in: Napoleon und die Romantik - Impulse und Wirkungen. hg. vom Magistrat der Brüder-Grimm-Stadt Hanau (Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Hessen, Bd. 83), Marburg 2016, S. 37-57.

Published in December 2023: A selection in normalised orthography from the letters and writings of Caspar David Friedrich, C. H. Beck. Volume 1 of the historical-critical and annotated edition will be published in autumn 2024.

This paper, written by Birte Frenssen, Kilian Heck, Johannes Grave, Florian Illies, Christian Scholl and myself, critically examines some of the theses of the publicist Detlef Stapf, which can be found in two books in 2019 and in the catalogue of the 2023 exhibition on Caspar David Friedrich in Schweinfurt and Winterthur. Detlef Stapf has responded with the paper "Eine Antwort auf die Problematischen Thesen". This work is published under the Creative Commons Licence CC BY-NC-ND 4.0.

This paper is about the role of images and metaphors in the writings and sermons of the medieval mystic Meister Eckhart. It tries to point out why at the one hand Eckhart uses a whole buch of images and at the other side criticises the usage of images and metaphors

Friedrichs früher Sepia-Zyklus

»…als ob Einem die Augenlider weggeschnitten wären«. Visuelle Grenzerfahrungen in der Malerei Caspar David Friedrichs, in: Blick in die Wissenschaft 20 (2008), S. 3–10

ist eine Verkörperung des Menschen und des Menschengeschlechts. In seinem Leben und Schicksal liegt der ganze Grund, aber auch der ganze Abgrund des menschlichen Daseins. In Caspar Hauser zeigt sich die Natur von ihrer archaischen, animalischen Seite, als unorganische Natur des Menschen, als die reine natura naturans, die sich selber blind überlassen wird. Caspar Hauser degradiert deshalb zum Tier, weil ihm alle Zivilisation des Menschen fehlt, ihm untersagt wird. In Caspar Hauser wird auf der anderen Seite sichtbar, wie zerbrechlich alle menschliche Kultur und Zivilisation ist, und wie notwendig alle Elemente der Zivilisation des Menschen je sind für den Prozeß er Menschwerdung des Menschen. In ihm verkörpert sich alle Pädagogik, also alle Erziehung des Menschengeschlechts, alle Aufklärung im weitesten Sinne, alle Psychologie, alle Kultur der Arbeit und des Wissens. Selbst die Evolution des menschlichen Körpers, seine Organik, seine Motorik liegen in Caspar Hauser verborgen und offenbar zugleich. Als man diesen 20jährigen Jungen in einem quasi enthumanisierten Zustande fand, offenbarten sich alle Möglichkeiten der kulturellen Katastrophe, in der die gesamte Menschheit steht und immer schon stand. Alle Kriege, alle Formen der Destruktion schauen aus ihm. Die Deformationen in ihm sind abgrundtief. Caspar Hauser konnte weder lesen noch schreiben, er war motorisch auf dem Stande des Embryos oder noch weiter darunter. Er war in seiner emotionalen Kultur, in seinem sensuellen Wesen, in seiner Psycho-Motorik weit unter dem Tierreich. Soweit und so tief kann der Mensch, ja kann die gesamte Menschheit fallen. Alle Kultur und alle Zivilisation hängen immer am Abgrunde, alles Wesen ist immer auch Nicht-Wesen. Caspar Hauser zeigt alle Relativität des menschlichen Daseins, und er straft alle Automatisierung von Technik, von Wissen, von Emotion, von Physiognomie Lügen, die sich bieder und selbstgenügsam ins Dasein setzen. Alles was der Mensch ist und alles, was er tut, muß durch einen langen, durch einen schweren Prozeß der Zivilisation, des Lernens hindurch. Caspar Hauser zeigt in seiner Individuation das Wesen der Gattung auf, und zeigt darin aber ebenso sein unhintergehbares individuelles Wesen auf. Wenn das eine Wesen vergeht, vergeht auch das andere Wesen. Ein jedes Allgemeine, das aus derart deformierten Besonderem besteht, ist selber deformiert. Eine jede Gesellschaft, die den Menschen nicht in einer umfassenden Form, in einer umfänglichen Art und Weise erzieht, bildet und formt, geht notwendig zugrunde. Der Grund allen Lebens, auch der Natur selber, ist immer auch ein Abgrund. Und alle Zivilisation, alle Technik, alle Wissenschaft und auch alle Philosophie partizipieren immer an diesem Abgrund, ja sie leben immer selber am Abgrund. Caspar Hauser zeigt, wie sehr und wo auch unsere heutige Zivilisation da steht, wo er damals stand, als man ihn fand. In seiner Sprache, die nicht existierte, in seiner Motorik, die nicht existierte existieren wir alle. Auch dann, wenn wir zu den Sternen fliegen: der Abgrund lauert immer in uns. Der tiefe Grund liegt immer in uns. Alles Hohe wird immer hinabgezogen. Aller Geist liegt immer selber im Schoße der Natur. Der Mythos selber ist immer ein Teil des Logos und umgekehrt ist aller Logos immer selber ein Teil des Mythos. Gerade die Hybris, der Diebstahl nach Oben, die fällt am ehesten in sich zusammen. Etwas vom Kapitalismus und seinen Krisen zeigt sich darin. Der "reine Fortschritt" nach unbegrenztem Geld und Reichtum ist selber ein Irrsinn. Gut, daß es Caspar Hauser gibt. Denn in ihm wird dieser Abgrund alles Falschen sichtbar und offenbar.