Próxima aparición en: A. Lozano, F. Castañeda y N. Vaughan
(eds.), Anselmo de Canterbury: Tratado de la verdad. Bogotá:
Universidad de los Andes, 2017.
Ockham y el problema de la verdad
Nicolas Vaughan
Universidad de los Andes, Bogotá
n.vaughan @ uniandes.edu.co
11 de agosto de 2016
1 Introducción
En este capítulo defenderé la tesis de que la teoría de la verdad de Ockham es pragmática y pro-oracional. Con lo primero quiero decir que, para Ockham, la verdad
no depende de que se establezca una cierta relación semántica (representacional, por
ejemplo) entre un enunciado —el truth-bearer— y su objeto —el truthmaker—,
como sucede de acuerdo con las teorías semánticas de la verdad; por el contrario,
argüiré que para Ockham la verdad de un enunciado debe entenderse en términos una
cierta actitud normativa de parte del hablante en un determinado contexto dialógico.
Por otra parte, con lo segundo quiero decir que, para Ockham, el que un hablante
declare que un enunciado p es verdadero no es nada más ni nada menos que el que
el hablante asevere que p. En otras palabras, mostraré cómo, para Ockham, predicar
de p que es verdadero no es decir nada nuevo acerca de p: es simplemente reiterarlo.
Con miras a apoyar mi propuesta de interpretación, procederé del siguiente modo.
Empezaré explicando en qué consiste la postura ontológica antirrealista y la postura
semántica conceptualista de Ockham (§ 2), a fin de poder plantear la pregunta por la
naturaleza de la verdad en sus justas proporciones (§ 3). Luego procederé a abordar la
respuesta a dicha pregunta en tres niveles distintos: el metafísico (§ 4), el semántico
(§ 5) y el pragmático (§ 6). Finalmente mostraré cómo tres tesis ockhamianas con
respecto a la verdad —que la verdad no es una propiedad real, que una proposición
verdadera no significa hechos, y que toda proposición es equivalente a la aseveración
de su verdad— lo comprometen con una teoría pragmática y pro-oracional de la
verdad (§ 7).1
1
Una versión de este capítulo fue presentada con el título de ‘Ockham sobre la verdad’, en el
Simposio de Filosofía Medieval del VI Congreso Colombiano de Filosofía, en Barranquilla (agosto
10–13 de 2016). Agradezco los comentarios y preguntas de quienes participaron en el simposio, en
especial las de los profesores Jörg Alejandro Tellkamp y Andrea Lozano V.
1
2 Antirrealismo y conceptualismo
La pregunta por el estatus semántico y ontológico de la verdad tiene en el sistema
de Ockham un planteamiento y una solución similar a la pregunta por el estatus
metafísico de la individuación. En efecto, como veremos en su momento, así como la
postura metafísica suscrita por Ockham no precisa un principio de individuación, en
la medida en que toda cosa (res) es en sí misma irreductiblemente una, así tampoco su
postura lógico-semántica sobre la verdad requiere de truthmakers o de expedientes
similares para dar cuenta de la verdad de las proposiciones. Para Ockham, quien sigue
muy de cerca en esto a Aristóteles —o al menos según el modo como lo interpreta—,
lo único que hace verdadera una proposición es la cosa misma en el mundo, en tanto
dicha cosa es inteligible por una mente. Luego veremos, sin embargo, que el asunto
es más complejo de lo que parece.
Podemos empezar diciendo que Ockham es un antirrealista en el siguiente sentido técnico: Ockham admite en su ontología únicamente la existencia de entidades
irreductiblemente singulares: substancias y cualidades, entendidas en estricta significación aristotélica. Por ejemplo, Sócrates y su blancura serían dos de ellas, la primera
una substancia singular, la segunda una cualidad singular que inhiere en aquella
substancia. Desde un punto de vista negativo, el antirrealismo de Ockham niega
la existencia de entidades universales, sean cuales fueren estas: substancias, cualidades, etc.2 Pero el programa antirrealista de Ockham es aun más restrictivo, pues
niega la existencia de cualquier entidad —singular o no— perteneciente a categorías
aristotélicas distintas de la substancia y la cualidad. Así, Ockham es inequívoco y
sistemático en su rechazo de la realidad de cantidades, relaciones, acciones, pasiones,
lugares, tiempos, posiciones o hábitos—las ocho restantes categorías aristotélicas
accidentales.3
Ahora bien, esta austera postura ontológica no implica en el caso de Ockham
que proposiciones como —por ejemplo— ‘Nicómaco es el hijo de Aristóteles’ y
‘Solo lo racional es hombre’ sean por principio carentes de sentido o falsas, habida
cuenta de que la primera predique una relación entre dos substancias individuales y
la segunda predique una especie de un propio. De hecho, es precisamente aquí donde
el antirrealismo ockhamiano se entrelaza sistemáticamente con una serie de tesis
lógico-semánticas que han sido denominadas ‘nominalismo’ o, más correctamente
en el caso de Ockham, ‘conceptualismo’.
2
Cf. e.g. Ord. I, d.2, q.4 (OTh II:122): ‘[ . . . ] nulla res realiter distincta a singularibus rebus et
intrinseca eis est universalis vel communis eis [ . . . ] ’; SL I.15 (OPh I:50): ‘[ . . . ] nullum universale
sit aliqua substantia extra animam exsistens [ . . . ] ’.
3
Al respecto de estas dos facetas del programa ontológico de Ockham, cf. Spade 1999.
2
Expresado sucintamente, el conceptualismo de Ockham es la postura semántica
según la cual los universales (los predicables de género, especie, diferencia específica, propio y accidente) y las ocho categorías accidentales mencionadas (cantidad,
relación, etc.) son ni más ni menos que conceptos—eso sí, conceptos de ciertas
clases y con ciertas propiedades lógico-semánticas que los distinguen esencialmente
de los conceptos que significan substancias y cualidades singulares.4
En ese orden de ideas, la negación de la existencia extramental de los universales y de ciertas categorías —el antirrealismo— y la aceptación de la existencia
intramental de ciertas clases de conceptos —el conceptualismo— van de la mano
en el sistema de Ockham. En efecto, la eliminación de dichos tipos ontológicos
tiene entonces su contraparte semántica. Pues, dado que Ockham tan solo admite la
realidad de substancias y cualidades singulares, todo término del lenguaje mental
—i.e., todo concepto o intención del alma— únicamente puede significar, directa o
indirectamente, tales clases de entidades.
Por ejemplo, de acuerdo con Ockham, el término ‘blanco’ significa una substancia
singular, por un lado, y cosignifica o connota, a su modo, una blancura singular que
inhiere en aquella. Asimismo, el término ‘padre’ significa una substancia singular
(e.g. Aristóteles) y connota, a su modo, a otra substancia singular (Nicómaco). Así las
cosas, la significatividad y expresividad del lenguaje mental quedan salvaguardadas
incluso sobre la base de una austera ontología.
Téngase en mente que la cualificación de ‘a su modo’ es crucial aquí, dado que
es en el modo de significación de esta clase de términos (ya sean los denominados
‘connotativos’ o los denominados ‘relativos’) donde está dado el contenido semántico.
Esta precisión es importante por lo siguiente: no es el caso que Ockham postule una
clase separada de entidades mentales para cada categoría accidental —e.g., la clase
R para las relaciones, la clase Q para las cantidades, etc.—. El lenguaje mental de
Ockham es tanto parsimonioso, cuanto lo es su ontología. En efecto, para el caso,
4
Cf. e.g. Exp. Porph. c.1, § 6 (OPh II:23s): ‘[ . . . ] illa divisio [sc. quinque praedicabilium] non
est divisio prima rerum quae sunt in genere substantiae, sed divisio nominum vel conceptuum vel
intentionum in anima [ . . . ] ’; c.2, § 10 (OPh II:42): ‘[ . . . ] [Aristoteles] non dicit decem praedicamenta
esse decem res intrinsecas omnibus aliis rebus, sed tantum quod sunt decem principia—hoc est decem
communia praedicabilia de aliis contentis sub eis, non pro se sed pro aliis’. (Ockham suscribe aquí
la que él interpreta ser la opinión de Aristóteles sobre la no-realidad de las categorías.) Nótese, por
lo demás, que por esta razón es más correcto describir la postura de Ockham como conceptualista
que nominalista. Declarar que los universales son conceptos, formados por una relación causal con
sus objetos y por tanto naturalmente significativos de ellos, es bastante diferente que afirmar los
universales son meros nombres.
3
Ockham distingue solo dos tipos de términos mentales: absolutos y connotativos.5 Los
primeros significan directamente substancias y cualidades singulares, y corresponden
así a las categorías aristotélicas de substancia y cualidad; los segundos, por su parte,
aunque significan substancias y cualidades singulares, también connotan relaciones
(reales o racionales) entre las mismas (u otras) substancias y cualidades singulares, y
corresponden a las ocho categorías restantes. Es el modo de significación en cada
caso el que distingue un término connotativo de relación, por ejemplo, un término
connotativo de cantidad.
Estrictamente hablando, entonces, Ockham reduce las diez categorías aristotélicas
de predicación a dos tipos de términos mentales (absolutos y connotativos) y a
diversos modos por los que estos términos significan y connotan, a su vez, dos tipos
de entidades singulares (substancias y cualidades).6
3 La pregunta por la verdad
Sobre la base de esta concepción ontológica podemos preguntarnos ahora qué sea
la verdad. O, equivalentemente, desde un punto de vista semántico, qué tipo de
términos sean ‘verdadero’ y ‘verdad’ (y sus opuestos, ‘falso’ y ‘falsedad’), y cuáles
sean sus propiedades.
A fin de responder estas preguntas, acaso sea conveniente que empecemos indagando lo siguiente: cuando predicamos la verdad de una proposición, ¿hacemos lo
mismo que cuando predicamos la inherencia de una cualidad en una substancia? En
otras palabras, ¿son estas dos proposiciones:
y
(1) Esta pared es blanca,
(2) Esta proposición es verdadera
5
Esto no es del todo exacto. También distingue entre términos de primera y segunda imposición
y términos de primera y segunda intención. (Cf. n.22, p.12, abajo.) Estas distinciones adicionales
dependen del tipo de objetos —entidades no-conceptuales, conceptos o términos convencionales—
mas no del tipo de relación de significación, como en el caso de la distinción entre términos absolutos
y connotativos. En ese sentido, no son substanciales para el asunto en cuestión.
6
Cf. SL I.72 (OPh I:223): ‘[ . . . ] diversitas modi significandi non impedit synonymitatem nisi
quando propter diversum modum significandi aliquid significatur vel connotatur per unum quod non
connotatur vel non significatur per reliquum eodem modo.’ Es de ahí que la semántica reduccionista
ockhamiana haya sido descrita por algunos intérpretes como una semántica adverbial: no solo es
crucial determinar qué sino cómo se significa (cf. Adams 1985).
4
semánticamente análogas? Lo que hay tras esta pregunta es la idea de que la verdad es
una cualidad propia de las proposiciones de una cierta clase —la de las verdaderas—,
en el mismo sentido en que la blancura es una cualidad de las substancias de una
cierta clase —la de las blancas—. En efecto, la posesión de aquella cualidad sería
precisamente lo que nos permitiría distinguir entre proposiciones verdaderas y falsas.
Para entender esta propuesta es justo que consideremos una distinción semántica
perfilada por Ockham entre dos clases de términos, con la que nos topamos ya en
la sección anterior, a saber: la distinción entre términos absolutos (termini mere
absoluti) y términos connotativos (termini connotativi).7 Los términos absolutos son
aquellos que significan de manera homogénea una determinada clase de entidades
singulares y no significan otras entidades de manera secundaria. El término ‘hombre’,
por ejemplo, es uno absoluto, en virtud de que significa primeramente a todos y cada
uno de los hombres singulares, y no significa secundariamente nada distinto de ellos.
También es absoluto el término ‘blancura’, que significa primeramente a todas y
cada una de las blancuras singulares.8
En contraste con ello, los términos connotativos ostentan una complejidad semántica de la que los absolutos carecen, en la medida en que significan primeramente
una clase de entidades y secundariamente otra clase, y así expresan o conllevan
(important ) una determinada relación (real o de razón9 ) entre ellas.
7
Al respecto de esta distinción, cf. SL I.10 (OPh I:35s); Quodl. V.19 (OTh IX:554s).
Y más generalmente, todos los términos concretos o abstractos de substancia (e.g. ‘hombre’,
‘humanidad’, etc.), y los abstractos de cualidad (e.g. ‘blancura’, ‘densidad’, etc.) son términos absolutos
para Ockham. Cf. SL I.5 (OPh I:16–8).
9
Como se dijo anteriormente, las relaciones no caen bajo la ontología antirrealista de Ockham. En
ese sentido, toda relación se reduce ontológica (y semánticamente) a sus relata, que serán (términos
de) substancias o (términos de) cualidades singulares. Sin embargo, aunque las relaciones no sean
reales, en el sentido de ser entidades de categorías distintas de la substancia y cualidad, Ockham
acepta y moldea a su modo la distinción medieval entre relaciones reales y relaciones de razón. Las
primeras son aquellas que están ancladas verdaderamente a lo que las cosas son, independientemente
de que haya alguien que lo piense o conciba. Por ejemplo, la relación de inherencia de una cualidad
singular en una substancia singular, así como la relación de paternidad entre un padre y su hijo, son
definitivamente reales, en la medida en que para darse no dependen de la operación del entendimiento
de nadie. Las relaciones de razón, por su parte, son aquellas que sí dependen una tal operación para
darse. Por ejemplo, la relación semántica de significación entre un concepto y su objeto es de razón,
y la relación lógica de la cópula son relaciones de razón, por cuanto los conceptos son entidades
exclusivamente mentales. (Al respecto de esta distinción, cf. Quodl. VI.30 (OTh IX:699–701); Rep.
II, q.1 (OTh V:3–26 y esp. 8–11). Un excelente análisis de las teorías medievales de la relaciones es
Henninger 1989; para el caso particular de Ockham, cf. c.4, pp.119–49. Véase también Adams 1987,
c.7, pp.215–76.)
8
5
Ahora bien, entre los términos connotativos hay algunos que conllevan inherencia
cualitativa (e.g., ‘blanco’, ‘denso’, etc.). Tales términos son semánticamente complejos en virtud de que expresan una relación real de inherencia entre una cualidad y una
substancia. Esta complejidad se hace explícita o expresa por medio de definiciones
nominales como la siguiente:
(3) ‘Blanco’ significa ‘substancia en la que una blancura inhiere’.
Así las cosas, bajo la conjetura de que el término ‘verdadero’ sea semánticamente
análogo al término ‘blanco’, su función semántica podría ser expresada mediante
una definición nominal como esta:
(4) ‘Verdadero’ significa ‘proposición en la que inhiere la verdad’.
Sin embargo, Ockham es categórico en que la verdad no es una cualidad real de las
proposiciones, en virtud de la cual es posible distinguir entre las que son verdaderas
y las que no lo son. Su argumento, como veremos, está basado en el principio
aristotélico según el cual solo las substancias son susceptibles de recibir contrarios
sucesivamente.
En su teoría psicosemántica madura —la denominada ‘teoría del actus’—, Ockham suscribe la idea de que los términos mentales —simples o complejos, esto es,
términos o proposiciones— son tipos de actos intelectuales. En esta teoría, el mero
acto de formar un complejo compuesto de un sujeto y un predicado es la proposición
misma.10 Asimismo, el acto de formar una proposición mental es para Ockham
una cualidad inherente en el alma o mente del hablante o agente que la entiende.
Para ser más precisos, la composición de la proposición a partir de sus términos
incomplejos, por parte de una mente humana, es idéntica a la cualidad que en el
momento de la composición inhiere en dicha mente. Ello debido a que la formación
10
La primera teoría que Ockham suscribió respecto de naturaleza de las representaciones mentales
es la denominada teoría del fictum. Según ella, las representaciones singulares y generales son entes
de razón ficticios (ficta), totalmente idénticos a sus objetos representados, salvo en el hecho de que
aquellos tienen ‘realidad objetiva’ y no ‘realidad subjetiva’, esto es, no son seres que caigan bajo
ninguna categoría aristotélica. Posteriormente, y gracias —entre otras— a las críticas que recibió
de su colega inglés Walter Chatton, Ockham abandonó esta teoría y propuso la teoría del actus. (Al
respecto de estas dos teorías y del tránsito de la primera a la segunda, cf. esp. Panaccio 2004, c.2;
también véase Adams 1987, c.3.)
6
de la proposición, así como el asentimiento a ella, es la actualización de una potencia
de la mente, que en la ontología ockhamiana es una cualidad singular.11
En consecuencia, si las proposiciones mentales son un tipo específico de acto
mental, y si estos actos mentales son realmente idénticos a cualidades mentales
singulares, se sigue que las proposiciones no son susceptibles de recibir contrarios,
por ejemplo, lo verdadero y lo falso; y más generalmente, no son susceptibles de
recibir afección alguna. Esto debido a que solo las substancias stricto sensu son
susceptibles de ello.
Tal es, en líneas generales, el argumento que ofrece Ockham, basado en su interpretación de las Categorías de Aristóteles, para atacar una forma de realismo con
respecto a la verdad, y para a la postre identificar la verdad de una proposición con
la proposición misma.
Aunque Ockham no refiere explícitamente los proponentes de esta concepción realista, es plausible conjeturar que esté pensando en Walter Burley y Pseudo-Campsall.
Para ellos, toda proposición verdadera en la que se predica un atributo (cualidad,
cantidad, relación, etc.) de un sujeto requiere necesariamente la existencia real de
dicho atributo. Más aun, Burley y Pseudo-Campsall afirman que el significatum
último de una proposición mental verdadera es una ‘proposición real’ (propositio in
re); al menos en la postura madura de Burley, esa propositio in re es un estado de
cosas en el mundo. En ese sentido, una proposición mental p es verdadera porque
existe una relación real entre ella y la propositio in re que es su objeto propio.12
Ockham formula este mismo argumento antirrealista en varios lugares de su obra,
durante diferentes etapas de su carrera académica, y haciendo diferentes énfasis. Así,
por ejemplo, lo expresa en los Quodlibeta septem, hacia el final de su producción
filosófica no política:
Aristóteles en sus Categorías dice que es máximamente propio de la substancia, como
sea numéricamente una, recibir en sí contrarios de manera subjetiva [i.e., como un
sujeto de inherencia—N.V.], y prueba que a nada le compete eso sino a la substancia.
Pero si la verdad de la proposición fuera alguna pequeña cosa distinta de la proposición,
ya sea [una cosa] absoluta o relativa, aquellas cosas serían sucesivamente inherentes
a la proposición de manera subjetiva. Y consiguientemente aquella proposición que
11
Cf. e.g. Ord. I, d.2, q.8 (OTh II:291): ‘[ . . . ] ista qualitas exsistens subiective in anima esset
ipsamet intellectio [ . . . ].’ Exp. Perih., Prooe., § 9 (OPh II:363): ‘[ . . . ] passiones animae sunt quaedam
qualitates mentis exsistentes subiective in mente ita vere et ita realiter sicut albedo exsistit in pariete
vel frigus in aqua.’ Cf. SL I.12 (OPh I:42s).
12
Para la postura de Pseudo-Campsall, véase Pseudo-Campsall 1982, § 35.14. Para la postura
madura de Burley, véase esp. su Commentarius in librum ‘Perihermeneias’ Aristotelis, §§ I.25–27
(Brown 1973, pp.61s). Cf. también Cesalli 2013, §§ 3.2.3–4.
7
a veces es verdadera y a veces falsa recibiría en sí contrarios realmente, lo que está
manifiestamente en contra de la determinación del Filósofo.13
Vale la pena notar que la expresión ‘pequeña cosa’ (parva res) es usada derogativamente por Ockham para referirse a entidades de categorías distintas de la substancia
y la cualidad, con cuya existencia los realistas se comprometen. Por ejemplo, cuando
critica los argumentos Walter Burley y de otros a favor de la realidad de las relaciones,
Ockham declara que estas no son unas pequeñas cosas (parvae res) distintas de las
substancias y cualidades singulares que sirven de términos o extremos de la relación
(e.g., el padre y el hijo).14
Ahora bien, si la verdad no es una cualidad de las proposiciones verdaderas, ¿qué
es, entonces? Ockham ofrece su respuesta en dos niveles distintos: el metafísico
y el lógico; y este último, a su vez, tiene una parte semántica y otra pragmática.
Empecemos por el nivel metafísico.
4 Verdad: exposición metafísica
Para la tradición metafísica clásica, la verdad es uno de los atributos esenciales de
todo ente en cuanto ente. También lo son la bondad y la unidad. (La lista varía según
la postura metafísica, pero estos tres suelen ser los más habituales.) Tales son los
denominados atributos transcendentales o supragenéricos; esto es, atributos que
se pueden predicar de todo ente con independencia su pertenencia a una determinada
categoría aristotélica (substancia, cualidad, etc.).
Ahora bien, la posición de Ockham con respecto a los trascendentales no es difícil
de vislumbrar, teniendo en cuenta lo visto anteriormente.15 Para él, los trascendentales
son tan solo términos, más precisamente, términos connotativos cuya significación es
un ente, esto es, una substancia singular o una cualidad singular; y cuya connotación
13
‘Aristoteles in Praedicamentis dicit quod maxime proprium est substantiae, cum sit una numero,
recipere in se contraria subiective, et probat quod hoc nulli competit nisi substantiae. Sed si veritas
propositionis sit aliqua parva res distincta a propositione, sive sit absoluta sive respectiva, illae
res essent successive inhaerentes propositioni subiective. Et per consequens illa propositio quae
aliquando est vera et aliquando falsa, realiter reciperet in se contraria, quod est manifeste contra
determinationem Philosophi’ (Quodl. V.24 (OTh IX:575)). Cf. Exp. Praed. § 13 (OPh II:200ss); SL
I.43 (OPh I:129–32)).
14
E.g. Quodl. II.8 (OTh IX:148): ‘[ . . . ] respectus non sunt parvae res distinctae ab absolutis, sed
sunt ipsa absoluta.’
15
Al respecto de la postura de Ockham sobre los trascendentales, cf. Pelletier 2013, esp. caps. 2 y
3. También cf. Boehner 1992d.
8
específica depende del tipo de trascendental en cuestión. Al respecto, Ockham afirma
lo siguiente en la Ordinatio:
Sucede así con ‘verdadero’ y ‘bueno’ y también con los otros [trascendentales],
los cuales no conllevan cosas distintas supervinientes al ente, de las cuales el ente
no se predicaría esencialmente e in quid, sino que cualquiera de ellos conlleva en
determinado modo un ente determinado, de tal forma que no conlleva algún otro ente.
Pero [el término] ‘ente’ conlleva en el mismo modo el ente y todo lo otro; y por eso
en la definición nominal de tal concepto [trascendental] debe estar puesto el ente
en recto y aquel ente determinado en oblicuo. Por ejemplo, la definición nominal
de ‘verdadero’ sería ‘un ente cognoscible por el intelecto’; la definición nominal de
‘bueno’ sería esta: ‘un ente apetecible por la voluntad’, y así sobre los demás; y de
este modo una cosa es conllevada en recto y otra cosa en oblicuo.16
De acuerdo con lo anterior, mientras que el término ‘ente’ (o su nominalización ‘ser’)
es para Ockham un término absoluto, los términos trascendentales son connotativos,17
en virtud de que significan primariamente un ente singular, pero connotan otro ente
en una cierta relación con el primero. En el caso del trascendental ‘verdadero’,
Ockham explica que dicho término significa un determinado ente y connota otro
—el intelecto—, y conlleva asimismo la cognoscibilidad del primero por parte del
segundo.
16
‘Ita est de vero et bono et sic de aliis, quod non important distinctas res supervenientes enti,
de quibus ens non praedicetur essentialiter et in quid, sed quodlibet illorum importat determinato
modo aliquod ens determinatum quomodo non importat aliquod aliud ens. Ens autem importat eodem
modo illud ens et omne aliud; et ideo in quid nominis talis conceptus debet poni ens in recto et illud
ens determinatum in obliquo, ut quid nominis “veri” sit hoc “ens cognoscibile ab intellectu”, quid
nominis “boni” sit “ens appetibile a voluntate”, et sic de aliis; et ita unum importatur in recto et aliud
in obliquo’ (Ord. I, d.2, q.1 (OTh II:23)). Cf. esta misma opinión en Ord. I, d.2, q.3 (OTh II:92); Ord.
I, d.2, q.9 (OTh II:320); Quaest. Var. VI.6 (OTh VIII:234); SL I.10 (OPh I:38); Quodl. V.18 (OTh
IX:551); entre otros lugares.
17
En su análisis —por lo demás adecuado— del problema de la verdad en Ockham, Sonja
Schierbaum (2014) afirma que para este, ‘verdadero’ es un término relativo y no uno connotativo.
Ahora bien, es claro que para Ockham existe una distinción entre esos dos tipos de términos, en la
medida en que los relativos son un tipo de término connotativo. Aunque los detalles de esta distinción
se escapan al alcance del presente capítulo, es importante aclarar que Ockham es explícito en que
‘verdad’ y ‘verdadero’ son propiamente términos connotativos. Cf. SL I.43 (OPh I:131): ‘[ . . . ] ista
nomina “veritas” et “falsitas” non sunt nomina simpliciter absoluta sed connotativa.’ También Quaest.
Var. VI.6 (OTh VIII:234): ‘[ . . . ] “verum”, “bonum”, “rationale” sunt conceptus connotativi et aliquid
significant in recto et aliquid in obliquo.’ Cf. asimismo Exp. Praed., c.9, § 13 (OPh II:200s, ll.28s);
Ord. I, Prol., q.2 (OTh I:127, l.21 – 128, l.2); Ord. I, d.2, q.9 (OTh II:320, ll.10–3).
9
Estrictamente hablando, entonces, la distinción entre los trascendentales es meramente de razón, no real; pues solo difieren en su estatus semántico, es decir, en
sus características en cuanto términos del lenguaje mental. De ahí la recurrente
afirmación de Ockham en el sentido de que:
‘Ente’ y ‘uno’ dicen la misma cosa y sin embargo se distinguen de algún modo, pero
solo por la razón. Del mismo modo puede argumentarse sobre ‘verdadero’ y ‘bueno’,
[y] sobre ‘sujeto’ y ‘pasión’.18
Una consecuencia de la relación semántica entre el término ‘ente’ y los términos
trascendentales es su convertibilidad lógica, esto es, el hecho de que pueden ser
intercambiados salva veritate en ciertos contextos proposicionales. Así lo describe
Ockham en su Summa logicae:
También bajo estos nombres [connotativos] están comprendidos todos estos: ‘verdadero’, ‘bueno’, ‘uno’, ‘potencia’, ‘acto’, ‘intelecto’, ‘inteligible’, ‘voluntad’, ‘querible’
y demás. [ . . . ] Y en el mismo modo ha de decirse sobre ‘verdadero’ y ‘bueno’, porque
‘verdadero’, que es puesto como convertible con ‘ente’, significa lo mismo que ‘inteligible’. ‘Bueno’, que también es convertible con ‘ente’, significa lo mismo que la
oración ‘alguno querible y deseable según la recta razón’.19
Puede parecer extraña la afirmación de Ockham de que ‘verdadero’ e ‘inteligible’
significan lo mismo. Sin embargo, si se tiene en consideración que Ockham está
hablando aquí únicamente de significación primaria, la extrañeza desaparece. Pues
la primera parte de las definiciones nominales de los connotativos ‘verdadero’ e
‘inteligible’ es la misma: ‘ente’. En lo que difieren es en la segunda parte, aquella que
expresa la connotación de los términos. Si tenemos en cuenta la tesis de la convertibilidad lógica, las siguientes consecuencias lógicas por conversión son perfectamente
legítimas:
(5) Esto es verdadero; por lo tanto es inteligible (y viceversa),
(6) Esto no es bueno; por lo tanto no es verdadero ni inteligible (ni viceversa),
18
‘Ens et unum dicunt eandem rem, et tamen distinguuntur aliquo modo et non nisi ratione. Eodem
modo potest argui de vero et bono, de subiecto et passione’ (Ord. I, d.2, q.3 (OTh II:80)). Cf. Quaest.
Phys., q.63 (OPh VI:571).
19
SL I.10 (OPh I:38): ‘Sub istis etiam nominibus [connotativis] comprehenduntur omnia talia
“verum”, “bonum”, “unum”, “potentia”, “actus”, “intellectus”, “intelligibile”, “voluntas”, “volibile” et
huiusmodi. [ . . . ] Et eodem modo dicendum est de “vero” et “bono”, quia “verum”, quod ponitur convertibile cum “ente”, significat idem quod “intelligibile”. “Bonum” etiam, quod est convertibile cum
“ente”, significat idem quod haec oratio “aliquid secundum rectam rationem volibile vel diligibile”.’
10
(7) Esto es verdadero; por lo tanto, es (o: es un ente),
y así sucesivamente.20
Es importante resaltar que convertibilidad no es lo mismo que sinonimia. ‘Ente’
y ‘verdadero’ son convertibles en algunos contextos pero no en todos, precisamente
porque no significan lo mismo en todos los modos de significación: primaria y
secundaria. De esta consideración se sigue una consecuencia importante para nuestra
cuestión, a saber, que estrictamente hablando, afirmar que ‘verdadero’ se predica
de un ente —o más generalmente que la verdad es un predicado del ser— quiere
decir tan solo que ese ente —o el ser, los seres, en general— es cognoscible por
algún entendimiento. Pero la cognoscibilidad es, para Ockham, una relación de
razón, que se da entre un cierto objeto y un cierto entendimiento. En consecuencia, la
tesis metafísica de que la verdad es un predicado del ser solo establece que hay una
relación de razón entre los seres y los entendimientos. Y, como en el caso de todas la
relaciones en la ontología de Ockham, la de cognoscibilidad es también reducible a
sus relata. De nuevo, eso no implica que no sea ‘real’, pues todo ente es realmente
cognoscible por los entendimientos; implica, más bien, que esa relación no es una
parva res distinta y por encima de las cosas relacionadas.
Sea como fuere, puesto que ‘verdadero’ es un término trascendental convertible
con otros trascendentales, así como con el término ‘ente’, podemos decir que Ockham
suscribe una concepción metafísica de la verdad.
Si esto es correcto, parece surgir un problema. Pues esto es aparentemente incompatible con otra serie de afirmaciones de Ockham, en el sentido de que la verdad se
predica no de entes singulares sino de proposiciones. Por ejemplo, en su comentario
a la Categorías, Ockham explica:
puesto que toda afirmación es verdadera o falsa, y el complejo puede ser una
afirmación, se sigue que el complejo es verdadero o falso. Pero ningún incomplejo es
verdadero o falso, así como es patente respecto de estos: ‘hombre’, ‘blanco’, ‘animal’,
‘corre’ y así de otros.21
[...]
20
Cf. SL III-3.6 (OPh I:601): ‘Alia regula est quod ab uno convertibilium ad reliquum est bona
consequentia [ . . . ] ’.
21
‘[ . . . ] cum omnis affirmatio sit vera vel falsa, et complexum poterit esse affirmatio, sequitur
quod complexum sit verum vel falsum. Sed nullum incomplexum est verum vel falsum, sicut patet de
istis: “homo”, “album”, “animal”, “currit”, et sic de aliis’ (Exp. Praed., c.7, § 3 (OPh II: 161s)). Cf.
también Ord. I, Prol., q.1 (OTh I:21).
11
El punto de Ockham aquí es que la verdad —o al menos la verdad concebida
semánticamente— no se predica de los términos de la proposición (los ‘incomplejos’), sino solo de la proposición completa (el ‘complejo’).22
Si esto es correcto, parece que Ockham tiene no una sino dos concepciones de
la verdad: una metafísica, donde la verdad es un atributo del ser, y una semántica,
donde la verdad es un atributo de una clase de proposiciones. La pregunta es si estas
dos concepciones son del todo irreconciliables o si hacen parte de una misma teoría.
Antes de proseguir, examinemos ahora cuidadosamente la segunda concepción, la
semántica.
5 Verdad: exposición semántica
Consistentemente durante su carrera académica, Ockham parece haber concebido la
verdad en sentido semántico desde tres perspectivas distintas aunque complementarias: (1) como una correspondencia semántica, (2) como un operador modal de
predicación y (3) como vinculada esencialmente con la propiedad de la suppositio.23
Veamos ahora en qué consisten.
22
Además de la distinción entre términos absolutos y connotativos, Ockham traza también otra
entre términos de primera y de segunda intención (cf. esp. SL I.11–2 (OPh I:38–44); Quodl. IV.35(OTh
IX:469–75)). Grosso modo, un término de primera intención es aquel que solo significa cosas que
no son signos mentales, por ejemplo, ‘hombre’; en contraste, un término de segunda intención es
uno que solo significa signos mentales, por ejemplo, ‘nombre’. Ockham distingue asimismo entre un
sentido lato y uno estrecho de cada uno de ellos, pero esto se escapa al alcance del presente escrito.
Lo importante, sin embargo, para nuestros fines, es que Ockham el término abstracto ‘verdad’ y
su concreto ‘verdadero’ son ambos no solo términos connotativos, como vimos, sino de segunda
intención, pues significan términos mentales complejos: proposiciones mentales. (Ockham también
plantea una distinción paralela en los términos del lenguaje convencional, entre términos de primera
y de segunda imposición.) (Al respecto, cf. esp. Flórez 2002, § 25, pp.165–75; también Moody 1935,
pp.180–2.)
23
C. Dutilh Novaes (2011) ha identificado cinco teorías o concepciones de la verdad defendidas
en la Edad Media: (1) la de Anselmo de Canterbury, basada en una teoría general de la rectitud; (2)
la de Pedro Abelardo, según la cual los dicta proposicionales son los truth-bearers de la verdad;
(3) la correspondentista de Tomás de Aquino; (4) las teorías de la verdad basadas en la propiedad
semántica de la suppositio, como las de Ockham, Burley y Buridán; y (5) las teorías de la verdad
diseñadas para evitar paradojas semánticas e insolubilia, como la de Thomas Bradwardine. Con todo,
creo que en su examen Dutilh Novaes ha pasado por alto sutiles pero importantes distinciones entre
posturas diferentes. Por ejemplo, ella no da cuenta separadamente de las teorías de Agustín o de
Burley, que en mi opinión merecen un trato especial por su originalidad. Sea como fuere, lo que me
interesa mencionar ahora es que, si la interpretación de la teoría de la verdad de Ockham que aquí
estoy proponiendo es correcta, podríamos ubicarlo dentro de cuatro de las teorías que Dutilh Novaes
perfila, no solo dentro de una.
12
5.1
Correspondencia semántica
Ockham sigue de cerca a Aristóteles en su compresión de la verdad. Ya hemos
pasamos revista al argumento por el cual se establece que la verdad no puede ser
algo real inherente a la proposición, argumento que Ockham toma de Categorías 5,
y cuya conclusión, en palabras de Aristóteles, es:
[ . . . ] es por el hecho de que la cosa exista o no exista por lo que también el enunciado se
dice que es verdadero o falso, no porque él mismo sea capaz de admitir los contrarios.24
Ahora bien, el modo como Ockham interpreta el texto aristotélico varió en relación
a como su propia teoría de la naturaleza del concepto y de la naturaleza del juicio
fueron evolucionando.25 En su Reportatio, por ejemplo, uno de los escritos más
tempranos, Ockham parece sostener una suerte de realismo moderado con respecto a
la verdad.
Ahora, con respecto al Filósofo y al Comentarista, digo que la cosa externa no es la
medida del acto de entender, sino que la verdad en el entendimiento se mide por la
verdad que está en la cosa, porque ‘en eso que la cosa existe o no existe’, etc. Y la
cosa no es la medida de acto de asentir según su substancia, sino solo según que se
denomine por la verdad a la que asiente, y la verdad de la cosa se distingue de la verdad
en el entendimiento, así como la cosa [se distingue] de la noción. Y similarmente
la verdad en el entendimiento, me refiero a los complejos, se distingue del acto de
entender; y puede llamarse ‘medida del acto de asentir’ a la verdad en la cosa en
cuanto certifica acerca de la verdad del acto de entender [ . . . ].26
En este período temprano de su desarrollo intelectual, Ockham suscribe una serie de
distinciones que luego abandonará: entre el objecto del acto de entender (el fictum)
y la cosa externa; entre el acto de entender y su objecto; entre el acto de formar una
proposición y el acto de asentir a ella; entre la verdad de una proposición y el acto de
formarla; y, finalmente, entre la verdad en la cosa y la verdad en el entendimiento.
24
Arist. Praed. 5, 4b 8–10. (Trad. Aristóteles 1982, p.42).
Al respecto de este último punto, cf. Brower-Toland 2007.
26
‘Tunc ad Philosophum et Commentatorem dico quod res extra non est mensura actus intelligendi,
sed veritas in intellectu mensuratur a veritate quae est in re, quia “in eo quod res est vel non est” etc.
[Arist. Praed. 5 (4b 8–10)] Et non est res mensura actus assentiendi secundum substantiam suam,
sed solum secundum quod denominatur a veritate cui assentit, et veritas in re distinguitur a veritate
in intellectu sicut res a ratione. Et similiter veritas in intellectu, complexa dico, distinguitur ab actu
intelligendi; et potest dici mensura actus assentiendi veritas in re quatenus certificat de veritate actus
intelligendi [ . . . ] ’ (Rep. II, q.9 (OTh V:176)).
25
13
En su teoría madura, como ya lo hemos mencionado, Ockham abandona el expediente del fictum e identifica el acto incomplejo de aprehensión de un singular
con la cognición misma, ya sea singular (una ‘cognición intuitiva’), ya sea general
(una ‘cognición abstractiva’, i.e., un concepto). Asimismo, borra la distinción entre
el mero acto de formar una proposición (la cópula de sujeto y predicado) y el acto
‘científico’ de asentir a ella. Finalmente, borra la distinción entre la verdad de una
proposición y la proposición misma.
Esto último hay que entenderlo con algo de cuidado. No es que toda proposición
sea trivialmente verdadera por el mero hecho de ser formada. Más bien, en el caso
de Ockham, esto significa que no hay una distinción real entre una proposición y su
verdad, cosa que, como ya hemos examinado anteriormente, se sigue naturalmente
de su postura antirrealista y conceptualista.
El fragmento citado de la Reportatio es el único en la obra de Ockham —hasta
donde he podido establecer— que alude a la ‘verdad en la cosa’ (veritas in re).
Con todo, no creo que Ockham tenga en mente aquí la concepción metafísica de la
verdad que estudiamos en la sección anterior. Más bien, creo que en esa etapa de su
desarrollo intelectual puede tener en mente una teoría de la verdad del estilo de la
de Burley27 o del Pseudo-Campsall. El caso de Burley es relativamente claro: las
proposiciones escritas significan proposiciones habladas, que a su vez significan
proposiciones mentales; y estas significan ‘proposiciones reales’ (propositiones in
re), esto es —al menos en la teoría más madura de Burley—, hechos brutos del
mundo. Burley agrega, de manera análoga, que la verdad en la proposición escrita
depende de la verdad en la proposición hablada, que a su vez depende de la que
está en la proposición mental, la cual en últimas depende de la ‘verdad en la cosa’
(veritas in re): la verdad del hecho mismo.
Sea como fuere, la idea de la veritas in re, ensayada por Ockham en el pasaje
citado de la Reportatio, no vuelve a aparece en sus escritos. No solo eso, sino
que esa idea es incompatible tanto con la comprensión de la verdad semántica que
luego suscribirá, como con su teoría general de la significación. Pues, para él, la
27
De hecho, Burley también suscribe una concepción metafísica de la verdad, a la par que una
concepción semántica o lógica. Sin embargo, la manera como explica que haya verdad en las cosas
parte de una definición de esta en términos de mutuo ajuste o adecuación entre el entendimiento y
la cosa. Con respecto al ajuste de la cosa al entendimiento, aclara Burley: ‘Secundum quod veritas
est adaequatio rei ad intellectum sic veritas est proprietas rei per quam nata est manifestare se
intellectui, ita quod sic manifestat se intellectui quod apparet talis qualis est’ (Commentarius in
librum ‘Perihermeneias’ Aristotelis, § I.22 (Brown 1973, p.59)). La diferencia con Ockham parece
ser que mientras que para este la verdad en sentido trascendental es un atributo relacional (de razón)
que se da entre las cosas y el entendimiento, para Burley la verdad en la cosa es un atributo absoluto
de la inteligibilidad de esta.
14
significación es una relación (de razón) que se da entre un término incomplejo
y su objeto—no entre una proposición y un estado de cosas, como en el caso de
Burley. En otras palabras, las proposiciones (escritas, habladas o mentales) no tienen
significación propiamente, en opinión de Ockham. Es por esto que la verdad de una
proposición mental no depende de que el entendimiento capte, refleje o represente
hechos brutos en el mundo —propositiones in re—. De hecho, Ockham niega que
haya tales hechos, como entidades realmente distintas de las substancias y cualidades
singulares.
¿Qué hay, entonces? En su Comentario al Perihermeneias, refiriéndose a la tesis
de Aristóteles citada arriba, y luego de rechazar la opción realista, Ockham da cuenta
de su posición:
[ . . . ] la verdad y la falsedad son ciertos predicables de la proposición que conllevan que
así es, de parte de lo significado, tal como se denota mediante la proposición [ . . . ]; de
donde que la proposición sea verdadera [ . . . ] es que así sea como se significa mediante
la proposición. De donde si Sócrates está sentado, entonces esta es verdadera: ‘Sócrates
está sentado’, porque así se como se denota mediante la proposición ‘Sócrates está
sentado’; y si Sócrates no está sentado, entonces esta es falsa: ‘Sócrates está sentado’,
porque no es así como se denota mediante esta: ‘Sócrates está sentado’ [ . . . ].28
Este parecería ser un ejemplo claro de la teoría correspondentista de la verdad, según
la cual una proposición es verdadera si y solo si lo que expresa se da en el mundo, i.e.,
si el mundo es tal como la proposición lo expresa. Si bien Ockham nunca usa en sus
obras la fórmula que Tomás de Aquino hizo célebre —‘la verdad es la adecuación
de la cosa y el entendimiento’29 —, parecería evidente que en el fondo suscribe una
teoría similar.
Sin embargo, aunque ambas aproximaciones al problema de la verdad sean aparentemente correspondentistas (por oposición a coherentistas, etc.), difieren esencialmente en el modo como la proposición verdadera corresponde con la realidad. Por
una parte, Tomás defiende una concepción intensional del significado, la predicación
y, en últimas, la verdad, por cuanto afirma que una proposición asertórica (de inesse)
es verdadera si lo significado por el predicado inhiere realmente, como causa formal,
28
‘Sed veritas et falsitas sunt quaedam praedicabilia de propositione, importantia quod ita est a
parte significati sicut denotatur per propositionem [ . . . ]; unde propositionem esse veram [ . . . ] est
ita esse sicut significatur per propositionem. Unde si Sortes sedet, tunc haec est vera “Sortes sedet”,
quia ita est sicut denotatur per istam propositionem “Sortes sedet”; et si Sortes non sedet, tunc haec
est falsa “Sortes sedet”, quia non est ita sicut denotatur per istam “Sortes sedet” [ . . . ] ’ (Exp. Perih.,
Prol., § 12 (OPh II:376)).
29
Aquino, ST I, q.16, a.1, c. (IV:207): ‘[ . . . ] veritas est adaequatio rei et intellectus [ . . . ] ’.
15
en lo significado por el sujeto;30 una proposición como, por ejemplo, ‘Un hombre
es animal’ es verdadera, según Tomás, solo si la forma de la animalidad inhiere
realmente en la forma de la humanidad, en la medida en que aquella sea causa formal
de esta. Expresada esta condición en el nivel semántico, la proposición es verdadera
si el predicado está contenido en el sujeto.31 Ese en ese sentido que Tomás entiende
la adecuación que se da entre el entendimiento y la cosa cuando una proposición
mental se dice verdadera.
Ockham, por su parte, rechaza tal aproximación, abrazando lo que podríamos
denominar una concepción extensional de la significación. Exploraremos esa concepción más adelante (§ 5.3). Baste por ahora decir que, para él, una proposición
mental es verdadera no en virtud de que signifique un hecho objetivo del mundo
(à la Burley), ni porque exprese que el predicado inhiere realmente en el sujeto o
que el predicado está contenido en el sujeto (à la Tomás), sino porque el sujeto y el
predicado se refieren a (supponent pro) la misma entidad o a las mismas entidades.
En ese sentido, en los casos más elementales,32 la correspondencia es entre términos
mentales (cogniciones intuitivas o abstractivas) y entidades singulares.
5.2
Modalidad
Antes de discutir la teoría suposicional de la verdad de Ockham, detengámonos
brevemente para examinar su postura con respecto a lo que podríamos denominar la
aproximación modal a la verdad. Siguiendo la tradición lógica aristotélica, Ockham
distingue entre dos tipos de proposiciones: las asertóricas (de inesse) y las modales
30
‘Praedicatum semper significatur inesse subiecto’ (I In Sent., d.4, q.2, a.2, ob. 2; (I:140));
‘Terminus in subiecto positus tenetur materialiter, idest pro supposito, positus vero in praedicato
tenetur formaliter, idest pro natura significata’ (ST III, q.16, a.7, ad 4; cf. a.9, ad 3; (XI:208)). Para un
excelente análisis de la teoría de la predicación en Tomás, cf. Schmidt 1966, pp.224–8.
31
‘Ex hoc enim aliqua propositio est per se nota, quod praedicatum includitur in ratione subiecti,
ut “homo est animal”: nam “animal” est de ratione hominis’ (ST I, q.2, a.1, c. (IV:27)). ‘Ad hoc enim
quod aliquid sit per se notum secundum se, nihil aliud requiritur nisi ut praedicatum sit de ratione
subiecti; tunc enim subiectum cogitari non potest sine hoc quod praedicatum ei inesse appareat. Ad
hoc autem quod sit per se notum nobis, oportet quod nobis sit cognita ratio subiecti in qua includitur
praedicatum’ (De ver. q.10, a.12, c. (II:340s)). Aunque Tomás se refiere aquí a las proposiciones
autoevidentes (per se notae), distingue entre las que lo son en sí mismas (secundum se) y, por tanto,
para Dios; y las que lo son en cuanto a nosotros los hombres (quoad nos). En ese orden de ideas,
toda proposición es autoevidente si el predicado se incluye en la noción (ratio) del sujeto y es, por
eso mismo, verdadera. Y recíprocamente, toda proposición verdadera es autoevidente, aun cuando no
lo sea para nosotros los hombres sino solo en sí mima y para Dios.
32
Tal es el caso de la proposiciones categóricas (o atómicas). Para las proposiciones hipotéticas (o
moleculares), el análisis es un poco más complejo, pero reducible al de las primeras.
16
o de modo (modales, de modo).33 En las primeras, la cópula predica algo del sujeto,
sin cualificación alguna. E.g., ‘Un hombre es animal’. A diferencia de ello, en las
segundas la predicación misma sí está cualificada por un adverbio modal o por una
cláusula adverbial equivalente: ‘necesariamente’, ‘contingentemente’, ‘posiblemente’, ‘por necesidad’, etc. E.g., ‘Un hombre es necesariamente animal’ o ‘Un hombre
es por necesidad un animal’.
Asimismo, Ockham distingue entre proposiciones modales con un dictum y sin
34
él. Un ejemplo de la primera sería ‘Que un hombre es animal es necesario’, donde la
cláusula ‘Que un hombre es animal’ es el dictum de la proposición; uno de la segunda,
como ya vimos, sería, ‘Un hombre es necesariamente / por necesidad animal’. Esta
distinción es importante para la teoría lógica de las proposiciones, por cuanto las
modales de dictum son semánticamente ambiguas por naturaleza, y —en términos
escolásticos— deben ser distinguidas según la composición y la división (esto es,
interpretadas como de dicto o de re, respectivamente). Con todo, los detalles técnicos
de esto pueden ser obviados por ahora en nuestra discusión.
Desde un punto de vista lógico, la clase de los adverbios modales es para Ockham
más amplia de lo suele verse en los libros de lógica. Además de los denominados
modos aléticos (‘necesariamente’, ‘contingentemente’, ‘posiblemente’ e ‘imposiblemente’), Ockham incluye los siguientes: ‘de por sí en el primer modo’ (per se
primo modo), ‘sabido’ (scitum), ‘ignorado’ (ignotum), ‘dudado’ (dubitatum), ‘demostrable’ (demonstrabile), ‘autoevidente’ (per se notum), ‘creído’ (creditum),
‘afirmado’ (affirmatum), etc.35 Más generalmente, podríamos decir que un operador
modal es todo adjetivo que pueda aplicarse a un dictum, esto es, a una proposición,
cumpliendo así una función adverbial.
Esto es exactamente lo que nos debe concernir ahora. Pues Ockham cuenta entre
dichos modos a la verdad: ‘verdadero’ (verum), ‘verdaderamente’ (‘vere’) y ‘de
verdad’ (de veritate). Lo interesante, sin embargo, es la equivalencia que hace entre
la proposición modal resultante (e.g. ‘Que un hombre es animal es verdadero’ /
‘Verdaderamente, un hombre es animal’) y la proposición asertórica original (la así
llamada ‘preyacente’, praeiacens) que conforma el modo. Así, por ejemplo, cuando
Ockham discute las propiedades lógica de los silogismos de la tercera figura, aclara
lo siguiente:
33
Ockham trata de las primeras especialmente en SL II.1–8; de las segundas, en SL II.9–10 y
24–30, y en Exp. Perih. II.5 (OPh II:457–68).
34
Cf. SL II.9 (OPh I:273).
35
Cf. e.g. SL II.9 (OPh I:273, ll.5–10); III-1.41 (OPh I:463s).
17
En la tercera figura, si aquella [proposición] de modo es tomada en sentido de composición, no es válida la mezcla [de modos] con respecto a una conclusión que sea similar
en modo, habiendo añadido algo distinto del modo ‘verdadero’, tomado en sentido de composición. [ . . . ] y esto porque una proposición asertórica y la proposición
correspondiente de modo ‘verdadero’ se convierten si la proposición es.36
Lo que Ockham tiene en mente en este pasaje y en otros similares es que, por lo
general, silogismos o consecuencias en las que se mezclan modos no suelen ser
válidas. El ejemplo sobre el que el anterior pasaje reflexiona es este:
(8) Que todo hombre es animal es conocido por ti;
todo hombre es blanco;
por lo tanto, que algo blanco es animal es conocido por ti.37
En este caso hay una mezcla de modos, pues la premisa mayor es de modo ‘conocido’,
así como la conclusión; pero la menor es asertórica. Así las cosas, se mezclan
contextos modales (intensionales, diríamos hoy) con contextos no modales, lo que
invalida la conclusión. (En este caso, del hecho de que alguien conozca que Fa, no
se sigue, si F es G, que conozca por tanto que Ga. Y es aquí donde se torna relevante
la distinción en el sentido compuesto (de dicto) y el sentido dividido (de re) para
establecer la validez de inferencias como esta.)
Sea como fuere, es crucial para nosotros enfocarnos en el caso del operador
‘verdadero’. La tesis de Ockham es que la regla lógica anterior, según la cual no
es conveniente mezclar modos proposicionales en una inferencia, se aplica a todos
los modos menos al ‘verdadero’. Así, por ejemplo, este silogismo es perfectamente
válido:
(9) Que todo hombre es animal es verdadero;
todo hombre es blanco;
por lo tanto, que algo blanco es animal es verdadero.
36
‘In tertia figura, si illa de modo sumatur in sensu compositionis, non valet mixtio respectu
conclusionis de modo consimili, addente aliquid super hunc modum “verum”, sumptum in sensu
compositionis. Et ideo sciendum est primo quod numquam loquar postea de hoc modo “verum”, et
hoc quia propositio de inesse et propositio de hoc modo “verum” correspondens convertuntur, si
propositio sit’ (SL III-1.43 (OPh I:471)). Cf. II.1 (OPh I:243), III-1.30 (OPh I:439), III-1.41 (OPh
I:464), III-1.42 (OPh I:486).
37
‘[ . . . ] omnem hominem esse animal est scitum a te; omnis homo est albus; igitur aliquod album
esse animal est scitum a te . . . ’ (SL III-1.43 (OPh I:471)).
18
Y la razón es que, como afirma Ockham, puesto que la proposición modal de operador
‘verdadero’ es convertible con su dictum, y puesto que el siguiente silogismo es
también válido:
(10) Todo hombre es animal
todo hombre es blanco;
por lo tanto, algo blanco es animal.
se sigue entonces que (9) es eo ipso válido.
Es natural que conjeturemos que la convertibilidad entre una proposición de modo
‘verdadero’ y su dictum está de alguna manera relacionada con la convertibilidad,
discutida arriba (§ 4), entre ‘ser’ (o ‘ente’) y ‘verdadero’. Pero este es nuevamente
el problema original de la relación —o la tensión— entre la verdad metafísica y
la verdad lógica o semántica. Antes de proseguir, conviene notar que a primera
vista parece haber una diferencia entre los dos casos. Pues parecería que en el de
los trascendentales la convertibilidad es entre dos términos, mientras que en el del
modo ‘verdadero’ lo es entre dos proposiciones. En efecto, cuando hablábamos de la
verdad en sentido trascendental o metafísica aludíamos a un atributo del ser, no de la
proposición.
Ahora bien, podemos resolver la tensión si consideramos que cuando Ockham
dice que ‘ser’ (‘ente’) y ‘verdad’ (‘verdadero’) son convertibles, lo único que dice es
que las siguientes dos proposiciones son convertibles:
y
(11) Un hombre es,
(12) Que un hombre es es verdadero.
Tal parece ser su posición en el Comentario a las Categorías. Así Ockham:
Pues ‘hombre’ y la oración que dice que un hombre es se convierten según la consecuencia de la esencia, pues se sigue: ‘Un hombre es, por lo tanto la oración que dice
que un hombre es es verdadera’ y se sigue al contrario: ‘Esta oración que dice que un
hombre es es verdadera, por lo tanto un hombre es’. 38
En otras palabras, del hecho de que un hombre singular es (o existe), se sigue que la
proposición ‘Un hombre es (o existe)’ es verdadera, y viceversa. En consecuencia,
38
‘Nam homo, et oratio quae dicit quod homo est, convertuntur secundum essentiae consequentiam,
nam sequitur “homo est, igitur oratio quae dicit quod homo est, est vera”, et sequitur e converso “haec
oratio quae dicit quod homo est, est vera, igitur homo est”’ (Exp. Praed., c.18, § 5 (OPh II:325)).
19
para Ockham, la tesis metafísica de que la verdad, la bondad, etc., son atributos
trascendentales del ser es equivalente a la tesis lógico-semántica de que todas las
siguientes proposiciones son convertibles:
(13) Un hombre es (existe),
(14) Que un hombre es (existe) es verdadero
(15) Que un hombre es (existe) es bueno
y así sucesivamente.
Ahora bien, en la cita de la Summa logicae de arriba (p.17), en donde Ockham
afirma que una proposición de modo ‘verdadero’ y su dictum son convertibles, él expresa una condición que hasta el momento hemos pasado por alto: ‘si la proposición
es’. El que la proposición sea (o exista) quiere decir que la proposición haya sido
formada por un entendimiento humano, en el sentido en que el término mental del
sujeto y el término mental del predicado hayan sido copulados en un acto intelectual;
esto, a su vez, en la teoría madura de Ockham, quiere decir que dicho entendimiento
haya formado la proposición y, en ese mismo acto intelectual, haya a asentido ella.
Esto es lo que constituye, para Ockham, un acto intelectivo de entender algo, por
ejemplo, que un hombre es.
5.3
La teoría de la suposición
Los intérpretes han enfatizado la teoría ockhamiana de la suposición como fundamento de su teoría lógico-semántica de la verdad.39 Como dijimos antes, la teoría de
la significación de Ockham es una teoría extensional, en el sentido en que un término
mental significa aquellas entidades singulares —substancias o cualidades— de las
que el término se predica verdaderamente; es decir, significa aquello que cae bajo su
extensión. Así, por ejemplo, ‘hombre’ significa todas y cada una de las entidades
singulares de las que la proposición deíctica ‘Esto es un hombre’ se verifica.
Ockham ofrece varias definiciones de ‘significar’, la segunda y más importante
de las cuales es esta:40
39
Cf. Boehner 1992a,b,c; Moody 1953, c.III, pp.30–63; De Andrés 1969, pp.259–66; Adams
1989, § 2, pp.144–56; Freddoso 1998; Flórez 2002, § 26, pp.165–80. Para una versión algo distinta,
cf. Schierbaum 2014, § 241, pp.111–23.
40
La primera definición considerada por él solo concierne a la significación en tiempo presente,
por lo que, como Ockham precisa, deja de explicar qué sucede cuando la proposición que contiene un
término deja verificarse de él (‘[ . . . ] cadere a suo significado’). (Cf. SL I.33 (OPh I:95, ll.1–8); Quodl.
V.16 (OTh IX:543, ll.14–23.) La tercera y la cuarta conciernen a la significación y connotación de
términos connotativos, relativos e infinitos. (Cf. SL I.33 (OPh I:95s, ll.21–35); Quodl. V.16 (OTh
IX:543s, ll.34–49.)
20
se toma ‘significar’ cuando aquel signo, en alguna proposición [verdadera] de
pretérito o de futuro o de presente, o en alguna proposición verdadera de modo, puede
suponer por aquello [sc. una determinada cosa].41
[...]
En pocas palabras, un término significa algo por lo que puede suponer (supponere)
o estar en alguna proposición verdadera. Por ejemplo, el término ‘hombre’ significa
a Sócrates, puesto que en la proposición ‘Un hombre corre’, el término supone o está
por él.
Significación, suposición, apelación, copulación, ampliación, restricción y connotación, entre otras, son algunas de las proprietates terminorum que los denominados
‘terministae’ —una escuela de lógicos medievales de entre finales del siglo XII y el
siglo XIV— consideraron fundamentales para dar cuenta del lenguaje, la comunicación y la inferencia.42 Sin embargo, por más que los terministas suscribieran una
agenda programática común, la nueva concepción lógica —la logica modernorum—,
suscrita y propugnada por autores como Pedro Hispano, Guillermo de Sherwood,
Ockham, Burley, Buridán, Alberto de Sajonia, Pablo Veneto, entre muchos otros,
distaba mucho de ser una concepción monolítica. Ello, no solo con respecto al modo
como sus miembros concebían las mencionadas propiedades de los términos, sino
con respecto al modo como daban cuenta de los fenómenos que debía ser explicados.
Tal variedad de opiniones se desprende principalmente de las diferencias irreconciliables entre múltiples posturas ontológicas y teológicas, así como de las diferencias
de tiempo y lugar de cada uno de los terministas.
En efecto, el terminismo de Ockham es bastante sui generis. Para empezar,
reduce el número de propiedades de los términos a tres fundamentales: significación,
connotación (o cosignificación) y suposición. En esto Ockham coincide con otros
lógicos del siglo XIV, como Burley y Buridán. Lo que lo hace especial, sin embargo,
es la manera como da cuenta de las relaciones entre esas tres propiedades semánticas,
y entre ellas y sus objetos. Como ya lo mencionamos arriba (16), la concepción
semántica de Ockham es extensional, en el sentido en que la significación de los
términos se concibe como la relación existente en ellos y las entidades reales en
el mundo (substancias y cualidades singulares). De hecho, como también dijimos,
Ockham concibe la significación en estrecha relación con la suposición, esto es,
con la propiedad que tiene un término en un determinado contexto proposicional de
suponer por (supponere pro) o estar por (stare pro) algo más.
41
‘Aliter accipitur “significare” quando illud signum in aliqua propositione de praeterito vel de
futuro vel de praesenti vel in aliqua propositione vera de modo potest pro illo supponere’ (SL I.33
(OPh I:35)). Cf. Quodl. V.16 (OTh IX:543).
42
Cf. esp. de Rijk 1982.
21
Esta cercana vinculación de la significación y la suposición obedece a la concepción ontológica antirrealista de Ockham. Pues, para un realista como Burley, es
preciso trazar una tajante distinción entre la significación de un término común, esto
es, la relación existente entre el término y el universal significado, y su suposición,
esto es, su relación con los singulares que caen bajo el universal. Por ejemplo, para
Burley la significación del término ‘hombre’ es la relación entre este y su significado
—el universal de la humanidad, realmente existente—, mientras que su suposición es
la relación entre el término y todos sus supposita: los hombres singulares —Sócrates,
Platón, este hombre, aquel hombre, etc.—.
En contraste con ello, dado que Ockham niega la existencia de entidades universales (salvo la de los conceptos, que son singulares en sí mismos pero universales
en su significación), la distinción ockhamiana entre significación y suposición se
tiende a difuminar; y de hecho, en su teoría madura, se terminan identificando en
algunos puntos. Como dijimos antes, para Ockham, la significación de un término
mental como ‘hombre’ es la relación que se dan entre él y todos y cada uno de los
hombres singulares, pasados, presentes, futuros y posibles; es decir, cada una de las
entidades singulares de las que la proposición ‘Esto es un hombre’ se verifican (en
presente, pasado, futuro o en una predicación modal). Por otra parte, la suposición
de ‘hombre’ variará con respecto a los posibles contextos proposicionales en que
esté envuelto. Sin embargo, si el término es usado significativamente, la suposición
será por un subconjunto de sus significados.43 Por ejemplo, en la proposición:
(16) Un hombre es corre,
‘hombre’ supone por este o ese o aquel o . . . hombre singular que verdaderamente
está corriendo ahora. Esta clase de suposición por una disyunción de los significados
es llamada ‘suposición personal común determinada’.44 Pero en:
(17) Todo hombre es animal,
43
Con respecto al uso de un término en un cierto contexto proposicional, Ockham distingue tres
casos: (1) Si el término es usado significativamente, esto es, si supone por su significado, como en ‘Un
hombre corre’, Ockham denomina a este caso ‘suposición personal’. (2) Si el término mental supone
por sí mismo, como en ‘Hombre es una intención del alma’, lo denomina ‘suposición simple’. (3) Si
el término mental supone por el término convencional (hablado o escrito) correspondiente, como en
‘Hombre tiene seis letras’, lo denomina ‘suposición material’. (Cf. SL I.64–66 (OPh I:195–205).)
44
Cf. SL I.70 (OPh I:210).
22
‘hombre’ supone por este y ese y aquel y . . . hombre singular que verdaderamente es
un animal. Ockham llama ‘suposición personal común confusa y distributiva’ a este
caso en el que la suposición se hace por la conjunción de los significados.45 Y así
sucesivamente, con respecto a las otras especies de la suposición personal.46
Con respecto al problema que nos concierne, Ockham explica con cierta exhaustividad, en su ‘Tratado sobre la proposición’ (SL II), las condiciones o causas de verdad
para todas las formas proposicionales: categóricas, hipotéticas y exponibles, tanto en
sus versiones asertóricas, como en las modales.47 Es ahí donde queda perfectamente
clara su aproximación extensionalista al problema de la verdad proposición. Así, por
ejemplo, Ockham dice Ockham con respecto a la forma proposicional más simple,
la de una proposición asertórica singular:
para la verdad de una tal proposición singular que no equivalga a muchas proposiciones no se requiere que el sujeto y el predicado sean realmente lo mismo, ni que el
predicado de parte de la cosa esté en el sujeto o que sea realmente inherente al sujeto,
ni que se una de parte de la cosa externa al alma al sujeto mismo —así como para
la verdad de ‘Este es un ángel’ no se requiere que este [término común] ‘ángel’ sea
realmente el mismo que eso que se pone de parte del sujeto, ni que inhiera realmente
en aquel, ni algo tal— sino que es suficiente y necesario que el sujeto y el predicado
supongan por lo mismo.48
[...]
Como podemos ver, Ockham rechaza aquí la teoría correspondentista de la verdad
de Tomás de Aquino. Lo que se precisa para la verdad de una proposición singular
asertórica categórica no es que el predicado esté de algún modo contenido en el
45
Cf. SL I.70 (OPh I:211s).
Para un examen detallado de las especies de la suposición personal en Ockham y otros terministas,
cf. Spade 2007, c.7.
47
Las proposiciones categóricas son aquellas en las que un predicado se dice de un sujeto (e.g., ‘Un
caballo no es racional’). Las hipotéticas son aquellas en las que se coordinan o subordinan dos o más
proposiciones (asertóricas o hipotéticas) (e.g., ‘Si un hombre viene, entonces un animal viene’). Las
exponibles son aquellas que aparentemente tienen forma de categóricas, pero que deben interpretarse
como si fueran hipotéticas. Por ejemplo, la proposición exceptiva ‘Todo hombre excepto Sócrates
corre’ debe analizarse así: ‘Sócrates no corre y todo hombre distinto de Socrates corre’. Esas dos
proposiciones son sus ‘exponentes’, esto es, las que expresan el sentido de la proposición exceptiva y
las que por eso mismo expresan sus condiciones de verdad. (Cf. SL II.18 (OPh I:307–10).)
48
‘[ . . . ] ad veritatem talis propositionis singularis quae non aequivalet multis propositionibus non
requiritur quod subiectum et praedicatum sint idem realiter, nec quod praedicatum ex parte rei sit in
subiecto vel insit realiter subiecto, nec quod uniatur a parte rei extra animam ipsi subiecto —sicut
ad veritatem istius “iste est angelus” non requiritur quod hoc commune “angelus” sit idem realiter
cum hoc quod ponitur a parte subiecti, nec quod insit illi realiter, nec aliquid tale— sed sufficit et
requiritur quod subiectum et praedicatum supponant pro eodem’ (SL II.2 (OPh I:250)).
46
23
sujeto, ni que inhiera parcial o totalmente en él o en una parte suya, ni que haya
identidad real entre ambos o lo significado por ambos; se requiere tan solo que sujeto
y predicado suponga por lo mismo. En el ejemplo de la proposición, ‘Este es un
ángel’, si el sujeto (‘este’) y el predicado (‘ángel’) suponen, en el momento en que la
proposición es formada, por la misma entidad, aquella es verdadera; de lo contrario,
falsa.
Esta es la esencia de la explicación ockhamiana de las condiciones de verdad de
las proposiciones. Sobra decir que esto se complica a medida que se añaden más
elementos proposicionales (tiempos, modos, partes, tipos de términos, etc.).49 Por
ejemplo, con respecto a las proposiciones temporales (e.g., ‘Sócrates corre cuando
Platón canta’, ‘Sócrates corre antes de que Platón cante’, etc.), Ockham explica:
‘Para la verdad de la temporal se requiere la verdad de ambas partes durante el mismo
tiempo o durante tiempo diverso’50 En ese caso, y en el caso de las proposiciones
locales y causales, además de partir de la verdad de las proposiciones fundamentales,
es necesario tener en consideración aspectos adicionales.51
Otra complejidad sucede con respecto a las proposiciones de tiempos pasado y
futuro, y también en las modales. Pues todas ellas son anfíbolas por naturaleza; es
decir, se pueden interpretar en más de una forma.52 Una proposición de pasado, e.g.
‘Blanco fue Sócrates’, nos dice Ockham, ha de distinguirse en su interpretación de
la siguiente manera: o bien se dice que aquello por lo que ‘blanco’ supone ahora
fue lo mismo por lo que ‘Sócrates’ supone ahora; o bien se dice que aquello por lo
que ‘blanco’ supuso antes es lo mismo por que ‘Sócrates’ supuso antes. Para aclarar
esto, supongamos que Sócrates es negro en t 1 , pero que antes, en t 0 , era blanco. En el
primer sentido, entonces, la proposición ‘Blanco fue Sócrates’ es falsa, pues ahora,
en t 1 ‘blanco’ no supone por Sócrates. Pero en el segundo sentido es verdadera, pues
en t 0 ‘blanco’ y ‘Sócrates’ suponían por lo mismo.
49
Al respecto, cf. Adams 1989, pp.145ss; Freddoso 1998, passim.
‘Ad veritatem autem temporalis requiritur veritas utriusque partis pro eodem tempore vel pro
diverso tempore’ (SL II.35 (OPh I:352)).
51
Las causas de la verdad de las proposiciones hipotéticas —condicionales, conjuntivas, disyuntivas, causales, temporales y locales— son discutidas por Ockham en SL II.30–7; de las proposiciones
modales, en SL II.9–10 y 24–30; de las exponibles —reduplicativas, exclusivas, exceptivas, inceptivas
y desinentes, entre otras—, en SL II.11–20 y 23; y de las de pretérito y futuro, en SL II.7 y 22.
52
Al respecto de las proposiciones de pasado y futuro, explica Ockham: ‘[ . . . ] in propositione de
praeterito et de futuro est variatio, quia praedicatum non tantum stat pro illis de quibus verificatur in
propositione de praeterito et de futuro, quia ad hoc quod talis propositio sit vera, non sufficit quod
illud de quo praedicatum verificatur, sive per verbum de praeterito sive per verbum de futuro, sit illud
pro quo subiectum supponit, sed requiritur quod ipsummet et praedicatum verificetur de illo pro quo
subiectum supponit, secundum quod denotatur per talem propositionem’ (SL II.7 (OPh I:270)).
50
24
Ockham ofrece consideraciones similares con respecto a proposiciones de futuro
y para las modales con dictum (salvo, como explicamos anteriormente, para las
de modo ‘verdadero’). También discute, con relativa celeridad, las proposiciones
categóricas cuyos términos son infinitos (e.g., ‘no-hombre’) y privativos (e.g. ‘’), las
cuales terminan en últimas analizándose como si fueran proposiciones exponibles.53
Por ejemplo, la proposición ‘Un asno es un no-hombre’, tiene dos exponentes: ‘Un
asno es algo’ y ‘Un asno no es un hombre’. Como es evidente, la anfibolía de este tipo
de proposiciones obedece a las condiciones típicas de existencia de las proposiciones
categóricas. La diferencia entre una proposición particular negativa de la forma ‘Un
A no es B’ y la particular afirmativa de predicado infinito ‘Un A es no-B’ radica en
que, en la primera mas no en la segunda, si la extensión de A es nula (es decir, si no
existen Aes), la proposición es verdadera.
En opinión de Ockham, las proposiciones que contienen términos privativos
también han de ser interpretadas por medio de proposiciones exponentes, aunque
concede que no es posible ofrecer una regla general, habida cuenta de la variedad
semántica que exhiben tales términos.54 Por ejemplo, la proposición ‘Este es ciego’ debe interpretarse distinguiendo tres exponentes: ‘Este es algo’, ‘Este es apto
naturalmente para ver’ y ‘Este por naturaleza nunca podrá ver’.55
6 Verdad: exposición pragmática
Volvamos ahora a la condición, expresada por Ockham, según la cual es posible
convertir proposiciones de modo ‘verdadero’ con sus dicta solo ‘si la proposición es’
(si propositio sit ). En principio podría pensarse que esa es una condición de orden
epistemológico o psicosemántico: si una persona (un agente racional) ha compuesto
el sujeto y el predicado de una proposición categórica mental, por ejemplo ‘Un
hombre es animal’, entonces la proposición es (o existe), y por lo tanto es convertible
con la proposición ‘Que un hombre es animal es verdadero’.
Sin embargo, mi propuesta interpretativa del sistema lógico-semántico del Ockham maduro tiende a ir un poco más allá. Según leo a Ockham,56 el acto de componer
una proposición mental es idéntico al acto de asentir a ella y —lo que es crucial— al
53
Cf. SL II.11–12.
‘De talibus autem non potest dari certa regula, quia secundum varietatem terminorum talium,
propositiones in quibus ponuntur diversimode debent exponi’ (SL II.13 (OPh I:285)).
55
‘Unde ista enquoteiste est caecus habet istas exponentes “iste est aliquid”, “iste est natus videre”,
“iste per naturam numquam poterit videre”’ (SL II.13 (OPh I:285)).
56
Cf. e.g. Vaughan 2014, passim y esp. caps. 4–6.
54
25
acto normativo de comprometerse con su posición (positio); esto es, comprometerse
a conceder todo lo que se siga de dicha proposición y de rechazar todo lo que la
contradiga.
Si bien por razones de espacio no me será posible extenderme en los detalles
de mi interpretación, basten por ahora las siguientes consideraciones generales.
Un primer lugar, la teoría madura de Ockham con respecto a la significación y la
suposición es proposicionalista; esto es, toma a la proposición como el quantum
mínimo de significación y de compromiso normativo. Esto es consecuencia del
hecho de que Ockham define la significación de un término sobre la base de la
suposición personal de este, como acabamos de ver. Ahora bien, como se sabe,
Ockham concibe la suposición como una ‘propiedad que conviene a un término, pero
solo en una proposición’.57 En ese orden de ideas, la significación de un término
está esencialmente atada a un contexto proposicional determinado. En efecto, en el
sistema maduro de Ockham no tiene sentido hablar in abstracto de la significación
de los términos.
Dos elementos faltan para completar la interpretación pragmática del sistema de
Ockham, a saber, la teoría de las obligaciones y la teoría de la consecuencias.
6.1
La teoría de las obligaciones
Hacia finales del siglo XII empiezan a aparecer en Europa tratados lógicos sobre un
cierto ‘arte de la obligación’ (ars obligatoria). Esos ‘tratados de las obligaciones’
suelen contener discusiones relativamente sistemáticas en torno a una serie de reglas
dialécticas que han de ser obedecidas si se quiere participar en determinadas clases
de disputación lógica.58
El modo como una tal disputación obligacional ha de proceder es en líneas generales el siguiente.59 La disputación ha de darse necesariamente entre dos hablantes:
el ‘Oponente’ (Opponens) y el ‘Respondente’ (Respondens). El objetivo del Oponente es obligar al Respondente a conceder afirmaciones que sean incompatibles
con otras que hayan sido concedidas anteriormente; recíprocamente, el objetivo del
57
‘[ . . . ] quae [sc. suppositio] est proprietas conveniens termino sed numquam nisi in propositione’.
(SL I.63 (OPh I:193))
58
Pueden hallarse buenas introducciones a la teoría medieval de las obligaciones en Green 1963;
Spade 1982, 2008; Stump 1982.
59
La siguiente descripción es relativamente estándar entre los lógicos medievales. Había, desde
luego, diferencias idiosincrásicas en el modo como cada autor daba cuenta de las distintas especies
de obligación, así como de sus reglas. La teoría de Ockham, breve en comparación con la de Burley o
la de Pablo Veneto, se encuentra en SL III-3.39–45.
26
Respondente será evitar comprometerse con afirmaciones incompatibles con otras
ya concedidas por él.
El Oponente es el encargado de iniciar la disputación realizando la primera
afirmación, la cual es llamada ‘lo Puesto’ (Positum). Ahora bien, dependiendo de cuál
sea la especie de obligación que se esté disputando (Institutio, Positio —possibilis
e impossibilis—, ‘Petitio’, Sit verum, etc.), lo Puesto ha ser de cierta naturaleza.
Por ejemplo, en una de las especies de obligación más comunes e interesantes por
sus ramificaciones teológicas, la Positio impossibilis, lo Puesto deberá ser una
afirmación imposible pero no manifiestamente autocontradictoria, e.g. ‘Dios no es
sabio’.60
El segundo momento de la disputación obligacional comienza cuando el ‘Respondente’ hace su primera jugada: él deberá conceder, negar o poner en duda lo Puesto.
(Por lo general, la primera jugada del Respondente será la de concesión, ya que si
no lo hace, la disputación terminará sin realmente haber comenzado.) En adelante,
el Oponente hará sucesivamente afirmaciones adicionales, denominadas ‘Proposiciones’ (Propositiones), respecto de las cuales, a su vez, el Respondente deberá
responder concediendo, negando o dudando. Por ejemplo, si la primera Proposición
es ‘No hay nada que Dios no conozca’, el Respondente estará obligado a concederla.
Pues, al haber concedido lo Puesto, el Respondente se halla comprometido a conceder
todo lo que se siga de ello. Como, en este caso, la primera Proposición se sigue
de lo Puesto, en el sentido de que no es manifiestamente incompatible con ello, el
Respondente está obligado a concederla.
Ahora bien, si para el Respondente no es del todo clara la relación de compatibilidad o incompatibilidad entre la última Proposición y lo Puesto o las Posiciones
concedidas anteriormente —por ejemplo, si la Proposición es anfíbola—, puede
responder: ‘Lo dudo’. Desde luego, esa jugada lo comprometerá a dudar de todo lo
que se siga de esa primera duda. Sin embargo, si la Proposición no tiene en principio
nada que ver con lo ya concedido —lo que los tratados de obligaciones denominaban
una ‘Proposición no pertinente (impertinens)’—, el Oponente estará obligado a responder de acuerdo con (lo que el Respondente cree que son) sus propias convicciones.
Por ejemplo, si la Proposición es ‘Sócrates es un hombre’, el Oponente la deberá
conceder, debido a que ni se opone ni es compatible con lo antes concedido (al menos
no de manera manifiesta) y el Respondente puede presuponer con tranquilidad que
el Oponente cree que es verdadera.
60
‘[ . . . ] illa propositio impossibilis quae manifeste apud omnem intellectum infert contradictoria
non est admittenda’ (SL III-3.42 (OPh I:739)).
27
La disputación termina o bien cuando el Respondente ha sido obligado a conceder
una Proposición incompatible con lo antes concedido, en cuyo caso gana el Oponente;
o bien cuando, luego de un tiempo previamente establecido, el Oponente no ha
logrado obligarlo a ello, en cuyo caso este dice ‘¡Se acabó el tiempo!’ (Cedat
tempus!) y el Respondente es quien gana.
No ha habido, sin embargo, un consenso entre los intérpretes respecto de cuál haya
sido la finalidad última de los tratados medievales de las obligaciones.61 Algunos
creen que eran herramientas conceptuales para el análisis de paradojas y absurdos
(insolubilia) lógicos; otros, que eran juegos lógicos de sostenimiento de consistencia;
otros, que eran herramientas conceptuales para analizar situaciones contrafácticas;
otros, que eran ejercicios académicos para preparar a los estudiantes en la defensa
de sus disertaciones; y otros, finalmente, consideran que proveían reglas dialécticas
de manejo de compromisos lingüísticos.
Mi lectura, que sigue de cerca la interpretación más reciente de Catarina Dutilh
Novaes,62 es la última de esta lista. Considero que un rasgo central de las teorías
lógicas medievales, que desafortunadamente ha sido pasado por alto por muchas de
las descripciones historiográficas posteriores, es su carácter esencialmente práctico.
Los lógicos medievales —y asimismo los antiguos, sin duda— estaban interesados
en entender sistemáticamente los usos argumentativos que acaecen en contextos
dialógicos, en los que las aserciones —los ‘actos de habla asertivos’, diríamos hoy—
tienen no solo una finalidad doxástica y epistémica, sino una principalmente normativa. En consecuencia, la teoría medieval de las obligaciones es una aproximación
sistemática normativa a la argumentación dialógica.
Pero mi propuesta es un poco más amplia. Pues pienso que la normatividad de
los actos discursivos, estudiada por los tratados de medievales obligaciones, no se
restringe al reducido ámbito de los juegos dialécticos. Creo que el concepto mismo
de propositio —en contraste con el de enuntiatio y el de oratio, inclusive al nivel
del lenguaje mental— es una noción dialéctica normativamente cargada.63
Es de ahí que cuando Ockham establece como una condición de convertibilidad,
entre una proposición de modo ‘verdadero’ y su dictum, el hecho de que el hablante
la haya formado (si propositio sit ), se está refiriendo con ello no solo al hecho
de que el hablante efectivamente haya formado la proposición mental del dictum
y haya asentido a ella, sino que —lo que es crucial para nuestro argumento— se
61
Para un recuento detallado del estado del arte, cf. Dutilh Novaes 2005 y 2007, c.3.
Cf. Dutilh Novaes 2011a; Vaughan 2014, c.5. Hasta hace unos años, Dutilh Novaes suscribía la
interpretación del sostenimiento de consistencia (Dutilh Novaes 2005, 2007), pero ahora se inclina a
aceptar en su lugar la lectura del manejo de compromisos lingüísticos.
63
Para un análisis más detallado de esta idea, cf. Vaughan 2014, c.5.
62
28
haya comprometido con su asertabilidad (assertibility). Ahora bien, tal como vimos
en el caso de las disputaciones obligacionales, el compromiso lingüístico con una
proposición se ‘propaga’ —por así decirlo— a través de todas las proposiciones que
se sigan de ella, así como todas aquellas que le sean incompatibles. En ese orden de
ideas, Ockham precisa de una teoría de las consecuencias, que dé cuenta sistemática
de tales relaciones de inferencia e incompatibilidad.
6.2
La teoría de las consecuencias
La segunda teoría que examinaremos concierne a la división de la lógica que estudia
las clases de inferencias y sus propiedades. Ockham distingue tres grandes clases
o especies de consecuencias: (1) las formales por un medio extrínseco (PME ), (2)
las formales por un medio intrínseco (PMI ) y (3) las materiales.64 Podemos obviar
por ahora los detalles y problemas de esta clasificación. Lo que nos interesa en este
momento concierne a la segunda especie de consecuencias.
De acuerdo con Ockham, las consecuencias PMI son aquellas en las que su mera
forma lógica no basta para que el consecuente se siga de por sí del antecedente
(al contrario de lo que ocurre con las consecuencias PME ), sino que requiere de
un ‘medio intrínseco’ (medium intrinsecum) que vincule semánticamente —en
el sentido extensional que hemos señalado— los extremos del consecuente. Por
ejemplo, la consecuencia:
(18) Un hombre corre; por lo tanto, un animal corre,
no es inmediatamente buena (bona), en el sentido en que consecuente no se sigue
formalmente del antecedente en virtud de una regla que concierna meramente a las
propiedades formales de las proposiciones (esto es, lo que Ockham denomina un
‘medio extrínseco’). Sin embargo, es evidente que aquí existe de hecho una conexión
semántica entre el sujeto del antecedente y el del consecuente, conexión que el
medio intrínseco ‘Todo hombre es animal’ hace explícita.
Ahora bien, de acuerdo la interpretación tradicional formalista de la teoría medieval de las consecuencias, las consecuencias PMI de Ockham han de ser entendidas
como meros entimemas, esto es, silogismos deficientes. Así las cosas, la consecuencia (18), en sí misma imperfecta, requiere del mencionado medio intrínseco para
completar el siguiente silogismo:
64
Cf. SL III-3.1. También cf. Vaughan 2009; 2014, c.6.
29
(19) [Todo hombre es animal;]
un hombre corre;
por lo tanto, un animal corre,
que está gobernado por la regla lógica del dici de omni y que, por eso mismo, es formalmente correcto. De acuerdo con esta interpretación, entonces, las consecuencias
PMI serían solamente una subespecie de las consecuencias de las PME .
Esta interpretación formalista adolece de varios problemas, entre los cuales quiero
mencionar los siguientes: primero, borra la distinción ockhamiana entre consecuencias PMI y PME ; segundo, no permite trazar una distinción clara entre medios
extrínsecos silogísticos (que gobiernan la bondad de una clase de consecuencias
PME ) y medios extrínsecos no-silogísticos; y tres, entiende incorrectamente la noción aristotélica de entimema.65 Al respecto del último punto, considero oportuna la
lectura que intérpretes como E. Kapp (1942), C.H. Hamblin (1970) y más recientemente J. Woods (2002; 2014; 2004) han hecho de la teoría silogística aristotélica. De
acuerdo con ellos, Aristóteles concibió su teoría del silogismo teniendo en mente una
utilidad o función práctica, en el sentido aludido anteriormente. Es de ahí que juzgo
adecuado interpretar el entimema no como una especie defectuosa de inferencia
formal, sino, por el contrario, como un expediente lógico-semántico de explicitación
del contenido proposicional del antecedente.
Así las cosas, en contraste con la interpretación formalista, he propuesto una
interpretación inferencialista no solo de las consecuencias PMI de Ockham, sino
también de las consecuencias PME , tal que la autoridad lógica de estas últimas
se halla subordinada a la de las primeras. De acuerdo con mi lectura, la manera
correcta de entender las consecuencias PMI es dentro de un marco lógico-semántico
inferencialista.66 Para expresarlo sucintamente, esto quiere decir lo siguiente: en
primer lugar, que el significado de un término solo puede darse en función del
significado de la proposición completa (tesis proposicionalista); en segundo lugar, que
el significado de la proposición no se da por el modo como ella capte o represente el
mundo, sino por las relaciones inferenciales que se den entre ella y otras proposiciones
del lenguaje (incluso con aquellas de las que el hablante no tiene noticia en principio)
(tesis inferencialista); en tercer lugar, que todo hablante que profiera una proposición
está con ello manifestando una actitud normativa frente a su aceptabilidad, en virtud
de la cual se obliga, ante otros hablantes, a conceder todo lo que se siga de ella y
65
Cf. Vaughan 2014, § 6.4.2, para una discusión detallada del asunto.
Quienes estén familiarizados con esta manera de concebir la noción de inferencia identificarán
la influencia de W. Sellars y R. Brandom en ella. Cf. esp. Sellars 1953, 2007b; Brandom 1988, 1994,
2000. También cf. Vaughan 2014, c.3.
66
30
a rechazar todo lo que sea incompatible con ella (tesis normativa); y finalmente,
en cuarto lugar, que la función del aparato formal (la estructura formal silogística,
por ejemplo) —el ‘vocabulario lógico’— es la de hacer explícitos los compromisos
lingüísticos de los hablantes (tesis expresivista).
Tomemos un ejemplo concreto de Ockham. Según él, hay una clase de consecuencias PMI gobernadas por el siguiente medio extrínseco no-silogístico:
(20) Del superior distribuido al inferior distribuido la consecuencia es buena.67
Un ejemplo de una tal consecuencia, dice Ockham, sería este:
(21) Todo animal corre; por lo tanto, todo hombre corre.68
De acuerdo con la lectura inferencialista de la teoría de ockhamiana de las consecuencias, lo que sucede aquí es lo siguiente. Una hablante forma en su mente el
antecedente (‘Todo animal corre’), asiente a él y, en sentido estricto, lo entiende. Eso
implica que, al comprometerse con su asertabilidad, se compromete por eso mismo
con todo lo que se sigue de él; en este caso, se compromete con el consecuente de
(21), a saber, ‘Todo hombre corre’, entre otras. La función del vocabulario lógico
(el medio extrínseco (20)) y del medio intrínseco ‘Todo hombre es un animal’ es
expresiva: busca hacer explícito el compromiso del hablante con el consecuente de
(21). En otras palabras, no es que la consecuencia (21) sea buena porque el medio
intrínseco completa el silogismo; por el contrario, el silogismo tan solo hace explícito
el hecho de que todo el que se comprometa con la aceptabilidad y afirmabilidad
del antecedente (‘Todo animal corre’) está obligado a comprometerse con la del
consecuente (‘Todo hombre corre’).
Dicho más sencillamente, para pasar del antecedente al consecuente de (21) es
preciso, antes que nada, conocer el significado del vocabulario no-lógico de sus partes
(‘animal’, ‘hombre’, ‘correr’). En ese sentido, la función que la consecuencia (21)
cumple es la de hacer explícito ese significado. Toda la teoría ockhamiana de las consecuencias PMI (contenida principalmente en SL III-3.2–6) es una sistematización
de tal concepción semántica.
67
‘[ . . . ] a superiori distributo ad inferius distributum est consequentia bona’ (SL III-3.2 (OPh
I:591)).
68
‘[ . . . ] omne animal currit, igitur omnis homo currit’ (SL III-3.2 (OPh I:591)).
31
7 La teoría pro-oracional de la verdad
De acuerdo con la interpretación que hemos presentado aquí, en su teoría lógicosemántica madura, Ockham suscribe una concepción proposicionalista y pragmática
de la significación. Esto significa que el acto de entender un contenido conceptual
es el acto intelectual mismo de formar, asentir y hacer una aserción (pro-ponere).
Este acto, como vimos, tiene una cara normativa que le es esencial. En efecto, hacer
una aserción es comprometerse con ella, con todo lo que se sigue de ella, y con
la negación de todo lo que es incompatible con ella. La teoría de las obligaciones
codifica, en ese sentido, las reglas de compromiso lingüístico; y la teoría de las
consecuencias, por su parte, codifica las reglas de inferencia e incompatibilidad que
hacen explícito el contenido conceptual de las aserciones.
Volvemos de nuevo a nuestra pregunta inicial: ¿qué es la verdad? Recordemos
ahora dos tesis negativas y una positiva de Ockham al respecto.
Tesis antirrealista. — La verdad no es una propiedad real de las proposiciones
verdaderas.
Tesis anti-representacionalista. — Una proposición verdadera no es tal en virtud de que signifique o represente hechos brutos en el mundo.
Tesis asertabilista. — La aserción de que p es verdadera es convertible con la
aserción de que p, bajo la condición de que p sea.
Lo que quiero defender es la idea de que la aceptación, por parte de Ockham, de la
conjunción de estas tres tesis equivale a su aceptación de una teoría pro-oracional
de la verdad. Veamos qué quiere decir esto.
Una teoría pro-oracional de la verdad (prosentential theory of truth) establece que
el acto de afirmar que una proposición es verdadera es equivalente al acto de afirmar
la proposición misma. Expresado técnicamente, establece que la pro-oración ‘p es
verdadera’ y la oración p son equivalentes.69 Esta concepción es también conocida
como ‘teoría de la redundancia’, por cuanto afirma que el contenido de la pro-oración
es redundante respecto del contenido de la oración.
Quienes, como Robert Brandom, suscriben una teoría pro-oracional de la verdad,
dereifican la noción de verdad, entendiéndola por el contrario en términos anafóricos
(al igual que sucede con la noción de referencia).70 Eso quiere decir que el término
‘verdadero’ tiene una rol expresivo, no semántico, y por lo tanto se comporta de
modo diferente al de otros predicados. ‘Verdadero’ sirve para hacer explícito el hecho
69
70
Al respecto cf. Grover 1992; Grover, Camp, Jr. y Belnap, Jr. 1975; Brandom 1979; 1994, c.5.
Cf. Brandom 1994, pp.323s.
32
de que el hablante suscribe un compromiso con la asertabilidad de un enunciado ya
mencionado, de donde se desprende su carácter anafórico.
Conclusiones
La interpretación que se ha presentado aquí está basada la lectura proposicionalista
que el sistema lógico-semántico que Ockham suscribe en su madurez. Como vimos,
Ockham rechaza teorías realistas de la significación y la verdad, como las de Burley
y el Pseudo-Campsall, de acuerdo con las cuales (i) la verdad es una propiedad real
de las proposiciones mentales y (ii) el objeto de una proposición verdadera en un
hecho bruto del mundo (la propositio in re burleyana).
Desde una perspectiva metafísica, la afirmación según la cual la verdad (y la
bondad, la unidad, etc.) es un predicado del ser recibe de parte de Ockham una
interpretación acorde con su postura antirrealista y conceptualista. Tal afirmación
ha de entenderse como estableciendo que los términos ‘ser’ (o ‘ente’) y ‘verdadero’
son intercambiables en determinados contextos proposicionales. Más precisamente,
quiere decir que, por ejemplo, la proposición ‘Sócrates es (o existe)’ y la proposición
‘Que Sócrates es (o existe) es verdadero’ son convertibles: la una se sigue de la otra
y viceversa.
Ahora bien, el rechazo de una teoría realista de la verdad y, en concreto, el rechazo
de una teoría correspondentista basada en hechos, como las de Burley, no implica
necesariamente un rechazo de por sí de toda forma de correspondentismo. Tal como
anotamos en su momento, Ockham parece suscribir una concepción correspondentista
bastante cercana a la de Aristóteles. O al menos eso parece en sus comentarios a
las Categorías y al Perihermeneias. De acuerdo con Ockham, decimos que una
proposición es verdadera ‘cuando connota que una cosa es tal en realidad como es
importada por la proposición’.71 Parece entonces que la correspondencia no es entre
proposiciones y hechos, sino entre el modo como una proposición se afirma respecto
de una cosa y el modo como la cosa misma es. O, lo que es lo mismo, entre el modo
como un predicado se dice de un sujeto, y el modo como el suppositum mismo del
sujeto es.
Esto nos conduce a la teoría ockhamiana de la suposición. En efecto, en el caso
más simple de todos —el de una asertórica categórica afirmativa—, una proposición
es verdadera si y solo si el término sujeto y el término predicado suponen o están
por la misma entidad. Por lo tanto, si afirmar que una proposición es verdadera
71
‘[ . . . ] connotat quod ita sit in re sicut importatur per propositionem’ (Quodl. VI.29 (OTh
IX:697)).
33
es equivalente a aseverar la proposición misma, podemos ver entonces cómo la
asertabilidad de una proposición está necesariamente relacionada con el hecho de
que un hablante entienda que, al copular sujeto y predicado, ambos términos han de
suponer por lo mismo.
Es justamente aquí donde la cláusula ‘si la proposición es (si propositio sit )’ es
crucial para determinar el sentido de la concepción de Ockham. Como vimos, la
teoría madura ockhamiana del acto proposicional intelectual identifica la formación o
composición del complexum con el acto mismo de asentir a y aseverar la proposición
mental. Con todo, ese acto no solo es un evento teórico, en tanto que acto complejo de
cognición; ante todo, es un evento práctico, en tanto que acto complejo de atribución
de una actitud normativa. Aseverar una proposición tiene un componente normativo
fundamental. Pues implica que quien realiza el acto de aseveración se compromete
eo ipso con la asertabilidad no solo de la proposición misma y de su verdad, sino
con la de todo lo que se siga de ella; y también se compromete a rechazar todo lo
que sea incompatible con ella.
En ese orden de ideas, las teorías ockhamianas de las obligación y las consecuencias son una forma de tratar sistemáticamente los compromisos lingüísticos
de los hablantes, siempre en contextos dialógicos. Si, por ejemplo, alguien afirma
‘Un hombre corre’, se compromete con su asertabilidad y con la de ‘Un animal
corre’, entre otras. Como lo explicamos muy someramente, todas estas relaciones
inferenciales son materiales, en el sentido en que están basadas no en la forma lógica
de las proposiciones, sino en su contenido proposicional.
Empecé este trabajo aludiendo de pasada al problema metafísico de la individuación. Al contrario de lo que sucede con los realistas, quienes precisan de un principio
—la materia signata tomista y la haeccitas escotista, por ejemplo— que dé cuenta de
cómo las naturalezas universales han de contraerse en individuos singulares, Ockham
sencillamente no tiene ese problema. Puesto que su ontología solo admite substancias
singulares y cualidades singulares, la individuación es un rasgo primitivo de toda
entidad. Es decir, no es preciso reducirla a otros rasgos, por cuanto el ser y la unidad
son convertibles.
Algo similar pasa con la verdad. Estrictamente hablando, la verdad no es un
problema para Ockham, por la misma razón que la individuación tampoco lo es.
Esto quiere decir que la verdad no debe explicarse en términos de rasgos lógica u
ontológicamente anteriores, como por ejemplo la inherencia de una cierta cualidad
real o de una cierta relación real. Toda entidad es verdadera en el siguiente sentido
restringido: si la entidad es o existe, entonces la proposición que afirma que ella es
o existe es verdadera; y al contrario, si una proposición afirma que una entidad es
34
o existe es verdadera, la entidad es o existe.72 De lo que se sigue, según Ockham,
que la proposición que afirma que una entidad es, es convertible con la proposición
que afirma que es verdad que esa entidad es. Es en ese sentido que la verdad, para
Ockham, no requiere de una explicación enrevesada.
Marilyn Adams publicó en 1989 uno de los mejores artículos que se haya escrito
sobre la teoría de la verdad de Ockham. Adams muestra con todo lujo de detalles
cómo la ruptura de Ockham con una determinada tradición teológica lo lleva a
replantear la relación que hay entre la verdad en Dios, la verdad en la creación y la
verdad en el lenguaje. Adams concluye de su examen, no sin cierto aire de decepción,
que la verdad para Ockham no es un problema, al contrario de lo que fue para la
tradición agustiniana, anselmiana, tomista y escotista.
Si la interpretación pro-oracional de la teoría de la verdad de Ockham que he
presentado aquí es correcta, creo haber mostrado precisamente en qué sentido Adams
arroja su sentencia. La verdad no es una propiedad real de las cosas o de las proposiciones. La verdad es únicamente la conciencia explícita de que un hablante suscribe
la asertabilidad de una proposición. Con todo, el que para Ockham la verdad no sea
un problema no significa que lo que él haya tenido que decir al respecto de ella no
sea profundamente iluminador.
72
Nótese, sin embargo, que si bien la primera implicación es necesaria (Si a es/existe, entonces ‘a
es/existe’ es verdadera), la segunda no lo es irrestrictamente (Si ‘a es/existe’ es verdadera, entonces
a es/existe). La razón de esto es que puede suceder que proposiciones verdaderas no sean sobre
entidades actualmente existentes. Por ejemplo, la proposición ‘Un hombre puede ser un animal’ es
(necesariamente) verdadera, con independencia de que existan o no hombres. Esto es una consecuencia
de la comprensión ampliada de la significación suscrita por Ockham (cf. p. 21, arriba). Con todo, él
tiene en cuenta este tipo de casos cuando elabora su teoría de la verdad. (Cf. e.g. Exp. Praed., c.18, §
5 (OPh II:327).)
35
Abreviaturas de las obras de Ockham
OPh
OTh
Exp. Perih.
Opera philosophica
Opera theologica
Expositio in librum
Perihermeias Aristotelis
Exp. Porph.
Expositio in libros artis
logicae, prooemium et
expositio in librum Porphyrii
de Praedicabilibus
Exp. Praed.
Expositio in Librum
Praedicamentorum Aristotelis
Ord.
Ordinatio
Quodl.
Quodlibeta septem
Quaest. Phys. Quaestiones in libros
Physicorum Aristotelis
Quaest. Var.
Quaestiones variae
Rep.
Reportatio
SL
Summa logicae
William of Ockham 1974–88
William of Ockham 1967–87
OPh II: 341–504
OPh II: 3–131
OPh II: 135–339
OTh I–IV
OTh IX
OPh VI: 397–813
OTh VIII
OTh V–VII
OPh I
Abreviaturas de las obras de Tomás de Aquino
ST
Summa theologiae
Tomás de Aquino 1888–1906
In Sent. Scriptum super librum Sententiarum Tomás de Aquino 1929
De ver. Quaestiones disputatae de veritate
Tomás de Aquino 1970–1976
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