STORIA
DELLA
BIBLIOTECA APOSTOLICA VATICANA
III
La VATICANA NEL SEICENTO (1590-1700)
UNA BIBLIOTECA DI BIBLIOTECHE
ESTRATTO
CITTÀ DEL VATICANO
BIBLIOTECA APOSTOLICA VATICANA
2014
SOMMARIO
C. Pasini, Introduzione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7
IL CONTESTO STORICO-CULTURALE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
15
A. M. Piazzoni, Roma e papato nel Seicento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
17
A. serrai, La Vaticana e le altre biblioteche romane . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
47
IL PERSONALE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
75
M. A. Visceglia, La Biblioteca tra Urbano VII (15-27 settembre 1590) e Urbano VIII (16231644): cardinali bibliotecari, custodi, scriptores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
77
O. FiliPPini, La Biblioteca tra Innocenzo X (1644-1655) e Innocenzo XII (1691-1700): cardinali
bibliotecari, custodi, scriptores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
123
— Appendice: ch. M. graFinger, Elenco del personale della Vaticana (1590-1700) . . . . . . . . . . .
163
Th. cerbu, Tra servizio e ambizione: Allacci studioso e bibliotecario nella corrispondenza con
Antonio Caracciolo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
175
— Appendice: D. surace, Vita e opere di Leone Allacci . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
199
P. Vian, Un bibliotecario al lavoro: Holste, la Barberiniana, la Vaticana e la biblioteca della
regina Cristina di Svezia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
205
LE ACCESSIONI E LA COLLOCAZIONE DELLE RACCOLTE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
241
s. Pagano – M. Maiorino, Dalle camere segrete all’Archivio Apostolico: la separazione dell’Archivio papale dalla Biblioteca Vaticana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
243
— Appendice: Cronologia generale dei lavori e dei trasferimenti librari e documentari nella
Biblioteca Vaticana e nel Novum Vaticanum Archivum dal 1608 al 1614 . . . . . . . . . . . . . . . . . .
274
c. MonTuschi, Le biblioteche di Heidelberg in Vaticana: i fondi Palatini . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
279
M. Peruzzi, «Lectissima politissimaque volumina»: i fondi Urbinati . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
337
e. nilsson nylanDer, «Ingens est codicum numerus»: i fondi Reginensi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
395
— Scheda: e. giaMPiccolo, Una medaglia per la biblioteca della regina in Vaticana . . . . . . . . . . .
409
a. M. PieMonTese, La raccolta vaticana di Orientalia: Asia, Africa ed Europa . . . . . . . . . . . . . . . . .
427
— Appendice: Slavica
....................................................................
453
a. Di sanTe – a. ManFreDi, I Vaticani latini: dinamiche di organizzazione e di accrescimento
tra Cinque e Seicento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
461
T. Janz, Lo sviluppo dei Vaticani greci tra fondo antico e accessioni seicentesche . . . . . . . . . . . .
503
T. PesenTi, Gli stampati: la formazione della «Prima Raccolta» e i suoi cataloghi . . . . . . . . . . . . .
543
I LUOGHI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
599
G. curcio, «La gran mole della Libraria Vaticana nel Belvedere» del XVII secolo . . . . . . . . . . . . .
601
— Scheda: e. PisTis, I disegni della Biblioteca Vaticana nella Print Collection di G. Clarke . . . .
608
6 | SOMMARIO
— Appendice: G. curcio, Libraria Vaticana Pontificia, con elaborazioni grafiche delle tavole di
E. Da gai, o. Paris, E. VenTi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
631
E. FuMagalli, La decorazione pittorica: progetti e realizzazioni . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
651
— Le Sale Paoline del Novum Vaticanum Archivum: dossier fotografico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
685
M. Maiorino, L’esaltazione della supremazia pontificia: gli affreschi delle Sale Paoline del No
vum Vaticanum Archivum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
697
M. buonocore, Parole incise e dipinte: la storia della Vaticana attraverso le epigrafi . . . . . . . . . .
709
STUDIARE IN VATICANA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
745
ch. M. graFinger, Regolamenti e modalità di accesso in Biblioteca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
747
i. Fosi, Usare la Biblioteca: la Vaticana nella cultura europea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
761
M. P. DonaTo, La Vaticana e le scienze naturali nella Roma del Seicento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
799
F. sassòli, Galleria dei ritratti dei primi custodi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
823
c. MonTuschi, Cronologia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
835
c. giaMMona, Indici . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
843
Indice dei manoscritti, degli stampati e degli oggetti di interesse storico e artistico . . . . . . . .
Indice dei nomi e dei luoghi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Indice dei contenuti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
844
863
908
LA VATICANA E LE SCIENZE NATURALI
NELLA ROMA DEL SEICENTO
Maria Pia Donato
800 | MARIA PIA DONATO
1. Introduzione
«Scienziato, che ha lettere»: è questa, ancora nell’edizione del 1727-1734, la definizione che il Vocabolario
della Crusca riporta al lemma letterato. Un saggio sulla Biblioteca Vaticana e le scienze potrebbe forse sorprendere, se non fosse per l’intimo legame che nel Seicento scienza ed erudizione intrattengono e per la centralità che il libro conserva nell’indagine sulla Natura.
Per tutto il XVII secolo, infatti, le lettere designano un
ampio ventaglio di saperi e denotano al tempo stesso
un particolare atteggiamento ermeneutico. Come scriveva il celebre erudito benedettino Benedetto Bacchini, il letterato si occupa «delle notitie ecclesiastiche,
delle sperienze naturali, delle osservazioni celesti, de
misteri dell’antichità, e d’altre cose simili o di non differente natura»1.
A parte l’ovvia constatazione che la riflessione scientifica seicentesca è largamente rivolta a questioni ereditate dalla classicità e ancora significativamente occupata nell’interpretare gli autori antichi, in generale,
se si esula forse dalla fisica sperimentale, molte discipline connesse allo studio della Natura sono libresche
per il loro carattere cumulativo. La storia naturale, la
geografia e topografia, la medicina (soprattutto nel suo
aspetto applicativo di conoscenza e cura dei morbi, la
medicina practica), la chimica e spagirica, la cronologia e la geologia avantlalettre sono saperi che attingono tanto all’osservazione quanto alla conoscenza
sedimentata in quei depositi del sapere che sono le biblioteche. Sono discipline empiriche e “storiche” nel
senso che si basano sulla raccolta di fatti particolari, di
istorie o osservazioni individuali, senza una vera gerarchia delle fonti di informazione, sebbene sempre più
attente alla loro verifica2.
Certo, com’è noto, il problema dei fondamenti della
conoscenza e dello statuto delle discipline matematiche, naturali e morali fu aspramente dibattuto nel Seicento. La crisi della koinè scolastica sotto l’urto della nuova scienza conduce ad esiti molto diversi, che
mettono in causa soprattutto l’erudizione storica, che
si tratti del rifiuto cartesiano della storia in nome di
una scienza dimostrativa derivata da principî semplici
ed evidenti, o del pirronismo libertino che insiste sulla
fallacia delle fonti. Tuttavia, si profilano anche delle
soluzioni. Da un lato, la tendenza, particolarmente
viva tra i giansenisti di Port-Royal, a limitare le conseguenze riduttive dell’epistemologia cartesiana sulle
discipline storiche e morali attraverso un’indagine “ragionevole” sui fatti; dall’altro, lo scetticismo temperato
di Pierre Gassendi, che rielabora concetti come certez-
za e prova, apre la via media di una conoscenza probabile e congetturale sulla quale si possono incontrare
la fisica e la storia3. Così, tutte le branche del sapere
condividono una riflessione sul metodo e una ricerca
dell’evidenza che non si identifica più con il regime di
verità di tipo essenzialmente logico e il procedimento
dialettico-sillogistico che governava la scienza aristotelico-scolastica. In un continuo intreccio di suggestioni, le questioni passano dalla matematica alla teologia,
dall’erudizione alla fisica sperimentale, grazie anche al
fatto che, come si è accennato, molto spesso le medesime persone si occupano delle une e delle altre, e che,
per riprendere ancora le parole di Bacchini, «l’essere
veramente letterato porta di sua natura una tale enciclopedia, per mezzo di cui le cognitioni dell’intelletto,
le quali benché spettanti a diverse scienze e ad arti distinte, richiedono fra se stesse una certa subalternazione e dipendenza, si vengono come a dar mano e a
vicendevolmente perfetionarsi»4.
Diverse figure della Biblioteca Vaticana lungo l’arco
del Seicento declinano i vari aspetti di questo connubio tra scienza ed erudizione. Lasciando ad altri saggi
di questo volume la trattazione del loro profilo di bibliotecari, nelle pagine che seguono ci soffermeremo
brevemente sulla loro opera di eruditi e soprattutto di
scienziati. Da tale inconsueto punto di vista si apre infatti una prospettiva originale sui contatti e gli scambi
tra la Biblioteca e la vita culturale di Roma e di tutta
la Repubblica delle Lettere. Si coglierà inoltre l’evoluzione nel profilo di questi personaggi, e si noterà in
filigrana come nel reclutamento nei ranghi della Vaticana si tenda nel corso del secolo ad esaltare l’attività
storico-erudita.
2. Matematico e correttore (suo malgrado): Luca
Valerio (15531618)
Luca Valerio, il novello Archimede, come lo definivano i suoi contemporanei, iniziò la sua carriera dal
basso.
Nato a Napoli nel 1553, allievo al Collegio Romano,
si mise in vista con un Subtilium indagationum liber
primus seu quadraturae circuli et aliorum curvilineo
rum (1582), quando era ripetitore presso il Collegio
Greco di Roma, retto dai Gesuiti. Entrò allora al servizio dei Colonna come precettore, e nel 1591, divenuto
Marcantonio Colonna cardinale bibliotecario, ebbe un
impiego di correttore greco. Tale nomina avveniva in
una fase particolarmente delicata della storia della Vaticana, in corso di trasferimento alla nuova sede voluta
da Sisto V e di riorganizzazione complessiva. L’incarico di Valerio consisteva nella «piena e libera facoltà
LA VATICANA E LE SCIENZE NATURALI | 801
Fig. 1. Stamp. Barb. N.VII.142, l. Valerio, De centro gravitatis so
lidorum libri tres, Romae 1604, frontespizio.
di correggere, emendare, rivedere senza eccezioni tutti
i codici della biblioteca, e i libri scritti in greco e in
latino», nel correggere le bozze per la Tipografia Vaticana e assistere il custode nella catalogazione5. Per la
verità, Valerio non aveva mai avuto, e non avrà mai,
un profilo di erudito, ma l’impiego fattogli avere dal
suo potente patrono gli assicurava una posizione stabile, che egli integrava con l’insegnamento privato della
matematica.
Già nel 1593, però, l’incarico gli fu tolto dal nuovo
papa Clemente VIII, che pure era stato da cardinale
uno dei suoi principali patroni (fu sostituito dal matematico e retore francese Maurice Bressieu). Come hanno dimostrato Ugo Baldini e Pier Daniele Napolitani6,
Valerio non fu mai estromesso dalla Vaticana, ma in
quegli anni fu piuttosto impiegato nelle questioni relative alla devoluzione di Ferrara. Nel 1600, comunque,
egli ottenne la lettura di matematica alla Sapienza, insieme a quella di greco che cambiò nel 1603 con quella
di filosofia morale. Risale a questo periodo di sicurezza finalmente raggiunta la sua opera maggiore De cen
tro gravitatis solidorum (1603 e 1604; fig. 1), seguita
dalla Quadratura parabola per simplex falsum del 1606,
che gli guadagnarono ampia fama.
L’elezione di Paolo V nel 1605 e poi la nomina del
nipote cardinal Scipione Borghese alla guida della Vaticana imposero a Valerio di riprendere i suoi impegni
di correttore, alquanto trascurati durante il pontificato
Aldobrandini grazie alla protezione del cardinal nipote
Pietro, ora in disgrazia. Ciò influì negativamente sul
suo lavoro matematico, dato che da allora non pubblicò più. Del resto, per Valerio l’impiego alla Vaticana
era sempre stato un ripiego che non aveva dato impulso a studi filologici, storici o letterari.
Comunque, in questo periodo Valerio intrecciò una
corrispondenza scientifica con Galileo Galilei (i due si
erano incontrati a Pisa intorno al 1584), che nel 1609
chiese il suo parere sui principî del moto naturaliter
accelerato che andava elaborando7. Il grande pisano
entrò anche in contatto con la poetessa Margherita
Sarocchi (1560-1617), alla quale Valerio era legato da
tempo8. Perciò Valerio fu uno degli interlocutori privilegiati di Galileo durante il fortunato primo soggiorno
a Roma del 1611, a seguito della pubblicazione del Si
dereus nuncius. L’anno successivo, Valerio fu ammesso nell’Accademia dei Lincei, creata nel 1603 da Federico Cesi (1585-1630) e allora in grande fermento, e in
qualità di censore esaminò e propose delle correzioni
per l’opera Istoria e dimostrazioni intorno alle macchie
solari e loro accidenti, pubblicata da Galileo per i Lincei nel 1613.
L’ultima lettera di Valerio a Galileo, dopo un lungo silenzio, risale al settembre del 1615. Nel dicembre di quell’anno Galileo si recò nuovamente a Roma
nell’intenzione di contrastare l’offensiva contro le teorie copernicane e la sua stessa persona, e contava sul
matematico romano per diffondere le sue posizioni.
Invano, però, perché Valerio si defilò. Com’è noto, del
resto, le indagini inquisitoriali sfociarono nel decreto
della Congregazione dell’Indice del 5 marzo 1616 che,
dichiarando l’eliocentrismo erroneo e contrario alla
Scrittura, sospendeva il De Revolutionibus di Copernico (scheda 1). All’indomani della condanna anticopernicana, quindi, Valerio fu protagonista di un clamoroso episodio: egli rassegnò le dimissioni dai Lincei, che
furono respinte dal sodalizio, e tuttavia Cesi volle che
fosse privato del diritto di intervenire ulteriormente9.
Cesi aveva sempre guardato con sospetto alla relazione di Valerio con Margherita Sarocchi. Fu all’influsso della donna che i Lincei attribuirono gli scrupoli del
matematico. Dal canto suo, Valerio, come anche l’altro
ex Linceo, poi gesuita Johannes Schreck (Terrentius,
1576-1630), incolpava Galileo di avere provocato con
802 | MARIA PIA DONATO
regnante sarebbe stata quanto mai inopportuna. Oltre
che con la sua formazione sostanzialmente aristotelica
e il suo connubio con Sarocchi, quindi, la reazione di
Valerio si spiega con la logica della corte romana, alla
quale egli tutto doveva. La sua condizione di laico e di
umili origini, in un mondo che si stava velocemente
clericalizzando se non nello status reale almeno nello
stile di vita, rendevano la sua posizione ancor più delicata.
Esattamente un mese dopo la morte di Valerio avvenuta il 17 gennaio 1618, Scipione Borghese lasciò
l’incarico di cardinale bibliotecario, che fu conferito
a Scipione Cobelluzzi. In tale posizione, quest’ultimo
avrebbe giocato un ruolo non indifferente nella vicenda di Galileo prima e durante il pontificato di Urbano VIII12.
3. Apes Urbanae
Fig. 2. Stampe I.114 (209), Ottavio Leoni, ritratto di Galileo Galilei, 1624.
«In questo universal giubilo delle buone lettere»:
così con la penna elegante di Virginio Cesarini (15951624) i Lincei celebravano nel 1623 l’ascesa al soglio
papale di Urbano VIII nella dedicatoria del Saggiatore
di Galileo, già pronto per le stampe.
Maffeo Barberini, l’umanista e poeta, il mecenate,
l’ammiratore di Galileo al quale aveva dedicato il poe-
la sua baldanza la reazione romana. I rapporti tra i
due si erano raffreddati già alla fine del 1612, sia per le
perplessità del napoletano sulla fisica antiperipatetica
del Discorso sulle cose che stanno sull’acqua sia per il
tentativo di Galileo di far pubblicare dall’Accademia
i suoi scritti giovanili sul centro di gravità dei solidi,
argomento privilegiato da Valerio10. A ciò si aggiunse
che anche il rapporto tra Sarocchi e Galileo si interruppe in quel periodo. La morte del grande astronomo
gesuita Cristoforo Clavio (Clavius, 1538-1612) aveva
modificato i rapporti di forza in seno al Collegio Romano, con il quale Valerio era sempre rimasto in contatto, e nonostante la posizione moderata del suo successore Christoph Grienberger (1561-1632), la Istoria e
dimostrazioni aveva aperto la polemica con altri gesuiti. Tra il 1614 e il 1615 i segnali di avversione contro i
novatori nella corte papale si moltiplicarono. Risale al
febbraio 1615 la denuncia al Sant’Uffizio della lettera
copernicana a Benedetto Castelli, e dal novembre di
quell’anno la messa in esame della dottrina copernicana. Intanto, il rapporto tra Pietro Aldobrandini, vecchio patrono di Valerio e del quale era ancora notoriamente “di casa”11, e i Borghese si stava appianando, e
una presa di posizione diversa da quella della casata
Fig. 3. Roma, Museo di Roma, inv. MR 1987, Lorenzo Ottoni,
busto del cardinale Francesco Barberini, ca. 1680.
LA VATICANA E LE SCIENZE NATURALI | 803
scheDa 1: il processo di Galileo
Galileo di mettere in questione la dottrina della transubstanziazione poiché interpretava le qualità in termini corpuscolari. Ma risale al 1624 un’altra trionfale missione di
Galileo a Roma, nella quale egli riprese l’argomento dell’eliocentrismo finanche con Maffeo Barberini, intanto divenuto papa con il nome di Urbano VIII; e risale ad allora il
progetto del filosofo pisano di comporre un’opera di ampio
respiro sul moto della terra, vera causa del processo. Il manoscritto, pronto nel 1630, fu sottoposto ai censori romani,
ma poiché l’imprimatur tardava — segno anche questo del
sospetto crescente da cui era circondato Galileo — una serie
di eventi (la morte di Cesi, un’epidemia di peste) spinsero
l’autore a stamparlo a Firenze. Dopo una prima revisione a
Firenze, fu comunque riletto dal Maestro del Sacro Palazzo,
il domenicano Nicolò Riccardi, che pose alcune condizioni,
in particolare che parlasse delle teorie copernicane come
mera ipotesi, inserendo anche l’argomento della onnipotenza divina a suo tempo avanzato dal papa. Il Dialogo […] so
pra i due massimi sistemi del mondo tolemaico e copernicano
uscì dunque a Firenze nel febbraio 1632. L’opera conteneva
effettivamente l’argomento di Urbano VIII, che veniva però
presentato dal personaggio dell’aristotelico Simplicio, e così
implicitamente confutata.
Nell’estate 1632, dunque, Urbano VIII affidò il Dialogo a
una commissione di teologi, che concluse che esso contravveniva al decreto del 1616. Il Sant’Uffizio convocò quindi
Galileo a Roma, ormai anziano, che dopo vari rimandi vi
si presentò nel febbraio del 1633. Trattenuto prima presso
l’ambasciatore fiorentino e poi nelle carceri dell’Inquisizione, dopo vari interrogatori ammise di aver presentato il sistema eliocentrico come superiore agli altri; non ammise
mai invece di aver personalmente ricevuto precetto formale
di non insegnarlo, limitandosi a dire di non ricordare. Il 22
giugno 1633, giudicato veementemente sospetto di eresia,
abiurò in abito di penitente nella chiesa di Santa Maria sopra Minerva. Abiura e sentenza furono inviate nelle città
italiane per essere lette a tutti i docenti di filosofia e matematica.
Galileo trascorse il resto della sua vita con obbligo di dimora ad Arcetri, dove morì l’8 gennaio 1642.
I primi sospetti dell’Inquisizione romana contro Galileo
risalgono a molti anni prima del processo vero e proprio.
Già in occasione della prima fortunata visita del filosofo pisano a Roma nel 1611, infatti, il Sant’Uffizio chiese notizie
su di lui all’inquisitore di Padova, un episodio che rivela la
diffidenza verso le novità celesti che egli difendeva.
Galileo ignorò allora e in seguito la profondità delle resistenze che la nuova cosmologia e fisica sollevavano. Eppure, già dopo la pubblicazione dell’opera Istoria e dimo
strazioni intorno alle macchie Solari e loro accidenti (1613),
diversi predicatori chiesero la condanna formale dell’eliocentrismo come contrario alla Scrittura, critiche alle quali
Galileo rispose nelle cosiddette lettere copernicane a Cristina di Lorena e Benedetto Castelli sul rapporto tra la natura
e la Scrittura. La lettera a Castelli fu inviata dai domenicani
fiorentini al Sant’Uffizio. Anche Galileo ne inviò una copia,
leggermente modificata. Sebbene le accuse fossero cadute,
la questione dell’esegesi biblica in relazione al copernicanesimo era ormai aperta, ed era destinata ad aggravarsi con i
successivi interventi di Paolo Antonio Foscarini e dello stesso Galileo con la lettera a monsignor Piero Dini.
Il Sant’Uffizio diede dunque avvio a un esame del copernicanesimo, e Galileo si recò nuovamente a Roma nel 1615
per difendere la teoria eliocentrica con nuovi argomenti. Il
suo intervento contribuì forse a far precipitare gli eventi.
Nel febbraio 1616, il Sant’Uffizio giudicò «stulta et absurda
in philosophia, et formaliter haeretica» la proposizione «che
il sole sii centro del mondo, et per consequenza immobile
di moto locale», e «stulta et absurda» e «in Fide erronea»
l’altra «che la terra non è centro del mondo, né immobile,
ma si move secondo sé tutta, etiam di moto diurno». Il papa
Paolo V ordinò quindi a Bellarmino di informare Galileo
della proibizione, intimandogli di non insegnarla più.
L’incontro tra Bellarmino e Galileo, il 26 febbraio 1616,
rappresenta un passaggio cruciale, non ancora del tutto
chiarito. Se in una dichiarazione del cardinale, e nella successiva difesa di Galileo, si trattò di una raccomandazione informale, secondo un documento poi posto agli atti,
il teologo gesuita era accompagnato dal commissario del
Sant’Uffizio, che fece registrare dal notaio l’ammonizione
a non «tenere, docere aut defendere, verbo aut scriptis» l’eliocentrismo. Il decreto di proibizione fu poi emanato non
dall’Inquisizione bensì dall’Indice, per volere di Paolo V, il
5 marzo.
La registrazione del precetto (sulla cui autenticità alcuni
storici hanno avanzato dei dubbi) costituisce la base giuridica del processo del 1633. Per la verità, dopo la pubblicazione del Saggiatore (1623), una segnalazione anonima accusò
I documenti vaticani del processo di Galileo Galilei (16111741),
nuova ed. accresciuta, rivista e annotata da S. Pagano, Città del Vaticano 2009 (Scripta varia, 112).
M. caMeroTa, Galileo Galilei e la cultura scientifica nell’età della
Controriforma, Roma 2004.
G. De sanTillana, The Crime of Galileo, Chicago 1955.
A. FanToli, Galileo per il Copernicanesimo e per la Chiesa, Città del
Vaticano 1993.
I primi Lincei e il Sant’Uffizio: questioni di scienza e di fede. Atti del
Convegno, Roma, 1213 giugno 2003, Roma 2005.
ma Adulatio perniciosa: davvero una «mirabil congiuntura» apparve la sua elevazione a Galileo, che dei Lincei
era accademico dal 161113. L’Accademia aveva avuto
una battuta d’arresto dopo il decreto anticopernicano
del 1616, ma vedeva ora schiudersi un orizzonte nuovo
con la promozione di alcuni sodali a onori curiali, in
particolare Cesarini, Giovanni Ciampoli (1589-1643) e
Cassiano dal Pozzo (1588-1657), «di modo che habbiamo tre accademici palatini, oltre molti altri amici»14.
Il papa, inoltre, chiamò alla Sapienza il principale collaboratore di Galileo, il matematico benedettino Benedetto Castelli (1578-1643).
804 | MARIA PIA DONATO
Naturalmente, in tale felice congiuntura, l’ammissione del nipote del papa Francesco Barberini (fig. 3)
tra i Lincei, già ventilata, fu accelerata. Fu eletto il 1°
ottobre 1623, il giorno prima di diventare cardinale,
e Cesi gli consegnò l’anello linceo due giorni dopo.
Francesco aveva allora 27 anni; dopo gli studi letterari
e filosofici, aveva frequentato lo Studio di Pisa (dove
insegnava allora Castelli) laureandosi in utroque iure.
E in effetti, il cardinal nipote, circondato da un folto
entourage di dotti, non fece mancare il suo appoggio
attivo alle imprese dei Lincei, mentre diventava il punto di riferimento di tutta la vita culturale dell’Urbe15.
Sono sotto il segno dei Barberini le opere che i Lincei diedero alla luce nel 1625, anno del grande giubileo
urbaniano, e tutte illustravano la confluenza di osservazioni empiriche, ricerca erudita e creazione letteraria che l’Accademia propugnava: la Melissographia
raffigurante le api osservate con l’“occhialino” (il microscopio) (fig. 4)16; le Apes Dianiae di Josse Rycke
(Iustus Ricchius, 1587-1627)17; l’Apiarium di Cesi18. A
Francesco Barberini Ricchius dedicò pure uno scritto
storico e apologetico sul giubileo19, e preparò per le
Fig. 4. R. I IV.1971 (int. 1), M. greuTer, Melissographia, Romae
1625, con le api dei Barberini osservate con l’“occhialino” dal Linceo
Francesco Stelluti.
stampe il dialogo Theatri Romani orchestra del poeta
perugino Giovanni Battista Lauri, già accademico Insensato con Maffeo Barberini, nel quale si celebrava
l’Urbe barberiniana come asylum Sapientiae. Tra i lit
terarios patricios figuravano i cardinali bibliotecari Baronio, de Torres, Borghese, Cobelluzzi, Barberini, oltre
che distinti medici e naturalisti e, in termini elogiativi,
i Lincei Cesi, Ciampoli, Ricchius, Cesarini e infine Galileo20.
L’anno prima, infatti, nell’aprile 1624, Galileo si era
recato nuovamente a Roma per mettere a profitto le
favorevoli circostanze. Ricevuto numerose volte dal
pontefice, s’intrattenne familiarmente con lui alla presenza del cardinale bibliotecario Cobelluzzi sul problema della realtà fisica delle teorie copernicane, derivandone, come raccontò a Cesi, la (errata) impressione
che il pontefice non fosse del tutto prevenuto contro
la dottrina copernicana21. Il fatto che, alla morte di
Cobelluzzi nel 1626, Urbano VIII nominasse il nipote
Francesco cardinale bibliotecario sembrò un ulteriore
segno del “papato dei virtuosi”. La nomina, se da un
lato rispondeva alla logica nepotistica già affermata
da Paolo V, dall’altro dava un segnale della volontà di
papa Barberini di consolidare una sistematica promozione culturale. A Francesco, anche in celebrazione
della sua legazione straordinaria in Spagna del 1626,
venne dedicata la successiva impresa editoriale dei
Lincei, il volume degli Animalia Mexicana preparato
da Johannes Faber (1574-1629), medico, lettore di Materia medica e custode dell’orto botanico vaticano. Il
volume doveva essere l’anticipazione di una più vasta
opera sulla storia naturale del Nuovo Mondo22.
Le cose, tuttavia, volsero rapidamente, e in una certa
misura inaspettatamente, al termine. Virginio Cesarini
era scomparso prematuramente nel 1624, e nel 1629 i
Lincei non riuscirono a ottenere che la sua iscrizione
funeraria ricordasse il sodalizio; nel 1630, poi, Federico Cesi si spense lasciando l’Accademia nell’incertezza.
Fu a Francesco Barberini che gli accademici affidarono le residue speranze di mantenerla in vita. Secondo
Cassiano dal Pozzo, che la ospitò presso di sé, il cardinal nipote avrebbe potuto esserne il protettore, mentre
il giovane Sforza Pallavicino (1607-1667), Linceo dal
1629, il principe. Il progetto, tuttavia, si scontrò con il
fatto che Pallavicino era già entrato in prelatura (entrò
poi tra i Gesuiti e divenne cardinale) e che Barberini
non concesse l’appoggio desiderato.
Il venir meno della protezione e del consiglio di Cesi
e di quel guscio protettivo e formidabile cassa di risonanza che era stata l’Accademia dei Lincei fu uno
degli elementi nel precipitare degli eventi quando, nel-
LA VATICANA E LE SCIENZE NATURALI | 805
la primavera del 1632, le prime copie del Dialogo sui
massimi sistemi giunsero a Roma. Le vicende successive fino all’abiura di Galileo sono note, e noto è anche
il ruolo che Francesco Barberini ebbe come membro
del Sant’Uffizio. La mirabil congiuntura si risolse così
in una sconfitta, che per anni avrebbe condizionato
l’attività scientifica e il dibattito filosofico, e non solo
a Roma, dove pure, come diremo oltre, rimanevano
molti discepoli e ammiratori di Galileo. Per altro, nello stesso 1633, Francesco lasciò l’incarico di cardinale
bibliotecario allo zio Antonio.
Toccò a un uomo della Vaticana, Leone Allacci
(1586-1669), familiare di una creatura di Urbano VIII
come il cardinale Lelio Biscia e coadiutore (1618) e poi
(1619) scriptor Graecus, presentare una versione della
vicenda che la relativizzasse senza intaccare l’immagine del pontificato barberiniano, in un’opera ancora
una volta sul tema delle api che i Lincei avevano abilmente sfruttato per porre la nuova scienza sotto l’egida
dei Barberini: le Apes Urbanae23.
Allacci non era digiuno di studi filosofici. «Egli è
senza dubbio il primo che abbia l’Europa, e scrive in
prosa e in versi con facilità ed eleganza al pari degli
antichi. Poi professò la filosofia e la medicina, anche
con la pratica, versatissimo nelle scienze che di là dipendono, astronomia, cronologia, geografia, e tutta
l’istoria antica, sacra e profana, come mostrano diversi
libri da lui pubblicati in tutte queste materie»: così lo
avrebbe decritto il suo collega Lucas Holste nel 1649
proponendolo per la cattedra di eloquenza a Pisa24.
Aveva studiato medicina con Cesare Lagalla, un medico e filosofo aristotelico, ma curioso delle novità e
in cordiale relazione con Galileo25. Allacci, incaricato
di trasportare a Roma la Biblioteca Palatina da Heidelberg (su cui si veda in questo volume il contributo
di c. MonTuschi) — il momento forse più trionfante
per il papato nella guerra dei Trent’anni, quella stessa
guerra che, cambiando andamento, aveva contribuito
al mutamento di clima a Roma —, aveva preparato nei
momenti di riposo l’edizione della sua dissertazione De
coelo animato; di Lagalla, Allacci avrebbe pubblicato
pure una biografia a Parigi nel 1644, quando ormai
aveva rivolto i propri studi alle lettere e alla storia bizantina.
Le Apes Urbanae dovevano essere una celebrazione della Roma barberiniana sulla falsariga di Lauri26.
Come hanno mostrato Thomas Cerbu e Michel-Pierre
Lerner sulla base del codice Vat. lat. 7075 (fig. 5), il
manoscritto era pronto all’inizio del 1633, all’epoca in
cui, messo sotto accusa mesi prima, Galileo giunse infine a Roma. Nella composizione originale si faceva
menzione di tutte le opere del pisano, e si ricordava l’elogio in versi di Maffeo Barberini; ben più stringata la
versione finale, dove si definiva sì Galileo philosophus
et mathematicus, ma si richiamavano solo il Sidereus
nuncius e le opere di meccanica, mentre poche righe
erano dedicate a Ciampoli e a Castelli27.
L’eredità dei Lincei, comunque, non si disperse interamente. Grazie a Cassiano dal Pozzo, nel 1651 vide la
luce la raccolta composita del Rerum medicarum no
vae Hispaniae Thesaurus, dedicata però non più a un
mecenate romano, bensì a Filippo IV di Spagna28.
4. Un galileiano in Vaticana? Raffaello Magiotti
(15971656)
Fig. 5. Vat. lat. 7075, f. 68v, Leone Allacci, Apes Urbanae, versione
autografa.
La condanna di Galileo aprì una profonda crisi. Gli
anni Trenta e Quaranta del Seicento sono anni difficili
per il dibattito scientifico, che si muove sottotraccia,
sotto l’occhio vigile della censura e all’ombra del Collegio Romano, e che, nondimeno, resta sempre vivacissimo.
806 | MARIA PIA DONATO
A Roma si riunì intorno a Castelli un piccolo nucleo
di allievi e ammiratori di Galileo. Un «triunvirato»,
come lo definiva l’anziano filosofo, composto da Evangelista Torricelli, Antonio Nardi e Raffaello Magiotti, e
successivamente, al ritorno in Toscana del primo, Michelangelo Ricci (1619-1682), funzionò per anni come
cenacolo di studio e raccordo tra uomini di scienza rinomati, religiosi dediti alla filosofia naturale, giovani
promettenti e illustri viaggiatori29.
Magiotti era di Montevarchi e, dopo solidi studi letterari, scientifici e legali, era giunto a Roma al servizio
del cardinale Giulio Sacchetti30, mentre il suo coetaneo
Nardi lo era di quel notevole bibliofilo e mecenate che
fu Giovanni Francesco Guidi di Bagno. A Roma, come
si è detto, Magiotti si avvicinò a Castelli e, attraverso
di lui, alle altre personalità scientifiche della città, facendosi intanto notare all’Accademia degli Umoristi.
Nel 1635 fu ammesso nella conversazione particolare
Fig. 6. Stamp. Barb. N.II.23, r. MagioTTi, Renitenza certissima
dell’acqua alla compressione, Roma 1648, frontespizio.
del pontefice che si teneva «il dopo pranzo e dopo cena
per trattenimento di cose di lettere; e dà soddisfazione
maravigliosa», come Castelli riferì a Galileo31. Un tale
onore, infatti, sembrava mettere Magiotti nella posizione di operare per attenuare la condanna del maestro.
Il toscano non rimase a lungo nel più stretto entou
rage papale ma nel 1636 fu nominato scriptor Latinus
della Vaticana, un incarico per lui più onorifico che altro, che tuttavia gli permise di rinsaldare i legami con
gli intellettuali gravitanti intorno ai Barberini. Intanto,
Magiotti prendeva parte attiva alla pratica sperimentale che si svolgeva tra la Sapienza, le dimore cardinalizie, gli ospedali e i conventi, dalle prime dimostrazioni
della scoperta harveyana della circolazione del sangue
(che egli considerava l’equivalente in medicina della
rivoluzione copernicana) alle esperienze torricelliane
con l’argento vivo, dagli studi ottico-matematici alle
investigazioni chimiche32. Nonostante la censura e
l’autocensura, sono, questi, anni di grande fermento,
in un’atmosfera di fecondo confronto che successivamente il matematico e canonico di Liegi René-François
de Sluse (1622-1685), allora studente, rievocherà con
nostalgia pensando agli amici romani33. Di tale attività
Magiotti fornì uno dei pochi resoconti a stampa nell’opera Renitenza certissima dell’acqua alla compressione
(fig. 6), in cui dava conto degli esperimenti avviati nel
1644 e avanzava ipotesi che, cautamente, contraddicevano la fisica aristotelica34.
L’opera fu l’unica data alla luce da Magiotti. Per la
verità, nel corso degli anni egli aveva più volte espresso
dubbi ed esitazioni. «Io per me posso ormai dire addio
speculazioni, addio concetti geometrici, addio dimostrazioni. Già son passate le occasioni, già passa l’età
e con quella ogni volontà di far cosa di buono», scriveva amaramente alla morte di Galilei35. Invano Castelli
lo aveva proposto nel 1638 per la cattedra pisana di
matematica «che non sarebbe inferiore a nessuno»36.
Come ha scritto Maurizio Torrini, egli restò «sempre
in bilico tra un ingegnoso dilettantismo e una vocazione generosa e sinceramente sentita»37. La morte di
Torricelli, Bonaventura Cavalieri e Vincenzo Renieri
lo colpirono profondamente; del primo cercò a lungo
invano di pubblicare gli scritti, il che accentuò la crisi
religiosa, «già ch’il tempo da imparare è infinito et il
tempo da salvarsi è breve»38. È vero che rimase sempre in contatto con Leopoldo de’ Medici e i principali
uomini di scienza del tempo. Morì durante la peste del
1656. Ricci ne ottenne gli scritti dal cardinal Sacchetti,
e Giovanni Alfonso Borelli (1608-1669), allora a Roma
per far tradurre Apollonio, come diremo meglio, fu in-
LA VATICANA E LE SCIENZE NATURALI | 807
caricato di inviarli a Firenze. Ricci non stimò di grande interesse le carte superstiti, tra le quali comunque
sembra ci fosse un trattato dal tema rivelatore: Su gli
errori commessi da’ Matematici39.
Gli scrupoli di Magiotti non sembrano essere un fatto del tutto individuale. Più diffusa, per quanto aperta
a esiti diversi, appare in questo scorcio di tempo la tentazione scettica, ed è proprio nell’ambiente gravitante
tra la Biblioteca Vaticana, la Biblioteca Barberini e la
Sapienza che se ne colgono gli echi. Ambienti in cui si
incontrano personaggi di sicure inclinazioni libertine
e altri meno facilmente inquadrabili, ma non immuni
da inquietudini e dubbi40.
Possono essere viste nell’ottica di una riflessione
sui fondamenti gnoseologici dell’etica, tra suggestioni neostoiche e tentazioni epicuree, le ricerche sulle
tradizioni filosofiche antiche non riconducibili all’aristotelismo di Holste41, di Allacci42, o ancora di Stefano
Gradi43. Certo, c’è il gusto della scoperta erudita, ma
anche un interesse spiccato per il platonismo, l’epicureismo, la tradizione pitagorica in quanto tali. Ne sono
testimonianza più eloquente le traiettorie di alcuni giovani immersi in questi ambienti, come il nipote di Holste, Peter Lambeck (1628-1680): giunto a Roma dopo
aver viaggiato in Olanda e a Parigi, si immerse nello
studio della cronologia antica nelle biblioteche della
città papale, che però lasciò precipitosamente con uno
strascico di accuse di libertinismo morale e religioso;
solo nel 1662 vi tornò per convertirsi pubblicamente
al cattolicesimo e diventare bibliotecario imperiale a
Vienna44. O ancora la partenza senza ritorno di Sluse
nel 1651 verso la città natale, dopo anni a Roma in cui
gli studi matematici si erano alternati alle ricerche filologiche sui manoscritti barberiniani e vaticani su Sesto
Empirico (che rinunciò a pubblicare) e, sulla scorta di
Holste, su Porfirio45.
Anni dopo, Ricci attendeva con impazienza il ritorno a Roma dell’amico Sluse alla Biblioteca Vaticana,
per rinnovare l’atmosfera studiosa del triunvirato galileiano: «Spero con la venuta in Roma del nuovo bibliotecario Vaticano, cioè del signor Slusio, di avere a rinnovare in parte i virtuosi e profittevoli intrattenimenti,
de’ quali godevo già, stando in Roma i signori Nardi,
Magiotti e Torricelli, co’ quali ero frequentemente con
mio sommo contento, imparando ed ammirando la
soavità di quella conversazione, in cui non veniva mai
disparere o discordia, ma ciascheduno modestamente
proponeva i più nobili suoi concetti all’esame degli altri con indicibile profitto comune»46. Ma Ricci si sbagliava: non si trattava di René-François, che non sarebbe mai tornato a Roma, ma di suo fratello minore,
Jean Gautier, il cui nome nel 1669 era stato ventilato
per la carica di custode della Vaticana, e che tuttavia
non assunse mai l’incarico.
5. Un erudito geografo: Lucas Holste (15961661)
Tra i “trofei” che Francesco Barberini riportò a
Roma dalla sua legazione straordinaria in Francia nel
1625 vi era un giovane già apprezzato per la sua grande erudizione e le sue competenze di bibliografo e bibliotecario, il già menzionato Lucas Holste.
Non occorre soffermarsi sulla biografia di questo
noto personaggio, né sulla sua attività di bibliotecario e bibliofilo, illustrata in questo volume da P. Vian.
Ricordiamo però almeno che Holste, originario di Amburgo, aveva studiato a Leida con il grande geografo
Philipp Clüver, accompagnandolo in un lungo viaggio
in Italia tra il 1617 e il 1618, e che sin dalla giovinezza aveva progettato una storia della geografia antica
corredata di testi, e a tale scopo aveva soggiornato in
Inghilterra prima di stabilirsi a Parigi, dove si era convertito al cattolicesimo.
La ricerca delle fonti per la vagheggiata silloge di
geografi greci gli aveva, tra l’altro, fornito lo spunto
per entrare in contatto con letterati romani e con
la Vaticana: nel 1626 aveva ricevuto da Girolamo
Aleandro, conosciuto a Parigi durante la legazione
di Barberini, una nota dei codici vaticani greci di
argomento geografico47. Arrivato a Roma nel 1627
a servizio di Francesco Barberini, si gettò con foga
nel lavoro48, e due anni dopo fu accolto tra i Lincei
per essere «geografo tanto insigne che se n’haverà
notabilissima restauratione di questa dottrina con
ogni antica eruditione. È persona di tanto studio che
continuamente è nello studio delle cose più recondite
nelle librerie, e sempre con lavoro di perizia, in modo
che se n’haveranno bellissime fatiche, particolarmente
d’autori non più visti, quasi tutti illustri con mille
annotazioni. A questo effetto ha viaggiato moltissimo
per bona parte dell’Europa»49.
I Geographi Graeci Minores dovevano comprendere
decine di testi. Già prima di stabilirsi a Roma, Holste
aveva un prospetto che emendò e precisò per diverso tempo. Nel 1631 comprendeva venti autori antichi,
tardoantichi e bizantini, rinvenuti o collazionati su codici di Oxford, Londra, Parigi e Roma (in particolare
delle biblioteche Altemps, Vaticana e Palatina ad essa
riunita), ai quali prevedeva di far seguire una silloge
di scritti sull’Impero d’Oriente e le sue città, nonché
una edizione emendata degli Ἐθνικά di Stefano di Bisanzio e del De situ orbium di Dionisio50. Nello stesso
808 | MARIA PIA DONATO
anno, per altro, il rinvenimento di una pergamena con
la Topographia Christiana di Cosma Indicopleuste nella Vaticana spinse Holste ad ampliare il programma
editoriale. Per ogni autore, egli intendeva premettere
una biografia, il testo greco emendato e collazionato e
una versione latina con note e carte.
L’edizione, però, non vide mai la luce. Altri progetti e interessi lo distolsero dall’impresa. Sin da subito
aveva concepito una parallela raccolta di Sacrae geo
graphiae auctores, cui si aggiunsero negli anni una di
geografi latini, di relazioni di viaggio e di navigazione,
l’edizione di filosofi antichi (si è già alluso alle sue ricerche sulla filosofia platonica e al suo interesse per la
tradizione pitagorica51). La Biblioteca Barberini (che
egli poteva arricchire a piacimento grazie alle risorse
pressoché illimitate del padrone) e la Vaticana furono
i luoghi preferiti delle sue ricerche sulla storia sacra,
le Chiese orientali, la cronologia, la liturgia. Holste fu,
tra l’altro, uno dei principali animatori dell’Accademia
Basiliana52. Propose anche di riunire proprio nella
Biblioteca Vaticana «un’Accademia di materie ecclesiastiche a somiglianza di tante altre di belle lettere e
d’arti liberali che in Roma fiorivano»53. L’idea sarebbe
stata ripresa dalla Conferenza dei Concili nel 1671, che
però trovò sede nella biblioteca del Collegio Urbano di
Propaganda Fide54.
Intervenivano inoltre a distrarre Holste le sue molte incombenze ufficiali. Già nel 1628 fu incaricato di
realizzare una carta del Lazio e di tutto lo Stato della
Chiesa, nel quadro dell’attività della Congregazione
dei Confini istituita l’anno prima. Tra il 1628 e il 1632
esplorò la regione intorno a Roma, i colli laziali, il litorale, le strade consolari, spingendosi poi negli anni
1640 verso l’Umbria e gli Abruzzi. Concepì così un ennesimo progetto, un’opera De viis publicis et antiquita
tibus agri suburbicarii e una corografia del Lazio con
elementi antichi e moderni55.
Diversi altri viaggi e missioni diplomatiche di più
ampio raggio lo occuparono negli anni. Nel 1629 portò la berretta cardinalizia in Polonia al nunzio Antonio Santacroce; nel 1637 accompagnò il neconvertito
Federico di Assia a Malta, soffermandosi a lungo a
Napoli; per questioni legate alla guerra di Castro fu
inviato nel 1643 in Umbria, e l’anno successivo a Siena
e Firenze. Ultimo, ma non di ultima importanza, nel
1655 Holste si recò a Innsbruck per incontrare un’altra
illustre neofita, Cristina di Svezia (fig. 9). Tali viaggi
furono sempre occasione per visitare biblioteche, archivi e botteghe di librai per la Barberiniana e per la
propria collezione e per compulsare codici, nonché per
realizzare osservazioni topografiche in situ. Del resto,
il metodo della geografia storica secondo Holste comprendeva l’ispezione personale dei luoghi e il raffronto
dei testi antichi con autori moderni e le carte attuali.
In tutti questi viaggi, la sua guida fu, come già durante la giovinezza, Clüver, di cui annotava via via
l’Italia antiqua56. L’idea di un’edizione emendata fu un
altro progetto mai portato a termine dal geniale, incostante bibliotecario. Solo postume uscirono, per volere
di Cristina di Svezia, le note agli Ἐθνικά nell’edizione di
Basilea 1568, che Holste aveva controllato su tre codici
della Vaticana57, come anche le Annotationes in The
saurus geographicus di Ortelio e alla Geopraphia sacra
di Charles Viallart58.
Le osservazioni condotte in viaggio e gli studi di geografia antica e moderna trovarono comunque modo di
concretizzarsi nel restauro della Galleria delle Carte
Geografiche. Entro il 1632 egli portò a termine la realizzazione di un’Italia antica che, a suo modo, rappresentava una rielaborazione e perfezionamento di
Clüver. Successivamente supervisionò il restauro degli
affreschi raffiguranti l’Italia e le regioni moderne, in
particolare quelle del Lazio e della Tuscia59. Inoltre,
diresse la realizzazione di una carta del patrimonio
di San Pietro eseguita da Giacomo Oddi per la Congregazione dei Confini60, e una serie di rilievi delle vie
consolari, nonché, dopo la pace tra Roma e Firenze, i
lavori per alcune carte marittime in vista di un grande
atlante marittimo con Robert Dundley, la cui morte
interruppe però il progetto61.
In qualità di bibliotecario, inoltre, Holste favorì la
riscoperta di autori della scienza antica e tardoantica che rivestivano una nuova importanza nell’ampliamento dell’orizzonte ermeneutico della scienza moderna. Egli era un buon conoscitore delle matematiche
inerenti alla geografia, cartografia e cosmografia62.
Durante la sua direzione della Vaticana, come diremo
meglio, Giovanni Alfonso Borelli e Abramo Ecchellense vi svolsero le loro ricerche per l’edizione delle Co
niche di Apollonio di Perga63. Holste, inoltre, esaminò personalmente i codici greci alla ricerca di testi di
Archimede su istanza di Leopoldo de’ Medici e Carlo
Rinaldini64.
Dieci anni dopo la morte di Holste, uno studioso
che lo aveva a suo tempo accompagnato nel viaggio a
Malta, Athanasius Kircher, diede alle stampe una Latii
tum veteris tum novi descriptio65. Il poligrafo gesuita
non faceva menzione dell’erudito geografo amburghese, ma è difficile pensare che ne ignorasse i progetti di
studio sulla geografia antica del Lazio, che trovavano
così una postuma, ancorché indiretta, realizzazione.
ικά
LA VATICANA E LE SCIENZE NATURALI | 809
6. Abramo Ecchellense, Giovanni Alfonso Borelli e
l’edizione delle Coniche di Apollonio
Fino alla metà del XVII secolo solo i primi quattro
libri del trattato sulle Coniche del matematico greco
Apollonio erano noti attraverso esposizioni successive.
Il primo manoscritto greco della versione datane da
Eutocio Ascalonita fu portato in Italia da Francesco
Filelfo all’inizio del XV secolo (Vat. gr. 206; fig. 7).
Nonostante il tentativo di matematici come Viète,
Maurolico e Ghetaldi di ricostruire il contenuto dei
libri mancanti, solo alla fine del Cinquecento fece la
sua comparsa a Roma una versione araba dei libri
V, VI e VII in un manoscritto del X secolo donato
dal patriarca di Antiochia al cardinale protettore del
patriarcato, Ferdinando de’ Medici, che all’epoca
curava la realizzazione della stamperia orientale
vaticana. Sebbene si ventilasse l’ipotesi di un’edizione,
tanto che ne fu realizzata una copia nel 158066, il
codice rimase manoscritto alla morte di Ferdinando,
nonostante l’interessamento di Cesi, Galileo e Antonio
Santini, lettore di matematica a Roma67. Trent’anni
dopo, il progetto fu ripreso su impulso di un dotto
maronita grazie alla mediazione di Ricci e Holste e, a
Firenze, di Torricelli68.
Il maronita in questione era Abramo Ecchellense
(1605-1664), già un’autorità nel campo allora in grande
effervescenza degli studi orientali. All’epoca si trovava
a Roma, la città dove aveva studiato e insegnato arabo
alla Sapienza, ma era già stato al servizio di Firenze e
di Parigi, e l’incertezza determinata dalla morte di Urbano VIII lo spingeva ora a riprendere vecchi contatti.
Holste lo reputava uomo di «prontezza et esperienza
grande […] e benché egli non sia Mattematico ex professo, possiede nulla di meno li termini assai bene»69.
Il progetto però si arenò nuovamente, e il maronita
ripartì per Parigi. Fu necessario l’arrivo di Borelli a Pisa
nel 1656 da Messina, dove nel 1654 aveva visto la luce
l’opera postuma di Maurolico Emendatio et Restitutio
Conicorum Apollonii Pergaei, perché i Medici si decidessero a sostenerla davvero. Ottenuto il manoscritto
dalla Laurenziana, Borelli si convinse della necessità
di avvalersi di aiuto esperto e si recò a Roma nell’estate del 1658. Qui, attraverso Allacci, Ricci e Kircher, fu
messo in contatto con Ecchellense, rientrato a Roma
nel 1653 per insistenza del cardinale Luigi Capponi,
cardinale bibliotecario70. Un giovane scolopio indicato
da Famiano Michelini, Angelo di san Domenico Morelli, si unì a loro per ritradurre i primi quattro libri71.
Ecchellense era un convinto assertore del valore della cultura araba e del suo insostituibile ruolo di tra-
Fig. 7. Vat. gr. 206, f. 128r, Apollonio di Perga, Le Coniche, libro
III, sec. XIII.
smissione dell’eredità antica, e non si era interessato
solo alla storia religiosa e all’erudizione biblica. Aveva
pubblicato a Parigi testi della tradizione enciclopedica
persiana ed egiziana, come nel 1641 la Synopsis, una
traduzione latina di tesi originariamente presentate in
persiano da Üusayn b. Mu‘ín al-Dín Maybudí su ogni
campo del sapere, dalla Creazione alla cosmologia e
cosmografia e alchimia, seguita nel 1646 da Semita
sapientiae, sive ad scientias comparandas methodus e
ancora, l’anno dopo, da De proprietatibus ac virtutibus
medicis animalium, plantarum ac gemmarum che attribuì al poligrafo egiziano ‘Abd al-Raümân b. Abí Bakr
al-Suyûýí72. Avviò inoltre la traduzione della Geografia
di Abû l-Fidâ’ Isma‘íl b. ‘Alí (1273-1331), rinvenuta nei
manoscritti orientali della Vaticana da Holste mentre
progettava la sua storia della geografia73.
Il lavoro su Apollonio durò mesi. «Questi arabismi
pieni di scorrezioni mi fan sudare niente meno del
810 | MARIA PIA DONATO
Fig. 8. Stamp. Chig. II.833, Apollonio di Perga, Conicorum lib. V.
VI. VII., Florentiae 1661: la prima edizione dei libri mancanti delle
Coniche di Apollonio pubblicati da Ecchellense e Borelli.
caldo di Roma […] ma qualsivoglia travaglio lo stimo
bene impiegato per fare quest’opera tanto ammirabile
e desiderata», scriveva Borelli74. I principali matematici e orientalisti di Roma si interessarono all’avanzamento di un’impresa che ebbe eco in tutta Europa.
Non senza qualche ostacolo: in una lettera a Leopoldo
de’ Medici, il maronita ammetteva le difficoltà del testo che «se avessi considerate le difficoltà dell’opera,
mi sarei atterrito, e forse anche astenuto», difficoltà
nella terminologia scientifica e nelle imprecisioni del
copista superate solo con l’«assistenza, gran sapere e
prattica del signor dottor Borelli»75. Il matematico,
tuttavia, riteneva la versione araba oscura e bisognosa
di integrazioni, e fu necessario l’intervento autorevole
di Ricci per convincere il traduttore a discostarsi dal
testo76. Furono fatti poi dei riscontri con la versione
greca della Vaticana77, biblioteca che Ecchellense conosceva bene per le sue ricerche e per la quale aveva
iniziato il catalogo dei manoscritti orientali78.
Sostanzialmente pronta all’inizio del 1659, l’opera
uscì solo nel 1661 (fig. 8), sia per una certa resisten-
Fig. 9. Urb. lat. 1681, f. IIIr, Giuseppe Maria Testana, ritratto di
Cristina di Svezia, 1648-1691.
za da parte di Vincenzo Viviani, che stava da tempo
tentando una sua ricostruzione ipotetica del trattato
di Apollonio, sia per problemi di censura79. Nella prefazione, Ecchellense celebrava la prodigalità dei suoi
patroni fiorentini e parigini, ma anche il ruolo del cardinale bibliotecario Capponi. Vi venne anche aggiunto
il Liber assumptorum, interprete Thebit BenKora, expo
nente Al Mochtasso, pure tradotto dal maronita.
Ecchellense, intanto, era stato ufficialmente nominato scriptor Arabicus et Syriacus, e avrebbe impresso la sua impronta duratura sulla collezione orientale
della biblioteca. Nel 1663 segnalò a Viviani un manoscritto De sectionibus che gli sembrava pure di Apollonio, un’attribuzione che tuttavia si rivelò infondata. La
morte, avvenuta il 15 luglio 1664, gli impedì di portare
a termine la traduzione80.
LA VATICANA E LE SCIENZE NATURALI | 811
scheDa 2: Cristina di Svezia a Roma
Cristina, regina di Svezia dal 1632, dopo aver abdicato al
trono ed essersi convertita al cattolicesimo, giunse a Roma
in incognito il 20 dicembre del 1655. Tre giorni dopo, fece
la sua solenne entrata dalla Porta del Popolo, in una cerimonia concepita per esaltare il trionfo della Chiesa di Roma e
il nuovo papa, Alessandro VII Chigi.
Era stato il custode della Vaticana Lucas Holste, anch’egli
un convertito, ad andarle incontro inviato dal papa a Innsbruck, dove Cristina aveva pronunciato la professione di
fede; ad accoglierla nella Torre dei Venti, adornata da una
speciale “apparecchiatura” di Gian Lorenzo Bernini, fu, tra
gli altri, Stefano Gradi. La regina prese poi residenza a Palazzo Farnese, che divenne subito il centro di una vivace
attività mondana e culturale. Quei primi mesi che Cristina
trascorse a Roma in cerimonie e festeggiamenti di ogni tipo
rimangono noti come il “Carnevale della regina”.
Già nell’estate del 1665, però, Cristina lasciò Roma, tanto
per la minaccia della peste quanto per la sua aspirazione a
occupare il trono di Napoli con il sostegno della Francia.
Tra luglio e ottobre 1656 soggiornò dunque in Francia, dove
tornò ancora tra il luglio 1657 e il maggio 1658. Rientrata a
Roma senza aver ottenuto l’ambito trono napoletano, Cristina accettò l’invito di Mazarino a trasferirsi nel suo palazzo al Quirinale, anche questo trasformato in una corte e in
una sorta di fortezza, fatto che suscitò le prime frizioni con
Alessandro VII. Nella primavera del 1659, quindi, il cardinale Decio Azzolino — legato a lei da un profondo rapporto
personale — firmò il contratto di affitto del Palazzo Riario
alla Lungara (oggi palazzo Corsini, sede della Accademia
Nazionale dei Lincei), e supervisionò negli anni seguenti i
lavori di restauro per rendere la dimora degna di una sovrana. Cristina, intanto, continuava a viaggiare per l’Europa:
in Svezia e ad Amburgo tra giugno 1660 e aprile 1662, fu
ancora nella città tedesca qualche anno più tardi, tra giugno
1666 e ottobre 1668.
Al Palazzo Riario, la definitiva residenza romana di Cristina, l’ex sovrana istallò la sua corte, fece arrivare le sue
collezioni svedesi, ossia le centinaia di dipinti e sculture, la
ricca raccolta di medaglie e monete e la già famosa biblioteca, che provenivano tra l’altro dal bottino della battaglia di
Praga durante la guerra dei Trent’anni. Al contempo, fu svolta una campagna di acquisti di opere d’arte, in particolare
sul mercato veneto e olandese, con inoltre qualche preziosa
conquista altrove (come la predella di Raffaello acquistata
dal monastero di Sant’Antonio a Perugia, oggi divisa tra vari
musei nordamericani e inglesi). Le acquisizioni proseguirono negli anni seguenti, sempre sotto l’attenta supervisione
del cardinale Azzolino (che alla luce delle ricerche recenti
si può considerare il vero arbitro delle scelte artistiche della
regina), e degli antiquari Francesco Gottifredi e Francesco
Cameli per quanto riguarda le collezioni numismatiche e
glittiche. Intanto, il palazzo si arricchiva di una “fornace”
per gli esperimenti chimici, mentre un progettato osservatorio astronomico non fu realizzato.
Al Palazzo Riario, inoltre, fu istituita nel 1674 un’Accademia Reale. Per la verità, non era questa la prima accademia
riunita da Cristina. A Stoccolma ne progettò una chiaman-
do Descartes ad assumerne la guida e poi la affidò al suo
medico Bourdelot, una delle espressioni di quel munifico
mecenatismo che creò il mito di “Minerva del Nord” che
l’avrebbe accompagnata a Roma. Anche a Palazzo Farnese,
durante il primo soggiorno romano, si riunì un’accademia
su temi letterari e filosofici, a complemento dei più frivoli
divertimenti teatrali e delle mascherate.
L’accademia di Palazzo Riario, dove erano infine raccolte le insegne tangibili della maestà e dell’eccellenza intellettuale di Cristina — la biblioteca, le collezioni d’arte, le
raccolte di antichità — doveva servire anch’essa a ribadire
le prerogative della promotrice. Gli accademici, selezionati
per la loro dottrina e sapienza, dovevano discorrere solo di
morale, di politica, di scienze e «coltivare con ogni studio et
applicazione la vera erudizione»; nelle sedute segrete presiedute da Cristina si stabilivano gli argomenti che erano
poi trattati in forma di tenzoni pubbliche alla presenza di
cardinali, prelati, nobili. Tra gli accademici erano colti prelati come Stefano Gradi, secondo custode della Vaticana, il
benedettino cassinese Angelo del Noce, il teologo francescano Antonio Cottone, curiali di peso come Giovan Battista
De Luca e Giovanni Francesco Albani, Ottavio Falconieri,
Joseph-Marie Suarès, uomini di scienza come Giovanni Alfonso Borelli, il suo antiquario Francesco Cameli, i gesuiti
Pierre Poussines, Nicolò Pallavicino e il controverso predicatore Antonio Vieira, letterati come Stefano Pignatelli.
Cristina usò tutti i mezzi per attirare a Roma due rinomati
letterati come Benedetto Menzini e Alessandro Guidi per
ripristinare la «vera eloquenza de’ secoli d’Augusto e di Leone X». In seguito furono aggregati anche Emmanuel Schelstrate ed Enrico Noris, eruditi religiosi di una sensibilità
rigorista che pure Cristina non condivideva interamente.
Alla morte di Cristina, il 19 aprile 1689, il cardinale Azzolino ereditò le preziose collezioni. Azzolino morì pochi mesi
più tardi, e gli eredi le smembrarono tra vari acquirenti; la
biblioteca fu acquisita da Alessandro VIII e passò poi alla
Vaticana (cfr. E. nilsson nylanDer in questo volume).
T. MonTanari, Il cardinale Decio Azzolino e le collezioni d’arte di
Cristina di Svezia, in Studi seicenteschi 38 (1997), pp. 187-264.
M. P. DonaTo, Idiomi di straniere a Roma: Cristina di SveziaMi
nerva e la sua accademia, in I linguaggi del potere nell’età barocca, II,
Donne e sfera pubblica, a cura di F. canTù, Roma 2009, pp. 229-256.
R. sTePhan, A Note on Christina and Her Academies, in Queen
Christina of Sweden. Documents and Studies, edited by M. Von
PlaTen, Stockholm 1966, pp. 365-371.
S. ÅkerMan, Queen Christina of Sweden and Her Circle. The Trans
formation of a SeventeenthCentury Philosophical Libertine, Leiden
1991.
Cristina di Svezia e la musica. Atti del Convegno internazionale,
Roma, 56 dicembre 1996, Roma 1998.
Letteratura, arte e musica alla Corte romana di Cristina di Svezia, a
cura di r. M. caira, s. Fogelberg roTa, Roma 2005.
Cristina di Svezia e la cultura delle accademie, a cura di D. Poli,
Roma 2005.
M.-L. roDén, Church Politics in SeventeenthCentury Rome: Cardi
nal Decio Azzolino, Queen Christina of Sweden, and the Squadrone
Volante, Stockholm 2002.
812 | MARIA PIA DONATO
7. Matematica e teologia nell’opera di Stefano Gradi
(16131683)
con Cavalieri84. Era tornato a Roma nel 1653 e da allora, oltre a occuparsi degli affari della sua patria (di
cui divenne rappresentante ufficiale), aveva coltivato
Nel 1680 uscirono ad Amsterdam le Dissertationes
la poesia e la matematica. L’elevazione al soglio ponphysicomathematicae quatuor di Stefano Gradi, allora
tificio di Fabio Chigi, antico amico dello zio Pietro
secondo custode della Vaticana. Il volume era dedicato
Benessa, gli aprì grandi opportunità, tanto che, nel dia Cristina di Svezia, della cui Accademia Reale Gradi
cembre del 1655, fu scelto per accogliere Cristina di
era membro sin dalla fondazione, nel 1674. Nel voluSvezia nella Torre dei Venti (fig. 10): da allora poté
me, risalivano al 1660 circa le dissertazioni De causa
sempre contare sulla protezione della regina. Dal 1657
naturali motus accelerati […] in descensu corporum
segretario di Flavio Chigi, nell’aprile del 1661, quangravium, e De loco Galilaei, quo punctum lineae aequale
do questi era già cardinale bibliotecario, Gradi fu nopronuntiat, in cui si trattavano aspetti controversi delminato secondo custode della Vaticana. Al di là delle
la meccanica galileiana81; la prima De directione navis
sue numerose protezioni a corte (con altri letterati al
ope gubernaculi, invece, era un tema discusso davanti
servizio della Vaticana come Holste partecipava anche
a Cristina nel 1674 anche da Borelli e dall’antiquario
assiduamente alla conversazione del papa), non è azFrancesco Cameli82 e così probabilmente l’ultima De
zardato affermare che le sue competenze di uomo di
stellae polaris diversa ad oculum ac in se ipsa est a punc
scienza e i suoi legami con la corte medicea avessero
to verticali et horizonte distantia. Tutte le dissertazioni
contribuito alla promozione. Il pontificato Chigi, infaterano comunque pronte nel 1675, quando l’autore speti, segnò il ritorno di un programma di protezione delle
rava di pubblicarle con il sostegno del cardinale Leoarti e delle scienze in grande stile. Nella “Roma restaupoldo de’ Medici83, con il quale era in contatto da due
rata” alessandrina si registrò dunque una ripresa del
decenni.
dibattito scientifico e persino di un’azione concertata
Gradi godeva di un’ottima reputazione di matematiin favore della nuova scienza, favorita dall’interesse di
Alessandro VII e di Cristina per astronomia e astroloco. Nato a Ragusa in Dalmazia, aveva studiato al Colgia, dalla sempre vivace tradizione gesuitica e, al conlegio Clementino di Roma e all’Università di Bologna,
tempo, dalla presenza di molti fautori dell’astronomia
coltivando in parallelo agli studi legali la matematica
copernicana e della fisica galileiana,
dall’attività di rinomati artigiani ottici
e, non da ultimo, dal mecenatismo di
prelati e cardinali (specialmente dei
molti toscani tra i quali vanno inclusi
gli stessi Chigi).
È utile aprire una breve parentesi
a proposito di Flavio Chigi, che occupò la carica di cardinale bibliotecario
dal 1659 al 168185. Come ai tempi di
Paolo V e Urbano VIII, la decisione
del papa di affidare al proprio nipote
la guida della Vaticana, se da un lato
permetteva di arricchire le collezioni
di famiglia secondo una logica nepotistica, dall’altro manifestava la volontà
di intraprendere un vasto programma
di promozione delle scienze. E Flavio
Chigi fu non solo un liberale patrono
delle arti e collezionista, ma anche
un mecenate delle scienze. Dalla fine
degli anni Cinquanta s’interessò di
astronomia durante la polemica sugli
Fig. 10. Archivio Segreto Vaticano, Torre dei Venti, primo piano, Sala della Meridiana, anelli di Saturno, e poi soprattutto in
dove fu ospitata Cristina di Svezia.
occasione del passaggio della cometa
LA VATICANA E LE SCIENZE NATURALI | 813
Fig. 11. Vat. gr. 218, f. 147r, Pappo di Alessandria, Collezione ma
tematica, libro VII, sec. IX-X.
nel 1664-1665, che suscitò una vera infatuazione collettiva per le osservazioni celesti; Palazzo Chigi divenne allora un piccolo osservatorio86. Dalla metà degli
anni 1660 si interessò pure alla fisica sperimentale,
riunendo con il fratello conoscitori e virtuosi dilettanti
e commissionando strumenti vari con l’intento di seguire il programma del Cimento, mentre collezionava
naturalia e artificialia per il suo museo di curiosità e
manoscritti e libri di argomento scientifico87. Dopo
il definitivo ritorno di Borelli a Roma, prese persino
forma l’idea di rianimare il Cimento sotto la sua protezione88.
Torniamo a Gradi. Egli ebbe modo sin dalla fine degli anni 1650 di intessere fitti rapporti con uomini di
scienza a Roma e altrove (tra l’altro, promosse gli strumenti e le lenti del famoso artigiano romano Matteo
Campani). Entrato in amicizia con Michelangelo Ricci,
intervenne in numerosi dibattiti di argomento fisicomatematico che agitavano la Repubblica delle Lettere.
Risalgono a questi anni, come si è accennato, i suoi
studi sul moto accelerato e sul cosiddetto “dubio della
scodella”, un paradosso sull’uguaglianza del punto e
della linea e sulla natura dell’infinito già oggetto delle
ricerche di Luca Valerio, di Galileo e di Bonaventura
Cavalieri e di altri; su istanza di Ricci, che intuì subito
come mettessero in dubbio la teoria degli indivisibili
di Cavalieri, però, Gradi rinunciò a pubblicarli89. Egli
divenne comunque un’autorità in campo matematico,
tanto più dopo che la nomina alla Vaticana gli ebbe assicurato una posizione istituzionale più salda: fu consultato sulla redazione dei Saggi di naturali esperienze
del Cimento e su altre questioni90, e Ricci gli dedicò
la sua unica opera a stampa, la Exercitatio geometrica
de maximis et minimis del 166691. La sua posizione in
Vaticana gli permetteva di fornire assistenza preziosa
per le ricerche di amici e corrispondenti. Così, nel 1662
aiutò Magalotti nella ricerca di manoscritti di Pappo
Alessandrino che i Medici desideravano acquisire; dieci anni dopo, fornì a Vincenzo Viviani riscontri sulla
rara edizione a stampa di Federico Commandino e sui
manoscritti vaticani dello stesso matematico greco92
(fig. 11). Intanto, studiava i materiali della storia delle
matematiche di Bernardino Baldi, alcuni manoscritti
del quale erano entrati nella Vaticana con la Biblioteca Urbinate (di cui Gradi redasse il primo catalogo)93,
e raccogliendo annotazioni sulle opere di astronomi
antichi e medievali come Teodoro Metochite (Vat. gr.
1365)94.
Dal 1658 Gradi era anche consultore della Congregazione dell’Indice, e si interessava perciò a delicati
argomenti all’intersezione tra la scienza e la teologia.
Risale al 1675 una sua ricerca nei manoscritti greci vaticani sulla transustanziazione, oggi apparentemente
perduta, ma che verosimilmente si inseriva nei dibattiti allora in corso tra teologi e filosofi sulla interpretazione delle specie eucaristiche, sollevato inizialmente
in riferimento al Saggiatore di Galileo, poi a Descartes
e ai cartesiani, che stava allora occupando il Sant’Uffizio e l’Indice95. Altrettanto scottante era la controversia sul probabilismo, accesa dalle Lettres provinciales
di Pascal e che aveva già portato alla condanna di varie proposizioni lassiste nel 1665 e 1666, senza tuttavia
esaurirsi. La corrente antiprobabilista, che aveva nella
Vaticana un sostenitore influente come Lorenzo Brancati, prefetto dal 1670 e dal 1681 cardinale bibliotecario, si rafforzò durante il pontificato di Innocenzo XI.
In tale contesto, nel 1678, Gradi diede alle stampe una
Disputatio de opinione probabili (fig. 12), nella quale
814 | MARIA PIA DONATO
Nel 1679, regnante Innocenzo XI, si arrivò alla condanna di ulteriori proposizioni lassiste. E nel 1682,
dopo la promozione cardinalizia di Ricci e di Brancati, Gradi ricevette l’ambito incarico di custode della
Vaticana. Morì però l’anno successivo.
8. Questioni tra libri e stelle: cronologia, astrono
mia e riforma del calendario
Fig. 12. R.G. Teol. IV.612, s. graDi, Disputatio de opinione proba
bili, Romae 1678, frontespizio.
denunciava la malintesa applicazione di metafore e
concetti della geometria alla morale, deplorando i sofismi dei probabilisti estremi96. L’obiettivo polemico
era il gesuita Honoré Fabri (1607-1688), una vecchia
conoscenza di Gradi in tutti i dibattiti che opponevano i novatori e i Gesuiti non arroccati su posizioni di
mera difesa dell’aristotelismo ma fermi sui principî
di quest’ultimo e pronti a usare strumentalmente argomenti moderni per sminuire la portata della scienza galileiana97. Fabri aveva avuto un ruolo decisivo
nell’attività del Sant’Uffizio contro i filosofi e teologi
sostenitori della fisica eucaristica non scolastica e, al
tempo stesso, fu acceso difensore della teologia morale
probabilista98. La risposta di Gradi era dunque al contempo l’episodio finale di un dialogo durato anni e una
presa di posizione teologica e filosofica, nella quale,
sulla scia di Pascal, difendeva l’autonomia delle scienze matematiche e di quelle storiche e morali nel loro
rispettivo regime di prova e autorità, la cui confusione
comportava secondo Gradi il rifiuto del progresso nelle
prime e l’introduzione di novità abusive nelle seconde.
Quando Gottfried Wilhelm Leibniz, consigliere aulico e bibliotecario del duca di Brunswick, arrivò a
Roma nell’aprile del 1689, poteva contare, oltre che su
alcune lettere di presentazione ufficiali, sulla vasta rete
di contatti intessuta grazie alla sua già ampia fama
di filosofo, alla sua appartenenza all’Académies des
sciences di Parigi, e soprattutto agli Acta eruditorum
che egli aveva fondato nel 1682 e dirigeva con Otto
Mencke. Aggiungiamo incidentalmente che da Roma
uno dei più attivi informatori era stato Emmanuel
Schelstrate, entrato al servizio della Vaticana nel 1682,
e l’anno dopo divenutone prefetto99.
La missione ufficiale di Leibniz era svolgere ricerche
per una storia della casata di Bruswick. A tale fine, egli
consultò in particolare un prezioso codice della Biblioteca Vaticana del XII secolo, il Codex Donizonis (Vat.
lat. 4922), ossia la Vita Mathildis di Donizone di Canossa, di cui avrebbe curato un’edizione nel 1707100. Ad
aiutarlo nelle ricerche furono Schelstrate, il secondo
custode Lorenzo Zaccagni e Tommaso de Iuliis, scrip
tor Latinus oltre che archivista dell’Archivio Segreto e
bibliotecario personale del cardinal Chigi. De Iuliis fu
in seguito sospettato di avergli fornito anche copia del
Liber notarum del Burcardo quando il tedesco diede
alle stampe lo Specimen historiae arcanae sive anecdo
tae de vita Alexandri VI papae seu excerpta ex diario
Iohannis Burchardi (1697). Leibniz tentò anche di accedere alla biblioteca dell’appena scomparsa Cristina
di Svezia, lasciata in eredità al cardinale Azzolino, ma
la morte del cardinale glielo impedì; grazie all’intervento di Alessandro VIII, una parte consistente della
biblioteca Reginense entrò poi nella Vaticana (1690).
Intanto, il filosofo tedesco, che stava lavorando a
una teoria del moto planetario, frequentava i circoli di
virtuosi e naturalisti romani, in particolare la conversazione e l’Accademia Fisico-matematica di Giovanni
Giustino Ciampini (1633-1698). Qui, insieme ai più
rinomati uomini di scienza di Roma (Adrien Azout,
Francesco Nazari, i gesuiti Eschinardi e Baldigiani,
il giovane astronomo veronese Francesco Bianchini,
1662-1729), egli ritrovava alcuni letterati in servizio
alla Vaticana. I due ambienti, in effetti, erano conti-
LA VATICANA E LE SCIENZE NATURALI | 815
gui101. Erudito rispettato, Ciampini aveva, tra l’altro,
dedicato nel 1688 al cardinale bibliotecario Brancati e
al cardinale Raimondo Capizucchi, già Maestro del Sacro Palazzo, un Examen libri pontificalis, sive vitarum
Romanorum Pontificum quae sub nomine Anastasii
Bibliothecarii circumferuntur, nel quale, sulle orme di
Baronio, confutava sulla base di alcuni codici vaticani l’identificazione con Anastasio degli autori del Liber
pontificalis, e aggiungeva in appendice una sinossi dei
bibliotecari papali. La stessa questione avrebbe trattato anche Schelstrate102.
Leibniz aveva a cuore la rimozione della condanna
copernicana e cartesiana, che sperava di ottenere con
l’appoggio degli intendenti di filosofia naturale influenti presso la corte papale e il neoeletto Alessandro VIII,
nonostante Bianchini lo mettesse in guardia contro le
reali inclinazioni del papa. La sua aspirazione s’infranse quindi rapidamente sull’intransigenza e le reticenze
romane, acuite dalla crisi degli anni 1690 innescata dal
famoso processo contro gli ateisti (atomisti) napoletani e i libertini romani e che per poco non portò alla
proibizione di tutte le “fisiche moderne”103.
È probabile, inoltre, che già all’epoca del suo viaggio in Italia Leibniz avesse in animo la questione della
riforma del calendario, avvicinandosi il momento in
cui la discordanza tra il calendario gregoriano e quello
giuliano dei paesi protestanti si sarebbe accresciuta di
un ulteriore giorno, ed essendo ormai noti alcuni errori di computo delle tavole a suo tempo stabilite da
Clavio.
Occorre fare un passo indietro. La riforma gregoriana del calendario del 1582 aveva avuto due scopi
principali: recuperare il ritardo accumulato avvicinando maggiormente i due cicli civile e tropico, e, con le
tavole approntate da Lilio e Clavio, facilitare il calcolo
della Pasqua. Sul fronte della cronologia e della storia
sacra, la riforma imponeva di raccordare eventi noti
secondo il nuovo sistema, nonché di situare nel tempo
avvenimenti del passato che, intanto, si andavano investigando su fonti di origine varia, in particolare orientale. In un certo senso, la riforma gregoriana, nei suoi
vari aspetti, rappresentava l’impalcatura sulla quale
una disciplina in rigoglioso sviluppo come la cronologia doveva ancorarsi, e al tempo stesso un palinsesto
di questioni da riconsiderare. Naturalmente, essa presupponeva anche l’accettazione dell’autorità di Roma.
Fu quindi subito fatta oggetto di critiche da parte del
calvinista francese Joseph Justus Scaliger, critiche che,
a loro volta, suscitarono la reazione romana, i cui epicentri furono sul versante matematico-astronomico il
Collegio Romano con Clavio, e su quello
storico la Vaticana con Baronio. Nel 1627,
per altro, Kepler pubblicò delle nuove tavole astronomiche per il calcolo della Pasqua
nei paesi riformati104.
Così nel XVII secolo le questioni di cosmologia e computo e quelle di cronologia
e storia continuarono a intrecciarsi strettamente, e così le controversie. A mantenerle vive, oltre alla confusione che regnava
nella vita quotidiana e nel commercio, da
un lato, gli sviluppi rivoluzionari dell’astronomia dopo l’introduzione del telescopio
(di cui le tavole Rudolfine erano un’espressione) e poi del telescopio micrometrico,
e dall’altro il forte impulso all’erudizione
biblica, storico-liturgica e storica. La dilatazione del tempo storico, che iniziò allora
a mettere in crisi la tradizionale concezione dell’età del mondo basata sul racconto
biblico, si accompagnò e si alimentò della
dilatazione dello spazio105. Come ha scritto
Anthony Grafton, un fondamentale cambiamento della storia sacra seicentesca è la
Fig. 13. Vat. gr. 699, f. 15v, Cosma Indicopleuste, Topographia Christiana, rappre- consapevolezza che si trattava di una masentazione del Monumentum Adulitanum, miniatura del sec. IX.
teria troppo importante per limitarla alla
816 | MARIA PIA DONATO
cristianità e ai suoi immediati precedenti, e che fosse
cazione di Pirro Ligorio e conservata nella Biblioteca
Vaticana (fig. 14), già studiata da Scaligero e altri, e
necessario comprendere tutte le religioni e le civiltà,
di un’iscrizione ravennate110. Il suo protetto Bianchini,
con un conseguente ampliamento delle fonti e dei pronella Istoria universale provata con monumenti e figu
blemi di datazione e di corrispondenza106.
rata co’ simboli degli antichi, pubblicata nel 1697 nella
La Vaticana fu uno dei laboratori dell’esplorazione
speranza di diventare primo custode della Vaticana,
del passato remoto e dell’antichità orientale, pur sempropose dal canto suo niente meno che una storia dalpre svolta con un’acuta preoccupazione per la difesa
la creazione del mondo ai suoi giorni «di quella vasta
del primato di Roma. Durante tutto il Seicento essa
Città, ch’è la terra, e di quel popolo innumerabile, che
costituì un tesoro di monumenti per i maggiori stul’ha frequentata per cinquantasette secoli», cercando
diosi di tali materie. Si possono considerare in tale otdi «conciliare la distinzione dei tempi con la cogniziotica, oltre naturalmente il Martyrologium e ancor più
ne dei fatti» e difendendo la cronologia tradizionale
gli Annales baroniani, anche lavori minori come la
della Vulgata messa in questione da studiosi cattolici
pubblicazione di Allacci del Monumentum Adulitanum
e protestanti111.
relativo alle guerre tolemaiche tratto dal Vat. gr. 699,
Per quanto riguarda il calendario in senso stretto,
Topographia Christiana di Cosma Indicopleuste (fig.
nonostante i progressi delle osservazioni astronomi13). Lo stesso Allacci intervenne direttamente nella
che, anzi a causa loro, a metà Seicento era chiaro che
polemica con Scaliger con una non molto fortunata De
la discrepanza tra i calendari civili e
mensura temporum (1645). Holste affrontò complesse
liturgici si sarebbe accresciuta e che
questioni di cronologia nelle sue ricerche sui filosofi
i calcoli di Clavio contenevano deantichi, ricorrendo alla competenza astronomica di
107
gli errori che si sarebbero via via
Vincenzo Renieri a Pisa . Holste e Allacci si conteseappalesati, mentre da più parro la pubblicazione del breve trattato De mensibus di
ti si levavano voci in favore di
Giovanni Lido, che il primo aveva rintracciato a Napouna più stretta osservanza del
li con un frammento del calendario di Clodio Tosco,
dettato del concilio di Nicea e
e il secondo nella Vaticana108. Ecchellense pubblicò a
l’aggiustamento del calendaParigi il Chronicon orientale del patriarca Abû Šâkir b.
rio liturgico ai passaggi equiar-Râhib Abí l-karam Buýrus b. al-Muhaððib e criticò
noziali reali112.
anch’egli la cronologia scaligeriana; più tardi scese in
Sotto Alessandro VII, parcampo contro John Selden circa la cronotassi dei paticolarmente attento, come
triarchi di Alessandria109. L’agostiniano Enrico Noris
si è accennato, alle questioni
(1631-1704), prefetto della Vaticana dal 1692, si rese
di astronomia e astrologia,
famoso, oltre che con l’Historia Pelagiana, con due
l’astronomo Francesco Levestudi squisitamente storico-cronologici e
ra fu incaricato di preparare
antiquari come l’Epistola consularis in
uno studio che mettesse orqua collegia LXX consulum ab anno
dine nell’argomento. Levera
[…] XXIX […] usque ad annum
portò allora all’attenzione
CCXXIX (Bologna 1683) e l’Annus
la discrepanza tra le tavole
et epochae Syromacedonum […] ad
gregoriane e l’equinozio che
ditis Fasti Consulares anonimi e ma
si sarebbe verificata nel calnuscripto Bibliothecae Caesareae
colo della Pasqua del 1666 e
deprompti (Firenze 1689) che
di altri anni successivi, dancorreggevano la cronotassi
do origine a una polemica
comunemente accettata; si
che andò avanti per anni
cimentò poi con la questiocon l’intervento dei prinne del ciclo pasquale di
cipali esperti gesuiti e
sant’Ippolito sulla base
dell’astronomo Gian
dell’iscrizione sulla
Domenico Cassini
cattedra della sta(che, intanto, avetua dissotterrata a
va realizzato la sua
metà Cinquecento,
Fig. 14. O.A. 240, statua di sant’Ippolito con il ciclo pasquale, collocata nell’attuale
meridiana in San
restaurata su indi- ingresso della Biblioteca.
LA VATICANA E LE SCIENZE NATURALI | 817
Fig. 15. Mai XI.C.III.55, F. bianchini, Opuscula, II, Romae 1754, tav. tra le pp. 122-123, la meridiana fatta costruire da F. Bianchini nella
basilica di Santa Maria degli Angeli a Roma.
Petronio a Bologna)113. Fu pure progettato uno gnomone solare a piazza San Pietro per sostituire quello
costruito nel XVI secolo da Egnazio Danti nella Torre
dei Venti, ma mai realizzato per la morte di papa Chigi114. Una commissione per la riforma del calendario
formulò alcune proposte nel 1671115.
Negli anni 1690 la questione tornò d’attualità. In occasione di un suo viaggio in Italia nel 1695, Cassini
(ormai stabilitosi a Parigi) confermò la validità della
misura gregoriana dell’anno tropico, e nondimeno furono avviati contatti tra esperti cattolici e protestanti,
tra i quali Leibniz e Newton, per giungere a un compromesso che fosse al tempo stesso un miglioramento
del calcolo. A Roma, Bianchini propose nel 1696 un
nuovo ciclo che avrebbe avuto come base per il computo l’anno giubilare del 1700116.
Avviata negli ultimi mesi di Innocenzo XII (Cassini
inviò da Parigi suo nipote Giacomo Maraldi per assisterne i lavori), una nuova commissione per la riforma
del calendario fu stabilita da Clemente XI. Ne facevano parte Noris e Bianchini, il quale costruì allora una
meridiana nella basilica di Santa Maria degli Angeli
a Roma (fig. 15). Bianchini, se da un lato difendeva
l’utilità dei cicli per il computo, era però un sostenitore del calcolo della Pasqua secondo l’osservazione precisa dei fenomeni celesti. Con la meridiana, secondo
lui, il sole e la stella polare avrebbero indicato i limiti
della Pasqua, oltre che ogni ellisse nell’anno giubilare
dal 1700 al 2100 «dimodoché in questo solo istromento si vede unita, e indicata dai raggi de’ corpi celesti,
non solamente l’astronomia, ma la cronologia sacra e
il calendario romano»117. Pertanto, pur confermando
la sostanziale esattezza delle misurazioni gregoriane
dell’anno tropico e della lunazione media, propose di
818 | MARIA PIA DONATO
adottare un nuovo ciclo di 1.184 anni, dopo il quale la
luna pasquale sarebbe ritornata non solo lo stesso giorno ma anche la stessa ora e minuto, per calcolare la
Pasqua fino al 4000. Intanto Bianchini si mise anch’egli a studiare il ciclo pasquale inciso sulla cosiddetta
“statua di sant’Ippolito” e il basamento della colonna
antonina appena scoperta118.
Nonostante l’approvazione del pontefice (che nel
1702 visitò la meridiana), ancora una volta non se
ne fece nulla. Troppo complicato sembrò il sistema
escogitato da Bianchini, e troppo sospetta la sua
vicinanza agli studiosi protestanti (si ricordi che
intanto alcune opere di Leibniz erano state proibite)119.
La morte di Noris nel 1704 e la guerra di Successione
spagnola fecero il resto. Dal canto loro, i paesi luterani
accettarono di passare al computo gregoriano ma solo
per il calendario civile, mantenendo invece un calcolo
autonomo per quello religioso.
Ancora oggi la “statua di sant’Ippolito” orna l’atrio
della Biblioteca Vaticana.
Note
1 Prefazione al primo numero del Giornale de’ letterati (Parma)
1 (1686).
2 Historia: Empiricism and Erudition in Early Modern Europe,
edited by G. PoMaTa – N. G. siraisi, Cambridge, Mass., 2005.
3 C. borghero, La certezza e la storia. Cartesianesimo, pirronismo
e conoscenza storica, Milano 1983.
4 Cfr. supra nt. 1.
5 Cito da breve di nomina pubblicato da U. balDini – P. D. naPoliTani, Per una biografia di Luca Valerio – fonti edite e inedite per una
ricostruzione della sua carriera scientifica, in Bollettino di storia delle
scienze matematiche 11 (1991), pp. 3-157, qui p. 29; sul suo lavoro
in Vaticana, cfr. G. MercaTi, Per la storia della biblioteca apostolica,
bibliotecario Cesare Baronio, in Per Cesare Baronio. Scritti vari nel
terzo centenario della sua morte, Roma 1911, pp. 85-178, ripubblicato
in iD., Opere minori, III, (19071916), Città del Vaticano 1937 (Studi
e testi, 78), pp. 201-275.
6 balDini – naPoliTani, Per una biografia cit., pp. 28-34.
7 P. galluzzi, Momento. Studi galileiani, Roma 1979, pp. 302-307.
8 J. L. heilbron, Galileo, Oxford 2012 (trad. it. a cura di s. gaTTei, Torino 2013), p. 48; sul soggiorno di Galileo a Roma, M. caMeroTa, Galileo Galilei e la cultura scientifica della Controriforma, Roma
2004, pp. 200-227.
9 G. gabrieli, Luca Valerio Linceo e un episodio memorabile della
vecchia accademia, in Rendiconti dell’Accademia Nazionale dei Lincei.
Classe di scienze morali 9 (1933), pp. 671-728; A. alessanDrini, Luca
Valerio Linceo, in La matematizzazione dell’universo. Momenti della
cultura matematica tra ’500 e ’600, a cura di L. conTe, Porziuncola
1992, pp. 238-252.
10 balDini –naPoliTani, Per una biografia cit., pp. 52-53.
11 È l’espressione di Galileo citata ibid., p. 55.
12 M. buccianTini, Contro Galileo. All’origine dell’affaire, Firenze
1995, pp. 151-153; sul cardinale cfr. anche F. PeTrucci, in Dizionario
biografico degli italiani (d’ora in poi DBI), XXVI, Roma 1982, pp.
433-435.
13 La famosa espressione è in una lettera di Galileo a Cesi in Le
opere di Galileo Galilei, Edizione Nazionale, XIII, Firenze 1903, p.
135. Sul rapporto tra Maffeo Barberini e Galileo, caMeroTa, Galileo
Galilei cit., pp. 399-425.
14 F. Stelluti a Galileo, Le opere di Galileo cit., XIII, Firenze 1903,
p. 121. Si veda inoltre E. bellini, Umanisti e lincei: letteratura e scien
za a Roma nell’età di Galileo, Padova 1997.
15 I Barberini e la cultura europea del Seicento. Atti del Convegno
internazionale, Roma, Palazzo Barberini alle Quattro Fontane, 711
dicembre 2004, a cura di L. Mochi onori – S. schüTze – F. solinas,
Roma 2007. Su Francesco Barberini si veda inoltre A. Merola, in
DBI, VI, Roma 1964, pp. 172-176. Per notizie sulla sua attività a
sostegno dei Lincei, cfr. Il carteggio linceo, a cura di G. gabrieli, II
edizione, Roma 1996, soprattutto pp. 965-967, 1130; sulle ricerche
lincee sul legno fossile cfr. anche Barb. lat. 4355, ff. 1-37, F. sTelluTi,
Breve trattato della natura e qualità del legno fossile minerale.
16 Urbano VIII Pont. Opt. Max. cum accuratior Melissographia
à Lynceorum Academia, in perpetuae devotionis symbolum ipsi of
feretur Franciscus Stellutus Lynceus Fabris microscopio observabat,
Romae 1625.
17 J. rycke, Apes Dianiae in monimentis veterum noviter observa
tae, elegiacum poema, Romae 1625, sul quale A. galloTTini – M. guarDo, Le Apes Dianiae di Iustus Riquius: poesia e antiquaria nella prima
Accademia dei Lincei, in Ellissi: studi storici di letteratura italiana 2
(2008), pp. 51-82.
18 Pubblicato da Mascardi in realtà all’inizio del 1626, sulla cui
realizzazione si veda l’edizione moderna commentata Apiarium, a
cura L. guerrini, Roma 2006.
19 J. rycke, De anno saeculari iubileo syntagma, in quo plurima sa
crae antiquitatis eruuntur, explicantur et illustantur, Antverpiae 1625.
20 g. b. lauri, Theatri Romani orchestra, Romae 1625.
21 Ne narra lo stesso Galilei in una celebre lettera, ora in Le opere
cit., XIII, p. 182.
22 Animalia Mexicana descriptionibus, scholijsq. exposita, Romae
1628. Per l’una e l’altra più ampia impresa, cfr. S. breVaglieri – L.
guerrini – F. solinas, Sul Tesoro messicano & su alcuni disegni del
Museo cartaceo di Cassiano dal Pozzo, Roma 2007.
23 l. allacci, Apes Urbanae, sive De viris illustribus, qui ab anno
1630 per totum 1632 Romæ adfuerunt, ac typis aliquid evulgarunt,
Romae 1633. Sullo studioso greco, cfr. le notizie fornite da D. MusTi,
in DBI, II, Roma 1960, pp. 467-471.
24 In Lettere inedite di uomini illustri, a cura di A. Fabbroni, I,
Firenze 1773, p. 80.
25 L’osservanza aristotelica di Lagalla, se gli aveva impedito l’accesso ai Lincei perché «troppo giurato Peripatetico» (la definizione
è di Cesi in una lettera a Galileo, in Carteggio linceo cit., p. 413), non
lo aveva però messo al riparo dai sospetti di eterodossia averroista.
Sui requisiti per l’ammissione ai Lincei, cfr. G. olMi, “In essercitio
universale di contemplatione, e prattica”: Federico Cesi e l’Accademia
dei Lincei, ora nel suo L’inventario del mondo: catalogazione della
natura e luoghi del sapere nella prima età moderna, Bologna 1997,
pp. 315-379.
26 Nonché, naturalmente, un modo per l’autore di affermarsi,
superando una certa disistima di Urbano VIII, come ha mostrato
Th. cerbu, Leone Allacci (15871669): the Fortunes of an Early Byz
antinist. A thesis presented by T. C. to Department of Comparative
Literature, in partial fulfillment of the requirements for the degree
of Doctor of Philology in the subject of Comparative Literature, Harvard University, Cambridge, Mass., October 1986 (Biblioteca Vallicelliana, Cons. Bibl. 6264).
27 allacci, Apes cit., pp. 118, 156, 62; Th. cerbu – M.-P. lerner,
ταγόρου βίος
αρριανου Κυνηγετ
LA VATICANA E LE SCIENZE NATURALI | 819
La disgrâce de Galilée dans les Apes Urbanae: sur la fabrique du texte
de Leone Allacci, in Nuncius 15 (2000), pp. 589-610.
28 Rerum medicarum novae Hispaniae Thesaurus, seu, Plantarum
animalium mineralium Mexicanorum historia ex Francisci hernanDez […] relationibus […] conscriptis a narDo anTonio reccho […]
collecta ac in ordinem digesta a ioanne TerrenTio […] notis illustrata
[…], Romae 1651; F. solinas, Cassiano dal Pozzo Linceo e alcuni fogli
del Museo Cartaceo recentemente acquistati per le collezioni accademi
che, in Il Tesoro messicano cit., pp. 93-137.
29 M. Torrini, Due galileiani a Roma: Rafaello Magiotti e Antonio
Nardi, in La scuola galileiana: prospettive di ricerca. Atti del Conve
gno di studio di Santa Margherita Ligure, 2628 ottobre 1978, Firenze
1979, pp. 53-88.
30 I. Fosi, All’ombra dei Barberini: fedeltà e servizio nella Roma
barocca, Roma 1997.
31 Le opere di Galileo cit., XVI, Firenze 1905, p. 291.
32 Sull’ambiente scientifico romano in questo periodo, cfr. C. De
WaarD, L’expérience barometrique: ses antécedents et ses explications.
Étude historique, Thouars 1936; P. Dubourg-glaTigny – A. roMano, La
TrinitédesMonts dans la République romaine des Sciences et des Arts,
in Mélanges de l’École française de Rome. Italie et Méditerranée 117
(2005), pp. 7–35; Conflicting Duties. Science, Medicine and Religion
in Rome, 15501750, edited by M. P. DonaTo – J. kraye, London 2009.
42 Προκλου του ΔιαΔοχου Παράφρασις εἰς τὴν τοῦ Πτολεμαίου Τετράβιβλον.
Procli DiaDochi Paraphrasis in Ptolemaei libros IV. De siderum effec
tionibus, a leone allaTio e Graeco in Latinum conversa, Lugduni
Batavorum 1635; socraTis, anTisThenis, et alioruM socraTicoruM Epi
stolae. leo allaTius […] primus Graece vulgavit, Parisiis 1637.
43 Vat. lat. 6909, con notizie in parte derivate dal matematico
e umanista Bernardino Baldi, cfr. infra. Tra i codici appartenuti a
Gradi e lasciati alla Vaticana, da notare anche il Vat. gr. 1950, del
XIV secolo, che contiene, tra l’altro, Florilegium seu gnomologium
Epicureum e Albinos epitome doctrinarum Platonis.
44 F. L. hoFFMann, Peter Lambeck (Lambecius) als bibliographisch
literarhistorischer Schriftsteller und Bibliothekar, Soest 1864; A kleinerT, La correspondance inédite entre Sluse et Lambeck, in René
François de Sluse (16221685). Actes du Colloque international, Amay
– Liège – Visé, 2022 mars 1985, [Liège] 1986, pp. 85-98.
45 C. berTranD, Sluse philologue et humaniste, in RenéFrançois
de Sluse cit., 257-265, che tuttavia precisa che allo stato attuale delle ricerche niente permette di considerare Sluse con sicurezza uno
scettico o un libertino.
46 M. Ricci a Leopoldo de’ Medici, Roma 4 febbraio 1669, in Let
tere inedite di uomini illustri cit., p. 163.
47 In particolare circa il Vat. gr. 1415, cfr. Luca Holste e la corte me
dicea: carteggio (16291660), a cura di A. MirTo, Firenze 1999, p. 11.
33 Correspondance de René François de Sluse, publiée pour la pre
mière fois et précédée d’une introduction, publiée […] par M.-C. le
Paige, Rome 1885, p. 132.
48 È degno di nota, tuttavia, che Holste incontrasse proprio alla
Vaticana qualche resistenza da parte del nuovo custode Felice Contelori, subentrato a Nicolò Alemanni.
34 R. MagioTTi, Renitenza certissima dell’acqua alla compressio
ne dichiarata con varij scherzi in occasione d’altri problemi curiosi,
Roma 1648.
49 G. gabrieli, Verbale delle adunanze e cronaca della prima acca
demia Lincea (16031630), in Memorie della R. Accademia dei Lincei,
s. VI, 2 (1927), p. 508, citato anche da rieTbergen, Power and Reli
gion cit., p. 262.
35 Le opere dei discepoli di Galileo, Carteggio, I, 16421648, a cura
di P. galluzzi – M. Torrini, Firenze 1975, p. 19.
36 Le opere di Galileo cit., XVII, Firenze 1906, pp. 362-364.
37 Torrini, Due galileiani cit., p. 72.
38 Le opere dei discepoli cit., p. 543, in una lettera a Lodovico Serenai del 15 dicembre 1647, dopo la morte di Torricelli.
39 M. checchi, Raffaello Magiotti scienziato galileiano, in Memorie
Valdarnesi 150 (1984), 2, p. 49.
40 R. PinTarD, Le libertinage érudit dans la première moitié du XVIIe
siècle, Paris 1943.
41 Si fa riferimento in particolare alle opere Πορφυριου φιλοσοφου Πυ
ταγόρου βίος [...]. PorPhyrii PhilosoPhi Liber de vita Pythagorae. eiusDeM
Sententiae [...]. De Antro Nympharum [...], lucas holsTenius haMburgen. Latine vertit, dissertationem de vita et scriptis Porphyrii [...]
adiecit, Romae 1630; DeMoPhili, DeMocraTis et secunDi, VeTeruM PhilosoPhoruM Sententiae Morales, nunc primum editae a luca holsTenio,
Romae 1638; edizioni successive: Lugduni Batavorum; Cantabrigiae
1670; αρριανου Κυνηγετικός. arrianus De venatione, luca holsTenio
interprete, Parisiis 1644. Sull’interesse di Holste per la filosofia pitagorica, platonica e neoplatonica e sul suo prudente atteggiamento,
cfr. P. J. A. N. rieTbergen, Power and Religion in Baroque Rome: Bar
berini Cultural Policies, Leiden 2006, specialmente pp. 265-267, e soprattutto B. reis, Holstenius and die Neuplatoniker. Anmerkungen zu
den Hamburgerer Handschriften aus dem Besitz des Lucas Holstenius,
in Lucas Holstenius (15961661): ein Hamburger Humanist im Rom
des Barock. Material zur Geschichte seiner Handschriftenschenkung
an die Stadtbibliothek Hamburg, hrsg. von H.-W. sTork, Husum 2008
(Beiträge und Mitteilungen des «Vereins für katholische Kirchengeschichte in Hamburg und Schleswig-Holstein e.V.», 9), pp. 57-98,
che invita a non enfatizzare lo scetticismo di Holste.
50 R. alMagià, L’opera geografica di Luca Holstenio, Città del Vaticano 1949 (Studi e testi, 102), pp. 38-53, che analizza anche i materiali preparatori di Holste, di cui due importanti volumi sono oggi
confluiti nella Vaticana, Barb. gr. 107 e 196.
51 rieTbergen, Power and Religion cit., pp. 256-295.
52 I. herkloTz, Die Academia Basiliana: griechische Philologie, Kir
chengeschichte und Unionsbemühungen im Rom der Barberini, Rom
2008.
53 V. leonio, Vita di Monsig. Gio. Giustino Ciampini, in Vite degli
Arcadi illustri, I, Roma 1699, pp. 210-211.
54 M. P. DonaTo, Accademie romane. Una storia sociale, 1671
1824, Napoli 2000.
55 Diverse mappe sono nell’attuale codice Barb. lat. 9898. Per i
dettagli dei viaggi, cfr. alMagià, L’opera geografica cit.
56 L’esemplare appartenuto a Holste e da lui postillato e interfoliato di altri materiali è oggi il Barb. lat. 9906, pt. 1-5 (già Stamp.
Barb. EEE.VII.21-25).
57 lucae holsTenii Notae et Castigationes posthumae in Stephani
Byzantii Ἐθνικά, quae vulgo Περὶ πόλεων inscribuntur. Post longam
doctorum expectationem editae a Theodoro Ryckio, qui Scymni Chii
fragmenta hactenus non edita, item dissertationem de primis Italiae
colonis & Aeneae adventu, et alia nonnulla addidit, Lugd. Batavorum 1684; edizione successiva: Lugduni Batavorum 1692.
58 lucae holsTenii Annotationes in Geographiam Sacram Caroli a
S. Paulo; Italiam Antiquam Cluverii; et Thesaurum Geographicum Or
telii: quibus accedit Dissertatio duplex de Sacramento Confirmationis
apud Graecos, Romae 1666.
59 alMagià, L’opera geografica cit., pp. 101-122.
820 | MARIA PIA DONATO
60 R. alMagià, Monumenta Italiae Cartographica, Firenze 1929,
tav. LXIV.
61 alMagià, L’opera geografica cit., pp. 127-149.
62 Ibid., pp. 9-18: Holste aveva previsto di premettere alla sua collezione una introduzione sugli autori che avevano scritto «ex physicis et mathematicis ad geographiae cognitionem», ibid., p. 59.
63 Luca Holste e la corte medicea cit., pp. 135-138.
64 Ibid., pp. 297-300.
65 A. kircher, Nova & parallela Latii tum veteris tum novi descrip
tio. Qua quaecunque vel natura, vel veterum Romanorum ingenium
admiranda effecit, geographicohistoricophysico ratiocino, juxta re
rum gestarum, temporumque seriem exponitur & enucleatur, Amstelodami 1671; H. B. eVans, Exploring the Kingdom of Saturn: Kircher’s
‘Latium’ and its Legacy, Ann Arbor 2012.
66 Firenze, Biblioteca Medicea Laurenziana, cod. CCLXX (22).
67 G. gioVannozzi, La versione borelliana di Apollonio, in Memorie
della Pontificia Accademia Romana dei Nuovi Lincei, s. II, 2 (1916),
pp. 19-46; iD., Lettere inedite di Gio. Alfonso Borelli al P. Angelo di S.
Domenico sulla versione di Apollonio, Firenze 1916, p. 4.
68 Opere dei discepoli cit., p. 213 e passim.
69 Luca Holste e la corte cit., p. 136. Sul dotto maronita, cfr.
g. leVi Della ViDa, in DBI, I, Roma 1960, pp. 60-61; Orientalisme,
science et controverse: Abraham Ecchellensis (16051664), sous la direction de B. heyberger, Turnhout 2010 (BEHE, 143), in particolare
il saggio introduttivo B. heyberger, Abraham Ecchellensis dans la
République des lettres, pp. 9-51. Cfr. anche A. M. PieMonTese in questo
volume, pp. 452-453.
70 Borelli lo raccomandò allora entusiasticamente a Leopoldo,
cfr. Firenze, Biblioteca Nazionale Centrale, Galileiano 275, ff. 97v,
98r-99r, 100r-101r. Si veda inoltre H. bellosTa – B. heyberger, Abra
ham Ecchellensis et les Coniques d’Apollonius: les enjeux d’une tra
duction, in Orientalisme, science et controverse cit., pp. 191-201. Sul
grande matematico napoletano, cfr. U. balDini, in DBI, XII, Roma
1971, pp. 543-551; iD., Gli studi su Giovanni Alfonso Borelli, in La
scuola galileiana cit., pp. 111-135; A. koyré, La rivoluzione astrono
mica: Copernico, Keplero, Borelli, Milano 1966.
71 Sullo scolopio cfr. F. FaVino, in DBI, LXXVI, Roma 2012, pp.
580-583. Una copia manoscritta della traduzione di Morelli, rimasta
inedita, è stata individuata da Giovannozzi in Firenze, Biblioteca
Nazionale Centrale, Palat. 1118.
72 G. gobilloT, Abraham Ecchellensis, philosophe et historien des
sciences, in Orientalisme, science et controverse cit., pp. 171-189, che
mette in dubbio l’attribuzione fatta da Ecchellense dell’ultima opera
qui citata.
73 La sua traduzione si può identificare in Barb. lat. 317, ff. 1-64,
con il titolo di Liber directionis Regionum. Cfr. rieTbergen, Power
and Religion cit., pp. 296-335.
74 gioVannozzi, Lettere inedite cit., pp. 6-7.
75 Lettere inedite di uomini illustri cit., pp. 145-147.
76 Sulle difficoltà della traduzione sono pure eloquenti le lettere
di Borelli a C. Dati, pubblicate da L. guerrini, Matematica ed erudi
zione. Giovanni Alfonso Borelli e l’edizione fiorentina dei libri V, VI
e VII delle Coniche di Apollonio di Perga, in Nuncius 14 (1999), pp.
505-564.
77 Borelli scrisse a Morelli da Pisa nel gennaio 1659 e ancora il
mese dopo chiedendogli espressamente di recarsi con Ecchellense,
Allacci e Ricci in Vaticana per controllare il codice greco che «mi
dice il sig.r Abramo assomigliarsi tanto nelle figure al nostro testo
arabico»: gioVannozzi, Lettere inedite cit., p. 10. Cfr. anche le sue lettere a Dati in guerrini, Matematica ed erudizione cit., pp. 531-536.
78 Tracce dell’attività di Ecchellense, oltre che dal catalogo dei
codici orientali contenute nel manoscritto Vat. lat. 13200, si rilevano
in Arch. Bibl. 10, f. 85r; 11, ff. 569r, 579r; ch. M. graFinger, Die Aus
leihe Vatikanischer Handschriften und Druckwerke: 15631700, Città
del Vaticano 1993 (Studi e testi, 360), pp. 448 (1640), 592 (1653).
79 L’opera di ViViani De maximis; et minimis geometrica diuinatio
in quintum Conicorum Apollonii Pergaei adhuc desideratum uscì a
Firenze nel 1660 con la data del 1559.
80 La corrispondenza con Viviani in Firenze, Biblioteca Nazionale Centrale, Galileiano 282, f 67v; gioVannozzi, Lettere inedite cit., pp.
14-15; bellosTa – heyberger, Abraham Ecchellensis cit.
81 S. graDi, Dissertationes physicomathematicae, Amstelodami
1680, pp. 1-21 (il manoscritto presentato a Cristina è il Reg. lat.
1273); sulla polemica P. galluzzi, Gassendi e l’ ‘affaire Galilée’ delle
leggi del moto, in Giornale critico della filosofia italiana 72-74 (1993),
pp. 86–119; sullo sviluppo della polemica negli anni 1680, sempre
nell’entourage di Cristina, M. Torrini, Dopo Galileo: una polemica
scientifica, 16841711, Firenze 1979.
82 M. P. DonaTo, Idiomi di straniere a Roma: Cristina di Svezia
Minerva e la sua accademia, in I linguaggi del potere nell’età barocca,
II, Donne e sfera pubblica, a cura di F. canTù, Roma 2009, pp. 229256.
83 A. MirTo, Lettere di Stefano Gradi ai fiorentini: Viviani, Dati,
Redi, Leopoldo e Cosimo III de’ Medici, in Studi secenteschi 49 (2008),
pp. 371-402: 392-393, 397.
84 T. MonTanari, in DBI, LVIII, Roma 2002, pp. 361-363; S. krasiç,
S. Gradiç (16131683) diplomatico e prefetto della Biblioteca apo
stolica Vaticana, Roma 1987.
85 Se ne veda il profilo biografico tracciato da E. sTuMPo, in DBI,
XXIV, Roma 1980, pp. 747-751.
86 A. gualanDi, Teorie delle comete: da Galileo a Newton, Milano
2009, p. 121.
87 M. caMPani, Nova experimenta physicomechanica pro demo
stranda genuina causa elevationis aquae et mercurii […] in vitris fistu
lis torricellianis […] in academia doctissimorum virorum exhibenda,
Romae 1666; Torrini, Dopo Galileo cit., p. 180.
88 M. P. DonaTo, Late SeventeenthCentury ‘Scientific’ Academies
in Rome and the Cimento’s Disputed Legacy, in The Accademia del
Cimento and its European Context, edited by M. bereTTa – A. clericuzio – L. M. PrinciPe, Sagamore Beach, Mass., 2009, pp. 151-164.
89 Si veda la lettera di Ricci in Vat. lat. 6921, ff. 189r-190r. Sulla
questione, si veda inoltre I. MarTinoViò, Stjepan Gradiò on Galileo’s
Paradox of the Bowl, in Dubrovnik Annali 1 (1997), pp. 31-96.
90 Lettere inedite di uomini illustri cit., p. 293; Vat. lat. 6921, ff.
242-256; MirTo, Lettere di Stefano Gradi cit., pp. 379, 380, sull’Ele
mentorum myologiae specimen, seu, Musculi descriptio geometrica
(1667) di Stenone.
91 Nel 1674 era uno degli scelti intenditori a cui venivano spediti
da Leida da Christoph Sadler, Geometra post Tabulam latens, quae
sequuntur Problemata Matheseos Professoribus resolvenda proponit,
Lugduni Batavorum 1675, la copia di Gradi è oggi in Vat. lat. 6921.
92 Vat. lat. 6921, ff. 291-292; MirTo, Lettere di Stefano Gradi cit.,
pp. 379, 392, che graFinger, Die Ausleihe cit., p. 595, identifica con
il Vat. gr. 218.
93 Vat. lat. 6909; Gradi parla dell’opera a V. Viviani in una lettera
ora in MirTo, Lettere di Stefano Gradi cit., p. 391. L’opera di Baldi,
Cronica de matematici: overo Epitome dell’istoria delle vite loro, fu
pubblicata a Urbino nel 1707.
94 graFinger, Die Ausleihe cit., p. 596; Vat. lat. 6921, f. 290r, De
Theodori magni Logothetae tractatu astronomico notitia.
95 MirTo, Lettere di Stefano Gradi cit., p. 395, e l’opera è ricordata anche da krasiç, S. Gradiç cit., p. 221. Sono gli anni in cui
LA VATICANA E LE SCIENZE NATURALI | 821
diversi filosofi toscani si occupano della questione, cfr. S. goMez
loPez, Le passioni degli atomi: Montanari e Rossetti: una polemica
tra galileiani, Firenze 1997. Sulle censure dell’atomismo, rimando
a M. P. DonaTo, Scienza e teologia nelle congregazioni romane: la
questione atomista, 16261727, in Rome et la science moderne: entre
Renaissance et Lumières, études réunies par A. roMano, Rome 2008,
pp. 595-634. Le accuse teologiche contro l’atomismo di Galileo sono
state per la prima volta messe in luce da P. reDonDi, Galileo eretico,
Torino 1983.
96 S. graDi, Disputatio de opinione probabili cum P. Honorato Fa
bri Societatis Iesu theologo, Romae 1678. Per un panorama generale
sulla questione, cfr. M. PeTrocchi, Il problema del lassismo nel secolo
XVII, Roma 1953.
97 Sul gesuita, il giudizio storiografico non è unanime; si vedano
comunque A. böhM, Deux essais de renouvellement de la scolastique
au XVIIe siècle, II, L’aristotelisme d’Honoré Fabri (16071688), in Re
vue des sciences religieuses 39 (1965), pp. 305-360; E. A. FellMan,
Die matematische Werke von Honoratus Fabry, in Physis 1 (1959),
pp. 6-25; E. caruso, Honoré Fabri, gesuita e scenziato, in Miscellanea
secentesca. Saggi su Descartes, Fabri, White, Milano 1987 (Quaderni
di Acme, 8), pp. 85-126.
98 DonaTo, Scienza e teologia cit.
99 Cfr. L. ceyssens, La correspondance d’Emmanuel Schelstrate
préfet de la Bibliothèque Vaticane (16831692), Bruxelles 1949.
100 A. robineT, G. W. Leibniz iter Italicum, mars 1689 – mars 1690:
la dynamique de la république des lettres: nombreux textes inédits, Firenze 1988, pp. 170-175; M. PaluMbo, «Quis locus nobis plura dare
posset et meliore, quam Roma?». Die Römische Kurie und Leibniz’
Editionen, in Leibniz als Sammler und Herausgeber historischer Quel
len, hrsg. N. geDäke, Wiesbaden 2012 (Wolfenbütteler Forschungen,
129), pp. 156-187.
101 Su Ciampini si veda la voce di S. grassi FiorenTino, in DBI,
XXV, Roma 1981, pp. 136-143; J.-M. garDair, Le «Giornale de’ Let
terati» de Rome (16681681), Firenze 1984; S. RoTTa, L’Accademia
fisicomatematica Ciampiniana: un’iniziativa di Cristina?, in Cristina
di Svezia. Scienza ed alchimia nella Roma barocca, Bari 1990, pp. 99186; DonaTo, Accademie romane cit.
102 E. schelsTraTe, Antiquitas Ecclesiae dissertationibus, monu
mentis ac notis illustrata, Romae 1692.
103 robineT, G. W. Leibniz iter Italicum cit., pp. 96-118. Sull’evoluzione della repressione anti-atomista, cfr. L. osbaT, L’inquisizione a
Napoli. Il processo agli ateisti 16881697, Roma 1974; DonaTo, Scien
za e teologia cit.
104 Per un’introduzione sul calcolo e il calendario, E. G. richarDs,
Mapping Time: The Calendar and History, Oxford 1998; sulla riforma
romana Gregorian Reform of the Calendar. Proceedings of the Vatican
Conference to Commemorate its 400th Anniversary, 15821982, edited
by G. V. coyne – M. A. hoskin – O. PeDersen, Città del Vaticano 1983.
Su Scaligero, il riferimento obbligato è A. graFTon, Joseph Scaliger: A
Study in the History of Classical Scholarship, Oxford 1983; per il versante gesuita U. balDini, La cronologia come scienza e la Compagnia
di Gesù: secoli XVIXVIII, in Jesuitas, ensino e ciencia, sec. XVIXVIII,
ed. L. M. carolino – C. ziller caMenieTzki, Casal de Cambra 2005, pp.
59-97. Sui problemi di datazione della vita di Gesù, C. P. E. noThaFT,
Dating the Passion: the Life of Jesus and the Emergence of Scientific
Chronology (2001600), Leiden 2012.
105 ch. C. gillesPie, Genesis and Geology, New York 1959; P. rosI segni del tempo. Storia della terra e storia delle nazioni da Hooke
a Vico, Milano 1979.
si,
106 A. graFTon, Church History in Early Modern Europe: Tradition
and Innovation, in Sacred History: Uses of the Christian Past in the
Renaissance World, edited by K. Van liere – S. DiTchFielD – H. louThan, Oxford 2012, pp. 3-26.
107 Opere dei discepoli cit., p. 198 e passim.
108 Vat. gr. 951 e Pal. gr. 141, cfr. L. Ferreri, Il codice Barberiniano
Greco 194, i suoi apografi e la mancata edizione del De Mensibus di
Giovanni Lido da parte di Leone Allacci, in Annali dell’Istituto univer
sitario orientale 23 (2001), pp. 271-327.
109 A. ecchellensis, Chronicon orientale, nunc primum latinitate
donatum […] Cui accessit ejusdem supplementum historiae orientalis,
Parisiis 1651; iD., Eutychius patriarcha Alexandrinus vindicatus, et
suis restitutus orientalibus, Romae 1660-1661.
110 E. noris, De cyclo paschali Ravennate annorum XCV, Florentiae 1691; sull’agostiniano, cfr. M. P. DonaTo, in DBI, LXXVIII,
Roma 2013, pp. 743-747. Tra i tanti contributi, si veda per esempio a. brenT, Hippolytus & the Roman Church in the Third Century.
Communities in Tension before the Emergence of a MonarchBishop,
Leiden 1995 (Supplements to Vigiliae Christianae, 31).
111 F. bianchini, La istoria universale provata con monumenti e
figurata con simboli degli antichi, Roma 1697, pp. 6, 9; cfr. G. ricuPeraTi, Francesco Bianchini e l’idea di storia universale “figurata”, in
Rivista storica italiana 117 (2005), pp. 872-943.
112 J. L. heilbron, The Sun in the Church: Cathedrals as Solar Ob
servatories, Cambridge, Mass., 1999.
113 F. leVera, Prodromus vniversae astronomiae, Romae 1663; iD.,
De invicta veritate anni, mensis, et diei Passionis, et Resurrectionis
Christi Domini, eiusque Nativitatis, ex vetustissimis SS. Patrum tra
ditionibus, Romae 1668, e iD., Confutatio nuper promulgatae chro
nologiae christianae et dissertationis historicae de anno quo natus et
passus est Christus, Romae 1669. Ricordo tra i vari pareri contrari
M. ManFreDi, Vindiciae kalendarii gregoriani adversus Franciscum Le
veram, Bononiae 1666; P. M. caVina, De legitimo tempore Paschalis
hebraeorum, & christianorum dissertatio historicoastronomicolega
lis, Venetiis 1667; G. B. riccioli, Chronologia reformata et ad certas
conclusiones redacta, Bononiae 1669. Sulla controversia, heilbron,
The Sun in the Church cit., pp. 112-115.
114 Chig. H.II.22, ff. 250r-253r.
115 Tracce del tentativo di riforma del calendario, avanzata originariamente alla Congregazione “de Propaganda Fide”, sono in
Roma, Archivio storico “de Propaganda Fide” – Congregazione per
l’Evangelizzazione dei Popoli, Miscellanee XVII; F. leVera, Compen
dium demonstrationum astronomicarum pro annis coelestis perpetua
magnitudine […] in confirmationem dicti Prodromi circa calendarium
et computum ecclesiarum, Romae 1671; Cum exploratum iam fit, ve
luti late probavimus in Clypeo Veritatis, & videre est in Summario
eiusdem in lucem edito ab anno 1668 cuius copia datur, Romae 1671.
116 F. bianchini, Opuscula varia nunc primum in lucem edita,
Romae 1754, II, pp. 57-83, su cui J. L. heilbron, Bianchini as an
Astronomer, in Francesco Bianchini, 16621729, und die europäische
gelehrte Welt um 1700, hrsg. V. kockel – B. solch, Berlin 2005, pp.
63-82. Copiosi materiali di Bianchini relativi al calendario si trovano
nella Biblioteca Capitolare di Verona, in particolare i codici CCCXL,
CCCXC e CCCXCI.
117 F. bianchini, Descrizione della linea meridiana fatta per ordine
di […] Clemente Papa XI […] nella chiesa di S. Maria degli Angeli, in
Opuscula cit., II, pp. 123-135, citazione a p. 133; heilbron, The Sun
in the Church cit., pp. 144-175.
118 F. bianchini, Solutio problematis Paschalis [Romae 1703] e iD.,
De Kalendario et cyclo Caesaris ac De paschali canone s. Hippolyti
martyris dissertationes duæ […] Quibus inseritur descriptio, & expla
natio basis, in Campo Martio nuper detectæ sub columna Antonino
Pio olim dicata, Romae 1703.
119 PaluMbo, «Quis locus nobis plura» cit.