio sono la fortunata serie a fumetti americana Sabrina the Teen-Age Witch (1962/1971-1999), i fumetti italiani Isa e Bea (2002-9) e W.I.T.C.H. (2001-12) e infine il graphic novel Mooncakes (2019). L’analisi mira a indagare come la magia e la stregoneria, nonostante siano apparentemente relegate dalla società a entità folcloristiche e inesistenti, facciano luce su aspetti della vita che le giovani ragazze affrontano nella quotidianità, come l’essere considerate strane e quindi emarginate. Si intende pertanto esaminare esempi letterari di successo che propongano modelli di ragazze/streghe emancipate prendendo le mosse dal ‘fantastico femminile’ teorizzato da Hipkins (2007).
Leopardi gotico: i modelli dell'Appressamento della morte tra eccesso e abiezione, 2023
Leopardi gotico: i modelli dell’Appressamento della morte tra eccesso e abiezione
L’Appressamen... more Leopardi gotico: i modelli dell’Appressamento della morte tra eccesso e abiezione
L’Appressamento della morte (1816) è una cantica in terza rima scritta da un Leopardi diciottenne in preda a dolori fisici così forti che lo portarono a credere di essere in punto di morte e a immaginare l’annuncio della sua dipartita da parte del proprio angelo custode. Il viaggio ultraterreno descritto nel testo è caratterizzato da ciò che Fred Botting definisce “writing of excess” (1), una scrittura eccessiva che supera i confini della razionalità, ma anche da un forte senso di abiezione, concetto descritto da Julia Kristeva in termini di repulsione da parte del soggetto di qualcosa che viene percepito come estraneo e che si vuole pertanto espellere. L’intervento propone un’interpretazione dell’Appressamento come un testo gotico proprio perché caratterizzato da eccesso e abiezione, aggiungendo alla brillante indagine condotta sulla cantica da Franco D’Intino (2003), un ulteriore tassello che permetta di leggere il testo non solo in relazione alla Commedia dantesca ma anche a modelli poetici settecenteschi, ad esempio le Visioni sacre e morali (1789) di Alfonso Varano e le Elegie in morte di Laura sua moglie (1790 e 1803) di Salomone Fiorentino, che Leopardi includerà nella sua Crestomazia poetica del 1828. A titolo esemplificativo di un lavoro dottorale condotto alla University of Warwick dal 2018 al 2022, si propone l’analisi comparata di un passo dell’Appressamento e uno delle Elegie di Fiorentino, particolarmente densi di eccesso e abiezione.
“Di medica mano arte fallace!”. Elegia, aborto e medical humanities: nuove prospettive di ricerca, 2023
La mort au féminin Les femmes et la mort dans la culture italienne du Moyen Âge à nos jours Collo... more La mort au féminin Les femmes et la mort dans la culture italienne du Moyen Âge à nos jours Colloque organisé par Frédérique Dubard de Gaillarbois, Marguerite Bordry et Laura Maver Borges, avec le soutien d'Alix Kazubek.
L'intervento si focalizza sull’analisi dell’elegia di Eleonora Fonseca Pimentel Per un aborto (1779) che racconta poeticamente in prima persona il momento della perdita del suo futuro nascituro ed esprime gratitudine verso la figura del medico che lo pratica, con alcune brevi incursioni su un’altra elegia, quella di Giacomo Leopardi intitolata Nella morte di una donna fatta trucidare col suo portato dal corruttore per mano ed arte di un chirurgo (1819) che narra la morte per aborto indotto di una giovane donna, da una prospettiva esterna, quella dell’osservatore profondamente turbato dal reale fatto di cronaca e dall’intervento del medico. Entrambe le liriche permettono l’analisi del peculiare genere elegiaco settecentesco ma anche delle tensioni gotiche che questo riflette. Inoltre, l’analisi combinata delle due elegie consente di gettare luce su un’inedita prospettiva tratta dalle medical humanities.
My paper examines depictions of mothers and wetnurses in Luigi Pirandello’s collection of short s... more My paper examines depictions of mothers and wetnurses in Luigi Pirandello’s collection of short stories Novelle per un anno (Stories for a year). Among the 246 short stories the author composed between 1884 and 1936, twelve of them include the term ‘balia’, wetnurse, and involve such a character in their plots. In my analysis I take as my primary case studies two novellas entitled La balia (The Wetnurse) and Il libretto rosso (The Red Booklet) in which breastfeeding, the intrinsically feminine occupation performed by the wetnurses, plays a crucial role. By relying on the key study by Kimberlé Crenshaw’s concept of ‘intersectionality’ and Mary Russo's conceptualisation of the 'female grotesque' I investigate the sociological importance of wetnurses and breastfeeding together with the marginalisation of such figures, according to Pirandello’s fictional but realistic representations.
Balie, bambinaie e baby-sitter. Lavoro femminile e folklore in Sardegna e oltre nella letteratura per l’infanzia di Bianca Pitzorno, 2021
Balie, bambinaie e baby-sitter. Lavoro femminile e folklore in Sardegna e oltre nella letteratura... more Balie, bambinaie e baby-sitter. Lavoro femminile e folklore in Sardegna e oltre nella letteratura per l’infanzia di Bianca Pitzorno
Nel corso della storia, ci sono state categorie di lavori che, per molto tempo, sono state considerate prerogative specifiche delle donne (Ropa, Venturoli 2010). Accanto alla schiera di domestiche, lavandaie, stiratrici ecc. fare la balia era un lavoro tipicamente femminile, ed è entrato a far parte di quello che è stato chiamato “l’invisibile quotidiano” (Ropa, 2010). Come dichiarato nella prefazione del romanzo "Il sogno della macchina da cucire", Bianca Pitzorno mira, in molte delle sue storie, a non dimenticare quei ruoli femminili 'invisibili' ormai scomparsi. Il contributo si propone dunque di delineare alcune prospettive di ricerca sulla rappresentazione letteraria di donne lavoratrici, in particolare balie, bambinaie e baby-sitter, nella letteratura di Bianca Pitzorno. I lavori dai quali si enucleano tali direttrici di ricerca sono il racconto "Maledizione" nella raccolta "Sortilegi" (2021); "La bambinaia francese" (2004); "Quando eravamo piccole" (2002); "La bambola viva" (1995); "La bambina col falcone" (1982).
Wet nurses’ stories. Rediscovering the role and life of wet nurses through Pirandello’s Novelle p... more Wet nurses’ stories. Rediscovering the role and life of wet nurses through Pirandello’s Novelle per un anno.
Among many different female characters depicted in Pirandello’s Novelle per un anno, an important presence is that of the wet nurse, a figure considered as marginal in society for its little visibility though crucial for many families in the past époques (Dadà, 1999; Ropa, 2010; Tarozzi, 2010). Wet nurses dot Pirandello’s corpus of novellas and testify to the social importance such figures played in everyday life, although they left only a few traces of their existence both in literature and historical accounts. My talk intends to highlight the multi-faceted female figure of the wetnurse because, although such a character has apparently gained little space in Italian literature, there exists, nonetheless, a small cluster of texts worthy of further examination for their linguistic, historiographic, and folkloristic implications. Among the twelve novellas in which Pirandello narrates wet nurses’ stories, I focus on "La balia" to highlight a female rivalry dynamic which interest Ersilia, the employer, and Annicchia, the wetnurse, in terms of Queen Bee Syndrome (first defined in 1974). Considerations on the Queen Bee Syndrome, a phenomenon largely explored in the field of psychological and managerial studies, open the way for questioning whether discrimination amongst women themselves necessitates greater scrutiny within Italian literature. Ultimately, the present contribution sets the stage for investigations on wetnurses in respect of overarching gender studies, reflections on motherhood, and folk beliefs.
L'intervento fa parte del Panel 8a. Viaggiare, scoprire, conoscere. Partire per descrivere: il vi... more L'intervento fa parte del Panel 8a. Viaggiare, scoprire, conoscere. Partire per descrivere: il viaggio scientifico nella letteratura, nel giornalismo e nelle arti, organizzato e coordinato da Federica Rossi, Université de Genève; Pasqua De Cicco, DIP-Département Instruction Publique, Genève; Emanuele Broccio, Université Paris-Nanterre; Leonarda Trapassi, Universidad de Sevilla.
This talk was part of the panel "Forging the Myth: Dante in the Long Nineteenth Century" sponsore... more This talk was part of the panel "Forging the Myth: Dante in the Long Nineteenth Century" sponsored by Bibliotheca Dantesca: Journal of Dante Studies (Center for Italian Studies, University of Pennsylvania).
Organizers: Mario Sassi (University of Pennsylvania); Natale Vacalebre (University of Pennsylvania); and Tommaso De Robertis (University of Pennsylvania)
Visions of Italy
Popular conceptions of Italy typically revolve around the visual: the beauty of... more Visions of Italy
Popular conceptions of Italy typically revolve around the visual: the beauty of its landscapes and its historic legacy of fine art and architecture. This dates back at least to the medieval period, and the innovations of artists such as Giotto and visionary writers like Dante. In the twentieth century, it is in the fields of cinema, photography, art, fashion and design that Italy has had the most marked impact around the world. Concurrently, Italy has also been a favoured subject of visual representation: from Grand Tour photographic albums to mainstream Hollywood films set in Italy, there is no lack of foreign representations of the country and its inhabitants.
This conference will explore Italian visual culture, Italy’s relationship with the visual and the way in which Italy and Italians have been depicted. It aims to further a dialogue among scholars in the field of Italian studies who deal with visual culture in the broadest sense, from studies of visual arts and objects to literary works characterized by an emphasis on the visual.
Papers and panels will address topics such as:
Cinema and photography; Visual arts of all eras, from Medieval and Rennaissance to contemporary art; Fashion and design; Advertising and visual culture; Intermediality and cross-media representation; Visual representations of Italians and Italian culture abroad (e.g. Italian-Americans, the diaspora, etc); Visual representations of migration to and within Italy; Transcultural representations of Italy and Italians; Ekphrasis and visual culture in Italian literature; Visualisation within, and of, the work of medieval and early modern authors (e.g. Dante, Boccaccio, Petrarca). Keynote speaker: Prof Stephen Gundle.
Uploads
Keynote Speakers:
Professor Rebecca Hains, Salem State University
Dr Julia Round, Bournemouth University
Adolescent girls are increasingly important actors in our society. Malala Yousafzai, Greta Thunberg, Jazz Jennings, Bindi Irwin are only a few examples of young, inspiring, and influential girls raising their voices on such matters as human rights, inclusive education, social equity, ecological justice, and wildlife conservation. This is in stark contrast with traditional, stereotypical views of adolescent girls as passive, weak, and uninteresting and often as objects instead of subjects. Such a view resulted in a symbolic annihilation of girls (Tuchman 1978) who were omitted or trivialized in story lines with the result that boys have been featured more frequently and prominently in media and cultural productions (Hains 2012). Girlhood, intended as a pre-adolescence and adolescence period of identity formation for girls (Driscoll 2002), is therefore claiming a more central and crucial role in the social, cultural, and political debate nowadays, and it is simultaneously becoming the subject of scientific enquiry. This trend is demonstrated by the appearance in recent years of the first book series to focus specifically on this field,Transnational Girlhoods (Berghahn), and by studies such as Catherine Driscoll’s 'Girls: Feminine Adolescence in Popular Culture and Cultural Theory' (2002), Rebecca Hains’ 'Growing Up with Girl Power: Girlhood on Screen and in Everyday Life' (2012), Julia Round’s 'Gothic for Girls: Misty and British Comics' (2019), and Leah Phillips’ 'Female Heroes in Young Adult Fantasy Fiction: Reframing Myths of Adolescent Girlhood' (2023).
The Seen and Heard conference aims to contribute to this emerging area of studies by fostering discussion about girlhood(s), and the importance for young girls in our societies to be ‘seen and heard’, from a transnational perspective, focusing on discourses of identity, gender, and popular culture across the globe from an interdisciplinary viewpoint.
Papers adopted approaches such as feminism, women and gender studies, childhood and youth studies, sociology, anthropology, literature, and cultural studies, including media and communication.
Considerato il crescente interesse per il tema della maternità, questo panel si propone di analizzare la complessa e composita costituzione del soggetto materno esaminando le modalità con cui i ruoli materni sono svolti all’interno della cultura italiana dal Rinascimento ai giorni nostri. Seguendo l’idea alla base del volume "Morgana, storie di ragazze che tua madre non approverebbe" (2018) a cura di Michela Murgia e Chiara Tagliaferri, lo scopo di questa call è dare spazio, accanto al modello materno tradizionale, anche a quelle figure materne non convenzionali e non del tutto conformi allo stereotipo dell’accudimento tradizionalmente materno. Inoltre, si intende fare luce su figure che si comportano in maniera “materna” e fungono da madri, anche se non lo sono biologicamente, come balie, tate, nonne, e simili. Questo panel vuole inoltre riflettere sulla maternità e il materno nella letteratura per l’infanzia, argomento finora poco studiato nel panorama letterario italiano. Analisi comparatistiche sono benvenute.
Drawing on Malone's monograph, 'Architecture, Death and Nationhood' (Routledge, 2017), the seminar explores Italy’s monumental cemeteries of the nineteenth century as a distinctly Italian phenomenon, and as a window onto Italian attitudes towards death and commemoration. In particular, in the context of the Risorgimento, public cemeteries were imbued with political meanings that were coloured by nationalism and a rising civic consciousness. Following Italy’s unification, they conveyed the power of the bourgeoning nation, and accommodated efforts to construct an Italian identity through a shared memory of national heroes. In that sense, the seminar shows how, in the monumental cemeteries, death reflected the narratives, mentalities, and memories that defined Italy as a nation.
Coordinano SIMONA DI MARTINO (University of Warwick) e BEATRICE PECCHIARI (Università di Pisa)
1. ADELAIDE PAGANO (Università di Salerno)
Il canone oltraggiato e difeso: le reazioni della critica italiana all’influenza del modello straniero. Il caso del Consiglio ad un giovane poeta (1779) di Martin Sherlock
La pubblicazione in Italia del Consiglio ad un giovane poeta (1779) di Martin Sherlock rappresenta uno degli esempi più interessanti della dinamica di influenze e reazioni intorno a un modello letterario straniero nel Settecento. In questa prospettiva si analizzeranno i giudizi negativi su Dante, Ariosto e Tasso, le ragioni della loro esclusione dal canone europeo addotte dall’autore, e le reazioni del mondo letterario italiano che, opponendosi a egli, difese con una risposta unitaria la tradizione poetica nostrana.
2. CAMILLA BENCINI (Università di Firenze)
«Combattere il dirizzone immorale di questa braccata letteratura»: funzione civile e morale della letteratura in Giovanni Faldella
L’intervento si propone di indagare il processo di sviluppo e di studio di una nuova letteratura nazionale all’interno del laboratorio narrativo di Giovanni Faldella (1846-1928), romanziere, giornalista, senatore del Regno d’Italia. Dalle prime prove narrative fino all’ultimo approdo alla mitografia risorgimentale, è forte in Faldella la ricerca di una nuova cultura letteraria nazionale depositaria e promotrice dei valori civili e morali che avevano animato il processo unitario.
3. GIANLUCA MAJELI (Società Siracusana di Storia Patria per la Sicilia Orientale)
Il canone “nazionalista” di un popolo privo di nazione secondo Tommaso Gargallo
Nella lezione Di alcune novità introdotte nella letteratura italiana, tenuta presso la Crusca nel 1837 e normalmente intesa come attardato capitolo della polemica classico-romantica, un classicista come il siracusano Tommaso Gargallo compila un canone della letteratura italiana, indica un popolo, e un primato nazionale da difendere. Fedele alla corona Borbone, si dimostra ancora più fedele allo scambio di idee con i letterati più importanti della penisola e in questo senso partecipa attivamente alla definizione del contesto culturale pre-unitario.
This panel seeks to explore the Italian thanatological imagination from multiple interdisciplinary perspectives, highlighting how fictions and media actively contributed to the elaboration of a number of its essential traits while exploring (non-)fictional characters and histories that still remain in the shadows.
Visit the website: https://warwick.ac.uk/fac/arts/hrc/confs/body/
On Twitter: @Remains2021
Scope and main objectives
The question of corporeality has provoked and challenged critical thinkers across the centuries, and remains the subject of sustained and varied examinations, to which the burgeoning lists of new titles devoted to the body testify.
This event intends to tackle the current issue of how bodies are marked, organised and produced as cultural entities that leave traces in imagery after their total or partial material dissolution. The aim is to gather an interdisciplinary network of scholars to explore the ways in which the body, or part of it, is preserved and remembered over time through different aspects of representation, in order to evaluate its cultural impact. The conference's key concepts include: sacralisation/desacralization; the legacy of the body; the body as a relic of a past age; immortality or techniques for enduring posthumous fame/life; remembrance; memory; and commemoration. What is aimed to be explored is then, specifically, the relationship between the body, death and memory, thereby assessing the legacy of bodies.
The conference welcomes papers from a broad chronological period and dealing with any geographical area without restrictions.
The preservation of bodies/corpses, or parts of them, can be related to various and different cultural manifestations, such as religious beliefs, patriotism, and pledges of love. This event has thus been conceived as fully interdisciplinary, and intends to convene students, PhD candidates, early-career scholars and professors from both the humanities (literature, history of art, history, classical studies, film and media studies) and the social sciences (anthropology, philosophy, sociology, politics, popular culture/folklore studies, medical culture, and history of medicine), and would address various approaches (gender studies, fashion, Körperkultur, the making of the nation). This conference is also meant to reflect upon the importance of remembrance and commemoration; as a consequence, the remains of the body are pertinent to issues such as: the tombs of unknown soldiers, which scatter our cities; the relics of saints and martyrs shielded in our places of worship; and the myriad gendered depictions of dead bodies in visual culture.
Perspectives
The discussion emerging from the conference should pose a series of questions, such as: how did different cultures depict dead bodies at different times, and how were they understood as important and valuable? In which way is the body of a male hero represented? How does this representation differ from the body of a dead woman? How much is the body important in issues of national identity and popular folklore?
University of Cambridge, online, 3-4 December 2023.
Paper entitled: "Bewitched by W.I.T.C.H. (2001-12): Empowered Girlhood through Transculturality, Stereotypes, and Fantasy in Made-in-Italy Comics".
Starting in 1980s with successful children’s novels such as Streghetta mia by Bianca Pitzorno and Strega come me by Giusy Quarenghi, witches enter Italian print culture for young people and reverse their traditional representation: from outcasts and villains they are now brave, visible girls with agency. This paper will take the globally acclaimed comic series W.I.T.C.H. (2001-12) as a case study, to attempt an analysis of the reasons why young girls find themselves successfully reflected in the trope of the teen witch. Particularly, the paper explores three aspects that might have contributed to the success of the comic series: 1) the inclusion of transcultural elements that attract young readers for their exoticism; 2) the use of recognizable stereotypes that identify witches as such; 3) the employment of what I call “minimal counterintuitive narratives” that reduce the irrational elements and provide a portrayal of adolescents’ real problems and lives. The paper introduces the comic series and provides an overview of the global success it has enjoyed so far.
Il primo contributo rilevante e organico sull’adolescenza femminile nell’ambito dell’italianistica è un numero tematico della rivista Gender/Sexuality/Italy del 2017 a cura di Paola Bonifazio, Nicoletta Marini-Maio ed Ellen Nerenberg e si focalizza sulle ragazze come fruitrici, destinatarie e soggetti di produzioni culturali come, ad esempio, programmi televisivi e riviste. Il lavoro di Danielle Hipkins sullo stesso tema prende in esame principalmente produzioni cinematografiche, mentre il recente volume di Altrelettere a cura di Olga Campofreda e Marco Ceravolo, analizza l’amicizia femminile come elemento cruciale del processo di maturazione delle adolescenti, dedicando spazio alla letteratura italiana e alle sue declinazioni del tema.
L’intervento intende inserirsi in questo filone accademico aprendo nuove prospettive di ricerca in direzione comparata, focalizzandosi sull’empowerment delle giovani donne nella fumettistica per adolescenti italiana e anglosassone contemporanea. In particolare, si analizza la raffigurazione della strega e come questa abbia rappresentato con successo generazioni di giovani ragazze. La strega emerge nella produzione popolare italiana e angloamericana come figura positiva ma marginalizzata all’interno di una società che la percepisce come ‘diversa’ e pertanto la rifiuta. Casi studio sono la fortunata serie a fumetti americana Sabrina the Teen-Age Witch (1962/1971-1999), i fumetti italiani Isa e Bea (2002-9) e W.I.T.C.H. (2001-12) e infine il graphic novel Mooncakes (2019). L’analisi mira a indagare come la magia e la stregoneria, nonostante siano apparentemente relegate dalla società a entità folcloristiche e inesistenti, facciano luce su aspetti della vita che le giovani ragazze affrontano nella quotidianità, come l’essere considerate strane e quindi emarginate. Si intende pertanto esaminare esempi letterari di successo che propongano modelli di ragazze/streghe emancipate prendendo le mosse dal ‘fantastico femminile’ teorizzato da Hipkins (2007).
Keynote Speakers:
Professor Rebecca Hains, Salem State University
Dr Julia Round, Bournemouth University
Adolescent girls are increasingly important actors in our society. Malala Yousafzai, Greta Thunberg, Jazz Jennings, Bindi Irwin are only a few examples of young, inspiring, and influential girls raising their voices on such matters as human rights, inclusive education, social equity, ecological justice, and wildlife conservation. This is in stark contrast with traditional, stereotypical views of adolescent girls as passive, weak, and uninteresting and often as objects instead of subjects. Such a view resulted in a symbolic annihilation of girls (Tuchman 1978) who were omitted or trivialized in story lines with the result that boys have been featured more frequently and prominently in media and cultural productions (Hains 2012). Girlhood, intended as a pre-adolescence and adolescence period of identity formation for girls (Driscoll 2002), is therefore claiming a more central and crucial role in the social, cultural, and political debate nowadays, and it is simultaneously becoming the subject of scientific enquiry. This trend is demonstrated by the appearance in recent years of the first book series to focus specifically on this field,Transnational Girlhoods (Berghahn), and by studies such as Catherine Driscoll’s 'Girls: Feminine Adolescence in Popular Culture and Cultural Theory' (2002), Rebecca Hains’ 'Growing Up with Girl Power: Girlhood on Screen and in Everyday Life' (2012), Julia Round’s 'Gothic for Girls: Misty and British Comics' (2019), and Leah Phillips’ 'Female Heroes in Young Adult Fantasy Fiction: Reframing Myths of Adolescent Girlhood' (2023).
The Seen and Heard conference aims to contribute to this emerging area of studies by fostering discussion about girlhood(s), and the importance for young girls in our societies to be ‘seen and heard’, from a transnational perspective, focusing on discourses of identity, gender, and popular culture across the globe from an interdisciplinary viewpoint.
Papers adopted approaches such as feminism, women and gender studies, childhood and youth studies, sociology, anthropology, literature, and cultural studies, including media and communication.
Considerato il crescente interesse per il tema della maternità, questo panel si propone di analizzare la complessa e composita costituzione del soggetto materno esaminando le modalità con cui i ruoli materni sono svolti all’interno della cultura italiana dal Rinascimento ai giorni nostri. Seguendo l’idea alla base del volume "Morgana, storie di ragazze che tua madre non approverebbe" (2018) a cura di Michela Murgia e Chiara Tagliaferri, lo scopo di questa call è dare spazio, accanto al modello materno tradizionale, anche a quelle figure materne non convenzionali e non del tutto conformi allo stereotipo dell’accudimento tradizionalmente materno. Inoltre, si intende fare luce su figure che si comportano in maniera “materna” e fungono da madri, anche se non lo sono biologicamente, come balie, tate, nonne, e simili. Questo panel vuole inoltre riflettere sulla maternità e il materno nella letteratura per l’infanzia, argomento finora poco studiato nel panorama letterario italiano. Analisi comparatistiche sono benvenute.
Drawing on Malone's monograph, 'Architecture, Death and Nationhood' (Routledge, 2017), the seminar explores Italy’s monumental cemeteries of the nineteenth century as a distinctly Italian phenomenon, and as a window onto Italian attitudes towards death and commemoration. In particular, in the context of the Risorgimento, public cemeteries were imbued with political meanings that were coloured by nationalism and a rising civic consciousness. Following Italy’s unification, they conveyed the power of the bourgeoning nation, and accommodated efforts to construct an Italian identity through a shared memory of national heroes. In that sense, the seminar shows how, in the monumental cemeteries, death reflected the narratives, mentalities, and memories that defined Italy as a nation.
Coordinano SIMONA DI MARTINO (University of Warwick) e BEATRICE PECCHIARI (Università di Pisa)
1. ADELAIDE PAGANO (Università di Salerno)
Il canone oltraggiato e difeso: le reazioni della critica italiana all’influenza del modello straniero. Il caso del Consiglio ad un giovane poeta (1779) di Martin Sherlock
La pubblicazione in Italia del Consiglio ad un giovane poeta (1779) di Martin Sherlock rappresenta uno degli esempi più interessanti della dinamica di influenze e reazioni intorno a un modello letterario straniero nel Settecento. In questa prospettiva si analizzeranno i giudizi negativi su Dante, Ariosto e Tasso, le ragioni della loro esclusione dal canone europeo addotte dall’autore, e le reazioni del mondo letterario italiano che, opponendosi a egli, difese con una risposta unitaria la tradizione poetica nostrana.
2. CAMILLA BENCINI (Università di Firenze)
«Combattere il dirizzone immorale di questa braccata letteratura»: funzione civile e morale della letteratura in Giovanni Faldella
L’intervento si propone di indagare il processo di sviluppo e di studio di una nuova letteratura nazionale all’interno del laboratorio narrativo di Giovanni Faldella (1846-1928), romanziere, giornalista, senatore del Regno d’Italia. Dalle prime prove narrative fino all’ultimo approdo alla mitografia risorgimentale, è forte in Faldella la ricerca di una nuova cultura letteraria nazionale depositaria e promotrice dei valori civili e morali che avevano animato il processo unitario.
3. GIANLUCA MAJELI (Società Siracusana di Storia Patria per la Sicilia Orientale)
Il canone “nazionalista” di un popolo privo di nazione secondo Tommaso Gargallo
Nella lezione Di alcune novità introdotte nella letteratura italiana, tenuta presso la Crusca nel 1837 e normalmente intesa come attardato capitolo della polemica classico-romantica, un classicista come il siracusano Tommaso Gargallo compila un canone della letteratura italiana, indica un popolo, e un primato nazionale da difendere. Fedele alla corona Borbone, si dimostra ancora più fedele allo scambio di idee con i letterati più importanti della penisola e in questo senso partecipa attivamente alla definizione del contesto culturale pre-unitario.
This panel seeks to explore the Italian thanatological imagination from multiple interdisciplinary perspectives, highlighting how fictions and media actively contributed to the elaboration of a number of its essential traits while exploring (non-)fictional characters and histories that still remain in the shadows.
Visit the website: https://warwick.ac.uk/fac/arts/hrc/confs/body/
On Twitter: @Remains2021
Scope and main objectives
The question of corporeality has provoked and challenged critical thinkers across the centuries, and remains the subject of sustained and varied examinations, to which the burgeoning lists of new titles devoted to the body testify.
This event intends to tackle the current issue of how bodies are marked, organised and produced as cultural entities that leave traces in imagery after their total or partial material dissolution. The aim is to gather an interdisciplinary network of scholars to explore the ways in which the body, or part of it, is preserved and remembered over time through different aspects of representation, in order to evaluate its cultural impact. The conference's key concepts include: sacralisation/desacralization; the legacy of the body; the body as a relic of a past age; immortality or techniques for enduring posthumous fame/life; remembrance; memory; and commemoration. What is aimed to be explored is then, specifically, the relationship between the body, death and memory, thereby assessing the legacy of bodies.
The conference welcomes papers from a broad chronological period and dealing with any geographical area without restrictions.
The preservation of bodies/corpses, or parts of them, can be related to various and different cultural manifestations, such as religious beliefs, patriotism, and pledges of love. This event has thus been conceived as fully interdisciplinary, and intends to convene students, PhD candidates, early-career scholars and professors from both the humanities (literature, history of art, history, classical studies, film and media studies) and the social sciences (anthropology, philosophy, sociology, politics, popular culture/folklore studies, medical culture, and history of medicine), and would address various approaches (gender studies, fashion, Körperkultur, the making of the nation). This conference is also meant to reflect upon the importance of remembrance and commemoration; as a consequence, the remains of the body are pertinent to issues such as: the tombs of unknown soldiers, which scatter our cities; the relics of saints and martyrs shielded in our places of worship; and the myriad gendered depictions of dead bodies in visual culture.
Perspectives
The discussion emerging from the conference should pose a series of questions, such as: how did different cultures depict dead bodies at different times, and how were they understood as important and valuable? In which way is the body of a male hero represented? How does this representation differ from the body of a dead woman? How much is the body important in issues of national identity and popular folklore?
University of Cambridge, online, 3-4 December 2023.
Paper entitled: "Bewitched by W.I.T.C.H. (2001-12): Empowered Girlhood through Transculturality, Stereotypes, and Fantasy in Made-in-Italy Comics".
Starting in 1980s with successful children’s novels such as Streghetta mia by Bianca Pitzorno and Strega come me by Giusy Quarenghi, witches enter Italian print culture for young people and reverse their traditional representation: from outcasts and villains they are now brave, visible girls with agency. This paper will take the globally acclaimed comic series W.I.T.C.H. (2001-12) as a case study, to attempt an analysis of the reasons why young girls find themselves successfully reflected in the trope of the teen witch. Particularly, the paper explores three aspects that might have contributed to the success of the comic series: 1) the inclusion of transcultural elements that attract young readers for their exoticism; 2) the use of recognizable stereotypes that identify witches as such; 3) the employment of what I call “minimal counterintuitive narratives” that reduce the irrational elements and provide a portrayal of adolescents’ real problems and lives. The paper introduces the comic series and provides an overview of the global success it has enjoyed so far.
Il primo contributo rilevante e organico sull’adolescenza femminile nell’ambito dell’italianistica è un numero tematico della rivista Gender/Sexuality/Italy del 2017 a cura di Paola Bonifazio, Nicoletta Marini-Maio ed Ellen Nerenberg e si focalizza sulle ragazze come fruitrici, destinatarie e soggetti di produzioni culturali come, ad esempio, programmi televisivi e riviste. Il lavoro di Danielle Hipkins sullo stesso tema prende in esame principalmente produzioni cinematografiche, mentre il recente volume di Altrelettere a cura di Olga Campofreda e Marco Ceravolo, analizza l’amicizia femminile come elemento cruciale del processo di maturazione delle adolescenti, dedicando spazio alla letteratura italiana e alle sue declinazioni del tema.
L’intervento intende inserirsi in questo filone accademico aprendo nuove prospettive di ricerca in direzione comparata, focalizzandosi sull’empowerment delle giovani donne nella fumettistica per adolescenti italiana e anglosassone contemporanea. In particolare, si analizza la raffigurazione della strega e come questa abbia rappresentato con successo generazioni di giovani ragazze. La strega emerge nella produzione popolare italiana e angloamericana come figura positiva ma marginalizzata all’interno di una società che la percepisce come ‘diversa’ e pertanto la rifiuta. Casi studio sono la fortunata serie a fumetti americana Sabrina the Teen-Age Witch (1962/1971-1999), i fumetti italiani Isa e Bea (2002-9) e W.I.T.C.H. (2001-12) e infine il graphic novel Mooncakes (2019). L’analisi mira a indagare come la magia e la stregoneria, nonostante siano apparentemente relegate dalla società a entità folcloristiche e inesistenti, facciano luce su aspetti della vita che le giovani ragazze affrontano nella quotidianità, come l’essere considerate strane e quindi emarginate. Si intende pertanto esaminare esempi letterari di successo che propongano modelli di ragazze/streghe emancipate prendendo le mosse dal ‘fantastico femminile’ teorizzato da Hipkins (2007).
L’Appressamento della morte (1816) è una cantica in terza rima scritta da un Leopardi diciottenne in preda a dolori fisici così forti che lo portarono a credere di essere in punto di morte e a immaginare l’annuncio della sua dipartita da parte del proprio angelo custode. Il viaggio ultraterreno descritto nel testo è caratterizzato da ciò che Fred Botting definisce “writing of excess” (1), una scrittura eccessiva che supera i confini della razionalità, ma anche da un forte senso di abiezione, concetto descritto da Julia Kristeva in termini di repulsione da parte del soggetto di qualcosa che viene percepito come estraneo e che si vuole pertanto espellere.
L’intervento propone un’interpretazione dell’Appressamento come un testo gotico proprio perché caratterizzato da eccesso e abiezione, aggiungendo alla brillante indagine condotta sulla cantica da Franco D’Intino (2003), un ulteriore tassello che permetta di leggere il testo non solo in relazione alla Commedia dantesca ma anche a modelli poetici settecenteschi, ad esempio le Visioni sacre e morali (1789) di Alfonso Varano e le Elegie in morte di Laura sua moglie (1790 e 1803) di Salomone Fiorentino, che Leopardi includerà nella sua Crestomazia poetica del 1828.
A titolo esemplificativo di un lavoro dottorale condotto alla University of Warwick dal 2018 al 2022, si propone l’analisi comparata di un passo dell’Appressamento e uno delle Elegie di Fiorentino, particolarmente densi di eccesso e abiezione.
L'intervento si focalizza sull’analisi dell’elegia di Eleonora Fonseca Pimentel Per un aborto (1779) che racconta poeticamente in prima persona il momento della perdita del suo futuro nascituro ed esprime gratitudine verso la figura del medico che lo pratica, con alcune brevi incursioni su un’altra elegia, quella di Giacomo Leopardi intitolata Nella morte di una donna fatta trucidare col suo portato dal corruttore per mano ed arte di un chirurgo (1819) che narra la morte per aborto indotto di una giovane donna, da una prospettiva esterna, quella dell’osservatore profondamente turbato dal reale fatto di cronaca e dall’intervento del medico. Entrambe le liriche permettono l’analisi del peculiare genere elegiaco settecentesco ma anche delle tensioni gotiche che questo riflette. Inoltre, l’analisi combinata delle due elegie consente di gettare luce su un’inedita prospettiva tratta dalle medical humanities.
Nel corso della storia, ci sono state categorie di lavori che, per molto tempo, sono state considerate prerogative specifiche delle donne (Ropa, Venturoli 2010). Accanto alla schiera di domestiche, lavandaie, stiratrici ecc. fare la balia era un lavoro tipicamente femminile, ed è entrato a far parte di quello che è stato chiamato “l’invisibile quotidiano” (Ropa, 2010). Come dichiarato nella prefazione del romanzo "Il sogno della macchina da cucire", Bianca Pitzorno mira, in molte delle sue storie, a non dimenticare quei ruoli femminili 'invisibili' ormai scomparsi.
Il contributo si propone dunque di delineare alcune prospettive di ricerca sulla rappresentazione letteraria di donne lavoratrici, in particolare balie, bambinaie e baby-sitter, nella letteratura di Bianca Pitzorno. I lavori dai quali si enucleano tali direttrici di ricerca sono il racconto "Maledizione" nella raccolta "Sortilegi" (2021); "La bambinaia francese" (2004); "Quando eravamo piccole" (2002); "La bambola viva" (1995); "La bambina col falcone" (1982).
Among many different female characters depicted in Pirandello’s Novelle per un anno, an important presence is that of the wet nurse, a figure considered as marginal in society for its little visibility though crucial for many families in the past époques (Dadà, 1999; Ropa, 2010; Tarozzi, 2010). Wet nurses dot Pirandello’s corpus of novellas and testify to the social importance such figures played in everyday life, although they left only a few traces of their existence both in literature and historical accounts.
My talk intends to highlight the multi-faceted female figure of the wetnurse because, although such a character has apparently gained little space in Italian literature, there exists, nonetheless, a small cluster of texts worthy of further examination for their linguistic, historiographic, and folkloristic implications.
Among the twelve novellas in which Pirandello narrates wet nurses’ stories, I focus on "La balia" to highlight a female rivalry dynamic which interest Ersilia, the employer, and Annicchia, the wetnurse, in terms of Queen Bee Syndrome (first defined in 1974). Considerations on the Queen Bee Syndrome, a phenomenon largely explored in the field of psychological and managerial studies, open the way for questioning whether discrimination amongst women themselves necessitates greater scrutiny within Italian literature. Ultimately, the present contribution sets the stage for investigations on wetnurses in respect of overarching gender studies, reflections on motherhood, and folk beliefs.
Organizers: Mario Sassi (University of Pennsylvania);
Natale Vacalebre (University of Pennsylvania);
and Tommaso De Robertis (University of Pennsylvania)
Popular conceptions of Italy typically revolve around the visual: the beauty of its landscapes and its historic legacy of fine art and architecture. This dates back at least to the medieval period, and the innovations of artists such as Giotto and visionary writers like Dante. In the twentieth century, it is in the fields of cinema, photography, art, fashion and design that Italy has had the most marked impact around the world. Concurrently, Italy has also been a favoured subject of visual representation: from Grand Tour photographic albums to mainstream Hollywood films set in Italy, there is no lack of foreign representations of the country and its inhabitants.
This conference will explore Italian visual culture, Italy’s relationship with the visual and the way in which Italy and Italians have been depicted. It aims to further a dialogue among scholars in the field of Italian studies who deal with visual culture in the broadest sense, from studies of visual arts and objects to literary works characterized by an emphasis on the visual.
Papers and panels will address topics such as:
Cinema and photography;
Visual arts of all eras, from Medieval and Rennaissance to contemporary art;
Fashion and design;
Advertising and visual culture;
Intermediality and cross-media representation;
Visual representations of Italians and Italian culture abroad (e.g. Italian-Americans, the diaspora, etc);
Visual representations of migration to and within Italy;
Transcultural representations of Italy and Italians;
Ekphrasis and visual culture in Italian literature;
Visualisation within, and of, the work of medieval and early modern authors (e.g. Dante, Boccaccio, Petrarca).
Keynote speaker: Prof Stephen Gundle.