LOS ADECOS EN ESCENA
(Música y cultura en los tiempos del Trienio)
Miguel Astor
Escuela de Artes, U.C.V.
RESUMEN
En este texto se estudian las políticas culturales durante el llamado Trienio Adeco 19451948 y las diferencias con las políticas del régimen anterior del General Isaías Medina
Angarita. Se hace énfasis en la actividad cultural que desarrollaron los departamentos
correspondientes en los Ministerios de Educación y del Trabajo. Se resalta la actividad
cultural de los principales liceos de Caracas, la actividad de investigación folklórica y las
políticas desarrolladas para llevar la actividad cultural al interior del país.
DESCRIPTORES: Cultura, Artes, Música, Educación, Folklore, Revolución.
1) INTRODUCCIÓN
El 26 de junio de 1938, el maestro Juan Bautista Plaza en una conferencia hacía
amargos comentarios acerca del estado de la música en Venezuela. Decía el maestro Plaza
refiriéndose al estado en que, debido a la indiferencia gubernamental, se encontraba la
actual Escuela de Música “José Ángel Lamas”:
El único instituto oficial de educación musical que aquí existe, es
la Escuela de Música de Caracas. A pesar de haber sido fundada hace más
de medio siglo, esta escuela no ha logrado prosperar decorosamente
debido en gran parte a la indiferencia con que siempre han mirado nuestros
gobiernos la cultura artística en el país.(PLAZA 2000:24)
Sin embargo Plaza reconocía que desde la muerte de Gómez había comenzado un
esfuerzo por cambiar esta situación. Muy tímido, por cierto, por lo que no compensaba las
grandes carencias y necesidades de nuestro principal centro de formación musical. Las
pocas iniciativas que el Estado había desarrollado en materia cultural no eran suficientes
para colocar al país en el mismo nivel de otros países americanos:
(…) la adquisición de un poco de material de enseñanza adaptado
a la moderna pedagogía (...) la creación de algunas cátedras
indispensables, la de un cargo de archivero, (...) Eso es más o menos, todo
lo que en punto de reformas se ha llevado a cabo: es decir, casi nada
relativamente, si se compara con todo lo que está haciéndose en pro de la
educación artística en los países hermanos a que hemos hecho referencia
(ÍDEM).
Por otra parte, en la misma conferencia Plaza se refería a la enseñanza de la música
en la escuela primaria: “De otros aspectos del problema artístico-educacional de Venezuela
no hay ni que hablar. En materia de difusión y educación musical en las escuelas sí es
verdad que estamos haciendo pininos” (IBIDEM: 25). En otras palabras: estábamos en cero:
Si la escuela de música donde se formarían los futuros profesionales del arte sonoro recibía
tan mezquino trato por parte del Estado, ¡qué podía quedar para las escuelas primarias!
Pocas y pobres perspectivas, pues, tenía el maestro Plaza de ver un cambio en el panorama
de nuestra música en el corto o mediano plazo:
Mas, he ahí, que un nuevo poder, el Legislativo, y con más
precisión, el Senado de la República, ha juzgado de improviso necesario
hacer comparecer ante las Cámaras al doctor Rafael Ernesto López,
ministro de Educación Nacional, para imputarle, entre otras cosas, el haber
destinado este alto funcionario, la mísera suma de Bs. 49.000,oo anuales
para el aumento del exiguo presupuesto de la única Escuela Oficial de
Música que existe en el país. ¿A dónde iremos a parar? Sólo Dios lo sabe.
(ÍDEM)
Pero, en 1948, el mismo Plaza escribiría un artículo en la prensa dedicado a
enaltecer la obra entre nosotros del profesor catalán Joan Gols, exiliado republicano, donde
nos ofrecerá una óptica totalmente distinta. Al recordar su primer contacto con Gols en
1940, Plaza nos dice lo siguiente: “Por desgracia, no había en aquellos tiempos la actividad
docente y las posibilidades de trabajo que para hombres como el profesor Gols, tenemos
hoy”1. Es decir que a partir de la muerte de Gómez y la progresiva democratización de la
sociedad venezolana, el panorama musical de Venezuela cambiaría radicalmente, a pesar
del pesimismo inicial de Plaza. Estos doce años (1936-1948) abarcan los gobiernos de
López Contreras, Medina Angarita, y los años del llamado Trienio Adeco.
En este trabajo pretendemos aproximarnos a ese proceso de evolución de la cultura
en Venezuela, y en particular de la música, haciendo especial énfasis en las realizaciones
culturales de la llamada Revolución de Octubre y el inconcluso período de Rómulo
Gallegos. Para ello tendremos que hacer una exposición de la política cultural en los años
finales del gobierno de Medina, para poder valorar y comprender las posibles realizaciones
del régimen octubrista. Como quiera que, para aquellos años, cultura y educación estaban
íntimamente vinculados (hasta el punto de que podríamos llegar a afirmar que lo normal, en
muchos sentidos, era considerar ambos términos como sinónimos) tendremos que tocar
frecuentemente algunos aspectos de tipo educativo.
La acción cultural del Estado desde la muerte de Gómez se va a desarrollar desde
dos importantes dependencias: la Dirección de Cultura y Bellas Artes del Ministerio de
Educación Nacional que surge en 1936 con el nacimiento mismo del Despacho y el
Departamento de Cultura y Publicidad (futuro Servicio de Cultura Obrera) del Ministerio
del Trabajo creado en 1938. ¿Fue la llamada Revolución de Octubre fue también una
Revolución Cultural, con todo el cuidado al utilizar tan desacreditada frase?
2) ANTECEDENTES: LA POLÍTICA CULTURAL DEL MEDINISMO
2.1 Las últimas realizaciones del ministro Rafael Vegas (1943-1945)
La memoria y cuenta de 1943, presentada por el Ministro de Educación Rafael
Vegas es un documento que se distingue, entre otras cosas, por la sinceridad con la que el
titular del Despacho aborda el problema educativo. Lejos de tratar de presentar un
documento que sólo refleje los éxitos del gobierno, Vegas produce un documento que
aspira a una trascendencia mayor explicando la situación educativa y cultural desde una
perspectiva histórica, reseñando los éxitos, señalando los problemas y proponiendo
soluciones2.
Con respecto a lo concerniente a la educación artística, el Ministerio sostenía tres
escuelas: la Escuela de Artes Plásticas y Artes Aplicadas de Caracas, La Escuela de Artes
Plásticas de Caracas y la Escuela Nacional de Música3. Sobre la Escuela de Artes Plásticas
del Zulia, con apenas 75 alumnos matriculados, Vegas afirma que “es indudable que para la
buena marcha de esta Escuela, se requiere darle una dotación más completa y reorganizar
algunas de sus clases (FERNANDEZ HERES 1980: .371 y ss.)”. En 1944, este número
ascendería a 107 alumnos, e igualmente Vegas reportaría los progresos de esta institución.
La Escuela Nacional de Música, que dirigía para la fecha el maestro Vicente Emilio Sojo,
exhibe una inscripción de 856 alumnos de los cuales 18 estudian Armonía y 16
Composición Musical, una cifra que podemos considerar como realmente considerable.
Este número disminuiría a 683 alumnos inscritos en 1944. Se reportan, no sin cierto
merecido orgullo, los grados en composición, flauta y violín4. E igualmente el programa del
concierto de fin de curso efectuado el 31 de julio5
La Dirección de Cultura, fundada en 1936 y reactivada en 1939, va a estar más
intensamente vinculada a la actividad pedagógica antes que a lo propiamente cultural. Las
tres secciones que constaba eran: el Servicio de Extensión Cultural, el Centro de Atención
Pedagógica y el Servicio de Publicaciones. El primero de ellos se encargaba de las
publicaciones de libros y de las Revistas del Ministerio: La Revista Nacional de Cultura, la
revista Educación y la revista infantil Onza, Tigre y León. Por su parte el Centro de
Extensión Pedagógica incluía tres servicios: Cursos por Correspondencia, Radio Educativo
y Cine Educativo.
En el campo de las Bibliotecas, Vegas advierte lo que podría ser el mayor logro
cultural del período correspondiente al año 1943: un aumento sustancial del número de
bibliotecas. Hay Bibliotecas en Ministerios, Academias, liceos, el Instituto Pedagógico y
las universidades. La Dirección de Cultura mantenía canje con 67 bibliotecas en el interior
del país. La Biblioteca Nacional es la que ha alcanzado para la época la mayor organización
técnica (IBIDEM.: 394)
En el campo de las Artes Plásticas, se destaca el IV Salón Oficial Anual de Arte
Venezolano, el cual se venía efectuando desde 1940 en el Museo de Bellas Artes, que
dirigía el pintor Manuel Cabré6. En 1944, se efectuaría exitosamente el V Salón de Arte
Venezolano con la correspondiente entrega de premios.7 Con respecto a los museos, tanto
en 1943 como en 1944 se menciona solamente a tres instituciones caraqueñas: el Museo de
Ciencias Naturales, el Museo Bolivariano y el Museo de Arte Colonial.
Una vez depuesto el régimen, el nuevo gobierno decide reseñar “una síntesis
objetiva de la obra del gobierno anterior”en la Memoria que presentará el Ministro Antonio
Anzola Carrillo a la Asamblea Nacional Constituyente de 19478. Con intención historicista,
se hace el resumen de los actos del Despacho antes del 18 de octubre. Junto a este noble
propósito, estaba el gesto político de poner en el mismo documento las dos gestiones para
que fueran comparadas y para que resultasen evidentes los logros de la Revolución. Se
detallan los cambios en el Presupuesto del Despacho: 1944-45: Bs. 330.250, 1945-46: Bs.
418.863,35, un aumento del 26% (Ibidem.:24). Es así como nos enteramos que
se
mencionará el hecho de que, en abril de 1945, la Dirección de Cultura suscribió un
contrato con la Orquesta Sinfónica Venezuela para realizar siete conciertos en un año en el
Teatro Municipal de Caracas. Para el 18 de octubre se habían ya celebrado dos de estos
conciertos (IBIDEM: 17). Los cuatro conciertos restantes se presentaron ya estando en el
poder La Junta Revolucionaria de Gobierno.
En 1945, gobernando aún Medina, se efectuó el Sexto Salón de Arte, al cual
concurrieron 143 artistas y donde se otorgaron los premios correspondientes. También se
mencionan entre otras exposiciones las de Rafael Monasterios, la del pintor español Alberto
Junyent, la del entonces joven Armando Barrios y la de Juan Vicente Fabián (ÍDEM)
Como conclusión podemos decir que la actividad cultural del medinismo en el
Despacho de Educación es significativamente de tipo educativo: La Dirección no sostiene
grupos artísticos de ninguna clase, los institutos de educación artística donde se efectúa
una real labor cultural no dependen de la Dirección de Cultura. Salvo la actividad de los
museos, y en especial del Salón de Arte venezolano, toda la peculiar estructura de la
Dirección de Cultura, apunta a una labor de tipo educativo antes que artístico. Además hay
que señalar la poca o casi nula actividad de tipo artístico, bien de difusión como de
educación que el Despacho de Educación sostenía en el interior del país.9
2.2 El Servicio de Cultura Obrera del Ministerio del Trabajo
En el Ministerio del Trabajo funcionaba desde 1938 el Servicio de Cultura y
Publicidad. Este mantenía una importante aunque discreta labor en el campo cultural. En
1944, el ministro era el Dr. Julio Diez. A diferencia de la Dirección de Cultura del M.E.N,
la cual no patrocinaba grupos artísticos de ninguna índole, el Servicio de Cultura Obrera sí
mantenía algunas agrupaciones musicales como los Orfeones Obreros Juan Manuel
Olivares y Juan José Landaeta, dirigidos por Ángel Sauce y Mila Leal de Corrales, así
como una Banda Obrera.10 Estas actividades como todas las demás que desarrollaba el
Servicio, tenían un sentido de “elevar” el nivel cultural del obrero:
La formación ciudadana del trabajador, en el sentido de ir
gradualmente despertando su vocación cívica, ha sido preocupación del
Servicio en sus diferentes charlas dictadas en los sindicatos, juntas profomento de los barrios y centros culturales obreros (…) Podría decirse lo
mismo acerca de la formación humana del trabajador, en cuya generosa
intención se procura, mediante la vulgarización de normas de urbanidad,
moral e higiene, crearle a aquel y a su familia el hábito responsable debido
ante las contingencias de la vida.11
En este sentido el Servicio desarrollaba una serie de actividades en los barrios de
Caracas, como las 271 proyecciones de la camioneta de cine ambulante que alcanzaron un
total de 108.400 asistentes; Las audiciones de Radio con charlas y audiciones de música
clásica, y el Teatro Obrero, el cual había reanudado sus actividades a partir del mes de
junio dirigido por el actor León Bravo. Sus actividades se desarrollaban en los Teatros
Nacional y Bolívar de Caracas. En 1943 se realizaron 32 montajes de obras de autores
nacionales y extranjeros en el año con una asistencia estimada de 425.000 espectadores.
El Servicio cumplía también labores de tipo pedagógico. Sostenía tres escuelas para
obreros en Caracas: una en el barrio el Retiro donde estudiaban 27 trabajadores que
cursaban de 1º a 4º grado, otra en la Parroquia Altagracia donde estudiaban 83 trabajadores
con 3 maestros, y, finalmente la Escuela de Carteros en La Pastora, la cual contaba con 6
maestros, aunque no se especifica en el documento el número de alumnos. También
mantenía una pequeña red de bibliotecas, principalmente la Biblioteca Obrera, la cual
había alcanzado 3.723 lectores que consultaron 583 obras en el año. Se inauguraron además
7 bibliotecas obreras circulantes en distintos barrios de Caracas. Se destacan las
conferencias y cursos que se dictaban en la Biblioteca Obrera entre ellos un curioso curso
de Técnica y Práctica Coral que dictó el maestro Vicente Emilio Sojo12.
En 1944 el Servicio continuó con las mismas actividades. La actividad musical en
particular había tenido importantes progresos. Si bien el Orfeón Juan José Landaeta de la
señora Mila Leal de Corrales no es mencionado, las otras agrupaciones estaban
consolidándose:
La banda y el Orfeón Juan Manuel Olivares integrados por
trabajadores de ambos sexos han rendido una plausible labor. La Banda,
compuesta por 24 miembros quienes reciben diariamente clases de teoría y
solfeo hizo su primera aparición pública el día 24 de julio , día del Obrero
cosechando el aplauso de la prensa y del público que presenció sus
magníficas interpretaciones en la Casa del Obrero y en el Instituto Libre de
Cultura Popular. El Orfeón Juan Manuel Olivares ha participado en
numerosos actos culturales dando vigorosas muestras de superación
artística. (ÍDEM)
El Teatro Obrero continuó su positiva labor, más o menos en los mismos términos
del año anterior con 38 funciones en los mismos teatros caraqueños.
El Servicio de Cultura Obrera del Ministerio del Trabajo mantuvo una doble
actividad: por una parte realizó acciones de tipo educativo y formativo de los trabajadores.
Pero a diferencia de la Dirección de Cultura del Ministerio de Educación Nacional apoyó
actividades de tipo artístico, especialmente musicales y escénicas. Cuando lleguen los
adecos al poder de la mano de los militares, esta situación ambivalente de ambos servicios
será modificada en forma radical.
3) CULTURA
DURANTE EL TRIENIO
Durante el gobierno de la Junta Revolucionaria de Gobierno que asume el poder el
18 de octubre de 1945, se emitieron una serie de decretos y resoluciones de tipo cultural
que consideramos de gran importancia para nuestro estudio. Entre estos decretos figuran los
siguientes:
Decreto Nº 408: por el que se dicta el Estatuto Orgánico de las universidades nacionales.
Decreto Nº 430: del 30-10-46 por el que se crea el Servicio de Investigaciones Folklóricas
Nacionales.
Decreto Nº433: por el que se aprueba y ratifica la Constitución de la UNESCO.
Resolución Nº 62 del Ministerio de Educación Nacional del 17-10-46: por la que se abre
el Concurso Oficial Anual de Música13
Decreto Nº 520 del 18-4-1947: por el que se resuelve la edición de veinte obras de autores
nacionales como parte de la Biblioteca Popular Venezolana y la edición de lujo de las Obras
Completas del Libertador.
Igualmente se establecen los Premios de Literatura y Artes Plásticas, entre otras
iniciativas. Durante el gobierno de la Revolución de Octubre, se va a verificar una
verdadera transformación de la Dirección de Cultura del Ministerio de Educación Nacional
y del Servicio de Cultura Obrera del Ministerio del Trabajo.
Nos interesa en este trabajo ver, pues, como el gobierno emanado del cuartelazo del
18 de octubre se desempeñó en el ámbito cultural.
3.1 Un organismo dentro de otro organismo
Cuando llegan los adecos, las actividades de la Dirección de Cultura se van a
expandir. En cierto modo se va a convertir en un organismo semi-autónomo dentro del
Ministerio de Educación Nacional. En 1946 se crea una Comisión Asesora de la Dirección
de Cultura ad honorem integrada por personalidades relevantes de las artes y las letras
venezolanas. Creada por medio de la Resolución Nº 46 del 6-8-46 estaba integrada por el
poeta Andrés Eloy Blanco, los escritores Juan Liscano y José Nucete Sardi, el compositor
Carlos Figueredo y la señora Margot Boulton de Bottome. La función de este pequeño
“directorio” era prestar ayuda en la coordinación de las actividades de la Dirección de
Cultura y en la elaboración de nuevos proyectos culturales y artísticos.14 Las funciones de
la Dirección de Cultura, ya extendidas, son explicadas en la exposición de la Memoria del
Ministro Anzola Carrillo:
La Dirección de Cultura además de atender a la publicación
permanente de libros y revistas supervisa el funcionamiento de sus
dependencias: Institutos de Educación Artística, Biblioteca Nacional,
Museos Nacionales, Institutos de Extensión Universitaria, Servicio de
Alfabetización y Cultura Popular, Supervisión de Educación Musical
Escolar (IBIDEM: 565.)
Como vemos las funciones de la Dirección que había comenzado a expandirse
tímidamente en el año 44 continuó haciéndolo en el 46. Hubo importantes actos de
continuidad administrativa. El proyecto de la Biblioteca Popular Venezolana es continuado
por el nuevo gobierno:
(…) Por considerarlo muy beneficioso para la cultura de
nuestro pueblo, el Despacho continuará haciendo ediciones sucesivas
de esta Biblioteca Popular (a Bs. 0,50) (…) con el propósito de que
estén al alcance de las más reducidas posibilidades económicas y
hasta el más pobre pueda organizar una pequeña biblioteca
venezolana (IBIDEM: 566.)..
El Servicio de Publicaciones en 1946, aumenta en mil ejemplares la edición de las
revistas del Ministerio: la Revista Nacional de Cultura (7000) ejemplares), Educación
(9000), Onza Tigre y León (9000) (IBIDEM: 565-566). Para 1947 el Servicio de
Publicaciones aumentó en 500 ejemplares el tiraje de la Revista Nacional de Cultura.
Además se publicaron los siguientes libros y folletos: “Cancionero popular del niño
venezolano” en su 2ª edición. Un Índice de la Revista Nacional de Cultura, las Poesías
completas de Lazo Martí bajo el cuidado de Edoardo Crema como editor; la Autobiografía
de J.A. Páez. Estudio y perspectiva de nuestro folklore por Tulio López Ramírez, Los
pendones de Caracas por Enrique Bernardo Núñez, Vida de don Pedro Gual de Harold
Bierck (con traducción de Leopoldo Landaeta). Cursillo de Taxidermia de John D. Smith,
los segundos volúmenes de los Aguinaldos populares venezolanos para la nochebuena y
del Cancionero Popular del Niño Venezolano.
Un año después esta lista se incrementó con los siguientes títulos: “Nueve grandes
filósofos contemporáneos y sus temas” de Juan David García Bacca; el Catálogo del Museo
Bolivariano; un nuevo volumen del Cancionero popular del Niño Venezolano y la 2ª
edición de las Canturías y Danzas Venezolanas, “Fundación del Colegio de Abogados de
Caracas” de Héctor Parra Márquez y “Las fiestas del solsticio de verano en el folklore
venezolano” de Juan Liscano.
La Dirección de Cultura se encargó del recién creado Servicio de Alfabetización y
Cultura Popular el cual fue adscrito en el mes de julio de 1946, “con un gran aumento en
su presupuesto, a fin de poder llevar a cabo una intensa campaña en pro de la alfabetización
en el territorio de Venezuela.” (IBIDEM: 567) y en julio de 1947, de la Radiodifusora
Nacional que anteriormente dependía del Ministerio de Comunicaciones.
En música comenzó a apoyarse un ciclo de música de cámara quincenal que se
inició el 25 agosto de 1946 dirigidos por Pedro Antonio Ríos Reyna y comentados por Juan
Bautista Plaza en diversos lugares, se mencionan el Museo de Bellas Artes, el Liceo Andrés
Bello y la Biblioteca Nacional (ÍDEM).
Para 1947 estos conciertos, que se siguieron
efectuando en el local de la Biblioteca tuvieron “magnífica acogida por el público, han
tomado parte tríos, cuartetos y orquestas de cámara, como también destacados artistas de
fama internacional entre los cuales se pueden citar a J. [Gyorgy] Sandor, Nicanor Zabaleta,
Rosita Renard, Ricardo Odnoposoff y otros”.15
En 1947, el nuevo Ministro, doctor Luis Beltrán Prieto Figueroa afirmaba que:
Entre las actividades más importantes habidas durante el año de
1947 son dignas de mención las siguientes: la subvención de la Orquesta
Sinfónica Venezuela, la creación de los Premios Nacionales de Artes
Plásticas, Música y Literatura, la edición de lujo de las obras completas del
Libertador; el Curso de capacitación Teatral, un cursillo de Folklore en el
Servicio de Investigaciones Folklóricas Nacionales; los cursos de
Apreciación Musical en la Universidad Central de Venezuela, la Escuela
Superior de Música y en los Liceos y Escuelas Normales de Caracas
(ÍDEM )
Se hicieron conferencias en la Escuela de Artes Plásticas y Artes Aplicadas de
Caracas, en el Museo de Bellas Artes, el Museo de Ciencias Naturales, y Servicio de
Investigaciones Folklóricas Nacionales además de un Curso de Capacitación Teatral, con el
objetivo de establecer en el futuro una Escuela de Arte Dramático
Todo esto implicaba inversiones importantes en el terreno cultural: La grabación de
de 6000 discos de música popular venezolana. En 1946 se adquirieron pianos para la
Biblioteca Nacional, la Radio Nacional, así como instrumentos para la Escuela Superior de
Música. En 1947 entre otras inversiones se encargó un órgano y otros instrumentos para la
Escuela Superior de Música, además de dos colecciones de grabaciones de la Antología
Sonora para las Escuelas Preparatoria y Superior. Además se logró el viejo sueño de
Rafael Vegas de extender el servicio de lectura en la Biblioteca Nacional hasta las 10 p.m.
La Escuela Superior de Música se vio también favorecida. Se contrató un calígrafo y un
copista con el fin de preparar ediciones de música, del archivo de manuscritos.
A diferencia del régimen depuesto, el nuevo gobierno va a intentar llevar su
esfuerzo cultural hasta la provincia. En este sentido la Dirección asumió en julio del 46 al
Servicio de Alfabetización y Cultura Popular, uno de los proyectos-bandera del gobierno, el
cual contaría “(…) con un gran aumento en su presupuesto, a fin de poder llevar a cabo
una intensa campaña en pro de la alfabetización en el territorio de Venezuela”16. Además
de los recursos estatales el Servicio de Alfabetización, contaría con los recursos
provenientes de otra de las realizaciones culturales: la venta de la edición de lujo de las
obras de Bolívar: “(…) Esta edición será cedida al Patronato Nacional de Alfabetización a
fin de que el producto de su venta, deducidos los gastos de la edición que ingresarán al
Tesoro Nacional, sea empleado en la campaña de alfabetización de adultos.17
Se hizo además una Exposición Circulante de la colección de obras de pintores
contemporáneos del Museo de Bellas Artes. Esta exposición se llevó a las ciudades de
Valencia, Barquisimeto, Trujillo, Valera y Boconó, no pudiéndose continuar por el
advenimiento de las lluvias. Sin embargo, el éxito de la Exposición debe haber sido
considerable porque se propone llevar la misma a las capitales de los estados. También
hacia el interior del país se efectuaría un importante esfuerzo en educación musical escolar
como veremos más adelante. Sin embargo, a pesar de todos estos esfuerzos, el Ministro
advierte en 1947 que el auge de la actividad cultural empieza a rebasar las posibilidades de
la Dirección de Cultura: “Se observa que el movimiento cultural y artístico en nuestro país
aumenta día a día a tal punto que las actividades propias de la Dirección de Cultura y Bellas
Artes, en su grado actual no logran satisfacer esas aspiraciones” ( IBIDEM: 169) El Ministro
consideraba que la razón fundamental de este problema era la falta de una infraestructura
adecuada18
Entre las principales actividades de la Dirección están las referidas a la música,
tanto en el campo académico como en el campo folklórico y en el escolar. En estos tres
rubros los nuevos gobernantes tendrían realizaciones de importancia.
3.3 Música: enaltecimiento del arte culto y del popular
Como hemos visto, el gobierno revolucionario realizó inversiones importantes en
materia de cultura. Una de las más importantes es el apoyo a la Orquesta Sinfónica
Venezuela. Lamentablemente el archivo de la orquesta no estuvo totalmente disponible
para este trabajo. Por ello nos servimos para este tópico con las informaciones que nos
aporta Alberto Calzavara:
“A principios de 1947 se propaga la noticia: El Ministerio de
Educación incluye en los renglones de su presupuesto para el ejercicio
1947-1948 la cantidad anual de Ochocientos Mil Bolívares para la
Sociedad Orquesta Sinfónica Venezuela”. (CALZAVARA 1980: 69)
Esto permitió un proceso de profesionalización de la Orquesta, que implicó la
contratación de un número de músicos europeos, especialmente italianos. Calzavara La
cantidad de músicos alcanzó los 32 ejecutantes. La corta administración de Rómulo
Gallegos eleva la asignación a la cantidad de un millón de Bolívares. Según Calzavara:
“Silenciosamente, Sojo persuadió durante todo el año 1946 a los responsables de la
administración del país a favor de la Sociedad.” (IBIDEM: 68)
Independientemente de lobby que Sojo hubiera hecho con el nuevo gobierno y del
provecho que le hubiera sacado a su militancia acciondemocratista, habría que preguntarse
si ese hecho no fue más bien parte de una política cultural decidida a invertir los cuantiosos
recursos petroleros en las diferentes políticas sociales19. Es decir, gastar el dinero en las
cosas que el régimen depuesto no había querido ver o no había considerado como
necesarias. Betancourt reivindica como un logro del gobierno revolucionario la paternidad
de esta iniciativa (es evidente que en el exilio no recordaba claramente el nombre de la
orquesta): “La Orquesta Filarmónica Nacional pudo adquirir, con el estímulo y el apoyo del
Estado, el impulso que habría de convertirla, al cabo de pocos años, en una de las mejores
en el área del Caribe” ( BETANCOURT 1956: 68)
Claro que a los personeros del régimen caído, la situación del país era
extremadamente crítica. Úslar Pietri consideraba en 1947 que:
(...) Venezuela está atravesando una de las más trágicas crisis de
toda su existencia histórica. Nada de cuanto hemos conocido hasta el
presente se le parece. La guerra de independencia, con toda su secuencia
de transformaciones, no llegó a afectar la vida del organismo nacional en
escala ni remotamente semejante. (ÚSLAR PIETRI 1996:20)
Y creía que una de las razones de la crisis estaba en que toda esa gastadera de
dinero no era más que puro derroche de los recursos narcotizantes del petróleo. Por
supuesto que ante esto, Úslar puso “el grito en el cielo”:
El gobierno emanado del golpe del 18 de Octubre parece presidir
gozosamente una pródiga y larga fiesta en la que se consumen enormes
recursos.
Según los mejores cómputos en poco más de un año, llevan
gastados mil cuatrocientos millones de bolívares. Pocas son las obras en
que puede mirarse representada semejante avalancha de dinero. Se ha
gastado en sueldos, en dádivas, en ensayos, en tanteos, en complacencias,
en todo eso que tan pintorescamente ha llamado el Presidente de la Junta
de Gobierno “coger goteras” (IBIDEM: 22-23)
A despecho de esto, el Ministerio de Educación Nacional en 1947, ya empieza a
exhibir orgullosamente sus logros revolucionarios con la profesionalización de la Sinfónica:
Merecen destacarse las labores realizadas en cuanto se refiere a la
difusión musical. La OSV, organizada ya como un gran conjunto de
características equivalentes a instituciones de este tipo en el mundo entero,
está contribuyendo notablemente a fomentar y a desarrollar nuestra innata
vocación musical; que coloca a Venezuela entre los países del continente
de más variados y depurados gustos. La OSV, subvencionada desde el año
pasado, ha venido presentando un número de grandes conciertos, que irán
mejorando paulatinamente, a medida que se acoplan los diversos
ejecutantes muchos de los cuales fueron contratados en Europa20
Igualmente la memoria refleja lo que era el ideario sojiano con respecto a la función
de la Sinfónica, esta vez convertido en política del Estado: el esfuerzo por difundir la
música de los compositores venezolanos: “(…) Entre las ejecuciones de la orquesta,
además de las composiciones de los grandes músicos clásicos han figurado las de nuestros
compositores, que así adquieren el merecido ámbito, con estimulo para nuestra producción
musical” (ÍDEM). Y más aún: “Para dar a conocer en el exterior nuestra música se planea la
grabación con la OSV de algunas piezas de compositores venezolanos, (…)” (ÍDEM). La
Orquesta Sinfónica Venezuela, celebra un contrato con el Despacho que la compromete
para la realización de seis conciertos, uno de ellos en el Teatro Municipal de Caracas, entre
ellos dos conciertos especiales para niños, uno para obreros y dos para el público en
general.
Betancourt igualmente reivindica los logros en Cultura Popular: “(…) porque
necesitábamos alzar un antemural de resistencia a lo perturbador y deformativo de las
formas de expresión cultural criolla que iba a traer a la avalancha inmigratoria
extranjera.”(BETANCOURT 1956: 421). Entre estos logros el más importante, en el campo
del Folklore, es la creación del Servicio de Investigaciones Folklóricas Nacionales según el
Decreto Nº 430: del 30-10-46. Ese año viene de Argentina para ingresar a trabajar en el
mismo, la doctora Isabel Aretz21. El Servicio se inaugura el 9 de febrero del 47. Este acto
contó con una exposición de fotografías referentes a la fiesta de San Juan Bautista.
Igualmente instrumentos, mapas y libros sobre el tema y conferencias de Walter Dupuy,
Régulo Olivares Figueroa, Alejo Carpentier, Juan Pablo Sojo y Miguel Acosta Saignes. El
Servicio tenía dos secciones importantes: Labor de organización interna y recolección de
materiales, y la Labor de divulgación. En la sección Folklore literario se invitó al profesor
Stith Thompson quien estuvo entre julio y noviembre de 1947. Thompson analizó 166
cuentos orales de acuerdo con su sistema particular. Los investigadores del Servicio
hicieron giras de recolección de materiales a distintos estados Aragua, Carabobo, Guárico,
Lara, Yaracuy, Mérida, Táchira, Miranda, Trujillo y el Distrito Federal. Llegando a
realizarse 1056 grabaciones. Además el Servicio publicó el primero de los dos números
con que contaría la Revista Venezolana de Folklore, hasta su clausura en 1948, y un
cuaderno musical: “Cantos del Oriente de Venezuela”. Además de los artículos de la
Revista del Servicio, en la revista Educación se publicaron en esos años algunos artículos
sobre Folklore. Los títulos son los siguientes:
Nº 45, Oct-Nov. 1946, Año 7.
RAMÓN Y RIVERA,
Luis Felipe: Un tema de Folklore Musical y otras conclusiones (p.103-106)
Nº 46, Dic.1946-En.1947, Año 7.
OLIVARES FIGUEROA, Régulo: Prevenciones Pedagógicas ante el Folklore (p.37-44)
Nº 47, feb-mar 1947, Año 8.
ARETZ Isabel: Reseña de las investigaciones sobre las músicas del pueblo venezolano (p.98-107)
La labor del Servicio de Investigaciones Culturales tuvo su culminación en la
presentación del Festival Folklórico presentado con motivo de la toma de posesión del
Presidente Gallegos en febrero de 1948. Dicho evento tuvo una gran receptividad pública y
se le recuerda como uno de los más importantes de aquella época.22
3.4 La educación musical en la escuela
En julio de 1946 se crea en la Dirección de Cultura la Superintendencia de
Supervisión Musical Escolar. Este organismo continuaba la labor del Servicio de
Supervisión de Actos Escolares el cual funcionaba, como ya vimos desde diciembre de
1944. Para este cargo fue designado el maestro Prudencio Esáa23. La función del organismo
era la de supervisar al: “…Profesorado de Música y Cantos Escolares, de Gimnasia Rítmica
y Cátedras de Instrumento en las Escuelas Federales (…) y la aprobación de los actos
culturales en las mismas escuelas, cuyos programas han de ser sometidos a esta
dirección.”24 Esta fue una de las iniciativas que más esfuerzos realizó por llevar la labor de
la Dirección al interior del país. Para lo cual el Despacho hizo cuantiosas inversiones,
vemos así como en el mismo año 46, entre otras muchas inversiones, la siguiente: “(…) han
sido hechos a Francia los siguientes pedidos: sesenta pianos para la Supervisión de
Educación Musical Escolar para dotar a los grupos escolares.” 25 Mientras que en el propio
año 1946 ya se había arrancado una labor importante:
(…) han sido designados 25 profesores en Caracas y 18 en el
interior del país y para fines de año ya estará organizado todo el
profesorado, pues en el curso de los viajes de organización que por
diferentes regiones del país está haciendo el Supervisor de Educación
Musical Escolar serán nombrados los que faltan en diversas ciudades de la
República 26.
Un año después la Superintendencia presenta uno de los informes más
impresionantes, en la Memoria de 1947:
En la actualidad se imparte educación musical a 82 escuelas
pimarias, a todas las escuelas Normales de la República y clases de
Conjunto Coral a los 27 liceos del país. Estas clases serán complementadas
con las de Apreciación Musical (…) [se aclara que el objetivo de esta
materia es dotar de “nociones generales que los capacite para saber
apreciar las obras maestras de la literatura musical”] Este curso se lleva a
cabo mediante tesis redactadas por los prof. Abel Valmitjana y Juan
Bautista Plaza y se ilustran con ejemplos musicales
Este éxito permitió hacer algunas promesas de integración entre la Superintendencia
y el Servicio de Investigaciones Foklóricas para llevar lo popular venezolano a la escuela.
En la Memoria se reseñan los planteles donde la Superintendencia instaló la clase de
música (con profesor y seguramente piano). Se detallan los planteles con cátedras de
Música y Cantos Escolares: 33 en Caracas, 1 en Maiquetía, 1 en La Guayra, 1 en Los
Teques, 2 en San Juan de los Morros, 1 en Calabozo, 2 en San Fernando de Apure, 2 en
Maracay, 1 en Valencia, 2 en Puerto Cabello, 1 en San Felipe, 1 en Barquisimeto, 1 en El
Tocuyo, 3 en Maracaibo, 1 en Coro, 1 en Cumaná, 1 en Carupano, 1 en Maturín, 1 en
Porlamar, 2 en La Asunción, 1 en Rubio, 1 en San Antonio del Táchira, 1 en San Cristóbal,
3 en Ciudad Bolívar, 2 en Mérida, 2 en El Sombrero y 2 en Valera.
Se establecieron cátedras de Instrumentos: 6 en Caracas: 3 en las Normales y en el
anexo de la Normal Miguel Antonio Caro, 2 en la Experimental Venezuela y en la Luis
Razetti. Además, se establecen 6 cátedras de Rítmica y Ballet en Caracas.
Creemos que esta fue una de las iniciativas cultural-educativas más importantes de
este tiempo especialmente, como hemos dicho, por la proyección que este esfuerzo tuvo
hacia el interior del país.
3.5 Cultura viva en los liceos de Caracas
Al examinar el reporte de la Revista “Educación” acerca de la actividad cultural
liceista en Caracas podemos ver como algunos institutos tenían una actividad cultural de
alto nivel. En algunos liceos como el “Andrés Bello” y el “Fermín Toro” se efectuaban
numerosos conciertos, conferencias sobre distintos temas, actos literarios. Además se
habían creado orfeones con mayor o menor éxito y otras actividades de índole artística.
Entre otras se reseñan las siguientes actividades:
En Liceo Andrés Bello: Se realizó un ciclo de Conferencias sobre el teatro griego entre las cuales
hubo una del maestro Juan Bautista Plaza: La música en el período de Pericles. Igualmente el
maestro Plaza y su esposa Nolita dictaron un Curso de Historia de la Música y un Curso de Teoría y
Solfeo. Se realizaron los siguientes Conciertos de Piano: Gloria Rodríguez Vicentini de Venezuela
7-12-46, Majote Hayari de la India el 10-5-47, A. Tapia de Chile el 21-5-47 y Antonio José Ramos
de Venezuela el 30-5-47. También se presentó el Orfeón del Liceo dirigido por el Br. Lorenzo
Figallo el 30-5-47.
Se realizaron los siguientes actos literario-musicales: Homenaje a Don Pedro Emilio Coll a un mes
de su muerte, Homenaje a Beethoven en el 120º aniversario de su muerte, Comentarios a la Silva
Criolla de Lazo Martí por Edoardo Crema, Conmemoración del 400º del natalicio de Cervantes por
el Prof. J.M. Escuraima. En el campo teatral se representaron escenas de “Las Nubes” de
Aristófanes, en la Semana del Liceo, de “Azucena” en diciembre de 1946 y de la comedia inglesa
en un acto Wíreles and such like bajo la dirección de Federica Ritter por el Grupo de alumno del 3º
año. Hubo Concursos De Teatro, poesía y de periódicos murales. Se creó la Sociedad Musical y
Coral del Liceo creada “por los alumnos amantes de la música con el fin de fomentar la cultura
musical, organizando una biblioteca y una discoteca”27, el Grupo de Lecturas y Estudios. “Iniciado
por el Prof. Miguel Acosta Saignes (…) con el propósito de fomentar estudios de Geografía,
Historia y Cultura General”, la Asociación Periodística del Liceo Andrés Bello y la Sociedad
Amigos de la Música “para organizar pequeños conciertos semanales preparados por un grupo de
alumnos amantes de la música”.
En el Liceo Fermín Toro: Se realizaron los siguientes actos: Homenaje a la Biblioteca Nacional
con Intervención del Director del Liceo Luis Villalba-Villalba y
de los profesores Héctor
Guillermo Villalobos y Arnold Stalbohm; Homenaje al Liceo Luis Razetti done se tocaron
Nocturnos de Chopin con la participación al violín del estudiante David Cohén. Se presentó el
grupo Teatro Guignol de México. Se inauguró un Centro de Filosofía para lo cual se hizo un recital
de valses de Chopin actuando al piano Prof. Stalbohm y un Centro de Historia con el nombre de
“Lisandro Alvarado” para lo cual dictó una Conferencia el profesor J.M. Siso Martínez. Para
celebrar el Día del Nocturno J.V. González se presentó el Orfeón “Teresa Carreño” del Liceo
Andrés Bello bajo la dirección del maestro Antonio Lauro; y en la Inauguración del Centro de
Física Experimental “Hugo Pérez” se hicieron recitaciones de la profesora Ruth Lerner y un
pequeño recital de violín y piano a cargo de Violeta Gómez y David Cohén. Se hicieron además
diversas conferencias entre las que destacan las del Profesor Edoardo Crema (Bello y Martí), del
Profesor Rizier Frondizi (¿Qué es la filosofía?) del Doctor Otto Lima Gómez sobre el tema de la
bilharzia, la del Dr. Mario Briceño Iragorry (“Estado de los Estudios Históricos en Venezuela”) y
la del Director del plantel Luis Villalba-Villalba dedicada a los alumnos del pre-universitario. En el
Acto de Fin de Curso, además de la actuación del Orfeón del Liceo se presentó el Drama de Eugene
O’Neil “Donde está marcada la cruz”, por el Conjunto Experimental del Fermín Toro dirigido por
Alberto de Paz y Mateos.
En el Liceo de Aplicación: La actividad fue menos intensa, pero más orientada a las artes
escénicas: se realizó un Curso de Teatro y se formó un grupo llamado la “Farándula Liceista”. Este
grupo presentó la obra: “El Último Joropo” de Horacio Vanegas contando con la
Dirección
Musical del maestro Lauro. Además “La Farándula” realizó en ese año escolar de 1946-47 giras a
San Fernando de Apure, a Los Teques y a la Escuela Militar, (“en homenaje a los cadetes y como
motivo de intercambio civil y militar”) presentando la obra “El loco y la embrujada” basada en la
técnica de Nicola Eureinof. Además se presentaron los pianistas Rodrigo Pérez Luciani y Alberto
Brand.
En Liceo Luis Espelozín: la actividad fue considerablemente menor. Fundado el 29-6-1946 en una
casa situada entre Cipreses a Hoyo Nº 60, dicha casa no tenía condiciones físicas y necesitó
refacciones. Además de estos inconvenientes de infraestructura no se pudieron realizar mayores
actos culturales. Sin embargo se creó un orfeón el cual “trabajó con un piano recibido en abril de
1947, debido a los conocidos inconvenientes de embarque”. Ahora bien, la cultura en el Espelozín
era quizás más popular (¿o divertida?). Así en la Fundación del Centro Cultural el 26-3-47 apenas
electa la Directiva del mismo hecha dentro de “los postulados de la más estricta democracia” se
terminó el acto con un baile entre el alumnado. Con mucho orgullo se señala la creación del
Periódico Mural “VEDLE” el 29-11-46 y su versión impresa a partir del 17-5-47. Un humilde Acto
de Fin de Curso donde además del Himno Nacional, las Recitaciones, las Canciones con piano y la
actuación del Orfeón, se realizó un nuevo baile entre el alumnado entre las 4 y las 10 p.m.
Bailaban mucho en el Liceo.
En el Liceo Luis Razetti: Igualmente los alumnos formaron su Centro Cultural y se formaron
varios periódicos murales además de una revista llamada “Surcos”. Hubo conciertos de canciones
típicas venezolanas con Teo Capriles y Antonio Lauro, de órgano con Salvador Muñoz de Panamá
y de piano con David Bencid y Paulina Alfonso. Además se creó el Orfeón “Mireya Vanegas” el 86-47, estrenando el himno del Liceo con poesía de Héctor Guillermo Villalobos y música de
Antonio Lauro. Hubo festivales diversos, exhibición de películas, conferencias sobre odontología, y
destaca una exposición con más de ochenta obras de pintores venezolanos organizada por el
Profesor de Educación Artística C. E. Monsanto.
Como vemos en los liceos hubo una importante actividad cultural, cada uno de los
liceos reseñados tenía su orfeón, su centro cultural y, a veces, su grupo de teatro. Esto
aparte de las conferencias, los conciertos y demás eventos.
3.6 El nuevo rol del Servicio de Cultura Obrera. Un Servicio de Cultura no Artístico
El 29-10-1945 apenas 11 días después de la toma del poder, la Junta Revolucionaria
de Gobierno por medio del Decreto Nº 4 separa los Despachos del Trabajo y de
Comunicaciones. El Ministerio del Trabajo se organiza en la Consultoría Jurídica y las
Direcciones de Gabinete, Administración, del Trabajo y Previsión y Bienestar Social. Los
nuevos gobernantes van a darle un vuelco a la parte cultural en el Ministerio, orientándola
hacia lo educativo-recreativo antes que a la parte puramente artística. La Sección de
Educación, Cultura y Biblioteca Obrera que sustituyó al Servicio de Cultura Obrera se
encargó de las siguientes áreas Educación Obrera, Biblioteca Obrera, Instituto Libre de
Cultura Popular, Teatro Obrero y Radio Cultural y Excursiones Obreras. Desaparecen de la
lista los orfeones obreros y la Banda Obrera, manteniéndose el grupo teatral. Este último va
a ser apoyado con relativo entusiasmo por los nuevos dirigentes. Estas fueron algunas de
las actividades desplegadas por el Despacho en los años 1946 y 1947:
En Educación Obrera: se crearon 5 cargos más de maestros y tres tipos de escuelas:
alfabetización, educación primaria completa y capacitación técnica para maestros de obras. En las
primeras se alfabetizaron desde el 18-10-45: 508. En las segundas en 2º y 3º grados 275 en 4º a 6º
226 de los cuales obtuvieron certificado 208 obreros. En la tercera se otorgó el diploma de Maestro
de Obras en Artes Aplicadas a la Ingeniería. En 1947 El servicio de educación obrera fue adscrito al
Ministerio de Educación Nacional (hasta julio hubo 800 alumnos en 20 escuelas) El Instituto Libre
de Cultura Popular clausuró sus cursos el 31-7-47 para dar paso a la Universidad Obrera, creada por
decreto Nº 265 de fecha 30 de abril de 1947.
En el caso de la Biblioteca Obrera se destaca que de octubre a junio fueron leídos 2089 obras en
la Biblioteca circulante y 4311 en el local de la misma. Pero para 1947 fueron leídas 3726 obras por
el sistema circulante y 7345 en local de la biblioteca y se creó la biblioteca ambulante.
En el mes de Julio fue creado el departamento de Radio y Publicidad
El Teatro Obrero en 1947 se convirtió en Teatro del Pueblo. Durante este año se montaron obras,
estampas musicales, poéticas y coreográficas. La Memoria y Cuenta de 1947, a diferencia de la de
los años anteriores es especialmente detallista con las actividades del Teatro dirigido ahora por
Luis Peraza. Se mencionan todas las obras y funciones realizadas en el año. Destacan entre los
autores nombrados: Eduardo Calcaño, Leoncio Martínez, Rafael Guinand y el propio Luis Peraza,
entre los venezolanos y entre los extranjeros destaca el montaje de “El Retablo de las Maravillas”
de Cervantes. Entre las estampas musicales figuran trabajos de los compositores figuran José
Reyna, Eduardo Serrano Francisco de Paula Arrieta y recopilaciones del maestro Sojo. Como se ve
se trataba de un teatro de tipo fundamentalmente costumbrista y popular.
Las Excursiones Obreras se convierten en un nuevo aspecto de la política, en este caso de
Bienestar Social , del Despacho. Se señalan excursiones recreativas a Cuba y a Curazao.
El Teatro del Pueblo va a ser una de las muestras de progreso cultural del régimen.
En un texto aparecido en la revista “ELITE” se afirma que el grupo es una muestra de ese
progreso: “Es innegable que transitamos una etapa de superación. Es indudable también
que nuestros gobernantes, en un aspecto que no es político, han impuesto nuevos hombres y
nuevas ideas” 28
El Teatro, que ya había tenido un relativo éxito durante el régimen de Medina, al
parecer seguía triunfando durante el Trienio: (…) Es admirable contemplar todos los
domingos caraqueños al Teatro Nacional, (…), con el aspecto alentador de pleno (ÍDEM)
Es así como a fines del Trienio, el balance que presentan los intelectuales que
apoyaban al régimen no podía ser más alentador: José Gómez Sicre, uno de los
intelectuales que vino a la toma de posesión de Don Rómulo Gallegos publica un escrito
dedicado a los jóvenes integrantes del Taller Libre de Arte donde manifiesta su asombro
por el bullir cultural que anima a Venezuela:
Y al afirmar esto ya empiezo a llenarme de fe en la labor que
ustedes están prontos a comenzar y reafirmo la impresión magnífica que
me causara ese bullir cultural, el ajetreo espiritual en que actualmente se
encuentra ese hermoso país rico y fuerte, que tienen la dicha de habitar
(…) sigo diciéndoles por qué estoy tan seguro del magnifico futuro
que aguarda al Taller Libre y esto se debe al extraordinario fermento
cultural en que se haya inmersa Venezuela en el momento actual, de que
puedo ofrecer testimonio. Veamos, si no, el hecho de que, mientras en
todos los países de por acá, de más acá y de más allá, sus presidentes son
elegidos entre los coroneles, los doctores, los abogados o los agricultores,
en Venezuela el pueblo designa a un novelista. 29
Pero no es sólo el que los venezolanos tengamos un novelista-presidente en vez de
un militar lo que anima a Gómez Sicre, sino la manera como la población había accedido a
la cultura. Quizás exageraba, pero no es de desdeñar el entusiasmo con que, además del
éxito del Festival Folklórico, había una ebullición de la cultura académica:
El venezolano es el único pueblo que se moviliza en masa para los
actos culturales. En las exposiciones se codean el ministro, el abogado y
sus respectivas cocineras con igual interés por los cuadros, con idéntico
amor por la misma cosa.
(…) No se me olvidan tampoco las obras sinfónicas de Castellanos
y Figueredo. Recuerdo la venerable figura del Maestro Sojo, haciéndome
conocer algunos corales maravillosos, (…) Entre los intérpretes los había
de todas las profesiones, de todas las categorías, todos interesados en la
música, todos apasionados en la faena, devotos del arte, sinceramente
entusiasmados con lo que hacían. (ÍDEM)
El balance que presentan los adecos en su gestión cultural los enorgullece y lo
exhiben sin reparos como uno de los logros revolucionarios. Olivares Figueroa enumera
una serie de logros al término del gobierno de Betancourt:
Muchos de los avances apenas rebasan el conocimiento de los que
nos hallamos en contacto con los altos organismos de la Educación
Pública: así, la organización de la música en las escuelas, bajo la dirección
competentísima del prof. Prudencio Esáa, (…), la total reforma de la
Sinfónica que el laureado Vicente Emilio Sojo, rige con éxito, y así mismo
la escuela de música que pasó a ser Escuela Nacional de Música
acrecentando sus cuadros de profesores y número de materias.30
Olivares menciona entre otros logros la creación de orfeones universitarios31, la de
los premios nacionales de literatura, pintura y música, el auge de conferencias, conciertos,
exposiciones, representaciones dramáticas, la “creación” del Teatro del Pueblo por el
Ministerio del Trabajo, de la Radiodifusora Nacional “por lo que contribuye a la expansión
de la verdadera cultura”32, de nuevas revistas como Folklore, Cultura Universitaria y Ser
del MSAS, las ediciones del Ministerio de Educación Nacional y del Ministerio de
Agricultura y Cría, especialmente la Biblioteca Venezolana de Cultura (que acababa de
aumentar a veinte mil las ediciones populares que antes eran de cinco mil), contratación de
profesores extranjeros y los viajes de consolidación artística. Vale entonces recordar el tono
entusiasmado de Juan Bautista Plaza ante la realidad cultural del 48 al ver cuan diferente
era la situación en los tiempos de la presencia de Joan Gols en Caracas.
Conclusiones
Creemos que una de las diferencias más evidentes entre el régimen de octubre y el
gobierno medinista está en la proyección que, hacia el interior del país, tuvo la
difusión y promoción cultural en los campos artístico y escolar. Betancourt algunos
años después va a hablarnos de esto como una intención a priori: “Al llegar al
Gobierno, definimos una orientación nueva en los rumbos administrativos.
Haríamos una labor nacional, venezolana y no sólo urbana, metropolitana,
caraqueña (…)” 33
El redimensionamiento de la Dirección de Cultura del Ministerio de Educación
Nacional, que tendía a convertirse en el órgano centralizador de las políticas
culturales del Estado es otra de las características de este período. El otro organismo
cultural importante como era el Servicio de Cultura Obrera del Ministerio del
Trabajo trocado en Dirección de Bienestar Social tendía a convertirse cada vez más
en un ente de tipo educativo-recreativo, manteniendo únicamente el Teatro del
Pueblo que se convertiría en el puente hacia el nuevo proyecto cultural impulsado
por el gobierno militar que sucedería a Gallegos: El Retablo de Maravillas, pero eso
forma parte de otra historia.
Finalmente nos parece importante llamar la atención sobre el estudio de la
evolución de la cultura durante el siglo XX venezolano. En las diversas áreas de las
Bellas Artes, de la Educación y de la Cultura en general (con lo genérico que puede
resultar el término “cultura”) así como en el estudio del pensamiento y de la
intelectualidad, hay una historia que contar y que no ha sido estudiada en
profundidad, existiendo un vacío en la historiografía tradicional. Definitivamente
todo no es política. Esperamos que este trabajo sirva para incentivar el estudio de
esta perspectiva por demás interesante de la Historia Contemporánea de Venezuela.
FUENTES CONSULTADAS
Documentos Oficiales
1. Memoria y Cuenta del Ministerio de Educación Nacional Años 1944-1947.
2. Memoria y Cuenta del Ministerio del Trabajo y Comunicaciones Años 1943-1944
3. Memoria y Cuenta del Ministerio del Trabajo Año 1946-1947.
Hemerografía
1. Diario El Nacional
2. Diario El País
3. Revista Educación
4. Revista Élite
Bibliografía
BETANCOURT, Rómulo (1956): Venezuela, política y petróleo. México. Fondo de
Cultura Económica.
BRICEÑO IRAGORRY, Mario (1988): “Mensaje sin destino y otros ensayos” Caracas.
Biblioteca Ayacucho.
CALZAVARA, Alberto (1980):: Trayectoria cincuentenaria de la Orquesta Sinfónica
Venezuela. Caracas.
DÍAZ, Alirio (1980):: “Música en la vida y luchas del pueblo venezolano”. Caracas.
Instituto Latinoamericano de Investigaciones y Estudios Musicales “Vicente Emilio Sojo”.
FERNANDEZ HERES, Rafael (1980): Memoria de cien años. Tomo V. Caracas.
FUNDACIÓN DE ETNOMUSICOLOGÍA Y FOLKLORE (1998): La Fiesta de la
Tradición (edición conmemorativa). Caracas. FUNDEF..
MIJARES, Augusto (1998): Obras completas. Tomo 3: Educación y temas afines. Caracas.
Monte Ávila Editores Latinoamericana.
PENSAMIENTO POLÍTICO VENEZOLANO DEL SIGLO XX (1992). Documentos para su estudio.
Vol. 77 –Gobierno y Época de Rómulo Gallegos (Debate Parlamentario) Caracas. Ed.
Congreso de la República..
PEÑÍN, José y Walter Guido (Directores): Enciclopedia de la Música en Venezuela.
Caracas. Fundación Bigott. 1998.
PICÓN SALAS, Mariano (1987): en Suma de Venezuela, Caracas, Monte Avila Editores.
PLAZA, Juan Bautista (2000): La música en nuestra vida (escritos 1925-1965). Caracas,
Fundación Vicente Emilio Sojo-Fundación Juan Bautista Plaza,.
PRIETO FIGUEROA, Luis Beltrán (1951): “De una educación de castas a una educación
de masas (conferencias pronunciadas en la Facultad de Educación de la Universidad de
La Habana en Abril de 1950)”. La Habana. Ed. Lex. Cuba.
ÚSLAR PIETRI, Arturo (1996): De una a otra Venezuela. Caracas. Monte Ávila Editores,
8ª edición.
Notas
1
PLAZA, Juan Bautista: Juan Gols o la inquietud contagiosa en El Nacional, Caracas 1-8-1948.
2
Las Memorias correspondientes al período medinista han sido consultadas en: FERNANDEZ HERES,
Rafael: Memoria de cien años. Tomo V. Caracas, 1980.
3
La Escuela de Artes Plásticas y Artes Aplicadas de Caracas dirigida por el pintor Antonio Edmundo
Monsanto tenía una inscripción de apenas 409 alumnos. Había tenido una relevante presencia en el IV Salón
Oficial Anual de Arte Venezolano.
4
“El día 15 de julio de 1944, el Jurado, después de haber analizado las obras presentadas por los alumnos
Evencio Castellanos, Ángel Sauce y Antonio J. Estévez, concedió a dichos trabajos la más alta calificación.
Las obras presentadas para obtener el diploma fueron: Concierto para piano y orquesta por Castellanos,
Concierto para Violín y Orquesta, por Sauce y Poema Sinfónico para Orquesta y Voces titulado ‘la Rauda
Novia del Aire’ por Antonio J. Estévez” (FERNANDEZ HERES 1980: 629-630)
5
En la Memoria se habla de este concierto mencionando la interpretación de la obra Trío de las Campanas
para violín, violonchelo y piano de Antonio J. Ramos, estudiante avanzado de composición con el maestro
Sojo: (IBIDEM. p. 630)
6
El Salón había sido el acontecimiento más destacado de la plástica de ese año. En esa ocasión obtuvieron
galardones Luis Alfredo López Méndez en pintura, Ernesto Maragall en escultura, Héctor Poleo el Premio
“John Boulton” y Elbano Méndez Osuna el Premio “José Loreto Arismendi”. El premio para estudiantes lo
obtuvo el entonces joven de dieciséis años, y cursante de la Escuela de Artes Plásticas Virgilio Trompiz.
7
En 1944 Pascual Navarro obtuvo el Premio para trabajos de mérito especial en el Salón consistente en Bs.
200 y Diploma. Se añadió a los premios otorgados por los particulares el premio “Arístides Rojas” creado por
el señor A. C. Vollmer. ” (IBIDEM: 626 y 681)
8
“Cuando se investiga en las memorias ministeriales la marcha de la administración del país durante los
períodos inmediatamente anteriores a las principales revoluciones que han triunfado en Venezuela, [tales
como] la Federal, la Legalista, la Liberal Restauradora, se hace por demás difícil obtener datos ciertos sobre
las actividades de los gobiernos derrocados por dichas revoluciones. En el propósito de que no se repita una
omisión que al analista da la idea de que hubiese habido un hiato en el proceso histórico de la Administración
Pública, la Junta Revolucionaria de Gobierno ha indicado a los Despachos Ejecutivos la conveniencia de
incluir en las respectivas Memorias y Cuentas, junto con lo actuado por el gobierno revolucionario, una
síntesis objetiva de la obra del gobierno anterior”. (Memoria y Cuenta del Ministerio de Educación años
1945-1946. p.V.)
9
Esto podía tener su causa en el hecho de que para gran parte de la intelectualidad de la época, cultura y
educación son sinónimos. Ambos términos se confunden, en desmedro de lo propiamente artístico. Va a ser
uno de los hombres del Trienio, el Dr. Luis Beltrán Prieto Figueroa, quien comprenderá el valor pedagógico
de las actividades artístico-culturales, lo cual se reflejará en la Ley de Educación de 1948. (Cf. Bibliografía).
10
El Orfeón Juan Manuel Olivares estuvo activo entre los años 1943 y 1945. Reaparecerá luego en 1950 con
el nombre de Coral Venezuela. Sus éxitos aparecen orgullosamente exhibidos en la Memoria del Ministro
Diez: “Exponente del adelanto de los trabajadores en tan corto tiempo fue la magnífica presentación del
Orfeón ‘Juan Manuel Olivares’ cuyo director, ciudadano Ángel Sauce, viene realizando obra de gran mérito”
(Memoria y cuenta del Ministerio del Trabajo, año 1943, p. 11). La Banda Obrera no parece haber tenido
mayor actividad, a diferencia del Orfeón: “La Banda Obrera, compuesta de 23 miembros está preparándose en
Teoría y Solfeo y cuenta con los instrumentos y atriles donados por el Ministerio. El Orfeón Obrero Juan
Manuel Olivares, integrado por 80 voces, ensaya diariamente, teniendo ya un repertorio de 18 canciones de
todos los géneros. Las actuaciones de este Orfeón han estado respaldados del mejor éxito.” Sobre el coro que
dirigía la Sra. Leal de Corrales, apenas se menciona en esta Memoria que también lo patrocinaba el Centro
Venezolano Americano.
11
Memoria y cuenta del Ministerio del Trabajo, año 1943, p.179
12
El dato según el cual el maestro Sojo dictó este curso resulta especialmente interesante. Ya en esta época,
Sojo es el consagrado director de la Sinfónica y del Orfeón Lamas. Además atendía cerca de cuarenta
alumnos en las cátedras de armonía y composición en la Escuela de Música. En la bibliografía sojiana (y
sojista) se sostiene que Sojo se dedicaba a estas actividades con devoción casi monástica. El hecho de que
sepamos que también tenía tiempo para, como diríamos hoy, matar algunos tigritos como este, nos permite
suponer que aún nos falta mucho que conocer de su apasionante vida y obra.
13
El decreto establecía los siguientes premios: 1º Un premio para la mejor obra de música instrumental:
Sinfonía, Poema Sinfónico, Concierto, Música de Cámara, Sonata y demás composiciones para uno o varios
instrumentos. 2º Un premio para la mejor obra vocal: ópera, oratoria (sic), cantata y en general obras para una
o más voces con o sin acompañamiento. Se establecía como fecha tope de entrega de las obras el día 20-2-47
como fecha tope para el veredicto el 15-3-47. Igualmente la resolución establecía el estreno de las obras
ganadoras en el Teatro Municipal de Caracas. Los ganadores de este premio durante la época del Trienio
fueron los compositores: Antonio Lauro (por el Poema Sinfónico Cantaclaro), Gonzalo Castellanos (por la
Suite Caraqueña) y Ángel Sauce (con la Cantata Jehová Reina).
14
Memoria y Cuenta del Ministerio de Educación Nacional, 1946. p. 567
15
Memoria y Cuenta del Ministerio de Educación, 1947. p. 171.
16
Memoria y Cuenta del Ministerio de Educación Nacional , 1946. p. 567.
17
Memoria y Cuenta del Ministerio de Educación Nacional , 1947, p. 170.
18
“La causa principal que impide el cabal desarrollo de estas actividades consiste en la falta de edificios
amplios y adecuados para las diversas dependencias: la Biblioteca Nacional, Museo de Bellas Artes, Museo
de Ciencias Naturales, las Escuelas de Música y Artes Plásticas y Artes Aplicadas” (ÍDEM).
19
Betancourt también parece poner énfasis en su amistad con Sojo: “Un millón de bolívares anuales fue la
subvención acordada a la Filarmónica. Cuando le di al maestro Vicente Emilio Sojo, en Miraflores, la
noticia del acuerdo tomado en reunión de Gabinete, me abrazó emocionado. Y por entre la complicada
maraña de los bigotes a lo Dalí, dejó caer un comentario que recuerdo: ‘Esto es simbólico. Bajo tu Gobierno
será que la Filarmónica, a la cual he dedicado tantos esfuerzos, podrá adquirir gran categoría. Y los dos somos
de Guatire, como lo era también el Padre Sojo, quien inició los estudios de música en Venezuela’ ”
(BETANCOURT 1956: .833.)
20
21
Memoria y Cuenta del Ministerio de Educación Nacional, 1947. p. XXXI.
ISABEL ARETZ (1913-2005) Etnomusicóloga y compositora de origen argentino. Alumna de Carlos Vega,
realizó importantes investigaciones y publicaciones sobre etnomusicología y folklore en Argentina y
Venezuela, junto con su esposo Luis Felipe Ramón y Rivera, donde fundó el Instituto Interamericano de
Etnomusicología y Folklore (INIDEF) y la Fundación de Etnomusicología y Folklore (FUNDEF) además de
desempeñarse como profesora en la Universidad Central de Venezuela y el Instituto Universitario de Estudios
Musicales.
22
Ver: FUNDACIÓN
DE ETNOMUSICOLOGÍA Y FOLKLORE
(1998): La Fiesta de la Tradición (edición
conmemorativa).. FUNDEF. pp. 240.
23
PRUDENCIO ESÁA TABLANTE (1891-1971): compositor, pianista. Realizó estudios de piano en Italia y en los
Estados Unidos de América. En 1937 fue nombrado inspector nacional de música. Fue profesor de las
Escuelas Normales Muñoz Tébar, España, Luis Razetti y Experimental Venezuela. Es autor de obras para
piano, para coro, y de canciones para voz y piano. PEÑÍN, José y Walter Guido (Directores): Enciclopedia
de la Música en Venezuela.1998. Fundación Bigott. Tomo 1. p.545.
24
Memoria y Cuenta del Ministerio de Educación Nacional, 1946. p. 565
25
Ibidem. p. 569-570
26
Ibidem.p.566-567.
27
Todas las referencias a la actividad cultural liceísta fueron tomadas de la Revista Educación Nº 49, Jun-Jul
1947, Año 8.
28
El Teatro del Pueblo, honda expresión de cultura. (Entrevista a Luis Peraza) por Francisco Zapata Luigi
en. ELITE 18-3-47 Año 22 Nº 1118. p. 18
29
Gómez Sicre José: “Carta abierta a los jóvenes del Taller Libre” en: El Nacional. 1-8-1948 p. A-10.
30
Olivares Figueroa, Régulo: “Criterio: la Cultura bajo la Revolución” en: El País, domingo 15-2-48. p. 9
31
El Orfeón Universitario de la UCV fue creado en 1943, es decir antes del régimen de Octubre por lo que
Olivares arrastraba, seguramente sin querer, la brasa para su sardina. Realmente importante durante el Trienio
fue la actividad de los orfeones liceístas.
32
Idem.
33
BETANCOURT, Rómulo: loc. cit. p.408.