Vážené študentky, vážení študenti, dostáva sa Vám do rúk prvé vydanie učebnice venovanej súčasným strategickým dokumentom v Slovenskej republike, ktorých výsledkom by mal byť Koncept strategického rámca inteligentného mesta v podmienkach SR. Podobný učebný materiál v slovenskom jazyku obsahujúci aktuálne poznatky tejto vednej disciplíny, doposiaľ absentoval nielen na Ústave geografie Univerzity Pavla Jozefa Šafárika, ale aj na ostatných slovenských univerzitách. K dispozícii boli len viaceré učebnice zaoberajúce sa regionálnym rozvojom v teoretickom kontexte. Mestá a ich priľahlé funkčné územia sa podstatnou mierou podieľajú na ekonomickom rozvoji celej krajiny, sú prirodzenými centrami verejných aj komerčných služieb. V prípade Slovenska poskytujú mestá v súčasnosti bývanie pre viac ako 54 % obyvateľstva. Významným medzníkom pre systematické zlepšovanie prostredia pre mestský rozvoj je príprava koncepcie mestského rozvoja Slovenskej republiky, ktorú Ministerstvo dopravy a výstavby Slovenskej republiky (MDV SR) uskutočňuje v spolupráci s ďalšími rezortmi, odborníkmi a zástupcami súkromného a neziskového sektora. MDV SR sa však pri tvorbe štátnej politiky chce oprieť o oveľa širšie zastúpenie mestských samospráv, a preto v období november 2013 – február 2014 realizovalo prieskum o rozvojových prioritách slovenských miest, na ktorom sa zúčastnilo spolu viac než 78 % slovenských miest. Ministerstvo dopravy a výstavby SR v zmysle Zákona NR SR č. 378/2016 Z. z., ktorým sa mení a dopĺňa zákon č. 575/2001 Z. z. o organizácii činnosti vlády a organizácii ústrednej štátnej správy v znení neskorších predpisov a ktorým sa menia a dopĺňajú niektoré zákony je centrálnym orgánom štátnej správy pre tvorbu a uskutočňovanie politiky mestského rozvoja. Ministerstvo dopravy v roku 2014 zriadilo pracovnú skupinu pre mestský rozvoj a prizvalo do nej zástupcov krajských miest, strešných organizácií samosprávy, rezortné ministerstvá, akademickú obec, podnikateľský a mimovládny sektor, ktorí z hľadiska svojej pôsobnosti a odbornej erudície by mohli významnou mierou prispieť k smerovaniu ďalšieho rozvoja slovenských miest. Problematika mestského rozvoja pribudla ku kompetenciám ministerstva na základe potrieb Slovenskej republiky, ale aj všeobecných medzinárodných trendov, ktoré dlhodobo potvrdzujú význam úlohy miest v sociálnom a ekonomickom rozvoji krajín. Decentralizácia kompetencií prispieva k efektívnejšiemu riešeniu problémov miest či skvalitneniu služieb pre občanov. Najčastejším problémom je nedostatok finančných prostriedkov potrebných na plnenie kompetencií samosprávy. Mestá by do svojich kompetencií presunuli oblasť sociálnych služieb spolu s dostatočnými finančnými prostriedkami, oblasť cestných komunikácií, stredného školstva či živnostenského registra. Najväčšiu záťaž pre mestá predstavujú kompetencie v oblasti školstva, stavebného úradu, životného prostredia a sociálnej oblasti.